บทที่ 47 ซื้อเวทมนตร์, ภารกิจกวาดล้าง

บทที่ 47 ซื้อเวทมนตร์, ภารกิจกวาดล้าง

สถาบันมีเขตค้าขายเฉพาะ รอบนอกเป็นแผงลอยที่ศิษย์ขั้นสูงนำมาขาย จะขายสิ่งที่ตนเก็บได้ระหว่างออกภารกิจ เศษเวทมนตร์หลากหลาย, ความรู้อักษรโบราณ, สมุนไพรประหลาด ล้วนพบเห็นได้ที่นี่

เขตค้าขายของสถาบันเอง แม้ของเป็นทางการ แต่ราคาแพง ปกติกลับค่อนข้างเงียบเหงา

กรีนมาถึงหน้าเคาน์เตอร์เขตค้าขายของสถาบัน ศิษย์ชุดเทาคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์ สีหน้าบนใบหน้าแข็งทื่อ ไม่กระตือรือร้น เทียบกับศิษย์ในเขตทดสอบเวทมนตร์คนนั้นไม่ได้เลย

กรีนก็เข้าใจได้ ราคาสินค้าในเขตค้าขายของสถาบันโปร่งใส ศิษย์มาทำฝ่ายต้อนรับที่นี่ ไม่มีส่วนแบ่งใด มีเพียงค่าตอบแทนพื้นฐาน ท่าทีของศิษย์เช่นนี้ก็ปกติมาก

"อยากซื้ออะไร?" เมื่อเห็นกรีนมาถึง ศิษย์ชุดเทากล่าวเย็นชา

"ข้าต้องการแม่แบบคาถาพื้นฐานบางส่วน" กรีนตอบอย่างเรียบเฉย

ศิษย์ชุดเทามองกรีนเล็กน้อย หยิบลูกแก้วลูกหนึ่งจากใต้เคาน์เตอร์โยนให้กรีน "แม่แบบคาถาพื้นฐานทั้งหมดของสถาบันอยู่ด้านใน เลือกเอง เลือกเสร็จแล้วบอกข้า!"

กรีนก็ไม่ได้สนใจท่าทีของศิษย์ ปล่อยพลังจิตเข้าไปในลูกแก้วโดยตรง

ราวกับหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ กรีนเริ่มเรียกดูเนื้อหาในลูกแก้ว ไม่นานกรีนก็เห็นเวทมนตร์ที่คุ้นเคยบทหนึ่ง

［อัญเชิญมนุษย์ต้นไม้: อัญเชิญมนุษย์ต้นไม้หนึ่งตัวเพื่อใช้ต่อสู้ โดยทั่วไปใช้เพื่อถ่วงเวลา ความรู้ที่ต้องใช้ในการสร้างโมเดล: พื้นฐานชีววิทยา, พื้นฐานโครงสร้างพืช, การสร้างโมเดลเวทมนตร์, วิชาการใช้พลังงานชีวิต］

［ลูกไฟพลังงานชั้นรอง: อัญเชิญลูกไฟหนึ่งลูกโจมตีศัตรู ใช้เพื่อทะลวงตรงหน้า ความรู้ที่ต้องใช้ในการสร้างโมเดล: การควบคุมพลังงานธาตุไฟ, พื้นฐานธาตุไฟ, การสร้างโมเดลเวทมนตร์］

［เวทหมอกเมฆ: สร้างหมอกหนาผืนใหญ่ บดบังทัศนวิสัยศัตรู โดยทั่วไปใช้เพื่อถ่วงเวลาและลอบโจมตี ความรู้ที่ต้องใช้ในการสร้างโมเดล: การควบคุมพลังงานธาตุน้ำ, พื้นฐานธาตุน้ำ, วิชาการเปลี่ยนคุณสมบัติธาตุน้ำ, การสร้างโมเดลเวทมนตร์］

...

แม่แบบเวทมนตร์พื้นฐานในลูกแก้วสูงถึงนับหมื่น สถาบันคำนึงว่าศิษย์มีความรู้ไม่พอ ลูกแก้วจึงมีฟังก์ชันค้นหา

"ช่วยข้าหาเวทมนตร์ประเภทชีวิต" พลังจิตของกรีนสั่นสะเทือน ส่งข้อมูลของตนออกไป

เวทมนตร์บนภาพลดลงอย่างรวดเร็ว รายการที่เหลือมีไม่ถึงร้อย

นี่คือความลำบากของจอมเวทสายชีวิต จอมเวทที่มีความเข้ากันธาตุปกติมีมาก แต่ความเข้ากันหายากอย่างพลังชีวิตมีน้อยมาก ทำให้เนื้อหาเวทมนตร์พื้นฐานประเภทชีวิตไม่อุดมสมบูรณ์

"อาศัยชิป ต่อให้เวทมนตร์มากเพียงใดสำหรับข้าก็เหมือนกัน ไม่ว่ามากเท่าไรล้วนเรียนได้รวดเร็ว ชิปสามารถเก็บโครงสร้างเวทมนตร์ได้ แทบไม่ต่างจากเวทมนตร์ที่แข็งตัว เพียงแต่เวลาชี้นำยาวขึ้นเล็กน้อย ข้าไม่จำเป็นต้องเลือกเลย เอาปริมาณมากให้อิ่มโดยตรง"

กรีนตัดสินใจแล้ว จึงกดเลือกแม่แบบเวทมนตร์ประเภทชีวิตทั้งหมดหนึ่งรอบ จากนั้นเปิดแม่แบบเวทมนตร์เสริม และกดเลือกทั้งหมดเช่นกัน

"ทั้งหมดนี้ข้าเอาหมด! ราคาเท่าไร?" กรีนส่งลูกแก้วกลับไป

ศิษย์ชุดเทารับลูกแก้วของกรีน แทรกพลังจิตเข้าไป จากนั้นเผยสีหน้าเหมือนเห็นผี

"นี่... นี่... ทั้งหมดนี้เจ้าจะเอาหมด!" เมื่อเห็นจำนวนเวทมนตร์ที่กรีนเลือก ศิษย์ชุดเทาถึงกับพูดติดอ่าง

"ทำไม ไม่ได้หรือ?" กรีนถามอย่างแปลกใจ

"แน่... แน่... แน่นอนว่าได้ เพียงแต่ราคาจะสูงมาก"

"ข้าจำได้ว่าราคาแม่แบบคาถาของสถาบันคือหินเวทหนึ่งก้อนต่อหนึ่งแบบ แม่แบบที่ข้าซื้อมีประมาณ 279 แบบ ราคานี้สำหรับข้ายังไม่มีปัญหาอะไร!"

พูดจบ กรีนก็ส่งบัตรหินเวทไป

เมื่อศิษย์ชุดเทาเห็นบัตรหินเวทในมือกรีน ความตกตะลึงบนใบหน้ากลับหายไป บัตรหินเวทอย่างน้อยต้องมีหินเวท 100 ก้อนจึงจะทำได้ ศิษย์ที่หยิบบัตรนี้ออกมาได้ หากไม่ร่ำรวยก็สูงศักดิ์ ล้วนเป็นดาวเด่นมีศักยภาพในสถาบัน

"จะดำเนินการให้ท่านทันที!"

ศิษย์ชุดเทารับบัตรที่กรีนส่งให้แล้วรูด จากนั้นก็คืนให้กรีนทันที หลังจากนั้นหยิบลูกแก้วหนึ่งลูกจากใต้เคาน์เตอร์ วางบนลูกแก้วก่อนหน้า

ศิษย์ชุดเทาสูดลมหายใจลึก ใช้น้ำเสียงต่ำตะโกนว่า

"ไอคามันดา - อูเซรา"

หลังศิษย์ชุดเทาท่องคาถา ลูกแก้วด้านล่างจู่ ๆ กะพริบแสง กระแสสีฟ้ายื่นออกมาจากด้านใน เชื่อมไปยังลูกแก้วที่เพิ่งหยิบออกมา กระแสแสงสีฟ้านี้ยังแฝงตัวอักษรหลากหลาย กระแสแสงสีฟ้าหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ใบหน้าของศิษย์ชุดเทามีเหงื่อเต็มไปหมดแล้ว

"นี่คือแม่แบบเวทมนตร์ที่ท่านซื้อ!" ศิษย์ชุดเทาส่งลูกแก้วให้กรีนด้วยใบหน้าอ่อนแรง

"กรีน! ไม่ได้พบกันนาน!" กรีนรับลูกแก้ว กำลังจะหันกายจากไป ก็ได้ยินเสียงดังมาจากด้านหลัง

กรีนหันกลับไป ใบหน้าแปลกหน้าหนึ่งปรากฏในสายตากรีน

คนที่เรียกกรีนไว้มีเส้นผมสีทอง ผิวขาว สวมเกราะหนังทั้งชุด เอวคาดดาบยาวหนึ่งเล่ม

"เจ้าเป็น?" กรีนไม่เข้าใจอยู่บ้าง ตนชัดเจนว่าไม่รู้จักคนผู้นี้ พลิกความทรงจำทั้งหมดก็ไม่มีภาพจำ

"ฮ่า ๆ เจ้าจำไม่ได้จริง ๆ ข้าคือบลู!" ชายผมทองหัวเราะเสียงดัง

"อ่า!" กรีนไม่อาจเชื่อมโยงคนตรงหน้านี้ กับบลูผู้ชราทรุดโทรมที่เคยเห็นก่อนหน้าได้เลย

"ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือ? ข้าแก่เพราะเหตุผลจากการทดลอง ข้าที่ดื่มน้ำยาเยาว์วัยแล้ว ย่อมฟื้นคืนรูปลักษณ์เดิม เป็นอย่างไร? หล่อใช่ไหม!" บลูกล่าวอย่างหลงตัวเองอยู่บ้าง

"หล่อจริง" กรีนพิจารณารอบหนึ่งอย่างละเอียด สภาพของบลูตอนนี้เหมือนอัศวินขุนนางคนหนึ่ง บวกกับใบหน้าหล่อเหลาและบุคลิกสดใส ดึงดูดคนได้จริง

บลูมองลูกแก้วของกรีนแวบหนึ่ง "เจ้าก็มาซื้อโมเดลคาถาหรือ? เป็นอย่างไร ต้องการให้ข้าสนับสนุนหรือไม่?"

"ไม่จำเป็นแล้ว รุ่นพี่ ท่านมาทำอะไร?" กรีนถาม

"อีกไม่นานสถาบันจะจัดการกวาดล้างสัตว์เวทในป่าซีดซึ่งมีทุกสามปี ข้าเตรียมซื้อคาถาป้องกันหนึ่งสองบท เพื่อเตรียมตัวสำหรับการประลองใหญ่ตอนนั้น?" บลูอธิบาย

"การกวาดล้างสัตว์เวทในป่าซีด? คืออะไร?" กรีนจมอยู่กับการเรียนมาตลอด จึงไม่เข้าใจเรื่องเช่นนี้

"อ้อ ลืมไปว่าเจ้าเป็นนักเรียนใหม่ ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟัง..."

"ที่แท้เป็นเช่นนี้หรือ?" หลังฟังคำอธิบายของบลู กรีนก็เข้าใจแจ่มแจ้ง

ตามคำอธิบายของบลู ไม่ว่าจะเป็นจอมเวทฝึกหัดหรือจอมเวททางการ ล้วนจะแผ่กัมมันตรังสีบางอย่างออกไปด้านนอกไม่หยุด เมื่อจอมเวทกลุ่มใหญ่รวมตัวในที่แห่งหนึ่งนานมาก จะกระตุ้นให้สิ่งมีชีวิตรอบข้างกลายพันธุ์ เปลี่ยนจากสัตว์ป่าเป็นสัตว์เวท

องค์กรจอมเวทขาวยังดีหน่อย ส่วนใหญ่ฝึกพลังงานเชิงบวก แม้เป็นสัตว์เวทกลายพันธุ์ก็จะไม่ดุร้ายเกินไป องค์กรจอมเวทมืดแตกต่างออกไป เพื่อรวบรวมพลังงานให้มากขึ้น สถาบันสายวิญญาณมรณะบางแห่งถึงขั้นสร้างบนสุสานตรง ๆ รอบนอกสถาบันมีวิญญาณร้ายและสัตว์เวทน่ากลัวหลากหลายเดินวนเวียนเป็นประจำ

สถานการณ์เช่นนี้ปล่อยทิ้งไว้ไม่ได้ เมื่อเวลาผ่านไป สัตว์เวทจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ จำเป็นต้องกวาดล้างตามเวลา ป่าซีดอยู่รอบนอกสถาบัน สถาบันจัดให้มีการกวาดล้างขนาดใหญ่ทุกสามปี และถือโอกาสฝึกฝนจอมเวทฝึกหัดไปด้วย

เวลานี้จึงเห็นความแตกต่างระหว่างจอมเวทขาวกับจอมเวทมืด จอมเวทขาวแทบไม่ให้ศิษย์เสี่ยงอันตรายถึงชีวิตไปทำภารกิจบางอย่างในช่วงศิษย์ ภารกิจกวาดล้างเช่นนี้ โดยทั่วไปจะทำเป็นขนาดใหญ่ ลดการบาดเจ็บล้มตายของศิษย์ ทางจอมเวทมืดเรียบง่ายและรุนแรงกว่าโดยตรง แบ่งระดับพื้นที่รอบข้างแล้วเริ่มประกาศภารกิจลาดตระเวนกวาดล้างให้ศิษย์ในสถาบัน ราคาสิ่งของฝั่งจอมเวทมืดโดยทั่วไปสูงมาก ศิษย์ถูกแรงกดดันบีบจนต้องทำภารกิจ แต่ความสามารถของศิษย์จำกัด ดังนั้นอัตราตายของศิษย์ฝั่งจอมเวทมืดจึงสูงตลอดปี

"กรีน เจ้าไม่ต้องกังวล เจ้าเป็นนักเรียนใหม่ ในภารกิจกวาดล้างครั้งนี้ โอกาสสูงมากที่จะติดตามรุ่นพี่ชายหญิง สังเกตวิธีใช้เวทมนตร์และวิธีต่อสู้จากด้านข้าง ไม่มีอันตรายอะไร นักเรียนใหม่โดยทั่วไปใช้เวทมนตร์ไม่เป็น กรีนเจ้ายังเป็นศิษย์ขั้นสอง สามารถช่วยทีมได้ เป็นที่ต้อนรับมาก สนใจไปกับข้าหรือไม่ รับรองความปลอดภัยของเจ้าได้แน่นอน!" บลูกล่าวกับกรีนด้วยใบหน้ามั่นใจ

"เช่นนั้นก็ขอบคุณรุ่นพี่ จะจัดทีมอย่างไร?" กรีนถาม

"มีเจ้ายอมรับก็พอแล้ว ถึงเวลานั้นข้าจะส่งชื่อเจ้าไป เมื่อถึงเวลา เจ้ามาที่ประตูใหญ่สถาบันโดยตรงก็พอ" บลูกล่าวกับกรีน

หลังคุยรายละเอียดกับบลูต่อ กรีนจึงแยกกับบลู

การทำภารกิจร่วมกับบลู กรีนยังพิจารณาอยู่บ้าง เมื่อเทียบกับการจับทีมกับคนอื่นที่ไม่รู้จัก ไปกับบลูยังดีกว่า อย่างน้อยทั้งสองฝ่ายก็มีความเข้าใจกันระดับหนึ่ง และเข้ากันได้