บทที่ 280 - บำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

ผมพูดขึ้น "อืม จัดการเรียบร้อยแล้วล่ะ"

ซูเหวินเหวินพูดต่อ "โจวเสี่ยวฮุ่ยจบเห่แล้วล่ะคะ เพราะไปทำของใส่ฉัน ตอนนี้หล่อนก็เลยกลายเป็นยายแก่ไปแล้ว ก่อนที่ฉันจะออกมาจากงานปาร์ตี้ รองประธานบริษัทก็เข้ามาหาฉันเป็นการส่วนตัว บอกว่าจะผลักดันฉันต่อไป ... เรื่องคราวนี้ ต้องขอบคุณคุณมากเลยนะคะ"

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อก่อนเวลาเจอเรื่องแปลกประหลาด หรือเรื่องที่จัดการไม่ได้ ผมก็มักจะปล่อยผ่านไป ไม่เข้าไปยุ่ง

แต่เรื่องนี้มันดูพิลึกพิลั่นเกินไป มันเกินขอบเขตความเข้าใจของผมไปแล้ว จู่ๆ ผมก็อยากจะหาคำตอบให้ได้

แต่ตอนนี้ ผมต้องเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจก่อน ผมหันไปพูดกับซูเหวินเหวิน "คุณซูเหวินเหวิน เรื่องนี้จัดการเสร็จเรียบร้อยแล้ว การเจรจาซื้อขายของพวกเราถือเป็นอันสิ้นสุด นี่กุญแจบ้านของคุณครับ พวกเราคงต้องแยกย้ายกันตรงนี้นะครับ"

ซูเหวินเหวินรับกุญแจไป ท่าทางเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเธอก็พูดขึ้น "งั้น วันหลังฉันไปหาคุณได้ไหมคะ ฉันไม่ค่อยมีเพื่อนเลย ถึงพวกเราจะรู้จักกันแค่ไม่กี่วัน แต่ฉันก็รู้สึกว่าคุณเป็นคนจริงใจดี ฉันอยากจะเป็นเพื่อนกับคุณค่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น ผมก็ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ถ้ามีวาสนาต่อกัน ค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกันครับ"

พูดจบผมก็ผลักประตูเดินออกไปทันที

พอเดินออกมาจากหมู่บ้านจัดสรร ผมก็รู้สึกว้าวุ่นใจแปลกๆ เพราะความรู้สึกนี้มันชวนให้สับสนมาก สิ่งที่เคยเกิดขึ้นจริง แต่ตอนนี้ผมกลับจับต้องมันไม่ได้แล้ว ทำเอาผมแทบจะเป็นบ้า

ผมพยายามสงบสติอารมณ์ให้ได้มากที่สุด

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็นึกถึงเรื่องที่จุดเข้าเวร ผมก็เลยโทรศัพท์ไปที่ร้านขายของชำข้างๆ บ้าน เพื่อติดต่อหาลู่เสี่ยววั่ง

ลู่เสี่ยววั่งบอกว่าของขายไปได้บ้างแล้ว ได้เงินมาแค่ไม่กี่หมื่นหยวนเอง

พอนึกถึงท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยมของเธอในตอนนั้น ผมก็อดขำไม่ได้ แต่ตอนนี้ ผมไม่มีอารมณ์จะมาขำหรอก ผมเล่าเรื่องที่เพิ่งเจอมาให้เธอฟัง

"เฝิงหนิง ขนาดเรื่องที่ฉันเผากระดาษเงินกระดาษทองให้ปู่ นายยังรับได้เลย แล้วทำไมเรื่องแค่นี้นายถึงรับไม่ได้ล่ะ" จู่ๆ เธอก็พูดแทรกขึ้นมา

"ที่เธอพูดมันก็มีเหตุผลนะ" จะว่าไปแล้ว คำพูดของลู่เสี่ยววั่งประโยคนี้ ทำให้ผมรู้สึกตาสว่างขึ้นมาทันที

ตอนนี้ผมรับรู้เรื่องราวเหนือธรรมชาติมาตั้งมากมาย แล้วทำไมเรื่องนี้ผมถึงจะรับไม่ได้ล่ะ

ลู่เสี่ยววั่งพูดต่อ "เฝิงหนิง ฉันรู้จักหลวงจีนผู้ทรงศีลรูปหนึ่งที่เมืองหลวง ท่านเป็นพระธุดงค์ บำเพ็ญพุทธธรรมเดินดิน ตอนนี้ท่านอยู่ที่ชานเมืองเมืองหลวง เรื่องของนายเนี่ย ฉันคิดว่าท่านน่าจะให้คำตอบนายได้นะ"

ผมลองคิดดู ก็รู้สึกว่าน่าจะลองไปหาท่านดูสักหน่อย ถึงแม้ตอนนี้ผมจะปล่อยวางเรื่องนี้ได้บ้างแล้ว แต่เรื่องนี้มันก็ดูเหนือจริงเกินไป ผมรู้สึกว่าตัวเองต้องการคนชี้แนะ ไม่อย่างนั้นมันอาจจะเกิดปัญหาตามมาได้

พระผู้ทรงศีลที่ลู่เสี่ยววั่งพูดถึง อยู่ที่เขตชานเมืองของเมืองหลวง บริเวณนี้คือเขตเฟิง แต่รอบๆ กลับเต็มไปด้วยพื้นที่เกษตรกรรมและป่าไม้

จุดที่ผมเดินทางมาถึงคือหมู่บ้านแห่งหนึ่ง เดินหน้าต่อไปอีกนิดก็จะเป็นสถานที่ท่องเที่ยว แล้วก็มีหมู่บ้านอีกแห่งตั้งอยู่ถัดลงไป

ที่นี่ไม่ใช่ตัววัด แต่เป็นลานบ้านของชาวนาในชนบท ลานบ้านกว้างขวางมาก เป็นบ้านอิฐแดงมุงหลังคากระเบื้อง ยืนอยู่ในลานบ้าน มองออกไปก็เห็นภูเขาลูกใหญ่อยู่ตรงหน้า

ภายในลานบ้านมีศาลาแปดเหลี่ยมตั้งอยู่ ตอนนี้มีหลวงจีนเฒ่ารูปหนึ่งนั่งอยู่ตรงนั้น พอเห็นผมเดินเข้ามา ท่านก็ยิ้มต้อนรับทันที

ผมอธิบายจุดประสงค์ในการมาเยือน หลวงจีนเฒ่าก็เชิญผมเข้าไปในบ้าน แล้วชงชาให้กานึง

"ประสีกา อาตมากับโยมลู่เป็นเพื่อนต่างวัยกัน แต่ปัญหาของโยม อาตมาคงไม่อาจช่วยหาคำตอบให้ได้ แต่ทว่า หากโยมไม่รังเกียจ จะพำนักบำเพ็ญเพียรอย่างสงบที่ลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้สักสองสามวันก็ได้ บางทีโยมอาจจะคิดตกเองก็ได้" หลวงจีนเฒ่ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"หลวงตาครับ ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนด้วยนะครับ" ผมก็ไม่เกรงใจเหมือนกัน

"ฮ่าๆๆ ประสีกา โลกมนุษย์ล้วนแต่เป็นเรื่องของวาสนาและบุญบรรพ การที่โยมกับอาตมาได้พบกันก็ถือเป็นวาสนา หวังเพียงว่าโยมจะไม่รังเกียจอาหารเจรสจืดชืดของอาตมาก็พอแล้ว" หลวงจีนเฒ่าหัวเราะร่วน

"ฮ่าๆๆ ไม่รังเกียจหรอกครับ ไม่รังเกียจแน่นอน" ผมหัวเราะตอบ

...

และแล้ว ผมก็เลยพักอยู่ที่นี่ แต่จะว่าไป อาหารที่หลวงจีนเฒ่าทำนี่มันรสชาติหมาไม่แดกเลยจริงๆ นะ

หมั่นโถวก็ขมปิ๊ด ข้าวต้มก็มีแต่ก้อนหิน ผักป่ากับผักดองก็เค็มปี๋

แม้แต่ชาที่ท่านชง รสชาติก็ยังประหลาดพิลึก สรุปง่ายๆ คือไม่อร่อยเลยสักอย่าง

ในช่วงเวลานี้ พวกเราก็ไม่ค่อยได้คุยอะไรกันมากนัก หลวงจีนเฒ่าก็ไม่ได้ทำตัวเสแสร้งแกล้งทำ บางครั้งท่านก็คุยกับผม บางครั้งก็เมินผมไปเลย ทำเหมือนผมเป็นธาตุอากาศ

ส่วนผมน่ะเหรอ นอกเวลากินข้าว ผมอยากทำอะไรก็ทำ ท่านอยากทำอะไรก็ทำ

แต่อย่าทำเป็นเล่นไปเชียว พอได้ใช้ชีวิตแบบนี้อยู่สองสามวัน จู่ๆ อาการหมกมุ่นอยากจะหาคำตอบให้ได้มันก็ค่อยๆ บรรเทาลง จะว่ายังไงดีล่ะ เหมือนกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างมันกลายเป็นเรื่องไม่สำคัญไปซะแล้ว

แถมเรื่องการบำเพ็ญเพียรของผม ก็มีการเปลี่ยนแปลงไปบ้างเหมือนกัน เมื่อก่อนเวลาบำเพ็ญเพียร ผมชอบเดินก้าวเท้า เดินไปไกลแสนไกล แต่ช่วงที่บำเพ็ญเพียรอย่างสงบหลายวันนี้ ผมกลับชอบเดินไปพลาง สังเกตสิ่งรอบข้างไปพลาง

ตอนนี้เข้าหน้าหนาวแล้ว บรรยากาศรอบตัวมันดูแห้งแล้งหดหู่ไปหมด แต่ผมกลับสามารถยืนจ้องต้นไม้ต้นหนึ่งได้เป็นเวลานานๆ

ไม่ได้มีจุดประสงค์อะไรหรอก แค่ยืนจ้องมองมัน แววตาก็ไม่ได้ดูเหม่อลอย แต่กลับเป็นการจดจ้องอย่างมีสมาธิต่างหากล่ะ

วันหนึ่ง

จู่ๆ ก็มีฝูงนกกระจอกบินมาเกาะอยู่ที่ลานบ้าน ผมนั่งอยู่ในศาลาแปดเหลี่ยม จ้องมองนกกระจอกพวกนั้น สมองว่างเปล่า ราวกับว่าสามารถละทิ้งเรื่องราวทุกอย่างไปได้จนหมดสิ้น

ความรู้สึกแบบนี้มันช่างสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

"ประสีกา หลายวันนี้โยมกินอิ่ม นอนหลับสบายดีหรือไม่" หลวงจีนเฒ่าที่ชอบเมินผม จู่ๆ ก็เดินมานั่งฝั่งตรงข้ามแล้วเอ่ยถามขึ้น

"หลวงตาครับ กับข้าวที่หลวงตาทำมันไม่อร่อยเลยครับ" ผมตอบไปตามตรง

"ฮ่าๆๆ ... อาตมาก็รู้ดี" ท่านตอบ

"แต่ถึงยังไง ก็ต้องขอบคุณหลวงตานะครับ ช่วงเวลาที่ได้บำเพ็ญเพียรอย่างสงบหลายวันนี้ การมีคนคอยทำกับข้าวให้กิน ผมก็พอใจมากแล้วล่ะครับ" ผมพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ประสีกา โยมมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรตามวิถีเต๋าสูงส่งยิ่งนัก แต่ในขณะเดียวกัน มันก็กลายเป็นภาระอันหนักอึ้งของโยมเช่นกัน" หลวงจีนเฒ่ายิ้มรับ

พูดตรงๆ นะ เป็นพระเหมือนกันแท้ๆ แต่หลวงจีนเฒ่าที่เมืองฮาร์บินกับหลวงจีนเฒ่ารูปนี้ กลับมีสภาพต่างกันราวฟ้ากับเหว

หลวงจีนเฒ่ารูปนั้นทำให้ผมรู้สึกเลื่อมใสศรัทธา ทุกอากัปกิริยาล้วนดูสง่างามราวกับพระอริยสงฆ์ผู้บรรลุธรรม แต่หลวงจีนเฒ่ารูปนี้น่ะเหรอ ท่านดูธรรมดามากๆ ธรรมดาเสียจนถ้าไปยืนปะปนอยู่ในฝูงชน ก็คงไม่มีใครดูออกว่าเป็นพระเลยล่ะ

รูปร่างก็ไม่ผอมไม่อ้วน ส่วนสูงก็ไม่สูงไม่เตี้ย ชอบไว้หนวดเครา การแต่งตัวก็ดูเหมือนคนทั่วไป

แต่ทว่า พอได้มานั่งอยู่ด้วยกัน ผมกลับรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก ผมรู้สึกเคารพท่านมากๆ มันเป็นความรู้สึกเหมือนได้อยู่ใกล้ชิดกับผู้หลักผู้ใหญ่ในครอบครัว

"หลวงตาครับ หลวงตาคิดว่าจะมีใครยอมสละชีวิตเพื่อเรื่องใดเรื่องหนึ่งจริงๆ หรือเปล่าครับ" ผมนึกถึงนักพรตเต๋าคนนั้น เขาหาทางแก้คำสาปได้สำเร็จ แล้วก็จากโลกนี้ไป

จนถึงตอนนี้ ผมก็ปักใจเชื่อไปแล้วล่ะว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง ส่วนจะอธิบายยังไงนั้น ผมก็ไม่ค่อยสนใจแล้วล่ะ

"อาตมาก็ไม่รู้เหมือนกัน" จู่ๆ หลวงจีนเฒ่าก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

ผมถึงกับอึ้งไปเลย

รู้กับไม่รู้ มันก็คือวิถีแห่งเต๋าเหมือนกัน นักพรตเฒ่าคนนั้นก็เคยพูดเอาไว้นี่นา

ทันใดนั้น ผมก็รู้สึกเหมือนหูตาสว่างขึ้นมาทันที ผมเผลอมองไปที่ฝูงนกกระจอกที่กำลังหาอาหารอยู่บนพื้น จิตใจก็พลันสลัดความว้าวุ่นออกไปจนหมดสิ้น

"ประสีกา ภาพที่โยมเคยเห็นก่อนหน้านี้ ใช่ภาพแบบนี้หรือไม่" จู่ๆ หลวงจีนเฒ่าก็โบกมือไล่นกกระจอกพวกนั้น พวกมันตกใจบินหนีไปทันที

แต่แล้ว ฝูงนกกระจอกฝูงใหม่ก็บินลงมาแทนที่ แล้วเริ่มคุ้ยหาอาหารบนพื้นต่อ

ชั่วขณะนั้น ผมรู้สึกว่าภาพตรงหน้ามันคล้ายคลึงกันมาก ผมจึงตอบกลับไปว่า "ก็คล้ายๆ กันนะครับ แต่ก็ดูไม่เหมือนซะทีเดียว ... "

หลวงจีนเฒ่าพูดขึ้น "ประสีกา สิ่งที่โยมสงสัย ก็คือการที่โยมรู้สึกว่าโลกใบนี้มันเปลี่ยนไปแล้วใช่หรือไม่"

พอได้ยินแบบนั้น ผมก็กะพริบตาปริบๆ แล้วตอบกลับไป "ใช่ครับ ผมรู้สึกเหมือนทุกอย่างมันไม่เป็นความจริงเอาซะเลย"

หลวงจีนเฒ่ายิ้มรับ "ประสีกา หนทางที่โยมก้าวเดินมาหลายวันนี้ โยมจำมันได้มากน้อยเพียงใดหรือ"

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าทำไมหลวงจีนเฒ่าถึงถามแบบนี้ แต่ผมก็ยังคงตอบกลับไป "ผมจำได้หมดแหละครับ"

หลวงจีนเฒ่าส่ายหน้าปฏิเสธ "แล้วโยมรู้หรือไม่ล่ะ ว่าอาตมาเดินตามหลังโยมมาตลอดน่ะ"

ผมเบิกตาโตด้วยความตกใจ "หลวงตาเดินตามผมมาตลอดเลยเหรอครับ"

...