บทที่ 5: ทวยเทพแห่งซานเหอ การดื่มด่ำให้แก่ความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

บทที่ 5: ทวยเทพแห่งซานเหอ การดื่มด่ำให้แก่ความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ร้านอาหารเล็กๆ ซอมซ่อมีโต๊ะเพียงสองตัวตั้งอยู่ด้านใน

จินเอ๋อร์และพรรคพวกดึงโต๊ะพับออกมากางไว้หน้าร้านอย่างคล่องแคล่ว หลังจากวางม้านั่งเล็กๆ สองสามตัว ผสมผสานกับควันไฟจากเตาถ่านและเสียงพูดคุยที่ดังขรม ก็ก่อให้เกิดบรรยากาศอันมีชีวิตชีวาและแสนอบอุ่นในแบบฉบับของชาวบ้านร้านตลาด

เมื่อเนื้อย่างเสียบไม้มาเสิร์ฟ พวกเขาสั่งเนื้อมาไม่มากนัก ทั้งกลุ่มจึงไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือสวาปามเนื้อย่างก่อนเป็นอันดับแรก จนกระทั่งเหลือเพียงผักบางส่วนและไม้เสียบเปล่าๆ บนจาน ความเร็วในการกินจึงค่อยๆ ลดลง

จินเอ๋อร์จิบเหล้าเอ้อกัวโถวรสเผ็ดร้อน แล้วส่งเสียง "ฮ้า" ยาวๆ ออกมา พลางหรี่ตามองหลินหนิง: "เอาน่าสหาย อย่ามัวแต่เอาแต่กินสิ พวกเรามีเหล้าแล้ว เรื่องราวของเจ้าล่ะว่าอย่างไร?"

หลินหนิงรู้สึกอึดอัดใจ จึงคิดว่าเล่าออกมาเสียก็ดี เรื่องราวบนโลกใบนี้มีไว้เพื่อแบ่งปัน และประสบการณ์อันน่าสมเพชของเจ้าของร่างเดิมก็เหมาะเจาะที่จะเป็นกับแกล้มชั้นดี

"พ่อของข้าหลอกให้ข้าค้ำประกันเงินกู้นอกระบบให้เขา จากนั้นเขาก็กวาดเงินในบ้านไปจนหมดเกลี้ยง แล้วหนีไปกับนังเด็กสาว!" เขาเอ่ยลอดไรฟัน ราวกับอยากจะเคี้ยวเรื่องราวอันไร้สาระนี้กลืนลงไปพร้อมกับเหล้า

"โห~~~" จินเอ๋อร์ สวีซาน และจางสือโถวประสานเสียงพร้อมกัน น้ำเสียงของพวกเขาดูเกินจริงราวกับกำลังแสดงงิ้ว ทว่าสีหน้ากลับเรียบเฉย ราวกับเพิ่งได้ยินเรื่องราวปกติธรรมดาอย่าง "วันนี้ซาลาเปาขึ้นราคา"

หลินหนิง: "..." ปฏิกิริยาเช่นนี้ช่างเหมือนกับการชกปุยนุ่นเสียจริง

จางสือโถวเคี้ยวยำแตงกวาและพึมพำปลอบใจ: "อย่าใส่ใจเลย พวกเราน่ะผ่านอะไรมาเยอะ ในละแวกนี้ เรื่องของเจ้า... อย่างมากก็เป็นแค่น้ำจิ้มเท่านั้นแหละ เล่าต่อสิ เล่าต่อ ให้พวกลูกพี่ดูหน่อยว่าเรื่องหลักมันจะเด็ดสักแค่ไหน"

หลินหนิงละทิ้งความประหม่า ทำตัวราวกับกำลังเล่นตลก: "ต่อมา ข้าก็ทำเรื่องที่โง่เขลายิ่งกว่าเดิม ข้ากู้เงินออนไลน์ทุกแห่งที่หาได้ เอาเงินก้อนใหม่ไปโปะหนี้ก้อนเก่า และผลลัพธ์ก็คือ... อย่างที่เห็นข้าในตอนนี้ไง"

เมื่อได้ยินคำว่า "เงินกู้ออนไลน์" ชายทั้งสามก็เริ่มมีปฏิกิริยา สีหน้าของพวกเขาดูซับซ้อน และมองหลินหนิงราวกับว่าเขาเป็นพวกผลาญเงิน

"สายโทรทวงหนี้ทำเอารายชื่อผู้ติดต่อของข้าพังพินาศ..."

"น้องสาวข้าแอบเอาเงินมาให้ ส่วนแม่ของข้าก็ต้องลากสังขารที่เจ็บป่วยออกไปล้างจานให้คนอื่น..."

"ตำแหน่งที่กำลังจะได้เลื่อนขั้นก็ถูกสุนัขตัวไหนไม่รู้แย่งไป จากนั้นพวกมันก็เตะส่งข้าออกมาเหมือนขยะ..."

"พอกลับถึงบ้าน แฟนสาวที่คบกันมาสี่ปีก็กำลังควงแขนไอ้อ้วนลงพุง ลากกระเป๋าเดินทางแล้วบอกเลิกข้า..."

"ท้ายที่สุด พวกทวงหนี้ก็มาสาดสีแดงใส่ประตูห้อง และเจ้าของบ้านก็โยนสัมภาระของข้าทิ้งไว้ข้างถนน..."

หลินหนิงกระดกเหล้าหมดแก้วรวดเดียว หลังจากพร่ำบ่นเรื่องราวอันน่าเวทนาเหล่านี้ ภายในใจก็รู้สึกโล่งสบายขึ้นอย่างน่าประหลาด สิ่งเดียวที่เขาละเว้นไว้คือ ท้ายที่สุดแล้วเขาได้ตกตายลงไปแล้ว และเขาก็ได้เข้ามาอยู่ที่นี่

ส่วนหลินหนิงคนเดิม—ตัวภาระ ตัวถ่วงหลังจากที่พ่อแม่แต่งงานใหม่—ก็เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ชีวิตที่ถูกผู้คนรังเกียจ จบลงอย่างกะทันหันเช่นเดียวกัน

ท้ายที่สุด จิตวิญญาณที่มีบาดแผลสองดวงก็หลอมรวมเป็นหนึ่ง เขาใช้ชีวิตต่อไป และเขาก็เข้าครอบครองตัวตนของเขา

มันน่าสยดสยองเกินไป; ไม่เหมาะที่จะนำมาเป็นเรื่องเล่าแกล้มเหล้าเลย

พี่น้องทั้งสามนั่งฟัง ก่อนจะกลับไปตีหน้า "ใครจะสน" ตามเดิม จิบเหล้าเป็นระยะ และบางครั้งก็แทรกขึ้นมาด้วยคำว่า "จิ๊" "บัดซบ" หรือ "แล้วไงต่อ?"

เมื่อเห็นหลินหนิงหยุดเล่า จินเอ๋อร์ก็ใช้ตะเกียบเคาะขอบชาม เกิดเป็นเสียงดังกังวาน

"ฟังจนจบแล้ว ขอสรุปเลยนะ: เจ้าน่ะโชคร้ายที่มีพ่อระยำแบบนั้น แต่ต้นเหตุไม่ใช่เจ้า เข้าใจไหม? เพราะฉะนั้น เจ้าน่ะไม่เป็นไรหรอก"

สวีซานเอ่ยต่อ พลางโบกนิ้วที่มันเยิ้มเป็นวงกลม: "รู้ไหมว่าทำไมพวกเราถึงไม่รู้สึกอะไรเลย? ลองมองไปรอบๆ สะพานจูหม่าสิ! ปัญหาของเจ้าน่ะมันก็เหมือนก้นบุหรี่ที่ตกอยู่บนพื้น แถวนี้กวาดเท่าไรก็ไม่หมดหรอก เห็นนั่นไหม? พี่สาวฮวา—เรื่องราวของนางน่าเศร้ากว่าเจ้าเป็นสิบเท่า แต่นางก็ยังร้องรำทำเพลงได้สบายใจเฉิบไม่ใช่หรือไง?"

พี่สาวฮวา ขาประจำแห่งสะพานจูหม่า แต่งกายในแบบที่... อธิบายได้คำเดียวว่าประหลาด นางไม่สนว่าใครจะทุบตีนาง นางมีความสุขอยู่เสมอ

จางสือโถวกล่าวปิดท้าย: "จำไว้ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าความเป็นและความตาย ต่อให้เจ้าตายไป เจ้าก็ไม่รับรู้อะไรอยู่ดี เพราะฉะนั้นมันก็ยิ่งไม่ใช่ปัญหาเลย ถูกไหม?"

ปรัชญาหลักของพี่น้องทั้งสาม—ที่ว่า "ตายก็ดีเหมือนกัน"—ช่างงดงามและทรงพลัง

จินเอ๋อร์และพรรคพวกรับฟังความทุกข์ยากของหลินหนิงเพียงเพื่อให้น้องชายได้ระบายความอัดอั้น ไม่นาน บทสนทนาของพวกเขาก็ล่องลอยไปสู่เรื่องราวที่กว้างใหญ่ขึ้น

เกี่ยวกับคนที่ทำงานหนักจนตัวตายเพื่อเลี้ยงดูลูกสามคน ทว่ากลับพบว่าไม่มีใครเป็นลูกของเขาเลย และถูกเตะโด่งออกมาตัวเปล่า...

เกี่ยวกับหญิงสาวที่ถูกสามีบังคับให้ขายบริการ จนติดโรคร้าย และถูกโยนทิ้งให้รอความตาย...

หลินหนิงฟังจนตาค้าง เรื่องราวแปลกประหลาดเหล่านี้หากเป็นเรื่องเดียวก็คงกลายเป็นข่าวดังระเบิดในอินเทอร์เน็ตไปแล้ว แต่ที่นี่ กลับเป็นเพียงหัวข้อสนทนาทั่วไปสำหรับวงเหล้าของผู้ชาย

สถานที่แห่งนี้ช่างเป็นดินแดนมหัศจรรย์เสียจริง

ด้วยสายตาที่พร่ามัวจากฤทธิ์สุรา หลินหนิงกวาดตามองไปตามท้องถนน ผู้คนอย่างน้อยหนึ่งในสี่มีชื่อสีแดง แม้ว่าสีแดงส่วนใหญ่จะจางจนแทบมองไม่เห็นก็ตาม

คนเหล่านี้อย่างมากก็เป็นแค่หัวขโมยกระจอก พวกที่จะโดนตำหนิและสั่งสอนหากถูกจับเข้าไป ส่วนคนที่เลวร้ายที่สุดก็อาจจะแค่มีความผิดฐานชักชวนหรือค้าประเวณี

แต่ด้วยความหนาแน่นขนาดนี้ จะไม่ให้เรียกว่าน่าประทับใจได้อย่างไร?

หลังจากดื่มไปอีกสองสามแก้ว หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนจากการเมืองระหว่างประเทศไปสู่ชะตากรรมสูงสุดของมนุษยชาติ สมองของหลินหนิงชุ่มโชกไปด้วยแอลกอฮอล์และรู้สึกมึนงงเล็กน้อย เมื่อได้ยินพวกเขากำลังถกเถียงกันเรื่อง "มนุษย์จะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองได้หรือไม่" เขาก็อดไม่ได้ที่จะแทรกขึ้นมา

"ก้าวข้ามไปแล้วจะได้อะไร? ยกตัวอย่างเช่น หากมีคนล่วงรู้ความเป็นความตายของผู้อื่นได้ พวกเขาจะมีความสุขได้จริงๆ หรือ? การจะตัดสินใจว่าจะช่วยชีวิตหรือไม่ช่วย กลายเป็นความรับผิดชอบของพวกเขา—มันจะกดดันแค่ไหนกัน บัดซบเอ๊ย?"

จางสือโถวแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันที่เหลืองอ๋อยเพราะควันบุหรี่: "เห็นไหม เจ้าน่ะยังเด็กอยู่ บนโลกใบนี้มีคนมากมายที่เห็นคนกำลังจะตายแต่ก็ไม่ยื่นมือเข้าช่วย—เจ้าเห็นพวกเขานอนไม่หลับสักกี่คนกัน? ต่อให้เจ้าเป็นคนดี ทำไมต้องไปทนทุกข์ทรมานกับมันด้วย? เจ้าเป็นคนทำให้เขาตายหรือไง?"

จินเอ๋อร์เรอออกมาด้วยความเมามาย และค่อยๆ เอ่ยประโยคเผด็จศึก: "ถอยออกมามองสักก้าว ต่อให้เจ้ารู้ว่าพวกเขาจะตาย เจ้าจะช่วยพวกเขาได้หรือ? หมอไม่เก่งหรอกหรือ? ถึงเวลาพวกเขาก็ตายเหมือนกันนั่นแหละ เจ้าน่ะก็แค่คนผ่านทาง เจ้าจะรู้ไหมว่าอุบัติเหตุจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่? จะมาจากไหน? จะป้องกันได้ยังไง? มนุษย์น่ะ—สิ่งเดียวที่แน่นอนที่สุดก็คือความตาย ส่วนเรื่องอื่นน่ะหรือ? มันก็แค่เรื่องไร้สาระทั้งนั้นแหละ!"

หลินหนิงนิ่งอึ้ง ราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้าที่กลางกระหม่อม

ใช่แล้ว เขายังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าพรุ่งนี้จะได้กินข้าวที่ไหน แล้วเขามีสิทธิ์อะไรไปตัดสินความเป็นความตายของผู้อื่น?

เครื่องพันธนาการทางศีลธรรมอันหนักอึ้งที่เขาสร้างขึ้นมาเองแตกสลายลงด้วยเสียงดังกังวาน ถูกทำลายจนแหลกละเอียดด้วยคำพูดอันหยาบกระด้างทว่าแหลมคมอย่างเหลือเชื่อของพวกเขา

ทั่วทั้งร่างของเขาพลันรู้สึกเบาสบายขึ้นมาในทันที เมื่อมองไปยังชาย "ผู้มีสติสัมปชัญญะ" ทั้งสามที่ใช้ชีวิตด้วยความโปร่งใสอย่างแท้จริง ความรู้สึกฮึกเหิมก็ผสมผสานเข้ากับฤทธิ์สุราที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา

จู่ๆ เขาก็ชูแก้วขึ้นและแผดเสียงคำรามใส่โลกอันแสนวุ่นวายและมีชีวิตชีวาใบนี้: "เอ้า! ดื่มให้แก่ความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของชีวิตบัดซบนี้!"

"ชนแก้ว!" แก้วทั้งสี่กระแทกเข้าหากันอย่างแรง จนสุรากระเซ็นไปทั่ว

...

หลังจากดื่มด่ำจนหนำใจ หลินหนิงก็สูญเสียความเย่อหยิ่งในตอนแรกและความใจร้อนอันเร่งรีบไปจนหมดสิ้น

หลายวันผ่านไป เขาไม่พบเห็นชื่อสีเทาอีกเลย ทว่ากลับพบเป้าหมายชื่อสีแดงเพิ่มขึ้นอีกสองคน

【จางเฉาหยาง ข้าราชการเกษียณ】 — สีแดงเข้ม หลังจากสะกดรอยตามชายชราผู้นี้กลับบ้านเมื่อวาน เขาก็ยังไม่ออกมาอีกเลย ทำให้หลินหนิงไม่แน่ใจว่าจะดำเนินการต่อไปอย่างไร เขายังสงสัยด้วยซ้ำว่าเรื่องนี้น่าจะเป็นการทุจริตคอร์รัปชันมากกว่าการจารกรรมข้อมูล

【จางลี่ ว่างงาน】 — สีแดงเข้ม นี่คือเป้าหมายที่หลินหนิงกำลังสะกดรอยตามอยู่

เขาพบจางลี่บนถนนใกล้กับมหาวิทยาลัยชื่อดังแห่งหนึ่ง ชายผู้นี้เพิ่งเดินออกจากร้านกาแฟ และหลินหนิงก็จับตาดูเขาได้ทันท่วงที

จางลี่อายุราวๆ สี่สิบปี ท่าทางดูมีการศึกษาและภูมิฐาน มีกลิ่นอายของศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย ทว่าเขาไม่ใช่แค่คนที่มีชื่อสีแดงเท่านั้น แต่ยังมีสถานะเป็นคนว่างงานอีกด้วย สิ่งนี้ทำให้เรื่องราวดูน่าสนใจยิ่งขึ้น