7-พี่ชาย

“ข้าก็ไม่เป็นอะไรแล้ว ตอนนี้ข้าดีกว่าทุกครั้งเสียอีก” ฉินล่ากล่าวด้วยเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

“ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องตรวจอาการของท่านก่อน” เสียงเย็นเฉียบดังขึ้น เป็นเสียงของหญิงสาวในชุดกาวน์ขาว อายุประมาณยี่สิบเศษ สวมแว่นตา

ฉินล่ามองไปที่หยางฉีที่ยืนอยู่ข้างๆ ก่อนจะกล่าวกับหมอหญิงที่ยืนอยู่ไม่ไกล “คุณหมอซุน ไม่จำเป็นต้องตรวจข้าแล้ว แต่อยากให้ตรวจอาการของคุณหนุ่มคนนี้หน่อย”

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น คุณหมอซุนถึงเพิ่งสังเกตเห็นใบหน้าของหยางฉี เมื่อเห็นใบหน้าขาวซีดของเขา หญิงสาวก็อดตกใจไม่ได้ ท่านฉินล่าที่ป่วยยังมีสีหน้าสดใส แต่ชายหนุ่มอายุแค่ยี่สิบกว่า กลับมีใบหน้าซีดเซียว

“ท่านฉินล่า ข้าจริงๆ ไม่มีอะไรหรอก” หยางฉีส่ายหัว เขารู้สึกตัวดีว่าไม่มีอะไร เพียงแค่พลังและจิตวิญญาณของเขาถูกใช้ไปมากจนเกินไปเท่านั้น

“ถ้าอย่างนั้น จะไม่พักหน่อยหรือ?” คุณหมอซุนเดินเข้ามาหาหยางฉี

“ข้าคิดว่า... ไม่ต้องการ... พัก...” หยางฉีพูดได้แค่ครึ่งคำก็รู้สึกตาลายและล้มลงไป

“ปัง”

ทันใดนั้นสองร่างล้มลงไปที่สนามหญ้า หยางฉีที่พยายามพยุงตัวกลับตกลงไปทับคุณหมอซุนพอดี

คุณหมอซุนที่ไม่เคยมีการสัมผัสกับชายหนุ่มแบบนี้ รู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต ร่างกายสั่นสะท้าน ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อ เธอพยายามดันตัวหวังหยี่ออก แต่เขาก็ไม่ยอมขยับไปไหน จึงร้องบอกผู้คนที่ยืนดูอยู่ว่า “รีบช่วยดึงเขาออกไปเร็ว!”

ทุกคนต่างตกใจ เมื่อเห็นคุณหมอซุนที่ปกติแข็งแกร่งเย็นชา เกิดอาการตกใจเช่นนี้ พวกเขาก็อดขำไม่ได้ รีบไปช่วยกันดึงหวังหยี่ออกจากคุณหมอซุน

แต่เมื่อคุณหมอซุนลุกขึ้นมา ก็พบว่าเสื้อกาวน์ของเธอมีรอยมือห้าขีดจากฝ่ามือของหยางฉี  เป็นเพราะการที่เขาใช้พลังรักษาให้ฉินล่าจนเหงื่อออกมาก

ฉินล่าไม่ทันสังเกตถึงเรื่องนี้ รีบถามด้วยความกังวล “หยางฉีเป็นอะไรไปแล้ว?”

“เขาไม่เป็นไรครับ ดูเหมือนจะเหนื่อยเกินไป จึงหลับไป” หนึ่งในผู้ช่วยหมอกล่าว

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ฉินล่าก็โล่งใจ หากเป็นเพราะตัวเขาที่ทำให้หยางฉีลำบาก คงทำให้เขารู้สึกผิดไม่น้อย

“ท่านหมายความว่าเขายังไม่ตายใช่ไหม?” เสียงเย็นยะเยือกดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อได้ยินคำนี้ ทุกคนกลืนน้ำลายกันเป็นแถว ต่างก็ส่งคำอำลาให้หวังหยี่เงียบๆ ขอให้เขานอนหลับไปเถอะ อย่ามาทำให้เรื่องยุ่งยากอย่างนี้อีก

“เอ่อ...” ชินหล่าวไอเบาๆ ก่อนจะกล่าว “เอาล่ะ... รีบพาหยางฉีไปพักในห้องของข้าก่อนเถอะ”

ในขณะที่หยางฉีหลับอยู่ เขารู้สึกเหมือนนอนบนที่นุ่มๆ เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องนอนที่ตกแต่งอย่างสวยงาม

“ถ้ารู้ว่าจะเกิดแบบนี้ ก็ควรจะหยุดไปตั้งแต่แรก” เขารู้สึกถึงการขาดหายไปของพลังในตัวเอง และอดไม่ได้ที่จะยิ้มแบบขมขื่น

ถึงแม้เขาจะพูดแบบนั้น แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกเสียใจเลย โดยเฉพาะเมื่อเขารู้ว่าตัวเองสามารถรักษาฉินล่าได้จากอาการบาดเจ็บมากมาย

“ยังคงฝีมือไม่พอ หากข้าสามารถบรรลุขั้นสูงกว่านี้ได้ คงไม่ต้องมาลำบากขนาดนี้” หวังหยี่สังเกตว่าตนเองยังห่างไกลจากการเป็นนักสู้ที่แท้จริง

“ท่านหยางฉี ท่านตื่นแล้วหรือ? ข้าจะรีบไปเรียกท่านฉินหล่าวมาเดี๋ยวนี้” ขณะนั้น บุคลากรทางการแพทย์คนหนึ่งเดินเข้ามา เมื่อเห็นหยางฉีตื่นขึ้นมา เขาก็รีบออกไปทันที

ไม่นานหลังจากนั้น ฉินล่าก็เดินเข้ามาในห้องของหยางฉีโดยที่ผู้คนอื่นๆ ถูกขับไล่ออกไป

เมื่อหยางฉีเห็นภาพนี้ เขาก็รู้ได้ทันทีว่า ฉินล่าคงจะต้องพูดเกี่ยวกับเรื่องพลังในตัวเขา

“วันนี้ขอบคุณมากนะ หยางฉี ถ้าไม่มีเจ้าช่วย ข้าอาจจะไม่ได้อยู่นี่แล้ว” ฉินล่ามองไปที่หยางฉีที่นอนอยู่บนเตียงอย่างรู้สึกขอบคุณ

“ท่านฉินล่าไม่ต้องพูดแบบนั้น ข้าแค่ช่วยเท่าที่ทำได้เท่านั้นเอง” หยางฉีส่ายหัว

“การตอบแทนไม่จำเป็นต้องพูด ข้าและเจ้าคงมีบุญสัมพันธ์กัน ถ้าเจ้าจะไม่รังเกียจ ข้าขอตั้งชื่อให้เจ้าว่า ‘หวังหล่าวส่วนข้าก็ขอให้เจ้าพูดกับข้าว่า ‘ชินหล่าว เป็นไง?” ชินหล่าว หัวเราะ

“ห๊ะ” หยางฉีมองหน้าชินหล่าวอย่างงงงวย ท่านชินหล่าวอายุขนาดนี้จะให้เขาเรียกท่านว่า ‘พี่ชาย’?

เมื่อชินหล่าวเห็นหยางฉีนิ่งไป ก็เริ่มรู้สึกไม่พอใจ “อะไร เจ้าหมายความว่าเจ้ามองข้าไม่ใช่เหรอ?”

“ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่ครับ ท่านชินหล่าว ข้าก็ไม่ได้หมายความอย่างนั้น” หยางฉีรีบอธิบาย

“ถ้าไม่เป็นอย่างนั้น เจ้าก็ยอมเรียกข้าว่า ‘พี่ชาย’ ใช่ไหม?” ชินหล่าวหัวเราะ

“ท่านชิน... พี่ชาย...” หยางฉีถอนหายใจ และเรียกออกมาแบบไม่เต็มใจ

ชินหล่าวหัวเราะอย่างพอใจ แล้วก็เปลี่ยนสีหน้าจริงจังขึ้นทันที “หยางฉี ถ้าข้าคิดไม่ผิด ตอนที่เจ้าใช้พลังรักษาข้า เจ้าคงใช้พลังลมปราณสินะ?”

หยางฉีพยักหน้า ตามความจำของเขา พลังที่ต่างกันในแต่ละอารยธรรมจะมีชื่อเรียกต่างกัน แต่ในจักรวาลนี้ มันจะถูกเรียกว่า ‘พลังชีวิต’

“ไม่นึกเลยว่า หลังจากผ่านไปหลายสิบปี ข้าจะได้เห็นผู้ที่ใช้ลมปราณอีก” ชินหล่าวกล่าวด้วยสีหน้าหมายถึงความรู้สึก

หยางฉีกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นชินหล่าวมองเขาอย่างตั้งใจ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา “ท่านชิน... พี่ชาย... เคยเจอกับนักสู้ที่มีลมปราณมาก่อนเหรอครับ?”

ชินหล่าวพยักหน้า แล้วพูดต่อ “ในสงครามครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นในจีนเมื่อหลายปีที่ผ่านมา มีผู้คนจำนวนมากเข้าร่วม ส่วนนักสู้ก็ไม่น้อยเช่นกัน ผู้ที่สอนข้าสำหรับไท่จี๋ก็เป็นนักสู้ที่มีลมปราณเหมือนกัน แต่เนื่องจากข้อบังคับของสำนัก เขาสอนข้าได้แค่ท่าเตะ ทำให้ถึงแม้จะมีพลัง แต่คนทั่วไปก็ยังไม่สามารถเทียบกับข้า”

หยสงฉีพยักหน้ารับ เขารู้ว่า ชินหล่าวในช่วงที่ฟิตที่สุดก็เป็นนักสู้ที่มีความสามารถพอสมควร แต่เมื่อรวมกับพลังลมปราณแล้ว ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

“ดูเหมือนว่าโลกนี้จะไม่ใช่แบบที่ข้าคิดไว้” หวังหยี่คิดในใจ โลกนี้น่าสนใจกว่าที่เขารู้มาก

“สงครามครั้งนั้นทำให้จีนสูญเสียมากมาย คนที่ยังรอดก็เลือกที่จะซ่อนตัวเอง การพูดถึงพวกเขาก็ยิ่งน้อยลง” ชินหล่าวกล่าวเสียงหนักใจ

หยางฉีรู้สึกเข้าใจดี ถ้าไม่ใช่ตัวเขาที่ก้าวเข้าสู่โลกของนักสู้ เขาคงจะไม่เชื่อในพลังลมปราณเลย

“เสียใจที่พลังของข้ายังไม่เพียงพอ ไม่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บของท่านชินหล่าวให้หายขาดได้” หยางฉีถอนหายใจ

“เจ้าได้ทำดีที่สุดแล้ว ข้ารับรู้ได้” ชินหล่าวส่ายหัว ทันใดนั้น เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรได้ รีบถามขึ้น “เดี๋ยว หยางฉี ถ้าข้าคิดไม่ผิด เจ้าเคยบอกว่าถ้าพลังของเจ้าแข็งแกร่งพอ เจ้าจะสามารถรักษาบาดแผลข้าหายขาดได้ใช่ไหม?”

หยางฉีพยักหน้า ถ้าเขามีพลังแข็งแกร่งถึงระดับสูงสุด แม้จะไม่สามารถรักษาแผลทั้งหมดได้ทันที แต่ก็จะสามารถรักษาได้ในระยะยาว

ชินหล่าวตื่นเต้นทันที ถ้าพลังของหยางฉีแข็งแกร่งขึ้น บาดแผลของเขาก็อาจมีทางรักษาหายได้ในอนาคต