บทที่ 28 ความลำเอียงขององค์หญิง

บทที่ 28 - ความลำเอียงขององค์หญิง

"อะแฮ่ม เจ้าหน้าที่บันทึกประวัติศาสตร์อยู่ไหน"

"องค์ชาย ฉันอยู่นี่ครับ"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของฉินหล่าง เจ้าหน้าที่ที่คอยจดบันทึกประวัติศาสตร์ก็รีบลุกขึ้นมาคำนับ

ตอนนี้ถ้าเป็นบัณฑิต ใครบ้างจะไม่ให้เกียรติฉินหล่าง

"บทกวีและคำประพันธ์ที่ฉันเพิ่งแต่งเมื่อกี้ จดไว้ครบไหม"

"องค์ชายวางใจได้เลยครับ ผมจดไว้ครบทุกตัวอักษรเลยครับ"

"อืม ดีมาก ถ้าวันหน้าฉันเกิดเป็นอะไรขึ้นมา นายต้องจดตามความจริงนะ ว่ามีคนอิจฉาคนเก่ง อิจฉาคนมีความสามารถ ต้องให้มันมีชื่อเสียงเหม็นโฉ่ไปหมื่นปีเลยนะ"

ทุกคน "..."

เหล่าองค์ชาย "ฉันรู้สึกเหมือนนายกำลังด่าฉันอยู่"

"อะแฮ่ม องค์ชายโปรดวางใจ ปากกาของประวัติศาสตร์แข็งแกร่งดั่งเหล็ก แม้แต่คำพูดและการกระทำของฮ่องเต้ เราก็จะบันทึกตามความจริง คนรุ่นหลังมีสิทธิ์ที่จะรู้ความจริงของประวัติศาสตร์"

ฉินฮ่าว "..."

"อืม ฉันเชื่อใจนาย"

ฉินหล่างยกนิ้วโป้งให้เขา ใครๆ ก็รู้ว่าเจ้าหน้าที่บันทึกประวัติศาสตร์คือกลุ่มคนที่ไม่กลัวตายที่สุด

แม้แต่ฮ่องเต้ก็อย่าหวังว่าจะควบคุมการกระทำของพวกเขาได้ง่ายๆ

ฆ่าคนหนึ่ง ก็ยังมีอีกนับหมื่นนับแสนคนอยู่ข้างหลัง

ถ้าทำให้พวกเขากลัวจริงๆ พวกเขาก็อาจจะแอบเขียนประวัติศาสตร์นอกระบบมาด่าคุณก็ได้ แถมยังเขียนได้แรงกว่าประวัติศาสตร์กระแสหลักอีก เน้นความสมจริงเป็นหลัก

"เอาล่ะ แต่งคำประพันธ์เสร็จแล้ว มีใครอีกไหม"

ฉินหล่างคนเดียวต่อกรกับเหล่าขุนนางราวกับเทพเจ้าสงครามที่ไม่เคยพ่ายแพ้ แสงแดดที่สาดส่องเข้ามาจากประตูกระทบตัวเขาดูราวกับเทพเจ้าลงมาโปรด

เมื่อเห็นภาพนี้ หัวใจขององค์หญิงอาคูลาก็ละลายไปแล้ว

สายตาที่มองมาก็แทบจะกลืนกินเข้าไปทั้งตัว

"ไม่มีใครแล้วเหรอ ในเมื่อเป็นแบบนั้น เพื่อให้พวกนายแพ้อย่างหมดจด ฉันจะแต่งเพิ่มให้อีกหนึ่งบท คราวนี้ครบทั้งบทกวี คำประพันธ์ และกาพย์กลอนแล้วนะ"

ในเมื่อต้องสร้างภาพลักษณ์ ภาพลักษณ์นั้นก็ต้องมั่นคง

มั่นคงจนไม่มีใครกล้ามาวิพากษ์วิจารณ์เขา ถ้าเกิดมีคนมาท้าทายเขาทุกสามวันห้าวันล่ะ

"เยี่ยมไปเลย องค์ชาย พวกเราตั้งตารอฟังอยู่ครับ"

"เร็วๆ เข้า รีบเอาพู่กันมาจดไว้"

"องค์ชายมาเร็วๆ เถอะ ผมรอไม่ไหวแล้ว"

"องค์ชายไม่ต้องสงสารพวกเราหรอก จัดเต็มมาเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดที่เริ่มเพี้ยนไปไกล ฉินหล่างก็รีบกระแอมไอสองสามครั้งเพื่อเคลียร์คอ

"จันทร์เพ็ญมีเมื่อใด ถือจอกสุราถามไถ่ฟากฟ้า ไม่รู้ว่าตำหนักบนสวรรค์ ค่ำคืนนี้คือปีใด"

"คนเรามีสุขเศร้าพบพราก ดวงจันทร์มีมืดสว่างกลมเว้า ขอเพียงเรามีชีวิตยืนยาว แม้อยู่ห่างไกลพันลี้ก็ยังชมจันทร์ดวงเดียวกันได้"

"..."

"นี่มัน"

"ฉัน"

"เฮ้อ"

คำประพันธ์ระดับเทพถูกแต่งออกมา ผลักดันอารมณ์ของทุกคนให้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

ในเวลานี้พวกเขาไม่เพียงแต่รู้สึกเป็นเกียรติ แต่ยังรู้สึกสิ้นหวังด้วย ความสิ้นหวังของบัณฑิต

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้เถอะ เดี๋ยวคนอื่นจะหาว่าฉันรังแกเด็ก การต่อสู้ฉันอาจจะสู้พวกนายไม่ได้ แต่เรื่องวิชาการ จิ่วโจวทั้งทวีปรวมกันก็ยังไม่คู่ควรมาถือรองเท้าให้ฉันเลย

จำไว้ ฉันชื่อฉิน นามรองอู๋ซวง

บุรุษดั่งหยกขาว คุณชายไร้คู่เปรียบ ก็คือฉันนี่แหละ"

"!!!"

แม้จะดูน่าอายไปหน่อย แต่ก็สะใจจริงๆ

ก่อนหน้านี้ทุกคนคิดว่าฉินหล่างแค่ทำเป็นอวดเก่ง แต่ตอนนี้กลับไม่มีใครกล้าโต้แย้ง แม้แต่ทุกคนก็คิดว่าสิ่งที่ฉินหล่างพูดคือความจริง

นี่ไม่ใช่คำพูดที่โอ้อวด แต่มันคือการอธิบายความจริง

"องค์ชาย คุณคือที่สุดเลยครับ ผมยอมรับเลย"

เมื่อเห็นฉินหล่างเดินเข้ามา เว่ยอู๋เซี่ยนก็แอบยกนิ้วโป้งให้ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ

ก่อนหน้านี้เขารังเกียจฉินหล่างแค่ไหน ตอนนี้หน้าเขาก็ชาแค่นั้น

"หึหึ เรื่องเล็กน้อยน่ะ ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง ได้ยินมาว่างานวันเกิดครบรอบหกสิบปีของคุณใกล้จะถึงแล้ว ถ้าไม่รังเกียจ เดี๋ยวฉันแต่งกลอนให้คุณสักบทดีไหม"

ในฐานะที่เป็นลูกน้องคนสนิทอันดับหนึ่งของฮ่องเต้ ฉินหล่างก็ต้องประจบประแจงหน่อยสิ

"โธ่เอ๊ย ขอบคุณองค์ชายมากเลยครับ ที่ได้รับผลงานขององค์ชาย ถือเป็นความโชคดีของผมเลย ถึงเวลาผมจะเอาเงินก้อนโตไปขออักษรด้วยตัวเองเลยครับ และจะเอามันใส่กรอบแขวนไว้หน้าประตู ยืนชื่นชมและอ่านทุกวันเลยครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินหล่าง เว่ยอู๋เซี่ยนก็ยิ้มจนตาหยี

ท่าทางตื่นเต้นของเขาแทบอยากจะคุกเข่ากราบฉินหล่างเดี๋ยวนั้นเลย

ท่าทางนี้ไม่ได้แกล้งทำนะ เพราะเขารู้ดีว่าถ้าชื่อเสียงของฉินหล่างแพร่กระจายออกไป แม้จะมีเงินเป็นทองก็ยังหาซื้อไม่ได้

ฉินหล่างถูกกำหนดให้มีชื่อเสียงโด่งดังไปในประวัติศาสตร์ และจะได้รับการยกย่องจากบัณฑิตทั่วโลกอย่างแน่นอน

ในอนาคต ผลงานที่แท้จริงของฉินหล่างจะถูกขายในราคาที่สูงลิบลิ่วก็ไม่แปลก

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เว่ยอู๋เซี่ยนก็ตั้งใจว่าจะรีบไปที่จวนองค์ชายเก้าหลังเลิกงาน เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องบานปลาย

"ดี ดี ดี นึกไม่ถึงเลยว่าลูกเก้าจะซ่อนความสามารถไว้ลึกขนาดนี้ พ่อภูมิใจมากเลย การประลองครั้งนี้คงไม่มีข้อสงสัยอะไรแล้วล่ะ งั้นก็..."

"พ่อ ลูกขอคัดค้าน ตอนแรกตกลงกันไว้ว่าจะเป็นการประลองยุทธ์ แต่ด้านวิชาการลูกก็ไม่ถนัดเหมือนกันนะ"

"ใช่ พ่อ ลูกก็ไม่เห็นด้วยเหมือนกัน ในเมื่อองค์หญิงเสนอเงื่อนไขมา เราก็ไม่ควรละเลยนะ"

ฉินเยี่ยนและฉินเลี่ยรีบกระโดดออกมาคัดค้านทันที

เมื่อเห็นว่าดอกไม้จะไปตกอยู่บ้านน้องเก้า มันทรมานยิ่งกว่าฆ่าพวกเขาเสียอีก

"ไม่ต้องแล้ว ฉันยอมรับผลลัพธ์นี้"

"???"

เมื่อได้ยินคำพูดขององค์หญิงอาคูลา องค์ชายทุกคนก็มึนงงไปหมด การเปลี่ยนแปลงของเรื่องราวมันเร็วเกินกว่าที่พวกเขาจะรับได้

"หึ ลูกผู้หญิงทุ่งหญ้าคำไหนคำนั้น พูดแล้วก็ต้องรักษาคำพูด ยอมรับความพ่ายแพ้ งั้นฉันจะแต่งงานกับองค์ชายเก้าก็แล้วกัน"

"!!!"

"ผมขอคัดค้าน"

"???"

สถานการณ์ที่ซับซ้อนทำให้สมองของทุกคนหยุดทำงานไปชั่วขณะ

"โธ่เอ๊ย องค์ชาย นี่คุณบ้าไปแล้วเหรอ องค์หญิงมาเสนอตัวให้ถึงที่ คุณยังไม่เอาอีก คุณอยากจะได้อะไรอีกล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินหล่าง เว่ยอู๋เซี่ยนก็ตกใจจนแทบสิ้นสติ

การปฏิเสธการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ ไม่เพียงแต่จะเป็นความผิดฐานหลอกลวงเบื้องสูงเท่านั้น แต่มันยังเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของประชาชนนับแสนชีวิตที่ชายแดนอีกด้วยนะ

ทุกคนมองฉินหล่างด้วยสายตาราวกับมองคนบ้า

แต่ก็ใช่นะสิ ถ้าสมองไม่ผิดปกติ แล้วจะแต่งบทกวีที่ยอดเยี่ยมพวกนั้นออกมาได้ยังไง

ยังไงก็ไม่เหมือนคนปกติอยู่แล้ว

"ไอ้ลูกทรพี นายกำลังพูดเรื่องอะไร พูดให้พ่อฟังอีกทีสิ"

ฉินฮ่าวทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เป็นเรื่องที่ทั้งสองประเทศตกลงกันไว้แล้ว จะยอมให้ฉินหล่างมาทำพังด้วยคำพูดประโยคเดียวได้ยังไง

ในฐานะฮ่องเต้ เขาไม่สนหรอกว่าใครจะแต่งกับใคร เขาสนแค่ผลลัพธ์เท่านั้น

ถ้าไม่ใช่เพราะสุขภาพของเขาไม่ค่อยดี เขาคงเป็นคนลงมือเองไปแล้ว

"องค์ชายเก้า ทำไมคุณถึงปฏิเสธล่ะ คุณมองไม่เห็นค่าฉันเหรอ"

แม้องค์หญิงอาคูลาจะไม่ได้ร้องไห้ แต่ดวงตาก็แดงก่ำ แสดงให้เห็นถึงความเสียใจอย่างชัดเจน ขอแค่ฉินหล่างกล้าพยักหน้า เธอจะร้องไห้ให้ฉินหล่างดูเดี๋ยวนี้เลย

เพราะในฐานะลูกผู้หญิงถูกปฏิเสธต่อหน้าผู้คน ใครจะทนได้ล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น อาคูลายังคิดว่าตัวเองมีรูปร่างหน้าตาดี คนที่ตามจีบเธอที่ทุ่งหญ้าโม่เป่ยก็มีเยอะพอที่จะวนรอบทุ่งหญ้าได้รอบหนึ่งเลยนะ

"องค์ชาย ฉันนับถือความสามารถด้านวิชาการของคุณ แต่การที่คุณดูถูกองค์หญิงแบบนี้ มันก็คือการดูถูกราชสำนักโม่เป่ย คุณรับผิดชอบผลที่ตามมาไหวไหม"

"ไอ้ลูกทรพี คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้"

"โธ่เอ๊ย คุณหนูตัวน้อยของผม รีบยอมแพ้เถอะ บอกฮ่องเต้ไปว่าคุณพูดผิด"

เว่ยอู๋เซี่ยนรีบดึงแขนเสื้อของฉินหล่าง พร้อมพูดเตือนด้วยความร้อนรน

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

ขุนนางหลายคนที่เป็นโรคหัวใจแทบจะทนไม่ไหว การประชุมเช้าวันนี้มันช่างกระตุ้นอารมณ์เสียเหลือเกิน

"อะแฮ่ม ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นเต้นสิ ความหมายของฉันคือ สิ่งที่พวกพี่ๆ พูดมาก็มีเหตุผล การตัดสินใจเลือกขององค์หญิงโดยพิจารณาจากบทกวีอย่างเดียวมันไม่รีบร้อนไปหน่อยเหรอ

มันดูถูกฉายาไข่มุกแห่งทุ่งหญ้ามากไปหน่อยนะ

อีกอย่าง องค์หญิงจะคู่ควรกับคนไร้ประโยชน์อย่างฉันได้ยังไง ฉันไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะจับไก่ด้วยซ้ำ ปกป้ององค์หญิงไม่ได้หรอก"

"ไม่เป็นไร ฉันจะปกป้องนายเอง ใครกล้าแตะต้องนาย ฉันจะให้พ่อส่งกองทัพนับล้านมาเหยียบมันให้ตายไปเลย"

ฉินหล่าง "???"

ทุกคน "..."