บทที่ 4 โฉมงามเคียงข้างยามนิทรา

บทที่ 4 โฉมงามเคียงข้างยามนิทรา

"เฉียนตัวตัว เป็นเด็กดีนะ ไปนอนในกรงได้แล้ว"

เสิ่นโย่วเวยซึ่งกำลังเตรียมตัวจะเข้านอนเอ่ยขึ้น พร้อมกับชี้นิ้วไปยังกรงนกที่อยู่ด้านนอก

หลังจากพูดจบ เธอซบหน้าหัวเราะตัวเอง ไม่ว่าเฉียนตัวตัวจะฉลาดแค่ไหน มันก็เป็นเพียงแค่นกตัวหนึ่งเท่านั้น จะสามารถฟังภาษาคนเข้าใจแล้วกลับเข้ากรงได้เองจริง ๆ อย่างนั้นหรือ

เหนือความคาดหมาย ทันทีที่เสิ่นโย่วเวยพูดจบ หวังเถิงก็ขยับปีกแล้วกระโดดลงมาจากโต๊ะคอมพิวเตอร์

จากนั้นเขาก็ก้าวเท้าวิ่งตึก ๆ ตรงไปยังบริเวณที่วางกรงนกเอาไว้

กรงนกสีทองขนาดใหญ่ที่มีโครงสร้างสลับซับซ้อนตั้งอยู่บนพื้น ภายในกรงมีถ้วยอาหารและถ้วยน้ำสุดประณีต รวมถึงของเล่นพลาสติกสีสันสดใสวางอยู่สองสามชิ้น

หวังเถิงเหลือบมองประตูกรงที่เปิดอยู่ แล้วจึงมุดหัวเดินเข้าไปด้านใน

"คุณพระช่วย"

เมื่อเห็นภาพนั้น เสิ่นโย่วเวยถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"เฉียนตัวตัว แกเริ่มกลายเป็นมนุษย์ไปแล้วจริง ๆ ใช่ไหมเนี่ย"

ทว่า เมื่อหวังเถิงเข้าไปอยู่ภายในกรงนก เขากลับรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกในทันที

เห็นได้ชัดว่าการที่เขาเคยเป็นมนุษย์มาเป็นเวลานาน ทำให้เขายังไม่คุ้นชินกับการต้องมาอาศัยอยู่ในพื้นที่คับแคบอย่างกรงนกแบบนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังเถิงจึงรีบตะเกียกตะกายกลับออกมาจากกรงนกทันที

หลังจากออกมาแล้ว เขายังไม่ลืมที่จะใช้จะงอยปากของตนเองดึงประตูกรงเหล็กให้ปิดลงอีกด้วย

"เฉียนตัวตัว วันนี้แกเป็นอะไรไปน่ะ ไม่อยากนอนในกรงแล้วอย่างนั้นเหรอ"

เมื่อเห็นการกระทำของหวังเถิง เสิ่นโย่วเวยก็เข้าใจความหมายของเขาได้ในทันที

"แกเป็นนกนะ ถ้าไม่นอนในกรงแล้วแกจะไปนอนที่ไหน"

เมื่อได้ยินคำพูดของทาสผู้คอยเก็บมูลให้ หวังเถิงก็ขยับปีกแล้ววิ่งตึก ๆ ตรงไปยังห้องนอนของเธอทันที

"บังอาจนักนะ"

เสิ่นโย่วเวยตื่นตระหนกเมื่อเห็นภาพนั้น

ทว่ามันก็สายเกินไปเสียแล้ว กว่าที่เธอจะเดินตามเข้ามาในห้องนอน หวังเถิงก็กระโดดขึ้นไปอยู่บนเตียงนอนอันแสนนุ่มนวลและฟูฟ่องเรียบร้อยแล้ว

เขาสูดหายใจเข้าเล็กน้อยและยังคงได้กลิ่นอายความหอมสดชื่นของหญิงสาวที่อบอวลอยู่บนผ้าห่ม

"เห็นว่าวันนี้แกทำตัวดีหรอกนะ ฉันจะยอมให้แกนอนบนเตียงสักครั้งก็แล้วกัน แต่ถ้าแกกล้าทำเตียงเลอะเทอะละก็ คอยดูเถอะฉันจะตีแกให้บี้แบนเลย"

เมื่อมองไปยังท่าทางอันแสนยิ้มกริ่มของหวังเถิง หัวใจของเสิ่นโย่วเวยก็อ่อนระทวยลงในทันที

ในความเป็นจริงแล้ว เด็กสาวหลายคนต่างก็ชอบที่จะให้สัตว์เลี้ยงของตนเองขึ้นมานอนบนเตียงด้วยกันทั้งนั้น

"ค่าความนิยมเพิ่มขึ้นหนึ่ง" "ค่าความนิยมเพิ่มขึ้น"

หลังจากล้มตัวลงนอนบนเตียง หวังเถิงก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย ซึ่งมันน่ารำคาญเป็นอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะสื่อสารกับระบบผ่านทางความคิดของตนเองว่า "พี่ระบบ ช่วยพักผ่อนหน่อยได้ไหม ผมอยากจะนอนแล้ว"

ในตอนที่หวังเถิงคิดว่ามันคงจะไม่ได้ผลนั่นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบอิเล็กทรอนิกส์ก็พลันเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย ในครู่ต่อมาโลกทั้งใบก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

"ค่าความนิยมเพิ่มขึ้นค่อนข้างเร็วเลยทีเดียว ดูเหมือนว่าแพลตฟอร์มวิดีโอสั้นจะเริ่มส่งต่อยอดผู้เข้าชมมาให้ฉันแล้ว หวังว่าวิดีโอของทาสคนนี้จะโด่งดังเป็นพลุแตกนะ เพื่อที่ว่าตอนฉันตื่นนอนในวันพรุ่งนี้ จะได้มีแต้มเพียงพอไปแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนคุณสมบัติ มิฉะนั้น ด้วยสภาพร่างกายที่มีคะแนนเพียงแค่หนึ่งแต้มของฉันในตอนนี้ อาจจะสิ้นใจตายไปตอนไหนก็ได้"

ก่อนที่หวังเถิงจะได้ขบคิดอะไรไปมากกว่านั้น ฟูกที่นอนก็ยุบตัวลง พร้อมกับมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ โชยลอยมา

เมื่อลืมตาขึ้น หวังเถิงก็พบว่าเสิ่นโย่วเวยกำลังนั่งอยู่บนเตียงโดยสวมเสื้อสายเดี่ยวสีขาว

เธอนำโทรศัพท์มือถือออกมาเลื่อนดูวิดีโอที่ตนเองเพิ่งจะโพสต์ลงไปก่อนหน้านี้ พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ "นี่คือความรู้สึกของวิดีโอที่กลายเป็นกระแสโด่งดังอย่างนั้นเหรอ ในกล่องข้อความมียอดผู้กดถูกใจทะลุมากกว่าเก้าสิบเก้าคนไปแล้ว"

"ดูเธอทำเข้า ทำตัวเหมือนคนไม่เคยพบไม่เคยเจอโลกกว้างไปได้"

เมื่อเห็นท่าทางแบบนั้น หวังเถิงก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปากใส่

เสิ่นโย่วเวยสบสายตาเข้ากับเขาพอดี จึงเบิกตากว้างด้วยความตกใจในทันที "นี่ฉัน กำลังโดนนกมองเหยียดหยามอยู่ใช่ไหมเนี่ย"

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดได้ว่าการที่ชื่อเสียงของเธอพุ่งทะยานขึ้นในครั้งนี้ล้วนเป็นเพราะเจ้านกแก้วตัวนี้ เสิ่นโย่วเวยก็ยิ้มแย้มออกมาด้วยความยินดี เธอช้อนตัวหวังเถิงขึ้นมาแนบชิดกับริมฝีปากของตนเองแล้วประทับจูบลงไป "เฉียนตัวตัว พรุ่งนี้แกก็ต้องทำผลงานให้ดีเหมือนกันนะ ไว้พวกเราหาเงินได้เมื่อไหร่ ฉันจะซื้ออาหารนกแสนอร่อยมาให้แกกินเอง"

"เฮ้อ มนุษย์ช่างน่าอนาถใจยิ่งกว่านกเสียอีก ในชาติปางก่อน เด็กสาวที่งดงามปานนี้ไม่มีทางจะมาสนใจไยดีฉันเลยด้วยซ้ำ"

หวังเถิงรู้สึกห่อเหี่ยวใจอยู่เล็กน้อย

"ดึกมากแล้ว รีบนอนกันเถอะ"

เมื่อถึงเวลานอน เสิ่นโย่วเวยเป็นคนที่มีวินัยในตัวเองเป็นอย่างมาก

เธอกดปิดหน้าจอโทรศัพท์มือถือ วางมันไว้บนโต๊ะข้างเตียง จากนั้นจึงเอื้อมมือไปปิดไฟเพื่อเข้านอน

ร่างกายของหวังเถิงนั้นอ่อนแอมาก หลังจากพลิกตัวไปมาอยู่หลายชั่วโมง เขาก็ดำดิ่งสู่ห้วงนิทราอันแสนสะลึมสะลือไปอีกครั้ง

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกหน ท้องฟ้าด้านนอกก็สว่างโร่เสียแล้ว

เสิ่นโย่วเวยเตรียมตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว ใบหน้าของเธอไม่ได้แต่งแต้มเครื่องสำอางใด ๆ เผยให้เห็นผิวพรรณอันเปลือยเปล่าอย่างแท้จริง

ถึงกระนั้น เธอก็ยังคงงดงามเป็นอย่างมากอยู่ดี

"เฉียนตัวตัว เฝ้าบ้านแล้วเป็นเด็กดีนะรู้ไหม"

ก่อนที่จะก้าวเท้าเดินออกจากบ้านไป เสิ่นโย่วเวยก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยสั่งความกับหวังเถิง

"มาดูกันดีกว่าว่าตอนนี้มีค่าความนิยมอยู่เท่าไหร่แล้ว"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความง่วงงุนของหวังเถิงก็มลายหายไปสิ้นในทันที

หนึ่งหมื่นสามพันสองร้อยสี่สิบห้า

ในตอนที่หวังเถิงเปิดแผงควบคุมของระบบขึ้นมา ตัวเลขในช่องค่าความนิยมก็พุ่งทะยานเข้าสู่สายตาของเขาในทันใด

"มันทะลุหนึ่งหมื่นคะแนนความนิยมไปแล้วจริง ๆ ด้วย รีบเปลี่ยนเป็นคะแนนคุณสมบัติเดี๋ยวนี้เลย"

หวังเถิงออกคำสั่งด้วยความกระวนกระวายใจและรอคอยไม่ไหว

"การแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนคุณสมบัติจำเป็นต้องใช้ค่าความนิยมหนึ่งหมื่นคะแนน ท่านยืนยันการทำรายการหรือไม่"

"ยืนยัน"

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ด้วย ระบบได้หักค่าความนิยมหนึ่งหมื่นคะแนน และทำการแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนคุณสมบัติหนึ่งคะแนนเสร็จสิ้นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว"

"นำคะแนนคุณสมบัติหนึ่งคะแนนนี้ไปเพิ่มให้กับสภาพร่างกายเลย สภาพร่างกายของฉันในตอนนี้อ่อนแอเกินไปแล้ว ฉันกังวลเหลือเกินว่าจะต้องเหน็ดเหนื่อยจนตายเพราะทาสที่ไม่ค่อยได้เรื่องคนนี้"

หวังเถิงรีบนำคะแนนคุณสมบัติหนึ่งคะแนนนั้นไปเพิ่มให้กับสภาพร่างกายทันที

ตามคำอธิบายของระบบ สภาพร่างกายนี้จะเกี่ยวข้องกับพลังป้องกันและพลังชีวิตเป็นหลัก

ยิ่งสภาพร่างกายสูงเท่าไหร่ แถบพลังชีวิตของหวังเถิงก็จะยิ่งยาวนานมากขึ้นเท่านั้น

ในชั่วพริบตานั้น กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา หวังเถิงรับรู้ได้ทันทีว่าเนื้อตัวของเขากำลังได้รับการเสริมสร้างให้แข็งแกร่งขึ้นบางอย่าง

พึ่บ พึ่บ

หวังเถิงขยับขยำปีกของตนเองไปมา และรู้สึกได้ว่าเขามีพละกำลังเพิ่มมากขึ้นกว่าเดิมเป็นอย่างมาก

"ฉันอยากรู้จังเลยว่า สภาพร่างกายของฉันจะสามารถเพิ่มขึ้นได้ผ่านการออกกำลังกายของตัวเองด้วยหรือเปล่า"

ทันใดนั้น หวังเถิงก็คิดถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่งขึ้นมา

อย่างไรเสีย ในตอนที่เขายังเป็นมนุษย์ การออกกำลังกายในทุก ๆ วันก็ช่วยทำให้ร่างกายแข็งแรงขึ้นได้เช่นกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวังเถิงก็กระโดดลงมาจากเตียงนอนอันแสนนุ่มนวลสู่พื้นห้องในทันที

จากนั้นเขาก็วิ่งตรงไปยังบริเวณที่ตั้งกรงนกเอาไว้ แกรก แกรก เพียงแค่ไม่กี่กระบวนท่า เขาก็ตะกายปีนขึ้นไปด้านบนได้สำเร็จ

หลังจากปีนขึ้นไปบนโครงเหล็กแล้ว หวังเถิงก็ใช้กรงเล็บทั้งคู่เกาะโครงเหล็กเอาไว้่อย่างแน่นหนา จากนั้นจึงปล่อยให้ร่างกายทั้งหมดห้อยหัวกลับด้านลงมา

เขากำลังวางแผนที่จะทำการดึงข้อ

หากมีใครมาเห็นภาพนี้เข้าในตอนนี้ละก็ พวกเขาจะต้องตกตะลึงจนตาค้างอย่างแน่นอน

นกแก้วแอฟริกันเกรย์เป็นนกประเภทที่ชอบปีนป่าย กรงเล็บทั้งสองข้างของมันจึงมีพละกำลังมหาศาล ดังนั้นการดึงข้อจึงไม่ใช่เรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญสำหรับมันเท่าใดนัก

"หนึ่ง สอง สาม"

หวังเถิงทำการดึงข้อไปพลางตรวจสอบแผงควบคุมของระบบไปพลาง

เมื่อเขาดึงข้อครบสิบครั้ง ตัวเลขทศนิยมก็พลันปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของค่าสถานะสภาพร่างกาย

"การดึงข้อสิบครั้ง ช่วยเพิ่มสภาพร่างกายขึ้นมาศูนย์จุดศูนย์หนึ่งอย่างนั้นเหรอ"

หวังเถิงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาในทันที

แม้ว่ามันจะเป็นการเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่ตราบใดที่ตัวเลขมันยังคงขยับเพิ่มขึ้น เขาก็ย่อมมีแรงผลักดันที่จะทำต่อไป

ทว่า ร่างกายนี้ของหวังเถิงค่อนข้างจะอ่อนแอเกินไปจริง ๆ หลังจากดึงข้อต่อไปได้อีกเพียงแค่สองครั้ง เขาก็รู้สึกเหนื่อยหอบเป็นอย่างมากแล้ว

หลังจากฝืนทำต่อไปได้อีกสามครั้ง เขาก็ปีนป่ายกลับลงมาพร้อมกับหอบหายใจอย่างรุนแรง เสียงท้องร้องประท้วงดังสนั่นหวั่นไหว

"หิวชะมัดเลย"

หวังเถิงเริ่มมองหาอะไรบางอย่างเพื่อมาเติมเต็มกระเพาะอาหาร

ภายในถ้วยอาหารมีอาหารนกวางอยู่บางส่วน

หวังเถิงยื่นหน้าเข้าไปจิกกินสองครั้ง ทว่าในทันใดนั้นเขากลับรู้สึกคลื่นไส้อาเจียนขึ้นมาลอกใหญ่

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คุ้นชินกับอาหารนกที่นกแก้วตัวนี้กินเลยแม้แต่น้อย

"เกือบลืมไปเลย เสิ่นโย่วเวยเตรียมขนมขบเคี้ยวเอาไว้ตั้งมากมายนี่นา"

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในสมองของหวังเถิง เขาจึงรีบขยับพีกแล้ววิ่งตรงไปยังห้องนั่งเล่นในทันที

เป็นไปตามคาด บนโต๊ะกาแฟตัวนั้น เขามองเห็นขนมขบเคี้ยววางกองอยู่เป็นจำนวนมาก