บทที่ 280 - ประวัติศาสตร์หอทงเทียน

บทที่ 280 - ประวัติศาสตร์หอทงเทียน

"กบฏแกะผานหยางเริ่มต้นขึ้นเมื่อสองร้อยปีก่อน คนที่รอดชีวิตจากยุคนั้นมาจนถึงปัจจุบัน เกรงว่าคงเหลือไม่มากแล้ว"

ซูอวิ๋นเอ่ยอย่างรวดเร็ว "หอทงเทียนและสำนักเจี้ยนเก๋อน่าจะมีบันทึกเกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้าจะให้คนของหอทงเทียนไปรวบรวมข้อมูลมา พวกเขาเองก็เข้ามาบุกเบิกต่างแดน ขุดค้นความจริงที่ถูกประวัติศาสตร์บดบังอยู่แล้ว เรื่องกบฏแกะผานหยางนี้ พวกเขาน่าจะมีบันทึกไว้อย่างแน่นอน"

จั่วซงเหยียนทอดถอนใจ "หอทงเทียนช่างมีความเป็นมายาวนานจริงๆ พรรคหยวนของข้าเทียบไม่ติดเลย"

แววตาของซูอวิ๋นเปล่งประกาย ยิ้มเอ่ย "เถ้าแก่ใหญ่แห่งพรรคหยวนมีเครือข่ายกว้างขวาง อิทธิพลแผ่ขยายไปทั่วประเทศตะวันตก ข้อมูลทางประวัติศาสตร์พวกท่านอาจจะสู้หอทงเทียนไม่ได้ ทว่าเรื่องข่าวสารในปัจจุบัน พวกท่านย่อมไวที่สุด หากสามารถรวบรวมข้อมูลทางประวัติศาสตร์ของหอทงเทียนกับเครือข่ายข่าวสารของพรรคหยวนเข้าด้วยกันได้ การเดินทางในต่างแดนของข้า ย่อมต้องราบรื่นไร้อุปสรรคแน่นอน"

สิงเจียงมู่ฟังแล้วถึงกับอ้าปากค้าง

แม้เขาจะเคยเป็นเส้าสื่อของหยวนซั่วมากว่าสิบปี ประจำการอยู่ที่ต้าฉิน และรู้จักพรรคหยวน เคยแลกเปลี่ยนข่าวสารกับพรรคหยวนบ่อยครั้ง อีกทั้งยังเคยพบผู้บริหารระดับสูงของพรรคหยวน ทว่าสำหรับเถ้าแก่ใหญ่ผู้ก่อตั้งพรรคหยวนนั้น เขากลับรู้จักเพียงชื่อ ไม่เคยเห็นตัวจริงเลยสักครั้ง!

สำหรับเถ้าแก่ใหญ่ผู้ก่อตั้งพรรคหยวนด้วยมือเปล่าผู้นี้ ชื่อเสียงของเขาดังกระฉ่อนราวกับเสียงฟ้าร้อง!

จนถึงทุกวันนี้ ในหมู่ชาวหยวนซั่วในต่างแดน ก็ยังคงมีเรื่องราวเล่าขานเกี่ยวกับเถ้าแก่ใหญ่ผู้นี้อยู่เสมอ!

เถ้าแก่ใหญ่แห่งพรรคหยวนซั่ว กลายเป็นตำนานในใจของเหล่าบัณฑิตที่ระหกระเหินอยู่ในต่างแดนไปเสียแล้ว!

จั่วซงเหยียนยิ้มเอ่ย "ทว่า ข้าคงอยู่ต่างแดนได้ไม่นาน ช่วยเจ้าได้ไม่มากนัก ทว่าหากเจ้ามาเป็นลูกบุญธรรมของข้า เป็นนายน้อยแห่งพรรคหยวน..."

ซูอวิ๋นเอ่ยตะกุกตะกัก "ผู้อำนวยการ ข้าเห็นท่านเป็น..."

จั่วซงเหยียนหน้าเศร้า "ข้าล้อเจ้าเล่นน่ะ ประมุขหอทงเทียน จะมาเป็นเถ้าแก่ใหญ่พรรคหยวนได้อย่างไร? เมื่อก่อนก็เพราะข้าสอบเข้าหอทงเทียนไม่ได้ ข้าจึงได้เกิดความคิดที่จะก่อตั้งพรรคหยวนซั่วขึ้นมา"

เขาพูดความจริง

สมัยที่จั่วซงเหยียนมาศึกษาต่อต่างประเทศ เขาต้องตระเวนล้างจานรับจ้างทั่วไปหาเงินเรียน เพราะความยากจน ชีวิตจึงลำบากแสนสาหัส

ตอนนั้น บัณฑิตสำนักเทียนเต้าอย่างฉิวสุ่ยจิ้งได้รับเงินทุนสนับสนุนจากราชสำนักหยวนซั่ว จึงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง ทว่าผู้ที่เปิดตาสู่โลกกว้างไม่ได้มีแค่ฉิวสุ่ยจิ้งและพวกพ้องเท่านั้น แต่ยังมีกลุ่มบัณฑิตยากจนที่ตระหนักถึงวิกฤตของชาติ จึงต้องมาเรียนรู้วิชาความรู้ของชาวต่างชาติ เพื่อนำกลับไปกอบกู้หยวนซั่ว!

จั่วซงเหยียนมองเห็นในสิ่งที่ฉิวสุ่ยจิ้งมองไม่เห็น รวมถึงความยากลำบากของบัณฑิตหยวนซั่ว เขาจึงอยากจะทำอะไรสักอย่าง เพียงแต่ลำพังตัวเขาเองมีกำลังน้อยนิด จึงอยากจะยืมพลังของหอทงเทียน

ตอนนั้น ปราชญ์โหลวปาน ประมุขหอทงเทียนได้ล่วงลับไปแล้ว หอทงเทียนในประเทศกับหอทงเทียนต่างแดนทะเลาะกันวุ่นวายเรื่องที่หยวนซั่วพ่ายแพ้สงคราม จนแตกแยกกันเป็นสองฝ่าย

แม้จั่วซงเหยียนจะเลื่อมใสในหอทงเทียน ทว่าเขากลับสอบเข้าหอทงเทียนไม่ผ่านหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจรวบรวมบัณฑิตที่มาจากหยวนซั่วเหมือนกัน ก่อตั้งเป็นพันธมิตรหลวมๆ คอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน และนี่ก็คือจุดกำเนิดของพรรคหยวน

"การมาต่างแดนครั้งนี้ หลังจากรวบรวมเงินได้มากพอ ข้าจะซื้ออาวุธวิญญาณและอาวุธจิตวิญญาณกลับไปหยวนซั่ว เพื่อก่อกบฏโค่นบัลลังก์ฮ่องเต้น้อย"

จั่วซงเหยียนเอ่ยเสียงเบา "สุ่ยจิ้งได้พิสูจน์แล้วว่าเส้นทางของเขาเดินไปไม่รอด ข้าจึงต้องเดินตามเส้นทางที่ข้าคิดว่าถูกต้อง ต่อให้ต้องแหลกสลายเป็นผุยผงก็ไม่เสียดาย ทว่าการไปครั้งนี้ พรรคหยวนอาจจะสูญเสียเถ้าแก่ใหญ่ของพวกเขาไปตลอดกาล ข้าจึงต้องหาคนที่ไว้ใจได้มาสานต่อ"

ซูอวิ๋นเข้าใจความหมายของเขา

การที่จั่วซงเหยียนนำกองกำลังลวี่หลินสิบเจ็ดแคว้นซั่วเป่ยไปก่อกบฏนั้น เขาได้เตรียมใจที่จะสละชีวิตไว้แล้ว ไม่ว่าจะโค่นล้มฮ่องเต้สำเร็จ หรือต้องตายคาสนามรบก็ตาม

"หากผู้อำนวยการต้องการเงิน ข้าพอจะสนับสนุนได้บ้าง"

ซูอวิ๋นคิดแล้ว ก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย "ข้าก็พอจะมีเงินอยู่บ้าง... แต่ก็ไม่มากเท่าไหร่นัก!"

เขารีบเสริม "ส่วนเรื่องจะให้ข้าเป็นเถ้าแก่ใหญ่พรรคหยวนนั้น ไว้ค่อยหารือกันใหม่เถอะ ท่านยังอีกนานกว่าจะกลับหยวนซั่วไม่ใช่หรือ? ช่วงเวลานี้ ท่านก็ลองหาดูในกลุ่มบัณฑิตต่างแดนสิ ไม่แน่ว่าอาจจะเจอคนที่เหมาะสมกว่าข้าก็ได้"

จั่วซงเหยียนทอดถอนใจ

รถม้าแกะผานหยางส่งพวกเขามาถึงสถานทูตหยวนซั่ว ซูอวิ๋นหยิบป้ายหยกสำนักเทียนเต้าออกมา จิตวิญญาณเข้าสู่สำนักเทียนเต้า ไปพบไป๋เยว่โหลวและคนอื่นๆ ที่กำลังขะมักเขม้นจดบันทึกอยู่ที่หอเหวินหยวน

บัณฑิตอย่างไป๋เยว่โหลว หลี่มู่เกอ และหลี่จู๋เซียน ล้วนเป็นบัณฑิตสำนักเทียนเต้า การได้เข้ามาเรียนที่สำนักเจี้ยนเก๋อในครั้งนี้ ทุกครั้งที่มีเวลาว่าง พวกเขาก็จะมาพบปะแลกเปลี่ยนความรู้ที่ได้เรียนมาในสำนักเทียนเต้า

การทำเช่นนี้ ทำให้ประสิทธิภาพในการเรียนรู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น การที่พวกเขาจดบันทึกสิ่งที่ได้เรียนรู้มาในสำนักเทียนเต้า ก็เป็นการส่งผ่านเคล็ดวิชาฤทธาของต่างแดนกลับไปยังหยวนซั่วผ่านทางสำนักเทียนเต้าด้วย

ซูอวิ๋นขอให้บัณฑิตอย่างไป๋เยว่โหลวเข้าไปค้นหาหนังสือเกี่ยวกับกบฏแกะผานหยางในหอตำราของสำนักเจี้ยนเก๋อ เอ่ยว่า "มีคดีใหญ่"

บัณฑิตคนอื่นไม่เข้าใจความหมาย ทว่าไป๋เยว่โหลว หลี่จู๋เซียน และคนอื่นๆ กลับตื่นเต้นและหวาดกลัว เย่ลั่วเสียงสั่น "ศิษย์พี่ใหญ่ คดีใหญ่แค่ไหน? ใหญ่กว่าคดีสุสานมังกร หรือเล็กกว่า?"

"ข้าแทงใหญ่!" หลี่จู๋เซียนร้องอย่างตื่นเต้น

ไป๋เยว่โหลวและหลี่มู่เกอรีบแย้ง "ข้าแทงเล็ก!"

ซูอวิ๋นยิ้มเอ่ย "ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าใหญ่หรือเล็ก อู๋ถงล่ะ?"

เขามองไปรอบๆ ไม่เห็นอู๋ถง จึงรู้สึกสงสัย

คุณชายเย่ลั่วตอบ "ข้าก็ไม่เห็นนางเหมือนกัน พอนางมาถึงเมืองอวิ๋นตู ก็แยกตัวไปจากพวกเรา ข้าเคยเห็นนางที่สำนักเจี้ยนเก๋อแค่ครั้งเดียว นางทำตัวลึกลับมาก"

ซูอวิ๋นครุ่นคิด อู๋ถงเป็นมนุษย์มาร พลังฝีมือแข็งแกร่ง อีกทั้งยังสามารถควบคุมจิตใจคน ปลุกมารในใจได้ วิชามารของนางลึกล้ำยากจะคาดเดา นางคงไม่เป็นอันตรายในต้าฉินหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ข้างกายนางยังมีเจียวซู่อ้าวคอยติดตาม เจียวซู่อ้าวเป็นถึงมังกรพิษที่ฝึกฝน 'สิบหกคัมภีร์มังกรแท้' พลังฝีมือไม่ธรรมดาเลย

"อู๋ถงเคยบอกก่อนจะมาต้าฉิน หรือแม้แต่ตอนที่อยู่หยวนซั่ว ว่าความเป็นมารในต่างแดนนั้นรุนแรงยิ่งกว่าในตงตูเสียอีก มนุษย์มารผู้นี้ จะต้องสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างแน่ๆ..."

ซูอวิ๋นกำลังจะออกจากหอเหวินหยวน อวี๋ชิงหลัวก็รีบร้องเรียก "ประมุขหอซู ช้าก่อน!"

ซูอวิ๋นหยุดฝีเท้า เห็นป้ายหมีน้อยขนาดสองนิ้วห้อยอยู่ที่หน้าอกของอวี๋ชิงหลัว เขาก็ละสายตาจากหน้าอกของนาง เอ่ยว่า "เจ้าถ้ำอวี๋ มีคำชี้แนะอันใดหรือ..."

พูดถึงตรงนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "ชิงหลัว เจ้าเรียกข้าว่าซูอวิ๋นเถอะ หรือจะเรียกศิษย์พี่ก็ได้ เจ้าเรียกข้าไว้มีธุระอันใดหรือ?"

อวี๋ชิงหลัวลังเลเล็กน้อย เอ่ยเสียงเบา "อาจารย์ของข้ามาแล้ว เขามาถึงต้าฉินแล้ว"

ซูอวิ๋นใจเต้นวูบ "เจ้าถ้ำจิ่งก็มาถึงเมืองอวิ๋นตูแล้วหรือ?"

อวี๋ชิงหลัวพยักหน้า "อาจารย์ของข้าขจัดมารในใจไม่ได้ เขาต้องมาฆ่าข้า เพื่อทำลายถ้ำฮั่วอวิ๋นให้สิ้นซาก วันนั้นตอนที่ข้าดูการต่อสู้ที่หุบเขาเฟยอวิ๋นอยู่บนท้องฟ้าเมืองอวิ๋นตู ข้าเหลือบไปเห็นเขาแต่ไกล ข้าจึงรีบหนีกลับไปหลบที่สำนักเจี้ยนเก๋อ"

ซูอวิ๋นเอ่ย "ในสำนักเจี้ยนเก๋อมีปราชญ์ต้าฉินถึงสองคน เจ้าถ้ำจิ่งคงไม่กล้าบุกเข้าไปในสำนักเจี้ยนเก๋อหรอก"

อวี๋ชิงหลัวเอ่ย "ข้าเป็นห่วงว่าเขาจะลงมือกับท่าน เขาน่าจะจับตัวท่านไปเป็นข้อต่อรองเพื่อข่มขู่ข้า"

ซูอวิ๋นอึ้งไป ถามว่า "ชิงหลัว หากเขาใช้ข้าข่มขู่เจ้า เจ้าจะยอมจำนนหรือไม่?"

"ไม่!"

อวี๋ชิงหลัวตอบอย่างเด็ดขาด "ท่านไม่ได้สำคัญไปกว่าถ้ำฮั่วอวิ๋นหรอก"

"ชิงหลัววางใจเถอะ ข้าจะดูแลตัวเองให้ดี!"

ซูอวิ๋นเดินออกจากหอเหวินหยวน มุ่งหน้าไปยังประตูสำนักเทียนเต้า ระหว่างทางก็เห็นตี้ผิงยืนอยู่ใต้เสาฮวาเปียว มองดูสัตว์เทพที่แกะสลักอยู่บนเสาฮวาเปียว

ทั้งสองสบตากัน ต่างก็เผยสีหน้าเกลียดชังออกมา

ซูอวิ๋นผลักประตูสำนักเทียนเต้า เดินออกไป

หน้าสถานทูตหยวนซั่ว ซูอวิ๋นวาดลวดลายกล่องไม้ไว้บนพื้น แล้ววางหนังสือเล่มหนึ่งไว้บนลวดลายนั้น

ซูอวิ๋นและสิงเจียงมู่รออยู่ภายในสถานทูต ส่วนอิ๋งอิ๋งก็กำลังสั่งสอนภูตผีกลุ่มหนึ่ง ถ่ายทอดวิธีฝึกฝนให้พวกมัน

ช่วงบ่าย สถานการณ์เงียบสงบ ไม่มีเรื่องแปลกประหลาดใดๆ เกิดขึ้น

พอตกค่ำ ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากหน้าสถานทูตหยวนซั่ว ซูอวิ๋นตั้งสติ พยักหน้าให้สิงเจียงมู่ สิงเจียงมู่ก็มีสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด รีบก้าวไปข้างหน้า เปิดประตูสถานทูตออกดังเอี๊ยดอ๊าด ค้อมตัวเอ่ย "ผู้อาวุโส ผู้อาวุโส..."

เขาอ้าปากค้าง เห็นเพียงหน้าสถานทูตมีแกะสีขาวขนฟูยืนอยู่ตัวหนึ่ง!

แกะขาวตัวนั้นมีเขางอโค้งสองข้าง ที่แปลกคือเขาข้างหนึ่งงอกอยู่ตรงกลางกระหม่อม ส่วนอีกข้างงอกอยู่เหนือหูซ้าย

ที่แปลกไปกว่านั้นคือ แกะขาวตัวนั้นสวมแว่นตาหลิวหลี ดวงตาเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ดูประหลาดตายิ่งนัก ตอนที่มันเงยหน้าขึ้น สิงเจียงมู่ถึงกับเห็นเงาของตัวเองสะท้อนอยู่ในดวงตาของมัน เห็นแม้กระทั่งสีหน้าตกตะลึงและรายละเอียดอื่นๆ ของตัวเองอย่างชัดเจน

แกะขาวตัวนั้นใช้เขาดันประตูให้เปิดกว้างขึ้น แล้วเบียดตัวผ่านเขาเข้ามา

สิงเจียงมู่รีบถอยหลบ มองดูแกะสวมแว่นตาตัวนี้เดินเข้ามาในลานสถานทูตอย่างอึ้งๆ

ขนบนตัวแกะขาวตัวนี้เป็นลวดลายน้ำวนตามธรรมชาติ เวลาเดินกีบเท้ากระทบพื้น ส่งเสียงดังต๊อกแต๊ก

สิงเจียงมู่ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า เท้าของแกะตัวนี้ไม่ใช่กีบแกะ ทว่าเป็นกรงเล็บอันอวบหนาและแหลมคม!

"นี่ไม่ใช่แกะธรรมดาแน่ๆ!" เขานึกในใจ

เขาเพิ่งจะคิดจบ ก็เห็นแกะขาวตัวนั้นยกขาหน้าทั้งสองขึ้น ยืนสองขาด้วยขาหลัง ใต้วงแขนหนีบหนังสือเล่มหนึ่งไว้ ซึ่งก็คือหนังสือที่ซูอวิ๋นวางไว้หน้าประตูนั่นเอง!

แกะขาวตัวนั้นถอดเขาอีกข้างบนหัวออก เหลือเพียงเขาตรงกลาง เดินตรงมาหาซูอวิ๋น ขยับแว่นตาหลิวหลีบนสันจมูก มองซูอวิ๋นสองแวบ แล้วก็หันไปมองจั่วซงเหยียนที่อยู่ข้างๆ ซูอวิ๋น จากนั้นก็ค้อมตัวเล็กน้อย เอ่ยว่า "ไป๋เจ๋อ คารวะประมุขหอทงเทียนคนใหม่"

ซูอวิ๋นตกตะลึง พูดตะกุกตะกัก "เจ้า เจ้า..."

จั่วซงเหยียนก็อ้าปากค้าง ตัวแข็งทื่ออยู่ที่นั่น แหงนมองแกะขาวตัวนี้ พูดอะไรไม่ออก ผ่านไปครู่หนึ่ง จั่วซงเหยียนก็โพล่งออกมาว่า "มารเทพตนหนึ่ง! เส้าสื่อซู เจ้าเชิญมารเทพมาตนหนึ่ง!"

แกะขาวตัวนั้นรีบยกกรงเล็บขึ้นมาทาบที่ริมฝีปากของจั่วซงเหยียน หันไปถามซูอวิ๋น "โหลวปานไม่ได้แนะนำเรื่องภายในของหอทงเทียนให้ประมุขหอฟังหรือ?"

ซูอวิ๋นส่ายหน้าอย่างสับสน

ทันใดนั้น เขาก็ได้สติ รีบเอ่ย "ปู่โหลวปานเดิมทีให้ข้าไปหาเขาเพื่อพูดคุยกัน ทว่าข้าไม่ค่อยเต็มใจจะเป็นประมุขหอทงเทียนนัก ทว่าก็ไม่อยากให้เขาต้องจากเทียนซื่อหยวนไปอย่างมีห่วง ก็เลย..."

แกะขาวเข้าใจแจ่มแจ้ง เอ่ยว่า "ก็เลยเขายังไม่ทันได้สั่งเสีย ก็จากไปเสียก่อนสินะ?"

ซูอวิ๋นพยักหน้ารัวๆ ทว่าความตกใจและตื่นตะลึงในใจก็ยังไม่อาจจางหายไป

มารเทพตนหนึ่ง

แกะขาวตัวนี้ คือมารเทพจากยุคมหาจักรพรรดิโบราณกาล!

"ตอนยุคบุกเบิก ข้าได้รับคำสั่งให้ติดตามมหาจักรพรรดินำทัพไปรบต่างแดน ทว่ามหาจักรพรรดิเห็นว่าที่นี่แห้งแล้ง จึงยกทัพกลับ ข้ากับผู้ฝึกจิตวิญญาณจำนวนหนึ่งรั้งอยู่ที่นี่ รวบรวมและบันทึกข้อมูลต่างๆ เตรียมนำกลับไปให้มหาจักรพรรดิทอดพระเนตรที่หยวนซั่ว"

ซูอวิ๋น จั่วซงเหยียน และสิงเจียงมู่เดินตามแกะขาวตัวนั้นไปตามถนนที่พลุกพล่านในยามเย็นอย่างเลื่อนลอย แกะขาวตัวนั้นดูสุภาพเรียบร้อย เดินไปพลาง อธิบายให้ทั้งสามคนฟังไปพลาง "หลังจากก่อตั้งหอทงเทียน ข้าก็กลายเป็นผู้อาวุโสของหอทงเทียน รับหน้าที่ดูแลบันทึกประวัติศาสตร์ต่างๆ บันทึกความลับและเรื่องราวลี้ลับในต่างแดน"

จั่วซงเหยียนเอ่ยเสียงสั่น "เจ้าคือเทพไป๋เจ๋อ เจ้าเคยช่วยมหาจักรพรรดิปราบปรามมารเทพที่ยึดครองโลก เจ้าต้องรู้เรื่องราวเกี่ยวกับมหาจักรพรรดิมากมายแน่ๆ มีตำนานเล่าขานว่า มหาจักรพรรดิเหินฟ้า กลายเป็นเซียน..."

แกะขาวหันกลับมา ปรายตามองเขาผ่านแว่นตา "มหาจักรพรรดิตายแล้ว ตอนที่กำลังจะเหินฟ้า ก็ถูกกระบี่เล่มหนึ่งฟันตาย"

จั่วซงเหยียนกระอักเลือด

(จบแล้ว)