(✓) EP 498: 【อ่านฟรี!】 ดินแดนวิเศษ

(✓) EP 498: 【อ่านฟรี!】 ดินแดนวิเศษ

โลกถ้ำสวรรค์กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก แม้ว่าขุมอำนาจต่างๆ แห่งดินแดนไท่เสวียนจะร่วมกันสำรวจมาเนิ่นนาน ทว่าก็ยังคงสำรวจไปได้เพียงแค่หยิบมือเดียวเท่านั้น ยังคงมีดินแดนอีกกว้างใหญ่ไพศาลที่ยังไม่ถูกสำรวจ

กิเลนเก้าตัวลากราชรถหยก พุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับพายุหมุน ความเร็วเหนือแสง

เบื้องหลังราชรถหยก เรือรบขนาดยักษ์ลำหนึ่งก็กำลังแล่นแหวกอากาศตามมาติดๆ

ภายในโลกถ้ำสวรรค์ ห้วงมิติเต็มไปด้วยอันตรายที่ซุกซ่อนอยู่มากมาย ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใส หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ก็มักจะไม่ใช้การเคลื่อนย้ายมิติ

หลังจากพุ่งทะยานผ่านโลกถ้ำสวรรค์มาได้หลายหมื่นลี้ และต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีจากสัตว์ร้ายหลายครั้ง ในที่สุดพวกเขาก็เดินทางมาถึงเขตแดนที่เผ่าจิ้งจอกขาวระบุไว้ว่าเป็นที่ตั้งของดินแดนวิเศษแห่งนั้น

“ตามแผนที่ที่เผ่าจิ้งจอกขาวให้มา ดินแดนวิเศษแห่งนั้นตั้งอยู่ที่นี่แหละ”

เซียวเทียนอวิ๋นสะบัดแขนเสื้อ ปรากฏเป็นม่านแสงบางๆ เบื้องหน้า ภายในม่านแสงมีภาพจำลองภูมิประเทศต่างๆ ปรากฏขึ้น ซึ่งมีอยู่จุดหนึ่งที่ถูกทำเครื่องหมายเอาไว้

ไม่นานนัก เซียวเทียนอวิ๋นก็สามารถระบุตำแหน่งที่ตั้งของดินแดนวิเศษแห่งนั้นได้จากภาพจำลองภูมิประเทศ

“ช่างเป็นภูมิประเทศที่ศักดิ์สิทธิ์และมีสง่าราศีเสียนี่กระไร ดินแดนวิเศษแห่งนี้นับว่าไม่ธรรมดาเลย มิน่าเล่า คราวก่อนพวกเผ่ามารอสูรถึงไม่สามารถทะลวงค่ายกลของที่นี่ได้”

ซูเสวียนจวินก้าวลงมาจากราชรถหยก ทอดสายตามองไปยังสถานที่แห่งนั้น

เบื้องหน้าคือเทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องกันเป็นแนวยาว รูปร่างของเทือกเขาช่างแปลกตายิ่งนัก คล้ายคลึงกับหงส์ที่กำลังสยายปีกโบยบิน

เบื้องล่างของเทือกเขาหงส์สยายปีกนี้ มีหุบเขาแห่งหนึ่งตั้งอยู่ ภายในหุบเขามีจุดสำคัญที่สุดอยู่สองจุด

จุดหนึ่งคือดวงตาของหงส์ ส่วนอีกจุดหนึ่งคือหัวใจของหงส์

บริเวณดวงตาของหงส์ มีต้นไม้โบราณต้นหนึ่งหยั่งรากลึกอยู่ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยาย รัศมีแสงสีแดงสาดส่องเจิดจ้า ส่วนบริเวณหัวใจของหงส์นั้น มีถ้ำปราณวิญญาณตั้งอยู่ พ่นไอแสงสีแดงฉานออกมา แผ่ซ่านพลังชีวิตและพละกำลังอันมหาศาล

“นี่คือภูมิประเทศสุดพิเศษ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

เซียวเทียนอวิ๋นอุทานด้วยความทึ่ง

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใส เขาสามารถมองออกว่า ดินแดนวิเศษแห่งนี้มีความสอดคล้องกับมรรคาแห่งฟ้าดิน และกำลังฟูมฟักพลังอำนาจอันลี้ลับบางอย่างอยู่

“ดินแดนวิเศษแห่งนี้ มีค่ามากกว่าดินแดนวิเศษทั่วไปถึงสิบเท่า เผ่ามารอสูรช่างโชคดีเสียจริง ที่มาค้นพบดินแดนวิเศษแห่งนี้เข้า”

ซูเสวียนจวินโคจรเนตรทองคำเพลิงลีฉั่ว เพ่งมองเข้าไปในดินแดนวิเศษ

ภายในดินแดนวิเศษ เมฆหมอกสีแดงสดใสราวกับแสงตะวันไหลเวียนอยู่ รัศมีแสงสีแดงเป็นเส้นสายบางๆ ถักทอประสานกันเป็นลวดลายอันแสนซับซ้อนและลึกล้ำ กลายเป็นค่ายกลสังหารตามธรรมชาติอันน่าสะพรึงกลัว

ค่ายกลสังหารชนิดนี้ น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก มันปกคลุมไปทั่วทุกตารางนิ้วของดินแดนวิเศษ แม้กระทั่งใต้ผืนแผ่นดิน

ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใสบุกรุกเข้าไป หากไม่ตกตาย ก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

ซูเสวียนจวินเคยศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับโลกถ้ำสวรรค์มาไม่น้อย เขารู้ดีว่าดินแดนวิเศษบางแห่ง แม้จะซุกซ่อนวาสนาอันยิ่งใหญ่ ที่สามารถทำให้แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใส หรือแม้กระทั่งเทพเทวะต้องหวั่นไหว

ทว่าดินแดนวิเศษเหล่านั้น ก็มักจะเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิตเช่นกัน เคยมีผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใสผู้หนึ่ง ก้าวเข้าไปในดินแดนวิเศษ แล้วบังเอิญไปเหยียบโดนกองใบไม้เน่าๆ เข้า เพียงเท่านั้น ร่างกายของเขาก็เน่าเปื่อย และดับขันธ์ไปในที่สุด

ยังมีผู้แข็งแกร่งอีกคนหนึ่ง ตอนที่กำลังก้าวเข้าไปในดินแดนวิเศษ บังเอิญไปสัมผัสโดนหยาดน้ำค้างที่ดูธรรมดาสามัญหยดหนึ่ง ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็ถูกหยาดน้ำค้างหยดนั้นบดขยี้จนแหลกสลาย

ซ้ำร้ายยิ่งกว่านั้น บางคนเพียงแค่สูดดมอากาศภายในดินแดนวิเศษเข้าไป ก็ถูกพิษร้ายจนสิ้นใจ ร่างกายและจิตวิญญาณต้นกำเนิดละลายกลายเป็นแอ่งเลือด ตายอย่างน่าอนาถที่สุด

ทุกครั้งที่โลกถ้ำสวรรค์เปิดออก มักจะมีผู้แข็งแกร่งจำนวนไม่น้อยต้องจบชีวิตลง

“ทว่าดินแดนวิเศษแห่งนี้ ก็มีอันตรายไม่น้อยเลย มิน่าเล่า คราวก่อนพวกเผ่ามารอสูรถึงไม่สามารถทะลวงเข้าไปได้ มันช่างยากลำบากเหลือเกินจริงๆ”

ยิ่งซูเสวียนจวินเพ่งมองด้วยเนตรทองคำเพลิงลีฉั่ว เขาก็ยิ่งรู้สึกตื่นตะลึง

เพราะภายในดินแดนวิเศษแห่งนี้ มีค่ายกลซุกซ่อนอยู่มากมายนับไม่ถ้วน แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตที่พร้อมจะปลิดชีพผู้บุกรุก สามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ หรือแม้กระทั่งสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับผู้เลื่อมใสได้อย่างง่ายดาย

“น่าเสียดาย หากข้ามาที่นี่เพียงลำพัง ข้าก็คงจะปลุกซูฉานฉานขึ้นมา ด้วยความเชี่ยวชาญด้านค่ายกลของนาง นางคงสามารถทำลายค่ายกลเหล่านี้ และพาข้าเข้าไปในดินแดนวิเศษได้อย่างแน่นอน”

ซูเสวียนจวินรู้สึกเสียดายยิ่งนัก เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ เขาไม่อาจเปิดเผยตัวซูฉานฉานให้ผู้อื่นเห็นได้

รูปลักษณ์ของซูฉานฉานมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เริ่มแรกเป็นหนอนไหมศักดิ์สิทธิ์ ต่อมาก็กลายเป็นกิเลน จากนั้นก็กลายเป็นหงส์แดง ใครจะรู้ว่าครั้งต่อไปนางจะเปลี่ยนร่างเป็นสัตว์เทวะหรือสัตว์เซียนชนิดใด

หากมีคนไปล่วงรู้การมีอยู่ของซูฉานฉานเข้า ขุมอำนาจอื่นๆ คงจะอดใจไม่ไหว และต้องลงมือแย่งชิงตัวนางไปอย่างแน่นอน

เพราะรูปลักษณ์ที่ซูฉานฉานเปลี่ยนแปลง ล้วนแต่เป็นสัตว์เทวะหรือสัตว์เซียนทั้งสิ้น หากสามารถแย่งชิงตัวนางมาได้ และฟูมฟักนางจนเติบโตแข็งแกร่ง ก็เท่ากับว่าได้ผู้พิทักษ์ที่แข็งแกร่งมาไว้ครอบครอง

แม้แต่เทพเทวะ ก็ไม่อาจต้านทานสิ่งล่อใจเช่นนี้ได้

ซูเสวียนจวินยอมเปิดเผยตัวซูฉานฉานให้คนทั้งสามเห็นในแดนโพ้นทะเล ก็เป็นเพราะหมดหนทาง และจำเป็นต้องพึ่งพานางเพื่อหลบหนีออกจากค่ายกลเทพเท่านั้น

ซึ่งในบรรดาคนทั้งสามนั้น สองคนก็คือราชันย์วานรและราชันย์วิญญาณสีเงิน ซึ่งถูกเขาสังหารไปแล้ว

ส่วนอีกคนหนึ่งก็คือฝานชิงซิน ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายมารลืมเลือน เขาเชื่อใจฝานชิงซิน และรู้ว่านางจะไม่เปิดเผยเรื่องนี้ให้ใครรู้เด็ดขาด

ผู้อาวุโสสูงสุดหลายท่านของวิหารเต๋าที่ยืนอยู่รายล้อม กำลังพินิจพิจารณาค่ายกลที่ปกป้องดินแดนวิเศษแห่งนี้ สีหน้าของพวกเขายิ่งทวีความตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทำลายค่ายกลที่ซุกซ่อนอยู่ตามดินแดนวิเศษและดินแดนลี้ลับต่างๆ ภายในโลกถ้ำสวรรค์ รวมไปถึงค่ายกลที่หลงเหลืออยู่ในถ้ำพำนักและโบราณสถาน ผู้อาวุโสสูงสุดของวิหารเต๋าที่เดินทางมาในครั้งนี้ หลายท่านล้วนเป็นปรมาจารย์หรือมหาปรมาจารย์ด้านค่ายกลทั้งสิ้น

บรรดาปรมาจารย์และมหาปรมาจารย์ด้านค่ายกลเหล่านี้ เดินวนรอบดินแดนวิเศษแห่งนี้หลายรอบ พลางขีดเขียนและจดบันทึก แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน ทว่าสีหน้าของพวกเขากลับยิ่งเคร่งเครียดหนักขึ้นเรื่อยๆ

“บุตรศักดิ์สิทธิ์ ค่ายกลของดินแดนวิเศษแห่งนี้ช่างซับซ้อนและลึกล้ำยิ่งนัก หากต้องการจะทำลายมัน เว้นเสียแต่ว่าจะมีมหาปรมาจารย์ค่ายกลระดับสูงเดินทางมา และใช้เวลาหลายปี จึงจะพอมีหวังทำลายมันได้ขอรับ”

ผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่ง ซึ่งมีความเชี่ยวชาญระดับมหาปรมาจารย์ด้านค่ายกล ก้าวเข้ามารายงาน

“ยากขนาดนั้นเชียวหรือ?” ซูเสวียนจวินขมวดคิ้วเล็กน้อย การต้องเสียเวลาหลายปี นับว่าเป็นการสิ้นเปลืองเวลาอย่างมาก

แม้ว่าการเปิดโลกถ้ำสวรรค์ในแต่ละครั้ง จะใช้เวลาอย่างน้อยก็สิบถึงยี่สิบปี บางครั้งก็อาจจะยาวนานถึงหลายสิบปีก็ตามที

ทว่าการทุ่มเทเวลาหลายปีเพื่อทำลายค่ายกลของดินแดนวิเศษเพียงแห่งเดียว ดูจะไม่ค่อยคุ้มค่าสักเท่าใดนัก

“ไม่ต้องร้อนใจไป ยังมีพวกเผ่ามารอสูรอยู่อีกทั้งเผ่า”

หลี่ชิงเยว่เอ่ยขึ้น “คราวก่อนพวกเผ่ามารอสูรไม่สามารถทะลวงเข้าไปในดินแดนวิเศษแห่งนี้ได้ เมื่อกลับไป พวกเขาคงต้องศึกษาและค้นหาวิธีทำลายค่ายกลอย่างหนักเป็นแน่ ด้วยพลังอำนาจของเผ่ามารอสูรแห่งดินแดนเย่าโจว ย่อมต้องมีมหาปรมาจารย์ค่ายกลระดับสูงอยู่ด้วย ครั้งนี้พวกเขาย่อมต้องเตรียมตัวมาอย่างดี หากเราสามารถนำวิธีทำลายค่ายกลที่พวกเขาทุ่มเทวิจัยมาใช้ประโยชน์ได้ ปัญหานี้ก็จะคลี่คลายไปโดยปริยาย”

“ศิษย์พี่หญิงพูดถูก พวกเราไม่เห็นจำเป็นต้องลงมือทำลายค่ายกลเองเลยนี่”

ซูเสวียนจวินคลี่ยิ้ม พลางกล่าว “การที่เผ่าจิ้งจอกขาวมาร่วมมือกับเรา ก็เพื่อให้เราช่วยรับมือกับเผ่ามารอสูรเผ่าอื่น ไม่ใช่ให้มาช่วยทำลายค่ายกลเสียหน่อย นั่นย่อมหมายความว่า พวกเขามีวิธีทำลายค่ายกลเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ข้านี่ช่างคิดมากไปเองจริงๆ”

“หากพวกเผ่ามารอสูรไม่ยอมมอบวิธีทำลายค่ายกลให้ พวกเราก็แย่งชิงมันมาเสียเลย” เซียวหลิงเอ๋อร์กำหมัดแน่น สีหน้าฉายแววตื่นเต้นยินดี

“มีคนมา”

ในเวลานั้นเอง เซียวเทียนอวิ๋นก็เอ่ยเตือนขึ้น

วินาทีต่อมา ปราณมารอสูรก็แผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า ปราณมารอสูรสีทองอร่ามราวกับก้อนเมฆสีทองก้อนมหึมาลอยต่ำลงมา แผ่ซ่านแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว

บนก้อนเมฆสีทองนั้น มีผู้คนยืนอยู่เป็นจำนวนมาก ล้วนแต่เป็นผู้ฝึกตนจากเผ่ามารอสูรทั้งสิ้น

“พวกเจ้าเป็นใครกัน?”

เมื่อก้อนเมฆสีทองร่อนลงมา และเห็นว่าบริเวณรอบๆ ดินแดนวิเศษแห่งนี้มีผู้ฝึกตนมารวมตัวกันอยู่ก่อนแล้ว สีหน้าของผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูรก็ชะงักไปชั่วครู่ ผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูรผมสีทองผู้หนึ่งก็ตวาดถามเสียงแข็ง

ผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูรคนอื่นๆ ต่างก็จ้องมองมาด้วยรังสีอำมหิต สีหน้าเย็นชา

“จะมัวพูดพร่ำทำเพลงอยู่ทำไม สังหารพวกมันให้หมดก็สิ้นเรื่องแล้ว” ผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูรอีกคนหนึ่งเอ่ยขึ้น พร้อมกับเตรียมจะลงมือ

“พวกเรามาจากวิหารเต๋า”

ซูเสวียนจวินทอดสายตามองไปยังกลุ่มผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูร จากกลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมา เขาก็สามารถคาดเดาได้ว่า กลุ่มคนเหล่านี้คือผู้ฝึกตนจากเผ่าวิหคทองคำแห่งดินแดนเย่าโจว

เมื่อได้ยินคำตอบของซูเสวียนจวิน ผู้ฝึกตนเผ่ามารอสูรที่ตั้งใจจะลงมือเมื่อครู่ ก็ถึงกับชะงักค้างอยู่กับที่ ไม่กล้าขยับเขยื้อน

วิหารเต๋า คือขุมอำนาจระดับมหาอำนาจแห่งดินแดนเสวียนโจว ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าเผ่าวิหคทองคำเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังอาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำไป

เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนจากเผ่าเล็กๆ ที่สวามิภักดิ์ต่อเผ่าวิหคทองคำ จะกล้าไปต่อกรกับคนของวิหารเต๋าได้อย่างไร นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ!