บทที่ 70 - องค์ชายพอจะมีเวลาไปคุยกันที่ห้องของข้าสักครู่ได้หรือไม่

บทที่ 70 - องค์ชายพอจะมีเวลาไปคุยกันที่ห้องของข้าสักครู่ได้หรือไม่

ทั้งสองเดินมุ่งหน้าเข้าไปในห้อง ก็บังเอิญเดินสวนกับหลินเสวี่ยที่กำลังเดินออกมาพอดี

"เอ๊ะ องค์ชายอวิ๋น เหตุใดท่านถึงมาที่นี่ได้ล่ะเจ้าคะ"

เมื่อเห็นอิ๋งอวิ๋น หลินเสวี่ยก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

"ข้ามาหาตาเฒ่าเพื่อคุยธุระสักหน่อย"

อิ๋งอวิ๋นตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"อ้าว เก็บข้าวของเสร็จแล้วหรือ ช่างเถอะ พอดีข้ากับสหายตัวน้อยมีธุระต้องคุยกัน เจ้าก็กลับไปก่อนเถอะ อย่างไรเสียช่วงหลายวันนี้ก็ไม่รู้ว่าเจ้ามัวแต่คิดเรื่องอะไร จิตใจไม่จดจ่ออยู่กับการเรียนเลยสักนิด"

เมื่อเห็นหลินเสวี่ยถือกล่องไม้ใบเล็กอยู่ในมือ ขงเจี่ยก็เดาได้ว่านางคงเก็บข้าวของเสร็จเรียบร้อยแล้ว

สำหรับสภาพจิตใจของหลินเสวี่ยในช่วงนี้ ขงเจี่ยย่อมรู้ดี

แม่หนูคนนี้ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ วันๆ เอาแต่เหม่อมองออกไปไกล ส่วนเรื่องการร่ำเรียนนั้น ช่วงนี้นางยิ่งเรียนไม่รู้เรื่องเข้าไปใหญ่

เพราะรู้ดีว่าการเรียนนั้นความสงบของจิตใจเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ขงเจี่ยจึงไม่ได้รั้งหลินเสวี่ยเอาไว้ หวังเพียงให้นางกลับไปพักผ่อนแล้วจะได้สงบจิตสงบใจได้เร็วขึ้น

แต่ขงเจี่ยหารู้ไม่ว่า คนที่ทำให้หลินเสวี่ยจิตใจว้าวุ่น ก็คืออิ๋งอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ เขานั่นเอง

"ท่านอาจารย์พูดเรื่องอะไรกันเจ้าคะ ข้าไม่ได้อยากกลับเสียหน่อย ข้ายังมีตัวอักษรที่ยังไม่ได้คัดอีกตั้งเยอะ ข้าก็แค่ออกมาสูดอากาศข้างนอกเท่านั้นเอง"

เมื่อเห็นอิ๋งอวิ๋น หลินเสวี่ยก็รีบซ่อนกล่องไม้ไว้ด้านหลังทันที จากนั้นก็ทำหน้าตาราวกับว่าถูกใส่ร้ายพลางมองไปที่ขงเจี่ย

"อย่างนั้นหรือ"

ขงเจี่ยอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว พฤติกรรมของแม่หนูคนนี้ก่อนหน้านี้ไม่ใช่แบบนี้นี่นา เห็นอยู่ชัดๆ ว่าใจลอยไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

"ช่างเถอะ ในเมื่อยังมีธุระอยู่ งั้นก็เข้าไปข้างในกันเถอะ"

ขงเจี่ยไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขาพาอิ๋งอวิ๋นเดินเข้าไปในห้องด้านในทันที

เพราะตอนนี้ความสนใจทั้งหมดของเขาพุ่งเป้าไปที่เรื่องอักษรตัวย่อแล้ว

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในห้อง ขงเจี่ยและอิ๋งอวิ๋นนั่งลงเผชิญหน้ากัน ส่วนหลินเสวี่ยก็หยิบม้วนไม้ไผ่ออกมาจากกล่องอีกครั้ง แล้วไปนั่งเปิดอ่านอยู่ที่โต๊ะซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก

"นี่คือตัวอักษรที่ช่วงนี้ข้าคิดอย่างไรก็คิดไม่ออกว่าจะย่อให้ดีได้อย่างไร สหายตัวน้อยเจ้าลองดูสิ"

ทันทีที่อิ๋งอวิ๋นนั่งลง ขงเจี่ยก็หยิบม้วนไม้ไผ่ออกมา บนนั้นมีตัวอักษรที่ซับซ้อนมากเขียนอยู่หลายตัว

หากอิ๋งอวิ๋นไม่มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม อาศัยเพียงความรู้ในยุคปัจจุบันที่เขามี ย่อมไม่มีทางอ่านอักษรเหล่านั้นออกอย่างแน่นอน

"ดูตัวนี้ก่อนก็แล้วกัน"

ระหว่างที่พูด ขงเจี่ยก็ชี้ไปที่ตัวอักษรหน้าตาประหลาดตัวหนึ่ง เส้นขีดต่างๆ ไขว้กันไปมา ดูคล้ายกับปลาหมึกตัวน้อย

แต่อิ๋งอวิ๋นจำได้แม่นยำว่า ตัวอักษรตัวนั้นในยุคปัจจุบันอ่านว่า "มือ"

"อักษรตัวนี้ข้าใช้เวลาคิดอยู่ถึงสามวัน เขียนออกมาตั้งหลายแบบ แต่สุดท้ายก็ยังรู้สึกว่าไม่ดีพอ"

เมื่อมองดูตัวอักษรหน้าตาประหลาดนั้น ขงเจี่ยก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน

เพราะอักษรตัวนี้ในสายตาของเขา ถือเป็นอักษรที่ย่อได้ยากมากตัวหนึ่ง ไม่ว่าจะย่ออย่างไรก็ยังดูขาดๆ เกินๆ อยู่ดี

"อืม"

อิ๋งอวิ๋นพยักหน้าเบาๆ เขาพิจารณาตัวอักษรตัวนั้นอย่างละเอียด ทำทีเป็นกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

【ตอนจริงจังนี่ดูหล่อจังเลย】

ส่วนหลินเสวี่ยที่อยู่ด้านข้าง มือจับม้วนไม้ไผ่เอาไว้ แต่สายตากลับคอยลอบมองอิ๋งอวิ๋นอยู่ตลอดเวลา

ใบหน้าของอิ๋งอวิ๋นคล้ายกับมีมนตร์สะกดบางอย่าง ที่มักจะดึงดูดสายตาของหลินเสวี่ยไปได้เสมอ

"ท่านคิดว่าแบบนี้เป็นอย่างไร"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อิ๋งอวิ๋นก็หยิบพู่กันขึ้นมา แล้วเขียนตัวอักษรคำว่า "มือ" ในยุคปัจจุบันลงบนม้วนไม้ไผ่

"เส้นแนวนอนสามเส้นนี้ ดูคล้ายกับนิ้วมือของเราหรือไม่ แล้วเส้นแนวตั้งเส้นนี้ ดูคล้ายกับฝ่ามือที่เชื่อมต่อนิ้วมือเอาไว้หรือไม่ หากใช้อักษรตัวนี้แทนคำว่ามือ ท่านดูสิว่ารูปร่างหน้าตาของมันคล้ายกับมือของเราหรือไม่"

ระหว่างที่เขียนอักษรตัวนั้นลงไป อิ๋งอวิ๋นก็อธิบายไปด้วย

และเมื่อพู่กันตวัดขีดเขียนอักษรคำว่า "มือ" ออกมาทีละเส้น ม่านตาของขงเจี่ยก็ค่อยๆ หดเกร็ง ดวงตาที่จ้องมองม้วนไม้ไผ่นั้นเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก"

เมื่ออิ๋งอวิ๋นเขียนตัวอักษรนั้นเสร็จ ขงเจี่ยพิจารณาดูเพียงแวบเดียว ก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้ารัวๆ

"เส้นขีดสี่เส้น นิ้วมือสามนิ้ว ฝ่ามือหนึ่งฝ่ามือ รูปร่างของอักษรตัวนี้คล้ายคลึงกับมือถึงเก้าส่วน ช่างเหมือนจริงประหนึ่งมีชีวิต ยอดเยี่ยมจริงๆ "

ยิ่งมอง ขงเจี่ยก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจ จนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมออกมาอย่างต่อเนื่อง

สำหรับอักษรตัวนี้ เขาเคยมีความคิดผุดขึ้นมาในหัวไม่ต่ำกว่าร้อยแบบ แต่ก็มักจะรู้สึกว่ายังขาดอะไรบางอย่างไป จนกระทั่งได้เห็นตัวอักษรของอิ๋งอวิ๋น เขาจึงกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

ส่วนหลินเสวี่ยที่อยู่ด้านข้าง ก็ชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ๆ แล้วพิจารณาตัวอักษรคำว่า "มือ" อย่างละเอียดเช่นกัน

【ใช้เวลาเพียงแค่นี้ ก็สามารถคิดตัวอักษรที่ดีเยี่ยมขนาดนี้ออกมาได้เชียวหรือ】

เพียงแค่มองแวบเดียว หลินเสวี่ยก็อดไม่ได้ที่จะลอบชื่นชมอยู่ในใจ นางเผลอหันไปมองอิ๋งอวิ๋นอีกครั้ง

"จริงสิ"

จู่ๆ หลินเสวี่ยก็คล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ นางลุกขึ้นยืนแล้วรีบเดินออกไปข้างนอกทันที

"ยังมีตัวนี้อีก"

เมื่อไขปริศนาตัวอักษรคำว่า "มือ" ได้แล้ว ขงเจี่ยก็รีบชี้ไปที่ตัวอักษรตัวต่อไปทันที

นั่นคือคำว่า "ไม้" ที่เขียนด้วยตัวอักษรโบราณ ลายเส้นบิดเบี้ยวไปมา อาจจะเป็นเพราะต้องการสื่อถึงกิ่งก้านสาขาของต้นไม้ อักษรตัวนี้จึงถูกเพิ่มรายละเอียดเข้าไปมากมาย ทำให้ดูซับซ้อนและแปลกตายิ่งนัก

"สำหรับคำว่า ไม้ หากใช้อักษรตัวนี้ล่ะ"

อิ๋งอวิ๋นพึมพำพลางยกพู่กันขึ้น แล้วเขียนเส้นขีดง่ายๆ สี่เส้นลงบนม้วนไม้ไผ่

"กิ่งก้านสาขามีมากมาย แต่เพื่อให้ดูเรียบง่าย เราก็ใช้แค่เส้นตวัดซ้ายขวาสองเส้นนี้เป็นตัวแทนก็พอ ส่วนตรงกลางนี้ ดูคล้ายกับตอไม้ที่ตั้งตระหง่านอยู่หรือไม่ พออธิบายแบบนี้แล้วมันดูเข้าใจง่ายขึ้นมากเลยใช่ไหม"

ระหว่างที่อธิบาย อิ๋งอวิ๋นก็ยื่นม้วนไม้ไผ่ไปตรงหน้าขงเจี่ย

"ใช่แล้ว นี่แหละคือผลลัพธ์ที่ข้าต้องการ ข้าคิดมาตั้งนาน ก็ยังไม่รู้ว่าจะจัดการกับกิ่งก้านสาขาเหล่านั้นอย่างไรดี การใช้เส้นขีดง่ายๆ ตรงกลางเพื่อสื่อถึงตอไม้นี่ ถือว่ายอดเยี่ยมมาก"

เมื่อเห็นตัวอักษรตัวนั้น ขงเจี่ยก็พยักหน้ารัวๆ

ก่อนหน้านี้เขายึดติดกับรูปร่างของต้นไม้มากเกินไป พอได้ยินคำชี้แนะของอิ๋งอวิ๋น ขงเจี่ยก็หูตาสว่างขึ้นมาทันที

"ยังมีคำว่า ป่า ตัวนี้อีก ไม่เห็นจำเป็นต้องทำให้ซับซ้อนขนาดนี้เลย หากต้องการสื่อถึงป่า ก็นำคำว่า ไม้ สองตัวมาวางเรียงติดกันเสียก็สิ้นเรื่อง"

พูดจบ อิ๋งอวิ๋นก็เขียนอักษรคำว่า "ป่า" ลงบนม้วนไม้ไผ่อีกตัว

"เรียบง่ายและเห็นภาพชัดเจนดีจริงๆ "

ขงเจี่ยพิจารณาตัวอักษรคำว่าป่าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้ารัวๆ อีกครั้ง

ผ่านไปพักใหญ่ อิ๋งอวิ๋นก็ช่วยดูอักษรตัวย่อเหล่านั้นจนเกือบหมด ส่วนขงเจี่ยก็จ้องมองตัวอักษรที่อิ๋งอวิ๋นเขียนลงไปด้วยความตื่นเต้น เขาใช้นิ้ววาดตามเส้นขีดเหล่านั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับกลัวว่าจะลืมตัวอักษรตัวใดตัวหนึ่งไป

ไม่นานนัก หลินเสวี่ยก็ถือกล่องไม้ใบเล็กกลับมา นางวางกล่องนั้นลงตรงหน้าอิ๋งอวิ๋น

"องค์ชายลองชิมนี่ดูสิเจ้าคะ นี่คือขนมที่ถูกปรับปรุงตามวิธีที่องค์ชายเคยบอกไว้เมื่อคราวก่อน"

ระหว่างที่พูด หลินเสวี่ยก็เปิดฝากล่องออก ภายในนั้นมีขนมอยู่เต็มกล่อง

"ได้สิ"

อิ๋งอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย นึกไม่ถึงเลยว่าหลินเสวี่ยจะจดจำคำพูดของเขาได้จริงๆ แถมยังตั้งใจนำขนมไปปรับปรุงสูตรมาอีกด้วย

เมื่อเห็นอิ๋งอวิ๋นหยิบขนมขึ้นมาหนึ่งชิ้น หลินเสวี่ยก็หันไปมองขงเจี่ย เมื่อเห็นท่าทีคลั่งไคล้ของอาจารย์ นางก็รู้ว่าตอนนี้ขงเจี่ยคงไม่มีกะจิตกะใจจะมาชิมขนมอะไรทั้งนั้น นางจึงไม่ได้เอ่ยปากรบกวน

อิ๋งอวิ๋นกัดขนมเข้าไปหนึ่งคำ จากนั้นก็เคี้ยวสองสามครั้ง เริ่มลิ้มรสชาติของมัน

ส่วนหลินเสวี่ยก็เบิกตากว้าง จ้องมองอิ๋งอวิ๋นด้วยความประหม่า นางกลัวเหลือเกินว่าอิ๋งอวิ๋นจะไม่ชอบรสชาติของขนมนี้

"เป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ"

เมื่อเห็นอิ๋งอวิ๋นชิมจนพอใจแล้ว หลินเสวี่ยจึงเอ่ยปากถาม หัวใจของนางเต้นระรัวแทบจะหลุดออกมาจากอกอยู่แล้ว

"อร่อยมาก ข้าชอบมากเลย"

อิ๋งอวิ๋นพยักหน้ารัวๆ ในใจก็แอบรู้สึกประหลาดใจ หลินเสวี่ยตั้งใจฟังขนาดไหนกันเชียว รสชาติถึงได้ออกมาสมบูรณ์แบบขนาดนี้

"จริงหรือเจ้าคะ ดีจังเลย"

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น หลินเสวี่ยก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ใบหน้าของนางเผยให้เห็นรอยยิ้มหวานหยดย้อย

"เอาล่ะ ช่วยงานเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตาเฒ่าคงต้องยุ่งไปอีกพักใหญ่ ข้าไม่กวนแล้ว ขอตัวกลับก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นว่าขงเจี่ยกำลังจดจ่ออยู่กับตัวอักษรเหล่านั้น โดยไม่ได้สนใจความเป็นไปรอบข้างเลย อิ๋งอวิ๋นจึงลุกขึ้นยืนแล้วเตรียมตัวจะจากไป

"เร็วขนาดนี้เชียวหรือ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเสวี่ยก็รู้สึกผิดหวังขึ้นมาเล็กน้อย

"เช่นนั้นข้าขอตัวก่อนนะแม่นางหลิน ไว้โอกาสหน้าค่อยพบกันใหม่"

อิ๋งอวิ๋นพยักหน้าให้หลินเสวี่ยเบาๆ แล้วหันหลังเดินไปที่ประตู

"องค์ชายช้าก่อนเจ้าค่ะ"

แต่พอเดินไปถึงหน้าประตู หลินเสวี่ยก็เอ่ยปากรั้งเขาเอาไว้

"มีอะไรหรือ"

อิ๋งอวิ๋นหันกลับมา มองหลินเสวี่ยด้วยสายตาสงสัย

หลินเสวี่ยกำมือแน่น หลับตาลง แล้วตัดสินใจวิ่งไปหยุดอยู่ตรงหน้าอิ๋งอวิ๋น

"หากพอมีเวลา องค์ชายพอจะไปคุยธุระกับข้าที่ห้องสักครู่ได้หรือไม่เจ้าคะ"

หลินเสวี่ยเอ่ยปากชวน พวงแก้มของนางเริ่มแดงระเรื่อ สายตาจับจ้องอิ๋งอวิ๋นด้วยความประหม่า

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนบุรุษก่อน แถมยังชวนไปที่ห้องของตัวเองอีกต่างหาก

"ไปที่ห้องของเจ้างั้นหรือ ทำไมล่ะ"

สำหรับคำชวนที่กะทันหันนี้ ทำเอาอิ๋งอวิ๋นถึงกับงุนงงไปเลยทีเดียว

"เพราะว่า... คราวก่อนตอนที่ไปดูเสื้อผ้าด้วยกันที่บ้านน้องหญิง... แล้ว... ข้าอยากจะใส่คู่กับน้องสิบ ก็เลยอยากให้องค์ชายช่วยดูให้หน่อยเจ้าค่ะ อย่างไรเสียองค์ชายก็เป็นพี่ชายของน้องสิบนี่นา"

เมื่อเจอคำถามนี้ หลินเสวี่ยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบตะกุกตะกัก

"ช่วยน้องสิบดูเสื้อผ้างั้นหรือ... เรื่องแค่นี้ย่อมได้อยู่แล้ว"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อิ๋งอวิ๋นก็พยักหน้าตกลง

เพราะหากเป็นการช่วยอิ๋งซือม่านดูเสื้อผ้า เขาก็ยินดีที่จะทำให้อยู่แล้ว

"ดีจังเลยเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินอิ๋งอวิ๋นตอบตกลง หลินเสวี่ยก็ดีใจเป็นอย่างมาก

[จบแล้ว]