บทที่ 301 - หนึ่งในสิบสองปฐมกษัตริย์งั้นหรือ

บทที่ 301 - หนึ่งในสิบสองปฐมกษัตริย์งั้นหรือ

"หอกกระบวนท่านี้งั้นหรือ"

"เป็นไปไม่ได้ เพียงหอกเดียว อานุภาพจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ได้อย่างไร"

ตัวตนสูงสุดทั้งสิบที่รอดชีวิตมาได้ต่างก็แทบไม่อยากจะเชื่อ

เดิมทีจักรวาลภายในร่างของซูหยวนก็น่าสะพรึงกลัวมากพออยู่แล้ว การโจมตีร่วมกันของตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่าน ซึ่งผ่านการหลอมรวมด้วยเคล็ดวิชาค่ายกล ก็ยังไม่อาจทำให้มันสั่นคลอนได้แม้แต่น้อย

ทว่าในยามนี้เล่า

ซูหยวนใช้เพียงหอกเดียว ก็สามารถสังหารตัวตนสูงสุดไปได้ถึงสี่ท่านอย่างเด็ดขาดเลยเชียวหรือ

แม้ตัวตนสูงสุดทั้งสี่ท่านที่ตกตายไป จะเป็นผู้ที่อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเขา และเป็นเพียงร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้เท่านั้นที่ถูกทำลาย ไม่ใช่การดับสูญอย่างสมบูรณ์ เพราะภายในมหาจักรวาล พวกเขายังมีร่างจำลองที่ใช้ต่อสู้และภาชนะรองรับการฟื้นคืนชีพอีกมากมาย

แต่ถึงกระนั้นมันก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

การที่ร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ถูกทำลายและดับสูญไป สำหรับตัวตนสูงสุดท่านใดก็ตาม ย่อมถือเป็นการสูญเสียอันใหญ่หลวงที่ต้องใช้เวลายาวนานในการฟื้นฟู

นี่ขนาดยังตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่ามีพลังงานจากมหาจักรวาลคอยเติมเต็มให้อย่างไร้ขีดจำกัดนะ หากเป็นสิ่งมีชีวิตระดับโกลาหลในห้วงมิติไร้ขอบเขต การสูญเสียร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ไปหนึ่งร่าง ย่อมหมายถึงการได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแท้จริง ซึ่งอาจจะต้องใช้เวลาเนิ่นนานนับยุคแห่งการแตกดับหลายยุคกว่าจะฟื้นฟูกลับมาได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ ย่อมต้องพกพาของวิเศษและอาวุธระดับสูงสุดติดตัวมาด้วยมากมาย อย่างเช่นราชาเทพองค์ที่หนึ่ง ในการศึกครั้งนี้ นางก็นำของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดอย่างมงกุฎเทพราชันติดตัวมาด้วย

หากร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ต้องดับสูญไป อาวุธระดับสูงสุดมากมายรวมถึงมงกุฎเทพราชันก็ย่อมต้องสูญหายไปด้วย

สำหรับราชาเทพองค์ที่หนึ่งแล้ว นี่ย่อมถือเป็นความสูญเสียที่ไม่อาจชดเชยได้ ต่อให้ในอนาคตจะฟื้นฟูร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้กลับมาได้ แต่เมื่อปราศจากมงกุฎเทพราชัน พลังรบของนางก็ย่อมต้องลดทอนลงอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะที่ตัวตนสูงสุดทั้งสิบที่เหลือยังคงตื่นตระหนกและตั้งตัวไม่ติด

หอกที่สองของซูหยวน ก็พุ่งทะลวงเข้ามาอย่างไร้สุ้มเสียง

ฟุ่บ

อานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวจุติลงบนร่างของตัวตนสูงสุดแต่ละท่านในชั่วพริบตา

"แย่แล้ว"

ท่านตัวตนสูงสุดสรรพวิญญาณมีสีหน้าสิ้นหวัง เขาคือตัวตนสูงสุดท่านที่สองของเผ่าวิญญาณ ซึ่งถือว่ามีพลังรบที่แข็งแกร่งในหมู่ตัวตนสูงสุดระดับที่หนึ่ง

ทว่าภายใต้การโจมตีจากหอกแรกของซูหยวน เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสมาแล้ว กอปรกับการที่ไม่มีพลังงานจากมหาจักรวาลมาคอยเติมเต็ม อาการบาดเจ็บสาหัสจึงไม่อาจทรงตัวได้

แล้วตอนนี้ก็ยังต้องมาเผชิญหน้ากับหอกที่สองอีก

เนื่องจากสูญเสียตัวตนสูงสุดไปถึงสี่ท่านที่คอยช่วยแบ่งเบาอานุภาพ แรงกดดันที่ท่านตัวตนสูงสุดสรรพวิญญาณต้องเผชิญหน้าจากหอกที่สองนี้ จึงหนักหน่วงยิ่งกว่าหอกแรกเสียอีก

ด้วยเหตุนี้

เพียงแค่ชั่วอึดใจ ร่างของท่านตัวตนสูงสุดสรรพวิญญาณก็แหลกสลายไปอย่างรวดเร็ว เพราะไม่อาจทนรับอานุภาพที่ถาโถมเข้ามาได้

ไม่ใช่เพียงท่านตัวตนสูงสุดสรรพวิญญาณเท่านั้น หลังจากหอกที่สองของซูหยวนสิ้นสุดลง ก็ยังมีตัวตนสูงสุดอีกสองท่านที่ต้องจบชีวิตลงตามไปด้วย รวมกับท่านตัวตนสูงสุดสรรพวิญญาณแล้ว

ก็เท่ากับสามท่าน

นั่นก็หมายความว่า

เวลาผ่านไปเพียงแค่สองหอก ก็มีตัวตนสูงสุดถึงเจ็ดท่านที่ร่างกายเนื้อต้องแหลกสลายและดับสูญไป

จากตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่านที่บุกมาอย่างห้าวหาญ บัดนี้กลับเหลือรอดเพียงแค่ครึ่งเดียวเท่านั้น

แถมครึ่งหนึ่งที่เหลืออยู่ ส่วนใหญ่ก็ล้วนตกอยู่ในสภาพบาดเจ็บสาหัส หรือไม่ก็ร่อแร่ใกล้ตายกันทั้งสิ้น

"ระดับที่ห้า นี่คือพลังของตัวตนสูงสุดระดับที่ห้า แถมยังเป็นตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าที่ลงมืออย่างเต็มกำลังด้วย"

มงกุฎเทพราชันบนศีรษะของราชาเทพองค์ที่หนึ่งเปล่งประกายเจิดจ้าไร้ขอบเขต เร่งฟื้นฟูอาการบาดเจ็บของนางอย่างรวดเร็ว สายตาที่นางมองไปยังซูหยวนนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

ตัวตนสูงสุดอีกหกท่านที่เหลือก็มีสภาพไม่ต่างกัน

ตัวตนสูงสุดระดับที่ห้า

ต่อให้อยู่ในห้วงมิติไร้ขอบเขต ตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าก็จัดอยู่ในกลุ่มผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดแล้ว

พวกเขาคือตัวตนสูงสุดจากยุคแห่งการแตกดับในอดีตหลังจากสิ้นสุดยุคฟ้าดินต้นกำเนิด เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เลือกเดินบนเส้นทางแห่งการขยายความกว้างของระบบเส้นทางมรรคาตนเองจนถึงบัดนี้

ในห้วงมิติอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต จำนวนตัวตนสูงสุดที่สามารถก้าวไปถึงระดับที่ห้าได้นั้นมีเพียงน้อยนิด นับรวมกันแล้วก็ไม่เกินหลักสิบ

ตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าแต่เดิมก็หาได้ยากยิ่งอยู่แล้ว ตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าที่ยอมลงมืออย่างเต็มกำลัง ยิ่งมีน้อยจนแทบจะนับคนได้

การลงมืออย่างเต็มกำลัง ย่อมหมายถึงการสูญเสียพลังงานอย่างมหาศาล และการสูญเสียพลังงานสำหรับตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าในห้วงมิติไร้ขอบเขตนั้น ถือเป็นเรื่องที่คอขาดบาดตายยิ่งนัก

เพราะตัวตนสูงสุดในห้วงมิติไร้ขอบเขต ไม่อาจหาแหล่งพลังงานมาเติมเต็มได้อย่างอิสระ พลังงานทุกหยาดหยดล้วนต้องใช้อย่างประหยัดมัธยัสถ์

ฟุ่บ

ในขณะที่ตัวตนสูงสุดทั้งเจ็ดที่เหลือรอดกำลังอกสั่นขวัญแขวนอยู่นั้น

ซูหยวนที่กำหอกยาวสีดำไว้ในมือ ก็ได้แทงหอกที่สามออกไปแล้ว

"ไม่ ท่านตัวตนสูงสุดซูหยวน ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถิด"

"ถูกต้อง ท่านตัวตนสูงสุดซูหยวน ขอเพียงท่านยินยอมละเว้นพวกเรา ยอมปล่อยพวกเราออกไป อาวุธระดับสูงสุดเหล่านี้ ตลอดจนของวิเศษล้ำค่ามากมาย ล้วนตกเป็นของท่านทั้งสิ้น"

"ท่านตัวตนสูงสุดซูหยวน โปรดละเว้นพวกเราสักครั้งเถิด"

ปฐมบรรพชนดารา ปฐมบรรพชนเผ่าวิญญาณ และตัวตนสูงสุดอีกหลายท่านรีบส่งเสียงร้องขอชีวิตทันที

ด้วยสภาพของพวกเขาในตอนนี้ ไม่มีทางรับมือกับหอกที่สามได้เลย หากไม่ร้องขอชีวิต ก็คงหมดโอกาสแล้วจริงๆ

หึ่ง

หอกยาวสีดำทะลวงผ่านทุกสรรพสิ่ง

หลังจากสิ้นสุดกระบวนท่าหอกที่สาม ในบรรดาตัวตนสูงสุดทั้งเจ็ดที่เหลือรอด ก็เหลือเพียงราชาเทพองค์ที่หนึ่งและบรรพชนหงสาเท่านั้น

ตัวตนสูงสุดอีกห้าท่าน ล้วนตกตายและแหลกสลายไปจนหมดสิ้น

"สังหารพวกเจ้าแล้ว อาวุธระดับสูงสุดและของวิเศษล้ำค่าเหล่านี้ ย่อมต้องตกเป็นของข้าทั้งหมด" ซูหยวนมองไปยังตำแหน่งที่ปฐมบรรพชนดาราและปฐมบรรพชนเผ่าวิญญาณเคยอยู่ พลางคิดในใจอย่างไม่แยแส

หลังจากระดับความเข้าใจในกฎเกณฑ์สูงสุดแห่งเวลาก้าวขึ้นถึง 70% พลังรบที่แท้จริงของซูหยวน ก็ได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับที่ห้าไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว แถมยังเป็นตัวตนสูงสุดระดับที่ห้าขั้นสูงสุดที่สามารถลงมือได้อย่างไร้ข้อกังขาอีกด้วย

เมื่อปลดปล่อยจักรวาลภายในร่างออกมา และลงมืออย่างเต็มกำลังโดยไร้ซึ่งความกังวลใดๆ แล้วบรรดาตัวตนสูงสุดอย่างราชาเทพองค์ที่หนึ่งที่ยังไม่ทันได้ผ่านพ้นแม้ยุคแห่งการแตกดับเดียว จะสามารถต้านทานได้อย่างไร

เมื่อมองดูซูหยวนที่ดึงหอกยาวสีดำกลับไป และทำท่าจะแทงหอกที่สี่ออกมาในชั่วพริบตา

ราชาเทพองค์ที่หนึ่งและบรรพชนหงสาที่เหลือรอดเพียงสองคน ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่และสิ้นหวัง

"พลาดไปแล้ว"

"ข้าไม่น่าตกลงรับปากราชาเทพองค์ที่หนึ่งมาเลย"

บรรพชนหงสากลัดกลุ้มในใจอย่างหนัก แม้ว่าการที่ร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ต้องตายไป จะไม่ใช่การดับสูญอย่างสมบูรณ์ก็ตาม

แต่ด้วยความแข็งแกร่งของซูหยวน ในเมื่อสามารถสังหารร่างกายเนื้อที่ใช้ต่อสู้ร่างแรกของเขาได้ เขาก็ย่อมสามารถสังหารร่างที่สองได้เช่นกัน

เว้นเสียแต่ว่าเผ่าหงสาสวรรค์จะยอมหลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดไปตลอดกาล หากไม่เช่นนั้น ขอเพียงปรากฏตัวออกมา ก็ย่อมต้องถูกซูหยวนสังหารอย่างแน่นอน

ฟุ่บ

หอกที่สี่จุติลงมา

บรรพชนหงสาแหลกสลายไปอย่างไม่มีข้อกังขา

เหลือเพียงราชาเทพองค์ที่หนึ่งเท่านั้นที่ยังคงยืนหยัดอยู่ได้

เพียงแต่ว่า การต้องฝืนรับอานุภาพจากสี่หอกแรกอย่างต่อเนื่อง ก็ทำให้สภาพของราชาเทพองค์ที่หนึ่งดิ่งลงสู่จุดต่ำสุด แม้แต่มงกุฎเทพราชันที่สวมอยู่บนศีรษะ ก็ยังหม่นหมองลงจนไร้ประกาย

"หอกที่ห้า ข้ารับไม่ไหวแล้ว"

ราชาเทพองค์ที่หนึ่งรำพึงรำพันในใจ

ในตอนนี้ นางไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะกระตุ้นพลังของมงกุฎเทพราชัน แล้วจะเอาอะไรไปรับหอกที่ห้าของซูหยวน

สี่หอกแรก ยังมีตัวตนสูงสุดท่านอื่นช่วยแบ่งเบาอานุภาพไปได้บ้าง แต่หอกที่ห้าที่กำลังจะมาถึงนี้ เหลือเพียงนางเป็นตัวตนสูงสุดเพียงท่านเดียวเท่านั้น ต่อให้กลับไปอยู่ในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย ก็ยังไม่แน่ว่าจะรับไหว แล้วนับประสาอะไรกับสภาพในตอนนี้เล่า

จู่ๆ แววตาของราชาเทพองค์ที่หนึ่งก็แปรเปลี่ยนเป็นสงบนิ่ง เมื่อล่วงรู้ชะตากรรมของตนเองที่กำลังจะมาถึง ความหวาดกลัวที่เคยพลุ่งพล่านขึ้นมาก็พลันมลายหายไปจนเกือบหมดสิ้น

ฟุ่บ

นางมองดูซูหยวนที่กำลังจะแทงหอกที่ห้าออกมา

ราชาเทพองค์ที่หนึ่งเอ่ยถามความสงสัยที่ค้างคาอยู่ในใจ "เจ้ามีความเกี่ยวข้องอันใดกับสิ่งมีชีวิตตนแรก เป็นศิษย์ของเขางั้นหรือ สิ่งมีชีวิตตนแรกผู้นั้น ตอนนี้ยังอยู่ในมหาจักรวาลหรือไม่"

ราชาเทพองค์ที่หนึ่งได้รับรู้จากบรรพชนมังกรมานานแล้วว่า ซูหยวนอาจจะมีความเชื่อมโยงกับสิ่งมีชีวิตตนแรก

เดิมทีในความคิดของราชาเทพองค์ที่หนึ่ง ต่อให้ซูหยวนจะเป็นศิษย์ของสิ่งมีชีวิตตนแรก แล้วจะอย่างไรเล่า ภายในมหาจักรวาล นางคือตัวตนที่เป็นอมตะ ต่อให้สิ่งมีชีวิตตนแรกจะออกหน้ามาเอง หากคิดจะเหยียบย่ำเผ่าเทพ ก็ต้องแสดงความแข็งแกร่งที่นางไม่อาจต้านทานได้ออกมาให้เห็นเสียก่อน

ด้วยเหตุนี้ ราชาเทพองค์ที่หนึ่งจึงได้รวบรวมตัวตนสูงสุดมากมาย หวังจะเสี่ยงดวงดูสักตั้ง

พนันกันว่าความแข็งแกร่งของซูหยวนจะเพิ่มขึ้นมาไม่มากนัก พนันกันว่าการที่พวกเขาร่วมมือกันจะสามารถสะกดข่มซูหยวนได้

ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้

เห็นได้ชัดว่าราชาเทพองค์ที่หนึ่งเป็นฝ่ายแพ้พนันอย่างราบคาบ

ความแข็งแกร่งของซูหยวนนั้น เหนือล้ำกว่าที่ราชาเทพองค์ที่หนึ่งจะจินตนาการไปไกลโข การสังหารตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่าน เขาใช้เพียงแค่ห้าหอกเท่านั้น

"สิ่งมีชีวิตตนแรกหรือ"

แววตาของซูหยวนดูลึกล้ำดุจบ่อน้ำนิ่ง หอกยาวสีดำในมือไม่ได้หยุดชะงัก มันแทงทะลุร่างของราชาเทพองค์ที่หนึ่งไปอย่างแผ่วเบา

อานุภาพทั้งหมดของหอกที่ห้า ตกอยู่บนร่างของราชาเทพองค์ที่หนึ่งเพียงผู้เดียว ผลลัพธ์ย่อมปราศจากข้อกังขา ร่างของราชาเทพองค์ที่หนึ่งแหลกสลายไปอย่างรวดเร็ว หลงเหลือไว้เพียงอาวุธระดับสูงสุดไม่กี่ชิ้น และของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดอย่างมงกุฎเทพราชัน

"ฟู่"

หลังจากหอกที่ห้าสิ้นสุดลง ตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่านก็ล้วนตกตายและแหลกสลายไป ทิ้งไว้เพียงสมบัติล้ำค่าและอาวุธระดับสูงสุดจำนวนมหาศาล

ในการเดินทางมาอย่างฮึกเหิมของตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่านในครั้งนี้ พวกเขาตั้งใจจะร่วมมือกันปราบปรามซูหยวน หรืออย่างน้อยที่สุดก็คือการต่อสู้กันอย่างดุเดือดสักตั้ง ดังนั้นพวกเขาจึงพกพาอาวุธระดับสูงสุดที่ทรงอานุภาพที่สุดของตนเองมาด้วย

เพราะก่อนจะมาเยือน ย่อมไม่มีตัวตนสูงสุดท่านใดคิดว่าตนเองจะไม่ได้กลับไป ตัวตนสูงสุดภายในมหาจักรวาลนั้นสังหารได้ยากยิ่ง ยิ่งเป็นตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่านที่ร่วมมือกันด้วยแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ในการประเมินของราชาเทพองค์ที่หนึ่ง ต่อให้ซูหยวนจะเลื่อนระดับขึ้นเป็นตัวตนสูงสุดระดับที่สี่ ก็ยังสามารถต่อกรได้ในระดับหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ รวมไปถึงราชาเทพองค์ที่หนึ่งแล้ว ย่อมไม่มีตัวตนสูงสุดท่านใดที่ยอมออมมือเลย

ผลลัพธ์ที่ได้จึงกลายเป็นของขวัญชิ้นใหญ่สำหรับซูหยวน อาวุธระดับสูงสุดนับสิบชิ้น แถมยังมีของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดปะปนอยู่ด้วย ลำพังแค่ของเหล่านี้ ก็มีมูลค่าเหนือกว่าสมบัติทั้งหมดที่เผ่ามนุษย์สั่งสมมาตลอดกาลเวลาอันยาวนานไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่าแล้ว

ซูหยวนโบกมือเบาๆ อาวุธและสมบัติล้ำค่าทั้งหมดก็ลอยเข้ามาหา

เขาสุ่มโยนของส่วนใหญ่เข้าไปในจักรวาลภายในร่าง ด้วยพลังของซูหยวนในปัจจุบัน อาวุธและสมบัติล้ำค่าระดับทั่วไปแทบจะไม่มีประโยชน์อันใดกับเขาเลย

สิ่งที่ทำให้ซูหยวนสนใจอยู่บ้าง มีเพียงสองชิ้นเท่านั้น

ชิ้นแรกคือมงกุฎเทพราชัน นี่คือของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุด และเป็นหนึ่งในรากฐานที่ทำให้ราชาเทพองค์ที่หนึ่งผยองเดชมาตลอดกาลเวลาอันยาวนาน

มงกุฎเทพราชันจัดเป็นของวิเศษก่อกำเนิดสายโจมตี แม้จะสามารถใช้เพื่อป้องกันได้ แต่ก็ไม่อาจเทียบได้กับอานุภาพการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของมัน

ซูหยวนพิจารณามงกุฎเทพราชันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปสนใจของวิเศษชิ้นที่สอง

อาวุธชิ้นที่สอง ก็เป็นของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดเช่นกัน มีชื่อว่าเกราะหงสา เป็นของใช้คู่กายบรรพชนหงสา

เมื่อเทียบกับมงกุฎเทพราชันแล้ว เกราะหงสาคือของวิเศษก่อกำเนิดสายป้องกัน บรรพชนมังกรครอบครองพฤกษาโกลาหล จึงสามารถสยบทั่วมหาจักรวาลได้

การที่บรรพชนหงสาสามารถต่อกรกับบรรพชนมังกรมาได้เนิ่นนาน ก็มีเกราะหงสาคอยเกื้อหนุน ในฐานะที่เป็นของวิเศษก่อกำเนิดสายป้องกันอย่างแท้จริง เกราะหงสาสามารถทำให้บรรพชนหงสามองข้ามการโจมตีได้เกือบทุกรูปแบบ

กล่าวง่ายๆ ก็คือ การโจมตีใดๆ ที่ตกลงบนร่างบรรพชนหงสา จะถูกลดทอนอานุภาพลง อานุภาพสุดท้ายที่ทะลวงผ่านเกราะหงสาไปถึงร่างของเขาได้ จะเหลือเพียงหนึ่งในล้านส่วนเท่านั้น

และเพราะเกราะหงสานี่แหละ บรรพชนหงสาจึงสามารถฝืนรับหอกของซูหยวนได้ถึงสี่กระบวนท่า ต้องรู้ไว้ว่า ตัวตนสูงสุดระดับที่สองท่านอื่น ล้วนตกตายไปตั้งแต่กระบวนท่าที่สามแล้ว

แต่บรรพชนหงสากลับยืนหยัดรอดมาได้จนถึงกระบวนท่าที่สี่

ทว่าซูหยวนก็แค่ปรายตามองของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดทั้งสองชิ้นนี้เพียงเล็กน้อย ไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว อาวุธระดับสูงสุด สิ่งที่เหมาะสมกับตนเองที่สุดต่างหากคือสิ่งที่ดีที่สุด สำหรับซูหยวนแล้ว หอกยาวสีดำก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้ว ของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูงสุดน่ะหรือ ประโยชน์การใช้งานยังสู้หอกยาวสีดำไม่ได้ด้วยซ้ำ

หลังจากเก็บรวบรวมอาวุธระดับสูงสุดทั้งหมดแล้ว ซูหยวนก็ขยับความคิด หดเก็บจักรวาลภายในร่างที่แผ่ขยายออกไปกลับคืนมา

หึ่ง

ภายใต้แสงดาวอันกว้างใหญ่ ร่างของซูหยวนก็ปรากฏขึ้นอย่างไร้สุ้มเสียง

ตัวตนสูงสุดฝูถูและตัวตนสูงสุดภูเขามารที่ถูกเคลื่อนย้ายไปไว้ในแดนเสมือนก่อนหน้านี้ เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของซูหยวน ก็รีบเร่งรุดมาหาในทันที

"ซูหยวน เจ้าปลอดภัยดีใช่ไหม"

"ราชาเทพองค์ที่หนึ่งกับพวกเล่า"

ตัวตนสูงสุดฝูถูและตัวตนสูงสุดภูเขามารมีสีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล แม้ตลอดสิบกว่าหมื่นปีที่ผ่านมา ซูหยวนจะสร้างปาฏิหาริย์มาแล้วมากมาย แต่การที่ตัวตนสูงสุดถึงสิบสี่ท่านร่วมมือกันบุกมาเยือน ใครเห็นแล้วจะไม่รู้สึกกังวลบ้างเล่า

และซูหยวนก็เปรียบเสมือนเสาหลักที่ค้ำยันเผ่ามนุษย์ที่แท้จริงในเวลานี้ สำคัญยิ่งกว่าตัวตนสูงสุดฝูถูและตัวตนสูงสุดภูเขามารไม่รู้กี่เท่า หากซูหยวนเป็นอะไรไป สำหรับเผ่ามนุษย์แล้ว นั่นย่อมหมายถึงหายนะแห่งการล่มสลายอย่างแท้จริง

"จัดการเรียบร้อยหมดแล้วล่ะ"

ซูหยวนแย้มยิ้มบางๆ พลางเอ่ยตอบ

"จัดการเรียบร้อยหมดแล้วหรือ"

ตัวตนสูงสุดภูเขามารจ้องมองซูหยวนอย่างเหม่อลอย พยายามทบทวนความหมายของประโยคนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ประโยคนี้เข้าใจได้ไม่ยาก แต่เมื่อมันไปเกี่ยวข้องกับตัวตนสูงสุดถึงสิบสี่ท่าน แถมในจำนวนนั้นยังมีราชาเทพองค์ที่หนึ่ง ผู้ซึ่งเคยเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในมหาจักรวาลรวมอยู่ด้วย

มันก็ทำให้ตัวตนสูงสุดภูเขามารไม่กล้าที่จะคิดให้ลึกซึ้งเกินไป

"พวกราชาเทพองค์ที่หนึ่งล่ะ"

ตัวตนสูงสุดฝูถูมองไปรอบทิศทาง แต่ก็ไม่พบวี่แววของราชาเทพองค์ที่หนึ่งและตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่านเลย

เมื่อนำไปเชื่อมโยงกับคำตอบของซูหยวนก่อนหน้านี้ คำตอบอันน่าขนลุกก็พลันผุดขึ้นมาในใจ

"ท่านตัวตนสูงสุดซูหยวน"

ปฐมบรรพชนอูที่อยู่ห่างไกลออกไป ณ ดินแดนบรรพบุรุษเผ่าอู ก็เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ที่นี่เช่นเดียวกัน เมื่อเห็นว่าผู้ที่ปรากฏตัวออกมาในตอนท้ายมีเพียงซูหยวนเพียงคนเดียว โดยปราศจากเงาของราชาเทพองค์ที่หนึ่งและตัวตนสูงสุดทั้งสิบสี่ท่าน ในใจเขาก็กระจ่างแจ้งทันที

"รูปแบบอำนาจของมหาจักรวาล กำลังจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินแล้ว"

ปฐมบรรพชนอูคิดในใจ พร้อมกับรู้สึกโล่งอกอย่างยิ่ง

นับว่าโชคดีเหลือเกิน ที่ในท้ายที่สุดแล้ว เขาเลือกที่จะยืนหยัดเคียงข้างเผ่ามนุษย์อย่างมั่นคง

ห้วงมิติไร้ขอบเขตอันลึกล้ำ

ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงทอดสายตามองมายังมหาจักรวาลอันไกลโพ้น

แม้มหาจักรวาลจะตัดขาดการเชื่อมต่อจากภายนอก แต่ด้วยสายตาของปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิง ก็ย่อมสามารถมองทะลุเข้าไปเห็นความเป็นไปภายในมหาจักรวาลได้

"ซูหยวนแห่งเผ่ามนุษย์ผู้นี้"

ดวงตาของปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงฉายแววครุ่นคิด

เขาได้มอบวารีนิรันดร์ให้แก่บรรพชนมังกร เพื่อให้นางรื้อฟื้นความทรงจำที่ถูกมิติเวลาลบล้างไปให้กลับคืนมา

ทว่าในระหว่างที่นางกำลังดูดซับวารีนิรันดร์ ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงก็สามารถมองเห็นความทรงจำของบรรพชนมังกรได้ เขาจึงล่วงรู้ถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาเยือนของบรรพชนมังกรในครั้งนี้

นั่นก็คือ ความทรงจำอันเลือนรางของบรรพชนมังกร บอกให้นางรู้ว่า สิ่งมีชีวิตตนแรกนั้น มีความคล้ายคลึงกับซูหยวนแห่งเผ่ามนุษย์เป็นอย่างมาก

ระบบเส้นทางมรรคาของทั้งสอง แทบจะถอดแบบกันมาเลยทีเดียว

"ไม่เหมือนกัน แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง"

ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงทอดสายตามองไปยังมหาจักรวาล พลางขมวดคิ้วใช้ความคิดอย่างหนัก

ในฐานะสิ่งมีชีวิตระดับโกลาหลที่ผ่านพ้นยุคฟ้าดินต้นกำเนิดมา ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงเคยสัมผัสกับกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาทั้งสิบสองท่านมาแล้ว

ในยุคฟ้าดินต้นกำเนิด สิ่งมีชีวิตแห่งเวลาและปฐมกษัตริย์แห่งโกลาหลทั้งสิบสองท่านคือผู้ปกครองทุกสรรพสิ่ง ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงในเวลานั้น ได้ทำความเข้าใจกฎเกณฑ์สูงสุดแห่งเวลาไปถึง 90% แล้ว และได้ติดตามรับใช้สิ่งมีชีวิตแห่งเวลาท่านหนึ่ง

สำหรับปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงแล้ว กลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาทั้งสิบสองท่านในยุคฟ้าดินต้นกำเนิด ไม่ใช่สิ่งที่น่าแปลกประหลาดอะไรเลย

ทว่า เมื่อเขาได้เพ่งมองซูหยวน ผู้เป็นตัวตนสูงสุดแห่งเผ่ามนุษย์ภายในมหาจักรวาลอย่างละเอียด ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงกลับพบว่า กลิ่นอายของซูหยวน ไม่ได้มีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาท่านใดที่เขารู้จักเลย

เรียกได้ว่าห่างไกลจากคำว่า 'คล้ายคลึง' ตามความเข้าใจของบรรพชนมังกรอย่างริบลับ

สิ่งนี้ทำให้ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงรู้สึกฉงนใจเป็นอย่างยิ่ง

หากสิ่งมีชีวิตตนแรกคือสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาท่านใดท่านหนึ่งจากยุคฟ้าดินต้นกำเนิด และในความทรงจำอันเลือนรางของบรรพชนมังกร ซูหยวนแห่งเผ่ามนุษย์มีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตตนแรกอย่างมาก

ถ้าเช่นนั้น ในสายตาของปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิง ซูหยวนแห่งเผ่ามนุษย์ก็ควรจะต้องมีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาท่านใดท่านหนึ่งในสิบสองท่านจากยุคฟ้าดินต้นกำเนิดสิ

ทว่าความจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น

กลิ่นอายของซูหยวน ไม่ได้มีความคล้ายคลึงกับสิ่งมีชีวิตแห่งเวลาและปฐมกษัตริย์แห่งโกลาหลทั้งสิบสองท่านในยุคฟ้าดินต้นกำเนิดเลยแม้แต่น้อย

"หรือว่า บรรพชนมังกรจะจำกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตตนแรกผิดไปงั้นหรือ" ปฐมบรรพชนพฤกษาฉางชิงสงสัยในใจ

[จบแล้ว]