บทที่ 721 ลูกขว้างล่องหน

บทที่ 721 ลูกขว้างล่องหน

“ผมต้องขว้างลูกเร็วแค่ไหนถึงจะเอาชนะรุ่นพี่ได้ครับ?”

ซาวามุระถามอย่างจริงจัง

โทโจรู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า

บนโลกใบนี้มีสิ่งมีชีวิตประหลาดอย่างซาวามุระ เอย์จุนอยู่ได้อย่างไร?

เมื่อถูกขอคำแนะนำ จางฮั่นก็สามารถบอกทุกสิ่งที่เขารู้อย่างใจกว้างได้

นั่นก็นับว่าเป็นรุ่นพี่ที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว

ใครกันที่จะขุดคุ้ยรายละเอียดแล้วถามว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างไร? ต่อให้มีความคิดแบบนั้นจริง ๆ เขาก็ไม่ควรโพล่งออกมาตรง ๆ แบบนั้นหรือเปล่า?

หมอนี่มันทึ่มไม่ใช่หรือไง?

จางฮั่นถูกถามจนไม่รู้จะพูดอะไรดี

“สำหรับความเร็วลูก เพิ่มขึ้นอีกสักสองระดับ”

“แค่เพิ่มอีกสองระดับก็พอที่จะจัดการรุ่นพี่ได้แล้วเหรอครับ?”

ซาวามุระถามอย่างตื่นเต้น

หลังจากเข้าร่วมทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด ซาวามุระก็ได้เรียนรู้บางสิ่ง ตอนนี้เขารู้แล้วว่าความเร็วลูกจะเพิ่มขึ้นห้ากิโลเมตรต่อหนึ่งระดับ

อืม

“ชั้นหมายความว่า ถ้าความเร็วลูกเพิ่มขึ้นอีกสองระดับ ชั้นก็รับประกันไม่ได้ว่าจะตีลูกเบสบอลออกนอกสนามได้น่ะ!”

โทโจแทบจะหลุดหัวเราะเมื่อได้ยินประโยคต่อมาของจางฮั่น

สมกับเป็นจางฮั่น เขามีวาทศิลป์ในการสวนกลับจริง ๆ

แม้แต่ซาวามุระก็สัมผัสได้ถึงความมุ่งร้ายที่จางฮั่นเล็งมาที่เขา อารมณ์ของเขาดิ่งลงอย่างรวดเร็ว และเขาก็ไม่พูดอะไรสักคำ

ความเร็วลูกเฉลี่ยในปัจจุบันของเขาอยู่ที่ประมาณ 125 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

หลังจากเข้าเรียนมัธยมปลาย เขาสัมผัสได้ถึงการเติบโตอย่างชัดเจน ตามที่คริสบอก หากเขามุมานะพยายาม เขาควรจะสามารถพัฒนาขึ้นหนึ่งถึงสองระดับได้อย่างรวดเร็ว

ส่วนจะมีโอกาสพัฒนาไปได้ไกลกว่านี้อีกไหม?

นั่นก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของเขาเองและสวรรค์จะประทานพรสวรรค์เช่นนั้นให้เขาหรือไม่

โดยรวมแล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรมากนักหากเขาจะเพิ่มความเร็วลูกเป็น 135 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในอนาคต

นี่เป็นเหตุผลที่ทำให้ซาวามุระเชื่อว่าเขามีความหวัง

แต่คำพูดของจางฮั่นกลับฉุดเขาจากสวรรค์ลงสู่ขุมนรกอย่างสมบูรณ์

ต่อให้ความเร็วลูกของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 135 กิโลเมตรต่อชั่วโมงจริง ๆ การเอาชนะจางฮั่นก็ยังเป็นไปไม่ได้อยู่ดี

ลางสังหรณ์ของซาวามุระนั้นแม่นยำมาก เขารู้ว่ารุ่นพี่ตรงหน้าไม่ได้โกหกเขา ด้วยลูกขว้างสุดประหลาดในปัจจุบันของเขา ต่อให้เพิ่มความเร็วลูกเป็น 135 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เขาก็ไม่ควรคาดหวังว่าจะสร้างภัยคุกคามให้จางฮั่นได้

ซาวามุระเดินจากไปอย่างหดหู่

จางฮั่นมองแผ่นหลังที่เดินจากไปของซาวามุระด้วยสายตาล้ำลึก

แม้เขาจะพูดกับซาวามุระไปแบบนั้น แต่ในความเป็นจริง ลูกขว้างสุดประหลาดของซาวามุระก็ทรงพลังพอตัว

แม้แต่ตอนนี้ ลูกขว้างสุดประหลาดของเขาก็สามารถทำให้ผู้ตีระดับมัธยมปลายส่วนใหญ่รู้สึกรับมือยากได้

ตราบใดที่ความเร็วลูกของเขาสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกระดับ มันก็น่าจะเพียงพอให้เขาเป็นตัวแทนของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดในการแข่งขันได้

แน่นอนว่านั่นหมายถึงการแข่งกับคู่ต่อสู้ธรรมดาเท่านั้น

แต่เมื่อต้องเจอกับมัธยมปลายอิจิไดที่สามและอุตสาหกรรมอินะชิโระ การพึ่งพาเพียงลูกขว้างสุดประหลาดของซาวามุระ ต่อให้เขาเพิ่มความเร็วลูกได้เกิน 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมง มันก็ยากที่จะสร้างผลกระทบได้มากนัก

“เพื่อที่จะกลายเป็นตัวแทนของทีมชุดแรกอย่างแท้จริง เขายังต้องการอาวุธที่มากกว่านี้”

ดังนั้น แม้ว่าโค้ชคาตาโอกะจะคาดหวังในตัวซาวามุระไว้สูง แต่ซาวามุระจะสามารถก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและเลื่อนขึ้นสู่ทีมชุดแรกในช่วงเวลาหนึ่งเดือนเศษที่เหลือได้จริงหรือไม่นั้น ก็ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่รู้แน่ชัด

ในฐานะสมาชิกทีมเบสบอลและรุ่นพี่ของซาวามุระ

จางฮั่นเชื่อว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่เขาจะต้องให้คำแนะนำที่ดีแก่รุ่นน้องบนเส้นทางการเติบโตนี้

อีกด้านหนึ่ง ซาวามุระเดินกลับมาที่สนามอย่างหดหู่

คริสและมิยูกิยังไม่ได้จากไปไหน

พวกเขาสะกิดใจไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่าซาวามุระที่หุนหันพลันแล่นจะได้รับคำตอบจากจางฮั่นในไม่ช้า

ไม่ว่าเขาจะได้รับคำตอบแบบไหน และไม่ว่าจางฮั่นจะปฏิเสธเขาตรง ๆ หรือให้คำแนะนำอย่างอดทนก็ตาม

หน้าที่ของคริสคือการชี้แนะกระบวนการคิดของซาวามุระให้กลับมาอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง

ไม่ว่าผลลัพธ์และขั้นตอนจะเป็นอย่างไร เขาต้องสรุปมันออกมาให้เป็นประเด็นเดียว

ประเด็นนี้จะเป็นแรงผลักดันและทิศทางสำหรับความพยายามในอนาคตของซาวามุระ

การกลับมาของซาวามุระเป็นสิ่งที่ผิดความคาดหมายของคริสและมิยูกิมาก

เขาไม่ได้แสดงความโล่งใจที่ได้รับคำตอบ และไม่ได้แสดงความโกรธเกรี้ยวที่ถูกปฏิเสธ

เขาดูหลงทางอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ทั้งหมดได้สูญสลายไปในพริบตา

ผลกระทบมันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

คริสและมิยูกิสบตากันด้วยความกังวล

ความแปรปรวนทางอารมณ์ของผู้เล่น ตามหลักแล้วถือเป็นเรื่องปกติ

แต่ไม่ใช่ในเวลานี้

เหลือเวลาอีกเพียงเดือนกว่า ๆ ก่อนที่ทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนจะเริ่มต้นขึ้น

การคัดเลือกขั้นสุดท้ายสำหรับทีมชุดแรกของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดไม่สามารถล่าช้าไปจนถึงตอนนั้นได้ ดังนั้นกำหนดการจึงต้องเลื่อนเข้ามา

แม้ว่าทีมชุดแรกจะถูกก่อตั้งขึ้นแล้ว พวกเขาก็ยังต้องใช้เวลาในการฝึกซ้อมและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ซึ่งต้องใช้เวลามากขึ้นไปอีก

จากประสบการณ์ของคริสและมิยูกิ โค้ชน่าจะตัดสินใจเรื่องรายชื่อผู้เล่นสำหรับทีมชุดแรกชุดใหม่เกือบเสร็จสมบูรณ์แล้ว

บรรดาผู้ที่จะมีโอกาสได้ฝึกซ้อมร่วมกับผู้เล่นทีมชุดแรก ซึ่งหมายถึงผู้ที่มีโอกาสได้เข้าร่วมทีมชุดแรกก่อนทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อน ก็กำลังจะถูกตัดสินแล้วเช่นกัน

หากใครไม่ติดรายชื่อนี้ ก็จะไม่มีโอกาสได้เข้าสู่ทีมชุดแรก ไม่ต้องพูดถึงการเป็นตัวแทนของทีมเบสบอลในการแข่งขันเลย

และการประกาศรายชื่อนี้ ตามประสบการณ์ที่ผ่านมาของคริส จะไม่เกินสามวัน

รายชื่อจะถูกประกาศภายในเวลาอย่างมากสุดสามวัน

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ หากซาวามุระไม่สามารถทำเอาต์จางฮั่นได้เลยแม้แต่ครั้งเดียวในช่วงสามวันต่อจากนี้ มันก็จะเป็นเรื่องยากมากที่เขาจะมีชื่ออยู่ในรายชื่อนั้น

เวลาแค่นี้มันสั้นเกินไป ต่อให้ซาวามุระก้าวเข้าไปด้วยความมั่นใจ โอกาสสำเร็จของเขาก็ไม่ได้สูงนัก

ถ้าเขาเข้าหามันด้วยทัศนคติที่หม่นหมองแบบนี้ เขาอาจจะไม่เหลือโอกาสเลยแม้แต่น้อยนิด

“นายคิดว่าภายใต้สถานการณ์แบบไหนที่เขาจะมีโอกาสได้ฝึกซ้อมร่วมกับผู้เล่นทีมชุดแรก?”

คริสถามมิยูกิ

สำหรับมิยูกิ คำถามนี้ไม่ได้ตอบยากเลย

“ไม่จางฮั่นออมมือให้เขา ก็หมอนี่สามารถสร้างความประหลาดใจให้เขาได้ด้วยการเรียนรู้ท่าไม้ตายพิเศษภายในสองวันนี้ การจะทำเอาต์จางฮั่นสองหรือสามครั้งอาจจะยาก แต่ถ้าท่าไม้ตายพิเศษนั้นดีพอ การหลอกให้เขาตีมันสักครั้งก็ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้”

คริสพยักหน้าเล็กน้อย

การประเมินของมิยูกิคล้ายกับสิ่งที่เขาคิดไว้

การต่อสู้กับจางฮั่นด้วยอาวุธปัจจุบันของซาวามุระเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นเรื่องที่ยากมากจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม

ในการดวลกับจางฮั่นวันนี้ ซาวามุระยังไม่ได้ทุ่มสุดตัว บางทีเขาอาจจะคิดว่าเขาทำแล้ว แต่ในความเป็นจริง เขาไม่ได้ทำ

“นายยังจำตอนที่โค้ชสอนให้นายฝึกท่าขว้างโดยใช้ผ้าขนหนูได้ไหม?”

จู่ ๆ คริสก็ถามขึ้น

ซาวามุระพยักหน้าด้วยความงุนงง

ช่วงนี้เขาฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง ไม่เคยละทิ้งความพยายาม

เขายังรู้สึกด้วยว่าการฝึกซ้อมแบบนี้มีประสิทธิภาพมาก และความเร็วลูกของเขาก็เริ่มมีความก้าวหน้าเล็กน้อย

เนื่องจากเวลาที่สั้น คนอื่นอาจจะยังไม่ทันสังเกตเห็น แต่ซาวามุระสามารถสัมผัสได้ถึงพัฒนาการของตัวเองอย่างชัดเจน

“มันเปล่าประโยชน์ครับ จางฮั่นบอกว่าต่อให้ผมเพิ่มความเร็วลูกเป็น 135 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เขาก็ยังตีมันได้อยู่ดี”

ขณะที่เขาพูดถึงความเศร้าโศกของตน น้ำตาร้อน ๆ สองสายก็ไหลรินอาบแก้มของซาวามุระ

เด็กหนุ่มสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้งเป็นครั้งแรก ราวกับว่าไม่ว่าเขาจะพยายามหนักแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถเข้าสู่ทีมชุดแรกได้

“อย่ามางี่เง่าน่า!”

คริสพูดขึ้นมาอย่างไม่เกรงใจ

“อย่าว่าแต่นายเลย ทั่วประเทศนี้มีสักกี่คนที่มั่นใจว่าจะทำเอาต์จางฮั่นได้? ในการแข่งขัน ที่มีโอกาสขึ้นตีสี่หรือห้าครั้ง พวกเขาก็มักจะพอใจมากแล้วถ้าสามารถทำเอาต์จางฮั่นได้สักสองครั้งขึ้นไป นายเอาอะไรมาคิดว่าตอนนี้นายเก่งกว่าบรรดาพิชเชอร์ระดับท็อปของประเทศกัน?”

1

มันเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอนที่ซาวามุระตั้งเป้าหมายว่าจะเอาชนะจางฮั่น

การตั้งเป้าหมายให้สูงขึ้นยังช่วยสร้างแรงผลักดันให้ก้าวไปข้างหน้าและทำงานหนัก

แต่ถ้าเขายอมแพ้ในตัวเองเพียงเพราะไม่สามารถเอาชนะจางฮั่นได้

นั่นก็ถือเป็นความเขลา

คริสเชื่อว่าสิ่งสำคัญอันดับแรกของเขาคือการปรับทัศนคติของซาวามุระให้ถูกต้อง

หลังจากฟังคริสแล้ว ซาวามุระก็รู้สึกดีขึ้นมากจริง ๆ

ในฐานะคนที่มีความคิดพุ่งตรงไปข้างหน้า เขาก็ถูกเกลี้ยกล่อมได้ค่อนข้างง่าย

“อีกอย่าง นายไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเลยสักนิด ในการดวลพรุ่งนี้ พวกเราสามารถสร้างความประหลาดใจให้จางฮั่นได้ ถ้านายโชคดี นายอาจจะทำเอาต์เขาได้สักครั้งด้วยซ้ำ”

“รุ่นพี่คริสจะสอนท่าไม้ตายสุดยอดให้ผมเหรอครับ? มันคือเกียร์สอง หรือลำแสงมรณะของอุลตร้าแมนครับ?”

“แกกำลังพูดเรื่องบ้าอะไรเนี่ย?”

คริสงุนงงไปหมด

“มันต้องเป็นชื่อท่าไม้ตายจากโลกสองมิติแน่ ๆ ชั้นเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ว่านายชอบมังงะผู้หญิง แต่ไม่คิดเลยว่านายจะสนใจมังงะเลือดเดือดด้วย”

“ฮะฮะ…”

ซาวามุระหัวเราะแห้ง ๆ ออกมา

ที่แท้รุ่นพี่ทั้งสองคนนี้ก็มีเรื่องที่ไม่รู้เหมือนกันสินะ

“มาปรับท่าขว้างของนายกันเถอะ! ร่างกายของนายมีความยืดหยุ่นมากกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว โดยเฉพาะข้อมือของนาย ลดจุดปล่อยลูกลงเล็กน้อย มันไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อการขว้างลูกของนายมากเกินไปใช่ไหม? ลองทำแบบนี้ดู”

คริสทำให้ดูเป็นตัวอย่าง

เมื่อเตรียมพร้อมที่จะขว้างลูก เขาเหวี่ยงแขนไปด้านหลังลำตัวและกดมันลงเบา ๆ

เนื่องจากกระดูกของเขาไม่ได้ยืดหยุ่นขนาดนั้น

คริสจึงทำท่าทางแบบนั้นได้อย่างยากลำบาก ถ้าเขาขว้างลูกด้วยท่าทางนั้น มันจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อความเร็วลูกและความแม่นยำในการควบคุมของเขา

มีเพียงร่างกายของซาวามุระเท่านั้นที่สามารถทำแบบนี้ได้โดยไร้ภาระ

ซาวามุระไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

“แค่ปรับแค่นี้ก็พอแล้วเหรอครับ? ผมรู้สึกอยู่เสมอเลยว่ามันยังไม่ค่อยพอ…”

“ลองดูก่อนเถอะ ชั้นคิดเรื่องนี้ออกตอนที่รับลูกให้นาย และจำสิ่งที่โค้ชเคยสอนนายไว้ให้ดี ขว้างลูกให้ผ่านตัวผู้ตีไป”

หลังจากสอนซาวามุระเสร็จ คริสก็วิ่งไปที่ตำแหน่งแคชเชอร์ เตรียมพร้อมที่จะรับลูก

จากนั้นซาวามุระก็ขว้างลูกที่เตรียมไว้แล้วตามคำแนะนำของคริส

มันง่ายดายมาก และไม่มีความยากลำบากใด ๆ สำหรับเขาเลย

แม้ท่าทางนี้จะไม่สามารถเพิ่มความเร็วลูกของเขาได้ แต่มันก็ไม่ได้ทำให้ความรู้สึกในการขว้างลูกของเขาลดลง

ปั้ก!

คริสที่รับลูกไว้ได้เผยรอยยิ้มบาง ๆ บนใบหน้า

“ดีมาก!”

มิยูกิที่คอยสังเกตการณ์ทั้งหมดนี้ รู้สึกงุนงงเล็กน้อยหลังจากเห็นฉากนี้

จากตำแหน่งของเขา มันไม่มีความแตกต่างอะไรเลยสักนิดเลยนะ?

“มันมีความแตกต่างอะไรด้วยเหรอ? รุ่นพี่ดูตื่นเต้นมากเลยนะ!”

เมื่อได้ยินคำถามของมิยูกิ คริสก็ยิ้มออกมาจริง ๆ

“นายบอกไม่ได้หรอกถ้ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนั้น นายหยิบไม้ตีแล้วไปยืนอยู่ในบ็อกซ์ผู้ตีเพื่อลองตีลูกดูสิ นายอาจจะประหลาดใจก็ได้”

มิยูกิทำตามคำแนะนำของคริสและหยิบไม้ตีขึ้นมาจริง ๆ เตรียมพร้อมที่จะไปยืนในบ็อกซ์ผู้ตีเพื่อสังเกตการณ์

“นายไม่ต้องคิดระแวงลูกขว้างอะไรเป็นพิเศษหรอก พวกมันเป็นลูกตรงทั้งหมด เพราะงั้นนายตีได้อย่างมั่นใจเลย”

คริสพูดเน้นย้ำแบบนั้น แต่มิยูกิกลับไม่ยอมเชื่อเลยสักคำเดียว

“ถ้าอย่างนั้นผมจะรอดูครับ”

เขาจับจ้องสายตาไปที่ซาวามุระที่กำลังขว้างลูก

ลูกขว้างแรก

ฟุ่บ!

ลูกเบสบอลลอยข้ามมาอย่างราบเรียบไร้เหตุการณ์ใด ๆ และตกลงในถุงมือของคริส

ปั้ก!

“สไตรค์!”

คริสยิ้มและชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

ความหมายของเขาดูเหมือนจะสื่อว่าตอนนี้พวกเขานำอยู่หนึ่งสไตรค์แล้ว

สีหน้าของมิยูกิแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

แม้ว่าเขาเพิ่งจะตั้งใจแค่สังเกตการณ์และปล่อยลูกขว้างแรกผ่านไป แต่ในเมื่อคริสได้ทำให้สถานการณ์มันตึงเครียดขึ้นมาแล้ว ในฐานะผู้เล่นทีมชุดแรกคนสำคัญของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด เขาย่อมไม่มีทางถอยโดยธรรมชาติ

“ทำเอาต์จางฮั่นด้วยลูกขว้างแบบนี้ไม่ได้ ก็เลยพยายามจะมาทำเอาต์ผมแทนงั้นเหรอ? ถ้าอยากให้ซาวามุระเรียกความมั่นใจกลับคืนมาด้วยวิธีนี้ล่ะก็ งั้นผมก็ต้องขอโทษด้วย ผมจะไม่ให้ความร่วมมือหรอกนะ”

มิยูกิเอ่ยพร้อมกับยกไม้ตีขึ้นสูง

เขาปล่อยลูกขว้างแรกผ่านไปเพราะเขากำลังสังเกตการณ์

สำหรับลูกขว้างที่สอง เขาจะไม่ออมมือให้ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม

เมื่อเห็นมิยูกิปรับท่าทางจริงจังสำหรับการดวล คริสก็พยักหน้าแทบจะมองไม่เห็น พร้อมกับส่งสัญญาณให้ซาวามุระด้วยเช่นกัน

เริ่มกันเลย ลองใช้ท่าขว้างใหม่ที่ชั้นเพิ่งสอนนายไปเมื่อกี้ดู

แม้ซาวามุระจะไม่รู้สึกถึงความแตกต่างใด ๆ แต่ในเมื่อคริสร้องขอ เขาก็ขว้างลูกเบสบอลในมือออกไปอย่างไม่ลังเล

หืม?

มิยูกิที่ยืนอยู่ในบ็อกซ์ผู้ตี สังเกตเห็นถึงความผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้ เขาสามารถมองเห็นจุดปล่อยลูกของซาวามุระได้เสมอเวลาที่หมอนั่นขว้างลูก แถมความเร็วลูกของซาวามุระก็ไม่ได้เร็วมากนัก ดังนั้นถ้ามิยูกิต้องการ มันก็ค่อนข้างง่ายที่จะตีลูกขว้างของเขา

แต่ตอนนี้ จู่ ๆ มิยูกิก็พบว่าเขาไม่สามารถมองเห็นจุดปล่อยลูกของซาวามุระได้เลย

แขนของเขายืดหยุ่นเกินไปและตกลงไปซ่อนอยู่ด้านหลังลำตัวอย่างสมบูรณ์

เนื่องจากหน้าอกของเขาบดบังเอาไว้ เขาจึงไม่สามารถมองเห็นลูกเบสบอลได้เลย

มิยูกิเกิดลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีขึ้นมาลาง ๆ

หากเขาไม่สามารถมองเห็นจุดปล่อยลูกได้ หลาย ๆ อย่างก็จะตัดสินได้ยาก

วินาทีนั้น ซาวามุระก็ก้าวเท้าออกมา เตรียมพร้อมที่จะขว้างลูก

ม่านตาของมิยูกิเบิกกว้างขึ้นฉับพลัน

เขาสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของซาวามุระอย่างระมัดระวัง แม้ว่าเขาจะสังเกตเห็นแล้วว่าหมอนี่ก้าวเท้าออกมาและกำลังเตรียมที่จะขว้าง

ทว่า เขาก็ยังคงไม่เห็นจุดปล่อยลูกอยู่ดี

ลูกเบสบอลอยู่ไหน? ลูกเบสบอลหายไปไหน?

ในขณะที่มิยูกิกำลังสงสัย ในที่สุดลูกเบสบอลก็ปรากฏขึ้น

กว่าเขาจะเห็นลูกเบสบอลพุ่งข้ามมา ก็เป็นตอนที่ซาวามุระเริ่มปล่อยลูกแล้ว

เร็ว!

เร็วมาก!

นี่ไม่ใช่ลูกขว้างที่เร็วที่สุดที่มิยูกิเคยเห็น

ความเร็วลูกของทั้งจางฮั่นและฟุรุยะ ซาโตรุนั้นเร็วกว่าลูกขว้างนี้มากอย่างแน่นอน

ความรู้สึกของมิยูกินั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะความเร็วลูกก่อนหน้านี้ของซาวามุระมันช้าเกินไป

ลูกขว้างลูกนี้ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าความเร็วลูกได้พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันถึง 10 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

มิยูกิหวดวงสวิงออกไปแทบไม่ทัน

แค๊ง!

ไม้ตีหวดออกไปช้าไปเล็กน้อย และลูกเบสบอลก็กระทบเข้ากับไม้ตี กระดอนขึ้นสูง

คริสลุกขึ้นยืนและเดินไปข้างหน้าเจ็ดแปดก้าว รับลูกฟลายที่ลอยโด่งไว้ในมือ

ปั้ก!

“ความรู้สึกเป็นยังไงบ้าง? ประหลาดใจไหมล่ะ?”

เมื่อถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว แม้แต่มิยูกิก็ยังถูกลูกขว้างของซาวามุระหลอกเอาได้

ถ้าจางฮั่นขึ้นมาตี เขาอาจจะตกหลุมพรางนี้ด้วยซ้ำถ้าไม่ระวังให้ดี

“มันค่อนข้างน่าประหลาดใจเลยครับ แต่ยังไม่พอ ถ้าลูกตรงของเขาสามารถเพิ่มมูฟเมนต์การแกว่งตัวได้ มันอาจจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์ที่ใหญ่กว่านี้ก็ได้”

มิยูกิให้คำแนะนำนี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเขาเสียหน้านั่นแหละ

เขาไม่ควรจะเป็นคนเดียวที่ต้องมาเสียหน้าแบบนี้

…

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน