บทที่ 256 - ฝังร่างคืนสู่ผืนดิน

บทที่ 256 - ฝังร่างคืนสู่ผืนดิน

เจียงซานกอดโถเถ้ากระดูกของพี่ชายแล้วนั่งนิ่งเงียบอยู่แบบนั้นตลอดทั้งวันทั้งคืน หยางลั่วและหลานหลานไม่ได้เข้าไปรบกวนเธอมากนัก ทำเพียงแค่เฝ้าดูอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ มองดูเธอนั่งขดตัวอยู่บนโซฟาพร้อมกับกอดโถอันเย็นเฉียบเอาไว้ ราวกับว่าโลกทั้งใบได้ตัดขาดจากเธอไปแล้ว

จนกระทั่งคืนวันที่สอง ในที่สุดเจียงซานก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมา น้ำเสียงของเธอแหบพร่าราวกับถูกกระดาษทรายขัด

"พี่ชายอายุมากกว่าฉันเก้าปี... ตั้งแต่ผู้หญิงใจร้ายคนนั้นทิ้งพวกเราไป ก็เหลือแค่ฉันกับพี่ชายที่ต้องพึ่งพาอาศัยกัน เขามักจะเก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้ให้ฉันเสมอ มีอะไรกินก็ให้ฉันกินก่อน ตัวเองยอมอดมื้อกินมื้อเพื่อส่งฉันเรียน..." พูดไปพูดมา น้ำตาก็ร่วงหล่นลงมาเป็นสายราวกับไข่มุกที่ขาดผึง เธอยกมือขึ้นปิดหน้า เสียงร้องไห้ที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้ดังก้องไปทั่วห้องอันเงียบสงัด

ร้องไห้ไปได้สักพัก เจียงซานก็เริ่มหยุดร้อง เธอเงยหน้าขึ้นมองหลานหลานทันทีพร้อมเอ่ยถามด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง "พี่สาวคะ พี่ชายของฉัน... เขาเป็นวีรบุรุษใช่ไหมคะ"

"ใช่แล้ว" หลานหลานพยักหน้ารับ

หยาดน้ำตาที่สะสมไว้ทะลักทลายออกมาอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ใช่การร้องไห้คร่ำครวญแทบขาดใจเหมือนก่อนหน้านี้ ทว่าเป็นเสียงสะอื้นไห้ที่เต็มไปด้วยความน้อยใจและความโหยหาที่พึ่งพิง ราวกับว่าเธอได้พบกับท่าเรือที่สามารถพักพิงใจได้ชั่วคราวแล้ว

หยางลั่วยืนอยู่ข้างๆ มองดูใบหน้าด้านข้างอันบอบบางของเธอก่อนจะค่อยๆ ถอยไปยืนเงียบๆ อยู่ริมหน้าต่าง

หลงสิบเก้าคือญาติเพียงคนเดียวบนโลกใบนี้ของเจียงซาน ตอนนี้ที่พึ่งสุดท้ายได้แหลกสลายไปแล้ว หนทางข้างหน้าของเด็กคนนี้จะยากลำบากสักแค่ไหน คำกล่าวที่ว่าวันคืนอันแสนสงบสุข แท้จริงแล้วก็เป็นแค่แสงสว่างที่คนอย่างหลงสิบเก้านับไม่ถ้วนยอมสละชีวิตเพื่อค้ำจุนมันไว้ในความมืดมิดเท่านั้นเอง

เขานึกถึงคำสาบานของหน่วยวิญญาณมังกร นึกถึงเพื่อนร่วมรบที่หลับใหลอยู่ใต้ผืนดิน ความมุ่งมั่นในใจก็ยิ่งแน่วแน่มากขึ้น

เส้นทางบางสายถูกกำหนดมาแล้วว่าต้องมีคนยอมเดินฝ่าขวากหนามเข้าไป ความรับผิดชอบบางอย่างก็ถูกกำหนดมาแล้วว่าต้องมีคนยอมสละชีวิตเพื่อแบกรับมันเอาไว้

"ขอบคุณค่ะพี่สาว" เจียงซานค่อยๆ ก้มหน้าลง ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามโถเถ้ากระดูกในอ้อมกอด สัมผัสอันเย็นเยียบนั้นคล้ายจะทำให้เธอสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง เธอลูบคลำโถเบาๆ ก่อนจะหันไปพูดกับหยางลั่วและหลานหลาน "พี่ชาย พี่สาว ฉันอยากกลับบ้านเกิดค่ะ ฉันอยากเอาพี่ชายกับพ่อไปฝังไว้ด้วยกัน พวกเขาจะได้อยู่เป็นเพื่อนกัน"

"พวกเราไปเป็นเพื่อนเธอด้วยดีไหม"

เจียงซานพยักหน้ารับ แววตาฉายประกายความซาบซึ้งใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น เจียงซานอารมณ์สงบลงบ้างแล้ว เธอเก็บสัมภาระง่ายๆ โดยที่ในอ้อมแขนยังคงกอดโถเถ้ากระดูกของพี่ชายเอาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

หยางลั่วตั้งใจเช่ารถยนต์มาคันหนึ่ง ตลอดระยะเวลาสองชั่วโมงในการเดินทาง ภายในรถเงียบสงัดจนผิดปกติ มีเพียง...

[จบแล้ว]