ตอนที่ 4 เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ

ตอนที่ 4 เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ

ไม่ว่าจะเป็นซูหลิงยวนที่ซ่อนกายอยู่ หรือลั่วหวงจวินที่อยู่บนท้องฟ้า รวมถึงผู้เฝ้าสังเกตการณ์อีกคนหนึ่ง ฉู่เกอล้วนไม่รับรู้ถึงสิ่งใดเลย

ความสนใจของเขาในตอนนี้จดจ่ออยู่กับการทดสอบที่กำลังจะมาถึง

การทดสอบรากฐานกระดูกใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว หลังจากมีผู้ทดสอบอีกสองสามคน เสียงของซิงเฟิงก็ดังขึ้น

“คนต่อไป ฉู่เกอ”

เมื่อซิงเฟิงเอ่ยชื่อนี้ สายตาที่ซ่อนอยู่ก็จับจ้องไปที่กลุ่มคน

ฉู่เกอได้ยินชื่อของตนก็ไม่ลังเล เดินออกจากกลุ่มคน ภายในใจของเขารู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย การก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้เป็นสัญลักษณ์ว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบ่มเพาะอย่างแท้จริง

เขาข้ามภพมานับสิบปี แต่ก่อนหน้านี้เขากลับใช้ชีวิตอยู่ในโลกของมนุษย์ธรรมดา ไร้โรคภัยไข้เจ็บ ไม่เคยประสบพบเจอคลื่นลมใหญ่หลวง แม้ว่าเมื่อไม่นานมานี้เขาจะปลุกระบบขึ้นมา ทำให้มีตบะติดตัวอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับโลกแห่งการบ่มเพาะ หรือแม้แต่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ กระทั่งตบะที่เขามี เขาก็ยังไม่สามารถใช้งานได้อย่างอิสระ

การที่ได้เข้าสู่ขุมอำนาจใหญ่ และได้สัมผัสกับการบ่มเพาะอย่างแท้จริง ทำให้จิตใจของเขารู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง

เหินลมเหยียบเวหา เด็ดดาราคว้าจันทรา

ล่องเหนือยามเช้า ถึงชางอู๋ยามค่ำ

กินลมดื่มน้ำค้าง เหนือโลกหลุดพ้น

กระทั่ง—ท่องไปในสวรรค์และปฐพี มีชีวิตยืนยาวชั่วนิรันดร์!

สำหรับฉู่เกอซึ่งเป็นชาวแคว้นหลงในชาติก่อน สิ่งเหล่านี้ไม่ต่างอะไรกับความโรแมนติกสูงสุด เป็นความฝันที่ผู้คนนับไม่ถ้วนปรารถนาและไล่ตามมาตั้งแต่สมัยโบราณ และในตอนนี้ ความฝันนั้นก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ตราบใดที่เขายังคงมุ่งมั่นก้าวไปข้างหน้าบนเส้นทางที่เรียกว่าการบ่มเพาะนี้ สักวันหนึ่งเขาก็จะสามารถเปลี่ยนความฝันให้กลายเป็นความจริงได้!

ฉู่เกอก้าวเดินอย่างมั่นคงและสงบ ทุกย่างก้าวล้วนหนักแน่น ในฐานะผู้ทดสอบคนสุดท้าย เขาย่อมได้รับความสนใจจากทุกคนในลานทดสอบวิญญาณ

‘ในที่สุดก็ถึงตาเจ้าคนนี้แล้ว ฮึ่มๆ ฉู่เกอ ข้าจะรอดูว่าเจ้ามีอะไรพิเศษ’ ซูหลิงยวนซ่อนตัวอยู่ในสุญญะ ใบหน้าเล็กๆ ของนางเผยรอยยิ้ม นางรู้ว่าฉู่เกออยู่ในกลุ่มคน ก่อนหน้านี้ก็เคยพยายามตามหา แต่ก็ไม่พบ ในที่สุดก็จะได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของฉู่เกอ ทำให้นางรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

บนเวที หลังจากซิงเฟิงเอ่ยชื่อสุดท้าย เขาก็เหลือบมองข้อมูลบนแผ่นหยกในมือ แล้วปิดมันลง ‘สิบแปดปี อายุมากเกินไปหน่อย รากฐานกระดูกธรรมดาก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าหากรากฐานกระดูกดี ก็คงน่าเสียดายพรสวรรค์ที่ดี เพราะการเริ่มต้นบ่มเพาะเมื่ออายุเท่านี้ อนาคตก็คงมีขีดจำกัด’ เขาคิดในใจ สายตาจับจ้องไปที่กลุ่มคน และเห็นฉู่เกอที่กำลังเดินมาอย่างช้าๆ

‘ฮึ่ม!’ ‘ชายหนุ่มผู้นี้ เฒ่าผู้นี้เห็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์มาหลายปี แต่เรื่องรูปลักษณ์แล้ว ไม่มีใครเทียบเขาได้เลย! ช่างมีรูปโฉมดุจเทพเซียน ราวกับเซียนที่ถูกขับไล่ลงมายังโลกมนุษย์!’ เพียงแค่เหลือบมอง ซิงเฟิงก็ตกตะลึงกับรูปลักษณ์อันโดดเด่นของฉู่เกอ ในใจพลันรู้สึกถอนหายใจ

คิดถึงตอนที่เขายังเป็นศิษย์ของสำนักไท่หวง เขาก็เป็นชายหนุ่มรูปงามที่มีชื่อเสียง เคยได้รับความชื่นชอบจากศิษย์พี่หญิงและศิษย์น้องหญิงหลายคน แต่เมื่อเทียบกับชายหนุ่มที่เห็นในวันนี้แล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับหิ่งห้อยเมื่อเทียบกับพระจันทร์เต็มดวง

เขารู้สึกว่าต้องถอนความคิดที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ มีรูปลักษณ์เช่นนี้ แม้รากฐานกระดูกจะด้อยก็ไม่เป็นไร ตราบใดที่เขามีความมุ่งมั่นและยอมสละศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายไปบ้าง อนาคตก็อาจจะไม่เลวร้ายนัก

‘เขา เขา เขา เขา เขา... เขาคือฉู่เกอหรือนี่?!’ ซูหลิงยวนตกใจจนปากอ้าเป็นรูปตัวโอ ไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าของบันทึกที่ทำให้นางอารมณ์ไม่ดี จะมีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาโดดเด่นถึงเพียงนี้

‘นี่ นี่ นี่... เจ้าคนนี้... ทำไมถึงได้รูปงามถึงเพียงนี้ ราวกับปีศาจชายในนิยายที่คอยยั่วยวนจิตใจหญิงสาว!’ นางคิดในใจ และไม่รู้ตัวก็ยกมือขึ้นลูบแก้ม นางรู้สึกว่าร่างกายของนางร้อนขึ้น ใบหน้าเล็กๆ ของนางแดงก่ำ จิตใจที่ไม่มั่นคงทำให้นางไม่สามารถรักษากำลังที่ใช้ซ่อนกายไว้ได้ พลังงานบางส่วนจึงรั่วไหลออกมาโดยไม่ตั้งใจ ซูหลิงยวนตกใจทันที อยากจะแก้ไข แต่ก็สายไปแล้ว พลังงานที่รั่วไหลออกมา ด้วยตบะระดับหกชั้นฟ้าของซิงเฟิง ย่อมต้องตรวจจับได้ในทันที

‘แม่หนูนี่ ช่างไม่ทำให้ข้าสบายใจเลย เพียงแค่เห็นรูปลักษณ์ที่งดงาม ก็ทำให้จิตใจปั่นป่วนเสียแล้ว ดูท่าการบ่มเพาะในวันปกติยังไม่เพียงพอ’ บนท้องฟ้า ลั่วหวงจวินรู้สึกจนปัญญาในใจ นิ้วหยกเรียวสวยแตะเบาๆ ก่อนที่ซิงเฟิงจะทันสังเกตเห็น ก็ได้บดบังพลังงานที่รั่วไหลออกมาจากซูหลิงยวนไว้

นี่คือพลังกดดันที่ผู้บ่มเพาะระดับสูงมีต่อผู้บ่มเพาะที่มีตบะต่ำกว่าตน แม้ว่านางจะอยู่ห่างจากด้านล่างไม่น้อย ไม่ได้อยู่ใกล้เท่าซิงเฟิง แต่ก็ยังสามารถทำได้อย่างง่ายดาย ราวกับหยิบจับสิ่งของ ก่อนที่จิตสัมผัสของซิงเฟิงจะส่งสัญญาณเตือน ก็ได้บดบังทุกสิ่งทุกอย่างจนสะอาดหมดจด

“แต่ว่า เจ้าของบันทึกผู้นี้ ช่างรูปงามจริงๆ” นางพึมพำเบาๆ น้ำเสียงยากจะคาดเดา ความรู้สึกยินดีอย่างประหลาดพลันผุดขึ้นในใจ ไม่มีใครรู้เลยว่า เมื่อครู่นี้เอง ลั่วหวงจวิน ประมุขศักดิ์สิทธิ์แห่งไท่หวง ผู้ซึ่งปกติแล้วแสดงออกถึงความเย็นชาและเย่อหยิ่ง ผู้มีตบะที่เรียกได้ว่าบรรลุถึงขีดสุด เมื่อได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของฉู่เกอ จิตใจของนางก็ราวกับผิวน้ำที่สงบนิ่งถูกหยดน้ำหยดลงไป ก่อให้เกิดระลอกคลื่นที่คงอยู่เนิ่นนาน

ที่ผ่านมา ลั่วหวงจวินไม่ใช่ไม่เคยเห็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่มีรูปลักษณ์โดดเด่น แต่ก็ไม่เคยมีครั้งใดที่จิตใจของนางจะปั่นป่วนเช่นเดียวกับที่เห็นฉู่เกอในวันนี้ ไม่แข็งกร้าวเกินไป ไม่นุ่มนวลเกินไป หยินและหยางในตัวฉู่เกอได้สมดุลกันอย่างสมบูรณ์แบบ ก่อให้เกิดรูปลักษณ์ที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายตาเมื่อได้เห็น รูปลักษณ์เช่นนี้ ประกอบกับความงามที่สมดุล

ทั้งสองสิ่งรวมกัน ทำให้ลั่วหวงจวินรู้สึกถูกใจอย่างยิ่ง นางไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี แต่โดยรวมแล้ว การได้เห็นใบหน้าของฉู่เกอทำให้นางรู้สึกมีความสุขเล็กน้อย และอดไม่ได้ที่จะอยากมองอีกหลายๆ ครั้ง หากนางเข้าใจภาษาปัจจุบัน นางก็จะเข้าใจว่าฉู่เกอมีรูปลักษณ์ที่ตรงกับรสนิยมความงามของนางอย่างสมบูรณ์แบบ

แม้แต่นางยังเป็นเช่นนี้ บรรดาสาวๆ ด้านล่างก็ยิ่งยากที่จะควบคุมตัวเองได้ ก่อนหน้านี้พวกนางยังแอบมองจากระยะไกล แต่ตอนนี้ เมื่อฉู่เกอเดินผ่านพวกนางไป สาวๆ ก็รู้สึกราวกับมีกวางน้อยตัวหนึ่งกำลังวิ่งชนหัวใจของพวกนางอย่างบ้าคลั่ง

ส่วนซูหลิงยวน หลังจากความตกใจครั้งแรกก็สงบลง และมีแผนรับมืออยู่ในใจแล้ว แม้ว่านางจะถูกจับได้ ก็แค่หาเหตุผลมาอ้างไปเรื่อยๆ ด้วยฐานะศิษย์สายตรงของประมุขศักดิ์สิทธิ์ ซิงเฟิงคงไม่สืบสาวราวเรื่องอย่างละเอียด แต่หลังจากรออยู่หลายอึดใจ นางก็พบว่าซิงเฟิงไม่มีท่าทีผิดปกติใดๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้รับรู้ถึงพลังงานที่รั่วไหลออกมาจากนางเลย

‘ท่านผู้อาวุโสซิงผู้นี้ ไม่ได้ใช้จิตสัมผัสครอบคลุมทั่วทั้งลานหรืออย่างไร? ในฐานะผู้อาวุโสสายใน กลับประมาทเลินเล่อถึงเพียงนี้ หากมีผู้ไม่หวังดีปะปนเข้ามาจะทำอย่างไร? ในอนาคตจะต้องไปบอกอาจารย์ให้ตักเตือนเขาเสียหน่อย!’ เมื่อรู้ว่าตนเองไม่ถูกจับได้ ซูหลิงยวนก็ไม่ได้รู้สึกโล่งใจ

แต่นางกลับตำหนิซิงเฟิงอยู่ในใจ น่าสงสารท่านผู้อาวุโสซิง ผู้เป็นบุคคลสำคัญในฐานะผู้อาวุโสสายใน ถูกใช้ให้มาทำงานที่ควรจะเป็นของเจ้าหน้าที่สายในก็แล้วไปเถอะ ทำงานอย่างขยันขันแข็ง แต่สุดท้ายกลับถูกหมายหัว เตรียมจะถูกกลั่นแกล้ง หากเขารู้สาเหตุ คงรู้สึกว่าตนเองตายอย่างไม่เป็นธรรม

โชคดีที่ตอนนี้ท่านผู้อาวุโสซิงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเลย ดังนั้นจึงยังมีอารมณ์ที่จะพิจารณาฉู่เกอที่ขึ้นไปบนลานทดสอบวิญญาณแล้วอย่างละเอียด เมื่ออยู่ใกล้ๆ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าฉู่เกอหล่อเหลาเกินจริง ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก อยากรู้ว่าฉู่เกอมีคุณสมบัติเช่นไร

ส่วนเย่เฉินที่อยู่ข้างซิงเฟิง ตอนนี้กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย

(จบตอน)