บทที่ 770 เข้าสู่นิกายห้าพิษ

บทที่ 770 เข้าสู่นิกายห้าพิษ

ไม่มีนิมิตสะท้านฟ้าสะเทือนดินใดๆ มีเพียงการบดขยี้ด้วยความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าอย่างแท้จริง

ในวินาทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกับร่างของแมลงคู่อาคม แมลงคู่อาคมวิญญาณแรกคลอดม่วงทองก็แผดเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวัง พลังภายในกายพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง พลังวิญญาณแรกคลอดสลายหายไปราวกับน้ำลด เมื่อหมดเวลาหนึ่งก้านธูป สีเลือดบนใบหน้าของมหาพ่อมดก็จางหายไปจนหมดสิ้น ร่างกายเริ่มแปรสภาพกลายเป็นเถ้าธุลีอย่างช้าๆ

เขาเบิกตากว้างจนกระทั่งวาระสุดท้าย เต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและไม่อยากจะเชื่อ ท้ายที่สุดเขาก็อ้าปากค้างและเอ่ยประโยคหนึ่งออกมา: "นี่แกมีพลังเหนือกว่าระดับวิญญาณแรกคลอดงั้นรึ..."

พลังวิญญาณแรกคลอดที่แลกมาด้วยชีวิต กลับอ่อนแอพ่ายแพ้อย่างไม่เป็นท่าเมื่ออยู่ต่อหน้าบุฝาน บุฝานค่อยๆ ร่อนลงพื้น มองดูเถ้าธุลีที่ปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า สีหน้ายังคงเรียบเฉยดังเดิม

การโต้กลับอย่างบ้าคลั่งที่แลกด้วยชีวิตในครั้งนี้ ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงการดิ้นรนที่สูญเปล่า

เวลานี้ทั้งหมู่บ้านได้กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว ต้องรู้ไว้ว่าการปะทะกันของสองยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกคลอด จะทำให้พื้นที่ในรัศมีร้อยลี้ราบเป็นหน้ากลอง เซี่ยจือเวยคลานออกมาจากซากปรักหักพัง เธอเกือบจะถูกฝังอยู่ใต้ซากแล้ว ตอนนี้เธอเพิ่งรู้ว่าบุฝานนั้นน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน

"พี่บุ..."

บุฝานหันไปมองเซี่ยจือเวย เธอรีบวิ่งเข้าไปหาเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย บุฝานเอ่ยปลอบใจ: "ไม่ต้องเสียใจไปหรอก คนดีย่อมได้รับผลตอบแทนที่ดี พวกเขาจะได้ไปเกิดใหม่และมีชีวิตที่ดีในภพภูมิต่อไป"

เซี่ยจือเวยพยักหน้า ปาดน้ำตา จากนั้นพวกเขาก็ออกเดินทางต่อ เส้นทางหลังจากนี้ค่อนข้างสงบสุข นอกเหนือจากการพบเจอสัตว์ป่าและสัตว์มีพิษบ้าง ก็ไม่มีอะไรมาขัดขวางการเดินทางของพวกเขาอีก

"พี่บุ! ข้ามเขาลูกนี้ไปข้างหน้าก็คือนิกายห้าพิษแล้วค่ะ"

บุฝานมองไปไกลๆ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงนิกายห้าพิษแล้ว ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา ช่างเต็มไปด้วยอันตรายมากมายจริงๆ ไม่รู้ว่านิกายห้าพิษจะมีอุปสรรคแบบไหนรออยู่บ้าง

ขณะที่พวกเขากำลังเดินทางอยู่นั้น ก็มีหญิงชราคนหนึ่งเดินสวนมา หญิงชราก้าวพลาดจนล้มลง เมื่อเซี่ยจือเวยเห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปประคองทันที บุฝานมองหญิงชราผู้นี้โดยไม่ขยับตัวทำอะไร ในสายตาของบุฝาน หญิงชราผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย

ทว่าบุฝานก็ไม่ได้เปิดโปง เขาอยากจะดูว่าหญิงชราผู้นี้ต้องการทำอะไร มีจุดประสงค์แอบแฝงอะไรหรือไม่ ส่วนเซี่ยจือเวยก็รีบเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงทันที

"ท่านยาย เป็นอะไรหรือเปล่าคะ เจ็บตรงไหนไหม"

"ไม่เป็นไรลูก ไม่เป็นไรหรอก ยายแค่ขาแพลง เดินไม่ไหวแล้วน่ะ"

"อ้าว... แล้วบ้านของท่านยายอยู่ที่ไหนคะ ให้หนูไปส่งไหม"

"จะดีเหรอลูก! บ้านยายอยู่ตรงตีนเขานู่นน่ะ"

หญิงชราชี้มือไปยังกระท่อมมุงจากที่ตีนเขา พอเซี่ยจือเวยเห็นก็ต้องตกใจสุดขีด ระยะทางไม่ใช่ใกล้ๆ เลยนะ ถ้าเดินลงไป ฟ้าคงมืดเสียก่อน และตอนนี้พวกเขาก็ต้องรีบเดินทางซะด้วย

สุดท้าย เซี่ยจือเวยก็ถอนหายใจแล้วพูดกับบุฝานว่า "พี่บุ เดินตรงไปข้างหน้าก็จะเป็นนิกายห้าพิษแล้ว พี่เดินทางไปเองก่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันจะไปส่งท่านยายเอง"

บุฝานมองหญิงชราตรงหน้า ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าแท้จริงแล้วหญิงชราผู้นี้มีจิตใจเมตตา เธอตั้งใจจะรั้งเซี่ยจือเวยไว้ หญิงชรายิ้มให้บุฝานแล้วพูดว่า "พ่อหนุ่ม ขึ้นไปอย่างสบายใจเถอะ ยายจะดูแลแม่หนูน้อยคนนี้ให้เป็นอย่างดี จัดการธุระเสร็จแล้ว อย่าลืมแวะมาหาล่ะ"

บุฝานยิ้มบางๆ: "รบกวนท่านผู้อาวุโสด้วยครับ"

พูดจบเขาก็ไม่พูดอะไรอีก หมุนตัวเดินตรงไปยังทิศทางของนิกายห้าพิษ

เซี่ยจือเวยประคองหญิงชราเดินลงเขาไปอย่างระมัดระวัง หญิงชรามองเซี่ยจือเวยที่มีจิตใจบริสุทธิ์ผุดผ่องด้วยแววตาเวทนาสงสาร ที่เธอออกหน้ามารั้งเซี่ยจือเวยไว้ ก็เพราะว่าแท่นบูชาใหญ่นิกายห้าพิษที่อยู่เบื้องหน้านั้นเต็มไปด้วยอันตราย มีจิตสังหารซ่อนเร้นอยู่ทุกหนแห่ง การที่เซี่ยจือเวยที่เป็นเพียงคนธรรมดาไม่มีระดับบำเพ็ญเพียรใดๆ เข้าไป จะกลายเป็นจุดอ่อนของบุฝาน และเมื่อถึงตอนนั้น จะเป็นการยากที่จะป้องกันตัว

บุฝานเดินขึ้นเขาเพียงลำพัง ยิ่งเดินสูงขึ้นไป ปราณคู่อาคมที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศก็ยิ่งหนาแน่น ต้นไม้ใบหญ้าแห้งเหี่ยวสีเหลือง หินบนเขากลายเป็นสีดำ แม้แต่สายลมยังพัดเอากลิ่นคาวเลือดเน่าเหม็นมาด้วย เห็นได้ชัดว่าที่นี่ถูกพิษคู่อาคมของนิกายห้าพิษกลืนกินจนหมดสิ้นมานานแล้ว

ไม่นานนัก แท่นบูชาขนาดยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาก็ปรากฏสู่สายตา ตำหนักที่สร้างจากไม้สีดำสูงเสียดฟ้า มีธงย้อมเลือดแขวนอยู่ทั้งสี่ทิศ บนแท่นหินขนาดยักษ์ตรงกลางมีลวดลายคู่อาคมอันแปลกประหลาดสลักไว้เต็มไปหมด เมื่อมองจากที่ไกลๆ ราวกับเป็นดินแดนมรณะบนโลกมนุษย์

ที่นี่ คือแท่นบูชาใหญ่นิกายห้าพิษนั่นเอง

ทันทีที่บุฝานก้าวเข้าสู่บริเวณแท่นบูชา ปราณพิษก็ปกคลุมไปทั่วสารทิศ จนแทบจะมองไม่เห็นทิศเหนือทิศใต้ และทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยแมลงคู่อาคมและสัตว์มีพิษ! ช่างเยอะแยะยุบยับไปทั่วทั้งภูเขาจริงๆ บุฝานถึงได้เข้าใจว่าทำไมหญิงชราคนนั้นถึงรั้งเซี่ยจือเวยไว้ หากเธอมาที่นี่ บุฝานคงไม่สามารถปกป้องเธอได้ ปราณพิษที่นี่จะพรากชีวิตเธอไปในทันที

ระหว่างที่หญิงชราและเซี่ยจือเวยกำลังเดินอยู่บนถนน หญิงชราก็ถามขึ้นว่า "พี่ชายของหลานเก่งกาจมากเลยใช่ไหม?"

เซี่ยจือเวยพยักหน้า "อืม! พี่บุเก่งมากๆๆ เลยค่ะ ตลอดทางที่ผ่านมา เขาเป็นคนจัดการพวกปีศาจร้ายทั้งหมดเลย..."

เซี่ยจือเวยเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ตลอดการเดินทางให้หญิงชราฟัง พอหญิงชราได้ยินดังนั้น ก็ตกตะลึงไปเหมือนกัน บางทีผู้ชายคนนี้อาจจะทำเรื่องที่เหนือความคาดหมายได้จริงๆ

ทั้งสองคุยกันมากมายตลอดทาง ส่วนบุฝานที่ยืนโดดเดี่ยวอยู่บนเส้นทางขึ้นเขาที่เต็มไปด้วยปราณพิษ หมอกพิษม้วนตัวอยู่รอบด้าน บดบังทัศนวิสัยจนมิด บนพื้น ซอกหิน และกอหญ้า มีสัตว์มีพิษและแมลงคู่อาคมมากมายกำลังเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงดังกุกกักชวนให้ขนลุกขนพอง ปราณพิษที่นี่มีความร้ายกาจเป็นอย่างมาก หากผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปสูดดมเข้าไปเพียงเฮือกเดียว เส้นลมปราณก็จะเน่าเปื่อย แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นแก่นทองคำก็ยังไม่กล้าอยู่นาน ตอนนี้เขาถึงได้เข้าใจว่า หญิงชราผู้นั้นรั้งตัวเซี่ยจือเวยไว้ ก็เพื่อช่วยชีวิตเธอไว้จริงๆ

บุฝานสูดหายใจเข้าลึก แววตาเย็นเยียบ รอบกายไม่ได้ใช้อาวุธวิเศษใดๆ เพียงแค่โคจรพลังปราณของตนเองอย่างช้าๆ ชั่วพริบตานั้น แรงกดดันอันมหาศาลสุดจะพรรณนาก็ม้วนตัวออกมาจากร่างของเขา คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นพัดกระจายออกไปโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

กลิ่นอายนี้ไม่ได้บ้าคลั่ง ไม่ได้โอ้อวด แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังสะกดข่มที่ไม่อาจต้านทานได้ ราวกับเทพเจ้าที่กำลังทอดพระเนตรลงมายังโลกมนุษย์

ในวินาทีที่ปราณพิษม้วนตัวเข้าปะทะกับคลื่นอากาศ มันกลับถูกซัดกระเด็นออกไปหลายจางอย่างรุนแรง หมอกพิษแตกกระจายเป็นชั้นๆ ทัศนวิสัยที่เคยมืดมิดก็กลับมาสว่างไสวในทันที แมลงคู่อาคมและสัตว์มีพิษที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่งเหล่านั้น เมื่ออยู่ภายใต้แรงกดดันอันแข็งแกร่งนี้ ก็ตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ทันที จากนั้นก็ระเบิดแตกกระจายติดต่อกัน กลายเป็นกองเลือดสีดำเหม็นคาว

บุฝานก้าวเท้าเดินเบาๆ ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป พื้นดินจะเกิดคลื่นพลังปราณจางๆ แผ่กระจายออกไป ทุกที่ที่คลื่นพลังแผ่ไปถึง ปราณพิษก็จะละลายหายไป แมลงคู่อาคมตายเกลี้ยง เส้นทางขึ้นเขาที่เคยน่าสะพรึงกลัว กลับถูกเขาเหยียบย่ำจนกลายเป็นทางเดินที่สะอาดสะอ้าน แมลงคู่อาคมที่ซุ่มซ่อนอยู่ในมุมมืดสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเขา ต่างก็ตกใจกลัวจนหนีหัวซุกหัวซุน ไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้

เขาไม่ได้ใช้ท่าไม้ตายสังหารใดๆ เพียงแค่ปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเอง ก็สามารถทำลายปราณพิษลวงวิญญาณและค่ายกลหมื่นคู่อาคมขวางทางที่นิกายห้าพิษภาคภูมิใจนักหนาได้แล้ว นี่คือการสะกดข่มด้วยระดับขั้นที่เหนือกว่าอย่างแท้จริง เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งที่เหนือล้ำกว่าระดับวิญญาณแรกคลอด วิชาจอมปลอมทั้งหมดล้วนไร้ความหมาย

ชั่วพริบตาเดียว ปราณพิษที่ปกคลุมเส้นทางขึ้นเขาก็สลายไปจนหมดสิ้น แสงแดดสาดส่องลงมาอีกครั้ง แมลงคู่อาคมที่เกลื่อนพื้นล้วนกลายเป็นเถ้าธุลี บุฝานเงยหน้าขึ้นมองแท่นบูชาใหญ่นิกายห้าพิษที่อยู่บนยอดเขา สีหน้ายังคงสงบนิ่งเช่นเคย

อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างทางเหล่านี้ สำหรับเขาแล้ว มันก็แค่การปัดฝุ่นออกไปเท่านั้น

ความท้าทายที่แท้จริง ยังคงรอเขาอยู่บนแท่นบูชา