บทที่ 220 การยั่วยวนของแอนนา [ฟรี]

บทที่ 220 การยั่วยวนของแอนนา [ฟรี]

ตอนลุคกลับถึงโรงแรมในวอชิงตันก็เป็นเวลา 22.00 น. แล้ว

เหลืออีกเพียง 2 วันก็จะถึงคริสต์มาส

ภายในห้องสวีตเงียบสงัด วันนี้แอนนาพาเอเลนาเที่ยวรอบเขตพิเศษด้วยตัวเองในฐานะแม่ตลอดทั้งวัน

ลุคผ่อนฝีเท้า เดินเข้าไปในห้องนอนด้านใน แล้วชำเลืองมองผ่านแสงสลัวจากทางเดิน

เอเลนาเปลี่ยนเป็นชุดนอนผ้าฝ้ายสะอาดนุ่มแล้ว กำลังหลับสนิทอยู่บนเตียงเจ้าหญิงกว้าง มุมปากยังแต้มรอยยิ้มพึงพอใจบาง ๆ

เมื่อแน่ใจว่าเอเลนาไม่ถูกปลุก ลุคจึงปิดประตูห้องเบา ๆ ก่อนหันไปยังห้องรับแขกหรูหราด้านนอก

ทันทีที่ก้าวเข้าไป แอนนาซึ่งนั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยวก็วางเอกสารในมือลง ดวงตาคมกริบราวเรดาร์ล็อกเป้ามาที่ลุค

“ทำไมจู่ ๆ ถึงไปกับมาร์กาเร็ต?” น้ำเสียงของแอนนาไม่บ่งบอกว่าดีใจหรือไม่พอใจ แต่แรงกดดันแบบสายลับหญิงชั้นยอดพุ่งตรงเข้ามา

ลุคเดินไปที่บาร์ เทน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้ว ดื่มรวดเดียวจนหมดเพื่อกดความเหนื่อยล้าจากการวิ่งวุ่นมาตลอดทาง แล้วตอบอย่างใจเย็น

“หลังคริสต์มาส เราก็จะไปจดทะเบียนสมรสที่ศาลาว่าการแล้ว”

“ถึงเธอจะไม่ถือสา แต่ทางตระกูลวิเทเกอร์ก็ต้องไปปลอบกันหน่อย พวกเราไปพบพลโทวิเทเกอร์มา แล้วรายงานเรื่องที่พวกเราจะแต่งงานให้เขาทราบ”

พูดจบ ลุคหันมองเส้นผมของแอนนา ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย พลางพยายามแย่งชิงจังหวะนำของบทสนทนา

“ผมของคุณ...ทำไมถึงกลับเป็นสีแดงอีกแล้ว?”

ก่อนหน้านี้ เพื่ออำพรางตัว แอนนาย้อมผมสีทองอันเป็นเอกลักษณ์ของตัวเองให้เป็นสีน้ำตาลแดง

แต่ตอนนี้ใต้โคมไฟระย้าคริสตัลในห้องรับแขก ผมยาวของเธอกลับเป็นสีแดงเพลิงราวเปลวไฟกำลังลุกไหม้

แอนนาไม่ถูกเขาพาออกนอกเรื่อง มุมปากยกเป็นรอยยิ้มคล้ายหัวเราะแต่ไม่เชิง

“สีแดงต่างหากคือสีผมเดิมของฉัน ผมทองก็เป็นเพียงสีพรางตัวเพื่อปกป้องตัวเองต่อหน้าตาแก่ในแลงลีย์”

“เมื่อเทียบกับผมของฉัน สิ่งที่ฉันอยากรู้มากกว่าคือ...คุณยังเดินออกจากคฤหาสน์วิเทเกอร์มาได้ครบสามสิบสองอย่างไร?”

แอนนาลุกขึ้น เดินเข้ามาหาทีละก้าว

“นายพลเฒ่าผู้ผ่านสงครามเวียดนามคนนั้นไม่ใช่นักการกุศล คุณกับหลานสาวของเขาพัวพันกันไม่ชัดเจน คุณยังกล้าพูดต่อหน้าเขาว่าจะแต่งกับผู้หญิงตระกูลแฮมิลตัน คุณรับปากผลประโยชน์อะไรให้ตระกูลวิเทเกอร์ เขาถึงยอมปิดปาก?”

เมื่อเห็นว่าหลบประเด็นไม่ได้ ลุคจึงโยนไพ่กึ่งจริงกึ่งเท็จออกมา

“พลเอกสี่ดาว”

แอนนาชะงักฝีเท้า คิ้วเรียวเลิกขึ้นเล็กน้อย “ด้วยปากของคุณแค่ปากเดียว เขาก็เชื่อ?”

ลุครู้ดีว่าแอนนากำลังหยั่งเชิง ว่าเขาใช้วิธีใดหลอกเอาความไว้วางใจจากผู้มีอำนาจในกองทัพมาได้ แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเปิดเผยไพ่ตายเรื่องมาร์กาเร็ตตั้งครรภ์ลูกแฝดออกมาเด็ดขาด

ผู้หญิงตรงหน้ามีเล่ห์เหลี่ยมแทบนับไม่ถ้วน หากเธอรู้ว่าตระกูลวิเทเกอร์มีสายเลือดผูกกับเขาแล้ว เธอต้องใช้ข้อมูลนี้วางแผนการเมืองชวนหายใจไม่ออกต่อเนื่องเป็นชุดแน่

“อืม เชื่อแล้ว” สีหน้าลุคไม่เปลี่ยน เขาแสร้งทำท่าเหมือนยกภาระลง “ผมเองก็ประหลาดใจ คงเพราะเขาถูกเพนตากอนกดไว้นานเกินไป จนอยากได้ดาวดวงนั้นมากจริง ๆ”

แอนนาจ้องตาลุคเต็ม 5 วินาที

ในฐานะเจ้าหน้าที่ข่าวกรองชั้นยอด เธอจับได้อย่างเฉียบไวว่าเรื่องนี้ต้องมีแก่นสำคัญบางอย่างถูกเขาปิดบังอยู่ นายพลที่ผ่านศึกมาโชกโชนจะยอมถอยเพราะเช็คเปล่าเพียงไม่กี่ใบได้อย่างไร

แต่แอนนาไม่ได้ซักต่อ ในสนามอำนาจ การบังคับไล่ถามนักการเมืองที่ฉลาดพอกันเป็นวิธีโง่เขลาอย่างยิ่ง เธอมีวิธีที่ชาญฉลาดกว่านั้นในการง้างปากผู้ชาย

“ช่างเถอะ ข้อตกลงของนักการเมืองมักเต็มไปด้วยเรื่องมหัศจรรย์” จู่ ๆ แอนนาก็เปลี่ยนหัวข้อ น้ำเสียงอ่อนโยนลง “บ่ายวันนี้ ร้านตัดชุดแต่งงานส่งชุดลองมาแล้ว คุณอยากดูไหม?”

ลุคชะงักเล็กน้อย ถึงจะเป็นการแต่งงานหลอก แต่การจัดเตรียมให้ครบถ้วนจริงจังก็เป็นสไตล์ของแอนนา

“เอาสิ อยากดู”

“งั้นรอฉันเดี๋ยว”

แอนนาหันหลัง ทิ้งเงาร่างที่ส่ายสะโพกเป็นจังหวะไว้ให้ลุค ก่อนเดินตรงเข้าไปในห้องแต่งตัวแบบวอล์กอินขนาดมหึมาซึ่งกว้างกว่าห้องรับแขกทั่วไปเสียอีก

ราว 10 นาทีต่อมา

เสียงเกียจคร้านของแอนนาดังออกมาจากห้องแต่งตัว

“เข้ามาสิ”

ลุคผลักประตูไม้แกะสลักซึ่งแง้มอยู่ครึ่งหนึ่งเข้าไป

เขานึกว่าจะได้เห็นชุดแต่งงานลูกไม้สีขาวบริสุทธิ์ หรือไม่ก็ชุดราตรีงดงาม

แต่ภาพตรงหน้าทำให้รูม่านตาของเขาหดวูบ ลมหายใจหยุดชะงักอย่างเห็นได้ชัด

กลางห้องแต่งตัวมีโต๊ะไอส์แลนด์ขนาดใหญ่ทำจากไม้วอลนัตสีแดงเข้ม ใช้สำหรับวางเครื่องประดับ พื้นไม้ถูกขัดจนมันวาวสะท้อนแสง

และแอนนาไม่ได้สวมชุดแต่งงาน

เธอนอนตะแคงอยู่บนโต๊ะไอส์แลนด์เย็นลื่นนั้น

ผมลอนคลื่นใหญ่สีแดงเพลิงแบบย้อนยุคไหลลงบนหัวไหล่ราวม่านเมฆ ยิ่งขับให้ผิวของเธอขาวจนแทบโปร่งแสง

ท่อนบนสวมเสื้อเชิ้ตชีฟองไหมแท้เนื้อบางเบาจนเกือบโปร่ง บนผืนผ้าประดับลายจุดสีแดงเล็ก ๆ

กระดุมตรงคอเสื้อถูกจงใจปลดออก 3 เม็ด ไม่เพียงเผยกระดูกไหปลาร้าเย้ายวน ยังพอมองเห็นแนวเนินขาวที่ทำให้ชีพจรเร่งขึ้นใต้เนื้อผ้า

ท่อนล่างเป็นกระโปรงไหมสีแชมเปญทรงรัดสะโพกผ่าสูง กระดุมด้านข้างถูกจงใจปลดไปเกินครึ่ง ชายกระโปรงไหลตามท่านอนตะแคงจนร่นขึ้นถึงโคนขา

ขาคู่นั้นยาว เรียว ตรง และไร้ส่วนเกินแม้แต่น้อย ภายใต้แสงไฟโทนอุ่นในห้องแต่งตัว ผิวเนียนละเอียดสะท้อนประกายเย้ายวน

แอนนาไขว้ขาเล็กน้อย น่องขาวสะอาดยกโค้งไปด้านหลัง ปลายเท้าสวมรองเท้าส้นเข็มสีเนื้อพื้นแดง

ส้นแหลมไหวเบา ๆ อยู่กลางอากาศ แผ่ฮอร์โมนเพศหญิงอันเปี่ยมแรงรุกราน

มือข้างหนึ่งของเธอค้ำคาง อีกข้างวางพาดบนเอวบางอย่างสบาย ๆ

ข้อนิ้วชี้แตะอยู่ข้างริมฝีปากอิ่ม ดวงตาสีฟ้าเข้มมองลุคจากล่างขึ้นบน ภายในแววตาเจือความเกียจคร้าน 3 ส่วน และเสน่ห์เย้ายวนมากพอจะทำให้คนจมน้ำตายอีก 7 ส่วน

อึก

ลุคมองส่วนเว้าโค้งอันสมบูรณ์แบบบนโต๊ะไอส์แลนด์ ได้ยินเสียงลำคอตัวเองกลืนน้ำลาย

ลมหายใจของเขาหนักขึ้นทันที เป็นหลักฐานว่าเขาถูกภาพตรงหน้าซึ่งกระแทกสายตาอย่างรุนแรงตรึงไว้จนอยู่หมัดแล้ว

“ชุดแต่งงานชุดนี้ถูกใจคุณไหม ว่าที่สามีของฉัน?” แอนนามองแนวกรามที่เกร็งของลุค ริมฝีปากแดงขยับเบา ๆ น้ำเสียงแหบพร่าและเอ่อล้นด้วยแรงยั่วยวน

ลุคยืนอยู่ตรงประตูไม่ขยับ สายตาราวถูกแม่เหล็กดูด ตรึงอยู่กับชายกระโปรงไหมลื่นและขาเรียวยาวซึ่งสะท้อนประกายใต้แสงไฟ

“ยืนไกลขนาดนั้นทำไม? ฉันกินคุณไม่ได้หรอก” แอนนายิ้มหวาน ปอยผมแดงไหวตามท่าทาง “เข้ามาใกล้อีกหน่อย ให้ความเห็นเรื่องชุดแต่งงานชุดนี้กับฉันหน่อย”

ลุคยังคงยืนอยู่กับที่

ยีนทุกเส้นในร่างกายกำลังเร่งเร้าให้เขาก้าวเข้าไป สัญชาตญาณจากส่วนลึกของพันธุกรรมคำรามอย่างคลุ้มคลั่ง ‘สืบพันธุ์! คนนี้แหละ! คนนี้ได้แน่! เดินเข้าไปสิวะ!’

ร่างกายเขาร้องตะโกนให้พุ่งเข้าใส่ ทว่าเหรียญดาวข่าวกรองกลับส่งสัญญาณเตือนสีแดงระดับสูงสุดอย่างบ้าคลั่งอยู่ในสมอง

แอนนาไม่ได้ล้มเลิกการสืบไพ่ตายที่เขาใช้ในคฤหาสน์วิเทเกอร์เลย เธอเพียงต้องการใช้แรงกระตุ้นทางสายตาอันรุนแรงกับสิ่งยั่วยวนทางร่างกาย ทุบแนวป้องกันของเหตุผลให้แตก

ถ้าเขาหลุดความระวังในสภาพที่ฮอร์โมนระเบิดแบบนี้ ผู้หญิงคนนี้ต้องรีดความลับของเขาจนสะอาดหมดจดแน่

สมองของลุคหมุนเร็วจี๋ ตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน ใครบ้างจะถอยได้ทั้งตัวต่อหน้าฮันนีแทรประดับนี้

แม้แต่เลขาธิการอวี้เหลียง ผู้สุภาพสง่างามและชื่นชอบสนทนาเรื่องประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิง สุดท้ายก็ยังพลาดท่าต่อสาวงามมิใช่หรือ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเขาซึ่งเป็นเพียงร้อยเอกหนุ่มเลือดกำลังพลุ่งพล่าน

ไม่ได้ ห้ามหลุดเด็ดขาด!

จะปล่อยให้เธอเจาะแนวป้องกันในเวลานี้ไม่ได้เป็นอันขาด

ลุคสูดลมหายใจลึก ฝืนย้ายสายตาออกจากขายาวงดงามในรองเท้าส้นสูง

เขาสอดมือทั้งสองเข้าไปในกระเป๋ากางเกงสแล็ก กดไฟร้ายซึ่งกำลังพลิกตลบอยู่ในร่างกาย แล้วจงใจใช้สายตาแบบตรวจตราเหยื่อกวาดประเมินเธอจากบนลงล่าง

“อย่าเล่นกับไฟ หัวหน้าแอนนา คุณจะต้องจ่ายราคา”

“อย่างนั้นหรือ?” แอนนาไม่เพียงไม่หยุด กลับขยับเปลี่ยนท่าอย่างแผ่วเบา

กระโปรงสีแชมเปญทรงรัดสะโพกผ่าสูงเลื่อนขึ้นเล็กน้อยตามการเคลื่อนไหว ขอบลูกไม้สีดำปรากฏราง ๆ

“ฉันอยากเห็นเหมือนกันว่าตัวเองจะต้องจ่ายราคาแบบไหน และเรื่องนี้ก็ไม่ได้ยุ่งยากอย่างที่คุณคิด”

ดวงตาของแอนนาตรึงลุค น้ำเสียงนุ่มลง

“ขอเพียงคุณไม่ปิดบังฉัน ฉันก็จะไม่ปิดบังคุณ...เหมือนกัน”

ลุคเข้าใจรหัสลับในคำพูดนี้ทันที เธอต้องการใช้เนื้อหาข้อตกลงในคฤหาสน์วิเทเกอร์ มาแลกกับเสื้อผ้าบนร่างกายของตัวเอง

“คุณหนูแห่งตระกูลแฮมิลตัน เดินมาถึงวันนี้ด้วยวิธีแบบนี้ตลอดหรือ?” ลุคพยายามใช้คำเยาะหยันที่แฝงความดูหมิ่น ทุบทำลายแรงกดดันของอีกฝ่าย

แอนนาไม่สนใจคำเยาะหยัน เธอมองลุค มุมปากยกเป็นรอยยิ้มชวนลุ่มหลง

อีกแล้ว!

รอยยิ้มของผู้หญิงคนนี้แทบเป็นอาวุธสังหาร ความแตกต่างระหว่างยิ้มกับไม่ยิ้มราวเป็นคนละคน เสน่ห์มรณะจากความย้อนแย้งนั้นแทบทำให้คนหายใจไม่ออก

ริมฝีปากแดงของแอนนาขยับเบา ๆ น้ำเสียงเปี่ยมความหยิ่งทะนงอันมั่นใจ

“การจะรู้ข้อมูลอะไรสักอย่างง่ายมาก ขอแค่ฉันสบตาผู้ชายคนหนึ่ง 3 วินาที ฉันก็จะได้ข้อมูลทุกอย่างที่ต้องการ”

“ในโลกนี้ นอกจากคุณแล้ว ยังไม่มีผู้ชายคนไหนคู่ควรให้ฉันลงแรงล่อลวงถึงขนาดนี้”

“เป็นอย่างไร? ไม่คิดจะเล่นสักตากับฉันหรือ?”

พูดจบ ขาเรียวยาวของแอนนาแยกออกจากกันอีกเล็กน้อย

ท่าทางนั้นแทบเป็นการท้าทายขีดจำกัดของผู้ชายโดยตรง

ลุคหลับตาลง กดไฟร้ายที่เดือดพล่านในร่างกายอย่างสุดกำลัง น้ำเสียงแหบพร่าแต่ยังคงเหตุผลไว้

“ต้นทุนในการเล่นเกมกับคุณสูงเกินไป ผมไม่คิดจะจ่ายราคานั้น”

“ข้อตกลงระหว่างคุณกับผมมีเพียงการแต่งงาน บุญคุณจากบุชผู้พ่อกับผลประโยชน์ที่ตามมา ส่วนผลประโยชน์อย่างอื่น เรายังคำนวณกันให้ชัดเจนไว้จะดีกว่า”

“ข้อมูลอื่นล่ะ?” แอนนาเอียงศีรษะ แววตาเผยความสงสัย แต่รอยยิ้มตรงมุมปากกลับยิ่งเย้ายวน “เช่นอะไร?”

ลุคมองท่าทีที่รุกรานอย่างเปิดเผยของเธอ แล้วถอนใจอยู่ในใจ ‘เฮ้อ พูดมากไปอีกแล้ว’

แอนนาเลื่อนตัวลงจากโต๊ะไอส์แลนด์อย่างสง่างาม เหยียบรองเท้าส้นสูง บิดเอวเย้ายวน เดินมาหาลุคทีละก้าว

ขาเรียวยาวตรงคู่นั้นซ่อน ๆ โผล่ ๆ อยู่ใต้กระโปรงสีแชมเปญทรงรัดสะโพกผ่าสูง เธอยื่นมือทั้งสองออกมาลูบแก้มลุคเบา ๆ ปลายนิ้วเย็นนิด ๆ และมองเขาด้วยแววตาอ่อนหวาน

“ดูท่าคุณคงทำข้อตกลงใหญ่โตระดับเขย่าวงการกับตระกูลวิเทเกอร์จริง ๆ”

“ที่รัก คุณลืมแล้วหรือ? ฉันเคยบอกว่า ลมหายใจ หัวใจ และผลประโยชน์ในอนาคตของพวกเราถูกผูกเข้าด้วยกันแน่นหนาแล้ว ระหว่างคุณกับฉัน ยังต้องมีอะไรปิดบังกันอีกหรือ?”

เมื่อเผชิญคำสารภาพรักแสนลึกซึ้งนี้ ดวงตาลุคเผยประกายสับสนและดิ้นรนอย่างเหมาะเจาะ อีกทั้งยังจงใจให้แอนนาจับสีหน้าเล็กน้อยนั้นได้

แต่ในใจลุคกลับหัวเราะเย็น ‘ยังคิดจะอาศัยความได้เปรียบด้านข้อมูลมาหลอกคนอย่างฉันอีกหรือ? ประโยคนี้เป็นคำสารภาพจากใจของมาร์กาเร็ตต่างหาก ไม่ใช่คำต้นฉบับของคุณ’

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อแอนนาอยากแสดง ลุคก็ไม่รังเกียจจะซ้อมการแสดงเป็นเพื่อนเธอ

ลุคจับมือของแอนนาซึ่งวางอยู่บนแก้มตัวเอง แล้วกล่าวด้วยความรักลึกซึ้ง

“ผมยอมรับว่าประโยคนี้ทำให้ผมซาบซึ้งจริง ในค่านิยมของผม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนประกอบที่จำเป็นของความรัก”

“แต่...จากปากคุณ ผมได้ยินเพียงถ้อยคำ กลับสัมผัสความรู้สึกซึ่งอยู่เบื้องหลังถ้อยคำนั้นไม่ได้”

แอนนาได้ยินแล้วไม่เพียงไม่โกรธ กลับยิ้มบาง

จู่ ๆ เธอก็โน้มเข้ามา จูบริมฝีปากลุคอย่างเป็นฝ่ายเริ่ม

นี่เป็นจูบซึ่งแฝงทั้งการหยั่งเชิงและความปรารถนาจะพิชิต

ไม่กี่วินาทีต่อมา ริมฝีปากทั้งสองแยกจากกัน

แอนนายื่นปลายลิ้นเลียริมฝีปากแดงฉ่ำ ดวงตาสีน้ำเงินเข้มเต็มไปด้วยการยั่วยุ

“ตอนนี้ล่ะ? สัมผัสความรักของฉันได้หรือยัง ว่าที่สามี?”

ลุคแสร้งทำเป็นเชิด เบือนสายตาหนีอย่างฝืนใจ

“ฮันนีแทรปใช้กับผมไม่ได้ผล”

แต่ในจังหวะที่หันหน้าไป มุมปากของเขากลับยกขึ้นอยู่ 1 วินาที ก่อนคืนเป็นปกติทันที