บทที่ 120 - เริ่มการผ่าตัด หลี่เหวินจงฟื้นคืนสติ

บทที่ 120 - เริ่มการผ่าตัด หลี่เหวินจงฟื้นคืนสติ

☆☆☆☆☆

เขาหยิบมีดผ่าตัดขึ้นมา

ในช่วงเวลาไม่กี่นาทีต่อจากนั้น สิ่งที่เขาทำเป็นเพียงการผ่าตัดเล็กขั้นพื้นฐานที่สุด กรีดเพื่อระบายหนอง ขูดเนื้อเยื่อที่ตายแล้วออก ล้างโพรงหนอง ใส่ท่อระบายหนอง และเย็บแผล

เขาเคยทำแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนในชั้นเรียนแพทย์แผนปัจจุบัน และเคยฝึกฝนในระบบจำลองมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนเช่นกัน

สิ่งเดียวที่แตกต่างออกไปก็คือ ครั้งนี้ไม่มีโคมไฟผ่าตัดไร้เงา ไม่มีเครื่องติดตามคลื่นไฟฟ้าหัวใจ ไม่มีผู้ช่วยคอยส่งเครื่องมือ และร่างกายของผู้ป่วยก็ทรุดโทรมลงมากจากความเจ็บปวดที่รุมเร้ามานานหลายปี

แต่เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว ฝีฝักบัว พูดง่ายๆ ก็คือการติดเชื้อและเป็นหนองใต้ผิวหนังอย่างรุนแรง ซึ่งหากอยู่ต่อหน้าแพทย์แผนปัจจุบันแล้ว นี่ไม่ใช่โรคร้ายแรงถึงชีวิตเลย

เพียงแต่หมอในยุคนี้ไม่มีแนวคิดเรื่องความปลอดเชื้อ ไม่มียาปฏิชีวนะ ไม่รู้หลักการของการระบายหนอง จึงปล่อยให้มันลุกลามจนกลายเป็นโรคร้ายแรงที่รักษาไม่หาย

ไม่นานนัก หลังจากเย็บแผลเข็มสุดท้ายเสร็จ หลิวเช่อก็ตัดไหมเย็บแผล ใช้สำลีชุบโพวิโดนไอโอดีนเช็ดทำความสะอาดรอบๆ บาดแผล ปิดทับด้วยผ้าก๊อซไร้เชื้อและใช้เทปกาวยึดให้แน่น

กระบวนการทั้งหมดนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที

เขายืดตัวขึ้น ถอดถุงมือที่เปื้อนเลือดทิ้งไป พร้อมกับตรวจสอบเครื่องมือผ่าตัดที่ใช้แล้วทั้งหมด จากนั้นก็ส่งคืนให้ระบบนำไปจัดเก็บและฆ่าเชื้อ

ปัญหาเรื่องฝีฝักบัวได้รับการแก้ไขแล้ว แต่หลี่เหวินจงยังคงหายใจหอบถี่

แม้ว่าวัณโรคปอดจะไม่รุนแรงนัก แต่การกำเริบอย่างเฉียบพลันในตอนนี้ ทำให้หลอดลมหดเกร็ง ภายในปอดเต็มไปด้วยเสมหะเหนียวข้นที่ไม่สามารถขับออกมาได้

หลิวเช่อแลกเปลี่ยนยาพ่นขยายหลอดลมซัลบูทามอลจากระบบอีกหนึ่งหลอด เดินไปที่หน้าหลี่เหวินจง แล้วค่อยๆ ประคองคางของเขาขึ้น

"อ้าปาก"

สติสัมปชัญญะของหลี่เหวินจงเลือนลางเต็มที แต่เขาก็ยังคงตอบสนองตามสัญชาตญาณ ค่อยๆ เผยอริมฝีปากออกตามเสียงเรียก

หลิวเช่อจ่อหัวพ่นยาเข้าไปในปากของเขา กดปุ่มพ่นยา ละอองยาละเอียดก็พุ่งเข้าสู่ทางเดินหายใจในพริบตา

ยาซัลบูทามอลออกฤทธิ์เร็วมาก

เพียงชั่วครู่ เสียงหายใจที่เคยหยาบและแหบแห้งของหลี่เหวินจงก็เริ่มเปลี่ยนไป

เสียงนั้นเริ่มฟังดูชุ่มชื้นขึ้น ราวกับว่ามีบางอย่างที่ติดค้างอยู่ลึกๆ ในทางเดินหายใจกำลังหลุดร่อนออก

อีกครู่หนึ่ง เขาก็ไอออกมาอย่างแรง เสียงไอครั้งนี้แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ไม่ใช่การไอแบบแห้งๆ หดเกร็งจนหน้าดำหน้าแดงอีกต่อไป แต่เป็นการไอแบบลึกๆ และมีพลังพอที่จะขับสิ่งตกค้างออกมาได้

เสมหะข้นถูกขับออกมาคำหนึ่ง ตามมาด้วยอีกคำหนึ่ง

หลังจากขับเสมหะออกไปได้สองสามคำ ทางเดินหายใจของเขาก็โล่งขึ้นทันที เสียงหายใจจากเสียงหวีดแหลมก็กลายเป็นจังหวะที่สม่ำเสมอ

สีม่วงคล้ำบนใบหน้าเริ่มจางหายไปอย่างเห็นได้ชัด ถูกแทนที่ด้วยความซีดเซียวเหมือนเพิ่งฟื้นไข้

ร่างกายของหลี่เหวินจงอ่อนยวบลง ทิ้งตัวลงบนหมอน หอบหายใจเฮือกใหญ่

การหอบนั้นทั้งลึกและยาวนาน ราวกับเพิ่งรอดพ้นจากขอบเหวแห่งความตายและกำลังสูดอากาศบริสุทธิ์อย่างตะกละตะกลาม

แววตาที่เหม่อลอยของเขาค่อยๆ กลับมามีสติ ความขุ่นมัวจางหายไป เริ่มกลับมากระจ่างใสอีกครั้ง

เขาหันศีรษะไป ก็พบหลิวเช่อนั่งอยู่ข้างเตียง

ดวงตาที่กระจ่างใสคู่นั้นตอนแรกก็ดูสับสน จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความเข้าใจอย่างถ่องแท้

เขาไม่รู้จักใบหน้านี้ แต่เขาจำได้ว่าตอนที่ตนเองกำลังจะขาดใจตาย มีคนพ่นอะไรบางอย่างเข้าไปในปาก มีดเหมือนจะถูกใช้กรีดลงบนแผ่นหลังของเขา แล้วเขาก็กลับมาหายใจได้อีกครั้ง

หอบหายใจอยู่พักใหญ่ หลี่เหวินจงก็ถอนหายใจยาวออกมา

เสียงถอนหายใจนั้นทั้งเนิบนาบและยาวนาน ราวกับว่าได้ปลดปล่อยความอึดอัดที่สะสมมานานหลายปีออกมาจนหมดสิ้น

เขาใช้แขนยันตัวขึ้นเตรียมจะลุกขึ้นทำความเคารพหลิวเช่อ แต่พอยกลำตัวขึ้นมาได้ไม่ถึงครึ่งชุ่น ก็ถูกหลิวเช่อกดไหล่ให้นอนลงไปเหมือนเดิม

"ฝีฝักบัวที่แผ่นหลังของท่าน ข้าจัดการให้เรียบร้อยแล้ว"

มือของหลิวเช่อวางอยู่บนไหล่ของหลี่เหวินจง ไม่ได้ออกแรงกดมากนัก น้ำเสียงราบเรียบราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องราวธรรมดา "แต่ต้องพักผ่อนอีกสองสามวันถึงจะหายขาด ช่วงสองวันนี้ท่านนอนพักไปก่อน อย่าเพิ่งขยับเขยื้อนสุ่มสี่สุ่มห้าเลย"

หากเป็นหลี่เหวินจงในยามที่แข็งแรงเต็มร้อย ต่อให้มีหลิวเช่อสิบคนก็คงกดเขาไม่ลง แค่ตบเบาๆ ก็คงส่งหลิวเช่อกลับยุคปัจจุบันไปแล้ว

ก็นี่คือเฉากั๋วกงผู้ซึ่งในอดีตเคยสร้างวีรกรรมไว้มากมายบนสนามรบเชียวนะ

บุกเดี่ยวทะลวงค่ายกลข้าศึก ควบม้าแกว่งทวนตลุยไปมาราวกับเข้าสู่ที่ไร้ผู้คน ชุดเกราะอาบชโลมไปด้วยเลือดของศัตรู พอสู้กลับมาถึงค่าย แม้แต่สหายร่วมรบก็ยังจำไม่ได้ว่าเป็นผู้ใด

แต่หลี่เหวินจงในยามนี้ เพิ่งจะถูกกระชากกลับมาจากประตูผี ร่างกายผอมแห้งเหลือแต่กระดูกหุ้มหนัง กลับถูกหมอที่ไม่เป็นวรยุทธ์ใช้มือข้างเดียวกดให้นอนอยู่บนเตียงจนขยับตัวไม่ได้

เขาก็ไม่ได้ขัดขืน

เขาเพียงแต่เงยหน้าขึ้นมองหลิวเช่อ บนใบหน้าที่ซีดเซียวปรากฏรอยยิ้มที่แม้จะดูอ่อนแรงแต่ก็จริงใจ น้ำเสียงแม้จะยังแฝงความไร้เรี่ยวแรงของผู้ป่วยเพิ่งฟื้นไข้ แต่ก็ดังฟังชัด

"ขอบพระคุณท่านหมอเทวดาหลิว ก่อนหน้านี้เคยได้ยินชื่อเสียงอันเลื่องลือของท่าน ไม่คิดเลยว่าท่านจะมีฝีมือเก่งกาจถึงเพียงนี้ ทำให้ข้าน้อยเปิดหูเปิดตาแล้ว ขอนับถือจากใจจริง ขอบพระคุณมาก"

หลิวเช่อมองดูคนตรงหน้า ในใจก็ลอบพยักหน้า

หลี่เหวินจงผู้นี้เป็นไปตามคำร่ำลือจริงๆ

หากพิจารณาจากฐานะ เขาคือเฉากั๋วกง ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองบัญชาการทหารใหญ่ หลานชายและลูกบุญธรรมของจูหยวนจาง หากพิจารณาจากผลงานความดีความชอบ เขาคือหนึ่งในขุนพลที่เก่งกาจที่สุดในหมู่ขุนพลผู้ร่วมก่อตั้งราชวงศ์ต้าหมิง

แต่คนระดับนี้ เวลาพูดคุยกับเหวินหลินหลางขั้นเจ็ดอย่างเขา กลับใช้น้ำเสียงอ่อนน้อมถ่อมตนราวกับกำลังพูดคุยกับเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกัน แทนตัวเองว่าข้าน้อย ไม่มีมาดของกั๋วกงเลยแม้แต่น้อย

การวางตัวเช่นนี้ ไม่ได้แสร้งทำขึ้นมาแต่อย่างใด

มิน่าเล่า หลี่เหวินจงในหน้าประวัติศาสตร์ถึงสามารถทูลทัดทานจูหยวนจางในราชสำนักได้อย่างแข็งกร้าวหลายต่อหลายครั้งโดยที่ไม่ถูกสั่งประหาร

เขาเป็นหลานชายแท้ๆ ของเฒ่าจู เป็นลูกชายของพี่สาวแท้ๆ ของจูหยวนจาง อีกทั้งยังเป็นลูกบุญธรรมที่เฒ่าจูเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก

สายสัมพันธ์ทางสายเลือดที่แน่นแฟ้นนี้ ขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ในราชสำนักย่อมไม่มีใครเทียบได้

แต่เพียงแค่สายสัมพันธ์ทางสายเลือดยังไม่พอ ตัวหลี่เหวินจงเองก็มีบุคลิกที่ทำให้คนเกลียดไม่ลงด้วย

เขามีสติปัญญาเฉียบแหลม เวลาทำศึกสงครามสามารถประเมินสถานการณ์และพลิกแพลงจนคว้าชัยชนะมาได้ เวลาทำตัวก็อ่อนน้อมถ่อมตนและรู้จักวางตัว

เขาคล้ายกับจูเปียวอยู่บ้าง ทั้งคู่ล้วนเป็นคนที่ภายนอกดูอ่อนโยนแต่ภายในเต็มไปด้วยความเฉลียวฉลาด เพียงแต่จูเปียวใช้ความเมตตากรุณาเป็นหลัก ส่วนหลี่เหวินจงใช้ความถ่อมตัวเป็นที่ตั้ง

ก็ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่คนหยิ่งยโสอย่างหลานอวี้ก็ยังรู้สึกดีกับหลี่เหวินจง

หลิวเช่อยิ้ม พลางโบกมือปฏิเสธ "เฉากั๋วกงเกรงใจไปแล้ว ในฐานะที่เป็นหมอ การรักษาโรคช่วยชีวิตคนก็เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว"

หลี่เหวินจงที่นอนพิงหมอนอยู่ส่ายหน้าเบาๆ

ท่าทางของเขาดูนุ่มนวล แต่แววตากลับแฝงความจริงจังอย่างเห็นได้ชัด "ท่านหมอเทวดาหลิวอย่าได้ถ่อมตัวไปเลย โรคของข้าทรมานข้ามาหลายปี หมอหลวงผลัดเปลี่ยนกันมารักษาตั้งหลายคน ก็ไม่มีใครมีปัญญาช่วยได้"

"ท่านลงมือเพียงครั้งเดียวก็ทำให้ข้าหายใจได้คล่องขึ้นมากขนาดนี้ ฝีมือระดับนี้ ไม่ใช่แค่คำว่าทำตามหน้าที่จะครอบคลุมได้หมด นี่คือความสามารถที่แท้จริงต่างหาก"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ "ท่านหมอเทวดาหลิว ท่านเป็นคนตรงไปตรงมาดีนะ"

คนทั้งสอง คนหนึ่งนั่งคนหนึ่งนอน สนทนากันสัพเพเหระอีกสองสามประโยค

หลิวเช่อสอบถามเรื่องการรับประทานอาหารและการนอนหลับของเขา พร้อมกับกำชับให้งดอาหารรสจัดและของเย็นในช่วงนี้ ให้เน้นกินอาหารรสจืดและย่อยง่าย

หลี่เหวินจงก็รับปากทุกอย่าง ท่าทีของเขาจริงจังราวกับกำลังรับฟังคำสั่งทางทหาร ดูแล้วก็น่าขบขันอยู่ไม่น้อย

คุยกันไปคุยกันมา หลิวเช่อก็พบว่าเขาพูดคุยกับคนผู้นี้ได้ถูกคอดีทีเดียว

หลี่เหวินจงไม่ถือตัว พูดจาตรงไปตรงมา สงสัยสิ่งใดก็ถาม ไม่มีคำพูดที่ไร้สาระ แต่ก็ไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าแข็งกระด้างหรือล่วงเกินแต่อย่างใด

การรู้จักวางตัวให้เหมาะสมเช่นนี้ เป็นพรสวรรค์ที่มีมาตั้งแต่เกิด

ไม่มีคำอธิบายอื่นใด นอกจากจะเป็นคนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมเท่านั้น ซึ่งหลายคนต่อให้ใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่อาจเรียนรู้ได้แม้แต่น้อย

[จบแล้ว]