บทที่ 35 โควตานักศึกษาแลกเปลี่ยนที่ไม่คาดคิด
บทที่ 35 โควตานักศึกษาแลกเปลี่ยนที่ไม่คาดคิด
บทที่ 35 โควตานักศึกษาแลกเปลี่ยนที่ไม่คาดคิด
เซิ่นยวี่รู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย
เจียงเหอเอ่ยขึ้นว่า “อย่ากลัวเลย ฉันเป็นคนดี”
เซิ่นยวี่ถาม “แล้วทำไมเราถึงต้องมาที่โรงแรมด้วยล่ะคะ?”
เจียงเหอตอบ “เพื่อให้คุณได้พักฟื้นน่ะ”
พูดจบ เขาก็หยิบรองเท้าแตะแบบใช้แล้วทิ้งออกมาวางไว้บนพรม
เซิ่นยวี่เห็นได้ชัดว่าเข้าใจผิดไปใหญ่แล้ว จึงรีบออกตัว “เจียงเหอ คืนนี้ฉันต้องกลับหอพักแน่นอนนะคะ”
เจียงเหอมองท่าทางราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจของเธอแล้วก็รู้สึกคุ้นเคยจนนึกขำ
ทว่าเขาแสร้งทำเป็นนิ่งเฉยพลางพยักหน้า “แน่นอนอยู่แล้ว แค่คุณหันไปดูขาตัวเองก่อนเถอะ บวมเป่งขนาดนั้นคงใส่รองเท้าผ้าใบไม่ไหวแล้ว รอให้ประคบน้ำแข็งจนยุบลงหน่อย ค่อยใส่รองเท้าแตะคู่นี้กลับไป”
เซิ่นยวี่ได้ฟังคำอธิบายที่มีเหตุผลก็พลันกระจ่างแจ้ง
ที่แท้เธอเป็นฝ่ายคิดลึกไปเอง
เธออึกอัก “อ้อ... อ๋อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง”
พูดจบก็รู้สึกอับอายขึ้นมาทันที
นี่เธอคิดเรื่องเหลวไหลอะไรอยู่เนี่ย?
เขาอุตส่าห์มีน้ำใจแบกเธอไปทั่ว แถมยังยอมเสียเงินเปิดห้องให้เธอได้ประคบเย็น แต่เธอกลับมองว่าเขาเป็นคนไม่ดีที่มีแผนร้ายใส่ซะอย่างนั้น!
มันน่าตีนัก!
เซิ่นยวี่ดึงผ้าห่มขึ้นมาพลางเอ่ยอุบอิบ “ขอโทษด้วยนะคะ... พอดีฉันเพิ่งตื่น สมองยังเบลอๆ อยู่เลยคิด... สรุปคือ ขอบคุณมากนะคะคุณหมอเจียง ถ้าไม่มีคุณ ฉันก็ไม่รู้จะทำยังไงเหมือนกัน”
เจียงเหอไม่อยากฟังคำขอบคุณตามมารยาทที่ดูห่างเหินแบบนี้เลยจริงๆ
เขาอยากบีบแก้มเธอ อยากลูบหัวเธอ แล้วบอกกับเธอว่า ‘ทำไมต้องเกรงใจกันขนาดนี้ด้วย’
แต่เมื่อดึงสติกลับมาได้ เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้ตัวเองยังไม่สามารถข้ามเส้นนั้นไปได้
เจียงเหอจึงเอ่ยตอบตามมารยาทว่า “ไม่เป็นไรหรอก เรื่องมันเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา ฉันก็ต้องช่วยอยู่แล้ว ต่อให้เป็นคนอื่นมาเจอเข้าก็คงทำแบบเดียวกัน”
บรรยากาศระหว่างคนทั้งสองตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่
ขณะนั้นเอง น้ำในกาก็ต้มจนเดือดพอดี
เจียงเหอเดินไปเทน้ำร้อนใส่แก้ว
เขาหยิบแก้วขึ้นมา เป่าลมไล่ความร้อน และกำลังจะยกขึ้นจิบ
“เฮ้ เดี๋ยวก่อนค่ะ!” เซิ่นยวี่ร้องทักขึ้นมาปุบปับ
เจียงเหอชะงัก “มีอะไรเหรอ?”
“กาน้ำร้อนนั่น คุณล้างหรือยังคะ?” เซิ่นยวี่ถาม
เจียงเหอตอบตามจริง “ยังเลย แค่เปิดน้ำใส่แล้วก็กดต้มเลย”
“ซื่อบื้อจริง! กาน้ำร้อนในโรงแรมแบบนี้ คุณไม่ล้างก่อนใช้ได้ยังไงกัน? มันไม่สะอาดหรอกนะ! ไม่เคยได้ยินที่เขาพูดกันเหรอว่ามีพวกแขกไร้มารยาทเอากาน้ำร้อนไปต้มถุงเท้ากับกางเกงในน่ะ? มันสกปรกนะ ห้ามดื่มเด็ดขาด!”
เจียงเหออึ้งไป “อ๊ะ? อ้อ”
เขาทำตามคำสั่งอย่างว่าง่ายพลางวางแก้วน้ำกลับลงบนถาด
เซิ่นยวี่พยักหน้าอย่างพอใจ แต่พอเธอกวาดสายตามองเจียงเหอตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกรอบ ก็มีเรื่องให้ขัดใจขึ้นมาอีกจนได้
“คุณ เดินเข้ามานี่หน่อยซิ”
เธอโบกมือเรียกเขา
เจียงเหอไม่เข้าใจว่าเธอจะทำอะไร แต่ก็ยอมเดินเข้าไปหาอย่างว่าง่ายและหยุดยืนอยู่ข้างเตียง
เซิ่นยวี่ชี้ไปที่หลังมือของเขา
“คุณใช้ผ้าขนหนูในห้องน้ำเช็ดหน้าใช่ไหมคะ?” เซิ่นยวี่ซัก
เจียงเหอพยักหน้า “อืม เช็ดนิดหน่อย”
“ก็นั่นไง” เซิ่นยวี่ถอนหายใจยาว ก่อนจะล้วงกระดาษทิชชู่ยี่ห้อซินเซียงอินออกมาจากกระเป๋าเสื้อฮู้ด ดึงออกมาส่งให้เขา “ผ้าขนหนูของโรงแรมก็ใช้ไม่ได้เหมือนกันนั่นแหละค่ะ ตัวเองก็เป็นถึงหมอชื่อดังแท้ๆ ทำไมใช้ชีวิตส่วนตัวได้ซุ่มซ่ามขนาดนี้นะ?”
เจียงเหอรับกระดาษทิชชู่มา
การได้ยินเธอพร่ำบ่นฉอดๆ แบบนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้เขารู้สึกรำคาญ แต่หัวใจกลับยิ่งอ่อนยุบลงไปอีก
ในชาติก่อนเธอก็เป็นแบบนี้ไม่มีผิด
ในห้องผ่าตัดเขาอาจจะเป็นคนละเอียดรอบคอบไร้ที่ติ แต่พอเป็นเรื่องการใช้ชีวิตประจำวันกลับหยาบกระด้างสิ้นดี
เรื่องราวภายในบ้าน ตั้งแต่น้ำ ไฟ แก๊ส ไปจนถึงเรื่องซักผ้าเปลี่ยนผ้าห่ม ล้วนเป็นเซิ่นยวี่ที่คอยจัดการดูแลให้ทั้งหมด
เธอเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ดวงน้อยที่คอยจัดแจงชีวิตอันยุ่งเหยิงของเขาให้เข้าที่เข้าทางเป็นระเบียบเรียบร้อย
สำหรับเขาแล้ว คำสั่งสอนของอาจารย์เซินถือเป็นกฎเหล็กขั้นพื้นฐานที่ต้องปฏิบัติตามเสมอ
“รู้แล้วครับ วันหลังจะระวังให้มากกว่านี้” เจียงเหอรับคำอย่างนอบน้อม
เมื่อเห็นเขาทำตัวเชื่อฟังแต่โดยดี เซิ่นยวี่ก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาทันตา
น่าแปลกเหลือเกิน ปกติแล้วเวลาเธออยู่ต่อหน้าผู้ชายแปลกหน้า เธอมักจะเว้นระยะห่างและต้องคิดทบทวนในใจถึงสามตลบก่อนจะพูดอะไรออกไป
แต่พออยู่ต่อหน้าเจียงเหอ เธอกลับไม่มีความรู้สึกตื่นระแวงแบบนั้นเลยสักนิด
หนำซ้ำพอเห็นเขาทำอะไรโก๊ะๆ ขัดหูขัดตา ก็อดไม่ได้ที่จะอยากเข้าไปจัดแจงสั่งสอนเขาทุกที
เซิ่นยวี่ทำปากยื่นอีกครั้งก่อนจะเอ่ยว่า “จริงๆ วันนี้ก็เป็นเพราะฉันเองที่ซุ่มซ่าม จนทำให้คุณต้องวิ่งวุ่นขึ้นๆ ลงๆ แบบนี้”
“แมวตกลงมา คุณยอมวิ่งไปช่วยจับถือว่าเป็นความดีความชอบอยู่แล้วค่ะ แต่ในเมื่อรูมเมทไม่อยู่ แล้วช่วงนี้คุณจะจัดการเรื่องอาหารการกินยังไงล่ะ?”
“โรงอาหารไง”
พอพูดถึงเรื่องเพื่อนร่วมห้อง เซิ่นยวี่ก็เริ่มเปิดสวิตช์คุยจ้อไม่หยุด
“เฮ้อ จริงๆ พวกเธอกลับบ้านไปก็ดีเหมือนกันนะ ถ้าจวนจื่อยังอยู่ที่นี่ คงได้เอาเรื่องนี้มาล้อเลียนฉันแน่ๆ”
“จวนจื่อ?”
“อืม เพื่อนร่วมห้องของฉันเองแหละค่ะ ยัยคนนี้แสบมาก!” เซิ่นยวี่พูดด้วยน้ำเสียงขัดใจ “เมื่อสองวันก่อนฉันเพิ่งแชร์บันทึกบทความชิ้นหนึ่งให้เธอไม่ใช่เหรอ ในนั้นบอกว่าการกินของหวานจะทำให้โง่ แถมยังทำให้หน้า เเละผิวเสียด้วย โดยเฉพาะคนราศีกรกฎแบบพวกเรา! ทำเอาฉันตกใจจนต้องโยนครีมพัฟที่เพิ่งซื้อมาให้จวนจื่อไปเลย ผลปรากฏว่าช่วงนี้ยัยนั่นไปซื้อพัฟ ซื้อชานมมากินทุกวัน แถมยังตั้งใจกินต่อหน้าฉันอีกต่างหาก!”
เจียงเหอถามด้วยความสนใจ “แล้วคุณไม่ได้แอบกินใช่ไหม?”
“แน่นอนว่าไม่ได้กินค่ะ! ฉันมีความตั้งใจอันแรงกล้ามาก!” เซิ่นยวี่พูดจบก็ทอดถอนใจ “แค่... บางครั้งมันก็ยังอยากกินอยู่ดี คุณหมอเจียง คุณคิดว่าการกินน้ำตาลจะทำให้คนเราโง่ลงจริงๆ ไหมคะ?”
“ถ้ากินในปริมาณที่พอเหมาะก็ไม่เป็นไรหรอกครับ แต่ถ้ากินมากเกินไปมันจะไม่ดีต่อสุขภาพจริงๆ นั่นแหละ เจ้าของบทความนั้นอาจจะพูดเกินจริงไปหน่อย แต่ทิศทางหลักๆ ก็ถือว่าถูกต้อง การกินของหวานให้น้อยลงไม่มีอะไรเสียหายครับ”
“ขนาดคุณที่เป็นหมอในอนาคตยังพูดแบบนี้ ดูท่าฉันคงต้องควบคุมอาหารอย่างจริงจังแล้วละ... ต่อไปนี้ฉันจะกินเฉพาะขนมถั่วเขียวสูตรไร้น้ำตาลที่คุณซื้อให้เท่านั้น”
“ขอให้จริงเถอะค่ะ”
“จริงสิ คุณหมอเจียง” เซิ่นยวี่มองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น “นักศึกษาแพทย์อย่างพวกคุณยุ่งมากไหมคะ? ฉันเห็นคุณรู้เรื่องเยอะไปหมด อยู่ที่คณะคุณต้องเป็นพวกระดับหัวกะทิแน่ๆ เลย”
“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ แต่ช่วงนี้ยุ่งมากจริงๆ เมื่อสองวันก่อนทางมหาวิทยาลัยเพิ่งจัดการแข่งขันแนวคิดทางพยาธิวิทยา ฉันได้ที่หนึ่งมาน่ะ”
“ที่หนึ่งเลยเหรอคะ? เก่งจังเลย!”
“แถมยังได้คะแนนเต็มด้วยครับ” เจียงเหอเสริมด้วยน้ำเสียงเรียบๆ
“คะแนนเต็ม? พระเจ้า เจียงเหอ คุณเก่งเกินไปแล้ว! ข้อสอบของนักศึกษาแพทย์ต้องยากขนาดไหนกันนะ แต่คุณกลับคว้าคะแนนเต็มมาได้! สุดยอดเลยค่ะ!”
เมื่อได้ฟังเซิ่นยวี่เอ่ยปากชื่นชมอย่างไม่สงวนท่าที เจียงเหอก็อดไม่ได้ที่จะระบายรอยยิ้มออกมา
ในชาติก่อนก็เป็นแบบนี้ ทุกครั้งที่เขาได้รับการตีพิมพ์ผลงานในวารสารหลัก หรือผ่าตัดเคสยากๆ สำเร็จ พอกลับมาเล่าให้เธอฟังที่บ้าน เธอก็จะมีปฏิกิริยาแบบนี้เสมอ
เป็นแรงสนับสนุนทางอารมณ์ที่เต็มเปี่ยม
เพราะฉะนั้น ในตอนนั้นเขาจึงมักจะอยากแบ่งปันทุกสิ่งทุกอย่างให้กับภรรยาของเขาได้รับรู้
“หลังจากนี้ยังมีรอบรองชนะเลิศอีกครับ แต่นี่ก็เป็นแค่บันไดขั้นแรก เป้าหมายที่แท้จริงของฉันคือการเข้าไปอยู่ในห้องปฏิบัติการของศาสตราจารย์ เพื่อทำหัวข้อวิจัยเกี่ยวกับมะเร็งตับอ่อน”
“มะเร็งตับอ่อนเหรอคะ? โรคนี้... รักษายากมากไหม?”
“ยากมากครับ จนถูกขนานนามว่าเป็นราชาแห่งมะเร็ง”
แววตาของเจียงเหอจริงจังขึ้นมาทันที เขากล่าวว่า “ปัจจุบันทั่วโลกยังไม่มีวิธีการรักษาที่ดี อัตราการกลับมาเป็นซ้ำสูงมาก เป้าหมายของฉันคืออยากจะเอาชนะมันให้ได้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องหาวิธีที่สามารถลดอัตราการกลับมาเป็นซ้ำลงให้ได้มากที่สุด”
ยามที่เขาเอ่ยประโยคเหล่านี้ น้ำเสียงไม่ได้ตื่นเต้นทุ่มเทจนเกินงาม หากแต่ให้ความรู้สึกที่มั่นคงและหนักแน่นเป็นอย่างยิ่ง
เซิ่นยวี่เงียบเสียงลง เธอทอดสายตามองเจียงเหอที่นั่งอยู่ตรงหน้าอย่างตั้งอกตั้งใจ
ผ่านไปครู่หนึ่งเธอจึงเอ่ยขึ้นว่า “คุณหมอเจียง ฉันเชื่อว่าคุณต้องทำได้อย่างแน่นอนค่ะ!”
เจียงเหอยิ้มพลางถามกลับ “แล้วคุณล่ะครับ เป้าหมายของคุณคืออะไร?”
“ฉันเหรอคะ?” เซิ่นยวี่ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยความขัดเขินว่า “เป้าหมายของฉันก็แค่การเป็นครูที่ดีคนหนึ่งน่ะค่ะ แหม พอเอามาเปรียบเทียบกับคุณที่อยากจะเอาชนะปัญหาทางการแพทย์ของโลกแล้ว เป้าหมายของฉันดูเล็กกระจิริดไปเลย”
“ไม่หรอกครับ หมอรักษาร่างกายของคน ส่วนครูคอยขัดเกลาจิตวิญญาณของคน เป้าหมายของคุณไม่ได้เล็กเลยสักนิด”
อาจารย์เซินในชาติก่อน มักจะยอมควักเงินในกระเป๋าตัวเองเพื่อซื้อเครื่องเขียนให้เด็กที่เรียนไม่เก่ง และยอมเดินไปที่สนามเพื่อปลอบโยนนักศึกษาที่ทะเลาะกับพ่อแม่นานหลายชั่วโมง
เธอเป็นครูที่อ่อนโยนและมีความอดทนสูงที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอมา
เมื่อได้ยินเจียงเหอกล่าวเช่นนั้น ดวงตาของเซิ่นยวี่ก็ทอประกายสดใสขึ้นมาอีกครั้ง
“ใช่ไหมคะ! คุณเองก็คิดว่าการเป็นครูเป็นเรื่องที่ดีใช่ไหม? จริงๆ แล้วเพื่อที่จะเป็นครูที่ดีขึ้น ช่วงนี้ฉันเลยกำลังเตรียมตัวทำเรื่องที่สำคัญมากๆ อยู่เรื่องหนึ่งค่ะ”
“เรื่องอะไรเหรอครับ?”
“ทางมหาวิทยาลัยของเรามีโครงการนักศึกษาแลกเปลี่ยน ซึ่งเป็นความร่วมมือกรณีพิเศษกับกระทรวงศึกษาธิการ เพื่อไปเรียนที่มหาวิทยาลัยครุศาสตร์หัวตงเป็นเวลาหนึ่งปีค่ะ ช่วงวันหยุดยาวนี้ที่รูมเมทกลับบ้านกันหมด ฉันเลยอยู่โยงที่หอเพื่อเขียนเอกสารสมัคร และจะพยายามคว้าโควตานี้มาให้ได้!”
เจียงเหอพลันเบิกตาขึ้นด้วยความประหลาดใจ
ไปเป็นนักศึกษาแลกเปลี่ยนที่มหาวิทยาลัยครุศาสตร์หัวตงงั้นเหรอ?
เรื่องนี้ ตัวเขาในชาติที่แล้วกลับไม่เคยรับรู้มาก่อนเลย
อาจเป็นเพราะในชาติก่อนเธอสมัครไม่สำเร็จ หรืออาจจะมีเหตุผลกลใดบางอย่างที่ทำให้ต้องแคล้วคลาดไป
ทว่าเรื่องราวในอดีตเหล่านั้นล้วนไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว
สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ มหาวิทยาลัยครุศาสตร์หัวตงตั้งอยู่ทางตอนใต้!
และมันอยู่ห่างจากมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานซานที่เขาเรียนอยู่เพียงแค่ไม่กี่สิบนาทีเท่านั้น!
นี่หมายความว่า หากเซิ่นยวี่สมัครโครงการนี้สำเร็จ เธอจะข้ามระยะทางไกลกว่าสองพันกิโลเมตรเพื่อมายังเมืองที่เขาอยู่ มาอยู่เคียงข้างเขา
พวกเขาจะไม่ต้องพูดคุยกันผ่านสายโทรศัพท์อีกต่อไป
ในวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเขาจะสามารถไปนั่งกินข้าวในโรงอาหารด้วยกัน ไปอ่านหนังสือในห้องสมุดด้วยกัน หรือเดินกุมมือกันไปตามทางเดินที่ร่มรื่นไปด้วยทิวต้นการบูรได้
หัวใจของเจียงเหอพลันเต้นกระหน่ำขึ้นมาทันที
เขาแทบจะโพล่งออกไปในพริบตานั้นว่า “ดีมากเลยครับ! นี่เป็นเรื่องที่ดีมากๆ เลย!”
เซิ่นยวี่มองท่าทีของเขาด้วยความฉงน “เอ๋? จริงเหรอคะ?”
เจียงเหอจ้องมองเธอด้วยสายตาที่ร้อนแรงและเปี่ยมด้วยความคาดหวัง “จริงแท้แน่นอนครับ โครงการนี้คุณต้องเข้าร่วมให้ได้นะ! ต้องไปแลกเปลี่ยนให้ได้เลยครับ!”