บทที่ 16 สร้างบ้าน

จ้าวเจิ้นซิงไม่ได้เอ่ยถามอะไรสักคำ เขาช่วยขนของเข้าไปในลานบ้าน

เมื่อเห็นกล่องเหล็กที่สูงเกือบครึ่งคนและมีน้ำหนักมากนั้น เมื่อเสียบปลั๊กแล้วก็มีไอน้ำเย็นจางๆ ลอยออกมาจากด้านใน

เขาเดินวนไปมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ก็ไม่กล้าเอื้อมมือไปจับ เพราะได้ยินมาว่ามันแพงมาก แพงกว่าโทรทัศน์เสียอีก

นี่คือตู้เย็นที่คนในเมืองพูดถึงจริงๆ ไม่คิดเลยว่าน้องชายตัวเองจะได้มันมาเครื่องหนึ่ง

เป็นเครื่องเดียวในหมู่บ้านนี้เลย แม้แต่บ้านของเฒ่าหวงที่อยู่ทางทิศตะวันออกซึ่งเป็นร้านขายของชำที่ร่ำรวยที่สุดก็ยังไม่มีของแบบนี้

หลังจากช่วยจัดการของทุกอย่างเสร็จ จ้าวเจิ้นซิงก็เรียกน้องชายตัวเองไปที่ประตูรั้วเพื่อถามว่าเขาเอาเงินจำนวนมากขนาดนี้มาจากไหนไปซื้อของมากมายเช่นนี้

จ้าวเจิ้นกั๋วไม่รีบร้อนอะไร เขาล้วงซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าแล้วหยิบหนึ่งมวนยื่นให้พี่ชาย จากนั้นก็หยิบอีกมวนใส่ปากตัวเอง

เขาล้วงไม้ขีดออกมา จุดบุหรี่ให้พี่ชายก่อน แล้วจึงจุดให้ตัวเอง

เขาคาบบุหรี่ไว้ที่มุมปาก สูบเข้าไปเฮือกใหญ่แล้วพ่นควันออกมา ภายใต้สายตาที่จ้องมองของพี่ชาย

จ้าวเจิ้นกั๋วรับปากกับเขาว่าตนเองไม่ได้ลักขโมย ไม่ได้ปล้นชิง และไม่ได้กลับไปติดการพนันอีก สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเงินที่ตนเองหามาด้วยน้ำพักน้ำแรง

จ้าวเจิ้นกั๋วไม่ได้บอกเรื่องที่ตนเองขึ้นเขาไปขุดสือหูให้พี่ชายฟัง เรื่องนี้ นอกจากภรรยาแล้ว เขาไม่ต้องการบอกใครชั่วคราว รวมถึงพี่ชายแท้ๆ ของเขาด้วย!

เพราะถึงแม้จะบอกไป เขาก็ช่วยอะไรไม่ได้ ถ้าเผลอหลุดปากออกไป ก็เท่ากับตัดหนทางทำมาหากินของตัวเอง!

ตอนนี้เพียงแค่พึ่งพาความทรงจำของตนเอง ก็ยังมีอีกหลายที่ที่สามารถขุดสือหูได้

ถ้าโชคดี อาจจะเจอเหอโส่วอูได้อีก และยังมีของป่าต่างๆ ที่อยู่บนภูเขา เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ตนเองเก็บเงินก้อนหนึ่งได้แล้ว

เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เขาตั้งใจจะพาพี่ใหญ่กับพี่รองขึ้นเขาไปขุดสือหู และบอกเทคนิคให้พวกเขา หลังจากนั้นจะได้สือหูหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับโชคของพวกเขาแล้ว

จ้าวเจิ้นซิงมองดูน้องชายแท้ๆ ด้วยสายตาที่สุกใสฉายแววเฉลียวฉลาดลึกซึ้งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ราวกับกลายเป็นคนละคน ทำให้พี่ชายแท้ๆ อย่างเขารู้สึกแปลกหน้า

เมื่อเห็นว่าเขาไม่อยากพูด เขาก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เรียงต่อ ขอแค่ไม่ทำผิดพลาดก็พอ

สองพี่น้องต่างเงียบงันไปพักใหญ่

จ้าวเจิ้นกั๋วคิดว่าไหนๆ พี่ชายก็มาแล้ววันนี้ เลยบอกเรื่องที่ตนเองอยากจะสร้างบ้านให้เขาฟัง โดยตั้งใจจะขอให้เขาช่วยควบคุมงาน และจะจ่ายค่าแรงให้วันละหนึ่งหยวน

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา จ้าวเจิ้นซิงก็บี้บุหรี่ที่ดูดจนเหลือแต่ก้นทิ้ง

“วันละหนึ่งหยวน เดือนหนึ่งก็สามสิบหยวนแล้ว! คนงานรัฐวิสาหกิจทั่วไปยังได้แค่หนึ่งหยวนต่อวันเองนะ!”

“เราเป็นพี่น้องกัน จะช่วยนายทำงานฟรีๆ ก็ได้ ไม่ต้องจ่ายค่าแรงอะไรหรอก แต่ว่านายรู้ไหมว่าสร้างบ้านต้องใช้เงินเท่าไหร่ นี่ไม่ใช่เงินน้อยๆ เลยนะ…”

จ้าวเจิ้นกั๋วพยักหน้า ทิ้งบุหรี่ที่บี้ทิ้งแล้วกล่าวว่า

“รู้ครับ เงินผมมี ส่วนค่าแรงผมจะคิดให้ตามจริง และคงต้องรบกวนพี่ใหญ่ช่วยผมหาทีมงานก่อสร้างดีๆ และเรื่องวัสดุก็คงต้องรบกวนพี่ใหญ่ช่วยจัดการด้วยครับ ผมอยากจะย้ายเข้าบ้านใหม่ก่อนเข้าสู่ฤดูหนาว”

จ้าวเจิ้นซิงพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก โดยคิดว่าน้องชายของเขาแค่ต้องการปรับปรุงบ้านดินสามห้องเท่านั้น

เขาไม่รู้เลยว่าจ้าวเจิ้นกั๋วต้องการจะสร้างบ้านสไตล์ตะวันตกหลังเล็ก

ส่วนเหตุผลที่จ้าวเจิ้นกั๋วให้พี่ชายแท้ๆ ของตนจัดการทุกอย่าง ก็เพราะว่าเขาเองไม่มีเวลา

เขาต้องการรีบขุดสือหูทั้งหมดให้เสร็จก่อนฤดูหนาว และถือโอกาสดูว่ายังมีโชคเจอเหอโส่วอูอีกหรือไม่ เพื่อนำไปขายพร้อมกัน

ถ้าเจอพวกกวางดาวอีก ได้เขาอ่อนกวาง หรืออวัยวะเพศกวางอะไรพวกนี้ ก็จะทำกำไรมหาศาลเลยทีเดียว

ส่วนเรื่องที่ตนเองรวยขึ้นมาอย่างกะทันหันจนสร้างบ้านนั้น ชาวบ้านทุกคนรู้ว่าเขาเคยติดการพนันอย่างหนัก ปล่อยให้พวกเขาคาดเดาไปเองว่าเขาชนะการพนันได้เงินก้อนใหญ่มาหรือไม่

เขาแค่อยากจะใช้ชีวิตในปัจจุบันให้ดีที่สุด ทะนุถนอมทุกวันกับภรรยา และพยายามมอบชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ให้กับเธอในตอนนี้

เมื่อเห็นว่ายังเช้าอยู่ สองพี่น้องจึงตรงไปที่โรงงานอิฐใกล้เคียงเพื่อสั่งอิฐล่วงหน้าก่อน

จ้าวเจิ้นซิงเมื่อได้ยินน้องชายตัวเอง สั่งอิฐจำนวนมากขนาดนั้น เขาจึงเพิ่งรู้ว่าน้องชายตั้งใจจะสร้างบ้านสไตล์ตะวันตกหลังเล็ก

เมื่อเห็นเขาหยิบธนบัตรต้าถวนเจี๋ยสองใบใหญ่ๆ ออกมาโดยไม่กะพริบตา แล้วยื่นให้เจ้าของโรงงานอิฐ เขารู้สึกเจ็บปวดใจเหลือเกิน...

พอได้ยินว่าที่เหลือทั้งหมดจะจ่ายให้เมื่อขนอิฐมาถึงบ้านทั้งหมดแล้ว

เขาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเหลือเชื่อเล็กน้อย

ธนบัตรต้าถวนเจี๋ยปึกหนานั่นมันต้องมีเงินเท่าไหร่กันเชียว! ถูกเขาเก็บไว้ในกระเป๋าอย่างนั้น!

เงินจำนวนมากขนาดนี้ เขาก็ไม่กลัวหายเลยเหรอ

พอกลับมาได้สติ เขาก็พบว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ น้องชายคนที่สี่ที่เคยไร้ประโยชน์ของเขาคนนี้

ตอนนี้มีท่าทีสง่างามต่อหน้าคนนอกอย่างเต็มที่ ดูเหมือนเจ้าของกิจการมากกว่าเจ้าของโรงงานอิฐเสียอีก ยืนอยู่ตรงนั้นก็ให้ความรู้สึกน่าเกรงขามโดยไม่ต้องโกรธเลย

ถ้าเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่ดูดีสักชุด ใครๆ ก็คงบอกว่าเขาเป็นเถ้าแก่ใหญ่มาจากเมืองหลวง ก็คงไม่มีใครไม่เชื่อ

การเคลื่อนไหวทุกย่างก้าวล้วนแสดงออกถึงความเจนจัดและมั่นใจ ถ้าไม่ใช่เพราะไฝเม็ดเล็กๆ ใต้หูของเขา ก็คงสงสัยว่าน้องชายคนที่สี่ของตัวเองถูกสับเปลี่ยนตัวไปแล้ว

ระหว่างทางกลับบ้าน จ้าวเจิ้นซิงก็ยังรู้สึกเหมือนฝัน ไม่น่าเชื่อ และไม่ค่อยชินกับน้องชายคนที่สี่ในตอนนี้

ต่อหน้าจ้าวเจิ้นกั๋ว เขารู้สึกกดดันอย่างไม่มีเหตุผล และรู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่า

เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้าน จ้าวเจิ้นกั๋วล้วงธนบัตรต้าถวนเจี๋ยห้าใบออกมาจากกระเป๋า

“พี่ใหญ่ พรุ่งนี้เป็นต้นไปคงต้องรบกวนพี่ใหญ่ช่วยซื้อวัสดุแล้วนะครับ”

จ้าวเจิ้นซิงเกิดมายังไม่เคยจับเงินเยอะขนาดนี้ในคราวเดียว เขาดูอยู่พักใหญ่กว่าจะรับเงินมา

เขาเก็บเงินอย่างระมัดระวังในกระเป๋าแล้วเอามือกุมกระเป๋าไว้ กลัวจะทำหาย

เงยหน้าขึ้นมองน้องชายตัวเอง แล้วพูดด้วยความจริงใจว่า “ในเมื่อนายเชื่อใจพี่ใหญ่ พี่ใหญ่ก็จะจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยอย่างดีที่สุดแน่นอน”

จ้าวเจิ้นกั๋วพยักหน้า เขาย่อมเชื่อใจพี่ชายว่ามีอุปนิสัยอย่างไร ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มอบหมายเรื่องนี้ให้เขาจัดการ

ส่วนซ่งหว่านชิงในตอนนี้ นั่งอยู่ในห้องโถง จัดเก็บของที่จ้าวเจิ้นกั๋วซื้อกลับมาจนเสร็จเรียบร้อยแล้ว

เธอนำเนื้อสดบางส่วนใส่ไว้ในตู้เย็น แล้วหาผ้าสี่เหลี่ยมผืนหนึ่งมาคลุมตู้เย็นไว้ กลัวฝุ่นจับแล้วทำให้ตู้เย็นสกปรก

ในระหว่างที่จัดเก็บของใช้ในชีวิตประจำวันที่เหลือ เธอก็พบเสื้อกันหนาวผ้าขนสัตว์ของผู้หญิง กางเกง และรองเท้าหนังหลายชุด รวมถึงเสื้อกันหนาวสำหรับเด็กและถุงเท้าฝ้ายอีกหลายชุด เมื่อลองสัมผัสผ้าดูก็รู้สึกว่าเนื้อดีเยี่ยม

เธอยกผ้าห่มนวมใหม่เอี่ยมหลายผืนไปวางไว้บนตู้ข้างเตียง

จากนั้นก็มองเสื้อกันหนาวผ้าขนสัตว์ของผู้หญิงชุดใหม่ อีกครั้ง เสื้อแจ็คเก็ตลายตารางที่เขาไปซื้อจากเมืองเมื่อครั้งก่อนเธอยังไม่ได้ใส่เลย ครั้งนี้เข้าเมืองก็ซื้อเสื้อผ้ามาให้อีกหลายชุด

ตัวเองอยู่แต่ในหมู่บ้านทุกวัน จะเอาเสื้อผ้าดีๆ ขนาดนี้ไปใส่ที่ไหนกัน!

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นหวานชื่น

คนๆ นี้ ซื้อของมากมายขนาดนี้ มีแต่ของสำหรับตัวเองกับลูก และของใช้ในบ้าน เขาเองยังไม่ได้ซื้อเสื้อผ้าหรือรองเท้าดีๆ ให้ตัวเองเลยสักชิ้น!

ในขณะที่เธอกำลังจัดเก็บของ หลี่เถียนเถียนที่อุ้มลูกน้อยอยู่ก็ยืนดูอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ ด้วยความอิจฉาอย่างยิ่ง

เสื้อกันหนาวผ้าขนสัตว์ของผู้หญิงเหล่านั้น ล้วนเป็นรุ่นใหม่ล่าสุดในเมือง

ตอนที่มาชนบท เธออยากจะซื้อ แต่ตัวหนึ่งก็สิบกว่าหยวนแล้ว ที่บ้านไม่ยอมให้ใช้เงินจำนวนมากขนาดนั้น เพียงเพื่อซื้อเสื้อกันหนาวผ้าขนสัตว์ตัวเดียว

เมื่อเห็นเสื้อผ้าที่ตนเองอยากได้แต่ไม่กล้าซื้อมาวางอยู่ที่นี่ทั้งหมด เธอก็รู้สึกอิจฉาผู้หญิงที่แต่งงานไปก่อนวัยอันควรคนนี้ขึ้นมาทันที

สามีของเธอนอกจากจะมีหน้าตาดีแล้ว ยังยอมทุ่มเงินให้เธอขนาดนี้ ตอนขนของมา เขาก็ไม่ยอมให้เธอลงมือช่วยเลยแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ไม่ตรงกับคำบอกเล่าของชาวบ้านที่ว่าเขาเป็นคนขี้เกียจและติดการพนันเลยแม้แต่น้อย

จ้าวเจิ้นกั๋วก้าวขายาวๆ เข้ามาจากข้างนอก เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าคนที่อุ้มลูกสาวอยู่คือผู้หญิงวัยสาวที่ไม่คุ้นหน้า

เขาละสายตาจากเธอ แล้วหันไปถามภรรยาว่า “เพื่อนคุณเหรอ?”

จบบท