บทที่ 250 - ทำเอาเขาใจหายใจคว่ำ

บทที่ 250 - ทำเอาเขาใจหายใจคว่ำ

เมื่อวานหลี่ชุนไปขอยืมแผ่นเหล็กจากที่ทำการหมู่บ้าน ทำเอาพวกผู้บริหารหมู่บ้านงุนงงกันไปหมด แม้แต่พวกต้าไฉเองก็ยังไม่เข้าใจเหตุผล

จนกระทั่งตอนนี้ที่หลี่ชุนสั่งให้พวกเขายกแผ่นเหล็กขึ้นวางบนเตา พวกเขาถึงได้เชื่อว่ามันเอามาทำกับข้าวได้จริงๆ

"พี่รอง แผ่นเหล็กนี่เอาไว้ทำอะไรอ่ะ!"

"ถ้าพี่จะทอดแพนเค้กหรืออะไรทำนองนั้น ที่บ้านเราก็มีกระทะแบนนี่นา ทำไมต้องลำบากยกแผ่นเหล็กหนักอึ้งนี่มาด้วยล่ะ" หลี่ตงสงสัย

"รู้อะไรล่ะ คอยดูไปเงียบๆ เถอะ"

เมื่อแผ่นเหล็กร้อนได้ที่ หลี่ชุนก็เอากล่องข้าวอะลูมิเนียมเบอร์สองที่ใส่มะเขือยาวไว้ทั้งสิบกล่อง มาวางเรียงรายกันตามขอบแผ่นเหล็ก แล้วแง้มฝากล่องไว้เล็กน้อย

เมนูที่หลี่ชุนตั้งใจจะทำก็คือ มะเขือยาวฟอยล์อบกระเทียม เมนูยอดฮิตตามตลาดโต้รุ่งและร้านปิ้งย่างทางภาคเหนือในยุคหลังนั่นเอง แต่เพราะเขาไม่มีกล่องฟอยล์ ก็เลยต้องใช้กล่องข้าวอะลูมิเนียมมาประยุกต์ใช้แทน

เมนูนี้ทำง่าย รวดเร็ว แถมรสชาติยังอร่อยเด็ด เหมาะเจาะกับงานเลี้ยงโต๊ะจีนในชนบทยุคนี้สุดๆ

แน่นอนว่า วิธีการทำของหลี่ชุนนั้นแตกต่างจากสูตรในยุคหลังอยู่มากโข

เพื่อเป็นการประหยัดต้นทุน มะเขือยาวจึงไม่ได้นำไปทอดในน้ำมัน แต่การใช้ไฟเตาเผาก็มีข้อดีของมัน มะเขือยาวที่เผาออกมาจะมีกลิ่นหอมของควันไม้บางๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่มะเขือยาวทอดน้ำมันไม่มีทางให้ได้

มะเขือยาวฟอยล์ในยุคหลังจะใช้น้ำมันเยอะมาก นอกจากจะชูรสชาติกระเทียมแล้ว ยังเน้นความหอมของน้ำมันด้วย

ส่วนหลี่ชุนใช้วิธีเผามะเขือยาวให้สุกแค่ครึ่งเดียว มะเขือยาวแบบนี้จะฉ่ำน้ำกว่า ในเมื่อหวงน้ำมันนัก ก็หันไปเน้นรสชาติกระเทียมกับน้ำจากตัวมะเขือยาวแทน ยิ่งมีกลิ่นหอมของควันไม้มาเสริม รสชาติก็ออกมาเด็ดไม่แพ้กันเลย

ส่วนเรื่องกระทะแบนที่หลี่ตงพูดถึงนั่นน่ะ ไร้สาระสิ้นดี

บ้านชาวนาทั่วไปจะมีกระทะแบนใบใหญ่ขนาดนี้ที่ไหนกัน?

ที่หลี่ชุนถูกใจแผ่นเหล็กนี้ ก็เพราะมันมีขนาดใหญ่พอที่จะเว้นพื้นที่ตรงกลางที่ไฟแรงที่สุดไว้ได้ และใช้แค่ความร้อนบริเวณขอบๆ ให้กระจายความร้อนอย่างสม่ำเสมอก็พอ

เมื่อได้รับความร้อน มะเขือยาวในกล่องข้าวก็ค่อยๆ สุก น้ำจากตัวมะเขือยาวผสมผสานเข้ากับซอสกระเทียม ส่งกลิ่นหอมโชยเตะจมูก ทุกคนพากันสูดดมกลิ่นหอมจนน้ำลายสอ

"กลิ่นนี้หอมชะมัดเลย!"

"มะเขือยาวธรรมดาๆ ใส่กระเทียมนิดหน่อยก็หอมได้ขนาดนี้ เอ้อร์ชุน แกนี่ร้ายกาจจริงๆ"

หลี่ชุนโบกมือเบาๆ "ไม่เท่าไหร่หรอกน่า ไม่เท่าไหร่!"

"เชี่ย! พอชมหน่อยก็ทำเป็นได้ใจ หน้าหมั่นไส้จริงๆ!"

"ฮ่าๆๆ..."

เหลือเวลาอีกไม่กี่นาทีจะเริ่มงาน หลี่ชุนให้พวกผู้หญิงจัดการจัดจานอาหารเรียกน้ำย่อย ส่วนเขาก็มาปรุงน้ำจิ้มสำหรับเต้าหู้ต้มกับลูกชิ้นคริสตัล

ในขณะเดียวกัน หยางเจิ้นหวยก็ประกาศเชิญชาวบ้านที่มาร่วมใส่ซองให้นั่งประจำที่

"พี่น้องทุกท่าน โต๊ะจีนวันนี้เราจัดสองรอบ รอบละสิบโต๊ะ สำหรับคนที่ใส่ซองและมาช่วยงาน มีที่นั่งทุกคนแน่นอน"

"เราทุกคนก็คนกันเองในหมู่บ้านทั้งนั้น มาเพื่อร่วมส่งลุงจางเป็นครั้งสุดท้าย ใครอยากนั่งรอบแรกก็ตกลงกันเองเลยนะ แต่มีข้อแม้อย่างหนึ่ง ห้ามมีเรื่องผิดใจกันเด็ดขาดนะเข้าใจไหม!"

งานมงคลมักจะมีการแย่งที่นั่งกันเป็นเรื่องปกติ แต่งานอวมงคลคนมักจะสำรวมกว่า แต่ถึงอย่างนั้นก็ต้องพูดดักคอไว้ก่อน

เมื่อรอบแรกเต็มทั้งสิบโต๊ะ หยางเจิ้นหวยก็สั่งให้เริ่มเสิร์ฟอาหารทันที

สำหรับงานอวมงคล จะไม่มีการตะโกนว่า "คึกคัก" อาหารเรียกน้ำย่อยจัดลงจาน คนเดินโต๊ะก็ไม่ต้องเปล่งเสียงร้องบอก แค่ยกอาหารไปเสิร์ฟที่โต๊ะเงียบๆ ก็พอ

อาหารเรียกน้ำย่อยทั้งห้าอย่าง ได้แก่ หมี่เย็นเหลียงผี เต้าหู้ ยำถั่วงอก วุ้นเส้นเปรี้ยวเผ็ด และยำฟองเต้าหู้รมควัน

นอกจากถั่วงอกกับเต้าหู้ที่เป็นเมนูไฟต์บังคับสำหรับงานอวมงคลแล้ว เมนูอื่นๆ ก็ไม่มีอะไรแปลกใหม่เลย

ไม่เพียงแต่จะไม่มีความแปลกใหม่ แต่วิธีทำยังดูแสนจะขัดสนอีกต่างหาก

หมี่เย็นเหลียงผีไม่มีซอสงา ยำฟองเต้าหู้รมควันก็ผสมแตงกวากับต้นหอมซอยลงไปซะเยอะแยะ ถ้าเป็นงานมงคลล่ะก็ ชาวบ้านคงโวยวายกันไปนานแล้ว

แต่เพราะสองผัวเมียตระกูลจางเป็นที่รักใคร่ของคนในหมู่บ้าน แถมยังเป็นงานอวมงคล ก็เลยไม่มีใครกล้าปริปากบ่นหรือหาเรื่อง แม้แต่ตาเฒ่าขี้เหนียวเจิ้งที่นั่งอยู่โต๊ะรอบแรกก็ยังนั่งเงียบไม่กล้าก่อกวน

แต่อาหารเรียกน้ำย่อยก็ทยอยยกมาเสิร์ฟจนครบแล้ว มองซ้ายมองขวากลับไม่เห็นเหล้า บางคนก็เริ่มสงสัยและทักขึ้นมา

"ผู้จัดการหยาง กับข้าวก็มาครบแล้ว เหล้าล่ะ?"

"นั่นสิ รีบให้คนยกเหล้ามาเสิร์ฟเถอะ พวกเราจะได้รีบกินรีบลุกให้คนรอบต่อไป มีคนรออยู่ตั้งเยอะแยะ..."

ทุกคนต่างเรียกร้องหาเหล้า หยางเจิ้นหวยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

"เพียะ!"

หยางเจิ้นหวยตบซะแรงจนคนรอบข้างสะดุ้งตกใจ

"แกทำท่าตกอกตกใจอะไรเนี่ย เกิดอะไรขึ้น?" ชาวบ้านถามด้วยความงุนงง

หยางเจิ้นหวยหน้าแดงเรื่อ ยกมือไหว้ขอโทษขอโพย "ขอโทษจริงๆ ครับ ขอโทษทุกคนด้วยจริงๆ แก่แล้วก็งี้แหละ ความจำเสื่อม มัวแต่วุ่นวายจนลืมเตรียมเหล้าขาวซะสนิทเลย แม้แต่จอกเหล้าก็ลืมเตรียม ตอนนี้จะให้ไปหาก็คงไม่ทันแล้ว"

"ผมต้องขอโทษจริงๆ ครับ ขอโทษทุกท่านด้วย เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าภาพหรอกครับ เป็นความผิดของผมเอง"

"ฟ้าดินเป็นพยาน น้องหวังกำชับแล้วกำชับอีกว่าห้ามบกพร่องต่อแขกเหรื่อเด็ดขาด แต่ผมดันลืมไปซะสนิทเลย ทุกคนจะด่าจะว่ายังไงก็ด่าผมเถอะครับ งานนี้ผมทำพลาดเอง ขอโทษจริงๆ ครับ ขอโทษด้วยครับ!!"

หยางเจิ้นหวยแทบจะคุกเข่าโขกหัวขอโทษอยู่แล้ว ท่าทางดูจริงใจสุดๆ

ชาวบ้านก็ไม่ได้โง่ คิดตามนิดเดียวก็พอจะเดาออกว่าเรื่องราวมันเป็นมายังไง คนที่โวยวายหาเหล้าเมื่อกี้รีบเปลี่ยนท่าที โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

"โธ่ ผู้จัดการหยาง ไม่ต้องคิดมากหรอก ลืมก็คือลืม ไม่ได้กินเหล้ามื้อเดียวก็ไม่ตายหรอกน่า ไม่มีเหล้าก็กินข้าวให้อร่อยได้ ทุกคนอย่ามัวแต่มองหน้ากันเลย ลงมือกันเถอะ!"

"ใช่ๆ รีบกินให้เสร็จ จะได้ลุกให้คนอื่นมานั่งต่อ"

"โอ้โห! วันนี้หมี่เย็นเหลียงผีทำรสชาติใหม่เหรอเนี่ย อร่อยกว่าแบบเดิมอีกนะเนี่ย!"

"จริงด้วยๆ..."

ได้ยินเสียงโวยวายจากข้างนอก หวังอวี้จือก็เดินออกมาจากบ้าน พอเห็นภาพบรรยากาศบนโต๊ะอาหาร น้ำตาของเธอก็ไหลพรากออกมาทันที หญิงสาวหลายคนรีบเข้ามาดึงตัวเธอกลับเข้าไปข้างใน

"น้องหวัง ข้างนอกมีผู้จัดการหยางกับเอ้อร์ชุนคอยจัดการอยู่แล้ว เธอไม่ต้องออกไปให้วุ่นวายหรอก"

"ใช่แล้ว เรื่องแบบนี้พวกผู้หญิงอย่างเราเข้าไปยุ่งไม่ได้หรอก..."

หวังอวี้จือยกมือปิดหน้า น้ำตาไหลรินผ่านง่ามนิ้ว ไหล่สั่นสะท้าน เธอสะอื้นไห้พลางพูดว่า "สิ่งที่มีความสุขที่สุด... ในชีวิตของฉัน... ก็คือการได้แต่งงานเข้ามาอยู่ในหมู่บ้านนี้..."

ที่เต็นท์ครัว ป้าจางและคนอื่นๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ทำเอาผู้จัดการหยางใจหายใจคว่ำหมดเลย"

หลี่ชุนพยักหน้าเงียบๆ ทยอยยกลังนึ่งลงมา ใช้ผ้าขี้ริ้วรองก้น แล้วค่อยๆ หยิบชามหมูนึ่งข้าวคั่ววางบนถาด

"เสิร์ฟอาหาร หมูนึ่งข้าวคั่ว!"

"ตอนยกไปเสิร์ฟก็ระวังหน่อยนะ ชามมันร้อน!"

"รับทราบ!"

"คุณป้าครับ ช่วยเอาลูกชิ้นมาจัดเรียงใส่จานให้ทีนะ นับให้ได้จานละสิบหกลูกเป๊ะๆ นะครับ" หลี่ชุนสั่งการ

จากนั้นความสนใจของผู้หญิงก็เปลี่ยนกลับมาจากบนโต๊ะอาหาร แต่พอมองไปที่ลูกชิ้นในซึ้งนึ่ง พวกเธอก็เบิกตากว้าง สบถออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"เชี่ย!"

"ทำไมลูกชิ้นมันถึงใสแจ๋วแบบนี้ล่ะเนี่ย?"

"แม่เจ้า! ไม่ใช่นึ่งจนเละหรอกนะ ตอนใส่ซึ้งมันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา!"

"เอ้อร์ชุน มันยังกินได้อยู่ไหมเนี่ย?"

ผู้หญิงมองหน้ากันเลิ่กลั่ก อึ้งไปตามๆ กัน ไม่มีใครยอมลงมือทำงานเลย

หลี่ชุนไม่มีเวลามานั่งดูพวกเธอทำตัวบ้านนอกเข้ากรุงหรอก รีบเร่งยิกๆ "นี่แหละที่เรียกว่าลูกชิ้นคริสตัล เลิกมัวแต่จ้องกันได้แล้วคุณป้าคุณน้าทั้งหลาย รีบลงมือทำงานเร็วเข้า!"

(จบแล้ว)