บทที่ 78 ต้องมีแผนร้ายแน่นอน

บทที่ 78 ต้องมีแผนร้ายแน่นอน

หลี่เซียงฉินมองท่าทางเหมือนพร้อมจะยอมตายของลูกคนรองแล้วก็นึกอยากจะถ่มน้ำลายใส่หน้าเขาเสียจริง

“ไม่ต้องถึงกับยอมตายหรอก แค่เอาเงินมาให้ข้าก็พอ ไม่ต้องเยอะหรอก เอามาให้ก่อน 100 หยวน”

ลูกคนรองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแห้งๆ ออกมา

“แม่ครับ แม่ดูผมสิ ทั้งเนื้อทั้งตัวจะมีค่าถึง 100 หยวนได้ยังไงกัน ให้ผมถอดเสื้อผ้าชดใช้ให้แม่เลยดีไหม... แม่ก็พูดเล่นไปได้ แม่ไม่ได้ขาดเงินสักหน่อย จะมาสนใจเศษเงินในกระเป๋าผมทำไมกันล่ะครับ?”

พูดจบเขาก็ยิ้มร่าขยับเข้ามาใกล้ ทั้งบีบนวดไหล่ให้อย่างเอาอกเอาใจ ดูยังไงก็เป็นลูกชายที่กตัญญูเหลือเกิน

“ตราบใดที่เป็นเงิน ฉันไม่เคยรังเกียจหรอกว่ามันจะน้อย” หลี่เซียงฉินปัดมือของลูกคนรองออก “ไสหัวไปเลย ถ้าไม่มีอะไรก็อย่ามาเดินวนเวียนอยู่ตรงหน้าฉัน”

“อย่าทำแบบนี้สิครับ... แม่ดูสิว่าช่วงนี้ผมทำตัวดีแค่ไหน?”

“ประจบสอพลอ”

“นี่คือความกตัญญูของลูกต่างหากครับ”

ลูกคนรองยิ้มเจื่อนๆ แล้วย่อตัวลงตรงหน้าแม่

“เอ่อ... แม่ครับ ภรรยาของผมเขามีลูกพี่ลูกน้องที่กว้างขวางมาก มีเส้นสายและแหล่งของสินค้า กำลังจะออกไปทำธุรกิจแล้ว ผมก็อยากจะร่วมลงทุนด้วย แต่ว่าตอนนี้เงินในมือค่อนข้างฝืดเคือง เลยอยากให้แม่ช่วยหมุนเงินให้หน่อยครับ

แม่วางใจได้เลยครับ ทันทีที่ผมได้ทุนคืน ผมจะรีบคืนให้แม่ทันที มีแต่จะเพิ่มให้ ไม่มีขาดแน่นอน”

“ฉันรู้อยู่แล้วว่าแกไม่ได้คิดเรื่องดีๆ หรอก คิดจะมาหลอกเอาเงินจากมือฉันเหรอ อย่าว่าแต่ประตูเลย หน้าต่างสักบานแกก็ไม่มีทางได้เห็น” หลี่เซียงฉินมองดูลูกคนรองที่ย่อตัวอยู่ตรงหน้า ก่อนจะยกขาถีบเขาออกไปทันที

ลูกคนรองหงายหลังก้นจ้ำเบ้าแต่ก็ไม่ได้โกรธ เขาลุกขึ้นปัดก้นตัวเองแล้วพูดต่อ

“แม่ครับ ผมพูดจริงๆ นะครับ ลูกพี่ลูกน้องกำลังจะออกเดินทางแล้ว ผมต้องรีบลงทุนเดี๋ยวนี้เลย รับรองว่าได้เงินแน่ๆ”

“อยากได้เงินฉันไม่ห้ามหรอก แต่ต้องหาวิธีเอาเอง ถ้าอยากได้เงินจากฉันล่ะก็ ไม่มีทาง” หลี่เซียงฉินแค่นเสียงใส่ นับตั้งแต่ที่เขาเห็นลูกชายคนโตเอาเงินมาคืน ก็ขยันมาป้วนเปี้ยนอยู่ใกล้ๆ เธอทุกวี่ทุกวัน

แค่สัปดาห์เดียว จำนวนครั้งที่โผล่มาเห็นหน้ายังมากกว่าตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก

“แม่ครับ ผมขอร้องล่ะครับ พลาดโอกาสนี้ไปก็ไม่มีอีกแล้วนะ เงิน 1,000 หยวน พริบตาเดียวก็กลายเป็น 5,000 หยวนได้ ที่สำคัญคือไม่ต้องลงแรงเองด้วย ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นญาติสนิทที่มีเส้นสายดีขนาดนี้ เราจะมีโอกาสแบบนี้เหรอครับ?”

พอพูดถึงเรื่องทำเงิน ลูกคนรองก็ดูตื่นเต้นดีใจจนออกนอกหน้า จนหลี่เซียงฉินต้องขมวดคิ้ว นี่เจ้าลูกคนนี้โดนใครทำของใส่มาหรือเปล่าเนี่ย?

“ดูสภาพโง่ๆ ของแกสิ อย่าว่าแต่หาเงินเลย โดนเขาหลอกขายไปแกยังไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ”

“ไม่หรอกครับ ก็ญาติกันทั้งนั้น”

“แกแต่งงานไปแล้ว มีเรื่องอะไรก็ไปปรึกษากับภรรยาของแกโน่น อย่ามาคุยกับฉัน”

หลี่เซียงฉินลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางรังเกียจ

“ถ้าแกไปเปิดร้านซ่อมรถฉันอาจจะยังเชื่อถืออยู่บ้าง แต่นี่ไปร่วมหุ้นทำธุรกิจ ระวังจะโดนชนจนหัวร้างข้างแตกกลับมา ถ้าว่างนักก็ไปคลอเคลียกับภรรยาของแกไป อย่ามาทำตัวน่ารำคาญใส่ฉัน”

หลี่เซียงฉินพูดพลางผลักเขาออกไปนอกประตู แล้วปิดประตูดังโครมใส่หน้าเขาทันที

เดิมทีนางยังคิดว่าลูกคนรองถึงแม้จะทำตัวเหลวไหลไปวันๆ แต่อย่างน้อยก็ยังฉลาดกว่าจางเจี้ยนเซ่อ (ลูกชายคนที่ 3) แต่พอมาเห็นตอนนี้แล้ว ก็เป็นแค่ไอ้โง่คนหนึ่งเหมือนกันนั่นแหละ

คิดจะร่วมหุ้นทำธุรกิจก็ว่าแย่แล้ว ยังจะคิดหวังรวยทางลัดโดยไม่ลงแรงอีก สมองทำด้วยอะไรกัน?

ลูกคนรองยังไม่ยอมแพ้ เขาเคาะประตูเสียงดังปังๆ จนเพื่อนบ้านแถวนั้นพากันออกมาดู

“เจี้ยนหมิน แกก่อเรื่องอะไรอีกแล้ว?”

“แต่งงานมีครอบครัวแล้ว ก็อย่าทำให้แม่แกโกรธบ่อยนักสิ”

“นั่นสิ วันๆ เอาแต่ไปวนเวียนอยู่กับแม่ยาย นานๆ ทีจะกลับมาบ้าน ก็ช่วยแม่แกทำงานบ้านบ้าง อย่าเอาแต่โวยวายเลย”

ลูกคนรองมองดูเพื่อนบ้านที่แสนกระตือรือร้นรอบกาย พลางฟังคำตักเตือนที่ต่างคนต่างพูดไปคนละทิศละทางแล้วก็หัวเราะร่า

“ผมไม่ได้ทำให้แม่โกรธเสียหน่อย วันนี้ตั้งใจกลับมาเยี่ยมท่านแท้ๆ เป็นแม่ที่รำคาญผมเลยไล่ผมออกมาต่างหาก”

“ฮ่าๆ... สมน้ำหน้า ใครใช้ให้แกตอนเด็กๆ ซนนักล่ะ เรื่องปีนหลังคาถอดกระเบื้องแกทำมาไม่น้อยเลยนะ” ป้าจ้าวได้ยินลูกคนรองบ่นก็หัวเราะออกมาทันที

ลูกคนรองยืนคุยกับเพื่อนบ้านอยู่ครู่หนึ่ง เห็นว่าแม่ไม่มีทีท่าว่าจะยอมเปิดประตูให้เลยทำได้เพียงหมุนตัวเดินจากไปด้วยความจนใจ

นึกว่าแม่จะมีเงินติดตัวอยู่บ้าง หากเขารู้จักเอาอกเอาใจสักหน่อยก็น่าจะไถออกมาได้บ้าง ใครจะไปคิดว่าแม่จะใจแข็งปานหิน ไม่ยอมควักออกมาให้แม้แต่เฟินเดียว

หลังจากไล่ลูกคนรองไปแล้ว หลี่เซียงฉินก็เปลี่ยนที่ซ่อนสมุดบัญชีใหม่อีกครั้ง

วันเวลาหลังจากนั้น ลูกคนรองแวะมาตื๊ออยู่อีกสองสามครั้ง แต่เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีทีท่าจะใจอ่อนเลยสักนิด ในที่สุดเขาก็ถอดใจไปเอง

เมื่อบ้านกลับมาสงบสุขอีกครั้ง หลี่เซียงฉินก็รู้สึกสบายเนื้อสบายตัวขึ้นมาก นอกจากไปทำงานตามเวลาปกติแล้ว ยามว่างเธอก็มักจะออกไปเดินเล่น บ้างก็แวะกินของกินตามร้านข้างทางเพื่อสอบถามราคาและสถานการณ์ตลาด

พริบตาเดียวก็เข้าสู่ฤดูหนาว อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว

บ้านพักพนักงานโรงงานเครื่องจักรแห่งนี้มีสวัสดิการค่อนข้างดี ทางโรงงานสร้างหม้อต้มความร้อนขึ้นเองและเปิดฮีตเตอร์ ทำให้ในบ้านไม่รู้สึกหนาวเลยแม้แต่นิดเดียว

ด้วยเหตุนี้ ทุกครั้งที่ถึงฤดูหนาว ลูกหลานที่กตัญญูมักจะรับพ่อแม่ไปพักผ่อนที่บ้านของตนเอง ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่เขตที่พักอาศัยของพนักงานคึกคักที่สุด

หลี่เซียงฉินเดินทางไปกลับระหว่างบ้านกับโรงงานทุกวัน ไม่มีเรื่องให้ต้องกังวลใจ ประกอบกับเธอยังหมั่นออกกำลังกายอย่างต่อเนื่อง

แม้จะไม่ได้ไปตรวจที่โรงพยาบาล แต่เธอก็รู้สึกว่าสภาพร่างกายของตนเองนั้นยอดเยี่ยมมาก

หลังจากได้สัมผัสด้วยตัวเอง เธอก็ยืนยันได้อีกครั้งว่าสาเหตุที่ร่างกายคนเราทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็ว ก็ล้วนมาจากความเหนื่อยล้าและความเครียดทั้งสิ้น

ภายในโรงงาน เหล่าสหายรุ่นเก่าที่กำลังจะเกษียณอายุในปีหน้าต่างเริ่มลงทะเบียนแจ้งความจำนง เตรียมเอกสารเพื่อยื่นต่อฝ่ายบุคคล เมื่อผ่านขั้นตอนการเซ็นชื่อและประทับตราจนได้รับใบเกษียณแล้ว ก็ถือว่าเกษียณอายุอย่างเป็นทางการ

เธอและหวังอ้ายเหลียนเป็นเพื่อนร่วมงานที่เข้าโรงงานมาในปีเดียวกัน ทั้งสองตกลงกันว่าจะเกษียณพร้อมกันในช่วงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า

เย็นวันหนึ่งหลังเลิกงาน หวังอ้ายเหลียนเข้ามาคว้าแขนเธอไว้ “จริงสิ ได้ข่าวว่าผักกาดขาวและหัวไชเท้าเพื่อการกุศลมาถึงแล้วนะ เธออยากจะเก็บตุนไว้บ้างไหม?”

ปัจจุบันยังอยู่ในช่วงเศรษฐกิจแบบวางแผน ผักกาดขาวและหัวไชเท้าจัดเป็นผักสำหรับเก็บไว้กินในฤดูหนาว ราคาเพียง 3 เฟินต่อชั่ง หรือที่เรียกกันว่าผักเพื่อการกุศล

“เอาสิ อากาศหนาวๆ แบบนี้ต้องทำเมนูตุ๋น ผักกาดขาวกับหัวไชเท้านี่ขาดไม่ได้เลย”

หลี่เซียงฉินพยักหน้า หลังตรุษจีนไปแล้วจะยังได้ทำงานอีกกี่วันก็ยังไม่แน่ชัด อย่างไรเสียอากาศก็หนาวแล้ว ซื้อตุนไว้เยอะหน่อย เผื่อวันไหนจะตั้งแผงขาย ก็ยังช่วยประหยัดเงินค่าผักไปได้ไม่น้อย

“นั่นสินะ ก่อนมาทำงานฉันกำชับลูกสะใภ้ไว้แล้ว พอผักมาถึงปุ๊บให้รีบเอามาสัก 400 ชั่ง แล้วฝังไว้ในลานบ้าน แค่นี้ฤดูหนาวทั้งฤดูก็ไม่ต้องกังวลแล้ว”

“เดี๋ยวฉันกลับไปถามดูบ้าง จะได้รีบกักตุนไว้เหมือนกัน”

โชคดีที่เธอพักอยู่ชั้น 1 ทุกปีเธอจะกองทรายไว้ใต้หน้าต่าง พอซื้อหัวไชเท้ามาก็ฝังลงไปในนั้นโดยตรง ซึ่งช่วยรักษาความสดได้นานทีเดียว

ในยุคสมัยนี้ คนที่มีตู้เย็นยังมีไม่มากนัก ต่อให้มีก็ใส่ของได้ไม่เยอะ ดังนั้นพอถึงช่วงหน้าหนาว ทุกบ้านต่างก็ต้องงัดกลเม็ดเด็ดพรายออกมาเพื่อเก็บรักษาผักให้ได้นานที่สุด

ทุกปีพอผักสำหรับฤดูหนาวมาถึง เธอจะหมักผักกาดขาวไว้หนึ่งไห แล้วทำหัวไชเท้าดองรสเผ็ดอีกหนึ่งกระปุก ส่วนที่เหลือก็จะนำไปฝังไว้ในลานบ้าน จะกินเมื่อไหร่ก็ค่อยไปขุดเอา

การคุ้ยหาผักกาดขาวและหัวไชเท้าท่ามกลางหิมะในฤดูหนาวจัดเป็นเรื่องปกติธรรมดาของที่นี่

ทั้งสองคนแยกกันตรงประตูโรงงาน หลี่เซียงฉินถือถุงผ้าตรงไปที่ตลาดสดทันที เธอซื้อเนื้อหมูมา 2 จิน หากผักสำหรับฤดูหนาวมาถึงเมื่อไหร่ ก็จะได้ทำเกี๊ยวไส้ผักกาดขาวกินกันพอดี

ทันทีที่ถือถุงผ้าก้าวเข้ามาในลานบ้าน เธอก็เห็นทุกคนกำลังเข็นรถเล็กบ้างใหญ่บ้างด้วยความรีบร้อนมุ่งหน้าออกไปข้างนอก

“เซียงฉิน เธอมาพอดีเลย ผักสำหรับฤดูหนาวมาถึงชุมชนแล้วนะ ชุมชนของเราเป็นจุดแรก รีบไปต่อแถวกันเถอะ” หวังเอ้อร์อิงที่กำลังเข็นรถลากอยู่ร้องเรียกบอกเธอ

“เธอไปก่อนเลย เดี๋ยวฉันตามไป” หลี่เซียงฉินรีบกลับเข้าบ้าน ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเธอก็เห็นจางเจี้ยนเซ่อ (ลูกชายคนที่ 3) นั่งก้มหน้าอยู่ในห้องรับแขก ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่?

(จบตอนนี้)