ตอนที่ 30: ซอมบี้สายพันธุ์ใหม่

ตอนที่ 30: ซอมบี้สายพันธุ์ใหม่

"ไม่เป็นไรนะ ฉันกลับมาแล้ว"

จูอันปิดประตูรถและประเมินสถานการณ์ตรงหน้า สิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือซอมบี้สายพละกำลังตัวยักษ์นั่น

"สายพันธุ์ใหม่เหรอ?"

— — ย้อนเวลากลับไปเมื่อยี่สิบกว่านาทีก่อน

ในขณะที่จูอันกำลังเตรียมตัวจะขับรถออกไป เธอก็บังเอิญได้รับข้อความจากถังอวิ๋นพอดี

หลังจากอ่านข้อความของถังอวิ๋น สีหน้าของจูอันก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที เธอพยายามจะส่งข้อความตอบกลับ แต่กลับพบว่าส่งข้อความอะไรไม่ได้เลย

เน็ตล่มเหรอ? เมื่อลองคิดดูแล้ว นี่ก็ผ่านมาเกือบสัปดาห์แล้วนับตั้งแต่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น การที่อินเทอร์เน็ตจะถูกตัดขาดก็เป็นเรื่องปกติมาก

"ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว" จูอันหันไปสั่งเฝิงเป่ยที่ยังคงง่วนอยู่กับการดัดแปลงอะไรบางอย่างอยู่ใกล้ๆ "คุณ รีบไปแจ้งฮ่าวเจี้ยนเว่ยเดี๋ยวนี้เลย บอกให้เขาเตรียมรถไว้สี่คัน—แค่มีคนขับคันละคนก็พอแล้ว—แล้วมุ่งหน้าไปที่อาคารกิจกรรมองค์การนักศึกษา ในเขต XX ของมหาวิทยาลัยอวิ๋นโจว"

"นี่เป็นเรื่องฉุกเฉิน ฉันจะล่วงหน้าไปก่อน!"

เมื่อเห็นสีหน้าของจูอัน เฝิงเป่ยก็เข้าใจได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แน่ เขารีบวางมือจากงานและไปแจ้งข่าวทันที

จูอันรีบขึ้นรถและสตาร์ตเครื่องยนต์

"หวังว่าฉันจะไปทันเวลานะ ถังอวิ๋น"

— — "คุณอันมาแล้ว ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อย" เมื่อฟางเหวินโจวเห็นร่างนั้น ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจก็หลุดร่วงลงมาเสียที

ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเคยเห็นความแข็งแกร่งของจูอันมาแล้ว ฉากอันน่าตื่นตะลึงที่จูอันสังหารหมู่ซอมบี้ธรรมดานับร้อยตัวในวันนั้นยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้เลยว่าซอมบี้ร่างยักษ์ตรงหน้านี้จะเป็นภัยคุกคามต่อจูอันหรือไม่

ทุกคนต่างก็เหงื่อตกด้วยความลุ้นระทึก

จูอันไม่สนใจซอมบี้ธรรมดาที่พุ่งเข้าหาเธอ เลือดของโอหยางซู่เสวี่ยที่กองอยู่บนพื้นลอยตัวขึ้นและพุ่งเข้าใส่ซอมบี้ที่วิ่งนำหน้ามาโดยตรง

หัวของซอมบี้พวกนี้ระเบิดกระจุยในพริบตา เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

"นี่มัน? พลังจิตบังคับสิ่งของเหรอ?" รูม่านตาของถังอวิ๋นหดเกร็ง พลังจิตบังคับสิ่งของสามารถทำได้ถึงขนาดนี้เลยเหรอ?

ทุกคนต่างตกตะลึงกับวิชาอันน่าอัศจรรย์ของจูอัน จากนั้น ฉากที่น่าทึ่งยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

หยดเลือดหลายสิบหยดลอยวนอยู่รอบตัวจูอันอย่างต่อเนื่อง ซอมบี้พยายามพุ่งเข้าหาเธอครั้งแล้วครั้งเล่า แต่หยดเลือดเหล่านี้กลับทำหน้าที่ราวกับเกราะป้องกัน ทะลวงกะโหลกซอมบี้ไปทีละตัวๆ อย่างไร้ความปรานี

จูอันไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่นิ้วเดียว

ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที ซอมบี้ธรรมดาทั้งหมดก็ล้มลงตายเกลื่อน! เหลือเพียงซอมบี้พิเศษตัวนั้นตัวเดียวเท่านั้น!

ในตอนนี้ บรรยากาศเงียบกริบไปทั้งบริเวณ!

แม้แต่ถังอวิ๋นที่คิดว่าตัวเองรู้จักจูอันดีพอสมควรแล้ว ก็ยังถูกความสามารถของเธอทำให้ต้องมองเธอใหม่อีกครั้ง

คราวก่อน วิธีการของจูอันยังอยู่ในขอบเขตที่มนุษย์พอจะเข้าใจได้ แต่ตอนนี้ มันก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตของการบำเพ็ญเพียรแล้ว

ถังอวิ๋นรู้สึกถึงความแตกต่างอย่างสุดซึ้ง เขารู้สึกว่าคงไม่มีใครตามจูอันทันได้อีกแล้ว

จูอันไม่ได้พูดอะไรมาก ราวกับว่าเธอเคยชินกับเหตุการณ์แบบนี้มานานแล้ว

ในเวลานี้ แม้แต่ซอมบี้ที่โง่เขลาที่สุดก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ซอมบี้สายพละกำลังที่เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการพังประตู ในที่สุดก็ได้กลิ่นเลือดเนื้อของจูอัน

มันเริ่มพุ่งเข้าหาจูอันอย่างดุร้าย

ต้องยอมรับเลยว่า การที่มีคนตัวสูงกว่าสองเมตร ตัวใหญ่ราวกับเหยาหมิง พุ่งเข้ามาหาคุณแบบนี้ มันสร้างความกดดันได้อย่างมหาศาลจริงๆ

ซอมบี้สายพละกำลังเหวี่ยงหมัดเข้าใส่จูอันโดยตรง

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายลมที่พัดมาจากหมัดนั้น จูอันก็พูดเบาๆ ว่า "ฉันจะไม่ยอมฆ่าแกง่ายๆ หรอกนะ"

วินาทีต่อมา ร่างของจูอันก็ปลิวลอยละลิ่วกลับไปชนกำแพงอย่างจังราวกับลูกปืนใหญ่

???!!!

ทุกคนต่างรู้สึกเหมือนนั่งรถไฟเหาะตีลังกาทางอารมณ์—จูอันที่เมื่อครู่ยังโชว์ฟอร์มเทพสังหารหมู่ซอมบี้ กลับโดนสอยร่วงในพริบตาเนี่ยนะ?

ฟางเหวินโจวเอามือเกาะระเบียงแล้วตะโกนสุดเสียง "คุณอัน!"

"ฉันไม่เป็นไรหรอก" เสียงของจูอันดังขึ้นเบาๆ "ก็แค่ทดสอบดูน่ะ"

จูอันลดการป้องกันลงเพราะเธออยากจะทดสอบดูว่าซอมบี้พิเศษตัวนี้แข็งแกร่งแค่ไหน

พละกำลังของมันมีมากกว่าซอมบี้ธรรมดาประมาณสองถึงสามเท่า ซึ่งเทียบเท่ากับค่าพละกำลังของเธอตอนที่มีประมาณยี่สิบห้าแต้ม

ซึ่งนั่นก็คือสถานะวิวัฒนาการของเธอเอง หรือพูดอีกอย่างก็คือ ซอมบี้ตัวนี้ก็เป็นสายพันธุ์วิวัฒนาการด้วยงั้นเหรอ?

ถ้างั้นซอมบี้ตัวนี้ก็คงเพิ่งจะเริ่มวิวัฒนาการสินะ

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่ามันจะเพิ่งเริ่มวิวัฒนาการ แต่จูอันก็ปรายตามองไปที่ศพไร้หัวของโอหยางซู่เสวี่ยที่นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น แม้เธอจะไม่รู้ชื่อของเจ้าของศพก็ตามที

ถ้าคนธรรมดาโดนหมัดนั้นเข้าไปล่ะก็ ร่างกายคงแหลกเป็นชิ้นๆ แน่

ถ้าเป็นซ่งเสี่ยวเฉียน ซึ่งเป็นผู้มีพลังตื่นรู้สายพละกำลังเหมือนกัน ก็คงจะบาดเจ็บสาหัสและสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปในทันที

เมื่อเห็นจูอันลุกขึ้นมายืนหยัดได้อย่างสบายๆ ซอมบี้สายพละกำลังก็ยิ่งโกรธเกรี้ยวมากขึ้นไปอีก

มันดูเหมือนจะประหลาดใจว่าทำไมแมลงตัวเล็กๆ ตรงหน้ามันถึงยังไม่ตาย จากนั้น ซอมบี้สายพละกำลังก็ทำตามรูปแบบเดิมเหมือนตอนที่จัดการกับโอหยางซู่เสวี่ย โดยการเอื้อมมือไปคว้าหัวจูอัน

จูอันใช้มือเพียงข้างเดียวปัดป้องมือของมันเอาไว้

เมื่อเทียบกันแล้ว มือของจูอันดูขาวเนียน บอบบาง และเล็กจ้อย ราวกับว่าไม่มีแรงแม้แต่จะกำมือด้วยซ้ำ

แต่มือคู่นี้นี่แหละ ที่หยุดยั้งซอมบี้สายพละกำลังเอาไว้ ไม่ให้มันขยับไปข้างหน้าได้แม้อีกเพียงนิ้วเดียว

"ความเร็วก็พอๆ กับซอมบี้ธรรมดา ถ้ามันมีแรงแค่นี้ล่ะก็ พูดตามตรง ฉันผิดหวังนิดหน่อยนะเนี่ย" ไม่ว่าซอมบี้สายพละกำลังจะฟังรู้เรื่องหรือไม่ก็ตาม จูอันก็ยังคงบ่นพึมพำกับตัวเองต่อไป

เมื่อฉินหยวนและคนอื่นๆ เห็นจูอันจัดการกับซอมบี้ได้อย่างสบายๆ ก็รู้สึกโล่งใจ

ซอมบี้สายพละกำลังผู้น่าสงสารทำได้เพียงเดือดดาลอย่างหมดหนทาง

วินาทีต่อมา จูอันก็ตวัดดาบถังในมือ ฟาดฟันหัวของซอมบี้สายพละกำลังจนแหลกละเอียด

ขณะที่เธอฟันหัวของมันจนแหลก จูอันก็รู้สึกได้ว่าดาบถังในมือของเธอได้รับการหล่อเลี้ยงอะไรบางอย่าง

นี่เป็นความรู้สึกที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนตอนที่ฆ่าซอมบี้ตัวก่อนๆ

[สังหารสายพันธุ์วิวัฒนาการ • ซอมบี้สายพละกำลัง, แต้มวิวัฒนาการ +3]

ได้ตั้งสามแต้ม เป็นซอมบี้ที่แข็งแกร่งกว่าจริงๆ ด้วย จูอันครุ่นคิด

"วางใจได้ ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว" จูอันตะโกนขึ้นไปที่ชั้นบน

ในที่สุดฉินหยวนก็ดึงสติกลับมาได้ เขาถลกแขนเสื้อขึ้นทันทีแล้วพูดว่า "เร็วเข้า เราไปช่วยกันเคลียร์ของข้างล่างกันเถอะ"

ถังอวี่จับมือถังอวิ๋นไว้แน่น "นี่มันหายนะที่คาดไม่ถึงจริงๆ โชคดีนะที่พี่อันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเยอะเลย"

ถังอวิ๋นพยักหน้า รู้สึกขมขื่นในใจอย่างบอกไม่ถูก ถึงแม้เขาจะมีพลังตื่นรู้ แต่พลังของเขาในตอนนี้มันช่างอ่อนแอเหลือเกิน และเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

ถ้าจูอันไม่มาช่วยชีวิตไว้ เขาก็คงปกป้องน้องสาวและเพื่อนๆ ของตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ

ไม่นาน ทุกคนก็ช่วยกันเคลียร์ซากปรักหักพังจนเสร็จ และจูอันก็ค่อยๆ เดินขึ้นมา

ฉินหยวนเป็นผู้นำทุกคนโค้งคำนับจูอันอย่างพร้อมเพรียง "ขอบคุณคุณอันมากครับที่ช่วยชีวิตพวกเราไว้"

จูอันสัมผัสได้ถึงความจริงใจในการแสดงความขอบคุณเหล่านี้

จูอันพยักหน้า "ไม่ต้องพิธีรีตองขนาดนั้นหรอกค่ะ พวกเราล้วนเป็นผู้รอดชีวิต การช่วยเหลือซึ่งกันและกันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว"

"และถ้ามองในมุมที่กว้างขึ้น พวกเราล้วนเป็นมนุษย์ ในช่วงวันสิ้นโลกนี้ ทุกคนก็ต้องร่วมกันดิ้นรนเพื่อสานต่ออารยธรรมมนุษย์ให้คงอยู่ต่อไป"

ฉินหยวนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจูอันจะมีความคิดที่ลึกซึ้งขนาดนี้

คงมีแต่คนที่แข็งแกร่งมากพอเท่านั้นแหละ ที่จะคิดถึงเรื่องแบบนี้ได้ใช่ไหมล่ะ?

หลังจากเหตุการณ์ของโอหยางซู่เสวี่ย ฉินหยวนก็ตระหนักได้ว่า ในมหาวิทยาลัยแห่งนี้มีซอมบี้อยู่เยอะเกินไปจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มผู้รอดชีวิตของเขาก็ไม่มีพละกำลังที่แข็งแกร่งเลยแม้แต่น้อย

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป จำนวนคนของพวกเขาก็รังแต่จะลดลงเรื่อยๆ ในการเอาชีวิตรอด หรือไม่ก็อาจจะถูกกวาดล้างไปจนหมดในเหตุการณ์ไม่คาดฝันเพียงครั้งเดียว

เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้ฝากชีวิตไว้กับเขา ฉินหยวน และเขาไม่อาจนำพาทุกคนไปสู่ความตายได้

"คุณอันมีความทะเยอทะยานสูงส่งมากเลยนะครับ คุณออกปฏิบัติการช่วยเหลือผู้รอดชีวิตมาตลอดเลยเหรอครับ?"

จูอันพยักหน้า "ฉันได้สร้างศูนย์หลบภัยขึ้นมาแล้วค่ะ และฉันก็กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องคนดีๆ เอาไว้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ประกายความหวังก็จุดประกายขึ้นในดวงตาของฉินหยวนทันที

เมื่อมองไปที่ฉินหยวนซึ่งแววตาเป็นประกายเจิดจ้า รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของจูอัน และเธอก็ฉวยโอกาสนี้ทันที:

"บังเอิญจังเลยนะคะ ตอนนี้ในศูนย์หลบภัยของฉันยังมีห้องว่างอีกเพียบเลย ถ้าพวกคุณเต็มใจ ก็สามารถเข้าร่วมศูนย์หลบภัยของฉันได้นะคะ"

"ว่ายังไงล่ะคะ?" รอยยิ้มที่มุมปากของจูอันกว้างขึ้น และเธอก็ยื่นมือขวาไปทางฉินหยวน "นี่คือคำเชิญโดยตรงจาก 'ผู้จัดการอัน' เลยนะคะ"

"จะได้เหรอคะ? พี่อัน?" ถังอวี่แทบจะพุ่งเข้าไปกอด

"เย้!" ฟางเหวินโจวแทบจะกระโดดตัวลอย ตอนนี้เขาก็สามารถเข้าใกล้จูอันและขอฝากตัวเป็นศิษย์ได้แล้วสิ

"พวกเราปลอดภัยแล้ว ฮือๆ"

ฉินหยวนยื่นมือออกไปจับ "แน่นอนครับ พวกเราเต็มใจอย่างยิ่ง"

ในตอนนั้นเอง ขบวนรถของจูอันก็ค่อยๆ ขับเข้ามาจากระยะไกล ราวกับแสงแห่งความหวังที่สาดส่องลงมา

[จบตอน]