EP 1298: สายสัมพันธ์พ่อลูกจอมปลอม

EP 1298: สายสัมพันธ์พ่อลูกจอมปลอม

ในยามนี้ พายุฝนและลมแรงที่โหมกระหน่ำได้สงบและบรรเทาลงแล้ว ท้องทะเลก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบและราบเรียบอีกครา

“โจวเหวินเทา เจิ้งเทียนเหอ พวกเจ้าสองคนจงไปตระเตรียมและจัดเตรียมกำลังทหารให้พร้อมพรั่ง เพื่อที่จะได้ติดตามและร่วมเดินทางไปบุกโจมตีและยึดครองเกาะเอ้อโจว!”

ฮ่องเต้หลี่สวินทอดพระเนตรมองบุคคลทั้งสองพลางตรัส

“ไห่ชิงฮวา เจ้าจงนำกำลังทหารไปไล่ล่าและติดตามจับกุมทหารโจรสลัดที่หลบหนีไป เจ้ามีความมั่นใจและเชื่อมั่นว่าจะสามารถปฏิบัติและทำภารกิจนี้ให้สำเร็จลุล่วงได้หรือไม่?”

ทหารโจรสลัดที่หลบหนีไปนั้นมีจำนวนมิน้อยนัก อีกทั้งภายในใจของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดผวาและตื่นตระหนก พวกเขาจึงไร้ซึ่งความตั้งใจและความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้หรือขัดขืน

แสนยานุภาพและพละกำลังของพวกเขาจึงลดน้อยถอยลงไปอย่างมหาศาล การที่จะมอบหมายและให้ไห่ชิงฮวาเป็นผู้นำทัพไปไล่ล่าและจับกุมพวกมัน ย่อมมิใช่เรื่องที่ยากลำบากและเกินความสามารถของเขา

ไห่ชิงฮวาที่ยืนอยู่เคียงข้างฮ่องเต้หลี่สวิน ในคราแรก เขาหลงคิดและทึกทักไปเองว่าเขาคงจะมิมีภารกิจและหน้าที่อันใดให้ต้องปฏิบัติอีกแล้ว

ทว่านึกไม่ถึงเลยว่า องค์ฮ่องเต้จะทรงมอบหมายและประทานภารกิจอันสำคัญยิ่งนี้ให้แก่เขา!

“ทูลฝ่าบาท โปรดวางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะทุ่มเทและพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อที่จะจับกุมและไล่ล่าทหารโจรสลัดที่หลบหนีไปให้กลับมารับการลงทัณฑ์และถูกประหารชีวิตให้จงได้พ่ะย่ะค่ะ!”

ไห่ชิงฮวากราบทูลด้วยน้ำเสียงที่เด็ดเดี่ยวและมุ่งมั่น

ในอดีต เมื่อเขาต้องเผชิญหน้าและรับมือกับทหารโจรสลัดแห่งเกาะเอ้อโจว ภายในใจของเขาก็รู้สึกหวาดผวาและตื่นตระหนกเป็นอย่างยิ่ง เขามิมีความกล้าหาญและความกล้าพอที่จะเปิดศึกและต่อสู้กับพวกมันเลยแม้แต่น้อย

ทว่าในยามนี้ องค์ฮ่องเต้ได้ทรงมอบหมายและประทานโอกาสให้เขาได้ก้าวข้ามและเอาชนะความหวาดกลัวและจิตใจที่อ่อนแอของตนเอง เขาจะต้องใช้ความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยวในการไล่ล่าและจับกุมทหารโจรสลัดเหล่านี้ให้จงได้!

“ทูลฝ่าบาท ในยามนี้ มีทหารโจรสลัดที่ยอมจำนนและศิโรราบถึงหนึ่งหมื่นกว่าคน พระองค์จะทรงมีพระราชโองการให้ลงทัณฑ์และประหารชีวิตพวกมันในทันที หรือจะทรงรอให้บุกโจมตีและยึดครองเกาะเอ้อโจวให้สำเร็จลุล่วงเสียก่อน แล้วจึงค่อยลงทัณฑ์และประหารชีวิตพวกมันทีหลังพ่ะย่ะค่ะ?” เจิ้งเทียนเหอกราบทูลถาม

“ลงทัณฑ์และประหารชีวิตพวกมันในทันที” ฮ่องเต้หลี่สวินตรัสด้วยสุรเสียงเรียบเฉย

ในอีกไม่ช้า กองทัพเรือต้าหมิงก็จะต้องเคลื่อนพลและมุ่งหน้าไปบุกโจมตีและยึดครองเกาะเอ้อโจว การที่พวกเขาต้องควบคุมและนำพาทหารโจรสลัดเชลยศึกกว่าหนึ่งหมื่นคนติดตามไปด้วย

ย่อมจะเป็นตัวถ่วงและเป็นภาระอย่างยิ่ง อีกทั้งยังมีความเสี่ยงและภยันตรายแอบแฝงอยู่ด้วย

หากในระหว่างการบุกโจมตีและยึดครองเกาะเอ้อโจว ทหารโจรสลัดเชลยศึกเหล่านี้ได้รับการช่วยเหลือและสนับสนุนจากทหารโจรสลัดบนเกาะ พวกเขาก็อาจจะลุกฮือและก่อกบฏขึ้นมา

ซึ่งนั่นก็จะเป็นภัยคุกคามและเป็นอุปสรรคต่อกองทัพเรือต้าหมิงอย่างมหาศาล

เจิ้งเทียนเหอน้อมรับคำสั่ง และได้ร่วมมือและประสานงานกับโจวเหวินเทาในการดำเนินการและจัดการกับเรื่องนี้

ทหารโจรสลัดที่ยอมจำนนและศิโรราบเหล่านี้ ล้วนถูกจับกุมและผูกมัดเอาไว้บนเรือรบของพวกเขาเอง โดยบนเรือรบแต่ละลำ ก็จะมีทหารหาญแห่งต้าหมิงประจำการและคอยควบคุมดูแลอยู่หลายสิบนาย

“สหายโจว หากพวกเราจะใช้ดาบและอาวุธในการลงทัณฑ์และประหารชีวิตทหารโจรสลัดกว่าหนึ่งหมื่นคนนี้ ย่อมจะต้องใช้เวลาและระยะเวลาที่ยืดเยื้อและยาวนานเป็นอย่างยิ่ง อีกทั้งในระหว่างการประหารชีวิต ทหารโจรสลัดเหล่านี้ก็อาจจะดิ้นรนและพยายามที่จะต่อสู้หรือขัดขืน ซึ่งก็อาจจะทำให้ทหารหาญของพวกเราได้รับบาดเจ็บหรือได้รับอันตรายได้”

เจิ้งเทียนเหอหันไปกล่าวและปรึกษาหารือกับโจวเหวินเทา

ในยามนี้ พวกเขากำลังเตรียมตัวและเตรียมความพร้อมที่จะเคลื่อนพลและบุกโจมตีเกาะเอ้อโจว พวกเขาจึงมิอาจที่จะสูญเสียและเสียเวลาไปกับการประหารชีวิตทหารโจรสลัดเหล่านี้ได้

โจวเหวินเทาพยักหน้ารับอย่างเห็นพ้อง “สหายเจิ้ง หรือว่าพวกเราจะใช้วิธีการรวมตัวและนำเรือรบของพวกมันทั้งหมดมารวมกัน จากนั้นก็จุดไฟและเผาผลาญทหารโจรสลัดและเรือรบของพวกมันให้พินาศและสิ้นซากไปพร้อมๆ กันเลยดีหรือไม่?”

เจิ้งเทียนเหอครุ่นคิดและไตร่ตรองอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ “การใช้ไฟโจมตีและเผาผลาญทหารโจรสลัดนั้น อาจจะมีความรวดเร็วและสะดวกโยธิน ทว่ามันก็อาจจะมิสามารถสังหารและทำลายล้างพวกมันได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด แม้ว่าทหารโจรสลัดจะถูกผูกมัดและควบคุมตัวเอาไว้ ทว่าเมื่อพวกมันถูกไฟแผดเผา พวกมันก็อาจจะสามารถดิ้นรนและทำลายเชือกที่ผูกมัดเอาไว้ได้ และเมื่อพวกมันสามารถหลุดพ้นจากเชือก พวกมันก็อาจจะกระโดดและดำดิ่งลงไปในทะเลเพื่อหลบหนีและเอาชีวิตรอดได้”

“และที่สำคัญที่สุดก็คือ เรือรบของเกาะเอ้อโจวนั้น ล้วนมีคุณภาพและประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมและดีงาม พวกเราจึงสมควรที่จะเก็บรักษาและนำเรือรบเหล่านี้มาใช้เป็นเรือรบของจักรวรรดิต้าหมิงในภายภาคหน้า” เจิ้งเทียนเหอกล่าวเสริม

โจวเหวินเทาพยักหน้ารับและเห็นพ้องกับเหตุผลของเจิ้งเทียนเหอ “หากพวกเรามิสามารถใช้ไฟโจมตีและเผาผลาญพวกมันได้ แล้วพวกเราจะใช้วิธีการใดในการสังหารและปลิดชีพพวกมันได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพเล่า?”

“พวกมันถูกผูกมัดและควบคุมตัวเอาไว้ จึงมิอาจที่จะว่ายน้ำและหลบหนีได้ พวกเราก็เพียงแค่นำตัวพวกมันไปโยนทิ้งลงในทะเล ปล่อยให้พวกมันจมน้ำและขาดอากาศหายใจตายไปเอง!” เจิ้งเทียนเหอเสนอแนะพร้อมกับรอยยิ้ม

โจวเหวินเทาก็แย้มรอยยิ้มและเห็นพ้องกับวิธีการนี้เช่นเดียวกัน

ถึงอย่างไรเสีย ทหารโจรสลัดเหล่านี้ก็ล้วนถูกจับกุมและผูกมัดเอาไว้หมดแล้ว การที่พวกเขานำตัวทหารโจรสลัดไปโยนทิ้งลงในทะเล ก็ย่อมเป็นวิธีการที่สะดวกและรวดเร็วที่สุด

การที่พวกเขาสนทนาและปรึกษาหารือเกี่ยวกับวิธีการสังหารและประหารชีวิตทหารโจรสลัดเหล่านี้ พวกเขาก็มิได้รู้สึกผิดหรือละอายใจเลยแม้แต่น้อย

ทหารโจรสลัดเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่เคยก่อกรรมทำเข็ญและมีความผิดติดตัวอย่างมากมายมหาศาล การที่พวกเขาสังหารและปลิดชีพทหารโจรสลัดเหล่านี้

ก็ถือเป็นการผดุงความยุติธรรมและสร้างความสงบร่มเย็นให้แก่ท้องทะเล!

เมื่อพวกเขาทั้งสองตัดสินใจและเห็นพ้องต้องกันแล้ว พวกเขาก็รีบกระจายและถ่ายทอดคำสั่งไปยังเรือรบแต่ละลำในทันที

เมื่อบรรดาทหารหาญแห่งต้าหมิงได้รับฟังคำสั่ง พวกเขาก็มิมีความลังเลหรือรีรอใดๆ พวกเขาจัดการหิ้วตัวทหารโจรสลัดขึ้นมาประหนึ่งการหิ้วลูกไก่

ก่อนจะโยนพวกมันทิ้งลงไปในทะเลอย่างมิปรานี

เพียงชั่วพริบตาเดียว ทหารโจรสลัดกว่าหนึ่งหมื่นคนก็ถูกโยนและทิ้งลงไปในทะเล เนื่องจากพวกมันถูกผูกมัดและควบคุมตัวเอาไว้ พวกมันจึงมิอาจที่จะว่ายน้ำหรือลอยตัวขึ้นมาได้

พวกมันได้แต่ดิ้นรนและกระเสือกกระสนอยู่ใต้ผิวน้ำ ก่อนจะค่อยๆ จมดิ่งและจมหายไปสู่ก้นสมุทร

หลังจากที่ปฏิบัติและทำภารกิจเสร็จสิ้น เจิ้งเทียนเหอและโจวเหวินเทาก็ได้เดินทางกลับไปเข้าเฝ้าและกราบทูลรายงานให้ฮ่องเต้หลี่สวินทรงทราบ

ฮ่องเต้หลี่สวินทรงพยักพระพักตร์เบาๆ ก่อนจะทรงกำชับและแนะนำรายละเอียดและยุทธวิธีในการบุกโจมตีและยึดครองเกาะเอ้อโจวให้พวกเขาทั้งสองคนได้รับทราบอีกครา

“เคลื่อนพล!”

ภายใต้การนำทัพและการบัญชาการของฮ่องเต้หลี่สวิน เรือรบขนาดมหึมาทั้งสองลำพร้อมด้วยเรือรบอีกกว่าหลายสิบลำ ก็เริ่มขับเคลื่อนและพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังเกาะเอ้อโจวอย่างพร้อมเพรียงกัน

ทหารโจรสลัดที่อยู่บนชายฝั่งต่างก็ตกตะลึงและหวาดผวา เมื่อพวกเขาทอดสายตาเห็นกองทัพเรือต้าหมิงกำลังมุ่งหน้าและบุกทะลวงเข้ามา พวกเขาก็รีบพากันถอยร่นและล่าถอยอย่างรวดเร็ว

โดยมิกล้าที่จะตั้งรับหรือต่อกรกับกองทัพเรือต้าหมิงเลยแม้แต่น้อย

กองเรือลาดตระเวนและกองพลทหารองครักษ์รักษาพระองค์ที่มีความแข็งแกร่งและเกรียงไกรที่สุด ยังคงต้องพ่ายแพ้และถูกจักรวรรดิต้าหมิงบดขยี้และทำลายล้างจนพินาศย่อยยับ

แล้วทหารโจรสลัดธรรมดาสามัญอย่างพวกเขา จะสามารถต้านทานและรับมือกับกองทัพเรือต้าหมิงได้อย่างไรเล่า?

...

ภายในพระราชวังแห่งเกาะเอ้อโจว จักรพรรดิเอ้อไหลยังคงปรึกษาหารือและวางแผนปฏิบัติการและแผนการเคลื่อนไหวในขั้นต่อไปร่วมกับขู่หมิง พระราชโอรสของพระองค์

การเสียชีวิตและตกตายของขุนพลเทียนมู่นั้น เป็นเหตุการณ์และเรื่องราวที่พวกเขาไม่เคยคาดคิดและหลงคิดไปเองเลย

ในยามนี้ พวกเขาจำต้องเร่งรีบครุ่นคิดและเสาะหาวิธีการและกลยุทธ์ในการรับมือและแก้ไขสถานการณ์ให้จงได้ มิเช่นนั้น แคว้นวั่นเต่าก็คงจะต้องถึงคราวอวสานและล่มสลายอย่างแน่นอน

“ขู่หมิง แม้ว่าเทียนมู่จะเสียชีวิตและตกตายไปแล้ว ทว่ากองพลทหารองครักษ์รักษาพระองค์ของพวกเราก็ยังคงมีความแข็งแกร่งและแสนยานุภาพอยู่ ในยามนี้ พ่อจะสั่งการและมอบหมายให้เจ้านำทัพกองพลพิทักษ์สมุทรจำนวนหนึ่งหมื่นนาย ไปให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนกองพลทหารองครักษ์รักษาพระองค์!”

จักรพรรดิเอ้อไหลทอดพระเนตรขู่หมิงพลางตรัส

“พ่อจะไปรวบรวมและระดมพลกองทัพทหารโจรสลัดอื่นๆ ให้มารวมตัวกัน และภายในระยะเวลาหนึ่งชั่วยาม พ่อก็จะนำกองทัพและทหารหาญเหล่านี้ไปให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนเจ้า!”

ขู่หมิงถึงกับชะงักและยืนอึ้งไปชั่วขณะ พระบิดากำลังทรงมีรับสั่งและมอบหมายให้เขานำกองทัพไปให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนกองพลทหารองครักษ์รักษาพระองค์อย่างนั้นหรือ?

เขาปราศจากความปรารถนาและความยินยอมที่จะกระทำตามคำสั่งนี้อย่างสิ้นเชิง เขาได้เป็นประจักษ์พยานและรับรู้ถึงความแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวของกองทัพเรือต้าหมิงมาแล้ว

การที่จะต่อกรและเอาชนะพวกมันได้นั้น ย่อมมิใช่เรื่องที่ง่ายดายและสะดวกโยธินเลย

ทว่าเมื่อเขาได้รับฟังและรับทราบว่า จักรพรรดิเอ้อไหลจะทรงประทานและมอบกองพลพิทักษ์สมุทรจำนวนหนึ่งหมื่นนายให้แก่เขา ขู่หมิงก็เริ่มที่จะมีความลังเลและสนใจขึ้นมาบ้าง

กองพลพิทักษ์สมุทรและกองพลทหารองครักษ์รักษาพระองค์นั้น ต่างก็มีจำนวนกำลังพลและแสนยานุภาพที่สูสีและทัดเทียมกัน คือมีกำลังพลจำนวนสองหมื่นนาย

ในยามนี้ องค์จักรพรรดิทรงประทานและมอบกองพลพิทักษ์สมุทรจำนวนครึ่งหนึ่งให้แก่เขา เขาย่อมมิอาจที่จะปฏิเสธหรือขัดขืนคำสั่งและพระราชโองการนี้ได้

“ทูลเสด็จพ่อ ในยามนี้ พระองค์จะสามารถเสาะหาและรวบรวมกองทัพและทหารหาญมาให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนกระหม่อมได้จากที่ใดกันพ่ะย่ะค่ะ?” ขู่หมิงแหงนหน้าขึ้นและกราบทูลถาม

กองกำลังหลักและขุมกำลังสำคัญของเกาะเอ้อโจวได้ถูกกองทัพเรือต้าหมิงบดขยี้และทำลายล้างไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว ในยามนี้ บนเกาะเอ้อโจวก็คงจะเหลือเพียงแค่กองพลพิทักษ์สมุทรเท่านั้นที่มีความแข็งแกร่งและแสนยานุภาพ

“พ่อจะไปรวบรวมและระดมพลทหารโจรสลัดและราษฎรแห่งแคว้นวั่นเต่าทั้งหมด ให้มาร่วมมือและผนึกกำลังกันเพื่อเปิดศึกและชี้ชะตากับจักรวรรดิต้าหมิง พ่อมิมีความเชื่อมั่นและศรัทธาเลยว่า พวกเราจะมิสามารถเอาชนะและบดขยี้จักรวรรดิต้าหมิงได้อย่างแน่นอน!”

เอ้อไหลแผดเสียงประกาศและตรัสด้วยความโกรธเกรี้ยว

“กองทัพเรือต้าหมิงเพิ่งจะได้รับการก่อตั้งและพัฒนามาได้ไม่นานนัก เหตุใดพวกมันจึงได้มีความกล้าหาญและโอหังถึงเพียงนี้? ในครานี้ พ่อจะต้องสั่งสอนและให้บทเรียนแก่พวกมันให้พินาศและสิ้นซากให้จงได้!”

ขู่หมิงทอดสายตามองแววตาที่เด็ดเดี่ยวและมุ่งมั่นของจักรพรรดิเอ้อไหล เขาก็รู้สึกว่าถ้อยคำและพระราชดำรัสของพระบิดานั้นช่างมีความจริงใจและน่าเชื่อถือยิ่งนัก

พระบิดามิได้มีเจตนาและจุดประสงค์ที่จะหลอกลวงหรือกล่าวปดมดเท็จต่อเขาเลย

“โปรดวางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อ กระหม่อมจะขอรับรองและให้คำมั่นสัญญาว่า กระหม่อมจะสามารถสกัดกั้นและต้านทานการบุกโจมตีของกองทัพเรือต้าหมิงได้อย่างแน่นอน และกระหม่อมก็จะเฝ้ารอคอยและรอรับการมาถึงของกำลังเสริมจากพระองค์พ่ะย่ะค่ะ!”

ขู่หมิงกราบทูลด้วยน้ำเสียงที่เด็ดเดี่ยวและมั่นใจ

พวกเขาทั้งสองคนล้วนมิมีความปรารถนาและความยินยอมที่จะยอมจำนนและศิโรราบต่อจักรวรรดิต้าหมิง เพราะพวกเขาย่อมตระหนักและรู้ดีว่า การกระทำเช่นนั้นย่อมมีความเสี่ยงและอันตรายอย่างมหาศาล

“จงพยายามและตั้งใจปฏิบัติหน้าที่ให้ดีที่สุด! หากในครานี้ เจ้าสามารถสกัดกั้นและต้านทานการบุกโจมตีของกองทัพเรือต้าหมิงได้สำเร็จ ในภายภาคหน้า พ่อก็ย่อมจะมิมีความคิดและแผนการที่จะถอดถอนและปลดเจ้าออกจากตำแหน่งองค์รัชทายาทอย่างแน่นอน!”

เอ้อไหลทรงตบไหล่ขู่หมิงเบาๆ เพื่อเป็นการให้กำลังใจและปลอบประโลม

เมื่อได้รับฟังคำมั่นสัญญาและถ้อยคำให้กำลังใจจากพระบิดา ภายในใจของขู่หมิงก็รู้สึกอบอุ่นและซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง

“ลูกผู้ชายชาตรีมิสมควรที่จะหลั่งน้ำตาออกมาอย่างง่ายดาย ในครานี้ พวกเราสองพ่อลูกจะร่วมมือและผนึกกำลังกันเพื่อต้านทานและขับไล่ศัตรู และเมื่อใดที่พวกเราสามารถก้าวข้ามและผ่านพ้นวิกฤติและอุปสรรคในครั้งนี้ไปได้ แคว้นวั่นเต่าของพวกเราก็ย่อมจะเจริญรุ่งเรืองและก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน!

พวกเราจะกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งและยิ่งใหญ่ที่สุดบนผืนน่านน้ำแห่งนี้ และเมื่อถึงเพลานั้น พวกเราก็จะมุ่งหน้าและขยายอิทธิพลไปทางทิศตะวันตก

เพื่อบุกโจมตีและยึดครองจักรวรรดิต้าหมิง และมุ่งหน้าและขยายอิทธิพลไปทางทิศตะวันออก เพื่อบุกโจมตีและกวาดล้างแคว้นป่ายซ่าน และท้ายที่สุด

พวกเราก็จะกลายเป็นผู้ปกครองและเจ้าแห่งท้องทะเลอย่างแท้จริง!”

เอ้อไหลแผดเสียงประกาศและโอ้อวดถึงความทะเยอทะยานและแผนการอันยิ่งใหญ่ของตน

ขู่หมิงก็รู้สึกตื่นเต้นและปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาตื้นตันใจและกราบทูลว่า “ทูลเสด็จพ่อ พระองค์จงรีบเสด็จไปรวบรวมและระดมพลทหารหาญเถิดพ่ะย่ะค่ะ กองทัพของศัตรูนั้นปล่อยให้เป็นหน้าที่และความรับผิดชอบของกระหม่อมเอง กระหม่อมจะขอรับรองและให้คำมั่นสัญญาว่า กระหม่อมจะสามารถยืนหยัดและต้านทานพวกมันเอาไว้ได้อย่างแน่นอน จนกว่าพระองค์จะเสด็จกลับมาพ่ะย่ะค่ะ!”

เอ้อไหลทรงตบไหล่ขู่หมิงเบาๆ อีกครา “ไปเถิด”

ขู่หมิงปาดน้ำตาที่ไหลรินออกมา ก่อนจะหันหลังและเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อทอดสายตามองแผ่นหลังของขู่หมิงที่ค่อยๆ ลับหายไป เอ้อไหลก็ทรงแย้มพระสรวลและเผยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเย็นชาและเจ้าเล่ห์ออกมา

“ทหาร!”

ขุนพลที่มีรูปร่างสูงใหญ่และกำยำผู้หนึ่งได้ก้าวเดินเข้ามาภายในท้องพระโรง ขุนพลผู้นี้มีนามว่า ว่านเซี่ยง เขาคือขุนพลผู้บัญชาการกองพลพิทักษ์สมุทร

และก็ยังเป็นทหารราชองครักษ์และองครักษ์ส่วนพระองค์ของจักรพรรดิเอ้อไหลอีกด้วย

“เรือรบและเสบียงอาหารต่างๆ ได้ถูกจัดเตรียมและเตรียมพร้อมเอาไว้แล้วใช่หรือไม่?”

“ทูลฝ่าบาท ทุกสิ่งทุกอย่างได้ถูกจัดเตรียมและตระเตรียมเอาไว้เรียบร้อยแล้วพ่ะย่ะค่ะ พวกเราจะออกเดินทางและเคลื่อนพลเมื่อใดพ่ะย่ะค่ะ?” ว่านเซี่ยงกราบทูลถาม

“เตรียมพร้อมและออกเดินทางเดี๋ยวนี้เลย! ทว่าก่อนอื่น เจ้าจงจัดแบ่งและมอบทหารหาญจำนวนหนึ่งหมื่นนายให้แก่องค์รัชทายาทเสียก่อน!” เอ้อไหลทรงวางแผนและตั้งใจที่จะหลบหนีและถอยร่นออกจากเกาะเอ้อโจวแล้ว

พระองค์ย่อมมิมีความคิดและปรารถนาที่จะต่อสู้และทำศึกสงครามกับจักรวรรดิต้าหมิงอีกต่อไป!

เมื่อครู่นี้ ถ้อยคำและคำมั่นสัญญาที่พระองค์ได้ตรัสและกล่าวกับขู่หมิงนั้น ก็เป็นเพียงแค่แผนการและกลอุบายที่จะหลอกลวงและหลอกใช้ขู่หมิง

ให้เขานำทัพและกองกำลังไปสกัดกั้นและต้านทานกองทัพเรือต้าหมิง เพื่อเป็นการถ่วงเวลาและสร้างโอกาสให้พระองค์สามารถหลบหนีและเอาตัวรอดได้อย่างปลอดภัย

เอ้อไหลทรงมีความมั่นใจและเชื่อมั่นว่า การแสดงและคำพูดของพระองค์เมื่อครู่นี้นั้น ช่างแนบเนียนและสมจริงยิ่งนัก แม้แต่พระราชโอรสของพระองค์เอง

ก็ยังมิอาจที่จะสังเกตและรับรู้ถึงความผิดปกติหรือข้อบกพร่องใดๆ ได้เลย

“รับพระบัญชาพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” ว่านเซี่ยงมิได้เอ่ยปากซักถามหรือสงสัยในคำสั่งขององค์จักรพรรดิ ไม่ว่าองค์จักรพรรดิจะทรงมีรับสั่งและประสงค์ให้เขากระทำการใดๆ

เขาก็ย่อมที่จะต้องปฏิบัติตามและกระทำตามอย่างเคร่งครัด