บทที่ 5 เหล่าปีศาจผู้กระตือรือร้น

บทที่ 5 ความกระตือรือร้นของเหล่าปีศาจ

"อืม มีผู้คุมคนใหม่มาเหรอ สถานที่บ้าๆ นี่ในที่สุดก็มีคนเป็นเข้ามาสักที"

"คิกคิกคิก ไอ้หนู วิชาห่วยๆ พวกนั้นจะไปฝึกทำไม สู้หาผู้หญิงสวยๆ มาให้ฉันสักสองคนสิ ฉันจะเอาวิชาขั้นสูงสุดมาแลกกับนาย เป็นไง"

ไม่ต้องพูดถึงขอบเขตเซียนบนดินเลย ต่อให้ช่วยให้นายบรรลุระดับมหายาน บรรลุวิถีเซียน ก็ไม่ใช่เรื่องยาก เป็นไง"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านผู้คุม ฉันมีวิชาดาบอยู่ชื่อหนึ่ง ชื่อว่าวิชาชักดาบตัดฟ้า ตาเฒ่าอย่างฉันขอแค่หินวิญญาณไม่กี่ก้อนก็พอ"

"จึ๊จึ๊ ยังมีคนรอดชีวิตอยู่เยอะขนาดนี้เลยเหรอ พวกนายนี่มันพวกเต่าล้านปีจริงๆ แต่ละคนอายุยืนกันจังเลยนะ"

เมื่อฉินหล่างปรากฏตัว สัตว์ประหลาดเฒ่าที่หลับใหลอยู่ต่างก็พากันตื่นขึ้น

ช่วงเวลาที่ถูกคุมขังนั้นยาวนานเกินไป หากไม่ใช้วิธีพิเศษ

พลังชีวิตในร่างกายคงทนรับการเผาผลาญแบบนี้ไม่ไหวแน่

บางคนถึงกับใช้วิชาแกล้งตาย เพื่อลดการเผาผลาญให้เหลือน้อยที่สุด

แต่เมื่อฉินหล่างมาถึง ความโดดเดี่ยวที่ถูกปิดผนึกมาหลายร้อยปีก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง สัตว์ประหลาดเฒ่าเหล่านี้ก็ไม่สนเรื่องการเผาผลาญพลังงานอีกต่อไป ต่างพากันตื่นขึ้นจากการจำศีล

ถ้ามีแต่การเผาผลาญโดยไม่ได้รับการเติมเต็ม ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องตาย

และฉินหล่างก็คือความหวังที่จะมาเติมเต็มพวกเขา ยิ่งอายุยืนก็ยิ่งกลัวตาย

ขอแค่ไม่ตาย ทุกอย่างก็ยังมีความหวัง

"วิ้ง"

เมื่ออักษรรูนบนประตูคุกสว่างขึ้น ทางเดินที่มืดมิดก็ถูกจุดให้สว่างไสวอย่างสมบูรณ์

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความสามารถทนมาได้จนถึงตอนนี้

ตลอดทั้งทางเดิน มีคนรอดชีวิตอยู่อย่างกระจัดกระจาย คงไม่ถึงร้อยห้องด้วยซ้ำ

ตัวเลขนี้อาจจะฟังดูเยอะ แต่ที่นี่มีห้องขังถึงหนึ่งหมื่นห้องเลยนะ

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนโหวกเหวก ฉินหล่างก็รู้สึกสับสนวุ่นวายอยู่ในใจ ยังไงเขาก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง การต้องเผชิญหน้ากับปีศาจชั่วร้ายสุดขั้วพวกนี้ ถ้าบอกว่าไม่กลัวก็คงโกหกแล้ว

แต่เขาทำได้เพียงแกล้งทำเป็นใจดีสู้เสือ จะปล่อยให้ปีศาจพวกนี้เห็นความอ่อนแอของเขาไม่ได้

ไม่อย่างนั้นจะโดนปีศาจพวกนี้ลามปามเอาได้ คราวหลังจะควบคุมยาก

"เลือดหญิงบริสุทธิ์ใช่ไหม ตกลง ฉันจำไว้แล้ว ถ้าวิชาไม่มีปัญหา คราวหน้าจะเอาของมาให้"

ฉินหล่างก้มลงเก็บแผ่นหยกบนพื้น พูดตามตรง

ตอนที่เขาเข้าใกล้ประตูคุก เขารู้สึกหวาดหวั่นมาก กลัวว่าอีกฝ่ายจะพุ่งเข้ามาจับตัวเขาเอาไว้

แต่โชคดีที่ดูเหมือนโซ่ตรวนอันหนักอึ้งจะจำกัดขอบเขตการเคลื่อนไหวของนักโทษพวกนี้

พวกเขาทำได้แค่ขยับเข้ามาใกล้ประตูคุกได้ประมาณสองเมตร ถ้าคิดจะเดินหน้าต่อดูเหมือนโซ่จะยาวไม่พอ

นั่นก็หมายความว่า ต่อให้ฉินหล่างเข้าไปข้างใน นักโทษพวกนั้นก็แตะตัวเขาไม่ได้

แต่ถ้าไม่มีความมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ ฉินหล่างก็จะไม่ก้าวเข้าไปในคุกแม้แต่ก้าวเดียวเด็ดขาด

ไม่อย่างนั้นถึงตอนนั้นคงร้องเรียกฟ้าฟ้าก็ไม่ตอบ ร้องเรียกดินดินก็ไม่ขานแน่

"เยาเยว่ขอขอบคุณท่านผู้คุม"

เมื่อได้ยินคำตอบของฉินหล่าง จักรพรรดินีเยาเยว่ก็รู้สึกดีใจมาก ใครจะไปคิดว่าผู้คุมคนใหม่นี้จะคุยง่ายขนาดนี้

"นายท่าน ท่านมาคุยกันที่ห้อง 250 หน่อยเถอะ ตาเฒ่าอย่างฉันมีฝีมืออยู่บ้าง ขอแค่ท่านถูกใจ ก็เอาไปได้เลย ขอเพียงท่านเมตตา ประทานทางรอดให้ฉันสักทาง"

"ใช่แล้ว ท่านผู้คุม ตาเฒ่าอย่างฉันท่องไปในห้วงลึกทั้งเก้ามานานนับพันปี พลังฝีมือลึกล้ำจนถึงขีดสุด ท่านเอ่ยปากมา ขอแค่ฉันมี จะไม่หวงเลย ขอเพียงท่านให้ทางรอดแก่ฉัน"

"นายท่าน นายท่าน มองมาทางนี้ ฉันไม่ขออิสรภาพอะไร ขอแค่ได้ทำงานให้ท่าน ถ้าท่านมีข้อสงสัยเรื่องการฝึกตน ก็ถามมาได้เลย ไม่กล้าคุยโวหรอก แต่ใต้หล้านี้ไม่มีอะไรที่ฉันไม่รู้"

"หึ นายน่ะเหรอที่รู้ นายน่ะเหรอที่เก่ง นายท่าน อย่าไปฟังมันเลย พลังฝึกตนยังไม่สู้ฉันด้วยซ้ำ ท่านมาหาฉันนี่แหละถูกแล้ว"

"นายท่าน ตาเฒ่าอย่างฉันไม่มีความสามารถอื่น แต่วิชาพิษของฉันก็พอจะเชิดหน้าชูตาได้ จะช่วยคน หรือจะฆ่าคน ก็ทำได้หมด"

"นายท่าน นายท่าน มองมาทางนี้ มองมาทางนี้ ฉันทำนายหยินหยาง ทำนายโชคชะตา แม้กระทั่งเรื่องเนื้อคู่ก็เก่งกาจนะ"

"แกตดอะไรของแกเนี่ย คุกมารไม่มีสัญญาณสวรรค์ เส้นทางดวงดาวถูกตัดขาด แกจะไปทำนายหาพ่อแกเหรอ"

"..."

เมื่อการแลกเปลี่ยนระหว่างฉินหล่างกับจักรพรรดินีเยาเยว่สำเร็จลง

คุกมารทั้งคุกก็กลายเป็นความบ้าคลั่งไปในทันที นักโทษนับไม่ถ้วนต่างพากันแหกปากตะโกนแนะนำตัวเอง

จอมมารที่เคยก่ออาชญากรรมร้ายแรงจนฟ้าดินไม่อาจให้อภัยเหล่านี้ กลายมาเป็น "ผู้สมัครงาน" ที่ต่ำต้อยที่สุดไปซะแล้ว

พวกเขาอ้อนวอนขอให้ฉินหล่างประทานทางรอดให้ ขอร้องให้มอบความหวังเพียงริบหรี่ให้พวกเขา

ความกระตือรือร้นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำเอาฉินหล่างถึงกับทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะพูดอะไรไปชั่วขณะ

"อะแฮ่ม ทุกคนใจเย็นๆ ก่อน วางใจเถอะ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาที่นี่ วันหลังทุกคนจะมีโอกาสแน่นอน แต่ทุกคนก็คงจะเห็นแล้วว่า

ฉันเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ความสามารถมีจำกัด เพราะฉะนั้นทุกคนอย่าเพิ่งใจร้อนไป"

เมื่อฉินหล่างเปิดปากพูด คุกมารทั้งคุกก็เงียบลงทันที

เสียงไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องไปถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"นายท่าน ไม่ต้องกลัว ฉันมีวิชากลืนเลือด ไม่ต้องใช้พรสวรรค์ ไม่ต้องใช้ทรัพยากร แค่ดูดซับเลือดบริสุทธิ์ก็สามารถเติบโตได้อย่างรวดเร็ว ขอเพียงท่านกล้าลงมือ กล้าตัดใจ ฆ่าคนสักล้านแปดแสนคน รับรองว่าก้าวขึ้นไปถึงจุดสูงสุดได้ในพริบตา"

"เฮ้อ น่าเสียดาย ธงกลืนวิญญาณหมื่นภูตผีของฉันพังไปนานแล้ว ไม่อย่างนั้นคงคุ้มครองนายท่านให้ปลอดภัยได้แน่"

"นั่นน่ะสิ สถานที่บ้าๆ นี่ สัญญาณสวรรค์ถูกปิดบัง ปราณวิญญาณถูกตัดขาด ของวิเศษที่มีอยู่ก็กลายเป็นเศษเหล็กไปหมด ไม่อย่างนั้น"

"นายท่าน ตาเฒ่าอย่างฉันมีหุ่นเชิดพังๆ ที่หลอมขึ้นมาตั้งแต่สมัยก่อนอยู่ตัวหนึ่ง ขอแค่มีหินวิญญาณระดับสุดยอดสักสิบกว่าก้อนก็สามารถใช้ขับเคลื่อนได้แล้ว น่าจะ พอจะแสดงพลังต่อสู้ในระดับวิญญาณแรกกำเนิดออกมาได้ล่ะมั้ง"

"..."

ฉินหล่างไม่คิดเลยว่าแค่คำพูดง่ายๆ ประโยคเดียว จะดึงดูดการสนับสนุนอย่างบ้าคลั่งจากคนใหญ่คนโตพวกนี้ได้

ช่วยไม่ได้ ฉินหล่างไม่กลัว แต่พวกเขากลัวนี่นา

ถ้าฉินหล่างไม่แข็งแกร่งขึ้นมาในเร็วๆ นี้ พวกเขาจะไปหาทรัพยากรที่ไหนมาต่อชีวิตล่ะ

ในตอนนี้ การเติบโตของฉินหล่างก็คือชีวิตของพวกเขา ต่อให้เป็นแค่การหลอกลวง พวกเขาก็เต็มใจที่จะถูกหลอก

เพราะมันก็ยังดีกว่าการรอคอยความตายอยู่ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

"นายท่าน ออกไปข้างนอกอย่าเพิ่งซ่านะ ค่อยๆ พัฒนาตัวเองอย่างปลอดภัยถึงจะดีที่สุด"

"อืม ใช่ๆๆๆ ท่านต้องระวังตัวให้ดีนะ ใครจะไปรู้ว่าผู้คุมคนต่อไปจะมาเมื่อไหร่"

"อืมๆๆ สนับสนุน นายท่าน ถ้าข้างนอกมีศัตรู ก็หลีกเลี่ยงการปะทะไปก่อน รอให้แข็งแกร่งขึ้นแล้วค่อยไปฆ่าล้างโคตรมันก็ยังไม่สาย"

"ใช่แล้ว นายท่าน ขอเพียงถึงตอนนั้นท่านสามารถควบคุมคุกมารชั้นนี้ได้อย่างสมบูรณ์ พวกเราก็จะสามารถช่วยท่านฆ่าคนได้เหมือนกัน"

"..."

ฉินหล่างคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าปีศาจพวกนี้จะห่วงใยเขาด้วย แต่ละคนกระตือรือร้นช่วยเขาวางแผนเสียเหลือเกิน

แถมยังกำชับให้เขาระมัดระวังตัว รักษาชีวิตเอาไว้ให้ดี

ภาพแปลกประหลาดนี้ทำให้เขาทั้งขำทั้งรำคาญ

คนอื่นเขามีปู่เทพทรูคอยช่วย แต่เขากลับพาปู่เทพทรูมาเป็นฝูงเลยเหรอ ยอดปรมาจารย์ยา 100 คนเลยหรือไง

"ควบคุมคุกมารทั้งหมด ความหมายของพวกนายคือ คุกมารไม่ได้มีแค่ชั้นเดียวงั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินคำพูดของนักโทษเหล่านี้ ฉินหล่างก็รู้สึกตกใจมาก

ภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้ยังไม่ใช่คุกมารทั้งหมดงั้นเหรอ เมื่อมองไปที่ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ฉินหล่างก็รู้สึกถึงคลื่นพายุที่โหมกระหน่ำอยู่ในใจ