บทที่ 130 มิตรภาพของพี่น้องที่มาสาย

“ในเมื่อพวกคุณชอบใส่กุญแจมือคนนัก งั้นก็ล็อกตัวฉันกลับไปด้วยเลยสิ! ทำไมคืนนี้พวกคุณถึงมาปรากฏตัวที่นี่ ในใจของพวกคุณเองย่อมรู้ดีกว่าใครทั้งนั้น ถังอี้คนนี้คือหนึ่งในผู้ถือหุ้นใหญ่ของบาร์มูลค่าการลงทุนกว่าร้อยล้านแห่งนี้!”

“ฉันจะพูดแค่นี้แหละ ถ้าอยากจะล็อกกุญแจมือก็ล็อกเลย แต่ฉันขอพูดคำเตือนที่ฟังดูไม่น่าฟังไว้ล่วงหน้าก่อนนะ กุญแจมือนี่เวลาใส่น่ะมันง่าย แต่เวลาจะถอดออกมันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นหรอก!”

หลังจากหลี่เฟยเป็นคนแรกที่ถูกใส่กุญแจมือ สาวร่างสูงก็ยืนขึ้นมาขวางหน้าถังอี้เป็นรายต่อไป

เธอเป็นชาวปักกิ่งโดยกำเนิด แม้ว่าฐานะทางบ้านจะไม่สามารถเทียบเคียงกับพวกหวังเจ๋อหรือเจ้าอ้วนจินได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ถือว่าเป็นครอบครัวที่มีสินทรัพย์ระดับสิบล้านหยวน ตั้งแต่เล็กจนโตสิ่งที่ได้ยินได้เห็นและเรียนรู้ย่อมมากกว่าเด็กจากครอบครัวธรรมดาทั่วไปเยอะมาก

และก็เป็นไปตามคาด พอคำพูดนี้ของสาวร่างสูงหลุดออกมา ตำรวจหนุ่มอีกคนหนึ่งถึงกับแอบเกิดอาการหน้าถอดสีถอยร่นไปเล็กน้อย

“ยังมัวอึ้งอะไรกันอยู่ล่ะ! ฉันขอสั่งซ้ำอีกครั้ง หมอนี่มีพฤติกรรมต้องสงสัยว่าทำร้ายร่างกายและข่มขู่คุกคามผู้อื่น จับตัวมันไปซะ! ใครก็ตามที่บังอาจขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าพนักงานให้คุมตัวไปให้หมด!”

สิ้นเสียงตะคอกของผู้กองอู๋ สาวร่างสูงก็เอ่ยสวนขึ้นมาทันทีว่า “คุณคิดว่าคนที่มีปัญญาลงทุนเปิดบาร์มูลค่าเป็นร้อยล้านหยวน จะโง่เง่าถึงขนาดไปมั่วสุมทะเลาะวิวาทและข่มขู่คุกคามคนอื่นงั้นเหรอ ทำอะไรควรมองการณ์ไกล อย่าเห็นแก่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ตรงหน้าจนหาเหาใส่หัวจะดีกว่า”

“ใส่กุญแจมือซะ!”

คลิก!

ตำรวจหนุ่มลังเลอยู่สองสามวินาที ทว่าท่ามกลางเสียงตวาดกร้าวครั้งสุดท้ายของผู้กองอู๋ เขาก็จำต้องหักใจใส่กุญแจมือล็อกข้อมือของสาวร่างสูงที่ยื่นส่งมาตรงหน้าเขาจนได้

“แงงง... ตำรวจต้องคอยช่วยคนดีไม่ใช่เหรอ ทำไมพวกคุณถึงไปช่วยคนเลวกันหมดล่ะ แงงง... ฉันไม่ยอมให้พวกคุณมาจับถังถังหรอกนะ!”

หานโต่วโต่วที่ปกติขวัญอ่อนขี้กลัวสุดๆ พอเห็นหลี่เฟยกับสาวร่างสูงต่างก็ถูกใส่กุญแจมือไปตามๆ กัน แม้ในใจจะกลัวจนตัวสั่นระริกแต่เธอก็ยังคงร้องไห้โฮพลางก้าวมายืนขวางหน้าถังอี้ไว้

ฉินมิ่งเยว่เองก็ไม่ได้พูดอะไรสักคำ ก้าวขึ้นมายืนบังเขาไว้เช่นกัน

ใบหน้าหล่อเหลาของถังอี้บึ้งตึงจนน่ากลัวราวกับผืนน้ำที่นิ่งสงบ เขากำหมัดแน่น มองลอดผ่านช่องว่างระหว่างร่างของหญิงสาวทั้งสองคน จ้องเขม็งไปยังผังเต๋อโดยไม่ละสายตาเลยแม้แต่เสี้ยววินาที

ในวินาทีที่หลี่เฟยและสาวร่างสูงถูกใส่กุญแจมือล็อกตัว เขากระทั่งเกือบจะระงับอารมณ์ไม่อยู่จนเกือบจะซัดลูกเต๋าในมือใส่พวกตำรวจไปแล้ว

ทว่าสติรับรู้ที่ยังเหลืออยู่เพียงน้อยนิดคอยเตือนเขาว่า ยิ่งในชั่วเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ย่อมต้องทำใจให้สงบเยือกเย็นที่สุด

ไม่ว่าตำรวจเหล่านี้จะปฏิบัติหน้าที่โดยได้รับคำสั่งจากใครลับๆ หรือไม่ แต่พวกเขาก็กำลังปฏิบัติหน้าที่ในฐานะเจ้าพนักงานจริง และมีอำนาจหน้าที่ในการสืบสวนและควบคุมตัวบุคคลตามกฎหมาย

ถังอี้ก้มลงมองดูนาฬิกาข้อมืออีกครั้ง

เขากำลังรอ รอคอยให้ความปรารถนาที่เขาต้องยอมสละเงินจำนวนมหาศาลกว่ายี่สิบล้านหยวนอธิษฐานขอนั้นสัมฤทธิ์ผลเป็นจริงขึ้นมา

การจะจับโจรต้องจับหัวโจกก่อน การจะยิงคนต้องยิงม้าก่อน

ผังเต๋อต่างหากที่เป็นต้นตอของเรื่องราววุ่นวายทั้งหมดในค่ำคืนนี้

ถังอี้ใช้แค่หัวแม่เท้าคิดก็รู้ได้ทันทีว่า ผู้กองอู๋ที่นำทีมมาคนนี้จะต้องมีความสัมพันธ์ส่วนตัวในแง่อื่นกับมันนอกเหนือจากความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าหน้าที่ตำรวจกับพลเมืองดีธรรมดาอย่างแน่นอน

“ดูหมิ่นเจ้าพนักงาน ดูหมิ่นกฎหมาย เอาตัวผู้หญิงสองคนนั้นใส่กุญแจมือลากไปให้หมดด้วย!”

ในใจของผู้กองอู๋เองก็แอบผุดความลังเลขึ้นมาแวบหนึ่งเหมือนกัน ทว่ามันก็เป็นเพียงแค่แวบเดียวเท่านั้น เรื่องราวในค่ำคืนนี้เต็มไปด้วยความลึกลับซับซ้อนในทุกๆ จุด จนทำให้เขาแอบรู้สึกใจคอไม่ดีอยู่ลึกๆ

แต่พอคิดได้ว่าตัวเองเข้ามาตรวจสอบสถานที่ตามขั้นตอนปกติหลังจากได้รับแจ้งเหตุ และในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ก็ไม่ได้มีพฤติกรรมใดๆ ที่ละเมิดต่อหลักการระเบียบวินัย เขาก็แอบรู้สึกเบาใจขึ้นมาอีกเล็กน้อย

อีกอย่าง บริษัทผังซื่ออสังหาริมทรัพย์ของผังเต๋อมีมูลค่าการตลาดเกือบหมื่นล้านหยวน เครือข่ายความสัมพันธ์ซับซ้อนโยงใยไปทั่ว ในมุมมองของเขาต่อให้ถังอี้ที่เป็นคนต่างถิ่นคนนี้ทางบ้านจะมีเงินทองมากมายขนาดไหน ก็ไม่มีทางที่จะต่อกรกับผังเต๋อได้อยู่ดี

“แม่งเอ๊ย ไอ้ผังเต๋อนั่นมันไม่ใช่คนจริงๆ ว่ะ ขนาดผู้หญิงบอบบางน่ารักสี่คนมันยังสั่งจับได้ลงคอ ต่อให้ฉันจะเป็นแค่ประชาชนคนดูธรรมดาๆ คนหนึ่ง สันดานหมาๆ แบบนี้กูก็ดูกลืนไม่ลงว่ะ! พวกแกจะวางแผนคำนวณทดสอบห่าเหวอะไรกันกูไม่รู้เรื่อง และไม่อยากจะรับรู้ด้วย!”

เมื่อเห็นว่าหลังจากล็อกตัวหลี่เฟยและสาวร่างสูงไปแล้ว ยังมีตำรวจอีกสองนายถือกุญแจมือตรงเข้าไปหาถังอี้ วังอวี้ที่อยู่โซนที่นั่งข้างๆ ก็กระดกเหล้านอกครึ่งแก้วที่เหลือในมือเข้าปากรวดเดียว พลันสบถด่าอย่างหัวเสียแล้วพุ่งตัวออกจากโต๊ะตรงดิ่งมาทางถังอี้ทันที

“แม่งเอ๊ย กูอยากจะรู้นักว่าใครมันกล้าแตะต้องพี่น้องของกู!”

วังอวี้พุ่งตัวเข้ามาด้วยความเร็วระดับร้อยเมตรข้ามสิ่งกีดขวาง เข้ามาขวางหน้าถังอี้ไว้ได้ทันก่อนที่ตำรวจสองนายจะเข้าถึงตัว คว้าขวดเหล้าขึ้นมาขวดหนึ่งพลันตาแดงก่ำชี้หน้าตวาดใส่พวกตำรวจตรงหน้าเสียงดังลั่น

“คุณรู้ไหมว่าพฤติกรรมของคุณในตอนนี้คืออะไร วางขวดเหล้าลงเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นจะจับคุณไปด้วยอีกคน!”

ตอนนี้ผู้กองอู๋เองก็ตกที่นั่งขี่เสือลงยากแล้วเช่นกัน ทำได้เพียงต้องปล่อยเลยตามเลยไปตามน้ำ

“อย่าเอาชุดคำพูดพวกนี้มาขู่ขวัญปู่เลยวะ! ถ้าเป็นที่จังหวัดเหมยเฉิงล่ะก็ คนระดับแกเนี่ย ฉันใช้แค่ประโยคเดียวก็ปลดแกออกจากราชการได้แล้วเชื่อไหม?! หน้าที่ตำรวจประชาชนดีๆ ไม่ชอบทำ ดันชอบทำตัวเป็นสุนัขรับใช้ของคนอื่น!”

“วันนี้ฉันจะวางคำพูดทิ้งไว้ตรงนี้เลย ใครบังอาจแตะต้องพี่น้องของฉัน ฉันจะทำให้มันต้องรับผลกรรมจนจุกไปตลอดครึ่งชีวิตที่เหลือแน่นอน!”

วังอวี้เอาจริงเอาจังจนถึงขีดสุด แววตาแดงก่ำราวกับเสือร้ายที่พร้อมจะเขมือบคน

ถึงแม้ช่วงเวลาที่ได้คบหากับถังอี้จะไม่นานนัก แต่เขาถูกชะตาและชื่นชอบในนิสัยใจคอของถังอี้จากส่วนลึกของหัวใจจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะฉู่เว่ยกั๋วคอยห้ามปรามไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาคงจะพุ่งเข้ามาช่วยตั้งนานแล้ว

“ได้ยินมาว่าทางบ้านของพี่หกแม้จะไม่ถึงขั้นเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเหมยเฉิง แต่ก็เป็นกลุ่มผู้ประกอบการเหมืองแร่รุ่นแรกๆ ที่ร่ำรวยมาจากการเปิดเหมืองถ่านหินขนาดเล็ก ถ้าพี่หกวังเกิดฟิวส์ขาดคิดจะสู้ตายกับใครขึ้นมา แค่โยนเงินไม่กี่พันหยวนเรียกพวกคนงานเหมืองประเภทพร้อมแลกชีวิตสักสี่ห้าสิบคน ให้แต่ละคนขับรถบรรทุกดินขับชนคนตายโดยไม่ระวังเนี่ย คงจะไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรหรอกมั้งครับ”

ในกลุ่มคนรวยรุ่นสองวงนอกโต๊ะนั้น ฮุ่ยจื่อลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยขึ้นลอยๆ คล้ายกับจงใจและคล้ายกับไม่เจตนา

น้ำเสียงของเขาแม้จะไม่ดังมาก แต่ก็ไม่ได้เบาเลย มันเพียงพอที่จะทำให้ผังเต๋อและตำรวจสองนายที่กำลังจะเข้าไปจับกุมถังอี้ได้ยินอย่างชัดเจน

“ต้าขุย ถึงแม้พี่ถังจะบอกไม่ให้พวกเราเข้าไปยุ่งเรื่องของเขา แต่ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานขนาดนี้ถ้ายกมือกอดอกยืนดูเรื่องสนุกเฉยๆ ตัวฉันเองยังนึกดูถูกตัวเองเลยว่ะ ต่อให้เขาเป็นแค่คนบ้านเดียวกันที่ฉันไม่รู้จักฉันก็ไม่มีทางทนดูพวกเหี้ยพวกนี้มารุมรังแกเขาได้หรอก”

แม้ฮุ่ยจื่อจะเดินทางมาอยู่ปักกิ่งก่อนถังอี้หนึ่งปี แต่เวลาพูดเขาก็ยังคงติดสำเนียงท้องถิ่นบ้านเกิดอย่างเข้มข้น

พอพูดถึงตรงนี้ ฮุ่ยจื่อก็ปรายสายตามองด้วยความเหยียดหยามไปยังโต๊ะของพวกเจ้าอ้วนจินรอบหนึ่ง เดินเอามือล้วงกระเป๋าทำท่าทางกวนประสาทเดินตรงเข้ามาหาถังอี้

“รอฉันด้วยดิ จะรีบเดินไปไหนวะ”

ต้าขุยตะโกนไล่หลังมาคำหนึ่ง แล้วซอยเท้าสั้นๆ วิ่งตามมาสมทบ

หมอนี่ทั้งสองคนแม้จะมีใบหน้าท่าทางประเภทวู่วามไม่กลัวเรื่องราว แต่ในความเป็นจริงไม่ใช่พวกสมองนิ่มไร้ปัญญา พอเดินเข้ามาก็ไม่ได้พูดจาทักทายอะไร เลือกที่จะนั่งลงขนาบข้างซ้ายขวาของถังอี้ราวกับไม่รู้จักมักคุ้นกันมาก่อน พลางรินเหล้าดื่มกินกันเองหน้าตาเฉย

ฮุ่ยจื่อยิ่งตลกเข้าไปใหญ่ ในขณะที่กระดกเหล้าเขาก็ดึงโทรศัพท์มือถือออกมาต่อสายหาพ่อของตนเองพร้อมเปิดลำโพงเสียงดังต่อหน้าทุกคนทันที: “ฮัลโหล พ่อ คืนนี้ผมอาจจะไปก่อเรื่องใหญ่นิดหน่อยนะ พ่อรีบโอนเงินเข้าบัตรให้ผมหน่อยดิ ถ้าเกิดคราวนี้ผมซวยขึ้นมา ตอนนี้พ่อยังแข็งแรงอยู่ก็รีบไปปั๊มลูกชายเพิ่มอีกสักคนเถอะ”

พ่อของฮุ่ยจื่อ: “แกจะทำอะไรวะ?!”

ฮุ่ยจื่อ: “พูดคำสองคำมันไม่เคลียร์หรอก เอาเป็นว่าตอนนี้มีคนเป็นสี่ห้าสิบคนกำลังจ้องจับตาดูผมอยู่ ในนั้นอาจจะมีบางคนพกปืนด้วยว่ะ”

พอได้ยินถึงตรงนี้ ขนาดสาวร่างสูง ที่ถูกใส่กุญแจมือล็อกตัวอยู่ยังอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมากับมุกของหมอนี่ สิ่งที่เขาพูดน่ะเป็นเรื่องจริง ตอนนี้มีคนจับตามองมาที่นี่ตั้งกี่สิบคน ถ้านับรวมพวกที่อยู่โถงล่างด้วยก็น่าจะหลายร้อยคนเลยทีเดียว

มีบางคนอาจจะพกปืนด้วย ตำรวจพวกนั้นก็อาจจะมีปืนจริงๆ นั่นแหละ

ปลายสายเงียบงันไปราวๆ สองสามวินาที จากนั้นน้ำเสียงอันขรึมเข้มและหนักแน่นอย่างยิ่งก็ดังสวนกลับมาว่า “ไม่ต้องกลัว! เดี๋ยวพ่อจะโอนเงินไปให้แกก่อนยี่สิบล้านหยวน เอาเงินฟาดหัวพวกมันเพื่อรักษาชีวิตไว้ก่อน แล้วถามพวกมันดูซิว่าเป็นพวกไหนมาจากไหน ถ้าเป็นพวกนักเลงในสังคมล่ะก็ บอกพวกมันไปเลยว่าแกคือหลานชายโทนคนเดียวของ 'เหอเหล่ากวาย' ขาใหญ่แห่งเมืองฉงชิ่ง วันนี้หน้าไหนมันกล้าแตะต้องแกแม้แต่ปลายก้อย กูจะไปล้างบางแม่งยกลูกยกเต้าให้ลงนรกไปตามๆ กันเลย! อย่าลนลาน คืนนี้พ่อกับอาสามจะพากันยกพวกเดินทางไปหาแกทันที!”

ฮุ่ยจื่อ: “พ่อไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นหรอก มันน่าจะไม่ถึงขั้นที่พ่อพูดหรอก ข้างๆ ผมยังมีพวกพี่น้องอยู่ด้วย เอาเป็นว่าเดี๋ยวผมขอดูสถานการณ์ก่อน แล้วค่อยโทรหาพ่ออีกทีนะ”

พ่อของฮุ่ยจื่อ: “เออ อย่างนั้นก็ได้ ไม่ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นต้องรักษาชีวิตไว้ก่อน เรื่องอื่นเดี๋ยวพ่อแกคนนี้ออกหน้าแบกรับให้แกเอง”

หลังจากฮุ่ยจื่อวางสายโทรศัพท์ไปแล้ว เขาพบว่าทุกคนต่างพากันเบิกตากว้างจ้องมองมาที่เขาเป็นตาเดียว กระทั่งหางตาของผังเต๋อยังกระตุกระริกอย่างควบคุมไม่ได้ ชัดเจนว่าถูกบทสนทนาระหว่างฮุ่ยจื่อกับพ่อเมื่อครู่นี้ทำให้ขวัญผวาไปไม่น้อย

ผังเต๋อเองก็เป็นคนที่ผ่านร้อนผ่านหนาวผ่านลมฝนมาหลายสิบปี ในช่วงเริ่มต้นของการสะสมทุนดั้งเดิม มือของเขาก็ไม่ได้สะอาดสะอ้านเท่าไหร่นัก

ในยุคสมัยนั้น ทุกๆ มณฑลทั่วประเทศต่างก็มีพวกขาใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลอยู่เสมอ อย่างเช่นพวกเจ้าของเหมืองแร่ในเหมยเฉิงที่มีกองกำลังคุ้มกันเหมืองของตัวเอง พวกขุดโสมในภาคอีสาน หรือพวกคุมเส้นทางขนส่งทางน้ำในฉงชิ่ง...

ชื่อของ "เหอเหล่ากวายแห่งฉงชิ่ง" ในตอนที่ผังเต๋อเพิ่งเริ่มสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมา เขาก็เคยได้ยินกิตติศัพท์ชื่อนี้มานานแล้ว เล่ากันว่าในอดีตบนผืนแผ่นดินฉงชิ่ง ชายคนนี้คือผู้ที่ทรงอิทธิพลและเหี้ยมเกรียมที่สุด

“ขอประทานโทษด้วยครับ พอดีผมดื่มเหล้าเยอะไปหน่อยก็เลยชอบโทรศัพท์คุยโม้กับพ่อเฉยๆ การคุยโม้มันไม่ผิดกฎหมายใช่ไหมครับ?”

ฮุ่ยจื่อวางโทรศัพท์มือถือลงบนโต๊ะ ยักไหล่พลางยิ้มยิงฟันเอ่ยอธิบายลอยๆ โดยไม่เจาะจงว่ากำลังพูดกับใคร

ติ๊ง!

ทว่าสิ้นเสียงคำพูดของเขา หน้าจอโทรศัพท์มือถือก็พลันสว่างวาบพร้อมข้อความแจ้งเตือนยอดเงินโอนเข้าจากธนาคารเด้งขึ้นมาทันที

ตำรวจหนุ่มคนที่อยู่ใกล้ตัวเขาที่สุดแอบเหลือบตาไปมองแวบหนึ่ง พบว่าบัญชีของหมอนี่มีเงินโอนเข้ามาเพิ่มจำนวนยี่สิบล้านหยวนจริงๆ

ตัวเลขศูนย์ที่เรียงรายกันเป็นตับยาวเหยียดนั้น ทำเอาตำรวจนายนั้นถึงกับรู้สึกวิงเวียนศีรษะหน้ามืดคล้ายจะเป็นลมขึ้นมาในทันที

คุยโม้งั้นเหรอ?

ก็อาจจะใช่ล่ะมั้ง

ถังอี้หันไปจ้องมองฮุ่ยจื่ออย่างลึกซึ้ง ตบไหล่เขาเบาๆ โดยไม่ได้กล่าวคำพูดใดๆ ออกมา ยกแก้วเหล้าขึ้นส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายแล้วกระดกหมดแก้วในรวดเดียว

ฮุ่ยจื่อเข้าใจความหมายของเขาเป็นอย่างดี ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้มากความ ทุกอย่างล้วนอยู่ในน้ำเหล้า เขาคว้าขวดเหล้าตรงหน้าขึ้นมากระดกอึกๆ คำโตทันที

“พี่หกวางขวดเหล้าลงก่อนเถอะ เดี๋ยวจะทำให้คุณตำรวจเขาเข้าใจผิดเอาได้”

ถังอี้ยืนขึ้นมาอีกครั้ง ออกแรงแย่งขวดเหล้ามาจากมือของวังอวี้ พลางเอ่ยกลั้วยิ้มพร้อมกับกดตัวเขาให้นั่งลงบนโซฟา

“เสี่ยวถังอย่าโกรธพี่เลย พี่หกคนนี้มาสายไปหน่อย!”

วังอวี้จ้องมองเขาตาไม่กะพริบ ในแววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและอัดอั้นตันใจอย่างยิ่ง

“จะไปโกรธพี่ได้ไงล่ะครับ ผมเข้าใจดีทุกอย่าง”

ถังอี้ส่งรอยยิ้มอันซาบซึ้งใจไปให้เขา แววตาเปี่ยมล้นไปด้วยความจริงใจ

“ไอ้หกนายก็สบายใจได้แล้ว ถ้าจะให้พูดถึงเรื่องของระดับจิตใจและบารมีล่ะก็ คาดว่าพวกเราคงไม่มีใครเทียบเคียงเขาติดหรอก”

เซี่ยงตงหลิว, จ้าวมู่ และท่านชายเฉิงเป้ยเล่อ ต่างพากันเดินก้าวเท้าตรงเข้ามาหา การที่วังอวี้จู่ๆ พุ่งตัวเข้ามาเหมือนคนบ้าเมื่อครู่นี้ ได้กลายมาเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทลายความลังเลในใจของพวกเขาลงจนหมดสิ้น

ไม่ว่าจะอย่างไร พวกเขาก็เป็นเพียงกลุ่มคนหนุ่มสาวอายุยี่สิบต้นๆ เท่านั้น แม้แต่คนที่มีอายุมากที่สุดอย่างเซี่ยงตงหลิว ก็เพิ่งจะอายุยี่สิบห้าปีเท่านั้นเอง

พวกเขารู้จักคิดคำนวณผลได้ผลเสีย รู้จักพิจารณาถึงผลลัพธ์ที่จะตามมา

ทว่าโลหิตในกายยังไม่สิ้นสูญความพลุ่งพล่าน

“พี่สาม พี่ห้า พี่แปด พวกพี่มากันแล้ว เชิญนั่งก่อนครับ”

สายตาของถังอี้กวาดมองผ่านใบหน้าของเซี่ยงตงหลิว, จ้าวมู่ และเฉิงเป้ยเล่อไปตามลำดับ เขารู้สึกตื้นตันใจอย่างมากเช่นกัน รีบลุกขึ้นยืนสั่งการต้อนรับให้ทั้งสามคนนั่งลง รินเหล้าให้พวกเขาทีละคน จากนั้นก็รินให้ตัวเองแก้วหนึ่ง

สิ่งเดียวที่แตกต่างออกไปคือ เหล้าแก้วนี้ของถังอี้เป็นการดื่มคารวะให้แก่พวกเขาทั้งสามคนพร้อมๆ กัน แทนที่จะเป็นการชนแก้วดื่มแยกกันทีละคนเหมือนอย่างที่เขาเพิ่งทำกับฮุ่ยจื่อและวังอวี้เมื่อครู่...

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้ย่อมหนีไม่พ้นสายตาของพวกเซี่ยงตงหลิว ทว่าก็ไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไรออกมา

มันก็เป็นจริงดังที่เซี่ยงตงหลิวเอ่ยไว้ การแสดงออกของถังอี้ถือว่าใจกว้างและมีระดับมากพอแล้ว หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นคงจะประกาศกร้าวตัดความสัมพันธ์และสะบัดหน้าหนีไปตั้งนานแล้ว

..........