บทที่ 41 การตัดสินใจของเหล่าสาว ๆ

ไคเดนอดไม่ได้ที่จะเบ้หน้าอย่างแรงเมื่อได้ยินคำนั้น

เขารู้ดีว่าลูน่าพูดถูก แต่ไม่ว่าอย่างไร คนเราก็ไม่อยากจินตนาการถึงแม่ของตัวเองในแง่นั้นอยู่ดี

"ยัยเด็กก็อบลินเสียมารยาท!"

คราวนี้เป็นนิกซ์ที่หยิบคำด่าของอาเรียก่อนหน้านี้มาใช้

"ใช่เลย! เด็กคนนี้ปากมากเกินไปแล้ว!" สาวผมสีเงินพยักหน้าเห็นด้วยทันที

"เฮ้! ถ้าฉันเป็นเด็กล่ะก็ ไคเดนก็เป็นพวกชอบเด็กน่ะสิ... แค่พูดไว้เฉย ๆ นะ"

ชายผู้ถูกพาดพิงไอแห้ง ๆ ลงในฝ่ามืออย่างกระอักกระอ่วน ก่อนจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้วพูดต่อ

"ถ้าสการ์เล็ตกลายเป็นนักแสดงหนังผู้ใหญ่ขึ้นมาจริง ๆ วิดีโอของเธอจะมียอดรับชมสูงที่สุดแบบไม่มีใครเทียบได้ ต่อให้คุณภาพธรรมดา หรือแม้กระทั่งหลังจากความแปลกใหม่หมดไปแล้วก็ตาม เพียงเพราะมันเป็นเรื่องที่ดึงดูดใจอย่างมากในการได้เห็นคนที่แข็งแกร่งมีความสัมพันธ์อันเร่าร้อนและเต็มไปด้วยความรัก"

เขาเอนตัวพิงพนักเก้าอี้เล็กน้อย

"ฉันคิดว่าจากมุมมองของผู้ชมผู้หญิงก็คงไม่ต่างกัน นั่นหมายความว่าการแข็งแกร่งขึ้นจะช่วยเพิ่มยอดรับชมให้กับทุกสิ่งที่พวกเราตัดสินใจทำในอนาคตโดยตรง"

เขาชูนิ้วขึ้นอีกครั้ง

"และมาถึงประเด็นสุดท้าย….ความสนุก"

"หรือจะเรียกว่าความเข้าถึงง่ายก็ได้"

เขาหันไปมองลูน่า

"ลูน่า เธออยากเป็นสตรีมเมอร์เกม"

จากนั้นจึงมองไปยังอีกสองคน

"ฉันมั่นใจว่าพวกเธอสองคนก็คงมีสิ่งที่อยากทำเหมือนกัน แต่คิดว่าหลังจากเคยแสดงหนังผู้ใหญ่ไปแล้วครั้งหนึ่ง ประตูบานอื่น ๆ ในชีวิตก็คงปิดตายไปหมด"

หลังจากได้รับการพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจสองสามครั้งที่แสดงว่าพวกเธอยอมรับคำพูดของเขา ไคเดนจึงพูดต่อ

"แต่ฉันคิดว่ามันตรงกันข้าม ยกตัวอย่างลูน่าก็แล้วกัน"

"เดิมทีเธอก็เป็นเพียงสาวเกมเมอร์หน้าตาน่ารักอีกคนหนึ่ง ถึงฉันจะมั่นใจว่าเป็นคนที่น่ารักที่สุดก็เถอะ ท่ามกลางคนแบบเดียวกันอีกมากมาย"

"เธอไม่ประสบความสำเร็จอย่างจริงจังด้วยเหตุผลใดเหตุผลหนึ่ง"

เขายิ้มบาง ๆ

"แต่ฉันขอถามหน่อย จะมีคนอีกมากแค่ไหนที่แห่เข้ามาดูสตรีมของเธอ หากมีวิดีโอของพวกเราถูกเผยแพร่ออกไป?"

"แล้วถ้าฉันเล่นเกมกับเธอด้วยล่ะ?"

"แล้วถ้าพวกเขาสามารถดูพวกเราสองคนร่วมกันโค่นมอนสเตอร์ยักษ์สุดน่ากลัวในดันเจี้ยนได้ด้วยล่ะ?"

"ฉันคิดว่าพวกเราจะมีผู้ชมจำนวนมหาศาล"

ไคเดนเริ่มพูดด้วยน้ำเสียงเปี่ยมจินตนาการมากขึ้น

"สิ่งมีชีวิตทรงพลังอย่างพวกเราในอนาคต มานั่งหน้าคอมพิวเตอร์ พูดคุย เล่นเกมด้วยกัน ทำอาหารด้วยกัน ออกทริปทะเลหลังจากเพิ่งสังหารบอสมอนสเตอร์ หรือหลังจากเพิ่งอัปโหลดวิดีโอที่ร้อนแรงที่สุดในโลก"

"สิ่งเหล่านั้นจะทำให้พวกเราเข้าถึงง่ายกว่าผู้ปลุกพลังในปัจจุบันมาก"

"ผู้ปลุกพลังที่มักทำตัวราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูง ราวกับเป็นคนละสายพันธุ์กับมนุษย์ธรรมดา"

เขายักไหล่

"แน่นอน ผู้ชมบางส่วนอาจเป็นพวกเกลียดพวกเรา"

"แล้วไงล่ะ?"

"หากจะอยู่รอดในโลกนี้ได้ พวกเราต้องมีจิตใจที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว"

"เรื่องอื้อฉาวบ้าง ดราม่าบ้าง กลับจะยิ่งทำให้ผู้คนอยากติดตามพวกเรามากขึ้นเสียอีก"

ไคเดนทอดสายตามองสาวทั้งสามทีละคน

"ทั้งหมดที่ฉันพยายามจะพูดก็คือ พลังส่วนบุคคลในฐานะผู้ปลุกพลัง ความสัมพันธ์อันเข้ากันได้ของพวกเราและการสร้างคอนเทนต์ด้วยตัวตนที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเรา ในฐานะทั้งผู้ปลุกพลังและนักแสดงหนังผู้ใหญ่ สิ่งเหล่านี้จะรวมกันเป็นวงจรที่ทำให้ผู้คนหลั่งไหลเข้ามาติดตามคอนเทนต์ทุกประเภทที่พวกเราสร้างขึ้นอย่างไม่รู้จบ เมื่อเป็นแบบนั้น ฉันก็จะสามารถสะสมค่าสถิติต่าง ๆ ที่ระบบต้องการได้ พวกเธอจะกลายเป็นผู้หญิงที่แข็งแกร่ง สามารถยืนหยัดต่อกรได้ทั้งมนุษย์และมอนสเตอร์ด้วยตัวเอง"

รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"และระหว่างทาง พวกเราก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างสนุกที่สุดเท่าที่เคยมีมาอีกด้วยและนั่นก็เป็นเพียงมุมมองของฉันในฐานะผู้ชายนะ"

ไคเดนกล่าวต่อ

"ฉันมั่นใจว่าพวกเธอในฐานะผู้หญิงคงมีไอเดียมากมายเกี่ยวกับวิธีดึงดูดผู้ชมผู้หญิง"

เขายิ้มเล็กน้อย

"เพราะท้ายที่สุดแล้ว ฉันก็ต้องการแฟนคลับหญิงของฉันเหมือนกัน"

เมื่อไคเดนอธิบายแผนการอันยิ่งใหญ่ของตัวเองจบลง ความเงียบก็เข้าปกคลุมห้องอีกครั้ง

"นายคิดเรื่องนี้มาอย่างดีจริง ๆ ..."

ในที่สุดอาเรียก็พึมพำขึ้นหลังจากผ่านไปหลายนาที

ไคเดนพยักหน้า

"ใช่"

"ฉันเชื่ออย่างจริงจังว่าถ้าพวกเราสามารถรับมือกับความเกลียดชังและความอาฆาตที่ผู้คนจะมอบให้ เพราะพวกเรากล้าไร้ยางอายขนาดนี้ได้ พวกเราทุกคนจะมีชีวิตที่ยอดเยี่ยม"

เขาเอนตัวพิงพนักเก้าอี้

"ผู้แข็งแกร่งคือผู้ปกครองโลก"

"และพวกเรามีโอกาสที่จะกลายเป็นคนร่ำรวย มีอิทธิพล และทรงพลังได้พร้อมกันในคราวเดียว"

"ฉันมองว่านี่เป็นโอกาสที่อาจมีเพียงครั้งเดียวในชีวิต"

ลูน่าเริ่มเล่นปอยผมสีม่วงสองข้างของตัวเองอย่างเคย

เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

"อืม..."

เธอลากเสียงยาว

"คำพูดของยัยสาวผมชมพูก่อนหน้านี้ที่บอกว่าพวกเราคงไม่สามารถใช้ชีวิตเหมือนผู้หญิงธรรมดาได้อีกหลังจากการถ่ายทำวันนี้..."

ลูน่าหยุดไปครู่หนึ่ง

"ฉันคิดว่ามันจริงแน่นอน"

เธอเงยหน้าขึ้น

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมพวกเราจะไม่ยอมรับมันไปเลยล่ะ?"

"ยอมรับมันทั้งหมดและทุ่มสุดตัวไปกับมัน"

เธอหันไปมองไคเดน

"อย่างที่ไคเดนพูด พวกเราจะมีคนเกลียดมากมาย"

"แต่ตราบใดที่พวกเรายังคอยสนับสนุนกันและกัน ฉันคิดว่านั่นก็มากเกินพอแล้ว"

ลูน่ายิ้มบาง ๆ

"เขาว่ากันว่าการมีเพื่อนแท้ไม่กี่คน ดีกว่ามีเพื่อนผิวเผินจำนวนมาก"

"ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเราแข็งแกร่งขึ้นจริง ๆพวกเราก็จะมีศัตรูมากมายอยู่ดี"

"ฉันมั่นใจว่าคงมีคนจำนวนไม่น้อยที่ยินดี หากวันหนึ่งสการ์เล็ตหรือเวสเพราต้องตาย หรือพบกับจุดจบอันน่าอับอาย"

ไคเดนรู้สึกยินดีที่ได้เห็นเด็กสาวเจ้าปัญหาคนนี้เรียกอาเรียและนิกซ์ว่าเพื่อนแท้

เขาสังเกตเห็นมานานแล้วว่า แม้ในช่วงที่พวกเธอทะเลาะกันหนักที่สุด ก็ไม่มีความเกลียดชังอยู่ในนั้นแม้แต่น้อย

พวกเธอเพียงหยอกล้อกันในแบบฉบับของตัวเองเท่านั้น

จากนั้นลูน่าก็แอบเหลือบมองไคเดนอย่างเขินอาย ก่อนจะรีบหลบสายตาแล้วพูดต่อ

"แล้วก็..."

เธอกระแอมเบา ๆ

"ถึงฉันจะไม่ค่อยอยากยอมรับก็เถอะ แต่ฉันไม่ได้เกลียดสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้"

สีแก้มของเธอขึ้นสีจาง ๆ

"จริง ๆ แล้ว ฉันยอมรับได้เลยว่าฉันชอบมันมากทีเดียว"

เธอหมุนปอยผมในมือไปมา

"ลองคิดดูสิ ชีวิตของพวกเราจะสนุกขนาดไหน พวกเราอาจย้ายไปอยู่ด้วยกันในที่ห่างไกลจากผู้คน ใช้ชีวิตในแบบที่พวกเราอยากใช้"

"ฉันก็ทำสตรีมของฉัน อาเรียก็ทำคลิปสอนแต่งหน้าหรืออะไรก็ตามที่เธอชอบ"

ลูน่าหันไปมองนิกซ์ก่อนยิ้มเจ้าเล่ห์

"ส่วนนิกซ์...ฉันเดาว่าสิ่งเดียวที่เธอเก่งก็คงเป็นการปล่อยให้หอคอยคู่แฝดของตัวเองถูกไคเดนถล่มราบคาบ"

"ลูน่าาาาาา!"

นิกซ์หน้าแดงทันที

ลูน่าหัวเราะอย่างมีชัยก่อนพูดต่อ

"พวกเรายังสามารถจัดปาร์ตี้ด้วยกัน ลงดันเจี้ยนด้วยกัน"

"แล้วบางที..."

ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย

"สักวันหนึ่ง พวกเราอาจสร้างกิลด์ของตัวเองขึ้นมาก็ได้"

"เฮ้!" นิกซ์ประท้วงทันทีเมื่อถูกดูแคลนเสียขนาดนั้น "ฉันก็มีงานอดิเรกของตัวเองเหมือนกันนะ จะบอกให้! อย่างเช่นฉันชอบทำอาหาร ฉันอาจจะกลายเป็นเชฟออนไลน์ก็ได้ อีกอย่างฉันก็ชอบพูดคุย ฉันนึกภาพตัวเองทำพอดแคสต์ออกเลย แต่พูดตามตรง สิ่งที่ฉันสนใจมากที่สุดคือการกลายเป็นผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่ง... หรือวัลคิรีก็ได้มั้ง เพราะพวกเราก็ยังไม่รู้ว่าจะปลุกพลังได้จริงหรือเปล่า"

"ไคเดน ถ้าพวกเราปฏิเสธ นายจะทำยังไง?" อาเรียถามขึ้นอย่างกะทันหัน

"ฉันก็จะยังเป็นเพื่อนของพวกเธอต่อไป" ไคเดนตอบอย่างซื่อสัตย์ "และหวังว่าจะได้เป็นคนรักของพวกเธอในอนาคต หลังจากชวนพวกเธอไปเดตและขอคบอย่างจริงจัง"

"แต่นายก็จะหาผู้หญิงคนอื่นมาเป็นวัลคิรีอยู่ดีใช่ไหม?" เธอถามต่อเพื่อให้ได้คำตอบที่ชัดเจน

"ใช่"

ไคเดนตอบอย่างหนักแน่น

"ฉันกำลังชวนพวกเธอสามคนเพราะฉันเริ่มชอบพวกเธอทุกคนแล้ว และฉันอยากเดินทางบนเส้นทางเหนือธรรมชาติที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นนี้ไปพร้อมกับพวกเธอ"

เขามองหน้าทั้งสามคนทีละคน

"ฉันนึกภาพคนอื่นมาเป็นวัลคิรีของฉันไม่ออกเลย"

"แต่ฉันก็จะไม่ยอมไม่มีวัลคิรีเพียงเพราะพวกเธอปฏิเสธเหมือนกัน"

"ฉันไม่อยากเห็นผู้หญิงคนอื่นเป็นวัลคิรีของนาย..."

อาเรียพึมพำเบา ๆ โดยมีความไม่พอใจแฝงอยู่ในน้ำเสียงอย่างชัดเจน

"ช่างมันเถอะ!"

จู่ ๆ นิกซ์ก็ฟาดกำปั้นลงบนโต๊ะดังปัง

"คนเรามีชีวิตแค่ครั้งเดียว!"

เธอลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

"ไคเดน ฉันอยากเป็นวัลคิรีของนาย!"

ดูเหมือนว่าเธอจะตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว

"นี่มันจะเกิดขึ้นจริง ๆ งั้นเหรอ?!"

ลูน่าถามด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะหันไปหาไคเดนทันที

"ช่วยทำให้ฉันเป็นวัลคิรีด้วยนะ!"

ดวงตาสีม่วงของเธอเปล่งประกาย

"ฉันไม่มีทางพลาดการผจญภัยบ้าคลั่งและน่าสนุกแบบนี้หรอก"

ตอนนี้เหลือเพียงอาเรียคนเดียว

สายตาของทุกคนจึงหันไปรวมอยู่ที่เธอพร้อมกัน

อาเรียกลืนน้ำลายเบา ๆ

จากนั้นก็พยักหน้าให้ตัวเอง ราวกับกำลังรวบรวมความกล้า ก่อนกำมือแน่น

"ฉันก็อยากเป็นวัลคิรีของนายเหมือนกัน!"

เธอประกาศออกมาด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ

ก่อนจะสูดหายใจลึกแล้วพูดต่อ

"แล้วก็...ไคเดน ช่วยเป็นแฟนของฉันด้วยนะ!"

"หาาาาา?!"

ลูน่าคำรามลั่นด้วยความตกใจอย่างรุนแรงเมื่อได้ยินสิ่งที่อาเรียพูด

"กล้ามาก ดีมากอาเรีย!"

นิกซ์กล่าวแสดงความยินดีด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

[ติ๊ง!]

[ภารกิจลับ: 'ฮาเร็มที่เกิดจากความยินยอม' สำเร็จแล้ว!]

[ฮาเร็มที่เกิดจากความยินยอม: บุคคลผู้ชาญฉลาดเคยกล่าวไว้ว่า ไม่มีสิ่งใดเร่าร้อนไปกว่าความยินยอม! ผู้ใช้สามารถคว้าหัวใจของสามตัวตนอันล้ำค่าเอาไว้ได้ พวกเธอยินดีเข้าร่วมการเดินทางเหนือธรรมชาติของเขา และพร้อมสนับสนุนเขาทั้งยามสุขและยามทุกข์อย่างเต็มความสามารถ ด้วยเจตจำนงเสรีของตนเอง]

[นักแสดงหนังผู้ใหญ่ กำลังอัปเกรด!... ]

[ติ๊ง!]

[นักแสดงหนังผู้ใหญ่ วิวัฒนาการเป็น ระบบดาวโป๊ปีศาจ!]

[คลาส: นักแสดงหนังผู้ใหญ่ → ต้นแบบแห่งบาป]

'บ้าชะมัด...!!!'

ขณะที่ไคเดนอ่านรางวัลที่ได้รับจากการทำภารกิจลับนี้สำเร็จ เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานในใจด้วยความตกตะลึงอย่างรุนแรง

สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้...

เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลเกินกว่าจะจินตนาการได้เสียอีก