บทที่ 390 - ฮึกเหิมลำพอง

บทที่ 390 - ฮึกเหิมลำพอง

"อรุณสวัสดิ์ครับ คุณดอนกิโฆเต้ เซร์บันเตส"

"สวัสดีตอนเช้าครับ คุณดอนกิโฆเต้ เซร์บันเตส"

ดอนกิโฆเต้ปรากฏตัวที่อาคารสำนักงานของกลุ่มบริษัท LW ในชุดสูทกระดุมสองแถวลายทางของแบรนด์ Kiton

พนักงานใหม่หลายคนที่เพิ่งเข้าทำงาน พอเห็น CEO คนใหม่ที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งเมื่อวานเดินเข้ามา ก็เอาแต่จ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ แต่สายตากลับแอบมองตามแผ่นหลังของดอนกิโฆเต้ไปเป็นตาเดียว

"หลี่เหวยล่ะ?" ดอนกิโฆเต้เดินไปพลาง รับแฟ้มเอกสารจากมือเฉินไห่เซิงไปพลาง "วันนี้เขาไม่เข้าออฟฟิศเหรอ?"

"คุณหลี่เหวยไปให้สัมภาษณ์กับนิตยสารฟอร์บส์อเมริกาเหนือแล้วครับ" เฉินไห่เซิงตอบ "มีถ่ายแบบด้วยครับ"

ดอนกิโฆเต้พยักหน้ารับ ผลักประตูเข้าไปในห้องทำงานของตัวเอง แล้วยืดเส้นยืดสายบิดขี้เกียจ

"ไอ้เด็กบ้า วันๆ เอาแต่หาเรื่องอู้" เขานั่งลงบนเก้าอี้พลางส่ายหัว "มาร์คกับอาเธอร์ล่ะ เรียกพวกเขาเข้ามาทีสิ"

เฉินไห่เซิงยิ้มบางๆ แล้วเดินออกจากห้องทำงานไป

ดอนกิโฆเต้เหลือบมองป้ายชื่อตั้งโต๊ะของตัวเอง: 'CEO กลุ่มบริษัท LW ดอนกิโฆเต้ เซร์บันเตส'

เขาแค่นเสียง "หึ" เบาๆ แต่ริมฝีปากกลับยกยิ้มขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ เอื้อมมือไปหยิบป้ายชื่อโลหะขึ้นมาลูบคลำอย่างทะนุถนอม

"0 ดอลลาร์งั้นเหรอ?" เขาหัวเราะร่วน วางป้ายชื่อกลับเข้าที่เดิม "ไอ้เด็กบ้านี่ ไม่เห็นค่าของเงินเอาซะเลย"

ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! เสียงเคาะประตูหน้าห้องดังขึ้น

"เชิญครับ"

มาร์ค เดวิส เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเต็มหน้า

"ยินดีด้วยครับ คุณดอนกิโฆเต้" เขาเอ่ยปาก "ตอนเห็นประกาศ ผมนี่อึ้งไปเลยครับ"

"ผมเองก็ตกใจเหมือนกัน" ดอนกิโฆเต้หัวเราะเบาๆ เชิญให้มาร์คนั่งลง "ให้หุ้นตั้ง 5% แถมบวกสัดส่วนแรงจูงใจอีก 3% หลี่เหวยนี่มันไม่แยแสเงินเลยจริงๆ"

"แต่นั่นก็คู่ควรกับความเหนื่อยยากของคุณแล้วล่ะครับ" มาร์คเอ่ยชม "ก็อย่างว่าแหละครับ ตอนนี้บริษัทโตขึ้นเยอะแล้ว ยังไงก็ต้องเดินหน้าพัฒนากันต่อไป"

"อย่ามาทำเป็นปากหวานหน่อยเลย" ดอนกิโฆเต้ด่าแบบติดตลก "ไม่ต้องมาประจบสอพลอผมหรอก"

"แล้ว... ทางคุณคิมล่ะครับ..." มาร์คหยั่งเชิง "ว่ายังไงบ้าง?"

"เรื่องงานบริหารจัดการทั่วไปก็ยังให้หนูคิมเขาดูแลเหมือนเดิม กลยุทธ์ของหล่อนไม่มีปัญหาอะไรหรอก" ดอนกิโฆเต้ลูบคาง "คุณก็เลิกคิดเรื่องแบ่งฝักแบ่งฝ่ายในออฟฟิศได้แล้ว ที่ผมเข้ามานั่งแท่น CEO หลี่เหวยเขาก็อธิบายเหตุผลให้ฟังหมดแล้ว"

มาร์คร้อง "อ้อ" พลางพยักหน้าอย่างเข้าใจ

เขาพูดซ้ำอีกครั้ง "ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นจริงๆ นะครับ"

"ผมรู้" ดอนกิโฆเต้ตอบ "แต่คุณกับอาเธอร์ก็ชอบเผลอแสดงท่าทีแบบนั้นออกมาบ่อยๆ ตอนนี้ผมมาคุมแล้ว สบายใจได้แล้วล่ะสิ?"

มาร์คเกาหัว ใบหน้าปรากฏแววตาเขินอายเหมือนตอนวัยรุ่น

"ผมก็ยังชอบทำงานใต้บังคับบัญชาของคุณอยู่ดีแหละครับ" เขาบอก "เหมือนตอนที่คุณเป็นคนพาผมเข้าวงการมานั่นแหละ"

ดอนกิโฆเต้ยิ้มกริ่ม ก่อนจะเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย "ว่าแต่ ผมก็แปลกใจอยู่นะ ทำไมคุณถึงมาที่นี่เร็วจัง?"

เขาปรายตามองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูป่าคอนกรีตและขบวนรถที่ติดหนึบอยู่เบื้องล่าง

"ถ้าจำไม่ผิด ออฟฟิศเมอร์ริล ลินช์ ไม่ได้อยู่ใกล้ๆ นี่นา" เขาถามต่อ "วันนี้คุณไม่ไปทำงานเหรอ?"

"ผมลาออกแล้วครับ!"

มาร์ค เดวิส โพล่งออกมาด้วยดวงตาเป็นประกาย ราวกับอัดอั้นมานานและอยากจะเซอร์ไพรส์ดอนกิโฆเต้เต็มแก่

ดอนกิโฆเต้ทำหน้าตกตะลึง "คุณทำงานที่เมอร์ริล ลินช์ ก็ดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

"แต่ตอนนี้ LW กำลังไปได้สวย งานก็เริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ" มาร์ค เดวิส ส่ายหัว "ผมไม่อยากทำตัวเป็นแค่ที่ปรึกษาพาร์ตไทม์แล้วล่ะครับ ผมว่าการย้ายมาทำงานที่ LW แบบเต็มตัว น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า"

"ไม่ต้องเซ็นสัญญาห้ามแข่งขันหรอกเหรอ?" ดอนกิโฆเต้ถาม

"ต้องเซ็นสิครับ" มาร์คลูบจมูก แบมือสองข้าง "ก็เลยต้องใช้ชื่อปลอมมานั่งแท่นเป็นที่ปรึกษาไปก่อน รอให้พ้นช่วงห้ามแข่งขัน แล้วค่อยกลับมาใช้ชื่อจริงครับ"

ดอนกิโฆเต้พยักหน้ารับ

"งั้นปีหน้าพอพ้นช่วงห้ามแข่งขัน คุณก็มารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) เลยแล้วกัน" ดอนกิโฆเต้เสนอ "ผมว่าน่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

"CFO เลยเหรอครับ?" มาร์คยิ้มกว้าง "ขอบคุณมากครับคุณดอนกิโฆเต้"

"ไปขอบคุณหลี่เหวยนู่น" ดอนกิโฆเต้ตอบปัดๆ "อ้อ จริงสิ วันนี้แอนดรูว์จะมาพบผมด้วยนะ"

"แอนดรูว์? แอนดรูว์ ไวต์ ที่ย้ายไปอยู่ฝ่ายบริหารสินทรัพย์ของโกลด์แมน แซคส์ เมื่อไม่กี่ปีก่อนน่ะเหรอครับ?"

มาร์คขมวดคิ้วคิดอยู่พักหนึ่ง กว่าจะนึกออกว่าหมอนี่เป็นใคร

"ตอนที่คุณตกที่นั่งลำบาก หมอนั่นไม่เคยแม้แต่จะโทรมาหาสักกริ๊ง แล้วตอนนี้จะมาพบคุณทำไม?" เขาแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ทำไม? จะมาแสดงความยินดีที่คุณได้เป็น CEO ของกลุ่มบริษัท LW หรือไง?"

"ก็น่าจะใช่นะ" ดอนกิโฆเต้พยักหน้า "แถมคงจะมาลองหยั่งเชิงผมด้วย"

"หยั่งเชิง?" มาร์คทำหน้าครุ่นคิด ก่อนจะร้องอ้อ "อ๋อ! ผมเข้าใจละ"

เขาเหลือบมองป้ายชื่อบนโต๊ะของดอนกิโฆเต้ "ก่อนหน้านี้หลี่เหวยปฏิเสธข้อเสนอลงทุนไปซะหมด พอตอนนี้เปลี่ยนมาเป็นคุณนั่งแท่น CEO หมอนั่นก็เลยได้จังหวะ เพราะรับผิดชอบเรื่องการลงทุนของโกลด์แมน แซคส์ พอดี"

"ใช่แล้ว" ดอนกิโฆเต้พยักหน้าเห็นด้วย "เพิ่งตั้งบริษัทมาครึ่งปี ประเมินมูลค่าปาเข้าไป 5 พันล้านดอลลาร์ แถมยังไม่เคยระดมทุนเลยสักรอบ ป่านนี้พวกวอลล์สตรีทคงจ้องตาวาวกันเป็นแถวแล้วล่ะ"

"ถึงหมอนั่นจะไม่ใช่คนเลวทรามบริสุทธิ์แบบจูเลียน" มาร์คสับแหลก ไม่ชอบหน้าแอนดรูว์เหมือนกัน "แต่ก็ไม่ได้ดีเด่อะไรนักหรอก เก่งแต่เรื่องสอพลอ พอเห็นคนตกอับก็หนีหายหัวไปเลย"

"การเอาตัวรอดตามสถานการณ์มันเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์อยู่แล้วล่ะ" ดอนกิโฆเต้มองโลกในแง่ดี "ตอนนั้นเขากำลังเตรียมตัวเลื่อนขั้นเป็น VP (รองประธาน) จะระวังตัวสักหน่อยก็ไม่แปลกหรอก"

"แต่ก็ไม่น่าจะใจจืดใจดำขนาดหายหัวไปเป็นสิบปี ไม่โทรหาเลยสักครั้งป่ะครับ?" มาร์คบ่นอย่างหงุดหงิด

"นั่นก็เกินไปจริงๆ แหละ" ดอนกิโฆเต้ปลอบใจมาร์ค "เดี๋ยวไปกินข้าวด้วยกันไหม?"

"ไม่ล่ะครับ" มาร์คลุกขึ้นยืน "เดี๋ยวผมต้องไปประชุมประเมินผู้ปกครองโรงเรียนอนุบาลของหนูน้อยมาร์ค เดวิส ครับ"

"เช้าขนาดนี้เลยเหรอ?" ดอนกิโฆเต้ทำหน้าเหวอ "หนูน้อยมาร์คเพิ่งจะครึ่งขวบเองไม่ใช่เหรอ?"

"ใช่ครับ" มาร์คลูบหน้าตัวเอง "แต่โรงเรียนอนุบาลเอกชนดีๆ ในนิวยอร์กเนี่ย ต้องจองคิวกันข้ามปีเลยนะครับ ไม่ใช่แค่ดูโปรไฟล์ ฐานะการเงินของพ่อแม่นะ แต่ยังต้องมีการสัมภาษณ์อีกต่างหาก"

"เดี๋ยวนี้แข่งขันกันดุเดือดขนาดนี้เลยเหรอ?" ดอนกิโฆเต้ถาม

"ใช่ครับ ลิลลี่ก็ใกล้จะเข้ามัธยมปลายปีหน้าแล้วไม่ใช่เหรอครับ? รีบเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ ดีกว่านะครับ"

"โรงเรียนฮอเรซ แมนน์ ส่งจดหมายเชิญมาให้ผมแล้วล่ะ" ดอนกิโฆเต้ยิ้มตอบ

มาร์คอ้าปากค้าง ก่อนจะเดินคอตกปิดประตูออกจากห้องไปอย่างหงุดหงิดใจ

แอนดรูว์ ไวต์ ขับรถปอร์เช่วนหาที่จอดใต้ตึกออฟฟิศ LW อยู่นานสองนาน

วนไปครึ่งชั่วโมง แอนดรูว์ถึงจะได้เห็นรถเบนซ์ G-Class คันหนึ่งถอยออกจากช่องจอด เขาเลยรีบเสียบแทนทันที

จอดรถเสร็จ แอนดรูว์ ไวต์ ก็ส่องกระจกจัดเนกไทอย่างพิถีพิถัน ตรวจดูให้แน่ใจว่าสูท Zegna ของเขาไม่มีรอยยับแม้แต่น้อย

อันที่จริง เขาก็ไม่ได้อยากจะมานักหรอก

แต่อายุอานามก็ปาเข้าไป 40 กว่าแล้ว มีทั้งลูกเมียและเมียน้อยที่ต้องเลี้ยงดู จะทำยังไงได้ล่ะ

เงินเดือนปีละล้านกว่าดอลลาร์ เมียไม่ได้ทำงาน ลูกสองคนเรียนโรงเรียนอินเตอร์ คอนโดสามห้องนอนในย่านอัปเปอร์เวสต์ไซด์ แถมยังมีเมียน้อยวัย 24 ปีอีกคน ภาระค่าใช้จ่ายทั้งหมดนี้มันแทบจะสูบเงินในกระเป๋าและศักดิ์ศรีของเขาไปจนหมดเกลี้ยง

เขารู้อยู่เต็มอก ว่าตัวเองไม่ได้โทรหาดอนกิโฆเต้เลยตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา ตอนที่อีกฝ่ายตกต่ำถึงขีดสุด เขาก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แต่ตอนนี้กลับต้องมาบากหน้าขอเข้าพบ เขารู้สึกไม่พอใจอยู่ลึกๆ กับคำสั่งของ MD (กรรมการผู้จัดการ)

"สามวันจากกัน ต้องมองด้วยสายตาคู่ใหม่สินะ" เขาพึมพำกับตัวเอง

แต่ก่อน หลังจากที่ดอนกิโฆเต้ลาออกจากเจพีมอร์แกนเชส แล้วก็มีข่าวว่าเขาล้มละลายแถมหย่าร้างตามมาอีก เขากับดอนกิโฆเต้ก็ตัดขาดกันไปเลย

ดอนกิโฆเต้ เซร์บันเตส อดีต ED (ผู้จัดการฝ่ายบริหาร) ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของเจพีมอร์แกนเชส อาจจะไปนอนตายอยู่ข้างถนนที่ไหนสักแห่งแล้วก็ได้

แต่ใครจะไปคิด ว่าสิบกว่าปีให้หลัง พอได้ยินชื่อดอนกิโฆเต้อีกครั้ง หมอนั่นจะผงาดขึ้นมาเป็น CEO ของกลุ่มบริษัท LW ยูนิคอร์นระดับซูเปอร์ที่มาแรงที่สุดในวอลล์สตรีทและอเมริกาในตอนนี้

เมื่อเช้าตอนที่เขานั่งอ่านประวัติของดอนกิโฆเต้ แอนดรูว์ก็ต้องช็อก เมื่อพบว่าดอนกิโฆเต้ยังถือหุ้นตั้งต้นของบริษัทอยู่ถึง 8% แถมยังฟาดเงินเดือนสูงถึงปีละ 10 ล้านดอลลาร์!

ถ้าคำนวณจากมูลค่าการประเมินบริษัทตอนนี้ ทรัพย์สินของดอนกิโฆเต้ก็ปาเข้าไป 400 ล้านดอลลาร์เป็นอย่างต่ำแล้ว

เงิน 400 ล้านดอลลาร์เนี่ย ให้เขาทำงานงกๆ ไม่กินไม่ใช้ไปอีก 500 ปี ก็ยังหาไม่ได้เลย

เวลาเปลี่ยน คนเปลี่ยนจริงๆ แอนดรูว์รำพึงในใจ

แอนดรูว์ผลักประตูลงจากรถ พลางเดินไปที่ตึกออฟฟิศ ก็แกล้งทำเป็นยกข้อมือขึ้นมาดูนาฬิกาปาเต็ก ฟิลิปป์ ของตัวเอง

ก่อนจะมา แอนดรูว์ ไวต์ คิดทบทวนอย่างละเอียดแล้ว ถ้าเขาเป็นดอนกิโฆเต้ แล้วต้องมาเจออดีตเพื่อนร่วมงานที่ไม่เคยติดต่อกันเลยเป็นสิบปี ไม่เคยโผล่หัวมาตอนที่ลำบากที่สุด จู่ๆ ก็โผล่มาขอพบ ปฏิกิริยาแรกก็คงต้องเป็น 'แค่นเสียงหัวเราะเยาะ' แน่ๆ

ตอนนี้เพิ่งจะมานึกถึงฉันงั้นเหรอ? แล้วที่ผ่านมาแกไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา?

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์หน้าแตก แอนดรูว์เลยจัดเต็มใส่เสื้อผ้าชุดเก่งมา เพื่อหวังจะข่มอีกฝ่ายให้ได้สักเรื่องนึง จะได้ช่วยเพิ่มความมั่นใจและรักษาหน้าตาตัวเองไว้ได้บ้าง

พอเดินเข้ามาในส่วนของออฟฟิศ LW แอนดรูว์ ไวต์ ก็เดินตามพนักงานต้อนรับไปยังห้องทำงานของดอนกิโฆเต้

ระหว่างทาง เขาสังเกตเห็นพนักงานที่ดูเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานและรอยยิ้มเบิกบาน แล้วก็เผลอนับจำนวนพนักงานในใจ... มีไม่ต่ำกว่าร้อยคนเลยนะเนี่ย เขาคิด

"คุณดอนกิโฆเต้รออยู่ด้านในแล้วค่ะ" ผู้ช่วยบอก

แอนดรูว์ ไวต์ กล่าวขอบคุณ แล้วผลักประตูเข้าไป

ความรู้สึกแรกที่แวบเข้ามาในหัวก็คือ: ห้องทำงานนี้มันกว้างชะมัด

ความรู้สึกที่สองก็คือ: กว้างกว่าห้องทำงานของฉันเยอะเลย

ดอนกิโฆเต้กำลังนั่งคุยโทรศัพท์อยู่ที่โต๊ะทำงาน

แอนดรูว์ ไวต์ เดินเข้าไปหา

"อืม... คุณส่งประมาณการยอดผลิตไตรมาส 3 ไปให้หนูคิมดูนะ ให้หล่อนกับมาร์คช่วยกันเช็กตัวเลขให้ตรงกัน" ดอนกิโฆเต้พูดสายไปพลาง ขีดเขียนเอกสารตรงหน้าไปพลาง "ใช่ แล้วก็... เรื่องสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายของจอห์นสัน จะเริ่มเจรจากันเมื่อไหร่? โอเค"

เขาเหลือบเห็นแอนดรูว์ ก็พยักหน้าทักทาย พร้อมกับชูนิ้วชี้ขึ้นมาเป็นสัญญาณบอกให้ 'รอเดี๋ยว'

แอนดรูว์รู้สึกเก้อเขินนิดๆ ที่ต้องมายืนรออยู่หน้าโต๊ะทำงานดอนกิโฆเต้ เขาอยากจะแกล้งทำเป็นไม่ใส่ใจ แล้วหาที่นั่ง แต่ก็พบว่าหน้าโต๊ะดอนกิโฆเต้ไม่มีเก้าอี้เลยสักตัว

เขาหันไปมองโซนรับแขกที่อยู่ห่างออกไปตั้งสี่ห้าเมตร... ไอ้ห้องทำงานบ้านี่จะกว้างไปไหนเนี่ย เขาได้แต่ยืนเค้งเป็นเด็กประถมรอครูด่าอยู่ตรงนั้น รอให้ดอนกิโฆเต้คุยโทรศัพท์เสร็จ

ผ่านไปหลายนาที ดอนกิโฆเต้ก็วางสาย

แอนดรูว์รีบแทรกขึ้นมาทันที "ดอน ไม่ได้เจอกัน—"

กริ๊ง! โทรศัพท์ดังขึ้นอีกครั้ง

"ขอโทษทีนะ"

ดอนกิโฆเต้เหลือบมองหน้าจอโทรศัพท์ แล้วก็หยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมาคุยต่อ

เอาอีกแล้ว

แอนดรูว์จำต้องกลืนประโยคที่เหลือลงคอไป

"เรื่องบุคลากรคุณไปถามหนูคิมเอาเองนะ ผมอนุมัติไปแล้ว" ดอนกิโฆเต้สั่งงานปลายสาย "ส่วนโควตาสำหรับทีมกฎหมาย ผมให้คุณ 20 อัตรา คุณรีบไปตั้งทีมมาให้พร้อม... อืม แค่นี้นะ"

หลังจากวางสาย ดอนกิโฆเต้ก็เงยหน้าขึ้นมองแอนดรูว์ที่ยืนอยู่ตรงหน้า แล้วกดปุ่มอินเตอร์คอมบอกเลขาฯ "อีก 30 นาทีต่อจากนี้ ห้ามโอนสายเข้ามาเด็ดขาดนะ"

"ขอโทษทีนะ แอนดรูว์" เขายิ้มทักทาย "พอดีเพิ่งรับตำแหน่ง งานก็เลยจะล้นๆ มือหน่อย"