บทที่ 209 ซ่งหมิงไม่เคยตามกฎ!

บทที่ 209 ซ่งหมิงไม่เคยตามกฎ!

ซ่งหมิงมองไปยังหีบสมบัติที่ส่องประกายสีเงินยวงโดยไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเอื้อมมือออกไปฉับพลัน หีบสมบัติสีเงินก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสายหนึ่งพุ่งวาบเข้าสู่ฝ่ามือของเขาแล้วเลือนหายไป

เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะเปิดหีบสมบัติ เพราะว่าวิญญาณซอมบี้ที่เขาส่งออกไปก่อนหน้านี้กำลังส่งพิกัดที่ตั้งของแหล่งขุมทรัพย์กลับมาให้เขาอย่างต่อเนื่องทีละแห่ง

เพียงแค่ในบริเวณใกล้เคียงกับที่เขาอยู่ ก็มีแหล่งขุมทรัพย์อยู่อย่างน้อยห้าถึงหกแห่งแล้ว

ใบหน้าของซ่งหมิงเผยให้เห็นถึงความยินดีปรีดา ขนาดในเขาวงกตแห่งนี้ยังมีสมบัติอยู่มากมายปานนี้ และหลังจากที่เขาออกจากเขาวงกตไปแล้ว เขาก็อาจจะเจอกับสมบัติที่มากกว่านี้อีกก็เป็นได้

การเดินทางมาเยือนดินแดนลี้ลับในครั้งนี้ ถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาไม่ได้ขับไล่พวกมืออาชีพคนอื่นๆ ที่ต้องการเข้ามาสำรวจดินแดนลี้ลับแห่งนี้ออกไป สมบัติจำนวนมากในเขาวงกตนี้ก็คงจะต้องถูกแบ่งปันออกไปอย่างแน่นอน

แม้ว่าจะเป็นไปได้ยากที่คนเหล่านั้นจะได้ครอบครองหีบสมบัติทองคำ ทว่าการต้องสูญเสียแม้กระทั่งหีบสมบัติทองแดงไปสักใบ ก็เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถยอมรับได้เช่นกัน

ระยะเวลาเวลาคูลดาวน์ของทักษะย่นระยะทางได้สิ้นสุดลงตั้งนานแล้ว ร่างของซ่งหมิงพลันวูบวาบ มุ่งหน้าตรงไปยังแหล่งขุมทรัพย์ที่อยู่ใกล้ที่สุดในทันที

ลักษณะภูมิประเทศของแหล่งขุมทรัพย์เหล่านี้ไม่มีความแตกต่างกันเลยแม้แต่น้อย และสัตว์ประหลาดที่ทำหน้าที่เฝ้าดูแลหีบสมบัติก็ล้วนแต่เป็นหุ่นยนต์ร่างกำยำล่ำสัน พวกมันไม่สามารถต้านทานการโจมตีด้วยทักษะเพียงครั้งเดียวของซ่งหมิงได้ และถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงธุลีไปในพริบตา

อาจกล่าวได้ว่าการที่ซ่งหมิงย่างกรายเข้ามาในเขาวงกตแห่งนี้ เปรียบเสมือนหมาป่าผู้หิวโหยที่หลุดเข้าไปในคอกแกะ

ต่อให้มีสุนัขเลี้ยงแกะคอยเฝ้าพิทักษ์อยู่ ทว่าพวกมันก็มิใช่คู่ต่อสู้ของหมาป่าผู้หิวโหยตัวนี้เลย และแม้แต่ตัวสุนัขเลี้ยงแกะเองก็ต้องตกเป็นเหยื่ออันโอชะของหมาป่าไปด้วย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการที่ซ่งหมิงมัวแต่เสาะแสวงหาทรัพย์สมบัติ จึงทำให้ความคืบหน้าในการหาทางออกจากเขาวงกตต้องล่าช้าออกไป

จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปหนึ่งชั่วโมงเต็ม เขาจึงสามารถกวาดล้างหีบสมบัติทั้งหมดในเขาวงกตได้สำเร็จ ซึ่งมีจำนวนรวมทั้งสิ้นแปดสิบเอ็ดใบ

ในจำนวนนั้นประกอบไปด้วยหีบสมบัติทองคำ 8 ใบ หีบสมบัติเงิน 24 ใบ และส่วนที่เหลืออีก 49 ใบล้วนเป็นหีบสมบัติทองแดงทั้งหมด

นอกเหนือจากหีบสมบัติแล้ว ซ่งหมิงยังได้รับแผ่นการ์ดสีขาวที่ดูธรรมดาไม่สะดุดตาสายตาใบหนึ่งมาโดยไม่ได้คาดคิด ซึ่งตรงกลางของแผ่นการ์ดมีลวดลายรูปทรงพีระมิดส่องแสงเรืองรองจางๆ

ทว่าเกี่ยวกับการ์ดใบนี้ แม้แต่ทักษะเนตรแห่งการหยั่งรู้ก็ยังไม่สามารถตรวจสอบข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ ได้เลย โดยระบุไว้เพียงกว้างๆ แค่ว่าการ์ดใบนี้คือระบบกุญแจสำหรับใช้ผ่านเข้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งเท่านั้น

ซ่งหมิงจึงทำได้เพียงเก็บการ์ดใบนั้นเอาไว้ก่อน และค่อยนำมันออกมาใช้เมื่อยามที่จำเป็น

แต่เขาคาดเดาว่าเวลานั้นคงจะอยู่อีกไม่ไกลนัก ทันทีที่เขาผ่านพ้นออกจากเขาวงกตไป เขาก็น่าจะสามารถค้นพบฉากต่อไปได้ทันที

บางทีการ์ดใบนี้อาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการผ่านเข้าสู่ฉากต่อไปก็เป็นได้

จากนั้นซ่งหมิงก็ได้รับข้อความจากเหลก่วิญญาณซอมบี้ที่ร่อนเร่ไปทั่วเขาวงกต ภายในเวลาหนึ่งชั่วโมงนี้ พื้นที่เกือบทั้งหมดของเขาวงกตได้ถูกวิญญาณซอมบี้สำรวจจนทะลุปรุโปร่งแล้ว และพวกมันก็ได้ค้นพบแหล่งขุมทรัพย์ทั้งหมดโดยไม่มีการตกหล่นเลยแม้แต่แห่งเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น การที่มีวิญญาณซอมบี้จำนวนมากมายมหาศาลคอยเวียนวนอยู่ในเขาวงกตอย่างไม่ขาดสาย ยังทำให้พวกมันรายงานพิกัดที่ตั้งของทางออกเขาวงกตให้แก่เขาได้รับรู้ตั้งนานแล้ว

ในตอนนี้ เขาจึงไม่จำเป็นต้องใช้วิธีการอันแสนโง่เขลาเหมือนอย่างในตอนแรกอีกต่อไป เขา สามารถใช้ทักษะย่นระยะทางเพื่อเคลื่อนย้ายพริบตาได้ในทันที เนื่องจากทางออกของเขาวงกตอยู่ห่างออกไปเพียงแค่หนึ่งพันกว่าเมตรเท่านั้น ซึ่งสามารถไปถึงได้เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว

ซ่งหมิงกวาดสายตามองไปทางทิศหนึ่งนาฬิกา และร่างของเขาก็อันตรธานหายไปจากจุดเดิมในทันที ก่อนจะไปปรากฏกายขึ้นบนลานกว้างอันโอ่โถงในชั่วขณะต่อมา

เบื้องหลังของเขา ย่อมเป็นเขาวงกตอันกว้างใหญ่ไพศาลและสลับซับซ้อน

เขาสอดส่องสายตามองไปรอบๆ และพบว่าลานกว้างแห่งนี้ก็มีขนาดใหญ่โตมากเช่นกัน โดยมีขนาดใกล้เคียงกับสนามฟุตบอลแห่งหนึ่ง และมีซุ้มประตูขนาดมหึมาสองซุ้มตั้งอยู่ทางด้านหน้าและด้านหลัง

ซุ้มประตูทางด้านหลังนั้น ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าไม่มีบานประตูและเปิดโล่งอย่างสมบูรณ์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นทางออกของเขาวงกตนั่นเอง

ทว่าซุ้มประตูทางด้านหน้านั้น ทอดตัวยาวไปสู่สถานที่อันลึกลับที่ไม่มีใครรู้จัก และบานประตูของมันถูกปิดสนิทอย่างแน่นหนา โดยที่ไม่มีร่องรอยของแม่กุญแจหรือกลไกที่คล้ายคลึงกันอยู่ข้างๆ เลย

เหนือซุ้มประตูบานนั้น ยังมีวัตถุทรงกลมทำจากโลหะขนาดใหญ่ยักษ์ติดตั้งอยู่ พื้นผิวของมันราบเรียบเนียนเป็นเงางามอย่างยิ่ง และเขาก็ไม่ทราบว่ามันมีไว้เพื่อประโยชน์อันใด

ซ่งหมิงไม่ได้ให้ความสนใจกับสิ่งนั้นมากนัก เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง เขาจึงร่ายทักษะแสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการปกป้องครอบคลุมร่างของตนเองเอาไว้ก่อน

ในเมื่อภายในเขาวงกตยังมีพวกสัตว์ประหลาดเฝ้าหีบสมบัติอยู่ ย่อมไม่มีเหตุผลใดที่สถานที่แห่งนี้จะไม่มีพวกมัน

หลังจากตรวจสอบจนมั่นใจแล้วว่าไม่มีทางออกอื่นใดอีกบนลานกว้างแห่งนี้ เขาก็ก้าวเท้าเดินตรงไปยังซุ้มประตูที่อยู่ทางด้านหน้าทันที

ในขณะที่ฝ่าเท้าของเขาก้าวข้ามผ่านเส้นสีแดงที่ขีดไว้บนพื้น การเปลี่ยนแปลงก็บังเกิดขึ้นบนลานกว้างในพลัน ลูกทรงกลมเหล็กขนาดมหึมาที่อยู่เหนือซุ้มประตูด้านหน้าสุดพลันส่งเสียงคลิกดังขึ้นมา

หลังจากนั้นไม่นาน ช่องว่างสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงกึ่งกลางของทรงกลมเหล็ก และมันก็เริ่มขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด ดวงตาขนาดมหึมาคู่หนึ่งก็โผล่พ้นออกมาจากช่องว่างระหว่างซีกทรงกลมทั้งสองข้าง พร้อมกับสาดส่องแสงสีแดงเข้มตรงมายังร่างของซ่งหมิง

ในตอนแรกซ่งหมิงคิดว่าตนเองกำลังถูกโจมตี ทว่าแสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการปกป้องบนร่างกายของเขากลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ไม่ใช่การโจมตี ซึ่งนั่นทำให้เขาประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

ลำแสงสีแดงสแกนตรวจตั้งแต่หัวจรดเท้าของเขา และในที่สุด ลูกทรงกลมเหล็กขนาดมหึมาก็เปล่งน้ำเสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกสังเคราะห์ขึ้นมาอย่างเย็นชาว่า "หมายเลข 002 การก้าวข้ามเส้นสีแดงจะถือว่าเป็นการเข้าร่วมเล่นเกมไฟแดงไฟเขียว"

"เกมจะเริ่มต้นขึ้นโดยอัตโนมัติภายในเวลาสามสิบวินาที หากท่านเลือกที่จะไม่เข้าร่วมเล่นเกม ท่านจะถูกคัดออกจากการแข่งขันในทันที!"

ซ่งหมิงถึงกับยืนตะลึงงันเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เกมไฟแดงไฟเขียว มันคือเรื่องบ้าบออะไรกันเนี่ย?

เขามาที่นี่เพื่อเก็บรวบรวมทรัพย์สมบัติ ไม่ได้มาเพื่อเข้าร่วมเล่นเกมบ้าๆ อะไรนี่เสียหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นคนแรกที่เดินทางมาถึงที่นี่ แล้วเหตุใดหมายเลขของเขาจึงกลายเป็นหมายเลข 002 ไปได้เล่า? หรือว่านอกจากตัวเขาแล้ว จะมีคนอื่นที่เดินทางมาถึงที่นี่ก่อนหน้าเขาอีกงั้นหรือ?

ซ่งหมิงพลันนึกถึงหวงเฉียงขึ้นมาทันที หรือว่าจะเป็นหมอนั่นกันนะ?

ก่อนหน้านี้ เขากำลังควบคุมวิญญาณซอมบี้ให้ค้นหาจนทั่วเขาวงกต และนอกเหนือจากการค้นพบแหล่งขุมทรัพย์จำนวนมากแล้ว เขากลับไม่พบร่องรอยใดๆ ของหวงเฉียงเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานั้นเขายังรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง โดยคิดไปว่าหวงเฉียงคงไม่กล้าที่จะเข้ามา จึงเป็นเหตุให้เขาไม่สามารถตามหาตัวพบ

ดูเหมือนว่าหวงเฉียงจะไม่เพียงแต่เข้ามาเท่านั้น แต่ยังสามารถค้นหาทางออกได้รวดเร็วยิ่งกว่าเขาเสียอีก

ซ่งหมิงพลันเผยรอยยิ้มออกมา พลางครุ่นคิดในใจว่าหมอนี่ก็มีฝีมืออยู่เหมือนกัน ที่สามารถก้าวข้ามผ่านประตูเข้ามาได้ก่อนเขาหนึ่งก้าว

ในขณะที่เขากำลังยืนใช้ความคิดอยู่นั้น เวลาสามสิบวินาทีก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว และเขาก็ได้ยินเสียงจากทรงกลมจักรกลดังขึ้นมาอีกครั้งว่า "หนึ่ง สอง สาม เกมไฟแดงไฟเขียวเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ หมายเลข 002 โปรดเตรียมตัวให้พร้อม"

จากนั้นซ่งหมิงก็เห็นทรงกลมจักรกลเริ่มหมุนตัวอย่างช้าๆ และหยุดลงหลังจากที่มันหมุนไปได้หนึ่งร้อยแปดสิบองศาแล้ว

ในเวลาเดียวกัน ตัวเลขCountdownถอยหลังระยะเวลาสั้นๆ เพียงสามวินาทีก็ปรากฏขึ้นบนตัวทรงกลมของมัน พร้อมกับมีเสียงประกาศดังขึ้นควบคู่กันไป

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ เขาก็เข้าใจกฎกติกาของเกมในทันที

กฎของเกมนั้นแสนจะง่ายดายยิ่งนัก เมื่อทรงกลมจักรกลหมุนหันหน้าหนีไป ผู้เล่นก็จะสามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้ แต่เมื่อมันหมุนหันกลับมา หากดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ตรวจพบว่าผู้เล่นยังคงมีการเคลื่อนไหวอยู่ มันก็จะคัดผู้เล่นคนนั้นออกจากการแข่งขันทันที

นั่นหมายความว่า ภายในช่วงเวลาสามวินาทีนี้ ซ่งหมิงสามารถเคลื่อนที่ได้ ทว่าหากพ้นกำหนดเวลาสามวินาทีนี้ไปแล้ว ถ้าเขาขยับเขยื้อนร่างกายอีกเพียงนิดเดียว มันก็จะไปกระตุ้นคำสั่งคัดออกของทรงกลมจักรกลทันที

อย่างไรก็ตาม บนใบหน้าของเขากลับไม่มีความตื่นตระหนกตกใจเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม เขากลับจับจ้องไปยังทรงกลมจักรกลอย่างใช้ความคิด

เขากำลังตั้งข้อสงสัยว่า ทรงกลมจักรกลชิ้นนี้จะเหมือนกับพวกหุ่นยนต์ที่เฝ้าหีบสมบัติหรือไม่ ที่เมื่อถูกฟาดฟันจนพ่ายแพ้แล้วจะดรอปค่าประสบการณ์ออกมาให้

หากเป็นเช่นนั้นจริง เขาก็ยิ่งไม่อยากที่จะเล่นเกมใดๆ ทั้งสิ้น เขาจะแค่จัดการบดขยี้ทรงกลมจักรกลนี้โดยตรงเลย จะมาเสียเวลาอยู่ที่นี่ไปเพื่ออะไรกัน?

ทว่า แม้เมื่อเขาเปิดใช้งานทักษะเนตรแห่งการหยั่งรู้แล้ว ก็กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบรับใดๆ เกิดขึ้นเลย

ดูเหมือนว่าทรงกลมจักรกลนี้จะเป็นเพียงแค่ตัวละครระบบเท่านั้น และการทำลายมันก็คงจะไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระยะห่างระหว่างพวกเขามีระยะทางอย่างน้อยถึงสองพันเมตร

หากเขาเข้าร่วมเล่นเกมตามปกติ ด้วยเวลาที่จำกัดจำเขี่ยปานนี้ ต่อให้เป็นผู้มืออาชีพที่มีค่าความว่องไวเต็มพิกัด ก็คงยากที่จะเข้าสู่ประตูได้อย่างปลอดภัย

ทว่า ใครกันที่บอกว่าซ่งหมิงจะต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ด้วยเล่า!