บทที่ 1 ข้ามมิติมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร!

บทที่ 1 ฉันท้าข้ามมิติมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร!

"ปัง!"

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ร่างหนึ่งถูกรถบรรทุกพุ่งชนกระเด็นลอยละลิ่วไปตกอยู่ไกลออกไปบนพื้นดิน และแน่นิ่งไปในที่สุด

บนยอดเขาชิงเสวียน ชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่บนจุดสูงสุด

เขาสวมชุดคลุมสีขาว รูปงามไร้ที่ติ

ทว่าดวงตาของเขากลับหม่นหมองอย่างประหลาด

สายลมแผ่วเบาพัดชายเสื้อคลุมปลิวไสว แต่ก็ไม่อาจพัดพาความเศร้าสร้อยจางๆ ในแววตาของเขาให้เลือนหายไปได้

"เฮ้อ... ห้าปีแล้ว พลังฝึกตนของฉันยังไม่กระเตื้องขึ้นเลยสักนิด..."

"ท่านอาจารย์ ท่านอยู่ที่ไหน? ฉัน... ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว..."

ชายหนุ่มพึมพำแผ่วเบา ก่อนจะค่อยๆ ก้าวเดินไปยังริมหน้าผา

ชายหนุ่มผู้นี้มีนามว่า หลู่ฮ่าว

เดิมทีหลู่ฮ่าวเป็นเพียงนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่ง งานอดิเรกที่เขาโปรดปรานที่สุดคือการอ่านนิยาย โดยเฉพาะนิยายแนวพระเอกเก่งเทพ ไร้สมอง แต่สะใจ

พล็อตเรื่องประเภทที่เปิดเรื่องมาพร้อมกับระบบ การฟื้นคืนชีพได้ไม่จำกัด อะไรทำนองนั้น มันช่างตอบโจทย์จินตนาการทุกรูปแบบของคนตัวเล็กๆ ที่ต้องดิ้นรนสู้ชีวิตอย่างเขาเสียจริง

วันนั้น ขณะที่เขากำลังเดินก้มหน้าก้มตาอ่านนิยายอย่างเมามัน จู่ๆ ก็ถูกรถบรรทุกขนาดใหญ่พุ่งชนจนร่างกระเด็นลอยละลิ่ว

เขาสลบเหมือดไปตั้งแต่กลางอากาศแล้ว

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในวัดร้างที่ทรุดโทรมสุดๆ

พลบค่ำกำลังจะมาเยือน รอบกายมีแต่ทุ่งหญ้ารกร้างกว้างใหญ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา

ยามสายลมพัดผ่าน หญ้าป่าสูงระดับเอวก็โอนเอนไปในทิศทางเดียวกัน ดูคล้ายกับเกลียวคลื่นที่ซัดสาด

หลู่ฮ่าวมองภาพตรงหน้าด้วยความสับสนและหวาดกลัวจับใจ

หลู่ฮ่าวต้องทนหิวโหยและหนาวเหน็บอยู่ในวัดร้าง ปล่อยให้ลมพัดโกรกตลอดทั้งคืน

โชคดีที่อากาศไม่หนาวจนเกินไปนัก

เขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน หรือควรจะทำอย่างไรต่อไปดี

ในขณะที่หลู่ฮ่าวกำลังรู้สึกสิ้นหวัง ชายชราผู้หนึ่งก็เหาะลงมาจากฟากฟ้าตรงมาหาเขา

ในชั่วพริบตา หลู่ฮ่าวก็กระโดดตัวลอยด้วยความตกใจสุดขีด

"บ้าไปแล้ว! มีคนเหาะได้ด้วย!"

ก่อนที่หลู่ฮ่าวจะได้สติ ร่างนั้นก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาเสียแล้ว

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาว ผมและหนวดเคราขาวโพลน แววตาดูใจดีและเป็นมิตร มือข้างหนึ่งไพล่หลัง พลางหัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า:

"สหายตัวน้อย เหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่เพียงลำพังเล่า?"

หลู่ฮ่าวข่มความตกตะลึงในใจ จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วตอบว่า:

"ฉัน... ฉันไม่รู้ ฉันจำได้แค่ว่าถูกรถบรรทุกชน พอเปิดตาขึ้นมาก็มาโผล่ที่ทุ่งหญ้ารกร้างนี่แล้ว นอกนั้นฉันไม่รู้อะไรเลย..."

"รถบรรทุก? มันคือสิ่งใดกัน? ชายชราผู้นี้มีชีวิตมานานกว่าสองร้อยปี เพิ่งเคยได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรกนี่แหละ"

หลู่ฮ่าวตกตะลึงอีกครั้ง

สอง... สองร้อยปี!!! ชายชราตรงหน้าเขามีอายุถึงสองร้อยปีเชียวรึ!!

ต้องเข้าใจนะว่าในยุคปัจจุบัน การมีอายุยืนเกินร้อยปีก็ถือว่าอายุยืนมากแล้ว!

ถ้าอย่างนั้น การที่เขาทะลุมิติมายังโลกใบนี้ ก็หมายความว่าเขาจะสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกนานแสนนานเลยน่ะสิ?

เมื่อเห็นว่าหลู่ฮ่าวไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ชายชราจึงพูดต่อ:

"สหายตัวน้อย ชายชราผู้นี้คือเจ้าตำหนักหลิงแห่งตำหนักชิงเสวียน สังกัดสำนักชิงเสวียน"

"เมื่อไม่นานมานี้ ฉันได้ทำนายดวงชะตา และพบว่าศิษย์เพียงคนเดียวในชีวิตของฉันจะปรากฏตัวขึ้นที่นี่"

นักพรตชราหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ลูบเครา แล้วกล่าวต่อ:

"เมื่อได้พบกับสหายตัวน้อย ฉันก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด นี่คงเป็นวาสนาที่ถูกกำหนดไว้เป็นแน่ ฉันสงสัยว่าสหายตัวน้อยยินดีจะมาเป็นศิษย์ของฉันหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลู่ฮ่าวก็รีบก้มศีรษะคำนับทันที:

"ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วย!"

ล้อเล่นหรือไง? เขาเพิ่งมาใหม่ ยังไม่มีอะไรตกถึงท้องมาทั้งวัน ขืนปล่อยไว้อีกสักสองวันมีหวังอดตายแน่!

มีคนอยากรับเขาเป็นศิษย์ จะมัวลังเลอยู่ทำไมเล่า?

"ฮ่าฮ่าฮ่า ศิษย์รักของฉัน พวกเรากลับตำหนักกันเถอะ อ้อ ว่าแต่ศิษย์มีนามว่ากระไรล่ะ?"

"เรียนท่านอาจารย์ ศิษย์มีนามว่า หลู่ฮ่าว"

"ดีมาก ฮ่าวเอ๋อร์ เกาะฉันไว้ให้แน่น พวกเราจะไปกันแล้ว!"

"ได้เลย ได้เลย ท่านอาจารย์ ทะ... อ๊าก!!!"

ท่ามกลางเสียงร้องด้วยความตกใจของหลู่ฮ่าว ชายชราก็กระโดดเหาะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

และแล้ว หลู่ฮ่าวก็ส่งเสียงโวยวายมาตลอดทาง ติดตามท่านอาจารย์กลับไปยังสำนัก ทันทีที่มาถึงหน้าประตูสำนัก หลู่ฮ่าวก็ได้ยินท่านอาจารย์ประกาศว่า:

"ชายชราผู้นี้ หลิงเทียน มีความยินดีที่จะรับ หลู่ฮ่าว เป็นศิษย์คนแรก และจะเป็นศิษย์คนสุดท้ายของชายชราผู้นี้ด้วย ขอให้ทุกท่านรับทราบโดยทั่วกัน!"

เสียงของหลิงเทียนที่ขับเคลื่อนด้วยพลังปราณดั้งเดิมดังกึกก้องกังวาน แผ่กระจายไปไกลแสนไกล

เพียงไม่นาน ข่าวเรื่องที่เจ้าตำหนักชิงเสวียนรับศิษย์ในวันนี้ ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสำนัก

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ศิษย์ในสำนักนับไม่ถ้วนต่างก็ตกตะลึง ข่าวนี้มันกะทันหันเกินไปแล้ว!

ทุกคนในสำนักต่างรู้ดีว่า เจ้าตำหนักหลิงเทียนแห่งตำหนักชิงเสวียน คือบุคคลที่ลึกลับที่สุดในสำนักชิงเสวียน รองจากเจ้าสำนักเพียงคนเดียว

เขาอุทิศทั้งชีวิตให้กับการบำเพ็ญเพียร ไม่มีบุตรธิดา ไม่มีศิษย์ และในตอนนี้ นอกจากเจ้าสำนักแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้ระดับพลังที่แท้จริงของเขาเลย

ตอนที่เขาเพิ่งขึ้นรับตำแหน่งเจ้าตำหนักใหม่ๆ เจ้าตำหนักจากอีกหกตำหนักเคยประลองฝีมือกับเขามาแล้ว

วันนั้น เจ้าตำหนักผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหกได้มารวมตัวกันที่ตำหนักชิงเสวียน เพื่อแลกเปลี่ยนวิชาและประลองฝีมือกันตลอดทั้งวันทั้งคืน

ทว่าในวันรุ่งขึ้น กลับไม่มีใครปริปากพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย พวกเขาปิดปากเงียบราวกับว่าการประลองนั้นไม่เคยเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ตามข่าวลือที่หลุดลอดออกมา ในวันนั้นเจ้าตำหนักหลิงได้ต่อสู้กับเจ้าตำหนักผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหกเพียงลำพัง โดยสามารถเอาชนะไปได้ถึงห้าครั้ง และแพ้เพียงครั้งเดียว!

ดังนั้น บรรดาศิษย์ในสำนักจึงพากันลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า เจ้าตำหนักหลิงคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งของสำนักชิงเสวียน รองจากเจ้าสำนักเท่านั้น

ทว่านิสัยของเขานั้นค่อนข้างจะแปลกประหลาด เขาไม่เคยแสวงหาคู่บำเพ็ญเพียรเลยตลอดชีวิต อีกทั้งยังไม่มีผู้สืบทอด ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนมากมาย

หากเขาเคยประกาศว่าจะรับศิษย์ ยอดอัจฉริยะนับไม่ถ้วนคงแห่แหนมาฝากตัวเป็นศิษย์กันจนหัวกระไดไม่แห้งแน่

แต่หลิงเทียนดำรงตำแหน่งเจ้าตำหนักมานานกว่าร้อยปีแล้ว และไม่เคยปริปากเรื่องรับศิษย์เลยสักครั้ง

แม้แต่ตอนที่เจ้าสำนักมาเกลี้ยกล่อมด้วยตัวเอง เขาก็เพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับไปว่า:

"ฮ่าฮ่า วาสนายังมาไม่ถึง วาสนายังมาไม่ถึง" แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

ลองจินตนาการดูสิว่า การที่หลิงเทียนประกาศรับศิษย์คนสุดท้ายในวันนี้ จะสร้างความฮือฮาได้มากขนาดไหน!

หลู่ฮ่าวถูกท่านอาจารย์พาตัวกลับมายังที่พัก โดยไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยแม้แต่น้อย

ภายในที่พัก หลิงเทียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ มองหลู่ฮ่าวด้วยรอยยิ้ม แล้วกล่าวว่า:

"ตั้งแต่นี้ต่อไป เธอคือศิษย์เพียงคนเดียวของฉัน หลิงเทียน เวลาที่ฉันรับศิษย์ ฉันให้ความสำคัญกับวาสนาและจิตใจมากที่สุด!"

"อาจารย์เพียงแค่ขอให้เธอทำตามเสียงเรียกร้องของหัวใจ และทำตามความต้องการของตัวเอง อย่าได้ฝืนใจตัวเองเด็ดขาด!"

"ศิษย์ขอน้อมรับคำสอนของท่านอาจารย์"

หลู่ฮ่าวประสานมือคารวะแล้วตอบรับ

"นี่คือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับปรับสมดุลลมปราณขั้นสูงสุดของสำนักชิงเสวียน - เคล็ดวิชาวารี นี่คือของวิเศษระดับสูงขั้นสีเหลือง เสื้อคลุมสายลมบริสุทธิ์ และถุงเก็บของระดับต่ำ"

"รับไปสิ แล้วจงตั้งใจบำเพ็ญเพียร เมื่อใดที่เธอบรรลุระดับปรับสมดุลลมปราณขั้นที่สาม ค่อยมาหาฉัน จะมีคนคอยจัดการเรื่องชีวิตประจำวันให้เธอเอง"

"ขอบคุณครับท่านอาจารย์!" หลู่ฮ่าวกล่าว

ทันทีที่หลู่ฮ่าวก้าวออกมา เขาก็พบกับศิษย์คนหนึ่ง ท่าทางว่านอนสอนง่ายและดูเฉลียวฉลาด อายุน่าจะไม่มากนัก

คนผู้นั้นยกมือขึ้นแล้วกล่าวว่า:

"ศิษย์พี่ ฉันชื่อ ซ่งเจิ้น ท่านเจ้าตำหนักสั่งให้ฉันนำทางท่านไปที่พัก"

หลู่ฮ่าวเดินตามซ่งเจิ้นไปยังลานกว้างแห่งหนึ่ง

"ศิษย์พี่ นี่คือลานกว้างที่ท่านเจ้าตำหนักมอบให้ท่าน ข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นในชีวิตประจำวันถูกเตรียมไว้ให้หมดแล้ว"

"รบกวนศิษย์น้องซ่งเจิ้นแล้ว" หลู่ฮ่าวประสานมือคารวะ จากนั้นก็สอบถามเรื่องราวต่างๆ ภายในสำนักชิงเสวียนจากศิษย์น้องซ่งเจิ้น พูดคุยสัพเพเหระกันสองสามประโยค แล้วจึงเดินเข้าไปด้านใน

ห้องพักมีขนาดไม่ใหญ่นักและตกแต่งอย่างเรียบง่าย มีเพียงเตียงนอน โต๊ะ เก้าอี้สองสามตัว และเบาะรองนั่งสำหรับทำสมาธิ

นอกจากนั้นก็ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อื่นใดอีกเลย

หลู่ฮ่าวเข้าไปในห้อง หาอะไรกินรองท้อง แล้วเริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างมีความสุข

แต่จนกระทั่งรุ่งเช้าของอีกวัน เขากลับพบว่าตัวเองไม่สามารถดูดซับพลังปราณดั้งเดิมได้เลยแม้แต่นิดเดียว!!

หลู่ฮ่าวไม่ยอมเชื่อ เขาบ้าคลั่งทุ่มเทเวลาทุกวินาทีให้กับการบำเพ็ญเพียร ยกเว้นเวลากินและนอน!

หลังจากดิ้นรนอยู่ครึ่งเดือน ในที่สุดเขาก็ต้องยอมแพ้ด้วยความสิ้นหวัง

เขาคือหนึ่งในหมื่นคนของโลกใบนี้ที่มีร่างกายเป็นสวะงั้นเรอะ!!!

ไม่จริงน่า!!!

ในขณะเดียวกัน ตลอดช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ทั่วทั้งสำนักชิงเสวียนต่างก็พากันพูดถึงศิษย์พี่แห่งตำหนักชิงเสวียนคนนี้

เขาคือผู้ที่จะสืบทอดเจตนารมณ์ของหลิงเทียนในอนาคต!

หลู่ฮ่าวกลายเป็นจุดศูนย์กลางของข่าวลือในสำนักชิงเสวียนไปโดยปริยาย

ช่วงเวลาหนึ่ง ข่าวลือสารพัดรูปแบบก็แพร่สะพัดไปทั่ว

คนส่วนใหญ่ต่างก็คิดว่าหลู่ฮ่าวจะต้องเป็นอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรแน่ๆ

แน่นอนว่าบรรดาศิษย์หลายคนต่างก็รู้สึกอิจฉาริษยาเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรจากตำหนักอื่นๆ โดยเฉพาะจากตำหนักแสงสีทอง ต่างก็กระเหี้ยนกระหือรืออยากจะประลองฝีมือกับหลู่ฮ่าวใจจะขาด