บทที่ 1 บนเกาะเทพสมุทร ข้าคือก๊อดซิลล่า

บทที่ 1 บนเกาะเทพสมุทร ข้าคือก๊อดซิลล่า

"ข้ากลายเป็นก๊อดซิลล่าไปได้อย่างไร?"

น่านน้ำฝั่งตะวันตกของทวีปโต้วหลัว

บนเกาะร้างที่ไร้ผู้คน สัตว์ประหลาดยักษ์ตัวหนึ่งกำลังก้มมองมือและร่างกายของตนเองด้วยความสับสน

มือที่เคยเป็นของมนุษย์ถูกแทนที่ด้วยกรงเล็บแหลมคมสีดำสนิท ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าจนมีความสูงกว่าสิบเมตร!

เมื่อหันกลับไปมองด้านหลัง เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบกับหางขนาดมหึมาที่กำลังแกว่งไปมาอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดกระแสลมกรรโชกและฟาดลงบนพื้นดินจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

เขาลองก้าวเดินดูหนึ่งก้าว พื้นดินก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ราวกับว่าทั้งเกาะกำลังสั่นคลอนอยู่ใต้ฝ่าเท้า

เมื่อเดินไปที่ชายฝั่งและมองเงาสะท้อนในน้ำทะเล ในที่สุดเขาก็แน่ใจในสถานการณ์ของตนเอง เขาได้ทะลุมิติมาเป็นก๊อดซิลล่าจริงๆ

"ราชันย์แห่งมวลสัตว์ประหลาด ผู้ปกครองโลก การได้เกิดใหม่เป็นก๊อดซิลล่าก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร"

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ แต่เพียงครู่เดียวก็ยอมรับความจริงได้อย่างรวดเร็ว ท้ายที่สุดแล้วการทะลุมิติก็เกิดขึ้นไปแล้ว ดังนั้นการเกิดใหม่เป็นก๊อดซิลล่าก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรใช่ไหม?

แต่สิ่งที่ทำให้เขากังวลก็คือ โลกที่เขามาเยือนนั้นคือโลกใบไหนกันแน่

ก่อนที่จะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ ความหิวโหยอย่างรุนแรงก็จู่โจมเข้ามา และครอบงำความคิดทั้งหมดของเขาทันที

หากกระเพาะของเขาสามารถส่งเสียงร้องได้ มันคงดังสนั่นจนสั่นสะเทือนไปถึงสวรรค์อย่างแน่นอน

"ทำไมข้าถึงหิวขนาดนี้? หรือว่าแค่เดินไม่กี่ก้าวเมื่อครู่ก็สูบพลังงานไปหมดแล้ว?"

เขาเอียงคอด้วยความสงสัย แต่ความหิวก็ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้คิดเรื่องอื่นเลย ความคิดเดียวที่อยู่ในหัวก็คือ กิน!

กิน! กิน! สวาปามเข้าไป! กินจนกว่าโลกจะมืดมิด!

สัญชาตญาณล้วนๆ ขับเคลื่อนให้เขาหันขวับและกระโจนลงสู่ทะเล สูบซับธาตุทริเทียมและดิวเทอเรียมจากน้ำอย่างบ้าคลั่ง เพื่อเป็นพลังงานให้กับเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ชีวภาพภายในร่างกาย

แต่นั่นก็ยังห่างไกลจากคำว่าพอ! มันไม่สามารถบรรเทาความหิวได้แม้แต่หนึ่งเปอร์เซ็นต์

เขาทำได้เพียงทำตามสัญชาตญาณและออกตามล่าเหยื่อที่มีพลังงานสูงกว่า

"โฮกกก!!!"

เสียงร้องคร่ำครวญของวาฬดังก้องไปทั่วก้นทะเล

วาฬปีศาจพยัคฆ์ทมิฬตัวหนึ่งถูกก๊อดซิลล่าตะครุบไว้ กรงเล็บยักษ์กดทับมันไว้อย่างแน่นหนา และด้วยปากที่อ้ากว้าง เขาฉีกครีบหางของมันออกแล้วกลืนร่างอันใหญ่โตลงไปในไม่กี่คำ

ไม่นานนัก วาฬปีศาจพยัคฆ์ทมิฬก็ถูกกินจนเกลี้ยง เหลือเพียงวงแหวนวิญญาณสีทองลอยอยู่บนผิวน้ำ

ความพึงพอใจที่ได้จากการล่าทำให้ก๊อดซิลล่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ

เขาค้นพบว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถเติมเต็มกระเพาะของเขาได้ดีกว่าการดูดซับพลังงานธาตุเพียงอย่างเดียว

ดังนั้น เขาจึงเริ่มออกล่าอย่างบ้าคลั่ง

กินสัตว์วิญญาณสิบปี ตามด้วยสัตว์วิญญาณร้อยปี สัตว์วิญญาณพันปี สัตว์วิญญาณหมื่นปี...

เขากลืนกินพวกมันตัวแล้วตัวเล่าอย่างตะกละตะกลาม

วันเวลาผ่านไป ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้น และพลังก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่สำหรับชาวประมงและวิญญาณาจารย์ในละแวกนั้น มันคือความทุกข์ระทมอย่างแสนสาหัส

"ท่านเทพสมุทรยังไม่กลับมาอีกหรือ?"

"แม้แต่สัตว์วิญญาณทะเลรอบๆ เกาะก็แทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว หลายคนต้องติดอยู่ในระดับเดิมมานานหลายปีเพราะไม่สามารถหาวงแหวนวิญญาณได้เลย!"

"เฮ้อ! สัตว์ร้ายตัวนั้นเอาแต่กินมาสองปีกว่าแล้ว พวกเราไม่กล้าแม้แต่จะออกทะเล!"

ภายในวิหารแห่งเกาะเทพสมุทร พรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

ห้าปีก่อน ท่านเทพสมุทรได้ก้าวเข้าสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ 99 เพื่อรวบรวมมหาสมุทรให้เป็นหนึ่งและกลายเป็นเทพด้วยพลังแห่งศรัทธา เขาจึงนำผู้ติดตามออกปราบปรามเผ่าพันธุ์และชนเผ่าต่างๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ในน่านน้ำหลัก

ทุกอย่างราบรื่นดีในช่วงไม่กี่ปีแรก

ท่านเทพสมุทรกวาดล้างทั่วท้องทะเลด้วยความแข็งแกร่งไร้พ่าย ในขณะที่พรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดคอยดูแลอยู่เบื้องหลัง เกาะเทพสมุทรทั้งเกาะแข็งแกร่งดั่งป้อมปราการ และแทบไม่มีใครกล้ามาตอแย

ทว่าเมื่อสองปีครึ่งที่แล้ว สัตว์วิญญาณทะเลที่น่าสะพรึงกลัวตัวหนึ่งกลับปรากฏตัวขึ้น!

มันออกอาละวาดในน่านน้ำของเกาะเทพสมุทร สัตว์วิญญาณทะเลนับไม่ถ้วนถูกกลืนกินอย่างน่าสลดใจ และพื้นที่ทะเลทั้งหมดก็กลายเป็นดินแดนแห่งความตายและความเงียบงันโดยสมบูรณ์

หากชาวเกาะต้องการล่าสัตว์วิญญาณเพื่อหาวงแหวน พวกเขาต้องเสี่ยงเดินทางไปยังน่านน้ำที่ห่างไกลและไม่คุ้นเคย

พรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดออกค้นหาอยู่นานหลายเดือน แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยของสัตว์ร้ายตัวนั้นเลย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาจึงส่งคนสามคนแยกย้ายกันไปค้นหาท่านเทพสมุทร โดยหวังว่าเขาจะกลับมาโดยเร็วที่สุดเพื่อแก้ไขวิกฤตนี้

ทว่าเวลาผ่านไปสองปี ก็ยังคงไม่มีข่าวคราวของท่านเทพสมุทร ในขณะที่สถานการณ์ในทะเลกลับแย่ลงเรื่อยๆ...

"ท่านเทพสมุทรกลับมาแล้ว! พวกเรารอดแล้ว!" เสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้นดังมาจากนอกวิหาร

ร่างสีฟ้าอ่อนก้าวเข้ามาในวิหาร กลิ่นอายของเขายิ่งใหญ่ตระการตาดั่งเกลียวคลื่น เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโพไซดอน

พรหมยุทธ์เสาศักดิ์สิทธิ์ต่างรีบรายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้นให้ทราบ

หลังจากรับฟัง สีหน้าของโพไซดอนก็โกรธเกรี้ยวจนเขียวคล้ำ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า หลังจากจากไปเพียงห้าปีเพื่อปราบปรามเผ่าพันธุ์และชนเผ่าอื่นๆ จะมีสัตว์วิญญาณทะเลมาวิ่งพล่านและทำตัวกำเริบเสิบสานอยู่ในสวนหลังบ้านของเขาเอง

ในฐานะเทพสมุทร เขาต้องการสร้างความศรัทธา แต่กลับไม่สามารถปกป้องฐานที่มั่นของตนเองได้ แล้วเขาจะทำให้เผ่าพันธุ์ต่างๆ เชื่อมั่นในตัวเขาได้อย่างไร? และเขาจะสร้างอำนาจที่สมควรเป็นของเทพสมุทรขึ้นมาได้อย่างไร?

โพไซดอนเดือดดาล "สัตว์ร้ายตัวหนึ่งกล้ารังแกเกาะเทพสมุทรของข้าและแย่งชิงน่านน้ำของผู้ศรัทธาข้าอย่างนั้นหรือ! จงเรียกประชุมสมัชชาเทพสมุทรเดี๋ยวนี้!"

ผู้คนในวิหารต่างมีสีหน้าเคร่งขรึมและตอบรับโดยพร้อมเพรียงกัน

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า สมัชชาเทพสมุทรนั้นถูกเรียกประชุมเพียงสามครั้งนับตั้งแต่ก่อตั้งมา

ครั้งแรกคือเพื่อเฉลิมฉลองที่ท่านเทพสมุทรกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ ครั้งที่สองคือเพื่อแสดงความยินดีที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับ 99 ซึ่งเป็นจุดสูงสุด และครั้งล่าสุดคือเมื่อห้าปีก่อน เพื่อกล่าวคำสาบานก่อนออกเดินทางไปปราบปรามชนเผ่าและเผ่าพันธุ์หลักต่างๆ

ท่านเทพสมุทรไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใด เขาไม่แม้แต่จะเห็นสัตว์วิญญาณแสนปีอยู่ในสายตา และยังใช้ฉลามขาววิญญาณปีศาจแสนปีเป็นพาหนะอีกด้วย

ตามหลักการแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งไร้พ่ายในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 99 ไม่ควรมีสัตว์วิญญาณทะเลตัวใดที่ต้องนำมาใส่ใจ

ทว่าตอนนี้ เพียงเพื่อสัตว์วิญญาณทะเลแค่ตัวเดียว เขากลับเรียกประชุมสมัชชาเทพสมุทรด้วยตนเอง

เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้รับมือยากเพียงใด ถึงขั้นบีบบังคับให้ท่านเทพสมุทรต้องจัดการด้วยความระมัดระวัง...

ไม่กี่วันต่อมา

ณ ลานกว้างหน้าวิหารเทพสมุทร

โพไซดอนชูตรีศูลขึ้นสูง อันดับแรกเขาประกาศแผนการปกครองมหาสมุทร จากนั้นจึงประกาศกร้าวเสียงดัง "สัตว์เดรัจฉานตัวนี้ออกอาละวาดมานานเกินไปแล้ว วันนี้ ข้า โพไซดอน จะออกเดินทางไปสังหารมันด้วยตนเอง จะใช้เลือดของมันเพื่อเซ่นไหว้ฟ้าดิน และสถาปนาตนขึ้นเป็นเทพ!"

"ขอให้ท่านเทพสมุทรคว้าชัยชนะกลับมา!" ฝูงชนตะโกนก้องพร้อมกัน

"ออกเดินทาง!"

โพไซดอนกระโจนขึ้นไปในอากาศและร่อนลงบนหลังของฉลามขาววิญญาณปีศาจแสนปีที่ลอยอยู่บนผิวน้ำอย่างมั่นคง "เสี่ยวไป๋ ไปกันเถอะ!"

ทว่าอุดมการณ์นั้นยิ่งใหญ่ แต่ความเป็นจริงกลับน่าผิดหวัง

โพไซดอนขี่เสี่ยวไป๋ออกจากเกาะเทพสมุทร สะกดรอยตามสัตว์ร้ายตัวนั้นไปโดยไม่หยุดพัก

อย่างไรก็ตาม เวลาผ่านไปสามวันสามคืน ทั้งคนและสัตว์ล่องลอยอยู่บนท้องทะเล แต่กลับไม่พบอะไรเลย

"เสี่ยวไป๋ ยังหาวิธีระบุตำแหน่งของมันไม่ได้อีกหรือ?" น้ำเสียงของโพไซดอนแฝงความหงุดหงิดเล็กน้อย

ตลอดสามวัน เขาไม่ได้แค่ออกค้นหาด้วยตนเองเท่านั้น แต่ยังระดมชนเผ่าจำนวนมากมาช่วยด้วย ทว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นกลับเหมือนระเหยหายไปอย่างไร้ร่องรอย

มหาสมุทรกลับคืนสู่ความสงบอย่างหาได้ยาก แต่มันกลับดูน่าขนลุกยิ่งกว่าเดิม

"ข้ายังหามันไม่พบ" เสี่ยวไป๋ส่ายหัว น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความหงุดหงิดไม่แพ้กัน "เจ้านั่นอยู่แถวๆ นี้แหละ แต่ข้าไม่สามารถสัมผัสถึงตำแหน่งที่แน่นอนของมันได้เลย"

"โฮกกก—!"

ทันใดนั้น เสียงคำรามสะท้านฟ้าสะเทือนดินก็ดังมาจากที่ไกลๆ สั่นสะเทือนข้ามผ่านระยะทางนับหมื่นลี้

ผิวน้ำทะเลปะทุเป็นคลื่นยักษ์ในพริบตา และโลกทั้งใบก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะแห่งจิตสังหารทันที

ดวงตาของโพไซดอนเบิกกว้าง เขาหันขวับ จ้องมองไปยังทิศทางที่เสียงคำรามดังขึ้น และหัวเราะอย่างตื่นเต้น "มีทะเลในแดนเทพเจ้าไม่ยอมแหวกว่าย กลับรนหาที่ตายลงสู่นรกที่ไร้ประตู! เสี่ยวไป๋ ตามมันไป!"

ทว่าต่างจากความตื่นเต้นของโพไซดอน ใบหน้าของเสี่ยวไป๋ซีดเผือด และร่างกายของนางก็กำลังสั่นสะท้านเล็กน้อย

นางสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลจากเสียงคำรามนั้น มันคือตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือชั้นกว่านางไปไกลลิบ

เพียงแค่เสียงคำรามครั้งเดียว ก็ทำให้นางเกิดภาพลวงตาว่าจิตวิญญาณกำลังจะถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ

...

...

ปล. ตัวเอกคือก๊อดซิลล่าเวอร์ชันที่ได้รับการยกระดับ เป็นก๊อดซิลล่าจุดซิงกูลาริตี้ตัวสำรอง ซึ่งกำลังวิวัฒนาการไปสู่ระดับสูงสุดในทุกวินาที