บทที่ 270 - เลี้ยงเสียข้าวสุกทั้งนั้น

บทที่ 270 - เลี้ยงเสียข้าวสุกทั้งนั้น

หลี่ชุนคุยเล่นกับจางเป่าไฉพักหนึ่ง ก็ขนวัตถุดิบเข้าครัวเตรียมจัดงานเลี้ยงวันเกิดวันนี้

บ้านตระกูลจางเป็นบ้านอิฐสามห้อง แต่ไม่มีเตาหม้อใหญ่ ปกติก็มีแค่ตายายสองคนกินข้าวที่บ้าน ใช้เตาแก๊สก็พอแล้ว

ด้วยเหตุนี้แหละ หลี่ชุนถึงต้องทำพวกเมนูที่ใช้เวลานานๆ ให้เป็นกึ่งสำเร็จรูปมาจากบ้าน พอมาถึงที่นี่ก็แค่เอามาอุ่นปรุงรสอีกนิดหน่อยก็เสร็จแล้ว

หลี่ชุนเอาวัตถุดิบออกมาเรียงรายเตรียมลงมือ จูหลานฉินทำท่าจะเข้ามาช่วย แต่หลี่ชุนห้ามไว้ แกก็เลยไม่ไปไหน ยืนพิงกรอบประตูคุยเป็นเพื่อนหลี่ชุนแทน

ตอนแรกก็คุยเรื่องสัพเพเหระทั่วไป คุยไปคุยมาก็เริ่มบ่นเรื่องลูกสาวที่ 'เลี้ยงเสียข้าวสุก' ของแกแล้ว

"คนอื่นเขาเลี้ยงลูกสาวไว้ดูแลครอบครัว แต่ลูกสาวบ้านฉันนี่ เลี้ยงไว้เป็นเจ้ากรรมนายเวรชัดๆ"

"พี่สาวคนโตของแกคลอดลูกชายก็เอาไปให้ฝั่งแม่ผัวเลี้ยง ปีนึงๆ ฉันแทบจะไม่ได้เห็นหน้าหลานเลย เข้าข้างฝั่งนู้นตลอด เลี้ยงเสียข้าวสุกจริงๆ"

"พี่รองของแกก็บ้าๆ บอๆ แต่งตัวเหมือนปีศาจแมงมุม คราวก่อนกลับมา ทาปากแดงเถือกเหมือนเพิ่งไปดูดเลือดไก่มา น่ากลัวจะตายชัก"

"ส่วนพี่สามของแก... ช่างเถอะ ไม่อยากจะพูดถึง วันๆ เอาแต่ทำหน้าบึ้งตึงเหมือนโดนใครตีมา เห็นแล้วมันหงุดหงิดหัวใจ..."

จูหลานฉินบ่นเรื่องลูกสาวเป็นฉากๆ หลี่ชุนฟังแล้วก็แอบขำในใจ

"แล้วก็ตาปินอีกคน อาทิตย์นึงกลับบ้านมาที กลับมาก็หาว่าฉันขี้บ่น... เอ๊ะ? มันเทศเหรอ? ฤดูนี้มีมันเทศขายแล้วเหรอ?"

จูหลานฉินที่กำลังบ่นอยู่ พอเห็นหลี่ชุนเทมันเทศออกจากถุง ก็อดแปลกใจไม่ได้

ยุคนี้ผักผลไม้นอกฤดูกาลหายากมาก มันเทศยังไม่ถึงฤดูเก็บเกี่ยวเลย ในตลาดไม่มีขายแน่นอน

หลี่ชุนเลิกคิ้วขึ้น "ไม่ได้ซื้อมาหรอกครับ"

"อ้อ!!"

คุณป้ายิ้มกว้าง ร้องอ๋อออกมาดังๆ

ไม่ได้ซื้อมา ก็แปลว่าแอบไปขุดมาจากไร่มันเทศของคนอื่นน่ะสิ

แต่จูหลานฉินกลับไม่โกรธเลยนะ แถมยังตื่นเต้นซะด้วยซ้ำ

ก็อย่างที่บอก ถ้าแกรักใคร มองยังไงก็ดูดีไปหมดแหละ

เมื่อก่อนตอนที่หลี่ชุนยังทำตัวเป็นอันธพาล ในสายตาหลายคนเขาคือคนเลว

แต่จูหลานฉินไม่คิดแบบนั้นนะ ยิ่งหลี่ชุนห้าวเป้งเท่าไหร่ แกก็ยิ่งชอบ

แกบอกว่า ในบ้านต้องมีผู้ชายห้าวๆ แบบเอ้อร์ชุนนี่แหละ ถึงจะไม่มีใครกล้ามารังแก

ถ้าบ้านแกมีผู้ชายแบบเอ้อร์ชุน ใครจะกล้ามารังแกตาเฒ่าจางของแกล่ะ?

ขู่ให้ขี้หดดตดหายไปเลย!

เพราะงั้น มีลูกชายนั่นแหละดีที่สุด ลูกสาวมีไปก็พึ่งพาอะไรไม่ได้เลยในยามคับขัน

"เอ้อร์ชุนเอ๊ย มันเทศหน้าหนาวนี่คงยังไม่หวานหรอกมั้ง?" จูหลานฉินถามขึ้น

มันเทศที่เพิ่งขุดมาใหม่ๆ จะมีความชื้นสูง รสชาติเลยไม่ค่อยหวาน

ต้องเก็บไว้สักพักให้ความชื้นระเหยออกไป แป้งถึงจะเปลี่ยนเป็นน้ำตาล ยิ่งเก็บนานก็ยิ่งหวาน

ในชนบท มันเทศส่วนใหญ่จะเก็บไว้ในห้องใต้ดิน

อีกส่วนนึงก็เอาใส่กล่องวางไว้ปลายเตียงเตา ใช้ความร้อนจากเตาช่วยเร่งให้ความชื้นระเหย ชาวบ้านเรียกวิธีนี้ว่า "การอบเหงื่อ"

หลี่ชุนยิ้มตอบ "คุณป้ารอดูฝีมือผมเถอะครับ รับรองว่าอร่อยถูกใจแน่นอน"

หลี่ชุนเตรียมเมนูอาหารไว้สิบสองอย่างเพื่อให้ถูกปากคุณป้าโดยเฉพาะ

มีขาหมูตงโพ หัวหมูพะโล้ ไก่ตุ๋นเห็ด ปลาหลีฮื้อน้ำแดง มะเขือยาวผัดหมูสับ มันเทศเคลือบน้ำตาล ซุปไข่ตุ๋นปลิงทะเล ซุปไก่มันบด ปลิงทะเลผัดต้นหอม มะเขือเทศตุ๋นฟองเต้าหู้ ยำเต้าหู้ไข่เยี่ยวม้า และผักโขมคลุกจิ๊กโฉ่ว

ถึงจะมีอาหารเย็นแค่สองอย่าง แต่สำหรับงานเลี้ยงในครอบครัวก็ไม่ต้องพิธีรีตองอะไรมากหรอก กินให้อร่อยก็พอแล้ว

วันนี้หลี่ชุนเน้นทำอาหารที่เปื่อยเคี้ยวง่ายเป็นหลัก ส่วนคนอื่นจะชอบไหมเขาไม่สนหรอก ขอแค่คุณป้าแฮปปี้ก็พอแล้ว ใครไม่พอใจก็ไปบ่นกับคุณป้าเอาเองละกัน ถ้ากล้าพอนะ

เมนูที่ใช้เวลานานสุดอย่าง ขาหมูตงโพ หัวหมูพะโล้ กับไก่ตุ๋นเห็ด หลี่ชุนก็เตรียมมาจากบ้านแล้ว พอมาถึงที่นี่ก็แค่อุ่นอีกนิดหน่อยก็เรียบร้อย

หัวหมูกับขาหมูตุ๋นในหม้อความดันจนเปื่อยละลายในปาก แม้แต่วัตถุดิบสำหรับไก่ตุ๋นเห็ด ก็ยังพิถีพิถันเป็นพิเศษเลย

เนื้อไก่ หลี่ชุนก็ให้เฉินจื้อไฉคัดไก่อ่อนอายุไม่ถึงปีมาให้โดยเฉพาะ

เห็ดก็ไม่ได้ใช้เห็ดโคนแบบธรรมดา แต่ใช้เห็ดขาวป้าซ่าง หรือที่รู้จักกันในชื่อเห็ดโข่วม่อ ที่โด่งดังในยุคหลังๆ นั่นแหละ

เห็ดโคนเนื้อมันจะเหนียวเคี้ยวยาก คุณป้าแกเคี้ยวไม่ไหวหรอก เดี๋ยวมันจะไปติดฟันเอา

แต่เห็ดขาวป้าซ่างเนื้อจะหนานุ่ม รสชาติอร่อยกว่า น่าจะถูกใจแกมากกว่า

หลี่ชุนเตรียมมันเทศมาประมาณห้าหกชั่ง ปอกเปลือกเสร็จก็ใส่กะละมังใบเล็กๆ เต็มพอดี

เพื่อให้คุณป้ากินง่ายขึ้น หลี่ชุนเลยหั่นเป็นชิ้นยาวๆ แล้วเอาไปล้างน้ำเอาแป้งออกนิดหน่อย เตรียมไว้ทำมันเทศเคลือบน้ำตาล

เก้าโมงครึ่งแล้ว จูหลานฉินก็ยังชะเง้อมองออกไปนอกบ้านเป็นระยะๆ ปากก็บ่นอุบอิบไม่หยุด

"พวกเลี้ยงเสียข้าวสุกทั้งนั้น ปีนึงๆ ฉันจัดงานวันเกิดแค่ครั้งเดียว นี่ก็จะสิบโมงแล้ว ยังไม่เห็นหัวใครสักคน เอ้อร์ชุนเอ๊ย แกดูสิ ทำไมพวกมันถึงได้ไร้ความรับผิดชอบแบบนี้ล่ะ? เฮ้อ~ ถ้าแกเป็นลูกฉันก็คงดี"

หลี่ชุนยิ้มปลอบใจ "คุณป้าครับ พี่สาวผมเขาต้องทำงานนี่ครับ จะลางานมาหาคุณป้าได้ตลอดเวลาเหมือนคุณลุงได้ยังไงล่ะ พี่รองก็ไม่อยู่บ้าน ที่สถานีก็มีแค่ปินจื่อคนเดียวคอยดูแล ใจเย็นๆ นะครับ เดี๋ยวตอนเที่ยงพวกเขาก็ทยอยกันมาแล้วล่ะ"

จูหลานฉินเบ้ปาก "ข้ออ้างทั้งนั้นแหละ ลางานวันนึงมันจะไปยากอะไร เอาจริงๆ ในใจพวกมันไม่เคยมีฉันเป็นแม่หรอก แล้วก็พี่รองแกด้วย รู้อยู่เต็มอกว่าฉันใกล้จะวันเกิดแล้ว ดันหนีไปกวางโจวเอาป่านนี้ สงสัยจะไปมีชู้ที่นั่นล่ะมั้ง!"

"พรืด~~"

"คุณป้าครับ พูดแบบนี้ไม่ได้นะครับ ขืนพี่เขยรองมาได้ยินเข้า มีหวังบ้านแตกแน่ๆ พี่รองไม่ใช่คนแบบนั้นซะหน่อย"

จูหลานฉินยิ้ม "ฉันก็แค่บ่นให้แกฟังคนเดียวนี่แหละ แกก็อย่าเอาไปบอกใครล่ะ ฉันแค่ไม่ชอบการแต่งตัวของมัน ดูไม่เหมือนผู้หญิงดีๆ เลย"

"คุณป้าไปพักผ่อนเถอะครับ ทางนี้ผมจัดการเอง"

"ไม่เป็นไร ป้าชอบคุยกับแก..."

หลี่ชุนยิ้ม ไม่ได้ขัดอะไร ลงมือทำอาหารต่อ

หั่นเต้าหู้เป็นชิ้นสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ขนาด 1 เซนติเมตร เอาไปลวกน้ำเดือดเพื่อลดกลิ่นคาวถั่ว ตอนลวกก็ใส่เบกกิ้งโซดาลงไปนิดหน่อย จะช่วยให้เต้าหู้นุ่มลื่นขึ้น

รอน้ำเดือดประมาณหนึ่งนาทีก็ตักขึ้นน็อคน้ำเย็น

ไข่เยี่ยวม้าก็หั่นให้ขนาดเท่าๆ กัน ใส่ลงไปผสมกับเต้าหู้ โรยต้นหอมซอยนิดหน่อย แล้วพักไว้ก่อน รอใกล้เสิร์ฟค่อยปรุงรสด้วยเกลือกับน้ำมันงา ถ้าคลุกทิ้งไว้นานๆ สีกับรสชาติมันจะเพี้ยนเอาได้

ผักโขมก็ต้องเอาไปลวกน้ำเหมือนกัน แต่เพราะคุณป้าฟันฟางไม่ค่อยดี เลยต้องลวกนานหน่อย สีอาจจะคล้ำลงไปบ้าง แต่คุณป้าจะได้เคี้ยวสะดวกขึ้น

เตรียมอาหารเย็นเสร็จ หลี่ชุนก็เอาหัวมันฝรั่งปอกเปลือกไปนึ่งจนสุก แล้วเอามาบดเป็นมันบด ปิดจานพักไว้ก่อน

"เอ้อร์ชุนเอ๊ย ทำไมเอาหัวมันฝรั่งไปบดซะเละเลยล่ะ?" จูหลานฉินถามขึ้น

"ทำแบบนี้คุณป้าจะได้กินสะดวกๆ ไงครับ ตักกินได้เลย ตอนนี้ยังทำไม่เสร็จหรอกครับ รอเสร็จเมื่อไหร่ รับรองว่าคุณป้าต้องชอบแน่ๆ"

ได้ยินหลี่ชุนอธิบาย จูหลานฉินก็ยิ้มหน้าบาน "เด็กคนนี้นับวันยิ่งรู้ความ ทำกับข้าวก็ยังนึกถึงป้า ดีกว่าพวกลูกสาวตัวดีของฉันตั้งเยอะเลย..."

(จบแล้ว)