บทที่ 8 หยานและคาตาคุริ!

บทที่ 8 หยานและคาตาคุริ!

"ตามใจแกแล้วกัน" การ์ปเบ้ปากและพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ตราบใดที่แกไม่ไปเป็นโจรสลัดก็พอแล้ว"

การ์ปไม่ได้สนใจเลยว่าคาร์เตอร์จะเป็นทหารเรือหรือไม่ สิ่งที่การ์ปสนใจก็คือคาร์เตอร์จะไม่ไปยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเขา เพื่อที่ว่าเมื่อคาร์เตอร์ตกอยู่ในอันตราย เขาจะสามารถยืนหยัดปกป้องอยู่เบื้องหน้าคาร์เตอร์ได้อย่างชอบธรรม... เพื่อเป็นร่มเงาบังพายุฝนและภยันตรายทั้งปวงให้กับน้องชาย!

"ไปกันเถอะ พี่ชาย ฉันกังวลมาทั้งวันแล้ว ตอนนี้หลินหลินคลอดลูกอย่างราบรื่น เราไปฉลองและดื่มกันเถอะ ปล่อยให้หลินหลินกับลูกพักผ่อนให้เต็มที่ แล้วพรุ่งนี้เราค่อยมาดูลูกกัน!"

คาร์เตอร์รู้ซึ้งถึงความคิดในใจของการ์ปเป็นอย่างดี พี่ชายต้องการปกป้องครอบครัวของเขา น่าเสียดายที่การ์ปในเนื้อเรื่องต้นฉบับนั้นช่างน่าสงสารเหลือเกิน ในฐานะวีรบุรุษกองทัพเรือ ลูกชายของเขาคือผู้นำกองทัพปฏิวัติ หลานชายสองในสามคนเป็นโจรสลัด และอีกคนหนึ่งก็เป็นหมายเลขสองของกองทัพปฏิวัติ สมาชิกครอบครัวทุกคนล้วนยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับการ์ปทั้งหมด

การที่ต้องทนเห็นหลานชายตายต่อหน้าต่อตาในสงครามมารีนฟอร์ด โดยที่ไม่สามารถลงมือทำอะไรได้เพราะ "ความยุติธรรม" ที่เขาเทิดทูน ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้เลยว่าหัวใจของชายชราผู้นี้จะเจ็บปวดทรมานขนาดไหน

"ในชาตินี้ ฉันจะไม่ปล่อยให้พี่ต้องโดดเดี่ยวอีกต่อไป!" คาร์เตอร์พึมพำกับตัวเอง และตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจ

"ไปกันเลย! ไปกันเลย!" การ์ปหัวเราะอย่างตื่นเต้น "อ้อ! เอาเซนเบ้ของแกออกมาให้หมดด้วยล่ะ!"

"ไอ้บ้าเอ๊ย!" ถ้าไม่พูดถึงก็คงจะดีอยู่หรอก แต่พอการ์ปพูดถึงเซนเบ้ขึ้นมา คาร์เตอร์ก็ชักจะโมโห "พี่เพิ่งกลับมาไม่กี่วัน แต่เซนเบ้สำหรับกินทั้งเดือนของฉันกลับถูกพี่ฟาดเรียบ พี่ถึงขั้นหาอันที่ฉันแอบซ่อนไว้จนเจอด้วยซ้ำ ไม่มีเซนเบ้โว้ย มีแต่เหล้า จะเอาหรือไม่เอา?"

"ขี้งกว่ะ!" การ์ปแคะจมูก ดูไม่ใส่ใจเลยสักนิด "แค่กินเซนเบ้ของแกไปนิดหน่อยเองไม่ใช่หรือไง?"

"ไอ้บ้าเอ๊ย..."

"..."

สายน้ำไหลรินไปทางทิศตะวันออก ใบไม้ร่วงหล่นปลิวว่อน วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับม้าขาวที่ควบผ่านช่องแคบ ๆ

หนึ่งเดือนต่อมา

คาร์เตอร์ที่กำลังอยู่ในห้องหนังสือเพื่อขบคิดถึงแนวทางการพัฒนาในอนาคต จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงร้องเรียก

"ท่านพ่อ!!"

"ท่านพ่อ!"

ตามมาด้วยเสียงใสแจ๋วของเด็กเล็ก ร่างเล็ก ๆ สองร่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าคาร์เตอร์!

พวกเขาคือ หยาน ที่กำลังกระพือปีกเล็ก ๆ ของเธอ และ คาตาคุริ!

หยานสมกับที่มีพรสวรรค์ เครื่องยนต์ชีวภาพระดับรอง ระดับ SSS+ อย่างแท้จริง ตั้งแต่วินาทีที่เธอเกิด เธอก็ดูฉลาดล้ำเกินวัย หนึ่งสัปดาห์หลังคลอด เธอสามารถเดินบนพื้นได้ สองสัปดาห์ เธอเริ่มพูดได้ และสามสัปดาห์ เธอก็สามารถวิ่งและกระโดดได้แล้ว

ตอนนั้นคาร์เตอร์ถึงกับอึ้งไปเลย เขายังจำได้ดีว่าเจ้าก้อนกลม ๆ ตัวน้อยนั่น เพียงเพราะสาวใช้ให้นมไม่พอและทำให้เธอได้รับพลังงานไม่เพียงพอ เธอถึงกับโมโหจนปาโต๊ะทิ้ง...

พละกำลังของเธอนั้นน่าทึ่งมาก แขนเรียวเล็กที่ดูเหมือนใครก็สามารถหักมันได้ง่าย ๆ กลับสามารถยกสิ่งของที่มีน้ำหนักประมาณ 400 จิน (ประมาณ 200 กิโลกรัม) ได้อย่างง่ายดาย

การฟื้นฟูร่างกายของเธอก็น่าทึ่งมากเช่นกัน ครั้งหนึ่ง คาร์เตอร์เคยเห็นหยานได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุ แต่ในชั่วพริบตา บาดแผลของเธอก็สมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า มันฟื้นฟูจนหายสนิทในเวลาเพียงไม่กี่นาที แม้จะยังห่างไกลจากความอมตะแบบวูล์ฟเวอรีน แต่มันก็น่าทึ่งมากอยู่ดี

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ความอยากอาหารที่ท้าทายสวรรค์ของหยาน เดิมทีเขาคิดว่าความอยากอาหารของหลินหลินผู้เป็นภรรยาก็น่าทึ่งมากพอแล้ว

แต่ทว่า! ความอยากอาหารของหยานกลับเทียบเท่ากับหลินหลินเลยทีเดียว

ฟังดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใช่ไหม? แต่ปัญหามันใหญ่มากเลยล่ะ! เจ้าหนูนี่เพิ่งจะอายุได้แค่เดือนเดียวเท่านั้น! แต่ความอยากอาหารของเธอกลับไล่เลี่ยกับแม่ของเธอซะแล้ว

คาร์เตอร์พอจะเข้าใจอยู่บ้าง ยังไงซะระดับของเครื่องยนต์ชีวภาพระดับรองก็สูงเกินไป การเจริญเติบโตของหยานต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาล และอาหารธรรมดาก็ให้พลังงานน้อยเกินไป ดังนั้นหยานจึงต้องรับพลังงานด้วยการกินในปริมาณที่มหาศาล

อย่างไรก็ตาม! การที่หยานกินเยอะขนาดนั้นก็ไม่ได้สูญเปล่า สิ่งที่แลกมากับความอยากอาหารอันน่าทึ่งนั้นก็คือ ร่างกายของหยานเติบโตอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน หยานก็โตจนมีความสูงเท่ากับเด็กอายุหนึ่งขวบแล้ว

ในแง่ของพรสวรรค์ด้านการเรียนรู้ เธอก็โดดเด่นมากเช่นกัน ในวัยหนึ่งเดือน เธอสามารถกวัดแกว่งดาบได้ดีพอสมควร และเธอยังเรียนรู้วิชาการต่อสู้พื้นฐานทางกายภาพของกองทัพเรือไปได้ถึงเจ็ดหรือแปดส่วนจากสิบส่วนเลยทีเดียว

โดยรวมแล้ว หยานไม่ได้เหมือนเด็กธรรมดาเลยสักนิด แต่เหมือนสัตว์ประหลาดมากกว่า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ... เธอคือเทวทูตที่ยังโตไม่เต็มที่นั่นเอง

เมื่อมองไปที่ คาตาคุริ เขาไม่ได้เป็นสัตว์ประหลาดเหมือนกับหยาน

หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน คาตาคุริเพิ่งจะเดินบนพื้นและเริ่มพูดได้เท่านั้น ส่วนเรื่องวิ่ง กระโดด หรือฝึกซ้อม... นั่นไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลย!

อย่างไรก็ตาม นั่นคือการนำไปเปรียบเทียบกับหยานล่ะนะ ถ้าเทียบกับคนธรรมดาทั่วไป เขาก็ยังถือว่าโดดเด่นมากอยู่ดี

และเขาก็เคยเห็นมากับตา คาตาคุริเจ้าหนูน้อยคนนี้สามารถเสกโมจิขึ้นมากลางอากาศได้ ควบคุมมันได้ตามใจชอบ และร่างกายของเขาก็สามารถเปลี่ยนเป็นโมจิได้ด้วย นี่น่าจะเป็นความสามารถที่มาพร้อมกับพรสวรรค์ของเขา

"หยาน คาตาคุริ!" คาร์เตอร์มองร่างเล็ก ๆ ทั้งสองและพูดด้วยสีหน้าเอ็นดู "มีอะไรเหรอ? ทำไมวันนี้ตื่นเช้าจัง? อยากทำอะไรล่ะ?"

คาร์เตอร์รู้จักเจ้าหนูสองคนนี้ดี พวกเขาเจ้าเล่ห์สุด ๆ ถ้าไม่มีเรื่องอะไร พวกเขาคงไม่มาหาตนที่ห้องหนังสือตั้งแต่เช้าตรู่หรอก ป่านนี้คงไปวิ่งเล่นที่อื่นแล้ว

"ท่านพ่อ หนูอยากเรียนวิชาดาบค่ะ!"

หยานเอียงคอ ทำปากจู๋เล็กน้อย และใช้นิ้วชี้จิ้มที่คางของตัวเอง

"ผมอยากแข็งแกร่งขึ้นครับ!" คาตาคุริพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ผมอยากเป็นคนที่มีประโยชน์ต่อพี่สาวในอนาคต!"

สิ่งนี้ควรค่าแก่การกล่าวถึง! หยานมีความเป็นผู้ใหญ่มากตั้งแต่เกิด และมักจะช่วยหลินหลินดูแลคาตาคุริอยู่บ่อย ๆ ซึ่งส่งผลให้คาตาคุริติดเธอมากในตอนนี้ ไม่ว่าเธอจะทำอะไร คาตาคุริก็จะคอยเดินตามหลังเธอเสมอ ราวกับเป็นผู้ติดตามตัวน้อย

"โอ้?" คาร์เตอร์เลิกคิ้วและถามด้วยความสนใจอย่างยิ่ง "หยานน้อย ทำไมจู่ ๆ ถึงอยากเรียนวิชาดาบล่ะ?"

"หนูก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ แต่หนูแค่อยากเรียน!" หยานเกาหัวและพูดอย่างไม่ค่อยแน่ใจ "หนูรู้สึกว่าวิชาดาบมันเหมาะกับหนูค่ะ"

"ได้สิ ไม่มีปัญหา คราวหน้าพ่อจะให้ลุงใหญ่ช่วยหาครูสอนวิชาดาบกลับมาให้นะ"

คาร์เตอร์รู้ดีอยู่เต็มอกว่าลูกสาวคนโตของเขาน่าจะเติบโตขึ้นตามต้นแบบของราชาดาบสวรรค์องค์นั้น ในเมื่อเธอชอบเรียนวิชาดาบ เขาก็จะต้องหาครูดี ๆ มาสอนเธออย่างแน่นอน

"ท่านพ่อ แล้วผมล่ะครับ!!" คาตาคุริที่อยู่ข้าง ๆ เริ่มร้อนรนเมื่อเห็นว่าพ่อเพิกเฉยต่อตน "ผมก็อยากแข็งแกร่งขึ้น และช่วยเหลือพี่สาวในอนาคตเหมือนกัน"

"โอเค โอเค!" คาร์เตอร์ลูบหัวเล็ก ๆ ของคาตาคุริเช่นกัน "แล้วลูกอยากเรียนอะไรล่ะ? เดี๋ยวพ่อจะให้ลุงใหญ่หามาให้ด้วย"

"ผมไม่รู้ครับ แต่ผมแค่อยากแข็งแกร่งขึ้น!"

"อืม!!" คาร์เตอร์ส่ายหัวด้วยความปวดเศียรเวียนเกล้า ยังไงซะคาตาคุริก็ยังเด็กเกินไป แถมพรสวรรค์ของเขาก็ไม่ได้เป็นสัตว์ประหลาดระดับเดียวกับหยาน

การฝึกฝนเร็วเกินไปก็ไม่ได้ส่งผลดีต่อเขาเท่าไหร่นัก แต่คาร์เตอร์ก็ไม่อยากทำลายความกระตือรือร้นของลูกชาย จึงทำได้เพียงพูดอย่างจนใจ "คาตาคุริ เอาแบบนี้ดีไหม ลูกกลับไปคิดก่อนว่าอยากเรียนอะไร? ถ้ายังไม่มีความคิดดี ๆ ก็รอลุงใหญ่กลับมา แล้วให้ลุงเขาสอนวิชาการต่อสู้ด้วยมือเปล่าให้"

"อ้อ หยานน้อย ลูกก็ควรเรียนวิชาการต่อสู้ด้วยมือเปล่าไปพร้อมกับคาตาคุริด้วยนะ ยังไงซะการมีทักษะติดตัวหลายอย่างก็ไม่ถือเป็นภาระหรอกนะ ถ้าเกิดเหตุไม่คาดฝันจนดาบไม่ได้อยู่ในมือ ลูกก็ยังมั่นใจได้ว่าลูกยังมีทักษะการต่อสู้อยู่"

คาร์เตอร์เปลี่ยนเรื่องและหันไปพูดกับหยานที่อยู่ด้านข้าง

"ตกลงค่ะ!"

หยานรู้ดีว่าพ่อทำเพื่อผลประโยชน์ของเธอเอง เธอจึงพยักหน้าอย่างว่าง่าย

"..."

"น่ารักชะมัด!" คาร์เตอร์คำรามอยู่ในใจ

เมื่อเห็นเจ้าก้อนความน่ารักเสียงใสแจ๋วทั้งสองคน ท้ายที่สุดคาร์เตอร์ก็อดใจไม่ไหว เขาอุ้มเด็กน้อยทั้งสองขึ้นมาวางบนตัก แล้วกอดรัดฟัดเหวี่ยงพวกเขายกใหญ่

ส่วนเด็กน้อยทั้งสองน่ะเหรอ... พวกเขาทำหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจอย่างที่สุด!

(อ๊ากกกกกก ฉันก็อยากกอดหยานเหมือนกัน! อ๊าก!!!!!!)