บทที่ 6 ลานฝึกเวทมนตร์

บทที่ 6 ลานฝึกเวทมนตร์

ภายในห้องเช่า หลินอี้นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ในมือถือโอสถบำรุงปราณคุณภาพระดับทั่วไปไว้ เพียงแค่คิด เขาก็เรียกหน้าต่างสถานะของตนออกมา แล้วเริ่มกลืนโอสถบำรุงปราณลงไป

เมื่อกัดผ่านชั้นน้ำตาลเคลือบที่ใช้ผนึกและเก็บรักษาตัวยา โอสถบำรุงปราณก็ปลดปล่อยตัวยาอันขมปร่าออกมา ขณะที่กลืนตัวยาลงไป หลินอี้ก็รีบเดินลมปราณตามเคล็ดวิชาอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา เขาสัมผัสได้ถึงพลังปราณวิญญาณมหาศาลที่ปะทุขึ้นมาจากกระเพาะอาหารและลำไส้ ภายใต้การชักนำของเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร พลังปราณวิญญาณเหล่านั้นถูกดึงเข้าสู่เส้นลมปราณ และไหลเวียนไปทั่วร่างตามรอบการเดินลมปราณของวิชา

สองชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลินอี้บำเพ็ญเพียรจนครบรอบ และซึมซับพลังจากโอสถบำรุงปราณได้สำเร็จ

เขาหันกลับไปมองหน้าต่างสถานะ ซึ่งบัดนี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด

ระดับพลัง: ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสาม (72/120) ---> (75/120)

เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาต้นกำเนิดลี้ลับ ขั้นสำเร็จระดับต้น (72/120) ---> (73/120)

"การเลื่อนระดับด้วยโอสถ โอสถบำรุงปราณหนึ่งเม็ดเพิ่มค่าประสบการณ์บำเพ็ญเพียรให้ข้าถึง 3 แต้ม ทว่าสำหรับเคล็ดวิชานั้น ข้ากลับได้ค่าประสบการณ์มาเพียง 1 แต้ม ซึ่งน่าจะเป็นผลพลอยได้จากการฝืนเดินลมปราณ"

"คุณภาพระดับทั่วไปให้ 3 แต้ม เช่นนั้นคุณภาพระดับสูงก็ควรจะได้ 4 แต้มสินะ? หลงจู๊ผู้นั้นคงไม่ได้หลอกข้าหรอกนะ!"

หลังจากพักผ่อนได้ครู่หนึ่ง หลินอี้ก็เริ่มกลืนโอสถบำรุงปราณคุณภาพระดับสูง แล้วเริ่มบำเพ็ญเพียรต่อ

สองชั่วยามต่อมา เขาก็สามารถพิสูจน์สรรพคุณของโอสถบำรุงปราณคุณภาพระดับสูงได้สำเร็จ มันช่วยเพิ่มค่าประสบการณ์บำเพ็ญเพียรให้เขาถึง 4 แต้มจริงๆ

"พี่จินเคยกล่าวไว้ว่า ยาทุกชนิดล้วนมีพิษเจือปน ไม่ควรบริโภคโอสถบ่อยจนเกินไป ข้ากินโอสถบำรุงปราณติดต่อกันสองเม็ดแล้ว ควรจะพักสักหน่อย ปล่อยให้ร่างกายได้ขับพิษยาออกไปเสียก่อน อีกสักสองสามวันค่อยกินเพื่อเลื่อนระดับต่อก็แล้วกัน!"

หลังจากนั้น หลินอี้ก็เริ่มต้นลงมือวาดยันต์ลูกไฟอย่างขะมักเขม้น

เทคนิคการวาดยันต์ลูกไฟของเขานั้น บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว เขาสามารถวาดออกมาได้อย่างสบายๆ และผลลัพธ์ก็แทบจะสำเร็จออกมาเป็นยันต์คุณภาพสูงเสมอ

หากไม่ใช่เพราะพลังปราณในตันเถียนของเขามีจำกัด ด้วยความเร็วในปัจจุบัน เขาคงสามารถวาดยันต์ลูกไฟได้มากกว่าหนึ่งพันแผ่นในวันเดียว

หลังจากลงมือวาดยันต์ลูกไฟติดต่อกันถึง 27 แผ่น พลังปราณในตันเถียนของหลินอี้ก็เหือดแห้ง เขาจึงเริ่มนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลัง

"คราวนี้ ข้าวาดไปตั้ง 27 แผ่น พลังปราณถึงได้หมดลง ดูเหมือนว่าเมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าสูงขึ้น ปริมาณพลังปราณโดยรวมของข้าก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย การบำเพ็ญเพียรคือสัจธรรมที่แท้จริงสินะ!"

หลินอี้รำพึงรำพันขณะที่กำลังฟื้นฟูพลัง

ในช่วงหลายวันต่อมา หลินอี้วาดยันต์ลูกไฟจนครบ 500 แผ่น จากนั้นเขาจึงเริ่มทดลองเรียนรู้การวาดยันต์ท่องวายุตามคำแนะนำของหลี่จิน ทว่ากระบวนการเรียนรู้นั้นกลับไม่ราบรื่นนัก เพราะเขายังไม่เคยเรียนวิชาควบคุมลมมาก่อน

ดังนั้น เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องไปค้นหาวิชาควบคุมลมในตำราลับทั้งสามเล่มของตน โดยเฉพาะในตำรา 'คาถาพื้นฐาน' แล้วเริ่มศึกษาดู

"ควบคุมสายลมจากความว่างเปล่า ทำให้กายเบาดุจนางแอ่น รวดเร็วดั่งเสือดาว..."

ในชั่วพริบตา เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงผลักดันอันมหาศาลที่พยายามจะดันตัวเขาไปข้างหน้า หากไม่คอยควบคุมไว้ เขาก็อาจจะพุ่งชนกำแพงได้อย่างง่ายดาย

"ทำในนี้ไม่น่าจะรอด ดูเหมือนข้าจะต้องออกไปข้างนอก หาพื้นที่ที่กว้างขวางและคนพลุกพล่านน้อยกว่านี้เสียแล้ว"

เขาเก็บข้าวของแล้วเดินออกไปในทันที พลางเดินทอดน่องไปตามท้องถนนอย่างเรื่อยเปื่อย

นครเซียนฮุยหยวนถูกแบ่งออกเป็นเมืองชั้นในและเมืองชั้นนอก เมืองชั้นในซึ่งเป็นที่พักอาศัยของผู้บำเพ็ญเพียรนั้น มีชีพจรวิญญาณคอยให้พลังปราณแก่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้ในการบ่มเพาะ มันมีขนาดเท่ากับเมืองของปุถุชนทั่วไปเท่านั้น โดยมีประชากรประกอบด้วยผู้บำเพ็ญเพียรกว่า 3,000 คน และปุถุชนอีกหลายหมื่นคน ส่วนเมืองชั้นนอกนั้นไร้ซึ่งชีพจรวิญญาณ และเป็นที่อยู่อาศัยของปุถุชนทั้งหมด ซึ่งมีจำนวนรวมกว่าสองแสนคน

โดยรวมแล้ว นครเซียนฮุยหยวนก็เปรียบเสมือนเมืองระดับอำเภอเมืองหนึ่ง

แม้มันจะเล็ก ทว่าก็เพียบพร้อมไปเสียทุกด้าน ทั้งการหลอมโอสถ การหลอมศาสตราวุธ ร้านขายผ้า ภัตตาคาร โรงน้ำชา การค้าและอาชีพทุกแขนงล้วนมีอยู่ในนครเซียนฮุยหยวน

หลังจากเดินหาอยู่พักหนึ่ง เขาก็มาถึงบริเวณภูเขาแห่งหนึ่งในเมืองชั้นนอก

ที่นี่ไม่ใช่พื้นที่รกร้างไร้การจัดการ แต่เป็นลานฝึกเวทมนตร์แบบเก็บเงินที่ถูกล้อมรั้วไว้อย่างเป็นสัดส่วน

หากผู้ใดออกจากนครเซียนฮุยหยวนไปสู่โลกภายนอก ผู้นั้นไม่เพียงแต่จะต้องเผชิญกับการทดสอบจากสัตว์อสูรเท่านั้น แต่ยังต้องคอยรับมือกับพวกโจรป่าที่อาจซุ่มดักปล้นอยู่ตลอดเวลา

ทว่า ภายในลานฝึกเวทมนตร์แห่งนี้ไม่มีอันตรายเช่นนั้น ทั้งยังสามารถว่าจ้างผู้ฝึกสอนเฉพาะทางได้อีกด้วย

เมื่อก้าวเข้าสู่โถงจัดการ พนักงานต้อนรับผู้หนึ่งก็เอ่ยทักหลินอี้

"สหายหนุ่ม ท่านมาเช่าสถานที่งั้นหรือ?"

"ใช่แล้ว!"

หลินอี้เดินเข้าไปที่หน้าโต๊ะและวางมือพิงลงไป

"ท่านต้องการเช่าลานส่วนตัวขนาดเล็ก ลานส่วนตัวขนาดกลาง หรือลานรวมขนาดใหญ่เล่า?"

พนักงานต้อนรับเอ่ยถามพลางชูป้ายขึ้นมา

ป้ายแผ่นนั้นระบุราคาของพื้นที่เช่าทั้งสามประเภทไว้อย่างชัดเจน ลานส่วนตัวขนาดเล็กราคา 1 เศษหินวิญญาณต่อ 1 ชั่วยาม ลานส่วนตัวขนาดกลางราคา 3 เศษหินวิญญาณต่อ 1 ชั่วยาม และลานรวมขนาดใหญ่ราคา 1 เศษหินวิญญาณต่อ 2 ชั่วยาม

ในลานรวมขนาดใหญ่นั้น มีผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนกำลังฝึกฝนกันอยู่ หลินอี้เกรงว่าเวทมนตร์ของผู้อื่นอาจจะพลาดมาโดนเขาเข้า ทั้งยังกังวลด้วยว่าวิธีการได้รับค่าประสบการณ์อันแปลกประหลาดและการก้าวหน้าที่รวดเร็วจนเกินไปของเขา อาจจะดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์ได้

"ลานขนาดเล็กนั้นกว้างแค่ไหนหรือ?"

"ก็กว้างพอๆ กับโถงแห่งนี้แหละ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอี้ก็มองไปรอบๆ แล้วกะขนาดของโถง

"กว้างกว่าร้อยตารางเมตร แค่นั้นก็น่าจะพอแล้ว"

"ข้าตกลงเอาลานส่วนตัวขนาดเล็ก ข้าต้องการเช่า 2 ชั่วยาม"

หลินอี้หยิบเศษหินวิญญาณออกมา 2 ก้อน แล้ววางลงบนโต๊ะ

"ตกลง ไม่มีปัญหา ท่านต้องการผู้ฝึกสอนหรือไม่? ผู้ฝึกสอนของเราที่นี่ล้วนเป็นมืออาชีพทั้งสิ้น เริ่มต้นเพียง 5 เศษหินวิญญาณต่อหนึ่งชั่วยามเท่านั้น"

"ไม่ล่ะ ขอบใจ"

"ตกลง นี่คือป้ายคำสั่งของท่าน ลานขนาดเล็กหมายเลข 34 เดินผ่านระเบียงทางเดินนี้ไปแล้วหาลานขนาดเล็กหมายเลข 34 ให้พบ อย่าได้เดินเพ่นพ่านไปที่อื่น หากท่านไปรบกวนผู้อื่นจนถูกซ้อมเอาล่ะก็ ทางเราจะไม่รับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น"

รอยยิ้มบนใบหน้าของพนักงานต้อนรับเลือนหายไปในทันที เขาคว้าป้ายคำสั่งส่งให้หลินอี้อย่างไม่สบอารมณ์

การปล่อยเช่าสถานที่เป็นเพียงเงินเล็กน้อยเท่านั้น กำไรก้อนโตมาจากผู้ฝึกสอนต่างหาก ในเมื่อตอนนี้หลินอี้ไม่ต้องการผู้ฝึกสอน แล้วเหตุใดเขาถึงต้องเสียเวลามาทำท่าทีเป็นมิตรกับหลินอี้ด้วยเล่า?

หลินอี้ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เขารับป้ายคำสั่งมา แล้วรีบตามหาลานหมายเลข 34 อย่างรวดเร็ว ตามคำแนะนำของพนักงานและป้ายบอกทาง

ลานแห่งนี้เป็นเพียงที่ดินว่างเปล่าที่มีกำแพงล้อมรอบ นอกเหนือจากภูเขาจำลองที่สามารถใช้เป็นเป้าหมายในการโจมตีได้แล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดอีกเลย พื้นดินก็เป็นเพียงพื้นดินธรรมดาที่ขรุขระ ซึ่งอาจเรียกได้ว่าหยาบกระด้างอย่างยิ่ง

"พวกพ่อค้าหน้าเลือดพวกนี้ช่างรู้วิธีหาเงินเสียจริง แค่ล้อมรั้วที่ดินราคาถูกในเมืองชั้นนอกที่ไร้ซึ่งชีพจรวิญญาณ ก็สามารถเก็บเงินผู้คนได้แล้ว!"

หลินอี้บ่นกระปอดกระแปด จากนั้นจึงปิดประตูบานใหญ่ลง แล้วเริ่มฝึกฝนเวทมนตร์ของตน

"วิชาควบคุมลม!"

ฟุ่บ! ขณะที่พลังปราณไหลเวียน หลินอี้ก็สัมผัสได้ว่าร่างกายของตนเบาหวิวราวกับอากาศ จากนั้นแรงสายหนึ่งก็ผลักดันให้เขาวิ่งออกไป

วินาทีต่อมา เขาก็ไม่อาจยั้งตัวไว้ได้ และเริ่มพุ่งทะยานออกไป

ลานฝึกนั้นไม่ได้กว้างใหญ่นัก และเขาก็ไม่อาจวิ่งชนกำแพงได้ เขาจึงทำได้เพียงแค่วิ่งวนเป็นวงกลมอยู่ภายในลานฝึกต่อไปเรื่อยๆ