บทที่ 420 - เมืองชิงเหอมีคลื่นใต้น้ำ ตาเฒ่าเฟิงสิ้นอายุขัย

บทที่ 420 - เมืองชิงเหอมีคลื่นใต้น้ำ ตาเฒ่าเฟิงสิ้นอายุขัย

ซูสือเอ้อร์ย่อมไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในที่ห่างไกลเลยแม้แต่น้อย

เขาแบกตาเฒ่าเฟิงกลับมาถึงที่ซ่อนของเฟิงเฟยอย่างรวดเร็ว

ภายในค่ายกล เฟิงเฟยนั่งเหม่อลอยอยู่ภายใต้การคุ้มครองของแมงมุมน้ำแข็ง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย

ส่วนชาวบ้านหมู่บ้านเสี่ยวเหอคนอื่นๆ ที่อยู่นอกค่ายกลและรอบๆ บริเวณนั้น ต่างก็หายตัวไปจนหมดสิ้นแล้ว

แม้ซูสือเอ้อร์จะให้คำมั่นสัญญาไว้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียร ทุกคนต่างรู้ดีว่า หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจถึงตายได้

บ้านเรือนถูกทำลายพินาศ ต่อให้ต้องระหกระเหินเร่ร่อน ก็ไม่มีใครอยากข้องแวะกับผู้บำเพ็ญเพียรอีก

มีคนเลือกที่จะจากไป ก็ย่อมมีคนเลือกที่จะตามไป ในเมื่อสุดท้ายไม่มีใครอยู่เลยสักคน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูสือเอ้อร์ก็ทำได้เพียงส่ายหน้า และกล่าวคำขอโทษชาวบ้านเหล่านั้นอยู่ลึกๆ ในใจ

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปในค่ายกล ตรงดิ่งไปหาเฟิงเฟย

"ท่านลุงคนป่วย? ท่านปู่? ท่านปู่นี่นา!!!"

เมื่อเห็นซูสือเอ้อร์ปรากฏตัว เฟิงเฟยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของนางจะมีประกายความหวังขึ้นมาเล็กน้อย

ยังไม่ทันได้พูดจบ เมื่อเห็นร่างที่ซูสือเอ้อร์แบกมา นางก็ดีใจจนเก็บอาการไว้ไม่อยู่

"วางใจเถอะ ท่านปู่ไม่เป็นอะไร อีกเดี๋ยวก็คงจะตื่นแล้วล่ะ พวกเราไปจากที่นี่กันก่อนเถอะ"

ซูสือเอ้อร์พูดรัวเร็ว สองมือก็ประสานมุทราไม่หยุด

เพียงชั่วอึดใจ เขาก็เก็บธงค่ายกลกลับมาได้จนหมด และคลายค่ายกลรอบๆ ลง

จากนั้น เขาก็อุ้มเฟิงเฟยขึ้นมา แล้วรีบก้าวเดินบนอากาศ ทะยานออกไปจากที่นั่นทันที

ที่นี่คือที่ที่ซ่งหมิงหยางจบชีวิตลง หากคนของตระกูลต้วนมู่มาตามสืบ ย่อมต้องสังเกตเห็นสถานการณ์ที่นี่แน่ๆ ขืนอยู่ต่อก็คงไม่ปลอดภัย

การสังหารคนของตระกูลต้วนมู่นั้น ซูสือเอ้อร์ไม่รู้สึกกดดันอะไรเลยแม้แต่น้อย

แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือของตระกูลต้วนมู่ แถมยังมีตาเฒ่าเฟิงกับเฟิงเฟยที่เป็นคนธรรมดาสองคนอยู่ด้วย เขาคงไม่อยากเสี่ยงอันตรายแน่

ครึ่งวันต่อมา

ณ มุมหนึ่งของเมืองชิงเหอ ภายในลานเรือนเก่าทรุดโทรมที่ถูกทิ้งร้างมานาน ซูสือเอ้อร์พาเฟิงเฟยมาพักอาศัยที่นี่

หมู่บ้านเสี่ยวเหอถูกทำลายไปแล้ว จะกลับไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร

ถ้าซูสือเอ้อร์อยู่ตัวคนเดียว จะพักที่ไหนก็คงไม่สำคัญ

แต่ตาเฒ่าเฟิงและเฟิงเฟยยังเป็นแค่ปุถุชนคนธรรมดา ยังไงก็ต้องหาที่พักเป็นหลักเป็นแหล่งให้ได้

เมืองชิงเหอคือตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

และด้วยทรัพย์สินของซูสือเอ้อร์ การจะหาลานเรือนสักแห่งในโลกมนุษย์นั้น ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ

ในห้อง เฟิงเฟยคอยดูแลตาเฒ่าเฟิงอยู่ไม่ห่าง นางเล่าเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นให้เขาฟัง และเฝ้ารอการตื่นของเขา

ตาเฒ่าเฟิงยังคงหายใจอยู่ แต่ก็ยังไม่ตื่นเสียที

ซูสือเอ้อร์สัมผัสได้ชัดเจนว่า สถานการณ์ของตาเฒ่าเฟิงในตอนนี้ ไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

ไม่ใช่เพราะบาดแผล แต่เพราะเขาอายุมากแล้ว ต่อให้ฟื้นขึ้นมาครั้งนี้ ก็คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี

สำหรับเรื่องนี้ ซูสือเอ้อร์ก็จนปัญญา

ในเมื่อตาเฒ่าเฟิงเป็นเพียงคนธรรมดา อายุขนาดนี้แล้ว ย่อมไม่มีโอกาสก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อีก

สิ่งเดียวที่ทำได้ ก็คือรอให้ตาเฒ่าเฟิงตื่นขึ้นมา หายาสมุนไพรมาบำรุงร่างกายให้เขา แล้วปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ

ซูสือเอ้อร์ยืนอยู่กลางลานเรือน จากนั้นก็โยนธงค่ายกลหลายสิบอันออกไป ไม่นานก็สามารถจัดตั้งค่ายกลป้องกันและค่ายกลกักเก็บพลังแบบง่ายๆ ขึ้นมาได้

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าแฝงไปด้วยความสงสัย ในหัวกำลังคิดถึงเรื่องอื่นอยู่

"แปลกจัง... เมืองชิงเหอแห่งนี้ก็แค่เมืองของคนธรรมดาแท้ๆ จากที่เคยมาหลายครั้ง ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองนี้มีน้อยจนแทบนับคนได้เลย"

"แต่ทำไมครั้งนี้ที่มา กลับมีผู้บำเพ็ญเพียรโผล่มาเยอะแยะขนาดนี้?"

"นี่มัน... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

ซูสือเอ้อร์ครุ่นคิดและวิเคราะห์อย่างเงียบๆ

เมื่อมาถึงเมืองชิงเหอครั้งนี้ เขาก็สังเกตเห็นทันทีว่า ทั่วทั้งเมืองมีผู้ฝึกตนเพิ่มขึ้นมากมาย

ในจำนวนนั้น มียอดฝีมือระดับจู้จีรวมอยู่ด้วยไม่น้อยเลย

ถึงขนาดที่ว่า ที่โรงเตี๊ยมกลางเมือง เขายังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของยอดฝีมือระดับจินตานอีกด้วย

ตอนแรก เขาคิดว่าเป็นคนของตระกูลต้วนมู่ที่ตามมาเจอเสียอีก จึงคิดจะหนีเอาตัวรอดตามสัญชาตญาณ

แต่พอลองสังเกตดูดีๆ ก็พบว่า ผู้ฝึกตนเหล่านี้มาจากหลายสำนักต่างกัน

และจุดประสงค์ที่พวกเขามาปรากฏตัวที่นี่ ก็ยิ่งน่าสงสัยเข้าไปอีก

ทว่า เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับซูสือเอ้อร์เลย ขอแค่ไม่ได้มุ่งเป้ามาที่เขา พวกนั้นจะทำอะไรเขาก็ไม่สน

ด้วยเหตุนี้ ซูสือเอ้อร์จึงรีบกลบกลิ่นอายพลังทั้งหมดของตัวเองทันที และปลอมตัวเป็นพ่อค้าธรรมดาๆ เข้ามาพักในเมืองชิงเหอ

เพียงแต่ แม้จะไม่สนใจ แต่ลึกๆ ก็อดสงสัยไม่ได้

ขณะที่ซูสือเอ้อร์กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงอุทานของเฟิงเฟยดังมาจากในห้อง

"ท่านปู่... ท่านปู่เป็นอะไรไป? อย่าทำให้หนูตกใจสิ!"

เฟิงเฟยตะโกนร้องเสียงดัง น้ำเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้

สีหน้าของซูสือเอ้อร์เปลี่ยนไปทันที เขารีบพุ่งเข้าไปในห้อง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู ก็เห็นรอยเลือดกองอยู่บนพื้น ตาเฒ่าเฟิงมีเลือดไหลออกมุมปาก นอนขดตัวด้วยความเจ็บปวดอยู่บนเตียง ลมหายใจแผ่วเบาจนแทบจะจับสัมผัสไม่ได้

ซูสือเอ้อร์ขมวดคิ้ว ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขารีบก้าวเข้าไปหายัดยาลูกกลอนเข้าปากตาเฒ่าเฟิงอีกเม็ด พร้อมกับใช้มือตบไปตามร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว เพื่อช่วยกระตุ้นการไหลเวียนของเลือด

ตอนแรก เขาคาดเดาว่าตาเฒ่าเฟิงน่าจะอยู่ได้อีกหลายปี

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เขาจะมองโลกในแง่ดีเกินไปหน่อย

อาการที่แท้จริงของตาเฒ่าเฟิง ย่ำแย่กว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

ก่อนที่จะมาเจอเขา ตาเฒ่าเฟิงก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากการสูญเสียลูกชายไปแล้ว

แถมยังถูกคนของตระกูลซ่งคอยรังควานและเหยียบย่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างกายและจิตใจของเขาจึงบอบช้ำจนถึงขีดสุด ราวกับตะเกียงที่น้ำมันใกล้จะหมด

หากไม่ได้ความเป็นห่วงหลานสาวคอยเหนี่ยวรั้งไว้ เขาคงสิ้นใจไปนานแล้ว

และเหตุการณ์ต่อเนื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น ก็เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ตกลงบนหลังอูฐ

อารมณ์ที่แปรปรวนอย่างรุนแรง ประกอบกับการปรากฏตัวของซูสือเอ้อร์ ทำให้เขามองเห็นความหวังที่จะฝากฝังเฟิงเฟยไว้ได้

ตาเฒ่าเฟิงที่พยายามประคับประคองชีวิตมาอย่างยากลำบาก ในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

อาการในตอนนี้ คือลางบอกเหตุว่าอายุขัยของเขากำลังจะสิ้นสุดลง

"ท่านลุงคนป่วย ท่านลุงคนป่วย ท่านปู่เป็นอะไรไปคะ?"

เฟิงเฟยดึงชายเสื้อของซูสือเอ้อร์ ร้องเรียกเสียงเบา แหงนหน้าขึ้นมองด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาที่เอ่อล้น

"เขา..."

ซูสือเอ้อร์กลืนน้ำลายลงคอ เมื่อสบตากับดวงตาที่ใสซื่อราวกับน้ำของเฟิงเฟย คำพูดที่อยากจะบอกกลับจุกอยู่ที่คอ

เกิด แก่ เจ็บ ตาย แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรก็มิอาจหลีกหนีพ้น!

(จบแล้ว)