บทที่ 20 รอยยิ้มประหลาด

ว่านฮ่าวถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จะตอบคำถามที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้อย่างไรดี

"อะแฮ่มๆ ลูกสาวเอ๋ย เจ้าคิดมากไปแล้ว ในเมื่อเจ้าอุตส่าห์เจอคนที่พอใจมารับใช้ พ่ออย่างข้าก็ต้องสนับสนุนสิ"

"อีกอย่าง ข้าก็เห็นฝีมือของไอ้หนุ่มนี่แล้ว พับผ้าห่มได้เป็นงานศิลปะขนาดนั้น ข้าก็ค่อนข้างพอใจเลยล่ะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราล้วนเป็นผู้ฝึกตน จะไปใส่ใจกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการซักผ้าทำไมกัน คนรุ่นเราย่อมไม่ยึดติดกับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้อยู่แล้ว"

"และพ่อของเจ้าก็ขึ้นชื่อเรื่องใจดีอยู่แล้ว ดูสิว่าปกติข้าเคยด่าใครบ้างล่ะ แล้วทำไมข้าต้องตบมันให้ตายด้วย แค่ข้ายิ้มให้ไอ้หนุ่มนี่มันมีปัญหาตรงไหน"

ว่านฮ่าวคิดอยู่นานกว่าจะหาเหตุผลมาอ้างได้สำเร็จ

"จริงหรือท่านพ่อ" ว่านหลิงเอ๋อร์ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง นางมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าบิดากำลังปิดบังอะไรบางอย่าง

ในขณะที่ไป๋ซีเหยาได้แต่ยกมือปิดปากหัวเราะคิกคัก ราวกับรู้อะไรบางอย่างแต่ก็ไม่ยอมพูดออกมา

"จริงแท้แน่นอน! ข้าขอบอกไว้เลยนะไอ้หนุ่ม ถ้าข้ายิ้มให้เจ้าอีก แล้วเจ้ากล้ามากอดต้นขาลูกสาวข้าอีกล่ะก็ ระวังตัวไว้เถอะ ข้าจะอัดเจ้าให้น่วมจริงๆ ด้วย! ปล่อยได้แล้ว!"

ว่านฮ่าวพยายามสะกดกลั้นความรู้สึกอยากจะอัดไอ้เด็กนี่ แล้วตวาดเสียงดัง

เย่เกอยังคงรู้สึกไม่ค่อยเชื่อเหตุผลที่ฟังดูไม่ขึ้นเท่าไหร่นัก แต่เพื่อรักษาชีวิต เขาก็ยอมปล่อยมือในที่สุด

แต่ในใจลึกๆ ก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง เขากอดเรียวขายาวของนางไปตั้งสองครั้ง แต่ดันมัวแต่ห่วงชีวิตจนไม่ได้สัมผัสความรู้สึกนั้นอย่างจริงจังเลย

เขารู้สึกเสียดายสุดๆ และแอบตั้งใจว่าถ้ามีโอกาสอีก เขาจะต้องสัมผัสประสบการณ์นั้นให้เต็มที่แน่นอน

เมื่อเห็นเย่เกอยอมปล่อยมือ สีหน้าของว่านฮ่าวก็ดูดีขึ้นมากทีเดียว

เย่เกอด่าในใจ ไอ้ 'ปรมาจารย์ด้านการเปลี่ยนสีหน้า' เอ๊ย เดี๋ยวก็ยิ้มเดี๋ยวก็โกรธ ทำไมไม่ไปเป็นนักแสดงให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยนะ

เปลี่ยนสีหน้าได้เร็วขนาดนี้ แม้แต่นักแสดงรางวัลออสการ์ยังต้องยอมแพ้

"เพลงเมื่อกี้เจ้าร้องเองงั้นหรือ" ว่านฮ่าวถามคำถามที่หญิงสาวทั้งสองก็อยากรู้เช่นกัน เขาจ้องมองเย่เกอด้วยความอยากรู้อยากเห็น

โชคดีที่เย่เกออ่านนิยายมานับไม่ถ้วนในชาติก่อน และคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องเจอคำถามนี้ หน้าเขาจึงหนาพอสมควร

"ใช่แล้วขอรับ มีอะไรหรือขอรับ"

ว่านฮ่าวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ มีความสามารถนิดหน่อย บวกสิบแต้ม

"ข้าชอบเพลงนี้มาก ความหมายมันลึกซึ้งดี บทกวีคราวก่อนก็ดีเหมือนกัน แต่ข้ารู้สึกอยู่เสมอว่าเจ้าไม่ได้เป็นคนแต่งเอง มันไม่เข้ากับบุคลิกและประสบการณ์ของเจ้าเลย"

เย่เกอรู้สึกผิดเล็กน้อย แต่ก็ยังคงเถียงกลับ "ใครกำหนดกันล่ะว่าการแต่งเพลงหรือแต่งกลอนจะต้องเข้ากับบุคลิกและประสบการณ์ของตัวเองด้วย บทกวีมักจะถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาเองตามธรรมชาติ และไอเดียบรรเจิดก็มักจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ เมื่อแรงบันดาลใจพุ่งปรี๊ด ใครก็หยุดไม่อยู่หรอก เข้าใจไหมขอรับ"

"ช่างเป็นคำพูดที่ดีจริงๆ 'บทกวีมักจะถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาเองตามธรรมชาติ และไอเดียบรรเจิดก็มักจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ' ดูเหมือนข้าที่เป็นถึงเจ้าสำนักจะประเมินเจ้าต่ำไปสินะ"

ว่านฮ่าวหัวเราะเสียงดังลั่น

ว่านหลิงเอ๋อร์และไป๋ซีเหยามองเย่เกอด้วยความประหลาดใจ ประกายแปลกประหลาดวาบขึ้นในดวงตาของพวกนาง

"ท่านพ่อ ท่านมาหาข้ามีธุระอะไรหรือ" ว่านหลิงเอ๋อร์เอ่ยถาม

"ไม่มีอะไรมากหรอก แม่ของเจ้าทำอาหารเลิศรสฝีมือเชฟสวรรค์ของโปรดเจ้า แล้วให้พ่อมาเรียกเจ้าไปกินข้าว แต่ดูจากสภาพพวกเจ้าตอนนี้ คงจะกินอะไรไม่ลงแล้วมั้ง"

ว่านฮ่าวมองไปที่หน้าท้องที่ป่องออกมาของทั้งสองด้วยความรู้สึกแปลกๆ นึกไม่ออกเลยว่าอาหารอะไรที่อร่อยจนทำให้พวกนางกินเข้าไปได้มากมายขนาดนี้

แต่เขาก็ไม่อยากซักไซ้ให้มากความ

เมื่อได้ยินเรื่องกิน ว่านหลิงเอ๋อร์ก็หมดความสนใจในทันที

ถึงแม้แม่ของนางจะเป็นเชฟสวรรค์ และอาหารที่ท่านแม่ทำจะมีสรรพคุณช่วยในการฝึกตนก็เถอะ

แต่วัตถุดิบชั้นยอดนั้นหายาก ปกติพวกเขาก็จะกินแต่วัตถุดิบธรรมดาๆ ซึ่งตอนนี้มันไม่มีความจำเป็นสำหรับว่านหลิงเอ๋อร์อีกต่อไป

ก่อนจะได้ลิ้มรสอาหารฝีมือเย่เกอ นางเคยคิดว่าฝีมือทำอาหารของท่านแม่นั้นยอดเยี่ยมที่สุดแล้ว

แต่ตอนนี้นางกลับรู้สึกว่ามันก็งั้นๆ ไม่ได้ทำให้นางเจริญอาหารอีกต่อไป

"อืม ข้าอิ่มแล้วล่ะ คงไม่ไปหรอกนะ ท่านพ่อกับท่านแม่กินกันเถอะ!" ว่านหลิงเอ๋อร์ลูบท้องตัวเองแล้วเรอออกมา

ว่านฮ่าวเหลือบมองเย่เกอ พยักหน้า และฝืนยิ้มที่เขาคิดว่าดูอ่อนโยนที่สุดออกมา

จากนั้นเขาก็เหาะจากไป

เย่เกอถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขายังคงรู้สึกอยู่เสมอว่ารอยยิ้มสุดท้ายของว่านฮ่าวนั้นมันดูน่าขนลุกชอบกล

หญิงสาวทั้งสองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน พวกนางมองดูหน้าท้องของกันและกัน ซึ่งมันก็ดูเหมือนคนท้องจริงๆ นั่นแหละ

เมื่อกลับมาที่ห้อง ไป๋ซีเหยาก็หัวเราะคิกคัก "ข้าไม่คิดเลยนะว่าเจ้าจะยอมให้เขาซักเอี๊ยมให้ด้วย เจ้ามีใจให้เขาหรือเปล่าเนี่ย"

ใบหน้าของว่านหลิงเอ๋อร์แดงระเรื่อ นางแสร้งทำเป็นใจเย็นและพูดว่า "เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน เมื่อก่อนพวกสาวใช้ก็เป็นคนซักชุดชั้นในให้ข้าอยู่แล้ว ตอนนี้ก็แค่เปลี่ยนมาเป็นผู้ชายซักให้ มันแปลกตรงไหนล่ะ จะให้ข้าซักเองหรือไง"

แววตาแห่งความเข้าใจปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามของไป๋ซีเหยา และนางก็ไม่ได้คาดคั้นอะไรต่อ

นางเปลี่ยนเรื่องคุย "แปลกจัง ท่าทีของท่านเจ้าสำนักที่มีต่อเย่เกอมันดูแปลกๆ ไปนะ เจ้าสังเกตเห็นไหม"

ว่านหลิงเอ๋อร์เองก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน ท่าทีของบิดาที่มีต่อเย่เกอมันดูแปลกไปจริงๆ ค่อนข้างจะตามใจเสียด้วยซ้ำ

ตามที่นางรู้จักบิดามา เขาควรจะตบเย่เกอให้ตายไปแล้วสิ

แต่ความจริงก็คือเย่เกอยังมีชีวิตอยู่และปลอดภัยดี

"ข้าก็รู้สึกแปลกใจเหมือนกัน ท่าทีของท่านพ่อมันดูน่าขนลุกชอบกล"

"นี่ยังคิดไม่ออกอีกหรือ จากพฤติกรรมหลายๆ อย่างตลอดหลายปีที่ผ่านมา พ่อของเจ้าคงเชื่อว่าเจ้าชอบผู้หญิงด้วยกันแน่ๆ"

"เจ้าไม่ต้องมาเถียงหรอก เอาตรงๆ เลยนะ ตอนข้าเจอเจ้าครั้งแรก ข้าก็คิดว่าเจ้าชอบผู้หญิงเหมือนกัน แถมข้ายังเคยคิดว่าเจ้าชอบข้าด้วยซ้ำ ตั้งแต่เด็กเจ้าแทบจะไม่คุยกับผู้ชายคนไหนเลย แถมยังทำตัวเย็นชากับผู้ชายทุกคนอีก ข่าวลือข้างนอกก็บอกกันให้แซ่ดว่าเจ้าไม่ชอบผู้ชาย"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ก็มีผู้หญิงอยู่สองสามคนที่ตรงสเปกเจ้า แต่พวกนางก็ถูกท่านเจ้าสำนักสั่งย้ายไปที่อื่นด้วยเหตุผลต่างๆ นานา ก็เพราะเขากลัวว่าเจ้าจะไปตกหลุมรักพวกนางนั่นแหละ"

"ดังนั้น พอท่านเจ้าสำนักเห็นว่าในที่สุดเจ้าก็ยอมให้ผู้ชายมาเป็นคนรับใช้ เขาก็ต้องดีใจเป็นธรรมดา ข้าเดาว่าเขาอาจจะกำลังวางแผนจับเจ้าแต่งงานเลยก็ได้นะ"

เหตุผลของไป๋ซีเหยานั้นหนักแน่นจนว่านหลิงเอ๋อร์ไม่อาจหาข้อโต้แย้งได้ นางรู้เรื่องข่าวลือข้างนอกดีแต่นางก็ไม่เคยใส่ใจมันเลย

นางไม่คาดคิดเลยว่าบิดาจะเข้าใจผิดไปไกลขนาดนี้ และนางก็เดาว่ามารดาก็คงจะคิดแบบเดียวกัน

เมื่อลองนึกย้อนดูพฤติกรรมแปลกๆ ของพ่อแม่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทุกอย่างก็ดูสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที

ว่านหลิงเอ๋อร์นวดขมับ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย คนนอกเข้าใจผิดก็แย่พออยู่แล้ว นี่แม้แต่พ่อแม่แท้ๆ ก็ยังเข้าใจผิดอีกหรือ

นางแค่รู้สึกรังเกียจผู้ชายพวกนั้นก็เท่านั้นเอง มาตรฐานผู้ชายของนางมันค่อนข้างสูงน่ะสิ

แน่นอนว่ามาตรฐานของนางมันออกจะแปลกไปสักหน่อย: หน้าตาสะอาดสะอ้าน แต่งตัวสะอาดสะอ้าน ซักผ้าสะอาดสะอ้าน ใช้ชีวิตสะอาดสะอ้าน....

มีผู้ชายไม่กี่คนหรอกที่จะเตะตานาง และเย่เกอก็เป็นคนแรก

"ช่างเถอะ ปล่อยให้พวกเขาเข้าใจผิดไปนั่นแหละดีแล้ว! จะได้ไม่ต้องมาคอยกวนใจข้า ถึงจะเป็นแบบนี้ ก็ยังมีผู้ชายอีกตั้งเยอะที่คอยตามตื๊อข้าไม่เลิก"

ว่านหลิงเอ๋อร์ปรายตามองไป๋ซีเหยา "อย่าคิดนะว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าเองก็รู้สึกดีกับเย่เกอเหมือนกัน แต่ข้าบอกไว้ก่อนเลยนะว่าไม่มีทาง"

ไป๋ซีเหยายิ้มอย่างมีเสน่ห์ "ก็ไม่แน่นะ บางทีเย่เกออาจจะชอบคนแบบข้าก็ได้ ใครจะไปรู้ล่ะ ถ้าไม่ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะแบ่งปันเขากับเจ้านะ"

"นังจิ้งจอกน้อย เผยหางออกมาแล้วสินะ! อยากจะมาแย่งของๆ ข้าเรอะ ข้าไม่ยอมหรอกน่า!"

พูดจบ ว่านหลิงเอ๋อร์ก็กดไป๋ซีเหยาลงกับพื้นแล้วขึ้นคร่อม ทั้งสองเริ่มหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

เย่เกอซักเอี๊ยมเสร็จและนำไปตาก

เมื่อกลับมาที่ห้อง เขาก็เริ่มฝึกตน หยิบยาเม็ดระดับสูงออกมาแล้วกลืนลงไป

ทันใดนั้น พลังปราณวิญญาณบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นในร่างกายของเขา คราวนี้เย่เกอตั้งใจสัมผัสมันอย่างละเอียด

มันรุนแรงกว่ายาเม็ดรวบรวมลมปราณทั่วไปถึงห้าเท่า แถมร่างกายยังดูดซึมได้ง่ายกว่าอีกด้วย พลังปราณวิญญาณนี้ไม่มีสิ่งเจือปนเลยแม้แต่น้อย

เย่เกอพยักหน้าอย่างพึงพอใจ หลับตาลง และเริ่มฝึกตน

เย่เกอในแผนที่กำลังมุ่งหน้าฆ่าไก่อย่างเมามัน เขาจัดการไก่ไปสองเล้าในสำนักจนเกลี้ยงแล้ว

ตอนนี้เขากำลังไล่ฆ่าไก่ในแผนที่สวัสดิการ และเพิ่งจะจัดการตัวสุดท้ายไปหมาดๆ

วินาทีต่อมา ระดับพลังของเขาก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับแปดได้อย่างราบรื่น

มองดูสิ่งของมากมายที่ดรอปเกลื่อนกลาดเต็มถนนด้านหลังเขา แถมยังมีลำแสงให้เห็นอีกหลายเสา

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณวิญญาณในร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่า เย่เกอก็แหงนหน้าตะโกนก้องฟ้า "สุดยอดไปเลย!"

จากนั้น เขาเพียงแค่สะบัดมือ ไอเทมทั้งหมดบนถนนก็ลอยเข้าสู่กระเป๋าระบบของเขาทันที