บทที่ 90 - เจ้านี่มัน... สัตว์ประหลาดชัดๆ

บทที่ 90 - เจ้านี่มัน... สัตว์ประหลาดชัดๆ

"ท่านมาทำอะไรที่นี่"

อิ๋งอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมององค์ชายเกาเพียงแวบเดียว ก่อนจะก้มหน้าก้มตาวาดรูปต่อ ปลายพู่กันในมือยังคงขยับเขยื้อนไปบนกระดาษอย่างต่อเนื่อง

"ยอมเป็นตัวประกันของข้าดีๆ แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า"

องค์ชายเกาจ้องมองอิ๋งอวิ๋นด้วยสายตาเย็นชา น้ำเสียงเต็มไปด้วยการข่มขู่ พร้อมกับชักมีดสั้นเล่มหนึ่งออกมา ประกายคมกริบสะท้อนแสงวาววับ มองปราดเดียวก็รู้ว่ามันคมกริบเพียงใด

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการให้อิ๋งอวิ๋นขัดขืน

ไม่ได้กังวลว่าอิ๋งอวิ๋นจะต่อสู้ดิ้นรนรุนแรงแค่ไหนหรอก เพราะคนที่ไม่เป็นวรยุทธ์เลย จัดการแค่ทีเดียวก็อยู่หมัดแล้ว

แต่หากเกิดเสียงดังเอะอะโวยวายจนคนอื่นแห่กันมา นั่นแหละปัญหาใหญ่

"ตัวประกันหรือ แผนแตกเลยคิดจะหนีสินะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิ๋งอวิ๋นก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่กระดาษ พู่กันในมือก็ยังคงลากเส้นต่อไปไม่หยุด

ปฏิกิริยานี้ราวกับว่าเขาไม่ได้สนใจการปรากฏตัวขององค์ชายเกาเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าในมือของอีกฝ่ายจะมีมีดสั้นที่พร้อมจะแทงเข้ามาได้ทุกเมื่อก็ตาม

"ถ้าเจ้ายอมอยู่นิ่งๆ เราสองคนก็จะปลอดภัย แต่ถ้าเจ้าคิดจะเล่นตุกติกละก็ มีดเล่มนี้จะปลิดชีพเจ้าในพริบตา"

องค์ชายเกาขู่สำทับ แววตาเริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

"ให้ตายสิ ยุคสมัยนี้มันเป็นอะไรไปหมด สุนัขจนตรอกที่ไหนก็มากัดเห่าต่อหน้าข้าได้แล้วหรือ"

อิ๋งอวิ๋นวางพู่กันลง ท่าทางดูหงุดหงิดที่ถูกขัดจังหวะการวาดรูป เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สายตาเฉียบคมตวัดมององค์ชายเกา

ขณะเดียวกัน กลิ่นอายรอบตัวเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน จากบัณฑิตหนุ่มท่าทางอ่อนแอเมื่อครู่ ตอนนี้กลับแผ่ซ่านรังสีอันตรายออกมาราวกับสัตว์ร้ายที่เพิ่งตื่นจากการหลับใหล

"ร่อนหาที่ตาย"

เมื่อได้ยินคำว่า 'สุนัขจนตรอก' องค์ชายเกาก็โกรธจัด ตวาดลั่นออกมาทันที

จากนั้นเขาก็ขยับเท้า พุ่งเข้าใส่อิ๋งอวิ๋นด้วยความเร็วสูง

ความเร็วขององค์ชายเกานั้นน่าทึ่งมาก ร่างกายก็พลิ้วไหวราวกับนกนางแอ่น เพียงชั่วพริบตา เขาก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวอิ๋งอวิ๋น พร้อมกับแทงมีดสั้นในมือออกไปอย่างรวดเร็ว

แต่เป้าหมายของการแทงครั้งนี้คือแขนของอิ๋งอวิ๋น

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตอิ๋งอวิ๋น แค่ต้องการให้บาดเจ็บและเจ็บปวด เพื่อจะได้ยอมจำนนแต่โดยดี

เมื่อเห็นว่ามีดกำลังจะแทงทะลุแขนของอิ๋งอวิ๋น แต่เจ้าตัวกลับไม่ตอบสนองใดๆ องค์ชายเกาก็ลอบยิ้มย่องในใจ

เขาคิดว่าอิ๋งอวิ๋นตามความเร็วของเขาไม่ทันแน่ๆ งานนี้สำเร็จลุล่วงอย่างง่ายดาย

ทว่าวินาทีต่อมา องค์ชายเกากลับต้องเบิกตากว้าง ยืนนิ่งค้างด้วยความตกตะลึง

ขณะที่มีดสั้นกำลังจะเสียบเข้าที่แขนของอิ๋งอวิ๋น จู่ๆ อิ๋งอวิ๋นก็เบี่ยงตัวหลบมีดเล่มนั้นไปได้อย่างฉิวเฉียด

จากนั้น อิ๋งอวิ๋นก็ยื่นมือออกไปคว้าข้อมือขององค์ชายเกาไว้แน่น

'เกิดอะไรขึ้น เป็นไปได้อย่างไร'

องค์ชายเกาเบิกตากว้างมองมือที่จับข้อมือของตนเองไว้แน่น ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ข้าไม่เคยบอกเสียหน่อยว่าข้าไม่เป็นวรยุทธ์"

อิ๋งอวิ๋นเอ่ยเสียงเรียบ ดวงตาเย็นชาจ้องมององค์ชายเกา

เมื่อถูกจ้องมองเช่นนั้น องค์ชายเกาก็รู้สึกเหมือนถูกสัตว์ร้ายที่อันตรายที่สุดจ้องมอง แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่จนคิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

พร้อมกันนั้น เขาก็ออกแรงสะบัดมือที่ถือมีดสั้น หวังจะดึงมือกลับมา แต่ก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

'พละกำลังนี้... เป็นไปได้อย่างไร'

มือของอิ๋งอวิ๋นราวกับคีมเหล็กที่มีพละกำลังมหาศาล ไม่ว่าองค์ชายเกาจะออกแรงดิ้นรนเพียงใด ข้อมือของเขาก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ต้องรู้ก่อนว่าองค์ชายเกาฝึกวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก ร่างกายผ่านการขัดเกลามาอย่างหนักหน่วง พละกำลังทางร่างกายนั้นแข็งแกร่งจนน่ากลัว ถึงขั้นต่อกรกับยอดแม่ทัพอย่างหวังเจี่ยนได้สักสองสามกระบวนท่า

แต่ตอนนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าอิ๋งอวิ๋น เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพียงลูกไก่ตัวอ่อนแอ ที่ไม่มีเรี่ยวแรงจะต่อสู้กลับแม้แต่น้อย

อิ๋งอวิ๋นหรี่ตาลง ออกแรงบีบข้อมือองค์ชายเกาจนเกิดเสียงดัง "กร๊อบ"

พละกำลังมหาศาลบดขยี้กระดูกข้อมือขององค์ชายเกาจนแหลกละเอียด

"อ๊าก"

องค์ชายเการ้องลั่นด้วยความเจ็บปวด มือที่กำมีดสั้นคลายออก มีดร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดัง "เคร้ง"

จากนั้น อิ๋งอวิ๋นก็ยกเท้าขึ้นเตะเข้าที่ท้องขององค์ชายเกาอย่างจัง

เกิดเสียงดัง "อั้ก" ร่างขององค์ชายเกากระเด็นลอยละลิ่วราวกับดาวตกไปกระแทกเข้ากับกำแพงเสียงดัง "ตึง" ก่อนจะร่วงลงมากองกับพื้น

เขาพยายามยันตัวลุกขึ้นยืนด้วยร่างกายที่โซเซ ก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำโต

'เจ้านี่... มันตัวอะไรกันแน่'

องค์ชายเกามองอิ๋งอวิ๋นด้วยสายตาหวาดผวา

เพียงแค่ประมือกันไม่กี่กระบวนท่า เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าฝีมือของอิ๋งอวิ๋นนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

"ให้ตายสิ ข้าอุตส่าห์ซ่อนตัวเงียบๆ แท้ๆ ความแตกหมดก็เพราะเจ้าแท้ๆ"

อิ๋งอวิ๋นบิดคอจนเกิดเสียงดัง "กร๊อบแกร๊บ" เอ่ยด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง ก่อนจะตวัดสายตาเย็นเยียบไปที่องค์ชายเกา แล้วพุ่งร่างเข้าใส่ทันที

ความเร็วของเขานั้นเหนือมนุษย์ เพียงชั่วพริบตา เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าองค์ชายเกา พร้อมกับประเคนหมัดอัดเข้าที่ท้องของอีกฝ่ายอย่างจัง

หมัดที่แฝงไปด้วยพละกำลังอันป่าเถื่อน ชกจนร่างขององค์ชายเกางอเป็นกุ้ง ก่อนจะปลิวละลิ่วไปกระแทกพื้นดัง "ปัง"

องค์ชายเกาพยายามยันตัวลุกขึ้นอีกครั้ง แต่สายตาของเขาเริ่มพร่ามัว

เมื่อเห็นเงาร่างของอิ๋งอวิ๋นกำลังเดินเข้ามาใกล้ เขาก็ตกใจจนตัวสั่นเทา ไม่รอช้า รีบตะเกียกตะกายหนีไปที่ประตูทันที

'เจ้านี่มัน... สัตว์ประหลาดชัดๆ ขืนไม่หนี มีหวังตายแน่'

ตอนนี้องค์ชายเกาหวาดกลัวจนเหงื่อแตกพลั่ก เขาลนลานวิ่งไปที่ประตู แต่กลับพบว่าประตูถูกลงกลอนไว้จากด้านใน ความหวังทั้งหมดพังทลายลงในพริบตา

ในใจขององค์ชายเกาตอนนี้ นึกอยากจะสับมือข้างที่ใช้ปิดประตูเมื่อครู่ทิ้งให้รู้แล้วรู้รอด

ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งก็วางแหมะลงบนบ่าขององค์ชายเกา ตามมาด้วยร่างของอิ๋งอวิ๋นที่แผ่รังสีอำมหิตปรากฏตัวขึ้น

"ในเมื่อเจ้าบุกรุกเข้ามาเพื่อจะทำร้ายข้า ถ้าข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งเสีย ก็ถือเป็นเรื่องสมควรแล้วใช่ไหมล่ะ"

อิ๋งอวิ๋นเอ่ยเสียงเรียบ ดวงตาเย็นชาจ้องมององค์ชายเกา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายเกาก็สะดุ้งสุดตัว ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

...

อีกด้านหนึ่ง หวังเจี่ยนที่คลาดกับองค์ชายเกาก็ไม่ได้หยุดพัก เขายังคงออกตามหาองค์ชายเกาไปทั่ววังหลวง

เดินไปเดินมา ไม่รู้ตัวว่ามาถึงหน้าตำหนักของอิ๋งอวิ๋นตั้งแต่เมื่อไหร่

เพียงแค่ชำเลืองมองเข้าไป ความคิดน่ากลัวก็ผุดขึ้นมาในหัว หวังเจี่ยนรีบสาวเท้าก้าวเข้าไปในโถงตำหนักทันที

พอไปถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียงต่อสู้ดังมาจากข้างใน

"องค์ชาย ทรงปลอดภัยดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น หวังเจี่ยนก็ร้อนใจขึ้นมาทันที รีบพุ่งเข้าไปจะผลักประตู แต่พบว่าประตูถูกล็อกไว้แน่นหนา ผลักยังไงก็ไม่ออก

"องค์ชายแข็งใจไว้พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะเข้าไปช่วยเดี๋ยวนี้"

หวังเจี่ยนตวาดลั่น ก่อนจะเริ่มกระแทกประตูเสียงดัง "ปัง ปัง"

เขาดีว่าอิ๋งเจิ้งโปรดปรานอิ๋งอวิ๋นมากเพียงใด หากองค์ชายอิ๋งอวิ๋นเป็นอะไรไป ผลที่ตามมาจะร้ายแรงสุดจะพรรณนา

หลังจากหวังเจี่ยนกระแทกประตูไปได้สองครั้ง เสียงการต่อสู้ในห้องก็เงียบลงราวกับว่าการต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว

หวังเจี่ยนยิ่งร้อนรน กระแทกประตูอย่างบ้าคลั่ง

จู่ๆ ก็มีเสียงดังกุกกักดังมาจากที่ประตู ราวกับมีคนกำลังปลดล็อกเพื่อจะออกมา

หวังเจี่ยนรวบรวมสมาธิ จ้องเขม็งไปที่ประตูไม้บานนั้นอย่างระแวดระวัง

ในมุมมองของเขา อิ๋งอวิ๋นคงถูกเล่นงานจนหมอบไปแล้ว คนที่เปิดประตูออกมาน่าจะเป็นองค์ชายเกา

แต่เมื่อประตูเปิดออก หวังเจี่ยนก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

"ท่านแม่ทัพหวัง ในที่สุดท่านก็มาเสียที องค์ชายเกาน่ากลัวมาก ข้าเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดแล้ว"

ภาพที่เห็นคืออิ๋งอวิ๋นที่ทำหน้าตื่นตระหนกสุดขีด ท่าทางเหมือนคนเพิ่งผ่านเหตุการณ์เฉียดตายมาหมาดๆ

"องค์ชายอย่าทรงหวาดกลัวไปเลยพ่ะย่ะค่ะ มีกระหม่อมอยู่ทั้งคน ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต กระหม่อมก็จะปกป้ององค์ชายให้จงได้พ่ะย่ะค่ะ"

หวังเจี่ยนรีบดึงอิ๋งอวิ๋นมาหลบด้านหลัง แล้วเอาตัวเองบังไว้ ก่อนจะค่อยๆ เดินเข้าไปในโถงตำหนัก

แต่เมื่อเข้าไปถึง หวังเจี่ยนก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

องค์ชายเกานอนกองอยู่บนพื้น ใบหน้าและร่างกายเต็มไปด้วยเลือด ท่าทางร่อแร่เต็มที

เมื่อเห็นหวังเจี่ยน องค์ชายเกาก็ราวกับเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ ดวงตาของเขาเบิกโพลง พยายามยกมือที่เปื้อนเลือดขึ้นมาอย่างยากลำบาก

"ทะ... ท่านแม่ทัพหวัง ชะ... ช่วยข้าด้วย"

องค์ชายเการวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เพื่อเค้นคำพูดประโยคนี้ออกมา

จากนั้นเขาก็หมดสติ สลบเหมือดไปในทันที

[จบแล้ว]