บทที่ 290 - อนาคตต้องรุ่งแน่

บทที่ 290 - อนาคตต้องรุ่งแน่

พอหลี่ชุนกลับมาถึงลานบ้าน ทุกคนก็เพิ่งจะกินข้าวเที่ยงเสร็จและกำลังจะเก็บโต๊ะ หลี่ชุนเลยรีบร้องห้าม

"เดี๋ยวๆ อย่าเพิ่งเก็บ ผมยังไม่ได้กินข้าวเลย!"

หวังฮุ่ยหลานวางชามกับตะเกียบลง แล้วรีบวิ่งมาฟาดหลี่ชุนไปสองที "เพิ่งกลับมาจากบ้านงานศพ ทำไมถึงเดินดุ่มๆ เข้ามาในลานบ้านเลยล่ะห๊ะ?"

"โธ่แม่ คนตายเขาตายที่โรงพยาบาล ศพก็ยังอยู่ที่ห้องเก็บศพนู่น ไม่ได้ตั้งศพไว้ที่บ้านสักหน่อย ไม่เป็นไรหรอกน่า อีกอย่าง ลานบ้านเรามันเป็นสถานที่ทำมาค้าขาย ตราบใดที่ยังไม่ได้เดินเข้าห้อง ก็ถือว่ายังไม่ได้เข้าบ้านหรอก" หลี่ชุนอธิบาย

หวังฮุ่ยหลานกะพริบตาปริบๆ บ่นพึมพำ "นับแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?"

หลี่เว่ยกั๋วพยักหน้า "ที่เจ้าสองพูดก็มีเหตุผลนะ ลานบ้านเรามันเป็นสถานที่ค้าขาย วันๆ นึงมีคนเข้าออกซื้ออาหารสุกตั้งมากมาย ใครจะไปรู้ล่ะว่าพวกเขาเพิ่งไปไหนมาบ้าง? ขอแค่ไม่เดินเข้าไปในห้องนอนก็ไม่เป็นไรหรอก"

หวังฮุ่ยหลานคิดตามแล้วก็พยักหน้า "ถ้างั้นก็รีบมากินข้าวซะสิ หายไปตั้งนาน แม่ก็นึกว่าแกไปกินข้าวที่บ้านงานแล้วซะอีก!"

หลี่ชุนหัวเราะ "เรื่องกินข้าวเอาไว้ก่อนดีกว่า ผมมีเรื่องสำคัญจะบอก..."

หลี่ชุนเล่าเรื่องรับเหมาจัดงานเลี้ยงให้ทุกคนฟังคร่าวๆ พอฟังจบทุกคนก็อ้าปากค้างด้วยความตกใจ

"ห้าหกสิบโต๊ะเลยเหรอ?"

"โอ้โห! คนจะมากินโต๊ะเยอะขนาดไหนกันเนี่ย!"

"ไม่เคยได้ยินเลยนะว่ามีใครจัดโต๊ะจีนเยอะขนาดนี้ ได้หน้าสุดๆ ไปเลย..."

ทุกคนต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันด้วยความตื่นเต้นและประหลาดใจ

หลี่เว่ยกั๋วที่มีประสบการณ์จัดโต๊ะจีนมาเยอะสุดยังพอจะตั้งสติได้ "เปิดพร้อมกันห้าหกสิบโต๊ะ มันจะเป็นไปได้เหรอ?"

หลี่ชุนหัวเราะ "ทำไมจะไม่ได้ล่ะพ่อ?"

"แล้วเราสองพ่อลูกจะทำกันไหวเหรอ?" หลี่เว่ยกั๋วถาม

"พ่อไม่ต้องห่วงหรอกน่า เราก็ทำแบบงานบ้านคุณป้าหวังนั่นแหละ เมนูร้อนก็เน้นพวกเมนูนึ่งกับเมนูตุ๋น เตรียมไว้ล่วงหน้าให้หมด สบายมากอยู่แล้ว"

หลี่เว่ยกั๋วยังคงขมวดคิ้ว "แล้วอาหารสุกของบ้านเราจะทำยังไงล่ะ?"

"เรื่องนั้นก็ง่ายๆ พวกเครื่องในหมูกับตีนแกะ รับของมาก็เอาไปเก็บไว้ในห้องใต้ดินก่อน พองานเลี้ยงเลิกตอนบ่ายๆ เราค่อยมาจัดการกันทีหลัง แค่นอนดึกหน่อย ผมไหวอยู่แล้วน่า"

หลี่เว่ยกั๋วถามต่อ "แต่แค่เตาใหญ่ห้าเตาในครัว คงไม่พอใช้หรอกมั้ง?"

หลี่ชุน "ไม่พอแน่นอนครับ ผมคิดไว้แล้ว เดี๋ยวผมจะเคลียร์พื้นที่ข้างๆ ห้องครัว แล้วก่อเตาชั่วคราวขึ้นมาอีกห้าเตา แค่นี้ก็พอใช้แล้ว รอจนเสร็จงานนี้ ผมค่อยไปขอให้คุณอาเจิ้งกับคนอื่นๆ มาช่วยต่อเติมครัวเพิ่มให้อีกสักสามห้อง พออาหารสุกเราขายดีขึ้น เตาเราก็ต้องเพิ่มขึ้นอยู่แล้ว"

หลี่เว่ยกั๋วพยักหน้า "นั่นมันเรื่องของอนาคต แต่เรื่องตรงหน้านี่แกต้องคิดให้รอบคอบนะ งานตั้งห้าหกสิบโต๊ะ ขืนมีตรงไหนผิดพลาดขึ้นมา จะตามแก้ทีหลังมันก็ไม่ทันแล้วนะ"

"ครับ พ่อ ผมรู้ดี"

หวังฮุ่ยหลานแทรกขึ้นมา "แล้วเรื่องหุงข้าวล่ะจะทำยังไง? คนเยอะขนาดนี้ แค่หุงข้าวก็ต้องใช้กระทะใหญ่ตั้งหลายใบแล้วนะ"

"แม่ เรื่องนี้ผมก็เตรียมการไว้แล้วครับ เดี๋ยวผมไปคุยกับแม่ยาย (หมายถึงแม่ของจ้าวเสี่ยวซวง) ขอใช้กระทะใหญ่บ้านเขาหุงข้าวแล้วค่อยเอามานึ่งต่อ แค่กระทะสองใบของบ้านเขาก็เอาอยู่แล้ว"

"งานเลี้ยงนี้ผู้ชายเยอะ กินกับแกล้มเหล้ากันเสร็จก็กินข้าวกันไม่ค่อยลงแล้ว ไม่ต้องหุงเยอะมากหรอกครับ" หลี่ชุนอธิบาย

หลานหลานแอบสะกิดหลี่หนาน กระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหู

หลี่หนานตาเป็นประกาย รีบยกมือขึ้นเสนอความเห็น "พี่รอง หุงข้าวเผื่อไว้เยอะๆ หน่อยก็ดีนะ ถ้าเหลือก็ไม่เป็นไร เราเอามาทำล่าเถียวกินกันได้ไง ขืนหุงไม่พอเดี๋ยวจะแย่เอานะ"

หลี่ชุนเหล่ตามองหลานหลาน ส่วนเจ้าตัวก็ทำเป็นหันหน้าหนี ทำทีว่าไม่รู้ไม่ชี้

หลี่ชุนหัวเราะออกมา "ได้ เอาตามที่แกบอกเลย!"

"หลานหลาน ตอนเลิกเรียนเย็นนี้ หยิบชอล์กกลับมาสักแท่งนะ เอามาเขียนป้ายบอกทางไปห้องน้ำหน่อย แขกจะได้ไม่เดินหลง"

"ไม่มีปัญหา"

"เผิงเยว่ คืนนี้พวกนายสี่คนยอมเหนื่อยทำโอทีหน่อยนะ พอจัดการเครื่องในเสร็จ ก็ช่วยฉันทำความสะอาดลานบ้านหน่อย มื้อเย็นเดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง"

แก๊งสี่สหายรับคำอย่างแข็งขัน

"ลูกเอ๊ย มะรืนนี้ลูกต้องหาคนมาช่วยงานเยอะๆ เลยนะ" หวังฮุ่ยหลานเตือน

"ครับแม่ กินข้าวเย็นเสร็จเดี๋ยวผมจะกลับไปหาคนที่หมู่บ้าน ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้มากินโต๊ะจีน เราก็ต้องจ่ายค่าแรงให้พวกเขา พองานเสร็จ เหลืออะไรพวกเราก็กินอันนั้นแหละ ถ้ากับข้าวเหลือไม่พอกิน เดี๋ยวผมทำเมนูเด็ดๆ เพิ่มให้เป็นมื้อพิเศษไปเลย"

หวังฮุ่ยหลาน "แบบนั้นก็ดีนะ ได้เงินแถมได้กินอิ่ม คนบ้านนอกอย่างเราไม่เรื่องมากหรอก อ้อ อย่าลืมไปตามคุณน้าเกามาด้วยนะ รายนั้นน่ะทำงานเก่งสุดๆ"

"ต่อให้แม่ไม่บอก ผมก็ตั้งใจจะไปตามคุณน้าแกอยู่แล้ว มะรืนนี้คนน้อยไปเดี๋ยวจะทำไม่ทันเอา"

วันนี้หลี่ชุนไม่มีเวลาได้งีบหลับตอนบ่ายเลย พอกินข้าวเสร็จก็รีบไปช่วยแก๊งสี่สหายจัดการตีนแกะกับเชือดไก่ต่อ

พอฝั่งนี้เสร็จ ก็ไปสั่งให้แก๊งสี่สหายถอนหญ้าถางพื้นที่ว่างข้างๆ ห้องครัวให้โล่ง

แจกแจงงานเสร็จ หลี่ชุนก็หิ้วหม้อความดันไปที่ร้านช่างดีบุกเพื่อทำอะไหล่ชิ้นเล็กๆ แล้วก็รีบไปคุยกับโรงทำเต้าหู้ทั้งสามแห่งในตำบล พรุ่งนี้ต้องเพิ่มฟองเต้าหู้ และมะรืนเช้าก็ต้องให้ทุกโรงส่งเต้าหู้มาเพิ่มอีกโรงละหนึ่งแผง

กลับมาถึงก็ต้องไปที่สหกรณ์ เพื่อจองโต๊ะเก้าอี้สำหรับใช้มะรืนนี้ กันโดนคนอื่นตัดหน้าไปก่อน

ที่จริงในระบบร้านค้าก็มีโต๊ะเก้าอี้หลากหลายแบบให้เลือก แต่หลี่ชุนเสียดายแต้มความพึงพอใจ อะไรที่ใช้เงินแก้ปัญหาได้ ก็พยายามอย่าใช้แต้มที่หามายากลำบากเลย

รอจนจบงานรับเหมาครั้งนี้ ค่อยไปจ้างคุณอาเจิ้งกับลูกชายให้ช่วยทำโต๊ะเก้าอี้ชุดใหญ่มาให้ จะได้จบปัญหาไปเลยทีเดียว

จัดการเรื่องจุกจิกเสร็จสรรพ พอกลับมาถึงบ้านหลี่ชุนก็ไม่ได้พัก ต้องลงไปช่วยแก๊งสี่สหายทำงานต่อ

เคลียร์พื้นที่ว่างเสร็จ ก็มาทำความสะอาดลานบ้านกันต่อ ไม่ต้องรีบร้อน เหนื่อยก็พัก ขอแค่จัดการให้เสร็จก่อนเย็นพรุ่งนี้ก็พอ

หลี่ชุนวางแผนไว้ว่าจะจัดโต๊ะบริเวณที่กว้างที่สุดตรงกลางลานบ้าน จะได้อยู่ห่างจากห้องน้ำหน่อย แขกที่มากินจะได้ไม่รู้สึกรังเกียจ

ส่วนพื้นที่ว่างหน้าเล้าไก่กับโรงเก็บถ่าน ก็เอาไว้ให้แขกจอดจักรยาน ซึ่งก็กว้างขวางเหลือเฟือ

อ้อ พอถึงวันงาน ต้องเอาต้าหวงกับเอ้อร์เฮยไปฝากไว้ที่บ้านหลานหลานด้วย ขืนมีเด็กซนๆ มาแหย่แล้วโดนหมากัดเข้า จะกลายเป็นเรื่องใหญ่เอา

วุ่นวายอยู่จนถึงสี่โมงเย็น หลานเฉวียนก็มาส่งเหล้าพร้อมกับรถกระบะ 130 ของโรงงานเหล้าด้วยตัวเอง

พ่อกับแม่พอเห็นหลานเฉวียนก็ดีใจสุดๆ หลี่เว่ยกั๋วเข้าไปทักทายปราศรัย หวังฮุ่ยหลานก็รีบเข้าไปชงชาในห้อง

หลี่ชุนแจกบุหรี่ให้คนงานยกของกับคนขับรถ แล้วก็เปิดน้ำอัดลมแช่เย็นให้ดื่มคนละขวด ทำเอาทั้งสามคนยิ้มหน้าบาน

"โอ้โห! งานโต๊ะจีนแขกสี่ร้อยกว่าคน ตอนที่เอ้อร์ชุนโทรไปบอกฉัน ฉันยังตกใจเลยนะเนี่ย" หลานเฉวียนพูดเสียงดังอย่างตื่นเต้น

หลี่เว่ยกั๋วเสริม "อย่าว่าแต่คุณเลย ตอนที่มันบอกฉัน ฉันก็ตกใจจนตัวสั่นเหมือนกัน ฉันรับทำโต๊ะจีนในหมู่บ้านมาตั้งยี่สิบกว่าปี งานห้าหกสิบโต๊ะเนี่ย อย่าว่าแต่เคยทำเลย แค่ได้ยินยังไม่เคยได้ยินเลย น่ากลัวจริงๆ"

"พี่หลี่ นี่เป็นเพราะเอ้อร์ชุนมันเก่งแถมมีชื่อเสียงไง ไม่งั้นเขาจะกล้ายกงานใหญ่ขนาดนี้ให้มันรับเหมาเหรอ? ฉันมองเห็นแววเอ้อร์ชุนมาตั้งแต่แรกแล้ว เด็กคนนี้มันฉลาดแถมกล้าได้กล้าเสีย อนาคตต้องรุ่งแน่ๆ" หลานเฉวียนเอ่ยชม

หวังฮุ่ยหลานชอบที่สุดก็ตอนมีคนมาชมลูกชายตัวเองนี่แหละ ฟังแล้วยิ้มแก้มปริพยักหน้ารับไม่หยุด

หลี่ชุนชักจะทนฟังไม่ไหว รีบชวนคนงานขนของลงจากรถ

หลานเฉวียนเอาโอ่งดินเผาสำหรับใส่เหล้าขาวแบบแบ่งขายขนาดความจุหนึ่งร้อยชั่งมาให้ บนโอ่งแปะกระดาษสีแดงสด เขียนคำว่า "เหล้าเก่าเร่อเหอ" ไว้อย่างโดดเด่น ฝาปิดไม้ก็หุ้มด้วยผ้าแดง นอกจากจะช่วยกันไม่ให้แอลกอฮอล์ระเหยแล้ว ยังดูเป็นสิริมงคลเข้ากับงานมงคลสุดๆ

(จบแล้ว)