บทที่ 28 ความจริงที่ตื่นรู้และรอยร้าวในบ้าน

บทที่ 28 ความจริงที่ตื่นรู้และรอยร้าวในบ้าน

เจาจ้านหวยเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวออกมาว่า "ตอนที่เธออยู่โรงเรียนประจำ เธอขนกระเป๋าเดินทางมาด้วยตัวเอง ไม่มีใครมาส่งเธอเลย"

"รีบออกไปเลยนะ!" สายตาของแม่บ้านเปลี่ยนเป็นเฉียบคมขึ้นมาทันที "แต่งตัวก็ดี หน้าตาก็หล่อเหลา ที่แท้คิดจะแอบเข้าไปในหอพักหญิงงั้นหรือ เด็กผู้หญิงที่พักอยู่ที่นี่ล้วนเป็นนักเรียนมัธยมปลายที่บอบบางทั้งนั้น ครอบครัวไหนบ้างที่ไม่มาส่งพร้อมกับกำชับสั่งเสียตั้งมากมาย ครอบครัวของคุณปล่อยให้เธอมาคนเดียว ใครจะไปเชื่อกัน"

เมื่อเห็นว่าเขายังคงไม่ยอมไป แม่บ้านจึงหยิบไม้กวาดขึ้นมา

เส้นเลือดบนหน้าผากของเจาจ้านหวยเต้นตุบ

ทว่าในเวลาเดียวกัน เขากลับรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาเล็กน้อย "เด็กคนอื่นๆ... มีคนมาส่งกันหมดเลยอย่างนั้นหรือ"

"ก็ใช่น่ะสิ คนที่อยู่ประจำมีน้อยมาก และตามปกติแล้วพวกเขาจะพักกันห้องละคน ในหอพักไม่มีลิฟต์หรอกนะ สำหรับเด็กผู้หญิงการแบกกระเป๋าเดินทางขึ้นชั้นหกด้วยตัวเอง ขาคงจะสั่นจนพับไปหมด แล้วยังต้องทำความสะอาดจัดห้องพักทั้งหมดด้วยตัวเองอีก คืนเดียวก็ทำไม่เสร็จหรอก!" แม่บ้านกล่าว "ครอบครัวของคุณนี่แปลกคนจริงๆ ที่ปล่อยให้เด็กมาคนเดียวแบบนี้"

ลำคอของเจาจ้านหวยตีบตันขึ้นมาทันที

เขาไม่เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อนเลย

หมิงซีออกจากบ้านไปด้วยความโกรธ และพวกเขาก็ปล่อยให้เธอไปเช่นนั้น แต่หากเป็นเจาหยวน พวกเขาคงจะรีบออกไปตามหาเธอทันที หรือหากเจาหยวนยืนยันจะอยู่โรงเรียนประจำ เขาจะต้องมาส่งเธออย่างแน่นอน

แต่ทำไมพอเป็นเรื่องของหมิงซีกลับไม่เหมือนกัน

เขาไม่เคยคิดเลยว่าหมิงซีต้องใช้เวลาทั้งคืนในการทำความสะอาดด้วยตัวเอง เช็ดถูทุกซอกทุกมุมของอ่างล้างหน้าจนสะอาด ก่อนที่ท้ายที่สุดจะล้มตัวลงนอนด้วยความเหนื่อยล้าเพียงลำพังในหอพัก

เหมือนกับที่เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ก่อนหน้านี้ อย่างเช่นเวลาที่ครอบครัวออกไปรับประทานอาหารนอกบ้าน แล้วทุกคนต่างสั่งอาหารที่เจาหยวนชอบโดยจิตใต้สำนึก ตอนนั้นหมิงซีจะคิดอย่างไร

เขามักจะรู้สึกว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยมาโดยตลอด

ทว่าในเวลานี้ สายตาที่เต็มไปด้วยความหวังและการรอคอยของหมิงซีตอนที่ก้าวเข้ามาในบ้านเป็นครั้งแรก กับภาพที่เธอโยนรูปถ่ายทิ้งอย่างเย็นชาที่อาคารเรียนเมื่อครู่ ภาพทั้งสองนี้กลับซ้อนทับกันต่อหน้าต่อตาเขา

เขาพลันสะดุ้งตื่นจากความหลงผิด

ตลอดสองปีที่ผ่านมา เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าผิดหวังเหล่านี้ซ้ำรอยเดิมมากี่ครั้ง เป็นร้อยหรือเป็นพันครั้งกันแน่ จนทำให้หมิงซีที่เคยมีความสุขยามมาถึงบ้านเมื่อสองปีก่อน กลายเป็นคนที่มีความโปร่งแสงและหมดหวังในครอบครัวของพวกเขาถึงเพียงนี้

"นี่ยังไม่ไปอีกหรือ"

เจาจ้านหวยเหลือบมองแม่บ้านด้วยความรู้สึกสับสนมึนงง และกล่าวว่า "คุณพอจะให้ฉันยืมโทรศัพท์สายตรงสักครู่ได้ไหม ฉันต้องการโทรหาเด็กที่บ้านหน่อย"

แม่บ้านมองเขาด้วยความระแวง แต่ก็ยังยอมยื่นโทรศัพท์สายตรงให้

เจาจ้านหวยเปิดโทรศัพท์มือถือของตนเองแล้วกดหมายเลขของเจาหมิงซี

ทว่าหลังจากผ่านไปสามนาที

ปลายสายก็ยังคงไม่มีการตอบรับ

เจาหมิงซีตัดความสัมพันธ์อย่างเด็ดขาดและสิ้นเชิง เธอเปลี่ยนหมายเลขโทรศัพท์ไปแล้ว

แม่บ้านกล่าวว่า "เลิกแสดงละครได้แล้ว"

"..."

เจาจ้านหวยวางโทรศัพท์สายตรงลงด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

==========

การที่เจาจ้านหวยเสียเวลาอยู่ด้านล่างหอพักของเจาหมิงซี ทำให้เขาพลาดเวลาไปรับเจาหยวน

เจาหยวนโทรศัพท์ไปหาแต่ก็ไม่สามารถติดต่อได้ โดยไม่รู้ว่าพี่ใหญ่กำลังยุ่งอยู่กับอะไร เธอรออยู่ที่ประตูโรงเรียนเป็นเวลานาน จนกระทั่งเพื่อนร่วมชั้นผู้หญิงที่มารวมตัวกันเพราะอยากเห็นพี่ใหญ่สุดหล่อของเธอได้แยกย้ายกันไปจนหมดสิ้น

เจาหยวนรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก แต่เธอไม่ได้แสดงออกมา เธอจึงโทรศัพท์เรียกคนขับรถของบ้านมารับแทน

เมื่อเจาหยวนกลับมาถึงบ้าน เธอเห็นเจาอวี่หนิงกำลังเดินขึ้นบันไดไป ด้วยความที่คิดว่าเจาอวี่หนิงซื้อของขวัญมาให้เธอ เธอจึงเป็นฝ่ายเอ่ยทักทายก่อนเพื่อคลี่คลายความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างตึงเครียดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา "อวี่หนิง เธอกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่"

เจาอวี่หนิงหันหน้ากลับมาจากทางบันไดด้วยท่าทางเหม่อลอย เขาไม่ได้ยินสิ่งที่เจาหยวนถาม เพียงแค่ส่งเสียงรับคำในลำคอแล้วเดินกลับเข้าห้องของตนเองไป

หมิงซียังไม่กลับมา เขาจึงไม่มีความอยากอาหารเลยในมื้อเย็นนี้

เจาหยวน "..."

เจาหยวนขมวดคิ้ว เธอไม่ชอบความรู้สึกที่ถูกมองข้ามเช่นนี้เลยจริงๆ

เธอเปลี่ยนรองเท้าแล้วเดินเข้ามาด้านใน แม่บ้านเดินเข้ามาจากสวนหลังบ้านพร้อมกับแบกกล่องพัสดุที่มีความสูงเท่าตัวคนด้วยความยากลำบาก และกล่าวว่า "คุณหนูคะ ทางห้างสรรพสินค้าส่งของสิ่งนี้มา คุณหนูเป็นคนซื้อหรือเปล่าคะ"

เจาหยวนหันกลับไปมอง สายตาของเธอตกกระทบลงบนกล่องพัสดุใบนั้น และใบหน้าของเธอก็สว่างไสวขึ้นมาทันที

เธอก้าวเท้าที่สวมรองเท้าแตะเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม "ต้องเป็นของขวัญวันเกิดที่อวี่หนิงซื้อให้ฉันแน่ๆ"

"ส่งของขวัญมาให้เร็วขนาดนี้เลยหรือคะ" แม่บ้านกล่าวด้วยความประหลาดใจ พลางวางกล่องพัสดุลงบนพื้นอย่างระมัดระวังเพราะกลัวว่าของข้างในจะแตกหักเสียหาย

เจาหยวนยิ้ม ท่าทางหงอยเหงาและเมินเฉยของเจาอวี่หนิงก่อนหน้านี้น่าจะเป็นเพราะเขาต้องการทำให้เธอประหลาดใจ "ช่วยฉันเปิดหน่อยสิ"

"ได้ค่ะ" แม่บ้านเดินไปหยิบกรรไกร

กล่องพัสดุถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว

เจาหยวนมองเห็นส่วนที่นุ่มฟูยื่นออกมาตรงมุมหนึ่ง จึงอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปสัมผัส มันนุ่มนวลมากและเธอก็ชอบมันมากจริงๆ

ทว่าก่อนที่แม่บ้านจะแกะห่อออกทั้งหมด เธอกลับชะงักไปและกล่าวว่า "คุณหนูคะ ชื่อผู้รับดูเหมือนจะไม่ใช่คุณหนูนะคะ"

เจาหยวนขมวดคิ้วและดึงใบปะหน้าพัสดุมาดู

เมื่อสายตาของเธอตกกระทบลงบนตัวอักษรสามคำที่ระบุว่า เจาหมิงซี ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อไปทันที

เจาอวี่หนิงได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวที่ชั้นล่างจากบริเวณชั้นสองเช่นกัน เขาจึงรีบวิ่งลงบันไดเสียงดังตึงตัง เมื่อเห็นว่าของขวัญที่ทางห้างสรรพสินค้าห่อมาให้อย่างดีถูกแม่บ้านเปิดออกแล้ว อารมณ์โกรธก็ปะทุขึ้นมาทันที "ใครบอกให้พวกคุณเปิดของของฉันโดยพลการ"

แม่บ้านยืนตัวลีบอยู่ด้านข้างด้วยความอึดอัด

เจาหยวนเพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองได้ทำความผิดพลาดครั้งใหญ่ เธอลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่ย่ำแย่มาก ไม่แน่ใจว่าตนเองกำลังรู้สึกอับอายหรือโกรธกันแน่

เธอตั้งสติและเอ่ยถามว่า "มันเป็นของของหมิงซีงั้นหรือ ทำไมถึงส่งมาที่บ้านล่ะ ไม่ใช่ว่าควรจะส่งไปที่โรงเรียนหรอกหรือ"

เจาอวี่หนิงเป็นคนผิวหนามาโดยตลอดและไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าของเจาหยวน เขาจึงกล่าวว่า "พี่หมิงซียังโกรธอยู่ไม่ใช่หรือ ฉันเลยซื้อสิ่งนี้ให้เธอ"

ก่อนที่เจาหยวนจะได้ทันตอบโต้ อะไร เจาอวี่หนิงก็ลากกล่องของขวัญขึ้นชั้นบนไปด้วยความตื่นเต้น

"..."

เจาหยวนและแม่บ้านต่างรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก เจาอวี่หนิงซื้อของขวัญให้หมิงซีเนี่ยนะ

แม่บ้านอึกอักคล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง เธอเหลือบมองเจาหยวนและไม่กล้าเอ่ยปากบอกว่าเจาหยวนเป็นคนสั่งให้เธอเปิด จึงต้องยอมรับความผิดนี้ไว้เอง เธอเช็ดมือแล้วรีบเดินก้มหน้าก้มตาเข้าไปในห้องครัว

เสียงเหยียบเบรกรถยนต์ดังสะท้อนมาจากภายนอกประตู

เจาหยวนระงับอารมณ์และมองออกไปนอกประตูคฤหาสน์ เห็นเจาจ้านหวยก้าวลงมาจากรถ

เจาหยวนทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาและไม่ได้ออกไปต้อนรับเขา

ขอบตาของเธอเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อเล็กน้อยแล้ว

เจาจ้านหวยเดินเข้ามาจากด้านนอก พลางเปลี่ยนรองเท้าที่บริเวณโถงทางเข้า เขาเห็นเจาหยวนนั่งหันหลังให้พลันกอดหมอนเอาไว้เงียบๆ อยู่บนโซฟา