บทที่ 240 - ศึกท่องเทวะครั้งแรก

บทที่ 240 - ศึกท่องเทวะครั้งแรก

ตู้ม!

ทั่วสารทิศเดือดพล่าน สงครามปะทุขึ้นในชั่วพริบตา

เจียงผิงลงมือในทันที มิได้ใช้วิชาอสนีบาต ทว่ากลับใช้เคล็ดวิชาแห่งความร่วงโรย ซึ่งเป็นทักษะประหลาดระดับสุดยอดที่เขาฝึกฝนมาเพื่อพิสูจน์วิถีแห่งความเป็นและความตายในอดีต

ฟิ้ว ฟิ้ว!

สายลมกรรโชกแรง เขาซัดฝ่ามือออกไปอย่างต่อเนื่อง ใบไม้ร่วงหล่นปลิวว่อน บรรทุกร่องรอยแห่งมรรคาอันเข้มข้น ดุจดั่งกระบี่แห่งความร่วงโรย พุ่งเข้าโจมตีผู้ที่มาขวางทางอย่างหนาแน่น

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามผู้มีพรสวรรค์เป็นรองเพียงพวกหลิงเฉินสีหน้าเปลี่ยนไป เขาหลงคิดว่าจะสามารถไล่ตะเพิดยอดฝีมือไร้ชื่อผู้นี้ไปได้ง่ายๆ ทว่าอีกฝ่ายกลับเป็นฝ่ายลงมือก่อน แถมยังเปิดฉากด้วยทักษะวิชาระดับสุดยอด กลิ่นอายแห่งความร่วงโรยนั้น ทำเอาเส้นผมของเขาหงอกขาวในพริบตา

"แตกซ่าน!"

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามตวัดกระบี่ในมือ ชั่วพริบตาที่แห่งนั้นก็เต็มไปด้วยม่านฝนกระบี่ นี่คือวิชาสังหารของเขา อานุภาพมิได้ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาความร่วงโรยเลยแม้แต่น้อย

ผู้คนต่างมองเห็น ใบไม้ร่วงทั่วสารทิศแหลกสลายกลายเป็นจุณ ลำแสงที่พุ่งทะยานราวกับห่าฝนตกลงมาอย่างหนัก

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามผู้นี้ใช้กระบี่เดียวก็กวาดล้างอุปสรรคจนสิ้น เส้นผมกลับมาดกดำเงางาม ฟื้นฟูสู่จุดสูงสุดอีกครา

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ลำพองใจ ลำแสงฝ่ามือของเจียงผิงก็พุ่งเข้าประชิดตัว กลิ่นอายแห่งความร่วงโรยทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ทำเอาเขาใจคอไม่ดี ตระหนักได้ว่าคู่ต่อสู้ผู้นี้แข็งแกร่งยิ่งนัก มิใช่ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะธรรมดาที่จะสามารถเทียบเคียงได้

แน่นอนว่า เขาก็มิใช่คนที่จะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ กล้าลงมือกับเขา ย่อมต้องแบกรับผลของการพ่ายแพ้ให้จงได้!

ในชั่วพริบตา ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามผู้นี้ก็กางม่านฝนออก แม้จะเรียกว่าเป็นฝน ทว่าแท้จริงแล้วมันคือปราณกระบี่อันคมกริบที่สามารถทำร้ายยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะได้ หนาแน่นยิ่งกว่าเกล็ดของสัตว์อสูรเสียอีก

เจียงผิงมีสีหน้าเรียบเฉย ใช้วิชากระดูกเสริมพลังรบเพียงเล็กน้อย จากนั้นก็ซัดฝ่ามือออกไปอย่างต่อเนื่อง ร่องรอยแห่งมรรคาพุ่งพล่าน เสียงระเบิดดังกึกก้องไม่ขาดสาย ราวกับอสนีบาตฟาดฟัน แม้แต่สัตว์อสูรระดับท่องเทวะที่เพิ่งจะสำแดงเดชไปเมื่อครู่ ก็ยังเผยแววตาหวาดหวั่นออกมา

ปัง ปัง ปัง!

ลำแสงบาดตาแหวกอากาศ ม่านฝนนั้นแตกสลายในพริบตา ระลอกคลื่นที่แผ่ขยายออกไปทำให้ห้วงมิติเกิดรอยร้าว ผิวน้ำทะเลม้วนตัวเป็นคลื่นยักษ์สูงเสียดฟ้า

พวกหลิงเฉินแววตาหรี่แคบ กลิ่นอายความร่วงโรยนี้ รุนแรงกว่าเมื่อครู่นี้ถึงสามส่วน แม้แต่พวกเขาก็ยังมิแน่ว่าจะต้านทานไหว

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามที่ถูกโจมตีสัมผัสได้ถึงความร่วงโรยที่พัดผ่านใบหน้า สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง เมื่อครู่นี้เขายังคิดจะให้อีกฝ่ายชดใช้อยู่เลย ทว่าเพียงแค่ประจันหน้ากัน เขาก็รู้สึกว่าตนเองมิอาจสู้รบปรบมือได้

คนผู้นี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!

วิ้ง!

จากนั้น ร่างของเขาก็หายวับไป ไร้ร่องรอยในฟ้าดิน แม้แต่แสงวิญญาณต้นกำเนิดของหลิงเฉินก็ยังสาดส่องไปไม่ถึง

"ระวังตัวด้วย นี่คือของวิเศษประเภทมิติ!" หลิงเฉินสีหน้าเปลี่ยนไป อดมิได้ที่จะเอ่ยเตือน ทว่าไม่นานเขาก็รู้สึกว่าตนเองพูดมากเกินไปแล้ว เพราะเมื่อครู่นี้ฉีปิงกับพวกพ้องก็ใช้ของวิเศษชิ้นนี้ แต่ก็ยังถูกสหายเต๋าผู้นี้จับสัมผัสได้อยู่ดี

ในเวลานี้ เจียงผิงหัวเราะเบาๆ คิดจะมาเล่นปาหี่วิชามิติเล็กๆ น้อยๆ ต่อหน้าเขางั้นหรือ?

เขายกมือขึ้นอย่างฉับพลัน ซัดฝ่ามือแห่งความร่วงโรยขึ้นสู่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล

ตู้ม!

การระเบิดอย่างรุนแรงมาพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน "อ๊าก!"

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามที่หายตัวไป ปรากฏกายขึ้นมาในสภาพที่น่าเวทนายิ่งนัก ร่างกายซีกซ้ายของเขาหายไปจนหมดสิ้น เลือดร้อนระอุสาดกระเซ็นลงสู่ท้องทะเลราวกับห่าฝน

ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะหลายคนและสัตว์อสูรต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะหน้าใหม่ผู้นี้ แทบจะใช้พลังที่เหนือชั้นกว่า บดขยี้ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามจนบาดเจ็บสาหัสได้ในเวลาเพียงชั่วอึดใจ จะเห็นได้ว่าคนผู้นี้มีความน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

เวลานี้ ฉีปิงผู้ได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะท่องเทวะ ก็ดึงสติกลับมาได้ สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ที่แท้ผู้ที่ล่วงรู้ว่าพวกเขาซ่อนตัวอยู่ในความว่างเปล่า ก็มิใช่หลิงเฉิน แต่เป็นยอดฝีมือท่องเทวะแปลกหน้าผู้นี้นี่เอง

ตู้ม!

ฉีปิงลงมืออย่างดุดัน เลือกที่จะเข้าไปช่วยเหลือพรรคพวก

จุดประสงค์ที่เขาทำเช่นนี้ มิใช่เพื่อกอบกู้ศักดิ์ศรี แต่เป็นเพราะรู้สึกว่าการแบ่งทรัพยากรเป็นห้าส่วนนั้นน้อยเกินไป จำเป็นต้องขับไล่ใครสักคนออกไป

และเจียงผิงก็คือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดที่จะต้องไสหัวไป แม้คนผู้นี้จะแสดงพลังรบอันแข็งแกร่งออกมา ทว่าความเข้มข้นของแสงวิญญาณต้นกำเนิดที่แผ่ซ่านออกมานั้น น่าจะอยู่ในขอบเขตเดียวกันกับเขา เขามั่นใจว่าสามารถเอาชนะได้

ตู้ม!

ฉีปิงถือทวนยาวอยู่ในมือ เริ่มต้นมาก็งัดเอาทักษะประหลาดระดับสุดยอดออกมาใช้ เขาทิ่มแทงทวนออกไปดั่งมังกรผงาด ทะลวงท้องฟ้าจนเป็นรูโหว่ ทำให้ห้วงมิติโดยรอบพังทลายและพินาศสิ้น หากกล่าวถึงความยิ่งใหญ่แล้ว นับว่าเหนือกว่าวิชาฝนกระบี่ของพรรคพวกเสียอีก

เช้ง!

ส่วนพรรคพวกของเขาก็ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บเรียบร้อยแล้ว เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตท่องเทวะ กายเนื้อก็สามารถทนทานต่อการถูกทำลายล้างได้หลายต่อหลายครั้ง ดังนั้นเขาจึงฟื้นตัวกลับมาได้อย่างรวดเร็วในพริบตา พร้อมทั้งงัดเอาวิชาสังหารระดับท่องเทวะออกมาใช้ ซึ่งก็ยังคงเป็นเพลงกระบี่อันไร้เทียมทาน ทว่ากลับเป็นอันตรายต่อวิญญาณต้นกำเนิดอย่างยิ่งยวด

"สหายเต๋า ระวังตัวด้วย!" หลิงเฉินร้องเตือนเสียงหนัก เขาอยากจะเข้าไปช่วยเหลือใจแทบขาด อยากจะสู้กับฉีปิงมาตั้งนานแล้ว

ทว่าสัตว์อสูรตรงหน้านั้นดุร้ายเกินไป ทำให้เขาไม่อาจปลีกตัวไปได้ จำต้องร่วมมือกับคนในตระกูล ถึงจะสามารถกักขังสัตว์อสูรเอาไว้ไม่ให้หนีไปได้

"วางใจเถิด!" เจียงผิงโบกมือปัด ยังคงรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ได้

นับตั้งแต่เขาออกจากเกาะมา เขาก็ตั้งเป้าไว้ว่าจะต้องต่อกรกับยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่อย่างจั่วหนิงที่ผ่านทัณฑ์สี่เก้ามาแล้ว ส่วนสองคนที่บุกเข้ามาสังหารเขาตรงหน้านี้ คนหนึ่งอยู่ขอบเขตเดียวกันกับเขา ส่วนอีกคนเพิ่งจะถูกเขาซัดจนหมอบไปหมาดๆ

อืม ก็แค่ฝนตกปรอยๆ เท่านั้นแหละ

ในเวลานี้ เจียงผิงได้เปลี่ยนมาใช้วิธีการใหม่

เช้ง!

เจตจำนงแห่งดาบพุ่งทะยานขึ้นอย่างฉับพลัน ลำแสงสีทองสาดส่องไปทั่วท้องฟ้า แสงอันเจิดจ้าและน่าสะพรึงกลัวถักทอรวมกันเป็นดาบสีทองเล่มหนึ่ง ประกายดาบไหลเอื่อย เข้มข้นยิ่งนัก ราวกับลาวาที่ไหลทะลัก ทำเอาผู้คนรู้สึกชาไปทั้งหนังศีรษะ

เพลงดาบประหารเทพแห่งตระกูลมู่หรง!

ตู้ม ตู้ม!

ดาบสีทองส่งเสียงคำรามกึกก้อง ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นในมือของเจียงผิง

ตู้ม!

ใต้ท้องฟ้า ร่างสามร่างที่อาบไล้ไปด้วยแสงสีทองพัวพันกันนัวเนีย ราวกับดวงตะวันอันร้อนแรงสามดวงพุ่งชนกัน แสงวิญญาณต้นกำเนิดสว่างจ้าจนถึงขีดสุด บรรดาปราชญ์ยุทธ์ที่เฝ้ามองอยู่แต่ไกลต่างลืมตาไม่ขึ้น รู้สึกปวดแสบปวดร้อนไปหมด

ได้ยินเพียงเสียงฟ้าร้องระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่องไม่ขาดสาย พลังทำลายล้างสั่นสะเทือนฟ้าดิน แม้จะอยู่ห่างออกไปนับร้อยลี้ ระลอกคลื่นที่แผ่ขยายมาก็ยังทำให้ร่างกายของพวกเขาแดงเถือกและมีเลือดซึมออกมา

พวกเขาสะท้านใจ นี่หรือคือการต่อสู้ของยอดฝีมือท่องเทวะระดับอัจฉริยะ

แท้จริงแล้ว แม้ทักษะประหลาดระดับสุดยอดจะล้ำค่ายิ่งนัก ทำให้ผู้คนแห่แหนกันไปแย่งชิง ทว่าก็มิใช่ว่าทุกคนจะสามารถฝึกฝนจนถึงระดับท่องเทวะได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเป็นยอดฝีมือท่องเทวะที่อายุน้อยถึงเพียงนี้ จะต้องถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่ยอดฝีมือท่องเทวะอย่างแน่นอน สติปัญญาและการรู้แจ้งล้วนเหนือกว่ายอดฝีมือท่องเทวะทั่วไปอยู่หลายขุม

"อ๊าก---!"

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังแว่วมา บรรดาปราชญ์ยุทธ์ฝืนลืมตาขึ้นมามอง

พวกเขาเห็นยอดฝีมือท่องเทวะแปลกหน้าที่เพิ่งจะคิดแย่งชิงทรัพยากรกับพวกเขาผู้เป็นอนุชนเมื่อครู่นี้ ลอยตัวอยู่กลางอากาศอย่างสง่างามไร้ซึ่งฝุ่นธุลีแปดเปื้อน ราวกับเทพยดาจุติลงมาบนโลกมนุษย์ อาบไล้ไปด้วยแสงอันศักดิ์สิทธิ์

ทว่าฉีปิงและพรรคพวกกลับถอยกรูดอย่างทุลักทุเล เสื้อผ้าของทั้งสองขาดรุ่งริ่ง ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยบาดแผลจากคมดาบ ร่างกายแทบจะถูกฟันขาดเป็นท่อนๆ

ภาพเหตุการณ์นี้ทำเอาทุกคนตั้งแต่ยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะไปจนถึงปราชญ์ยุทธ์ ต่างตกตะลึงและสะท้านใจไปตามๆ กัน

ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตท่องเทวะชั้นที่สามผู้นั้น หรือฉีปิง ล้วนแต่เป็นอัจฉริยะ เป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงโด่งดังบนเกาะจินเสียทั้งสิ้น

ทว่าภายใต้การร่วมมือของพวกเขา กลับถูกฟันขาดเป็นท่อนๆ ราวกับสับเต้าหู้ ช่างเหนือความคาดหมายยิ่งนัก

ฉีปิงสีหน้าย่ำแย่ นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ปกติแล้วเขามักจะเป็นฝ่ายที่สามารถสยบคู่ต่อสู้ที่อยู่ในขอบเขตเดียวกันได้ ทว่าวันนี้กลับต้องมาพ่ายแพ้ ยิ่งไปกว่านั้นยังพ่ายแพ้อย่างราบคาบอีกด้วย

ร่างกายของเขาฟื้นฟูกลับมาดังเดิม จากนั้นก็สำแดงวิชาสังหารวิญญาณต้นกำเนิดบุกโจมตีอย่างหนักหน่วงอีกครา เห็นได้ชัดว่าไม่ยอมแพ้พ่ายแต่โดยดี คิดจะกอบกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมา

ตู้ม!

แสงสีทองอันร้อนแรงสาดส่องไปทั่วฟ้าดิน น้ำทะเลระเหยกลายเป็นไอไปเป็นบริเวณกว้าง อาณาบริเวณหลายพันลี้ล้วนสว่างไสวตระการตาและร้อนระอุอยู่ท่ามกลางแสงสว่างนั้น

นี่คือวิชาวิญญาณต้นกำเนิดระดับสูงสุดของตระกูลฉี บรรพบุรุษของพวกเขาเคยใช้วิชานี้ต่อสู้กับยอดฝีมือในขอบเขตเดียวกันถึงสองคน และสามารถเอาชนะศัตรูตัวฉกาจทั้งสองคนนั้นมาได้

ในยามนี้ วิชาวิญญาณต้นกำเนิดนี้ในมือของฉีปิงก็สำแดงอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวออกมาเช่นกัน แม้แต่สัตว์อสูรระดับท่องเทวะก็ยังต้องหดเกล็ดเข้ามาระวังป้องกันตัว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกแสงวิญญาณต้นกำเนิดอันร้อนแรงนี้ลวกเอาได้

ส่วนหลิงเฉินก็มีสีหน้าเคร่งเครียด คู่ปรับเก่าของเขางัดเอาไพ่ตายก้นหีบออกมาแล้ว เขาเคยสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลจากกระบวนท่านี้มาแล้วหลายต่อหลายครั้ง

ทว่าเจียงผิงกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ดาบสีทองฟาดฟันลงมา ราวกับทะลวงผ่านฟ้าดิน ประกายดาบสาดส่องไปทั่วทุกสรรพสิ่ง แฝงไว้ด้วยพลังโจมตีอันไร้เทียมทาน

สถิติการต่อสู้ที่สูงที่สุดของวิชาวิญญาณต้นกำเนิดของฉีปิง คือการที่บรรพบุรุษชั้นที่เจ็ดของเขาสามารถสยบยอดฝีมือในขอบเขตเดียวกันได้ถึงสองคน

ทว่าสถิติการต่อสู้ของเพลงดาบประหารเทพนั้นกลับเจิดจรัสยิ่งกว่า เคยตวัดฟันยอดฝีมือชั้นที่เก้าที่หลอมรวมรูปกายและวิญญาณเข้าด้วยกันมาแล้ว จนทำให้อีกฝ่ายสูญเสียคุณสมบัติอมตะไป ทิ้งบาดแผลแห่งมรรคาที่ยากจะฟื้นฟูเอาไว้

ใครแกร่งใครด้อย มองเพียงปราดเดียวก็รู้แล้ว

เรียกได้ว่าเป็นการบดขยี้อย่างสมบูรณ์แบบ ได้ยินเพียงเสียงดังเปรี๊ยะๆ วิชาวิญญาณต้นกำเนิดของฉีปิงก็ถูกทำลายลงในชั่วพริบตา ร่างกายที่เขารวบรวมขึ้นมาก็แตกสลายออกเป็นชิ้นๆ อีกครา แม้กระทั่งวิญญาณต้นกำเนิดก็ถูกฟันจนกระจัดกระจาย แตกออกเป็นเสี่ยงๆ อาการบาดเจ็บสาหัสยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

(จบแล้ว)