บทที่ 2: ตราแผ่นดิน

เขาเดินออกจากห้อง โบกแท็กซี่ และรีบมุ่งหน้าไปยังสถานีที่ใกล้ที่สุด

ตู๋อวี่มองดูผู้คนที่เดินขวักไขว่อยู่นอกหน้าต่างรถด้วยความรู้สึกเย็นเยียบในใจ คนเหล่านี้ยังคงวุ่นวายอยู่กับหน้าที่การงานและเงินทอง... แต่พวกเขาคงไม่มีวันจินตนาการได้เลยว่าในอีกไม่ถึงครึ่งปี โลกทั้งใบจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

กลุ่มคนผู้มีอารยะซึ่งดูเหมือนจะใช้ชีวิตอยู่ในยุคที่สงบสุขราวกับดอกไม้ในเรือนกระจกเหล่านี้ อีกไม่นานพวกเขาจะสูญเสียความเป็นมนุษย์ จริยธรรม และความเกรงกลัวต่อกฎหมายไปจนหมดสิ้นท่ามกลางความโกลาหล พร้อมทั้งปลดปล่อยปีศาจร้ายที่ซ่อนอยู่ลึกที่สุดในจิตใจออกมา!

กฎหมายอาจกดทับผู้คนเอาไว้ได้ แต่ยิ่งกดทับลึกมากเท่าไหร่ การสะท้อนกลับก็ยิ่งน่าหวาดกลัวมากเท่านั้น

หลังเกิดสุริยุปราคา โลกจะเข้าสู่มิติเวลาที่ไม่รู้จัก ซึ่งในตอนนั้นสภาพแวดล้อมของโลกจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งมโหฬาร

แม้กระทั่งค่าคงที่ทางจักรวาลวิทยาบางอย่างก็ยังเกิดการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

การเปลี่ยนแปลงนี้นำไปสู่การล่มสลายของรากฐานอารยธรรมสมัยใหม่บนโลกโดยตรง!

สิ่งประดิษฐ์จากอารยธรรมสมัยใหม่ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อย่างคอมพิวเตอร์ อาวุธปืนทางทหาร ปืนใหญ่ ขีปนาวุธ หรือแม้กระทั่งระเบิดนิวเคลียร์... ความสำเร็จทางเทคโนโลยีที่อารยธรรมสมัยใหม่ภาคภูมิใจนักหนา จะกลายเป็นอัมพาตและไร้ประสิทธิภาพโดยสิ้นเชิง

จักรวาลนั้นมีความแม่นยำสูง แม้การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในองค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งก็สามารถพลิกผันทุกสิ่งได้

เมื่ออาวุธยุทโธปกรณ์สมัยใหม่ไร้ผล กองทัพจึงล่มสลาย ประเทศชาติพังทลาย และกฎหมายก็สูญเสียอำนาจการยับยั้งชั่งใจไปจนหมดสิ้น ส่งผลให้โลกพลิกผันไปอย่างฉับพลันในพริบตา!

แน่นอนว่าแม้ในยุคที่วุ่นวาย ไอเทมทางเทคโนโลยีบางอย่างก็ยังคงใช้งานได้

ตัวอย่างเช่น หลอดไฟและโรงไฟฟ้า

หรือเตาแม่เหล็กไฟฟ้าและเตาแก๊สที่ใช้สำหรับทำอาหารก็ยังคงใช้งานได้ตามปกติ

ทั้งหมดนี้ถูกจัดฉากโดยผู้ปกครองสูงสุดของสามก๊ก ซึ่งก็คือปัญญาประดิษฐ์แห่งวิถีสวรรค์ แม้ว่ามันจะทำลายอารยธรรมมนุษย์ในพริบตา แต่มันก็ไม่ได้ทำให้ล่มสลายไปเสียทั้งหมด ทว่ากลับควบคุมและปกป้องโครงสร้างพื้นฐานบางส่วนเอาไว้ เพื่อให้แน่ใจว่ามนุษย์ยังมีอาหารและสามารถเปลี่ยนสภาพเป็นผู้เล่นได้ ผู้เล่นแต่ละคนมีเพียงทางเลือกเดียวคือการเข้าสู่โลกสามก๊กเพื่อเพิ่มเลเวล ต่อสู้ และหาทรัพยากรเพื่อเอาชีวิตรอด

ต้องเข้าใจว่าหลังจากเกม "สามก๊ก" มาถึง สกุลเงินหมุนเวียนทั้งหมดของมนุษยชาติก็ถูกทำลายลงในพริบตา เงินทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นหน่วยเครดิตในเวลาเดียวกัน และเครดิตเหล่านั้นจะถูกฝังลึกเข้าไปในยีนของผู้เล่นโดยตรง ซึ่งสามารถเรียกออกมาใช้งานได้ดั่งใจนึกเพียงแค่คิด

นอกจากนี้ ปัญญาประดิษฐ์ยังแจกจ่ายอุปกรณ์เสริมให้กับผู้เล่น เช่น อุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งปรากฏขึ้นบนร่างกายจากความว่างเปล่า อุปกรณ์นี้จะปรากฏขึ้นหลังจากการมาถึงของ "สามก๊ก" มันไม่สามารถถูกทำลาย ทิ้ง หรือแลกเปลี่ยนได้ ทั้งยังมีฟังก์ชันการทำงานที่หลากหลาย

โดยพื้นฐานแล้ว ผู้เล่นจำเป็นต้องใช้มันเพื่อเข้าสู่เกม "สามก๊ก" ส่วนในโลกแห่งความจริง ก็ต้องใช้มันเป็นสื่อกลางในการชำระค่าอาหาร สิทธิ์ในการพักอาศัย ค่าไฟฟ้า และทรัพยากรพลังงานอื่นๆ

"พี่ชาย ถึงแล้วครับ"

คนขับแท็กซี่หยุดรถและมองผ่านกระจกมองหลังไปยังตู๋อวี่ที่ยังคงตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"ถึงแล้วเหรอ?"

ตู๋อวี่มองไปที่สถานีด้านนอก พยักหน้าเบาๆ แล้วล้วงธนบัตรใบละร้อยหยวนจากกระเป๋าโยนให้คนขับ จากนั้นจึงเปิดประตูและก้าวลงจากรถไปโดยไม่หันกลับมามอง

"เดี๋ยวก่อนพ่อหนุ่ม ให้มาเยอะเกินไปแล้ว ค่ารถมันแค่สิบสองหยวนเองนะ" คนขับแท็กซี่ผงะไปชั่วครู่ก่อนจะตะโกนเรียกตู๋อวี่

"ไม่ต้องทอน" ตู๋อวี่โบกมือปัด

"เอ่อ..."

"นี่ถือว่าจ่ายค่าโดยสารแล้วใช่ไหมเนี่ย? หรือว่าเราจะบังเอิญเจอพวกลูกคุณหนูบ้านรวยเข้าให้แล้ว?"

คนขับแท็กซี่มองตามแผ่นหลังของตู๋อวี่ที่เดินจากไปด้วยสีหน้าฉงน อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านการล้างบาปในวันสิ้นโลกมาถึงยี่สิบปี ตู๋อวี่ย่อมมีออร่าที่โดดเด่นและน่าเกรงขามแผ่ออกมาตามธรรมชาติ ซึ่งนั่นยิ่งทำให้คนขับแท็กซี่ปักใจเชื่อในข้อสงสัยของตนเอง

"ช่างเถอะ ไปรับผู้โดยสารคนอื่นต่อดีกว่า ไม่ต้องทอนแบบนี้ก็ถือว่าได้กำไรเพิ่มมานิดหน่อยแล้วกัน" คนขับแท็กซี่ส่ายหัว จากนั้นก็เหยียบคันเร่งพุ่งรถออกไป

ซื้อตั๋ว รอรถ และขึ้นรถ

สี่ชั่วโมงต่อมา เวลา 13.00 น. ในที่สุดตู๋อวี่ก็เดินทางมาถึงเมืองตงหัว ณ สวนสาธารณะถิงไห่ สถานที่ซึ่งซุกซ่อนสมบัติล้ำค่าขนาดมหึมาเอาไว้!

สวนสาธารณะถิงไห่ถูกสร้างขึ้นมานานกว่าสามสิบปีแล้ว ในช่วงเวลานั้นมันเคยผ่านทั้งจุดรุ่งโรจน์ ตกต่ำ และเสื่อมโทรมลงในท้ายที่สุด จนกลายเป็นสถานที่ที่มีนักท่องเที่ยวมาเยือนน้อยมาก

โครงสร้างพื้นฐานของที่นี่เก่าทรุดโทรม แต่มันก็ยังคงเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ สงบสติอารมณ์ และหยุดพัก

เพราะคุณสามารถได้ยินเสียงที่ชวนให้ผ่อนคลายคล้ายกับเสียงคลื่นกระทบฝั่งอยู่ภายในสวน แม้ว่าในความเป็นจริงจะไม่มีร่องรอยของมหาสมุทรอยู่ใกล้กับสวนแห่งนี้ หรือแม้กระทั่งในพื้นที่โดยรอบของเมืองตงหัวเลยก็ตาม

ตู๋อวี่เดินทอดน่องเข้าไปในสวนสาธารณะถิงไห่โดยแทบจะไม่พบผู้คนผ่านไปมาเลย

เขาเดินลึกเข้าไปประมาณสิบห้านาทีจนถึงใจกลางสวน และพบคนเดินผ่านไปมาเพียงสองถึงสามคนเท่านั้น

"น่าจะอยู่แถวๆ นี้แหละ"

ตู๋อวี่กวาดสายตามองไปรอบๆ เขาถูกล้อมรอบด้วยต้นไม้ที่ขึ้นหนาทึบ ลานกว้างที่ตั้งอยู่ใจกลางสวนถูกโอบล้อมไปด้วยต้นไม้นับไม่ถ้วน ในชีวิตที่แล้ว มีคนค้นพบสมบัติระดับสะเทือนฟ้าสะเทือนดินหลังจากเกิดสุริยุปราคาที่นี่!

สมบัติล้ำค่าเหนือสามัญชิ้นนั้นมีชื่อว่า ตราแผ่นดิน!

มันคือสมบัติระดับสูงสุด!

คุณภาพของมันอยู่เหนือสมบัติระดับตำนาน ซึ่งถือเป็นจุดสูงสุดในโลกสามก๊กเสียอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีคุณสมบัติเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร!

และไอเทมชิ้นนี้ยังเป็นสมบัติหายากเพียงชิ้นเดียวที่ขุดพบในโลกแห่งความเป็นจริง หลังจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดอุบัติขึ้น

ตราแผ่นดินนั้นทรงพลังสมชื่อจริงๆ!

หน้าที่ของมันเรียบง่ายมาก นั่นคือเป็นสมบัติที่มอบอำนาจให้ผู้เล่นสามารถสถาปนาจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ได้ทันทีหลังจากที่พวกเขาเข้าสู่เกม!

ในเกมสามก๊ก ผู้เล่นคนอื่นๆ ทำได้เพียงเริ่มต้นจากการเป็นทหารหลังจากล็อกอินเข้าเกมเท่านั้น

การรับราชการทหารก็เป็นได้แค่เพียงแนวหน้าวิถีโค้งที่ต้องดิ้นรนในสงครามอันไร้จุดจบ วนเวียนอยู่กับการฆ่าและถูกฆ่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า... มีเพียงผู้เล่นที่ร่ำรวยเท่านั้น หลังจากที่ระบบสามก๊กเปิดฟังก์ชันแลกเปลี่ยนหน่วยเครดิตกับเงินในเกม พวกเขาถึงจะสามารถใช้เงินกว้านจ้างผู้เล่นจำนวนมากมาก่อตั้งกิลด์และกลุ่มทหารรับจ้างขนาดใหญ่ได้ และนั่นถึงจะทำให้พวกเขาใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายขึ้นมาบ้าง

ถึงกระนั้น กองกำลังของผู้เล่นระดับแนวหน้าก็ยังไม่สามารถนำไปเทียบเคียงกับกองกำลังท้องถิ่นภายในเกมได้อยู่ดี

กองกำลังดั้งเดิมของเกมไม่เพียงแต่มีกองทหารชั้นยอดที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนเท่านั้น แต่ยังมีขุนพลและนักรบในประวัติศาสตร์ที่มีความกล้าหาญหาตัวจับยาก... พลังอำนาจของกองกำลังเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ขั้วอำนาจของผู้เล่นนับไม่ถ้วนในชีวิตที่แล้วได้แต่แหงนหน้ามองด้วยความอิจฉา

แต่การครอบครองตราแผ่นดินจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่าง!

ผู้ที่ครอบครองตราแผ่นดินสามารถกลายเป็นเจ้าเมืองได้ทันทีที่เข้าสู่เกม พวกเขาสามารถสร้างนครรัฐของตนเอง สร้างจักรวรรดิของตนเอง และสร้างค่ายทหารเพื่อก่อตั้งกองทัพได้อย่างรวดเร็ว!

จำนวนมหาศาลตั้งแต่หนึ่งแสน หนึ่งล้าน สิบล้าน ไปจนถึงหนึ่งร้อยล้านนาย...

หรือแม้กระทั่งกองทหารชั้นยอดที่มากกว่านั้น!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีความจงรักภักดีอย่างสมบูรณ์แบบ ปราศจากความหวาดกลัว และมีขวัญกำลังใจสูงลิ่ว!

นี่คือสิ่งที่ผู้เล่นนับไม่ถ้วน หรือแม้แต่กองกำลังท้องถิ่นในสามก๊กมากมายได้แต่เฝ้ามองอย่างอิจฉา

ผู้เล่นที่ได้รับตราแผ่นดินไปครอบครองในชีวิตก่อนของเขา เป็นเพียงหมาป่าเดียวดายท่ามกลางผู้เล่นสามก๊กทั้งหมด!

ทว่าเขากลับสามารถสร้างประเทศที่ทรงอำนาจขึ้นมาได้โดยตรง เพียงแค่อาศัยพลังของตราแผ่นดินชิ้นนี้!

เขาสามารถบดขยี้ทุกความขัดแย้งได้โดยไม่ต้องพึ่งพาใคร และทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องสั่นสะท้าน!

นั่นคืออาณาจักรที่ผู้เล่นนับไม่ถ้วนต่างต้องยอมศิโรราบ

แม้แต่ผู้นำขั้วอำนาจระดับมหาอำนาจอย่างโจโฉและเล่าปี่ในยุคสามก๊ก ก็ยังต้องหวาดระแวงประเทศที่ทรงพลังนี้อย่างสุดซึ้ง!

ชายผู้นั้น อาศัยตราแผ่นดินเป็นเครื่องมือในการรับสมัครขุนพลที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์จากทั่วทุกสารทิศ เขาได้ขุนพลอย่างจูล่ง ซึ่งมีทักษะการต่อสู้อันล้ำเลิศและความสามารถในการเป็นผู้นำทัพที่แข็งแกร่งมาไว้ใต้บังคับบัญชา พวกเขาออกรบเพื่อเขา แย่งชิงอำนาจเหนือดินแดน และขับเคี่ยวกับเหล่าวีรบุรุษแห่งสามก๊กบนแผ่นดินอันกว้างใหญ่!

คนคนนั้นชื่ออะไรแล้วนะ...?

เหมือนจะชื่อ หลี่เสวียน หรือเปล่านะ?

ตู๋อวี่จำรายละเอียดได้ไม่ชัดเจนนัก เพราะในช่วงท้ายของเกม ไม่มีใครเรียกหลี่เสวียนด้วยชื่อนั้นอีกต่อไป แต่กลับเรียกขานคนผู้นั้นว่า 'เก้าจักรพรรดิ'

เป็นเพราะหลี่เสวียนผู้นี้ ไม่เพียงแต่สถาปนาจักรวรรดิขึ้นมาเท่านั้น แต่เขายังใช้กองกำลังที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วภายใต้คำสั่งของตน ฝ่าฟันภารกิจเสริมระดับสีทองสุดยอดในเกม จนได้รับกระถางเก้าใบที่ซ่อนอยู่ภายในสุสานจิ๋นซีฮ่องเต้มาครอบครอง!

พลังของกระถางทั้งเก้าช่วยข่มโชคชะตาของชาติเอาไว้ ทำให้กองกำลังของเขายิ่งแข็งแกร่งและไร้เทียมทานมากยิ่งขึ้น!

เมื่อเวลาผ่านไป ก็ไม่มีใครกล้าเรียกชื่อเขาตรงๆ อีก และทุกคนต่างก็เริ่มเรียกเขาว่า 'เก้าจักรพรรดิ'

"ไม่ว่าจะเป็นเก้าจักรพรรดิหรือตัวบ้าอะไรก็ช่าง ในชีวิตนี้ ของพวกนี้ทั้งหมดจะต้องตกเป็นของฉันเพียงคนเดียว"

ตู๋อวี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และสลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป

เขานั่งลงบนลานกว้างในสวนสาธารณะถิงไห่ที่รายล้อมไปด้วยป่าไม้ แล้วเริ่มนับถอยหลังเป็นวินาที รอคอยช่วงเวลาที่สุริยุปราคาจะเริ่มต้นขึ้น

ตราแผ่นดินกำลังจะปรากฏขึ้นในไม่ช้าหลังจากสุริยุปราคา!

ดั่งเช่นจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งยุคสามก๊ก