ตอนที่ 115 อาเจียนเป็นเลือด

ตอนที่ 115 อาเจียนเป็นเลือด

“ปล่อยนะ! รีบปล่อย!”

เด็กคนนี้เป็นหมาหรืออย่างไร ถึงได้กัดคน!

หูถูกกัด แม้แต่จักรพรรดิจิ่งเหวินก็ยังแทบจะทนไม่ไหว

“อืม… ฮึ่มๆๆๆๆๆๆ! (ข้าไม่ปล่อย… นอกจากท่านจะยอมแพ้!)” เย่ซั่วไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ

แต่เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิจิ่งเหวินก็ไม่ใช่เช่นกัน

เรียกได้ว่าจักรพรรดิจิ่งเหวินมีชีวิตอยู่มาครึ่งค่อนชีวิต ไม่เคยรู้เลยว่าคำว่ายอมแพ้เขียนอย่างไร

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ลมหายใจของจักรพรรดิจิ่งเหวินไม่มั่นคงนัก พระองค์แทบจะกัดแก้มตัวเองจนแหลก “หากเจ้ายังไม่ปล่อยมือ อย่าหาว่าเจิ้นไม่เกรงใจ”

“ฮึ่มๆๆ” ไม่ปล่อย ไม่ปล่อย ก็ไม่ปล่อย

ด้วยเหตุนี้ สองพ่อลูกผู้ไม่ยอมแพ้ คนหนึ่งก็จับข้อมือข้อเท้าของลูกชายตัวเองไว้แน่น ด้วยแรงมหาศาล พยายามบีบให้เขาปล่อยปากก่อน

ส่วนอีกคนก็กัดหูพ่อแท้ๆ ของตัวเองไม่ปล่อย ทำท่าเหมือนจะดูว่าใครจะทนได้นานกว่ากัน

ออกแรงก็ออกแรงจริง เจ็บก็เจ็บจริง

สีหน้าของสองพ่อลูกบิดเบี้ยวไปตามระดับความเจ็บปวด

อัครเสนาบดีเหอรู้สึกเสียใจเล็กน้อย ตนเองควรจะเดินจากไปตั้งแต่ตอนที่องค์ชายเก้าปรากฏตัวแล้ว ทำไมตนเองถึงไม่รู้จักจำเสียบ้างนะ?

ส่วนรัชทายาทก็ทำอะไรไม่ถูก เดินวนไปวนมาด้วยความร้อนใจอยู่ข้างๆ

ลองคิดดูสิว่าทั้งสองคนนี้ทำไปเพื่ออะไรกัน?

ทำไมการประลองดีๆ ถึงได้กลายเป็นการต่อสู้กันจริงๆ ไปได้

“เสด็จพ่อ เจ้าเก้ายังเด็ก… ท่านยอมเขาหน่อยเถิด…”

ในที่สุด รัชทายาทก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องไปเกลี้ยกล่อมผู้ใหญ่ที่พอจะฟังภาษามนุษย์รู้เรื่องก่อน

จักรพรรดิจิ่งเหวินกัดฟัน “ทำไมเจิ้นต้องยอมเขาด้วย!” หากองค์จักรพรรดิผู้สูงศักดิ์ยอมแพ้ก่อน จะเสียหน้าเพียงใด?

แม้ว่าคนผู้นั้นจะเป็นลูกชายของตนเองก็ตาม

รัชทายาทอึกอักเล็กน้อย จากนั้นจึงหันไปมองน้องชายของตน “เจ้าเก้า เจ้าอย่าดื้อเลย…” แม้จะเป็นพ่อแท้ๆ ก็จริง แต่ก็เป็นถึงจักรพรรดิ จะทำจริงจังถึงขนาดนั้นไม่ได้หรอกกระมัง?

เจ้าเก้าช่างซื่อสัตย์เกินไปเสียแล้ว

หากพระวรกายของเสด็จพ่อได้รับความเสียหาย นี่ถือเป็นความผิดมหันต์เชียวนะ!

“เจ้าอย่าก่อเรื่องได้หรือไม่…” บางครั้งรัชทายาทก็อยากจะงัดสมองของน้องชายออกมาดูว่าข้างในนั้นบรรจุอะไรไว้บ้าง

เย่ซั่วเพิ่งจะส่งเสียงออกมาเล็กน้อย ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติไป จึงลังเลอยู่ชั่วขณะหนึ่ง

จักรพรรดิจิ่งเหวินดูเหมือนจะสังเกตเห็นความผ่อนคลายของเขา จึงตบไปโดยสัญชาตญาณ พยายามจะแกะเจ้าตัวป่วนที่เกาะติดแน่นนี้ออกไป

อาจเป็นเพราะเย่ซั่วช่างน่ารำคาญเกินไป ประกอบกับความเจ็บปวดที่หู ทำให้จักรพรรดิจิ่งเหวินลงมือหนักไปหน่อย

จักรพรรดิจิ่งเหวินคิดว่าด้วยความคล่องแคล่วของเจ้าลูกเต่าตัวน้อยนี้ อย่างน้อยก็คงจะลงพื้นได้อย่างปลอดภัย ไม่ต้องพูดถึงการหลบหลีก

แต่ไม่รู้เป็นเพราะอะไร เขากลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

จากนั้นจักรพรรดิจิ่งเหวินก็มองเห็นลูกชายของตนเองลอยละลิ่วออกไปราวกับว่าวสายป่านขาด

เย่ซั่วลอยโค้งสวยงามกลางอากาศ แล้วก็ “ปัง” เสียงดัง ตกลงบนพื้นอย่างแรง

“เจ้าเก้า!” รัชทายาทตกใจหน้าถอดสี รีบเข้าไปดูอาการของเขา

จักรพรรดิจิ่งเหวินอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

แม้ในใจจะมีความกังวลเช่นกัน แต่เพราะเหตุการณ์เมื่อครู่ทำให้รู้สึกเสียหน้า จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงดึงเท้าที่ยื่นออกไปโดยไม่รู้ตัวกลับมาอย่างแข็งทื่อ น้ำเสียงก็แข็งกระด้างเช่นกัน

“รัชทายาท ไม่ต้องสนใจเขา” นิสัยของเจ้าลูกเต่าตัวน้อยนี้ เจิ้นจะไม่รู้ได้อย่างไร?

“เขาต้องแกล้งทำเป็นแน่”

จักรพรรดิจิ่งเหวินมั่นใจในตอนแรก จนกระทั่งเจ้าลูกเต่าตัวน้อยพยายามเงยหน้าขึ้นมามอง แล้วก็ “อ้วก” ออกมาเป็นเลือดสดๆ ก้อนใหญ่ต่อหน้าพระองค์

จักรพรรดิจิ่งเหวิน: “…”

จักรพรรดิจิ่งเหวินแข็งทื่อไปทั้งตัวในทันที

รัชทายาทตกใจรีบเข้าไปประคองน้องชาย “เจ้าเก้า เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง เจ้าเก้า เจ้าอย่าทำให้ข้าตกใจนะ!”

เห็นคนอื่นๆ ยังคงยืนนิ่งงัน ทำท่าเหมือนไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น รัชทายาทแทบจะตะโกนสุดเสียง “ยังยืนอึ้งทำอะไรกันอยู่! คนมา! รีบไปตามหมอหลวง!”

“เจ้าเก้า เจ้าเก้า?!”

“พี่… พี่สาม…” พี่สามอย่าตะโกนเลย อยู่ใกล้เกินไป เสียงดังเกินไปจนหูอื้อ

เย่ซั่วเดิมทีก็สำลักอยู่แล้ว พอถูกรัชทายาทตะโกนใส่ก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายตัว ผลก็คือพออ้าปากจะอธิบาย ก็ไอออกมาเป็นชุดอย่างไม่ทันตั้งตัว

“แค่กๆๆ แค่กๆๆ”

พร้อมกับเสียงไอ ก็มีเลือดไหลออกมาไม่หยุด

องค์ชายเก้าอาเจียนเป็นเลือดออกมาไม่หยุด ไม่นานหินอิฐข้างๆ ก็ถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน ภาพนั้นช่างน่าสะเทือนใจยิ่งนัก

รวมถึงอัครเสนาบดีเหอด้วย ทุกคนต่างตกตะลึง

ทำไมประลองกันไปประลองกันมา จู่ๆ ก็มีคนตายขึ้นมาได้?

ฝ่าบาท… ทรงสังหารโอรสของตนเองด้วยพระหัตถ์…

ความคิดนี้แวบเข้ามาในสมองทันที ทำให้รู้สึกขนลุกซู่ ในใจก็คร่ำครวญอย่างลับๆ ว่าทำไมตนเองถึงต้องเลือกมาวันนี้ด้วยนะ?

จักรพรรดิจิ่งเหวินมองดูมือของตนเองโดยไม่รู้ตัว สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ

ในชั่วพริบตาต่อมา นิ้วของจักรพรรดิจิ่งเหวินก็กำแน่นขึ้นทันที

ทางด้านรัชทายาทกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เห็นร่างคุ้นเคยคนหนึ่งก้าวผ่านตนเองไป แล้วก็อุ้มน้องชายที่นอนอยู่บนพื้นลุกไม่ขึ้นขึ้นมา

การส่งคนไปเชิญ แล้วรอหมอหลวงมาถึงนั้นช้าเกินไป จักรพรรดิจิ่งเหวินตั้งใจจะอุ้มเขาไปที่โรงหมอหลวงโดยตรง

“คนมา! เตรียมรถม้า!”

เย่ซั่วถูกพลิกกลับหัวกลับหางเช่นนี้ ด้วยแรงโน้มถ่วง เลือดที่เดิมทีจะอาเจียนลงพื้นก็ไหลออกมาจากมุมปาก ไม่นานก็เลอะเต็มหน้า

เย่ซั่วจับแขนเสื้อของพ่อผู้ให้กำเนิดโดยไม่รู้ตัว “เสด็จพ่อ ข้า…”

“อย่าพูด” เย่ซั่วเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าแก้มของพ่อผู้ให้กำเนิดไม่รู้เมื่อไหร่ก็เกร็งแน่น เส้นเลือดที่หน้าผากก็ปูดโปนออกมาเป็นเส้นๆ

“เจิ้นจะไม่ยอมให้เจ้าเป็นอะไรไป และจะไม่ยอมให้เจ้าตายเด็ดขาด”

เขาเป็นแค่เด็กตัวเล็กๆ ทำไมตนเองถึงต้องไปเอาจริงเอาจังกับเขาด้วย!

เอาจริงเอาจังก็แล้วไปเถอะ แต่ตนเองกลับลงมือหนักขนาดนั้น

สีหน้าของจักรพรรดิจิ่งเหวินแสดงความเสียใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในที่สุดพระองค์ก็ตรัสประโยคหนึ่งออกมาว่า—

“เรื่องนี้เป็นความผิดของเจิ้นเอง”

การที่จักรพรรดิจิ่งเหวินผู้เป็นเช่นนี้จะตรัสคำพูดเช่นนี้ออกมาได้ แสดงให้เห็นว่าพระองค์เสียใจจริงๆ

ชั่วขณะหนึ่ง เย่ซั่วไม่รู้ว่าจะบอกความจริงแก่เขาดี หรือจะรอให้พ่อผู้ให้กำเนิดเสียหน้าจนหมดสิ้น แล้วค่อยให้หมอหลวงบอกเขาดี

ไม่ได้ ไม่ได้ กำลังจะออกไปแล้ว หากไม่พูดตอนนี้ก็จะสายเกินไป

ถึงตอนนั้นทั้งวังก็จะรู้กันหมด ด้วยศักดิ์ศรีของพ่อผู้ให้กำเนิด คงจะโกรธจนหน้ามืดตามัวเป็นแน่

ดังนั้นเย่ซั่วจึงรีบคว้าโอกาสสุดท้าย พูดสิ่งที่ตนเองต้องการจะพูดออกมาอย่างรวดเร็ว

“เสด็จพ่ออย่าเพิ่งร้อนใจ! ข้าไม่เป็นอะไร!”

จักรพรรดิจิ่งเหวินหยุดฝีเท้าลง ก้มหน้าลงโดยไม่รู้ตัว

จากนั้นพระองค์ก็เห็นลูกชายของตนเอง “ปุ๊บๆ” สองครั้ง ถ่มฟันสองซี่ออกมาอย่างโจ่งแจ้ง

เย่ซั่วสังเกตเห็นสายตาของพ่อผู้ให้กำเนิด จึงพูดด้วยใบหน้าเปื้อนเลือดอย่างเขินอายเล็กน้อย “เอ่อ… เมื่อครู่ตอนกัดหูท่าน บังเอิญฟันหลุดไป”

เย่ซั่วไม่ได้เป็นเด็กมานานแล้ว จนลืมไปว่าอายุแปดเก้าขวบเป็นช่วงที่เด็กผลัดฟัน

ฟันบนและฟันล่างปกติควรจะหลุดตอนอายุหกเจ็ดขวบ แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่หลุด เย่ซั่วเกือบจะลืมเรื่องฟันหลุดไปแล้ว

แต่พ่อผู้ให้กำเนิดพูดออกไปแล้ว ก็ช่วยไม่ได้แล้ว…

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความโกรธหรือความอับอาย ในชั่วพริบตา จักรพรรดิจิ่งเหวินก็รู้สึกว่าความโกรธพุ่งพล่าน ใบหน้าแดงก่ำ

…………

ครึ่งชั่วยามต่อมา ภายในท้องพระโรงฉินเจิ้ง—

จักรพรรดิจิ่งเหวินนั่งลงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ตรัสกับลูกชายที่อยู่ข้างๆ อย่างเย็นชา “อ้าปาก”

เย่ซั่วรู้ว่าตอนนี้พระองค์กำลังจะระเบิดอารมณ์ จึงไม่กล้าไปยั่วโมโหอีก แล้วก็อ้าปากออกอย่างเชื่อฟัง

พอดีกับที่เห็นช่องว่างสีดำสนิทระหว่างฟันบนและฟันล่างของลูกชาย จักรพรรดิจิ่งเหวินก็กระตุกมุมปากและเปลือกตาเล็กน้อย

เนื่องจากฟันสองซี่ของเย่ซั่วไม่ได้หลุดตามปกติ จึงมีเลือดออกค่อนข้างมาก ทำให้เลอะไปทั่วทุกที่

หมอหลวงมาถึงก็ตกใจมาก เห็นภาพที่น่าสยดสยองเช่นนี้ นึกว่าเกิดเรื่องใหญ่โตอะไรขึ้นเสียอีก

ที่แท้ก็คือองค์ชายเก้ากัดหูฝ่าบาท ผลก็คือฟันน้ำนมบนและล่างของตนเองหลุดไป

“สมควรแล้ว” จักรพรรดิจิ่งเหวินตรัสออกมาสองคำอย่างเฉยเมย แต่การกระทำในมือกลับไม่หยุด ใช้ผ้าเนื้อนุ่มเช็ดเหงือกของเขาให้สะอาดทีละน้อย

เห็นเลือดหยุดไหลแล้ว จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงโยนผ้าทิ้งไปข้างๆ

เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน ออกแรงขนาดนี้ฟันจะขึ้นเบี้ยวได้นะ!

แต่เรื่องนี้เย่ซั่วทำได้แค่คิดในใจเท่านั้น ไม่กล้าพูดออกมาเด็ดขาด ทำได้เพียงนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเชื่อฟัง ไม่กล้าขัดขืนแม้แต่น้อย

เมื่อเลือดบนใบหน้าถูกเช็ดทำความสะอาดจนหมดแล้ว เย่ซั่วจึงค่อยๆ เอ่ยปากอย่างระมัดระวัง “เสด็จพ่อ หูของท่าน…” จะให้หมอหลวงดูหน่อยดีหรือไม่…

จักรพรรดิจิ่งเหวินลูบหูของตนเองโดยไม่รู้ตัว หูไม่ได้แตก แต่รอยฟันคงจะยังไม่หายไปในเร็ววัน ตอนนี้กำลังร้อนผ่าว

เจ้าลูกเต่าตัวน้อยนี่กล้ากัดจริงๆ

ชั่วขณะหนึ่ง จักรพรรดิจิ่งเหวินไม่รู้ว่าจะชมว่าเขากล้าหาญ หรือจะด่าว่าเขาโง่ดี

เย่ซั่วมีเรื่องจะพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้ “เสด็จพ่อ ท่านเองก็ตรัสแล้วว่าท่านจะไม่โกรธ และจะไม่ถือสาบุตรชาย”

“เจิ้นพูดอะไร เจ้าก็เชื่ออย่างนั้นหรือ?”

“อ่า” เย่ซั่วพยักหน้า “แล้วจะไม่ให้เชื่อได้อย่างไร?”

“เสด็จพ่อจะหลอกข้าหรือ?”

มือของจักรพรรดิจิ่งเหวินที่วางอยู่บนเข่าก็พยักตามโดยไม่รู้ตัว ไม่ส่งเสียง และไม่พูดอะไรอีก

ผ่านไปนาน พระองค์จึงตรัสถาม “เจ้าเรียนมาแค่นี้เองหรือที่จวนกั๋วกง?”

“ใช่แล้ว เป็นอย่างไรบ้าง?” พอได้ยินคำนี้ เย่ซั่วก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

“มันมีประโยชน์มากและเก่งกาจมากใช่หรือไม่?”

เขายังกล้าพูดอีก!

จักรพรรดิจิ่งเหวินในที่สุดก็อดทนไม่ไหว เริ่มด่าทอ “เจ้าลูกสารเลว! เจ้าดูสิว่าเจ้าใช้วิชาอะไรบ้าง!”

“จิ้มตา กัดหู แล้วก็เตะ… เตะเป้า เจ้าอย่าลืมนะว่าเจ้าเป็นถึงองค์ชาย องค์ชาย!”

พอคิดถึงภาพที่ลูกชายของตนเองไปต่อสู้กับคนอื่นในอนาคต จักรพรรดิจิ่งเหวินก็มีความรู้สึกอยากจะสลบไปตรงนั้นทันที

แต่จริงๆ แล้ว วิชาสังหารที่แท้จริงคือการโจมตีดวงตา ขมับ และส่วนล่างของร่างกายเหล่านี้

การเอาชนะศัตรูได้ในกระบวนท่าเดียวเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ชีวิตกำลังจะหมดไปแล้ว จะไปสนใจเรื่องความสง่างามทำไมกัน

ยิ่งกว่านั้น เมื่อฝึกฝนจนชำนาญแล้วก็อาจจะไม่ดูไม่สง่างามก็ได้ เพียงแต่เย่ซั่วในฐานะผู้เริ่มต้น จึงดูหยาบคายไปบ้างเท่านั้นเอง

“แต่ว่าวิชาเหล่านี้มีประโยชน์จริงๆ นะ…” ทั้งเจ็บปวดและถึงตาย คนธรรมดาไม่สามารถทนได้แม้แต่ครั้งเดียว แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญก็ยังฝึกฝนตำแหน่งเหล่านี้ไม่ได้

ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญหรือคนธรรมดา ก็สามารถเอาชนะได้ในกระบวนท่าเดียว ยังไม่ถือว่ามีประโยชน์มากพออีกหรือ?

แต่เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิจิ่งเหวินไม่สามารถยอมรับได้

จักรพรรดิจิ่งเหวินไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็คิดไม่ถึงว่า ตระกูลเจิ้นกั๋วกงทั้งหมดล้วนเดินตามวิถีการต่อสู้ที่เปิดเผยและยิ่งใหญ่ จักรพรรดิจิ่งเหวินจึงส่งเขาไปที่นั่นโดยคำนึงถึงจุดนี้

ผลก็คือ ในสถานการณ์ที่มั่นใจได้ถึงสิบส่วนเช่นนี้ ลูกชายของตนเองกลับนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน

มันช่างยากที่จะป้องกันจริงๆ

จักรพรรดิจิ่งเหวินพลันนึกถึงคำถามหนึ่งขึ้นมา

“วิชาเหล่านี้ใครเป็นคนสอนเจ้า?”

“ก็ท่านตาของข้าไง”

“โกหก” เจิ้นกั๋วกงไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่มีทางสอนเขาเรื่องนี้โดยตรง

จักรพรรดิจิ่งเหวินสูดหายใจเข้าลึกๆ “หากเจ้ายังไม่พูดความจริง ระวังเจิ้นจะเรียกองครักษ์เข้ามานะ”

“ไม่ ไม่ ไม่ ข้าจะพูด ข้าจะพูดก็ได้… ที่จริงแล้วข้าเป็นคนบังคับท่านตาเอง…”

เป็นอย่างที่คิด…

จักรพรรดิจิ่งเหวินถามอีก “แล้วก่อนหน้านี้ใครเป็นคนฝึกซ้อมให้เจ้า?”

เย่ซั่วเกาใต้คางอย่างเขินอายเล็กน้อย “ก็… ก็ท่านตาของข้าเอง…”

คราวนี้ จักรพรรดิจิ่งเหวินก็เข้าใจแล้วว่าประโยคที่ว่า “ท่านตาเป็นคนดี” ของเขาหมายความว่าอย่างไร

จริงอยู่ เจิ้นกั๋วกงผู้เฒ่าเป็นคนดีจริงๆ

(จบตอน)