บทที่ 85 - เจ้ากลัวหรือไม่

บทที่ 85 - เจ้ากลัวหรือไม่

"เจ้าอยู่ดีๆ ตกลงมาในนี้ได้ยังไงกัน?"

หลินซุ่ยอันเอ่ยถามอ๋าวอูพลางคิดหาวิธีช่วยไปด้วย นางกลัวว่ามันจะเสียเลือดมากจนสลบไป

ตอนนี้บนก้อนหินมีคราบเลือดติดอยู่เต็มไปหมด หากไม่รีบพาอ๋าวอูออกไปให้เร็วที่สุด นางกลัวว่ากลิ่นเลือดจะดึงดูดสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ตัวอื่นมา ถึงตอนนั้นคงได้ซวยกันจริงๆ

อ๋าวอูนอนหมอบอยู่บนก้อนหินด้วยท่าทีอ่อนแรง

"เรื่องมันยาวน่ะ"

อ๋าวอูไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี อีกใจหนึ่งก็กลัวว่าหลินซุ่ยอันจะด่ามัน

เมื่อเช้านี้ตอนที่มันได้ยินหลินซุ่ยอันบอกว่าจะไม่เข้าป่าไปอีกหลายวัน มันก็รู้สึกหงุดหงิด มันยังนึกถึงน้ำผึ้งรวงนั้นอยู่ และรู้ว่าเป็นเพราะชาวบ้านแห่กันเข้าป่ามาทำให้แผนเสีย มันจึงคิดจะหาอะไรมาหลอกผีพวกชาวบ้านให้ตกใจเล่นสักหน่อย

ทีแรกมันก็ไปหางูมา ก่อนที่ต่อมามันจะไปรวมหัวกับเจ้าจิ้งจอก คิดว่าแค่ส่งเสียงหอนสักสองสามทีพวกชาวบ้านก็คงกลัวแล้ว

ตอนแรกพวกชาวบ้านก็หวาดกลัวกันจริงๆ แต่พอฟังไปฟังมา พวกเขาคงจับได้ว่าเป็นแค่เสียงของลูกหมาป่า แถมยังไม่มีเสียงฝูงหมาป่าตัวอื่นๆ เลย คนที่ใจกล้าหน่อยก็เลยถือมีดถือจอบวิ่งไล่ตามพวกมันมา

แล้วพวกเขาก็เห็นอ๋าวอูกับเจ้าจิ้งจอกเข้าจริงๆ

พอเห็นว่าเป็นแค่ลูกหมาป่ากับจิ้งจอกหนึ่งตัว พวกชาวบ้านก็คิดว่าแทนที่จะมัวไปขุดสมุนไพร สู้จับสัตว์สองตัวนี้ไปขายยังจะได้เงินไวกว่า

หนึ่งหมาป่าหนึ่งจิ้งจอกพากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน เพื่อสะบัดให้หลุดจากการตามล่า อ๋าวอูกับจิ้งจอกจึงวิ่งเร็วเกินไปจนอ๋าวอูพลาดตกลงมา และบังเอิญสุดๆ ที่ขาของมันเข้าไปติดแหง็กอยู่ที่นี่พอดี

โชคดีที่เจ้าจิ้งจอกไหวตัวทันและซ่อนตัวได้มิดชิด

พวกชาวบ้านค้นหาอยู่พักใหญ่ แต่พอไม่พบร่องรอยของหมาป่ากับจิ้งจอกก็จำต้องยอมแพ้และเดินจากไป

เจ้าจิ้งจอกยังพอนับได้ว่ามีมโนธรรมอยู่บ้าง พอพวกชาวบ้านไปแล้ว มันก็พยายามหาทางลงมาด้านล่างจนพบอ๋าวอู มันพยายามช่วยอยู่ตั้งนานแต่ก็เอาอ๋าวอูออกมาไม่ได้ สุดท้ายจึงทำได้แค่ไปตามหลินซุ่ยอันมาช่วย

หลินซุ่ยอันฟังเรื่องราวทั้งหมดจนจบแล้วใบหน้าก็ดำทะมึนลง

"จำได้ไหมว่ามีใครบ้าง? พวกเขาเห็นหน้าเจ้าหรือเปล่า?"

อ๋าวอูตอบเสียงอ่อย "น่าจะเห็นนะ ถ้าเจอคนพวกนั้นอีกข้าจำได้แน่"

ดูท่าวันหลังอ๋าวอูคงต้องระวังตัวเวลาอยู่ในหมู่บ้านให้มากขึ้นเสียแล้ว

หลินซุ่ยอันพยายามออกแรงดันก้อนหินอยู่พักใหญ่แต่ก็ไม่ขยับเขยื้อน สุดท้ายนางจึงตัดสินใจหาท่อนไม้มางัด ขอแค่งัดให้เกิดช่องว่างสักนิด ขาของอ๋าวอูก็น่าจะหลุดออกมาได้

"เจ้ารอเดี๋ยวนะ"

หลินซุ่ยอันกวาดสายตาสำรวจหน้าผาลึกแห่งนี้อย่างรวดเร็ว นางค่อนข้างประหลาดใจที่ไม่คิดว่าในภูเขาจะมีสถานที่แบบนี้ซ่อนอยู่ นางมองเห็นสมุนไพรหายากหลายชนิดขึ้นอยู่แถวนี้ด้วย แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาขุดสมุนไพร

นางรีบไปตัดต้นไม้ขนาดเล็กที่อยู่ใกล้ๆ มาต้นหนึ่ง ลองกะขนาดแล้วเสียบเข้าไปในรอยแยกของก้อนหิน

"อ๋าวอู ตอนที่ข้าออกแรงงัด เจ้าลองดูนะว่าจะดึงขาออกมาได้ไหม"

อ๋าวอูพยักหน้า "ข้าเข้าใจแล้ว"

"หนึ่ง สอง สาม ตอนที่ข้าขานนับสามเจ้าก็ลองดึงดูนะ เราต้องดึงออกมาให้ได้ในครั้งเดียว ไม่อย่างนั้นขาเจ้าอาจจะบาดเจ็บซ้ำสองได้"

หลินซุ่ยอันกำชับอ๋าวอูด้วยความเป็นห่วง

อ๋าวอูที่หมอบอยู่ก็พยายามยืดตัวท่อนบนขึ้น "หลินซุ่ยอัน เรามาเริ่มกันเถอะ"

หลินซุ่ยอันเตรียมตัวออกแรง ท่อนไม้เสียบเข้าไปลึกพอสมควร หากออกแรงสุดตัวน่าจะพองัดให้หินแยกออกได้บ้าง "หนึ่ง สอง สาม"

สิ้นเสียงนับสาม หลินซุ่ยอันก็ออกแรงงัด และหินก็ขยับแยกออกเป็นช่องว่างเล็กน้อยจริงๆ อ๋าวอูอาศัยจังหวะนั้นรีบชักขาของตัวเองออกมาทันที

มันรีบกระโดดโหยงเหยงถอยห่างจากรอยแยกนั้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นดังนั้น หลินซุ่ยอันจึงคลายแรงที่มือแล้วดึงท่อนไม้ออกจากก้อนหิน นางรวบตัวอ๋าวอูขึ้นมาอุ้มไว้ "ขาเจ้าเป็นยังไงบ้าง ยังมีความรู้สึกอยู่ไหม?"

อ๋าวอูที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของหลินซุ่ยอันลองขยับขาดู ก่อนจะร้องลั่น "โอ๊ย เจ็บๆๆ"

นอกจากจะมีความรู้สึกแล้ว ยังเจ็บปวดสุดๆ อีกด้วย

หลินซุ่ยอันถึงได้เบาใจลงบ้าง นางตรวจดูบาดแผล โชคดีที่ไม่ได้กระทบกระเทือนถึงกระดูก น่าจะไม่มีปัญหาอะไรมาก

"ดูซิว่าคราวหน้าเจ้ายังจะกล้าทำอะไรแผลงๆ อีกไหม?"

หลินซุ่ยอันหยิบผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดออกมาพันแผลให้มันลวกๆ ก่อน "พวกเราต้องรีบกลับแล้ว ถ้าช้ากว่านี้คืนนี้คงได้นอนค้างกันในป่าแน่"

หลินซุ่ยอันจับอ๋าวอูใส่ลงในตะกร้าสะพายหลัง

"เจ้านอนนิ่งๆ นะ พวกเราจะขึ้นไปกันแล้ว"

หลินซุ่ยอันใช้สองมือจับเถาวัลย์แล้วค่อยๆ ปีนขึ้นไปด้านบน แม้จะค่อนข้างสูงแต่การมีเถาวัลย์ช่วยพยุงก็ทำให้หลินซุ่ยอันพาอ๋าวอูปีนขึ้นมาได้ในที่สุด

ตอนนี้เจ้าจิ้งจอกยังคงรออยู่ด้านบน

พอเห็นอ๋าวอูถูกหลินซุ่ยอันพาขึ้นมาได้อย่างปลอดภัย ไม่รู้ว่านางตาฝาดไปหรือเปล่า แต่หลินซุ่ยอันสัมผัสได้ถึงความรู้สึกผูกพันในแววตาของเจ้าจิ้งจอก

ตอนนี้หลินซุ่ยอันเริ่มมองเจ้าจิ้งจอกเปลี่ยนไปแล้ว แม้จิ้งจอกจะมีนิสัยเจ้าเล่ห์ แต่มันก็เป็นสัตว์ที่รักพวกพ้อง ดูจากการที่มันไม่ยอมทิ้งอ๋าวอูไปในวันนี้ วันหน้านางจะไม่ห้ามอ๋าวอูคบหากับเพื่อนจิ้งจอกตัวนี้อีกแล้ว

อ๋าวอูโผล่หัวออกจากตะกร้าเพื่อเอ่ยลาและขอบคุณเจ้าจิ้งจอก พริบตาเดียวเจ้าจิ้งจอกก็วิ่งหายวับไป หลินซุ่ยอันจึงพาอ๋าวอูเดินลงจากเขา

ภายในป่าเริ่มมืดสนิทลงเรื่อยๆ คบเพลิงในมือก็ไม่ได้สว่างไสวเหมือนตอนแรกแล้ว

"หลินซุ่ยอัน เจ้ากลัวหรือไม่?"

อ๋าวอูที่นอนอยู่ในตะกร้าเอ่ยถามหลินซุ่ยอัน

อย่าว่าแต่หลินซุ่ยอันเลย ตอนนี้อ๋าวอูเองก็ชักจะกลัวขึ้นมาเหมือนกัน ถึงมันจะเป็นหมาป่าแต่มันก็แทบไม่เคยนอนค้างอ้างแรมในป่าตอนกลางคืนเลย

เมื่อก่อนมันยังมีรังให้ซุกหัวนอน แต่ตอนนี้ถึงแม้มันจะคุ้นเคยกับภูเขาลูกนี้ดี แต่มันก็ไม่มีรังของตัวเองแล้ว

อย่างไรก็ตาม ความมืดไม่ได้ส่งผลกระทบต่อมันมากนัก มันยังคงมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้ชัดเจนอยู่ดี

หลินซุ่ยอันชูมีดพร้าในมือขึ้นให้ดู พร้อมกับหน้าไม้ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ "ไม่กลัวหรอก เจ้านอนไปเถอะ ข้ารับรองว่าจะพาเจ้ากลับบ้านอย่างปลอดภัยแน่นอน"

หลินซุ่ยอันแค่อยากจะรีบเดินให้เร็วที่สุด เพราะมืดค่ำป่านนี้แล้ว คนที่บ้านคงกำลังเป็นห่วงแน่ๆ

เดินไปได้สักพัก นางก็ได้ยินเหมือนเสียงคนเรียกชื่อนาง

"อ๋าวอู มีคนเรียกข้าใช่ไหม?"

อ๋าวอูที่เสียเลือดไปมากทำให้ประสาทสัมผัสเสื่อมถอยลงไปบ้าง พอหลินซุ่ยอันถาม มันถึงเพิ่งเงี่ยหูฟัง

"มีคนอยู่จริงๆ ด้วย"

หลินซุ่ยอันกลัวว่าหลินซุ่ยหนิงจะเห็นนางกลับช้าเลยเกณฑ์คนขึ้นเขามาตามหานาง

หลินซุ่ยอันหันไปทางต้นเสียงแล้วตะโกนตอบ "ข้าอยู่นี่!"

พร้อมกับเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอีกนิด

ยิ่งเดินเข้าใกล้ตีนเขามากเท่าไหร่ คบเพลิงในมือก็ดูเหมือนจะมอดดับลงทุกที

หลินซุ่ยอันเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเห็นแสงไฟสว่างวูบวาบอยู่เบื้องหน้า "ข้าอยู่นี่!"

"หลินซุ่ยอัน เจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า?"

คบเพลิงสองอันปรากฏขึ้นตรงหน้าหลินซุ่ยอันพร้อมๆ กัน แม้จะยังมองไม่เห็นหน้า แต่นางก็จำเสียงนั้นได้ทันที "สือเหยียน ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

"น้องซุ่ยอัน เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

มีเสียงของสือเฟิงด้วย

"พี่สือเฟิง ทำไมท่านถึงมาด้วยล่ะ ข้าไม่เป็นอะไรเจ้าค่ะ"

พอเข้าไปใกล้ๆ ก็พบว่าเป็นสือเฟิงกับสือเหยียนจริงๆ

สือเหยียนเห็นว่าหลินซุ่ยอันเพียงแค่ดูมอมแมมไปบ้างแต่ไม่ได้บาดเจ็บอะไร เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ส่งตะกร้ามาให้ข้าเถอะ"

หลินซุ่ยอันที่ต้องเผชิญกับความหวาดผวาและยังต้องปีนขึ้นลงหน้าผาก็รู้สึกเหนื่อยล้าจริงๆ นางจึงส่งตะกร้าให้เขาแต่โดยดี

อ๋าวอูโผล่หัวออกมาจากตะกร้า "หลินซุ่ยอัน นี่ข้าติดหนี้บุญคุณสือเหยียนอีกแล้วใช่ไหมเนี่ย?"

เมื่อมีสือเหยียนกับสือเฟิงอยู่ด้วย หลินซุ่ยอันก็ไม่อาจพูดคุยกับอ๋าวอูได้ นางทำได้เพียงลูบหัวมันเบาๆ "อ๋าวอูตกลงไปในหน้าผา ขาได้รับบาดเจ็บ ข้าก็เลยเสียเวลาไปหน่อยน่ะ"

สือเหยียนก้มดูแผลที่ขาของอ๋าวอู "น่าจะไม่ได้โดนกระดูกนะ"

หลินซุ่ยอันพยักหน้ารับ ก่อนจะเอ่ยถาม "แล้วพวกเจ้ามาได้ยังไงกัน?"