บทที่ 47 ต้าหงเหมิน

บทที่ 47 ต้าหงเหมิน

ถ้าพูดถึงชาวตงโอวในยุคหลัง นอกจากมุกตลกอย่าง "เถ้าแก่หวงหอบเงินหนีไปกับน้องสะใภ้" แล้ว ภาพจำที่เด่นชัดที่สุดของพวกเขาก็คงหนีไม่พ้นความร่ำรวยและ "กลุ่มนักเก็งกำไรอสังหาริมทรัพย์"

แต่ในเวลานี้ ชาวตงโอวยังห่างไกลจากคำว่า "ร่ำรวย" ทว่าภาพลักษณ์ความเป็นคน "กล้าได้กล้าเสีย" ของพวกเขานั้นเด่นชัดยิ่งนัก

นับตั้งแต่การปฏิรูปและเปิดประเทศ ชาวตงโอวผู้เฉลียวฉลาดต่างคว้าทุกโอกาสที่มี พวกเขาออกไปทำงานต่างถิ่น ตั้งโรงงาน ค้าขาย หรือแม้แต่แบกแผงลอยเปิดร้านกันให้ควั่ก จนในท้องถิ่นตงโอวมีคำกล่าวขานกันว่า "ทุกครัวเรือนทำโรงงาน ทุกบ้านไม่มีใครอยู่นิ่ง"

จากอดีตคนรับจ้างดีดฝ้ายหรือพ่อค้าเร่ที่สวมรองเท้าฟาง พวกเขาต่างถอดรองเท้าเก่าๆ แล้วคว้ากระเป๋าหนัง กลายเป็นกองทัพนักขายเรือนแสนที่ตระเวนไปทั่วประเทศ และแน่นอนว่าในเยียนจิงเองก็มีพวกเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง

นับตั้งแต่ปี 79 เป็นต้นมา ชาวตงโอวจำนวนไม่น้อยทยอยเดินทางเข้าเมืองหลวง โดยทำธุรกิจเล็กๆ อย่างการตั้งแผงลอยริมทางและเดินเร่ขายของไปทั่ว

“ผมมาที่นี่ตั้งแต่ปี 82 ครับ”

“ตอนนั้นเยียนจิงเข้มงวดกับพวกที่มาทำมาหากินมาก โดยเฉพาะในตัวเมือง จะมีหน่วยลาดตระเวนคอยตรวจตราอยู่ตลอดทุกวันเลยครับ”

“ตอนแรกพวกผมเช่าบ้านชาวบ้านในตัวเมืองอยู่ แต่พออยู่ได้แค่เดือนเดียว ก็โดนหน่วยตรวจการณ์เจอเข้าจนได้ พวกเขาไล่พวกผมออกมาครับ”

“แต่พวกผมก็ไม่ได้ไปไหนไกลหรอกครับ ไปพักอยู่ที่จี้โจวได้ครึ่งเดือน ก็แอบย่องกลับมากันใหม่...”

เฉิงอาเจาดูเป็นคนไม่ค่อยพูดค่อยจา ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะสำเนียงจีนกลางที่ไม่ชัดเจน ทำให้เขาดูประหม่าเวลาพยายามอธิบาย

ทว่าหลังจากได้คุยกับกู้เหยียนสักพัก เขาก็เริ่มผ่อนคลายลงและพูดเก่งขึ้นมาก

เขาพาครอบครัวหกชีวิตย้ายมาที่เยียนจิงเพื่อทำธุรกิจเสื้อผ้า

ที่พูดว่าทำธุรกิจ ความจริงก็เป็นแค่โรงงานเล็กๆ ในบ้านเท่านั้น

พวกเขาหาแบบเสื้อผ้าที่กำลังฮิตจากนิตยสาร ร้านค้า หรือภาพยนตร์ แล้วนำมาตัดเย็บเลียนแบบ ก่อนจะเดินเร่ขายหรือตั้งแผงขายไปตามทาง

ช่วงแรกก็เหมือนทำสงครามกองโจรกับหน่วยตรวจการณ์ เผลอเป็นไม่ได้ต้องโดนไล่ออกจากเมืองหลวงตลอด

จนกระทั่งนโยบายเริ่มผ่อนปรน และตลาดต่างๆ ในเขตของเยียนจิงค่อยๆ เปิดตัวขึ้น พ่อค้าแม่ขายตัวเล็กๆ อย่างพวกเขาถึงได้มีพื้นที่ทำกิน

ตลอดสองปีกว่าที่ผ่านมา แม้จะล้มลุกคลุกคลานบ้าง แต่ธุรกิจตัดเย็บเสื้อผ้าของครอบครัวเฉิงอาเจาก็ถือว่ารุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ

ด้วยเหตุนี้เอง ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา ความทะเยอทะยานของเฉิงอาเจาจึงพองโตขึ้น เขาเอาแต่คิดจะขยายกิจการให้ใหญ่ขึ้น

เมื่อช่วงก่อนปีใหม่ เขาลงทุนไปซื้อผ้าที่สือซือมาทำเสื้อโค้ทผ้าสักหลาดเลียนแบบชุดหนึ่ง หวังจะทำกำไรก้อนโตในช่วงฤดูหนาว แต่คาดไม่ถึงว่าเสื้อจะขายไม่ออก ทำให้เงินทุนกว่า 2 หมื่นหยวนต้องจมหายไปกับสินค้าเหล่านั้น

เพื่อระบายของ เขาพยายามสารพัดวิธี ทั้งฝากเพื่อนร่วมบ้านเกิดขาย ทั้งจัดโปรโมชั่นลดราคา...

หลังจากวุ่นวายอยู่กว่าสองเดือน ก็ขายสินค้าไปได้เพียงครึ่งเดียว ที่เหลือยังคงกองอยู่บนชั้นวางของในบ้านนั่นเอง

จากเหตุการณ์ครั้งนี้ เฉิงอาเจาจึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงข้อจำกัดของการตั้งแผงลอย

เสื้อผ้าราคาสูงอย่างเสื้อโค้ทแบบนี้ ชาวเมืองมักจะเชื่อใจและอยากไปซื้อในห้างใหญ่หรือร้านเสื้อผ้ามากกว่า ต่อให้เขาตั้งแผงขายราคาถูกแค่ไหน ผู้คนก็ยังไม่ไว้ใจที่จะซื้ออยู่ดี

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจแน่วแน่ ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรเท่าไหร่ เขาก็ต้องเช่าเคาน์เตอร์ขายเสื้อผ้าให้ได้

เพราะถ้ามีเคาน์เตอร์เป็นหลักแหล่ง เขาถึงจะมีลูกค้าประจำและช่องทางการขายที่มั่นคง

เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาอาศัยการติดต่อของฉางอวี้หง จนได้รู้จักกับหัวหน้าเหลียวจากแผนกเสื้อผ้าของห้างสรรพสินค้าหวังฟู่จิ่ง และเสนอตัวขอเช่าเคาน์เตอร์

ตอนแรกการเจรจาก็ดูราบรื่นดี แต่พอมีบทความวิพากษ์วิจารณ์จากหนังสือพิมพ์เยียนจิงออกมา หัวหน้าเหลียวก็รีบหดหัวกลับเข้ากระดองทันที

เมื่อคืนนี้ตอนที่เฉิงอาเจานัดเจอเขาอีกครั้ง หัวหน้าเหลียวตัดบทเสียสนิทว่าไม่ให้เช่าเคาน์เตอร์แล้ว แถมยังคืนบุหรี่จงหัวที่รับไว้อีกต่างหาก

เฉิงอาเจาเล่าเรื่องนี้ด้วยท่าทีหงุดหงิดใจ แต่กู้เหยียนกลับฟังแล้วอยากจะขำออกมา

ระดับหัวหน้าแผนกห้างสรรพสินค้าหวังฟู่จิ่งแท้ๆ รับของขวัญแค่อะไรไม่กี่ซอง แถมยังส่งคืนเสียด้วย

กู้เหยียนกล่าวว่า "คุณคิดถูกแล้วที่อยากเช่าเคาน์เตอร์ แต่ห้างสรรพสินค้าหวังฟู่จิ่งนั่นมันที่ไหนกันล่ะ ต้นไม้ใหญ่ย่อมล่อลมแรง ลองมองหาที่อื่นดูเถอะครับ"

เฉิงอาเจาเผยสีหน้าอายๆ "คุณกู้พูดถูกครับ เป็นผมเองที่มองเรื่องนี้ง่ายเกินไป อีกอย่างใครจะไปนึกว่านโยบายเบื้องบนจะเปลี่ยนแปลงได้รวดเร็วขนาดนี้"

“ก็พูดไม่ได้ว่าเปลี่ยนหรอกครับ คุณไม่ใช่คนเยียนจิง เลยไม่เข้าใจเรื่องราวในนี้ดีพอ”

ทั้งสองคนคุยกันไปตลอดทาง รถวิ่งจากทิศเหนือลงสู่ทิศใต้ ข้ามผ่านใจกลางเมืองเยียนจิง

เมื่อผ่านสวนสาธารณะเยว่ถาน เฉิงอาเจาก็เอ่ยขึ้นว่า "คุณกู้ครับ จอดส่งผมข้างหน้านี้ก็พอครับ"

“อย่าเลยครับ จะมาส่งแขกแค่ครึ่งทางได้ยังไง อีกนิดเดียวก็ถึงแล้ว”

ความกระตือรือร้นของกู้เหยียนทำให้เฉิงอาเจารู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง พวกคนต่างถิ่นที่มาเยียนจิงอย่างพวกเขา ไม่เพียงแต่ถูกเลือกปฏิบัติในเชิงนโยบาย บางครั้งในชีวิตประจำวันก็ยังรู้สึกเหมือนเป็นคนชั้นสองเสมอ

ในเมื่อกู้เหยียนเป็นเพื่อนกับฉางอวี้หง แถมยังเป็นคนขับรถแท็กซี่ แต่กลับปฏิบัติกับเขาเช่นนี้ ทำให้เฉิงอาเจารู้สึกอบอุ่นในใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อผ่านวงแหวนที่ 3 ลงไป ความเป็นระเบียบเรียบร้อยในตัวเมืองเยียนจิงก็มลายหายไปสิ้น

รถจอดสนิทลงหน้าบ้านพักอาศัยแห่งหนึ่งใกล้กับต้าหงเหมินแถวนอกวงแหวนที่ 3 ในอนาคตพื้นที่แถบนี้จะเต็มไปด้วยตึกสูงระฟ้า แต่ปัจจุบันยังถือเป็นเพียงเขตชุมชนชานเมืองเท่านั้น

“คุณกู้ เข้าไปนั่งพักดื่มน้ำในบ้านก่อนสิครับ”

เฉิงอาเจาเอ่ยปากเชิญหลังลงจากรถ กู้เหยียนไม่ได้ปฏิเสธและเดินตามเขาเข้าไปในบ้าน

บ้านตระกูลเฉิงตั้งอยู่ในลานบ้านหลังตรอกต้าหงเหมิน เรือนสองชั้นแห่งนี้มีชาวตงโอวอาศัยอยู่ถึงห้าครอบครัว รวมแล้วมีคนเกือบ 30 ชีวิต

ครอบครัวเฉิงอยู่ทางทิศเหนือของลานหน้าบ้าน มีห้องเล็กๆ 4 ห้อง รวมพื้นที่ประมาณ 30 กว่าตารางเมตร

ห้องเล็กสุดทางตะวันตกซึ่งเดิมเป็นทางเชื่อมระหว่างลานหน้าและลานหลัง ถูกเจ้าของบ้านกั้นทำเป็นห้องครัว

อีกสามห้องที่เหลือคือ "โรงงาน" ของครอบครัวเฉิง ตั้งแต่ตื่นนอนจนถึงเข้านอน รวมถึงการกินข้าว ทั้งครอบครัวใช้ชีวิตกันอยู่ที่นี่ทั้งวัน

ทั้งสามห้องไม่กว้างขวางนัก มีประตูเชื่อมถึงกันได้หมด

ห้องที่ใหญ่ที่สุดมีโต๊ะตัดผ้าขนาดใหญ่วางอยู่ อีกห้องหนึ่งเต็มไปด้วยจักรเย็บผ้าสี่เครื่อง ส่วนห้องที่เหลือใช้เก็บม้วนผ้าและเสื้อผ้าสำเร็จรูป

นอกจากนี้ ในห้องยังมีเศษผ้าและเศษด้ายจากการตัดเย็บกองพะเนิน จนแทบไม่มีที่ให้เดิน

สายไฟสี่เส้นโยงใยระโยงระยางจากนอกบ้านเข้ามาในห้อง บนเพดานมีสายวัดสีสันต่างๆ แขวนอยู่ระเกะระกะ และมีหลอดไฟดวงใหญ่กับตะเกียงแก๊สอีกอย่างละดวงห้อยอยู่

“คุณกู้ครับ ขอโทษจริงๆ นะครับที่บ้านรกไปหน่อย”

“ไม่เป็นไรครับ”

หลังจากดื่มน้ำแก้กระหาย กู้เหยียนก็ชี้ไปที่เสื้อผ้าบนชั้นวางติดผนังทางทิศเหนือแล้วถามเฉิงอาเจาว่า "อาเจา นี่คือสินค้าค้างสต็อกพวกนั้นใช่ไหมครับ?"

สีหน้าของเฉิงอาเจาดูหม่นหมองลง "ใช่ครับ เหลืออีกร้อยกว่าตัว ตอนนี้เริ่มเข้าสู่หน้าร้อนที่คนเขาต้องซื้อเสื้อผ้าซัมเมอร์กันแล้ว ของพวกนี้ต้องรอขายล้างสต็อกตอนหน้าหนาวอย่างเดียว แถมแบบก็เริ่มเก่าแล้ว ไม่รู้จะขายออกสักเท่าไหร่ครับ"

เขาพูดไปพลางหยิบเสื้อโค้ทออกมาสองตัว "คุณกู้ วันนี้ขอบคุณมากนะครับ ผมไม่มีอะไรจะต้อนรับ คุณรับเสื้อตัวนี้ไปเถอะครับ"

สาเหตุที่เขาทำเช่นนี้ ส่วนหนึ่งเพราะเห็นกู้เหยียนดูสนใจเสื้อโค้ทเลยคิดว่ากู้เหยียนอาจอยากได้ค่าตอบแทน และอีกส่วนหนึ่งคือต้องการผูกมิตรไว้เป็นสายสัมพันธ์

สำหรับคนต่างถิ่นที่มาแสวงโชคในเยียนจิงอย่างพวกเขา คนขับรถแท็กซี่อย่างกู้เหยียนคือคนที่พวกเขาต้องให้ความเคารพอย่างสูง

กู้เหยียนยกมือห้ามเสื้อที่เฉิงอาเจายื่นมาให้ "อาเจา ถ้าคุณทำแบบนี้ ผมคงไม่พอใจนะครับ"

เห็นอีกฝ่ายชักสีหน้าใส่ เฉิงอาเจาก็รีบอธิบายด้วยความลนลาน "คุณกู้ อย่าเข้าใจผิดนะครับ ผมไม่ได้มีเจตนาอย่างอื่นเลย..."

กู้เหยียนดันมือคืนเบาๆ "เก็บเสื้อพวกนี้ไปเถอะครับ"

เฉิงอาเจาเก็บเสื้อไปอย่างเขินๆ กู้เหยียนจึงพูดต่อว่า "ผมรู้ว่าคุณหวังดี แต่การที่เรารู้จักกันก็นับเป็นโชคชะตาแล้ว จะมาทำพิธีรีตองแบบนี้มันดูไม่จริงใจเลยนะครับ"

เฉิงอาเจาเผยสีหน้าละอายใจ "คุณกู้ ผมขอโทษครับ"

“ช่างเถอะ ไม่ต้องพูดเรื่องนี้แล้ว” กู้เหยียนตบไหล่เขาเบาๆ แล้วชี้ไปที่เสื้อผ้าบนชั้น "พวกเสื้อผ้าพวกนี้ คุณตั้งใจจะขายในราคาเท่าไหร่ครับ?"

“แค่ขายให้ได้ทุนคืนก็พอแล้วครับ” เฉิงอาเจากัดฟันตอบ

เฉิงอาเจาไม่เข้าใจหรอกว่าอัตราหมุนเวียนของเงินทุนหรือผลตอบแทนจากการลงทุน คืออะไร

แต่เขารู้ดีว่าถ้าขายของไม่ได้ เขาก็ไม่มีเงินมาหมุนเวียนต่อ

หลักการเหล่านี้มันเชื่อมโยงกัน แทนที่จะปล่อยให้สินค้าค้างสต็อกพวกนี้กินเวลาไปหลายเดือน สู้รีบระบายของออกไปให้เร็วที่สุดเพื่อหาเงินมาทำสินค้าแบบใหม่ที่กำลังขายดีจะดีกว่า

กู้เหยียนพยักหน้า "ได้ครับ งั้นเดี๋ยวผมจะลองคิดหาวิธีช่วยให้"

เฉิงอาเจาได้ยินดังนั้นก็รู้สึกประหลาดใจอย่างมาก "คุณกู้ จริงเหรอครับ? ขอบคุณจริงๆ นะครับ"

กู้เหยียนโบกมือ "ไม่ต้องรีบขอบคุณผมหรอกครับ ผมก็แค่จะลองดูเท่านั้น"

“ไม่ว่ายังไงก็ต้องขอบคุณคุณมากครับ”

เฉิงอาเจาไม่เคยคิดฝันมาก่อนว่า เขาจะได้รับความช่วยเหลือจากคนที่เพิ่งพบกันเพียงชั่วคราวอย่างกู้เหยียน

แค่ยอมขับรถพาเขามาส่งไกลหลายสิบกิโลเมตรก็มากพอแล้ว นี่กู้เหยียนยังจะช่วยแก้ปัญหาเสื้อผ้าค้างสต็อกให้อีก สายตาของเขาที่มองกู้เหยียนตอนนี้จึงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ

“คุณกู้ ขอบคุณจริงๆ ขอบคุณมากครับ” เฉิงอาเจาเอ่ยเรียกกู้เหยียนด้วยน้ำเสียงที่เป็นกันเองมากขึ้น

“เอาล่ะ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนั้นแล้ว วันนี้ผมต้องไปทำงานต่อ เดี๋ยววันหยุดสุดสัปดาห์นี้ผมจะแวะมาใหม่นะครับ”

กู้เหยียนกล่าวลาแล้วเดินออกไป โดยมีเฉิงอาเจาเดินไปส่งที่หน้าบ้าน

เมื่อกลับเข้ามาในบ้าน พ่อของเฉิงอาเจาก็ถามขึ้นว่า "อาเจา เพื่อนคนนี้ของเจ้าทำงานอะไรหรือ?"

“เขาเป็นเพื่อนของคุณผู้จัดการฉางแห่งโรงแรมหุยหลงกวนครับ แถมยังเป็นรองหัวหน้าทีมของบริษัทรถยนต์แห่งเมืองหลวงด้วยครับ”

ผู้เป็นพ่อรำพึงออกมา "ดูอายุยังน้อย ไม่นึกเลยว่าจะเป็นถึงระดับหัวหน้างาน"

เฉิงอาเจายิ้มออกมา หัวหน้าทีมขับรถแบบกู้เหยียนสำหรับคนต่างถิ่นที่มาแสวงโชคในเมืองหลวงอย่างพวกเขา นับว่าเป็นคนที่มีโอกาสได้พึ่งพาอาศัยกันในอนาคตแน่นอน