บทที่ 701 ฉลาดหลักแหลม

บทที่ 701 ฉลาดหลักแหลม

บนอัฒจันทร์

เมื่อแฟน ๆ บางคนเห็นการเปลี่ยนตัวของโค้ชคาตาโอกะ หัวใจของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความสับสน

"คะแนนห่างกันแค่แต้มเดียวเอง หรือว่าทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะถอดใจจากการเอาชนะเกมนี้ไปแล้ว?"

มิฉะนั้นแล้ว มันก็อธิบายไม่ได้จริง ๆ ว่าทำไมพวกเขาถึงส่งเด็กวัยรุ่นที่เพิ่งเข้าเรียนมัธยมปลายมาได้ไม่ถึงสองเดือนลงสนามในเวลาแบบนี้

ถ้าคุณกำลังพูดถึงโรงเรียนมัธยมปลายรัฐบาลทั่วไป มันก็พอเข้าใจได้ที่จะใช้เด็กใหม่มาเป็นม้ามืด เนื่องจากขาดแคลนบุคลากรหรือความแข็งแกร่ง

แต่ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดคือทีมระดับท็อป ต่อให้พวกเขาจะไม่ได้โอ้อวดว่าอยู่ในกลุ่มทีมแกร่ง แต่พวกเขาก็คือทีมระดับท็อปของแท้ และยังได้รับฉายาว่าเป็นสายการตีอันดับหนึ่งของประเทศอีกด้วย

ไม่ต้องพูดถึงผู้เล่นที่กำลังต่อสู้อยู่บนสนามเลย พวกเขาทุกคนล้วนมีความสามารถในการตีที่แข็งแกร่ง

แม้แต่ผู้เล่นตัวสำรองของพวกเขาก็ยังมีฮิตเตอร์ที่แข็งแกร่งอยู่มากมาย ตัวอย่างเช่น คริส มิยาอุจิ และอื่น ๆ...

จากมุมมองของกลุ่มผู้สนับสนุนพันธุ์แท้ของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด พวกเขาเชื่อว่าต่อให้ทีมต้องการเปลี่ยนพินช์ฮิตเตอร์และปรับจังหวะเกม ก็ไม่ควรส่งผู้เล่นปีหนึ่งที่ขาดประสบการณ์ลงสนาม

มันบุ่มบ่ามเกินไป...

"ปีที่แล้วจางฮั่นก็สร้างความฮือฮาไปไม่ใช่เหรอ? เกียรติประวัติที่จินกูจิเคยได้รับสมัยมัธยมต้นก็ยิ่งใหญ่กว่าของจางฮั่นเสียอีก"

มีแฟนพันธุ์แท้ของโค้ชคาตาโอกะสองสามคนที่ดื้อดึงปกป้องโค้ชคาตาโอกะ

เพียงแต่ว่าเหตุผลในการปกป้องเขาดูจะไม่ค่อยมีน้ำหนักสักเท่าไหร่

แฟนคลับที่ตั้งคำถามคนแรกถึงกับกรอกตาแล้วเถียงกลับ

"คิดว่าทุกคนจะเป็นเหมือนจางฮั่นหมดเลยหรือไง?"

ทำเอาอีกฝ่ายถึงกับพูดไม่ออก

มีผู้เล่นที่ได้รับเกียรติประวัติสมัยมัธยมต้นมากกว่าจางฮั่นอยู่ถมไป ไม่ต้องพูดถึงทั่วประเทศหรอก แค่ในโตเกียวก็มีมากกว่าหนึ่งกำมือแล้ว

แต่หลังจากเข้าเรียนมัธยมปลายล่ะ?

แม้ว่าผู้เล่นเหล่านั้นหลายคนจะมีชื่อเสียงโด่งดังเช่นกัน อย่างนารุมิยะ เมย์ โฮชิดะ และคาร์ลอส

แต่ก็มีบางคนที่ยังไม่ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองเลย

คนเดียวที่สามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ได้หลังจากเข้าเรียนมัธยมปลายเหมือนกับจางฮั่น ก็มีแค่เขาคนเดียวเท่านั้นแหละ

แม้แต่กลุ่มผู้สนับสนุนพันธุ์แท้ของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดก็ไม่เชื่อหรอกว่าจะใครสามารถทำปาฏิหาริย์แบบนั้นซ้ำได้ง่าย ๆ

ฟูจิโอะฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของแฟน ๆ รอบตัว แล้วก็รู้สึกราวกับว่าทุกคนกำลังมึนเมา มีเพียงเขาคนเดียวที่ยังมีสติอยู่

ไม่เหมือนกับแฟน ๆ ทั่วไปที่ไม่เข้าใจว่าทำไมโค้ชคาตาโอกะถึงทำแบบนี้

ฟูจิโอะรู้ดีว่าทำไมคาตาโอกะถึงทำแบบนี้

นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาพูดว่าคาตาโอกะนั้นฉลาดหลักแหลมจริง ๆ

ความแข็งแกร่งของนารุมิยะ เมย์ที่แสดงให้เห็นในเกมวันนี้เป็นเรื่องที่ปฏิเสธไม่ได้เลย และเมื่อดูจากสภาพของคู่แข่งแล้ว หากทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดไม่ทำการปรับเปลี่ยนล่ะก็ ความน่าจะเป็นที่จะเอาชนะพิชเชอร์คนนี้ได้อย่างราบคาบในสองอินนิงสุดท้ายก็คงมีน้อยมาก

ดังนั้นทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจึงต้องลงมือทำอะไรสักอย่างแล้วในตอนนี้

แต่จะลงมือทำอย่างไรล่ะ?

สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับมุมมองที่โค้ชคาตาโอกะมีต่อนารุมิยะ เมย์

เหตุผลหลักสองประการที่ทำให้นารุมิยะ เมย์สามารถทำผลงานได้เหมือนในตอนนี้ ประการแรกคือความแข็งแกร่งอันโดดเด่นของเขา และประการที่สองคือความเข้าใจอย่างถ่องแท้ที่มีต่อผู้เล่นปัจจุบันของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด

หากทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดต้องการจัดการกับเขา พวกเขาก็ทำได้เพียงเริ่มต้นจากสองแง่มุมนี้เท่านั้น

เรื่องความแข็งแกร่งนี่ตัดทิ้งไปได้เลย

ผู้เล่นตัวจริงชุดแรกของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดทั้งหมดอยู่บนสนามในตอนนี้ มีเพียงจางฮั่นคนเดียวเท่านั้นที่มีความได้เปรียบเล็กน้อยเมื่อเผชิญหน้ากับนารุมิยะ เมย์

ส่วนยูกิ อย่างมากก็แค่สู้กับนารุมิยะ เมย์ได้สูสีเท่านั้น

สำหรับคนอื่น ๆ พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะตีลูกให้เป็นฮิตได้เลยด้วยซ้ำ เรียกได้ว่าพวกเขาถูกนารุมิยะ เมย์กดดันอย่างสมบูรณ์แบบ จนไม่มีแรงจะสู้กลับเลยแม้แต่น้อย

ในสถานการณ์เช่นนี้ การส่งผู้เล่นตัวสำรองธรรมดาจากโรงเรียนมัธยมเซย์โดขึ้นไปเป็นพินช์ฮิตเตอร์ มันจะได้ผลจริง ๆ เหรอ?

คงจะไม่หรอก

ในเมื่อเรื่องความแข็งแกร่งนั้นเป็นไปไม่ได้ พวกเขาก็ทำได้เพียงเริ่มต้นกับผู้เล่นที่นารุมิยะ เมย์ไม่ค่อยรู้จักมักคุ้นเท่านั้น

ต้องรู้ไว้ว่า แม้แต่ฮิตเตอร์ตัวสำรองหลายคนของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด ก็ยังอยู่ในเรดาร์ของทีมเบสบอลอุตสาหกรรมอินะชิโระ

อย่างเช่น คริส มิยาอุจิ และอื่น ๆ

หากพวกเขาก้าวขึ้นมาเป็นพินช์ฮิตเตอร์ ผลลัพธ์สุดท้ายก็คงไม่ต่างจากผู้เล่นตัวจริงชุดแรกในปัจจุบันของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดหรอก

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่สามารถคิดที่จะส่งผู้เล่นปีหนึ่งลงสนามและกล้าที่จะนำไปปฏิบัติจริงได้นั้น

แค่จุดนี้จุดเดียว ก็ทำให้โค้ชคาตาโอกะเป็นโค้ชใหญ่ที่ยอดเยี่ยมแล้ว

จินกูจิกระตือรือร้นที่จะลองของมานานแล้ว และหลังจากก้าวเข้าสู่กล่องตีลูก เขาก็ไม่แสดงอาการตื่นเวทีให้เห็นเลย

ดวงตากลมโตของเขาจับจ้องไปที่นารุมิยะ เมย์ พร้อมที่จะหวดลูกเบสบอลได้ทุกเมื่อ

ฮาราดะปรายตามองจินกูจิ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ทีมเบสบอลอุตสาหกรรมอินะชิโระได้เตรียมตัวรับมือกับผู้เล่นทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดมาเป็นอย่างดี

แม้แต่จางฮั่น ซึ่งพวกเขาคิดว่าจะไม่ได้ขึ้นยืนบนเนินพิชเชอร์ พวกเขาก็ยังทุ่มเทความพยายามในการค้นคว้าข้อมูลและดำเนินการฝึกซ้อมแบบเจาะจงเพื่อรับมือกับการขว้างลูกของเขา

มาถึงจุดนี้ อินะชิโระเห็นได้ชัดว่ายกให้ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของตนไปแล้ว

ตราบใดที่พวกเขาเชื่อว่ามีจุดไหนที่คุกคามพวกเขา พวกเขาก็จะทำการฝึกซ้อมเพื่อรับมือ และเปลี่ยนการฝึกซ้อมเหล่านั้นให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของพวกเขา

เพื่อให้พวกเขาสามารถแสดงผลงานออกมาได้ตลอดเวลาในระหว่างเกม

เป้าหมายของการฝึกซ้อมแบบเจาะจงของพวกเขาไม่ได้มีแค่ผู้เล่นตัวจริงชุดแรกของโรงเรียนมัธยมเซย์โดเท่านั้น

พวกเขาไม่เว้นแม้แต่ตัวสำรองฝีมือดีหลายคนของเซย์โดด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ เด็กหนุ่มปีหนึ่งที่เพิ่งก้าวเข้าสู่กล่องตีลูกคนนี้ กลับไม่ได้อยู่ในกลุ่มเป้าหมายเหล่านั้นอย่างเห็นได้ชัด

ก่อนหน้านี้ เขาแทบจะไม่ได้ลงเล่นเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม

ต่อให้ทีมเบสบอลอุตสาหกรรมอินะชิโระจะเตรียมตัวมาอย่างรอบคอบแค่ไหน มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาข้อมูลสมัยมัธยมต้นของจินกูจิออกมาค้นคว้า

ในแง่หนึ่ง มันไม่สมเหตุสมผลเลย และในอีกแง่หนึ่ง ทีมเบสบอลอุตสาหกรรมอินะชิโระก็ไม่ได้มีเวลามากขนาดนั้น

ไม่คิดเลยว่าในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ โค้ชคาตาโอกะจะส่งเด็กวัยรุ่นคนนี้ลงสนาม?

"อย่าทำหน้าแข็งทื่อแบบนั้นสิครับรุ่นพี่"

นารุมิยะ เมย์รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยกับผลงานของคู่หูของเขา

ราวกับว่าเขากลัวว่าคนจากทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะดูไม่ออกว่าพวกเขาไม่ได้เตรียมตัวมา

"เขาก็แค่เด็กปีหนึ่งตัวเล็ก ๆ ไม่ใช่เหรอ? ไม่ได้เตรียมตัวมาแล้วมันจะทำไมล่ะ? ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะสร้างความปั่นป่วนอะไรได้"

ฟุ่บ!

เมื่อเทียบกับความลังเลของคู่หู การเคลื่อนไหวของนารุมิยะ เมย์นั้นสะอาดสะอ้านและเฉียบขาดอย่างเหลือเชื่อ

เขาแทบจะไม่ปล่อยให้จินกูจิมีเวลาเตรียมตัวเลย เขาขว้างลูกเบสบอลในมือออกไปโดยตรง

เร็ว!

เร็วมาก!

จากมุมมองของจินกูจิ ลูกเบสบอลเพิ่งจะปรากฏขึ้นมา และตอนนี้มันก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ตามหลักเหตุผลแล้ว ความเร็วลูกระดับนี้ไม่น่าจะยากสำหรับจินกูจิ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยฝึกซ้อมกับฟุรุยะ ซาโตรุมาหลายครั้งแล้ว การหวดฟาสต์บอลด้วยความเร็ว 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมงนั้น ไม่ใช่งานที่เกินความสามารถของเขาเลย

แต่เมื่อยืนอยู่ในกล่องตีลูก จินกูจิก็ตระหนักว่า แม้ความเร็วในการขว้างสูงสุดของทั้งคู่จะอยู่ที่ประมาณ 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แต่มันกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

การขว้างลูกของฟุรุยะ ซาโตรุเปรียบเสมือนสัตว์ประหลาดที่กำลังอาละวาด ดูดุร้าย แต่ขาดเป้าหมายที่แม่นยำ

ตราบใดที่เขาเตรียมตัวมาดี เขาก็ยังรับมือมันได้

แต่การขว้างลูกของนารุมิยะ เมย์นั้นแตกต่างออกไป มันไม่เพียงแต่จะเร็วเท่านั้น แต่ยังมีเป้าหมายที่ชัดเจนอีกด้วย

...