บทที่ 4 การฝึกฝนลับและการกุเรื่อง!

บทที่ 4 การฝึกฝนลับและการกุเรื่อง!

หลังจากนอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาลต่ออีกสองสามวัน ร็อค ลี ก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะขึ้นรา

ถึงแม้กระดูกของเขาจะยังคงปวดตุบ ๆ อยู่บ้าง แต่นิสัยจากสมัยที่เป็นทาสบริษัท...ที่ว่า “ถ้าร่างกายไม่ได้ขยับจะรู้สึกครั่นเนื้อครั่นตัวไปหมด”...ทำให้เขารู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็ม

ไม่ได้การล่ะ เขาจะนอนอยู่เฉย ๆ แบบนี้ไม่ได้อีกแล้ว

ถ้าขืนนอนต่อไป เงินบำนาญของเขาต้องด้อยค่าลงแน่ ๆ

เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้ามืดสนิท โถงทางเดินเงียบสงัด มีเพียงเสียงฝีเท้าของพยาบาลเวรดึกที่เดินผ่านไปมาเป็นครั้งคราว

เวลาแหละเหมาะที่สุด

ร็อค ลี ดีดตัวลุกขึ้นยืน

“ให้ตายสิ ยังเจ็บอยู่หน่อย ๆ แฮะ”

เขาปีนลงจากเตียง นิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด ท่าทางการเคลื่อนไหวราวกับคนแก่

เขาลองวิดพื้นดูสองครั้ง

【ตรวจพบการฉีกขาดของกล้ามเนื้อเล็กน้อย แต้มอมตะ +0.1】

【ตรวจพบการสึกหรอของข้อต่อ แต้มอมตะ +0.05】

…

ตัวเลขที่เด้งขึ้นมาบนหน้าจอช่างน้อยนิดจนน่าสมเพช

ร็อค ลี หยุดชะงักและขมวดคิ้ว

มันไม่ถูกต้อง

ด้วยผลตอบแทนอันน้อยนิดขนาดนี้ เมื่อไหร่เขาถึงจะสะสมแต้มได้มากพอที่จะเอาไปผลาญเล่นและกลายเป็นตัวตนที่เป็นอมตะอย่างแท้จริงได้ล่ะ?

ตอนสอบจูนิน กาอาระบดขยี้เขาจนเละเทะแทบปางตาย แต่ระบบกลับให้แต้มเริ่มต้นมาแค่หนึ่งพันแต้มเท่านั้น

ถ้าคำนวณแบบนี้ ประสิทธิภาพมันต่ำเกินไปแล้ว

ดูเหมือนว่าการออกกำลังกายธรรมดา ๆ จะไม่สามารถตอบสนอง KPI ของระบบได้อีกต่อไป

ถ้าอยากได้ผลตอบแทนสูง ก็ต้องเพิ่มความเข้มข้นให้มากกว่านี้

“ตราบใดที่การปั่นงานไม่ทำให้ฉันตาย ฉันก็จะปั่นมันจนกว่าจะตายไปข้างนึง…” เขาพึมพำสโลแกนจากชีวิตก่อน แววตาของเขาค่อย ๆ บ้าคลั่งขึ้นเรื่อย ๆ

เขามองไปรอบ ๆ ในที่สุดสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่แขนซึ่งถูกพันไว้ด้วยเฝือก

หรือว่า…?

ขณะที่เขาตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาดและเตรียมจะทำอะไรบ้าบิ่น ประตูห้องพักฟื้นก็ถูกผลักเปิดออกพร้อมกับเสียง “แอ๊ด”

พยาบาลสาวคนหนึ่งเดินถือถาดเหล็กใส่ยาเข้ามา

“ลี… นักเรียนลี? ทำไมถึงลงมาจากเตียงล่ะคะ! รีบกลับไปนอนเร็วเข้า อาการบาดเจ็บของคุณยังสาหัสอยู่นะคะ!”

พยาบาลตกใจมากที่เห็นเขายืนอยู่บนพื้น และรีบวิ่งเข้ามาหาทันที

หัวใจของร็อค ลี กระตุกวูบ

ซวยล่ะสิ ถูกจับได้คาหนังคาเขาซะแล้ว

สมองของเขาทำงานด้วยความเร็วสูง

เขาจะปล่อยให้เธอรู้ไม่ได้เด็ดขาดว่าเขาฟื้นตัวเกือบจะสมบูรณ์แล้ว

นินจาแพทย์ของโคโนฮะไม่ใช่พวกไร้ความสามารถ ทันทีที่พบความผิดปกติ กรณี “ฟื้นคืนชีพจากความตาย” ของเขาอาจจะนำไปสู่การถูกชำแหละเพื่อการวิจัยจริง ๆ ก็ได้

ต้องแสดงละครแล้ว!

เสี้ยววินาทีที่พยาบาลกำลังจะคว้าแขนของเขา แววตาของร็อค ลี ก็คมกริบขึ้น เขารวบรวมพละกำลังทั้งหมด ฟาดแขนที่เข้าเฝือกกระแทกเข้ากับโครงเตียงเหล็กข้าง ๆ อย่างรุนแรง!

กร๊อบ!

เสียงกระดูกหักดังชัดเจนจนน่าเสียวฟัน

“อ๊ากกก...!”

ร็อค ลี กรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวดรวดร้าวและล้มลงไปกองกับพื้น ร่างกายของเขากระตุกเกร็ง ขณะที่เหงื่อเย็นเฉียบเม็ดเท่าถั่วเหลืองผุดพรายขึ้นบนหน้าผากทันที

ให้ตายเถอะ โคตรเจ็บเลย!

“นักเรียนลี! นักเรียนลี!” พยาบาลสาวตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก ปล่อยถาดเหล็กใส่ยาร่วงลงพื้น “คุณเป็นยังไงบ้างคะ? อย่าเพิ่งขยับนะคะ ฉันจะไปตามอาจารย์ไกมาเดี๋ยวนี้แหละ!”

พูดจบ เธอก็วิ่งลนลานออกจากห้องไป

ร็อค ลี นอนอยู่บนพื้น ร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด ขณะที่ในหัวกำลังคำนวณอย่างเยือกเย็น

เมื่ออาจารย์ไกมาถึง เขาควรจะพูดอะไรดี?

เขาต้องทำให้คำโกหกนี้ดูน่าเชื่อถือ

เวลาผ่านไปไม่นาน เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบและหนักหน่วงก็ดังสะท้อนมาตามโถงทางเดิน พร้อมกับเสียงตะโกนอันเป็นเอกลักษณ์ของไมโตะ ไก

“ลี! ลีของฉัน! เธอเป็นยังไงบ้าง!”

ประตูถูกกระแทกเปิดออก ไมโตะ ไก พุ่งพรวดเข้ามา เมื่อเห็นร็อค ลี นอน “ใกล้ตาย” อยู่บนพื้น น้ำตาก็พรั่งพรูออกมาทันที

“โอ้ววว! ลี! วัยหนุ่มสาวอันเร่าร้อนของเธอ! เป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่ควรปล่อยให้เธออยู่คนเดียวในห้องพักฟื้นเลย!”

เขาดึงร็อค ลี เข้ามากอด เรี่ยวแรงของเขามหาศาลมากจนเกือบจะทำให้กระดูกที่เพิ่งต่อใหม่ของลีเคลื่อนอีกรอบ

“แค่ก แค่ก… อาจารย์ไกครับ…” ร็อค ลี เค้นสีหน้าที่ดูอ่อนแรงและซาบซึ้งใจออกมา “ผม… ผมไม่เป็นไรครับ…”

“ไม่เป็นไรได้ยังไงกัน! อาการบาดเจ็บของเธอกำเริบอีกแล้วนะ!” ไกตรวจดูแขนของเขา รู้สึกปวดใจอย่างเหลือแสน “ทำไมถึงลงมาจากเตียงล่ะ! แอบลุกมาฝึกเหรอ? ฉันบอกแล้วไงว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการพักผ่อน!”

เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกห่วงใยอย่างแท้จริงของอาจารย์ไก ร็อค ลี ก็กล่าวขอโทษอยู่ในใจเงียบ ๆ

อาจารย์ครับ ผมขอโทษ

เขารวบรวมอารมณ์และเอ่ยเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงที่ทั้งสับสนและดูเขินอายเล็กน้อย:

“อาจารย์ไกครับ… ผม… ผมคิดว่าร่างกายผมมีบางอย่างผิดปกติครับ”

“ผิดปกติยังไง? รีบบอกมาเร็วเข้า!” ไกถามด้วยความร้อนรน

“ก็คือ… หลังจากการต่อสู้กับกาอาระคราวนั้น…” ร็อค ลี เลือกใช้คำอย่างระมัดระวัง ทำให้ตัวเองดูเหมือนเด็กหนุ่มไร้เดียงสาที่ไม่ค่อยประสีประสาโลก “ผมรู้สึก… เหมือนมีบางอย่างในร่างกาย… ถูกเปิดออกครับ”

“ถูกเปิดออกงั้นเหรอ?” ไกชะงักไป

“ใช่ครับ… เหมือนกับ เหมือนกับเส้นลมปราณเริ่นตูในตำนานถูกทะลวง…” ร็อค ลี เริ่มพูดจาไร้สาระด้วยสีหน้าจริงจัง “ผมรู้สึกว่าความสามารถในการฟื้นฟูของตัวเอง… ดูเหมือนจะเร็วขึ้นอย่างผิดปกติครับ สองสามวันที่ผ่านมาตอนนอนอยู่บนเตียง ผมสัมผัสได้จริง ๆ ว่ากระดูกมันประสานกันเองได้ครับ”

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาแฝงไปด้วยความจริงใจอย่างเปี่ยมล้น

“ดังนั้น ผมก็เลยแค่อยากจะลงมาลองดู… ไม่คิดเลยว่า… มันจะยังฝืนเกินไปอยู่ดี…”

ไมโตะ ไก ฟังแล้วถึงกับอ้าปากค้าง เขาจ้องมองลูกศิษย์ของตัวเองอย่างเหม่อลอย พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เส้นลมปราณเริ่นตู?

ช่วงนี้เจ้าเด็กนี่อ่านหนังสือจิปาถะมากเกินไปหรือเปล่าเนี่ย?

อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้เห็นการฟื้นตัวของร็อค ลี ด้วยตาตัวเอง ซึ่งมันขัดต่อสามัญสำนึกจริง ๆ

บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น กลับดีขึ้นได้มากขนาดนี้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน

หรือว่า…?

หรือว่าลีจะเป็นหนึ่งในอัจฉริยะหาตัวจับยากในรอบล้านคน ที่ศักยภาพถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นมาจากการต่อสู้จริง ๆ?

เมื่อเห็นสีหน้าของอาจารย์ไกเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นครุ่นคิด ร็อค ลี ก็รู้ได้ทันทีว่าปลาติดเบ็ดแล้ว

เขารีบตอกย้ำในขั้นตอนสุดท้ายทันที

“อาจารย์ไกครับ!” เขาคว้าแขนของไก มองอีกฝ่ายด้วยสายตาที่แน่วแน่ “ผมบอกเรื่องนี้กับอาจารย์แค่คนเดียวนะครับ! อาจารย์ต้อง… ห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดเลยนะครับ!”

“ทำไมล่ะ?”

“ผมกลัวครับ…” ร็อค ลี ก้มหน้าลง น้ำเสียงเจือไปด้วยความหวาดหวั่น “ผมกลัวว่าคนอื่นจะมองผมเป็นตัวประหลาด… แล้วจับผมไปทดลอง ผม… ผมแค่อยากจะเป็นนินจาเงียบ ๆ แข็งแกร่งขึ้นด้วยความพยายาม และปกป้องสิ่งที่ผมหวงแหน… ผมไม่อยากเป็นตัวประหลาดในสายตาคนอื่นครับ”

คำพูดเหล่านี้เป็นความจริงเพียงครึ่งเดียว

เขาไม่อยากถูกจับไปทดลองจริง ๆ แต่เหตุผลหลักคือต้องการปกป้องความลับเรื่องระบบของเขาต่างหาก

แต่ในความเข้าใจของไมโตะ ไก มันกลับมีความหมายไปอีกทางอย่างสิ้นเชิง

ลูกศิษย์ของเขา เด็กหนุ่มที่มีจิตใจบริสุทธิ์และเข้มแข็งคนนี้ ไม่ได้คิดที่จะอวดอ้างหลังจากได้รับพรสวรรค์อันทรงพลังมา ทว่ากลับกลัวว่าจะสร้างความเดือดร้อนให้คนอื่นต่างหาก!

ช่างเป็นคุณธรรมที่สูงส่งอะไรเช่นนี้!

“โอ้ววว! ลี...!”

เลือดอันร้อนระอุของไมโตะ ไก ถูกจุดประกายขึ้นอีกครั้ง เขากุมมือร็อค ลี ไว้แน่น ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

“ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันเข้าใจทุกอย่างแล้ว! วางใจได้เลย! เรื่องนี้จะเป็นความลับสุดยอดระหว่างพวกเรา ศิษย์อาจารย์!”

เขาลุกขึ้นยืน ฟันขาวสว่างอันเป็นเอกลักษณ์ส่องประกายวับวาวภายใต้แสงไฟ

“นี่จะต้องเป็นของขวัญจากสวรรค์ที่ตอบแทนความพยายามของเธอแน่ ๆ! เป็นเสียงตอบรับจากเทพเจ้าแห่งวัยหนุ่มสาว! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะพัฒนาตารางการฝึกฝนสุดยอดแบบใหม่ล่าสุดโดยใช้ความลับนี้เป็นหลัก ซึ่งจะเป็นของเธอเพียงคนเดียวเท่านั้น!”

เมื่อมองดูอาจารย์ไกที่กำลังฮึกเหิมและเริ่มวางแผนสำหรับอนาคตไปแล้ว ร็อค ลี ก็เอนตัวลงนอนบนเตียงอย่างอ่อนแรง และลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

“สำเร็จ สำเร็จไปหนึ่งก้าวแล้ว ก้าวแรกและก้าวที่สำคัญที่สุดเสร็จสมบูรณ์แล้ว”

ขั้นต่อไปก็คือ จะใช้ “ความลับ” นี้ มาบังหน้าเพื่อ… ทำการฝึกฝนสไตล์ทำร้ายตัวเองอย่างเปิดเผยได้ยังไง

ชีวิตหลังเกษียณจ๋า ฉันมาแล้ว

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═