บทที่ 220 - ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก?

บทที่ 220 - ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก?

เมื่อฮ่องเต้ฉี่ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว และทั้งในและนอกราชสำนักก็ไม่มีตัวเลือกอื่นที่เหมาะสมกว่านี้ คณะผู้บริหารชุดใหม่ของราชสำนักฉางอันก็ก่อตัวขึ้นเป็นรูปเป็นร่างอย่างรวดเร็ว

อัครมหาเสนาบดีเถาโหวหลิวเส่อ เชื่อฟังแต่เพียงคำสั่งของฮ่องเต้ฉี่เท่านั้น!

สิ่งนี้ยังเป็นการยืนยันถึงคำพูดที่มาจากตระกูลเถาโหวเป็นกลุ่มแรก และค่อยๆ ได้รับการยอมรับจากทั้งในและนอกราชสำนักอย่างสูง

ยอมตายเพื่อถวายความจงรักภักดีต่อฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่น!

ใครเป็นฮ่องเต้ ก็จงรักภักดีต่อผู้นั้น...

ด้วยหลักการสำคัญประการนี้ ตระกูลเถาโหวจึงได้กลายเป็นขุนนางที่มีความดีความชอบกลุ่มแรกที่แสดงท่าทีชัดเจนว่าจะเชื่อฟังอดีตฮ่องเต้แต่เพียงผู้เดียว หลังจากที่อดีตฮ่องเต้ได้ขึ้นสืบราชสมบัติ

และในตอนนี้ เป้าหมายในการถวายความจงรักภักดีของตระกูลเถาโหวก็คือฮ่องเต้ฉี่อย่างเห็นได้ชัด

อวี้สื่อต้าฟูหยางหลิงโหวเฉินม่าย จากการดำรงตำแหน่งเส้าฝู่มานานหลายปี แม้จะไม่อาจพูดได้ว่าเป็นลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ของฮ่องเต้ฉี่ แต่อย่างไรเสียเขาก็คือหนึ่งในคนสนิทที่เป็นดั่งแขนขาของฮ่องเต้ฉี่อย่างไม่ต้องสงสัย

สำหรับในครั้งนี้ การที่เขาได้เลื่อนขั้นจากเส้าฝู่ไปเป็นอวี้สื่อต้าฟูโดยตรงโดยไม่ผ่านการหาประสบการณ์จากตำแหน่งเน่ยสื่อซึ่งถือเป็นการขัดต่อธรรมเนียมทางการเมืองของราชวงศ์ฮั่นนั้น บางคนก็บอกว่า เป็นรางวัลจากฮ่องเต้ฉี่สำหรับความเหน็ดเหนื่อยและความดีความชอบของเฉินม่าย

แต่ก็มีบางคนบอกว่า นี่เป็นเพราะฮ่องเต้ฉี่รู้สึกไม่พอใจที่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เฉินม่ายเชื่อฟังและทำตามรัชทายาทผู้สำเร็จราชการมากจนเกินไป จึงได้ใช้ตำแหน่งอวี้สื่อต้าฟูดึงตัวเฉินม่ายออกไปจากเส้าฝู่

แต่ไม่ว่าจะพูดอย่างไร ก็มีอีกหนึ่งความเป็นจริงที่ไม่สามารถปฏิเสธได้อย่างแน่นอน

ในการโยกย้ายบุคลากรครั้งนี้ ในที่สุดฮ่องเต้ฉี่ก็สามารถควบคุมราชสำนักฝั่งนอกได้อย่างเบ็ดเสร็จผ่านอัครมหาเสนาบดีและอวี้สื่อต้าฟูที่พระองค์สามารถไว้วางใจได้อย่างแท้จริง!

หากฮ่องเต้ฉี่ยังอยู่ในวัยฉกรรจ์ การเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เช่นนี้ย่อมทำให้ผู้คนทั้งในและนอกราชสำนักอดไม่ได้ที่จะคาดเดาไปว่า ฝ่าบาทกำลังจะทำเรื่องใหญ่กระนั้นหรือ

แต่ด้วยสภาพร่างกายของฮ่องเต้ฉี่ในตอนนี้ เมื่อรวมกับการที่อัครมหาเสนาบดีและอวี้สื่อต้าฟูล้วนถูกเปลี่ยนเป็นคนที่ฮ่องเต้ฉี่ไว้วางใจได้อย่างแท้จริง ความหมายแฝงที่ซ่อนอยู่จึงชัดเจนเกินกว่าจะชัดเจนได้อีก

หลังจากที่ตระหนักถึงจุดนี้ ผู้คนทั้งในและนอกราชสำนักก็อดไม่ได้ที่จะกวาดสายตามองไปยังหน่วยงานต่างๆ ของเก้าเสนาบดี

ไม่ดูก็คงไม่รู้ แต่พอดูแล้วก็ต้องตกใจ!

เน่ยสื่อเถียนซู เป็นผู้อาวุโสของแผ่นดิน เป็นขุนนางเก่าแก่ผู้เป็นเสาหลักอย่างแท้จริง!

ถิงเว่ยจ้าวอวี่ เป็นคนหนุ่มผู้มีความสามารถจากสำนักนิติธรรมที่ฮ่องเต้ฉี่ผลักดันขึ้นมาด้วยพระองค์เอง ความปรารถนาสูงสุดในชีวิตของเขาคือการตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณของฮ่องเต้ฉี่!

ไท่ผูเว่ยว่าน เป็นคนดีที่ซื่อสัตย์ เชื่อฟังแต่คำสั่งของฮ่องเต้ฉี่

เว่ยเว่ยจื๋อปู้อี๋ เป็นขุนนางที่ไต่เต้าขึ้นมาจนถึงตำแหน่งเก้าเสนาบดีด้วยคุณธรรม รักษาชื่อเสียงของตนเองอย่างยิ่ง และเป็นผู้อาวุโสที่ซื่อสัตย์

เส้าฝู่สือเฟิ่น เป็นเครื่องจักรขอคำชี้แนะที่ไร้ความรู้สึก

เตี่ยนเค่อกงซุนหุนเสีย ชาวอี้ฉวีแห่งเมืองเป่ยตี้ ผู้มีความชอบจากการติดตามโจวหย่าฟูปราบปรามกบฏอู๋และฉู่ ได้รับแต่งตั้งจากฮ่องเต้ฉี่ให้เป็นผิงฉวีโหว เป็นผู้ที่มีความจงรักภักดีต่อฮ่องเต้ฉี่อย่างแท้จริง

จงเจิ้งหลิวเติง หงโหวคนปัจจุบัน เป็นทายาทสายเลือดของฉูหยวนอ๋อง เป็นสุภาพบุรุษผู้ถ่อมตน...

เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ เช่นนี้ หลายคนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ฮ่องเต้ฉี่ได้ใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อยในการสร้างคณะผู้บริหารราชสำนักฮั่นให้กลายเป็นทีมที่เน้นย้ำถึงคำว่าความมั่นคงเป็นหลัก!

ทีมงานเช่นนี้ ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยใด ก็อาจจะไม่สามารถสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ได้

แต่ในทำนองเดียวกัน ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยใด หรือแม้แต่ในช่วงปลายราชวงศ์ ทีมงานชุดนี้ก็สามารถรับประกันความมั่นคงของสถานการณ์ได้อย่างสูงสุด และสามารถบดขยี้ภัยพิบัติใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้ตั้งแต่ยังเป็นเพียงลางบอกเหตุ!

ถ้าเช่นนั้น ปัญหาก็มาถึงแล้ว

ฮ่องเต้ฉี่กำลังกังวลเรื่องอะไรอยู่

หรือควรจะพูดว่า แท้จริงแล้วมันคือเรื่องอะไรกันแน่ ที่ทำให้ฮ่องเต้ฉี่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ยอมสร้างคณะผู้บริหารที่อาจจะทำให้การพัฒนาของราชวงศ์ฮั่น หรือแม้แต่ของทั้งแผ่นดินต้องหยุดชะงัก เพื่อให้แน่ใจว่าสถานการณ์จะมีความมั่นคงอย่างแท้จริง และเพื่อให้แน่ใจว่าราชสำนักส่วนกลางจะมีความจงรักภักดีต่อพระองค์อย่างแท้จริง

โต้วไทเฮาแห่งวังบูรพา เห็นได้ชัดว่าไม่มีความสามารถมากถึงเพียงนั้น

เว้นเสียแต่ว่า ในตอนที่เรื่องที่ฮ่องเต้ฉี่กังวลนั้นเกิดขึ้น ฮ่องเต้ฉี่ จะไม่ใช่ฮ่องเต้ฉี่อีกต่อไป...

"เสด็จพ่อทรงพระประชวรเล็กน้อย ทรงกังวลว่าจะมีคนฉวยโอกาสก่อความวุ่นวาย จึงเป็นเช่นนี้"

"ทำหน้าที่ของตนเองให้ดีก็พอแล้ว อย่าไปใส่ใจเรื่องพวกนี้ให้มากนัก"

อุทยานปั๋ววั่ง ซึ่งเป็นอุทยานส่วนพระองค์ของรัชทายาทผู้สำเร็จราชการ ภายในอุทยานซ่างหลิน

การเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงสิ้นสุดลงแล้ว และการประเมินครั้งใหญ่ในช่วงปลายปี ก็ถูกเลื่อนออกไปเป็นปีหน้าด้วยการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดของฮ่องเต้ฉี่

เมื่อจัดการเรื่องสำคัญในมือเสร็จสิ้นแล้ว หลิวหรงก็ให้รางวัลตนเองด้วยการหยุดพักผ่อน

เพียงแต่วันหยุดพักผ่อนนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่การนอนหลับอยู่ที่วังรัชทายาทในเมืองฉางอัน

แต่เป็นการมาที่อุทยานปั๋ววั่งในอุทยานซ่างหลิน เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการตรวจตรา พร้อมกับเดินเล่นพักผ่อนหย่อนใจ

แต่ถึงแม้จะมาพักผ่อน หลิวหรงก็ยังอดไม่ได้ที่จะต้องปวดหัวกับเรื่องราชการและเรื่องใหญ่ของประเทศชาติ

นี่อย่างไรล่ะ

ข่าวลือที่สับสนวุ่นวายในหมู่ชาวบ้าน ทำให้ลี่ชางลูกพี่ลูกน้องของหลิวหรง ต้องวิ่งมารายงานให้หลิวหรงฟัง

"ในวังต่างลือกันว่า พระพลานามัยของฝ่าบาท..."

เมื่อถูกคำพูดที่ดูเหมือนจะปัดรำคาญอย่างเห็นได้ชัดของหลิวหรงขัดไว้ ลี่ชางก็คิดแล้วคิดอีก และในที่สุดก็ตัดสินใจนำข่าวลือนี้มาบอกหลิวหรง

สิ่งที่ลี่ชางคิด แน่นอนว่าไม่ใช่การฉวยโอกาสทำอะไร หรือการยุยงให้หลิวหรงทำอะไร

การเป็นรัชทายาทในระดับเดียวกับหลิวหรง ไม่จำเป็นต้องเป็นฝ่ายริเริ่มทำอะไรอีกแล้ว

ขอเพียงแค่คำว่ารอคำเดียว หลิวหรงก็แทบจะรับประกันได้เลยว่าอนาคตของเขาจะไม่หลุดกรอบความคาดหมายของใครหน้าไหนทั้งสิ้น

สิ่งที่ลี่ชางอยากจะพูดจริงๆ ก็คือ ข่าวลือที่บอกว่าฝ่าบาทดูเหมือนจะอาการไม่สู้ดีแล้ว

องค์รัชทายาท ควรจะเตรียมตัวสำหรับเรื่องหลังจากนี้บ้างหรือไม่...

"ข้าบอกไปแล้ว"

"เสด็จพ่อทรงพระประชวรเพียงเล็กน้อย ไม่ได้เป็นอะไรมาก"

"ประโยคเดียวกันนี้ อย่าให้ข้าต้องพูดเป็นครั้งที่สาม"

คำพูดที่มีน้ำเสียงเย็นชาแต่ก็แฝงความตักเตือน ทำให้ลี่ชางล้มเลิกความคิดที่จะพูดเกลี้ยกล่อม และไม่พูดถึงพระพลานามัยของฮ่องเต้ฉี่อีกเลย

เพียงแต่การที่ลี่ชางไม่พูด ก็ไม่ได้หมายความว่าหลิวหรงจะไม่คิด

"หลิวเส่อเป็นอัครมหาเสนาบดี เฉินม่ายเป็นอวี้สื่อต้าฟู อำนาจในราชสำนัก..."

"ทหารฝั่งใต้อยู่ในมือของหลางจงลิ่งโจวเหริน ส่วนผู้บัญชาการทหารฝั่งเหนืออย่างจงเว่ยเว่ยว่านแม้จะได้เป็นไท่ผูแล้ว แต่จงเว่ยคนใหม่กลับมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นเหยี่ยวผงาดจื้อตู..."

"เมื่อรวมกับการที่สือเฟิ่นได้เป็นเส้าฝู่ อำนาจทางการเงินก็..."

ในฐานะรัชทายาทที่โดดเด่นที่สุดตั้งแต่เริ่มก่อตั้งราชวงศ์ฮั่น แม้จะไม่มีใครให้เปรียบเทียบมากนัก หลิวหรงย่อมไม่มีทางไม่เข้าใจว่าเรื่องนี้หมายถึงอะไร

เพียงแต่รู้ก็ส่วนรู้ หลิวหรงพูดไม่ได้

ไม่เพียงแต่พูดไม่ได้ แต่ยังไม่สามารถแม้แต่จะไปใส่ใจหรือให้ความสนใจ

ยิ่งในช่วงเวลาเช่นนี้ ยิ่งในช่วงเวลาสำคัญสุดท้าย หลิวหรงยิ่งต้องระมัดระวังให้มาก เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ

และด้วยเหตุนี้ หลิวหรงจึงจงใจให้รางวัลตนเองด้วยการหยุดพักผ่อนสองสามวัน

หลิวหรง อยู่ในศูนย์กลางอำนาจของเมืองฉางอันมานานแสนนานแล้ว

แม้ว่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา หลิวหรงจะแวะมาที่อุทยานปั๋ววั่งบ้างเป็นครั้งคราว แต่ส่วนใหญ่ก็แค่มาดูแล้วก็กลับไป

เป็นเวลาถึงสามปีเต็มๆ ที่ยังคงอยู่ในศูนย์กลางอำนาจของเมืองฉางอัน และทำงานอย่างหนัก อำนาจในมือของหลิวหรงย่อมเพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว

พูดอย่างไม่เกินจริงเลยว่า หลิวหรงกล้าเอาแซ่ของตัวเองเป็นประกันว่า ไม่ว่าจะเป็นในอดีตหรืออนาคต ในประวัติศาสตร์ของประเทศจีน จะไม่มีรัชทายาทผู้สำเร็จราชการคนที่สอง ที่สามารถกุมอำนาจได้เทียบเท่ากับหลิวหรงในตอนนี้อีกแล้ว!

แม้แต่ในภายหลัง รองฮ่องเต้ถาวรในยุคหย่งเล่อแห่งราชวงศ์หมิงก็ยังเป็นเช่นนั้น!

อำนาจบารมีอันล้นฟ้าเช่นนี้ สำหรับหลิวหรงแล้ว ถือเป็นโอกาสอันล้ำค่าในการฝึกฝนตนเอง และในขณะเดียวกันก็เป็นดาบสองคมที่อาจแว้งกัดหลิวหรงได้ทุกเมื่อ

ดังนั้น แม้จะเป็นการพิสูจน์ว่าตนเองไม่ได้ลุ่มหลงในอำนาจเลยแม้แต่น้อย หลิวหรงก็ต้องให้ตนเองหยุดพักผ่อนสักสองสามวัน เพื่อให้ราชสำนักฉางอันหลุดพ้นจากการควบคุมของตนเองไปสักสองสามวัน

เหตุผลที่ทำเช่นนี้ ก็เพื่อให้เสด็จพ่อรู้สึกว่าอำนาจของราชวงศ์ฮั่นยังคงอยู่ในมือของฮ่องเต้ ไม่ใช่อยู่ในมือของรัชทายาทผู้สำเร็จราชการ

มีคำกล่าวที่ว่า เมื่อคนใกล้ตาย คำพูดที่กล่าวออกมาย่อมเป็นความปรารถนาดี

แต่เมื่อนำมาใช้กับราชวงศ์ ประโยคนี้ก็ต้องเปลี่ยนเป็น เมื่อฮ่องเต้ใกล้สวรรคต ผู้ใดแตะต้องก็มีแต่ตาย ผู้ใดเข้าใกล้ก็มีแต่พินาศ

ฮ่องเต้ฉี่จะกลายเป็นคนที่อ่อนไหวมาก

และจะอ่อนไหวมากกว่าฮ่องเต้ในยุคศักดินาส่วนใหญ่ที่กำลังอยู่ในช่วงใกล้สวรรคตเสียด้วยซ้ำ

หลิวหรง ไม่อาจไม่ระมัดระวัง

"ไม่รู้ว่าช่วงนี้ลี่เปินกำลังทำอะไรอยู่"

"ตกลงกันไว้ว่าจะทูลขอให้แต่งตั้งฮองเฮา ทำไปทำมาก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย..."

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของลี่ชาง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นห่วงหลิวหรงอย่างมาก หลิวหรงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงบิดาของลี่ชาง ซึ่งเป็นลุงของตนเอง และเป็นผู้นำของเครือญาติฝั่งมารดาอย่างลี่เปิน

เมื่อลองนับวันดู ก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนแล้ว นับตั้งแต่ที่เถียนฝินแห่งตำหนักฉี่หลานร่วมมือกับองค์หญิงก่วนเถาหลิวเพียว วางแผนยุยงให้ลี่เปินทูลขอให้แต่งตั้งฮองเฮา เพื่อหวังจะทำลายภาพลักษณ์ของลี่จีในสายพระเนตรของฮ่องเต้ฉี่

ไม่ผิดจากที่หลิวหรงคาดไว้ เถียนฝินตกปลาด้วยเบ็ดตรง ขนาดไม่ได้เกี่ยวเหยื่อ ก็ยังสามารถตกปลาโง่ๆ อย่างลี่เปินได้สำเร็จ

ตามหลักการแล้ว สำหรับเรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อตระกูลลี่อย่างเห็นได้ชัดเช่นนี้ ลี่เปินที่ตอบตกลงไปแล้วควรจะเริ่มลงมือตั้งนานแล้ว

แต่หลิวหรงกลับต้องรอการประชุมวาระปกติถึงสี่ครั้ง และการประชุมซั่ววั่งอีกสองครั้ง

ด้วยเกรงว่าลี่เปินจะมีความกังวล หลิวหรงถึงขั้นเชิญลี่เปินเข้าร่วมการประชุมวาระปกติและการประชุมซั่ววั่งในฐานะเครือญาติฝั่งมารดาด้วยซ้ำ!

แต่ผลที่ได้กลับกลายเป็นว่า เมื่อจะให้ลี่เปินออกหน้าไปรนหาที่ตาย ลี่เปินก็มักจะมีข้ออ้างสารพัด ไม่ว่าจะเป็นลมแรงหรือฝนตก

ไม่ใช่วันนี้ล้มป่วย พรุ่งนี้ก็ต้องเป็นไข้หวัด

หลิวหรงเชิญไปถึงสี่ครั้งติดๆ กัน แต่ก็ไม่สามารถเชิญลี่เปินมาที่ตำหนักเซวียนซื่อได้เลย!

ในราชสำนักฮั่นปัจจุบัน คนที่หลิวหรงเชิญถึงสี่ครั้งแต่ก็ยังเชิญมาไม่ได้ ก็คงไม่มีใครอีกแล้ว

แม้แต่โต้วไทเฮาแห่งวังบูรพา หรือแม้แต่ฮ่องเต้ฉี่องค์ปัจจุบัน หากถูกหลิวหรงหน้าหนาเชิญติดต่อกันหลายๆ ครั้ง อย่างไรเสียก็ต้องไว้หน้ารัชทายาทผู้สำเร็จราชการ และโผล่หน้ามาเป็นพิธีบ้าง...

"ช่วงนี้ ท่านลุงยังสบายดีอยู่หรือไม่"

ในเมื่อไม่มีอะไรทำ หลิวหรงจึงขี้เกียจที่จะไปสืบหาความจริง ประกอบกับมีลี่ชางอยู่ตรงหน้า จึงไม่อยากไปหาข้อมูลจากที่อื่นไกล เอ่ยปากถามถึงสถานการณ์ปัจจุบันของท่านลุงอย่างลี่เปินโดยตรง

ในมุมมองของหลิวหรง เมื่อลี่ชางรู้ว่าตนเองกำลังถามไถ่ถึงลี่เปินผู้เป็นลุง ก็ควรจะมีปฏิกิริยาสองแบบ

อย่างแรกคือ ดีใจที่บิดาของตนได้รับความห่วงใยจากหลิวหรง และในขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกกังวลอยู่บ้าง

หรือไม่ก็ กังวลว่าบิดาของตนไปก่อเรื่องอะไรไว้อีก จึงรีบคุกเข่าโขกศีรษะขอขมาต่อหลิวหรงแทนลี่เปินผู้เป็นบิดา

แต่สิ่งที่เกินความคาดหมายของหลิวหรงไปเล็กน้อยก็คือ ในวินาทีที่ได้ยินคำถามนี้ รอยยิ้มฝืนๆ อย่างไม่เป็นธรรมชาติก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลี่ชางในทันที

"ขอบพระทัยที่องค์รัชทายาททรงห่วงใย"

"ช่วงนี้ ท่านพ่อกำลังศึกษาตำราอยู่ที่บ้าน ทุกอย่างยังคงสบายดีพ่ะย่ะค่ะ..."

ทุกอย่างยังคงสบายดี

ไม่ได้ถามถึงเหตุผลที่หลิวหรงห่วงใยลี่เปิน และไม่ได้แสดงความกังวลเลยว่าลี่เปินอาจจะไปก่อเรื่องอะไรไว้

ด้วยคำพูดลอยๆ เพียงประโยคเดียวที่ว่า ทุกอย่างยังคงสบายดี...

ไม่ปกติอย่างแรง!

ลี่ชางในวันนี้ ไม่ปกติอย่างแรง...

"ศึกษาตำราอยู่ที่บ้านงั้นหรือ"

"หรือว่า ยังปิดประตูงดรับแขกด้วย"

คำถามนี้ ทำให้ลี่ชางพยักหน้าอย่างไม่เป็นธรรมชาติอีกครั้ง ก่อนจะกล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ ว่า "ท่านพ่อบังเอิญติดเชื้อไข้หวัด ไม่สะดวกรับแขก และยิ่งไม่สะดวกออกจากบ้าน"

"จึงปิดประตูงดรับแขก เพื่อตั้งใจศึกษาตำราของปราชญ์โบราณพ่ะย่ะค่ะ"

คราวนี้ ข้อสงสัยของหลิวหรงก็กลายเป็นความจริงที่ดิ้นไม่หลุด

นี่มันต้องมีปัญหาแน่ๆ!

นั่นลี่เปินนะ!

นั่นคือลี่เปินเชียวนะ!

ความสัมพันธ์ระหว่างตำราของปราชญ์โบราณกับลี่เปิน มันก็เหมือนกับความสัมพันธ์ระหว่างปลาทูกับจักรยานนั่นแหละ!

เจ้าถามว่าความสัมพันธ์อะไรอย่างนั้นหรือ

ไม่เกี่ยวข้องกันเลยน่ะสิ!

หรืออาจจะไม่ได้อยู่บนโลกใบเดียวกันด้วยซ้ำ!

ลองไปถามตามตรอกซอกซอยในเมืองฉางอันดูสิ ว่าเครือญาติฝั่งมารดาตระกูลใดในราชวงศ์ฮั่นที่เป็นพวกลูกผู้ดีมีเงินที่ทำตัวกร่างและบ้าอำนาจที่สุดในตอนนี้

ชาวเมืองฉางอันแต่กำเนิดทุกคนก็จะบอกเจ้าว่า ไม่ใช่ตระกูลปั๋วในอดีต และไม่ใช่ตระกูลโต้วในปัจจุบัน

แต่เป็นตระกูลลี่ ในอนาคต!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งลี่เปินผู้นำตระกูลลี่คนปัจจุบัน เขาคือตัวท็อปในหมู่ลูกผู้ดีมีเงินเลยทีเดียว!

เรื่องชนไก่ ปล่อยสุนัข ควบม้าในตลาด... เรื่องพวกนี้มันกระจอกเกินไป พี่เปินของเราไม่ชายตามองด้วยซ้ำ!

จะเล่นทั้งทีมันต้องเล่นใหญ่!

ใหญ่แค่ไหนน่ะหรือ

ตอนกบฏเจ็ดแคว้น ลี่เปินตั้งโต๊ะพนัน ทายว่าอู๋และฉู่จะชนะ หรือฉางอันจะชนะ

อู๋และฉู่ชนะ แทงหนึ่งจ่ายสี่

ฉางอันชนะ แทงสองจ่ายสาม...

กล้าเอาสงครามระดับประเทศ เอาศาลบรรพชน แผ่นดิน และชะตากรรมของราชวงศ์ฮั่นมาตั้งโต๊ะพนัน ลองถามดูสิว่ายังมีใครกล้าอีกไหม

หากจะพูดกันตามจริงแล้ว ในบรรดาคนตระกูลลี่ทั้งหมด คนที่หลิวหรงกังวลที่สุด ไม่เคยเป็นลี่จีผู้เป็นมารดาเลย

พูดให้ถูกก็คือ พระมารดาลี่จี คือคนในตระกูลลี่ที่หลิวหรงไม่ต้องกังวลมากที่สุด

หรือแม้แต่ลี่ชาง ขนาดลี่ชางที่พิสูจน์ความสามารถของตนเองข้างกายหลิวหรง และพิสูจน์แล้วว่าตนเองไม่ได้รับสืบทอดพันธุกรรมของตระกูลลี่มามากนัก หลิวหรงก็ยังไม่เคยวางใจได้อย่างเต็มที่ ด้วยกลัวว่าวันหนึ่งเลือดจะเกิดสูบฉีด หรือยีนด้อยจะโผล่ขึ้นมาทำนองนั้น!

แต่ลี่เปินผู้เป็นลุงนั้น กลับเป็นเครือญาติฝั่งมารดาที่หลิวหรงกังวลมากที่สุดมาโดยตลอด และไม่มีใครเทียบได้!

ตัวพ่อในหมู่ลูกผู้ดีมีเงินแบบนี้ ปิดประตูงดรับแขกเนี่ยนะ

ตั้งใจศึกษาตำราของปราชญ์โบราณเนี่ยนะ

สู้บอกว่าผู้นำซงหนูสมองกลับ ดึงดันจะสร้างยานอวกาศไปดาวอังคาร จนทำให้เศรษฐกิจของทุ่งหญ้าพังทลายลง ยังจะน่าเชื่อถือกว่าเรื่องศึกษาตำราของลี่เปินเสียอีก

ผ่านการใช้เหตุผลอย่างง่ายๆ หลิวหรงก็สามารถสรุปได้อย่างรวดเร็วว่า ในช่วงที่ผ่านมา ลี่เปินไม่ใช่ว่าไม่อยากก่อเรื่อง แต่เพราะเหตุผลบางอย่าง ทำให้ถูกกักบริเวณอยู่ในจวน ไม่สามารถออกไปก่อเรื่องได้

แล้วใครกันล่ะ ที่ไม่ต้องเปลืองแรง หรือแม้แต่ใช้เพียงสายตา ก็สามารถกักบริเวณลี่เปินไว้ในจวนได้ ขนาดมีจดหมายเชิญจากหลิวหรง ลี่เปินก็ยังไม่สามารถก้าวออกจากจวนได้

หลิวหรงเงยหน้าขึ้นมองลี่ชาง ก่อนจะส่ายหน้าอยู่เงียบๆ

ลี่ชางไม่มีความสามารถ และยิ่งไม่มีความกล้าถึงเพียงนั้น

และยุคสมัยนี้ ก็ไม่อนุญาตให้ลูกชายคนใด กักขังบิดาของตนเองด้วยเหตุผลใดๆ หรือด้วยวิธีใดๆ ก็ตาม

นอกจากลี่ชางแล้ว ในตระกูลลี่ จะมีใครสามารถกักบริเวณผู้นำตระกูลอย่างลี่เปินได้อีก

"หรือว่า..."

"จะเป็นเสด็จแม่"

"เป็นไปไม่ได้หรอกกระมัง"

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมาในหัว หลิวหรงก็รีบส่ายหน้าอย่างแรง เพื่อสลัดความคิดเพ้อเจ้อนี้ออกไป

หากเสด็จแม่มีมุมมองที่กว้างไกลเช่นนี้ หลิวหรงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จะต้องเหนื่อยยากไปเพื่ออะไร

ไม่ใช่ลี่ชาง ไม่ใช่เสด็จแม่ เช่นนั้นก็ไม่ใช่คนในตระกูลลี่

ถ้าเช่นนั้น คนภายนอกที่สามารถจำกัดการเคลื่อนไหวของผู้นำตระกูลอย่างลี่เปินได้ก็คือ...

"เสด็จพ่อ..."

"เพื่อความมั่นคงเป็นหลัก เสด็จพ่อ ถึงกับยอม..."

...

"มาถึงขั้นนี้แล้วเชียวหรือ"

"พระพลานามัยของเสด็จพ่อ จริงๆ แล้ว...?"

[จบแล้ว]