ตอนที่ 1721 เรื่องนี้ก็โทษฉันงั้นสิ
ตอนที่ 1721 เรื่องนี้ก็โทษฉันงั้นสิ
ร่างของหยู่ฉินหลาน ค่อยๆ เอนพิงพนักเก้าอี้ ภายใต้โต๊ะทำงานเรียวขาคู่สวยที่ทั้งยาวและตรงไขว่ห้างซ้อนกัน เธอจ้องมองเจียลี่หลู่ ด้วยท่วงท่าที่สง่างาม
อาชิงและอามัน สบตากัน คนหนึ่งยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูห้อง ส่วนอีกคนยืนประกบอยู่ข้างกายเจียลี่หลู่
หยู่ฉินหลาน ปรือตาขึ้น นัยน์ตาสีฟ้าน้ำทะเลเปล่งประกายชวนสะกดขวัญ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
“พูดมา มีธุระอะไร”
เจียลี่หลู่ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตึงเครียด หญิงสาวแสนสวยตรงหน้าไม่ได้คุยง่ายเหมือนรูปลักษณ์ภายนอกของเธอเลย
เขากลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า
“วิหคเพลิงทมิฬ หมายตาเมืองเต่าทมิฬ เอาไว้แล้วครับ”
แววตาของหยู่ฉินหลาน เย็นเยียบลงกว่าเดิม เธอถามว่า
“นายหมายถึงจอมเวทดำ หรือว่าตัววิหคเพลิงทมิฬ”
จอมเวทดำ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนของวิหคเพลิงทมิฬ เวลาคนทั่วไปพูดถึงวิหคเพลิงทมิฬ ก็มักจะนึกถึงจอมเวทดำ ก่อนเป็นอันดับแรก เธอถามเช่นนี้ก็ไม่ผิด
“ตัววิหคเพลิงทมิฬ เองเลยครับ”
เจียลี่หลู่ ตอบเสียงขรึม
หยู่ฉินหลาน ขมวดคิ้วเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น เธอรู้ว่าการที่จอมเวทดำ หมายตาเมืองเต่าทมิฬ นั้น เป็นเพราะพวกเขาเกิดความโลภอยากได้ต้นไม้แห่งชีวิต
เจียลี่หลู่ ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อว่า
“แน่นอนครับ จอมเวทดำ คนอื่นๆ ก็จะมาที่เมืองเต่าทมิฬ ด้วยเช่นกัน”
“ซึ่งนั่นก็รวมถึงนายด้วย ใช่ไหม”
หยู่ฉินหลาน เอ่ยถามพร้อมกับประกายตาที่เย็นเยียบ
ร่างของเจียลี่หลู่ สั่นสะท้าน เขามองหยู่ฉินหลาน ด้วยสายตาตื่นตระหนก เธอรู้ได้อย่างไร?
กริ๊ก
อาชิงหรี่ตาลงเล็กน้อย หน้าไม้ทหารในมือถูกยกขึ้นมานิดๆ
ลูกกระเดือกของเจียลี่หลู่ ขยับ เขาก้มศีรษะลงอย่างแข็งทื่อ
เขาฝืนใจอธิบายความจริงออกไปว่า
“วิหคเพลิงทมิฬ ส่งผมมาที่เมืองเต่าทมิฬ เป้าหมายหลักคือการตามหาเบาะแสของผู้คุมกฎสีชาด ส่วนเป้าหมายรองคือสืบเรื่องขันธ์แห่งชีวิต ในเมืองนี้ครับ”
“เพราะงั้นนายก็คือจอมเวทดำ สินะ”
หยู่ฉินหลาน ยังคงรักษาสะท่วงท่าที่สง่างามเอาไว้ ทว่าคำพูดที่เอ่ยออกมากลับเต็มไปด้วยความหนาวเหน็บ
หน้าไม้ทหารในมืออาชิงเล็งตรงไปที่เจียลี่หลู่ แววตาของเธอเย็นชาดุจน้ำแข็ง
“...ครับ”
เจียลี่หลู่ พยักหน้าช้าๆ
เขารีบอธิบายเสริมอย่างร้อนรนว่า
“แต่ผมยังไม่ได้ทำอะไรที่ส่งผลเสียต่อเมืองเต่าทมิฬ เลยนะครับ”
“ทำหรือไม่ทำ ฉันจะไปรู้ได้ยังไง”
หยู่ฉินหลาน หรี่ตาทั้งสองข้างลง
“ยังไม่ได้ทำจริงๆ ครับ ท่านไปตรวจสอบดูได้เลย”
เจียลี่หลู่ เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงใจ
หยู่ฉินหลาน ยกมือขึ้นมาประคองปลายคางเบาๆ นิ้วมือเรียวงามทาบอยู่บนแก้ม เธอเอ่ยถามอย่างเย็นชาว่า
“จริงหรือเท็จค่อยว่ากันอีกที แล้วที่นายมาบอกเรื่องพวกนี้กับฉัน เพื่ออะไรกันล่ะ”
เจียลี่หลู่ ช้อนตามองหยู่ฉินหลาน พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังทีละคำว่า
“ผมอยากใช้ชีวิตอยู่ในเมืองเต่าทมิฬ ไม่อยากเป็นจอมเวทดำ แล้วครับ”
สีหน้าของหยู่ฉินหลาน ยังคงเรียบเฉย
“แค่เพราะเรื่องนี้ นายก็เลยหักหลังวิหคเพลิงทมิฬ งั้นเหรอ”
“ผมชอบเมืองเต่าทมิฬ มาก ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ล้วนดีงาม ผมไม่อยากให้ที่นี่ต้องถูกทำลายครับ”
สีหน้าของเจียลี่หลู่ ดูเคร่งขรึมและจริงจัง
เขามองไปที่หยู่ฉินหลาน แล้วกล่าวอย่างจริงใจว่า
“แม้ผมจะเข้าร่วมกับวิหคเพลิงทมิฬ แต่ก็ไม่เคยทำเรื่องทำร้ายคนบริสุทธิ์ เพื่อเฟยเอ๋อร์ ผมไม่อยากรับใช้วิหคเพลิงทมิฬ อีกต่อไปแล้วครับ”
“เฟยเอ๋อร์ คือใคร”
ประกายตาของหยู่ฉินหลาน ไหววูบเล็กน้อย
เจียลี่หลู่ เอ่ยปากอธิบายว่า
“หลานสาวของผมเองครับ ตอนนี้เธอเข้าเรียนที่เมืองรองแล้ว”
แววตาของหยู่ฉินหลาน เผยให้เห็นถึงความประหลาดใจ จอมเวทดำ คนหนึ่ง กลับปล่อยให้หลานสาวของตัวเองมาเข้าเรียนในเมืองที่เป็นเป้าหมายของภารกิจ ช่างใจกล้าเสียจริงๆ
เจียลี่หลู่ พูดต่อว่า
“ผมกับเฟยเอ๋อร์ ชอบเมืองเต่าทมิฬ กันมาก ไม่อยากให้วิหคเพลิงทมิฬ มาทำลายที่นี่ ก็เลยอยากจะมาบอกเรื่องนี้กับท่าน หวังว่าท่านจะอนุญาตให้ผมได้เข้าพบท่านเจ้าเมืองครับ”
หยู่ฉินหลาน ส่ายหน้าช้าๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
“ท่านเจ้าเมืองไม่ใช่คนนายอยากจะเจอก็เจอได้หรอกนะ”
เหตุผลหลักคือมู่เหลียง ไม่ได้อยู่ที่เมืองเต่าทมิฬ ถึงอยากจะเจอก็ไม่ได้เจออยู่ดี
เธออดนึกถึงร่างแยกไม้ของมู่เหลียง ขึ้นมาไม่ได้ อันที่จริงจะให้พบหน้าสักครั้งก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เรื่องเกี่ยวกับวิหคเพลิงทมิฬ นั้นจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด
เจียลี่หลู่ พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดว่า
“เมื่อไม่กี่วันก่อน วิหคเพลิงทมิฬ ติดต่อมาหาผมแล้วครับ และมีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะมาที่เมืองเต่าทมิฬ ด้วยตัวเอง”
“จะมาเมื่อไหร่”
นัยน์ตาคู่สวยของหยู่ฉินหลาน เปล่งประกายวาบด้วยความเย็นเยียบ
เจียลี่หลู่ ถอยหลังไปครึ่งก้าว แล้วตอบด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า
“ผมไม่ทราบครับ ตอนที่ติดต่อมาเมื่อหลายวันก่อน วิหคเพลิงทมิฬ อยู่ที่เมืองซาลุนเอ๋อ ถามผมเกี่ยวกับตำแหน่งปัจจุบันของเมืองเต่าทมิฬ แต่ผมไม่ได้บอกเขาไปครับ”
“……”
หยู่ฉินหลาน จ้องมองเจียลี่หลู่ แล้วเงียบไป
วิหคเพลิงทมิฬ จะมาที่เมืองเต่าทมิฬ ด้วยตัวเองจริงๆ หรือ? แล้วจะมาตอนไหนกันล่ะ?
เธอเก็บซ่อนแววตาวิตกกังวลเอาไว้มิดชิด ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า
“ในเมืองเต่าทมิฬ มีจอมเวทดำ แฝงตัวอยู่อีกกี่คน”
“เท่าที่ผมรู้ ผู้คุมกฎสีชาด กับผู้คุมกฎสีเขียว น่าจะยังอยู่ที่นี่ รวมไปถึงลูกน้องของพวกเธอ แล้วก็มีจอมเวทดำ ที่ชื่อโม่เหลียน อยู่ด้วยครับ”
เจียลี่หลู่ ตอบ
ผู้คุมกฎสีชาด และผู้คุมกฎสีเขียว ได้ แปรพักตร์ กลายมาเป็นคนของเมืองเต่าทมิฬ แล้ว ส่วนลูกน้องของพวกเธอส่วนใหญ่ก็กำลังดัดนิสัยอยู่ในคุก โม่เหลียน เองก็เช่นกัน
หยู่ฉินหลาน ถามต่อว่า
“แล้วตำแหน่งของนายในกลุ่มวิหคเพลิงทมิฬ อยู่ระดับไหน”
เจียลี่หลู่ ตอบตามความจริงว่า
“ผมคือผู้คุมกฎสีน้ำเงินครับ อยู่อันดับสองในบรรดาผู้คุมกฎทั้งหมด”
“ถ้างั้นนายรู้ไหมว่าผู้คุมกฎสีม่วงคือใคร”
หยู่ฉินหลาน ถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
เจียลี่หลู่ ส่ายหน้าพลางอธิบายว่า
“ผมเคยเจอผู้คุมกฎสีม่วงแค่ครั้งเดียวครับ เขาเอาแต่สวมชุดคลุมสีดำปิดบังใบหน้าด้วยเสื้อคลุมตลอดเวลา ทำให้มองไม่เห็นหน้าเลยครับ”
“แล้วเขาอยู่ที่ไหน”
หยู่ฉินหลาน ซักไซ้ต่อ
เจียลี่หลู่ ส่ายหน้าอีกครั้ง
“ไม่ทราบครับ ผู้คุมกฎสีม่วงแข็งแกร่งกว่าผมมาก แถมยังมีนิสัยแปลกประหลาด นอกจากวิหคเพลิงทมิฬ แล้ว คนอื่นๆ ก็ยากที่จะติดต่อเขาได้ครับ”
หยู่ฉินหลาน เอ่ยด้วยสายตาและน้ำเสียงที่เย็นเยียบ
“ทำไมนายถึงไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง”
“...”
เจียลี่หลู่ มุมปากกระตุก สรุปว่าเรื่องนี้ก็ต้องโทษเขาอย่างนั้นเหรอ?
หยู่ฉินหลาน ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
“ตามฉันกลับไปที่เนินสูง เมืองหลักหน่อย”
วันนี้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น เธอจึงไม่มีกะจิตกะใจจะไปตรวจตราเมืองรองแห่งอื่นๆ อีก ตั้งใจว่าจะพาเจียลี่หลู่ กลับไปที่เนินสูง เพื่อให้เหยาเอ๋อ ตรวจดูว่าเขาพูดโกหกหรือไม่
“ครับ”
เจียลี่หลู่ พยักหน้ารับ
เขานึกถึงหลานสาวขึ้นมาได้ จึงพูดอย่างลังเลว่า
“ตอนเฟยเอ๋อร์ เลิกเรียน จะไม่มีคนไปรับน่ะสิครับ...”
หยู่ฉินหลาน ได้ยินดังนั้นก็หันไปหาอาชิง พร้อมกับสั่งการว่า
“อาชิง เธอไปจัดการเรื่องนี้ที ไปรับเด็กคนนั้นมาที่เนินสูง ด้วย”
“รับทราบค่ะ”
อาชิงยกมือทำความเคารพ ก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากห้องทำงานไป
หยู่ฉินหลาน ลุกขึ้นยืน พร้อมกล่าวอย่างเย็นชาว่า
“ทางที่ดีอย่าให้ฉันจับได้ว่านายโกหก ไม่อย่างนั้นฉันจะหักกระดูกนายออกมาทีละท่อนแล้วเอาไปโยนให้สัตว์อสูรกิน”
เธอจำได้ว่ามู่เหลียง เคยบอกไว้ว่า บางครั้งการพูดจาข่มขู่บ้างตามความเหมาะสม ก็อาจจะสร้างผลลัพธ์ที่ดีได้
“ผมขอรับรองว่าทุกคำที่พูดออกไปล้วนเป็นความจริงครับ”
เจียลี่หลู่ รีบรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ
“นายพูดเองมันเชื่อไม่ได้หรอกนะ”
หยู่ฉินหลาน เบ้ปาก
เธอก้าวเดินออกไปด้วยท่วงท่าที่อรชรอ้อนแอ้น ส้นรองเท้าเรียวแหลมกระทบพื้นจนเกิดเสียงดังกังวานเป็นจังหวะ
ตึก ตึก ตึก
“ตามฉันมาสิ”
หยู่ฉินหลาน เอ่ยขึ้นโดยไม่ได้หันหน้ากลับมามอง
เจียลี่หลู่ ได้สติกลับมา จึงรีบก้าวเท้าตามไป
หยู่ฉินหลาน เพิ่งเดินลงมาจากชั้นบน ผู้ช่วยของเจิ้งอันก็รีบเข้ามาต้อนรับ
“ท่านเลขา จะกลับแล้วหรือครับ”
ผู้ช่วยโค้งทำความเคารพอย่างนอบน้อม
“อืม พรุ่งนี้บอกให้เจิ้งอันรอฉันอยู่ที่สำนักงานบริหารด้วยล่ะ”
หยู่ฉินหลาน กำชับ
“ครับ ผมจะนำเรียนให้ทราบอย่างแน่นอนครับ”
ผู้ช่วยโค้งทำความเคารพอย่างนอบน้อมอีกครั้ง
หยู่ฉินหลาน ไม่ได้รั้งรออีกต่อไป เธอก้าวเท้าเดินออกจากสำนักงานบริหารเมืองรอง ก่อนจะขึ้นขี่ผึ้งงานบินตรงไปยังเนินสูง เมืองหลัก
เจียลี่หลู่ แหงนหน้ามองตามผึ้งงานระดับเจ็ดที่กำลังบินจากไป แล้วเขาจะไปที่นั่นได้อย่างไรกันล่ะ?
หึ่ง หึ่ง
ในตอนนั้นเอง ผึ้งงานอีกตัวก็บินโฉบลงมาจากท้องฟ้า นำตัวเขาไล่ตามไปติดๆ