บทที่ 49 หายนะหมู่บ้านตระกูลซู

บทที่ 49 หายนะหมู่บ้านตระกูลซู

“ดอกม่านถัวหลัวนี้ ช่างรับมือได้ยากจริงๆ”

ซูมู่รู้สึกว่ามันเป็นปัญหาอีกครั้ง

ดอกม่านถัวหลัวแข็งแกร่งมาก แต่เขากลับไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ ทำให้ยากจะรับมือกับมัน

แต่เขาก็ไม่อาจนิ่งดูดายปล่อยให้หมู่บ้านตระกูลซูถูกทำลายได้

หมู่บ้านตระกูลซู คือช่องทางที่เขาใช้เชื่อมต่อกับโลกภายนอก

แม้ว่าในตอนนี้หมู่บ้านตระกูลซูจะยังไม่แข็งแกร่งนัก แต่ช่องทางนี้ไม่อาจสูญเสียไปได้

เขาเองก็ไม่อาจยอมให้มีตัวตนที่แข็งแกร่งมาปิดกั้นหน้าบ้านของเขา

“หากข้าต้องการคลี่คลายวิกฤตของหมู่บ้านตระกูลซูนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องเอาชนะหรือสังหารเจ้าปีศาจตนนี้ให้ได้ เพียงแค่ทำให้มันล่าถอยก็เพียงพอ”

ซูมู่ครุ่นคิด “ดูจากพฤติกรรมของมันแล้ว คาดว่ามันต้องมีสติปัญญา”

หากมันเสียสติจริงๆ ต่อให้เขาอยู่ในเขตหมอกมายา ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถต้านทานมันได้

แต่หากมันมีสติปัญญา และพบว่าหมู่บ้านตระกูลซูนั้นยากจะกลืนกิน มันก็ควรจะเปลี่ยนเป้าหมาย

ท้ายที่สุด พื้นที่ในดินแดนแห่งนี้มีมากมายมหาศาล หากมันมีสติปัญญาก็คงไม่โง่พอที่จะดึงดันเล่นงานหมู่บ้านตระกูลซูจนถึงที่สุด

เขาคิดถึงความสามารถหนึ่งของตนเอง

นั่นก็คือ วิชาควบคุมกระบี่

“หากข้าสามารถควบคุมใบไม้ด้วยตัวเอง และส่งมันไปถึงหมู่บ้านตระกูลซูได้ ข้าก็สามารถใช้ใบไม้นี้เป็นสื่อกลางในการปลดปล่อยพลังหมอกมายา”

ซูมู่คิดเงียบๆ “แต่ทว่าวิชาควบคุมกระบี่ระดับสามยังทำไม่ได้ จำเป็นต้องเป็นระดับสี่เท่านั้น”

การให้ผู้อื่นถือใบไม้ไปต่างจากการควบคุมมันเองโดยสิ้นเชิง

หากเขาเพียงส่งใบไม้ไปให้คนอื่น พวกเขาจะสามารถกระตุ้นพลังวิญญาณในใบไม้ได้ก็จริง

แต่ในกรณีนี้ ใบไม้จะหลุดจากการควบคุมของเขาโดยสิ้นเชิง

หากเขาใช้ วิชาควบคุมกระบี่ ควบคุมใบไม้ด้วยตัวเอง พลังวิญญาณของเขาจะยังคงเชื่อมต่อกับใบไม้ได้

ความแข็งแกร่งของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ใบไม้ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาจะเสมือนเป็นตัวแทนของเขาเอง

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาจากระดับสามเป็นระดับสี่ต้องใช้ อายุขัยหนึ่งพันปี

แต่ตอนนี้อายุขัยของเขาไม่เพียงพอ เขาทำได้เพียงรอเวลา

ขณะเดียวกัน

กลุ่มผู้นำของหมู่บ้านตระกูลซูกำลังประชุมกัน

“ท่านพ่อ พวกเราสามารถขอให้เทพต้นไม้ช่วยกำจัดเจ้าปีศาจตนนั้นได้หรือไม่?”

ซูชิงถามเสียงแผ่วเบา

“บางทีเทพต้นไม้อาจมีความสามารถเพียงพอที่จะกำจัดปีศาจนี้ได้”

ซูเหยียนกล่าว “แต่พวกเราไม่มีค่าพอให้เทพต้นไม้ต้องมาช่วยเหลือพวกเราอยู่ตลอด ตรงกันข้าม เทพต้นไม้ช่วยพวกเรามาหลายครั้งแล้ว

พวกเราจะไปรบกวนท่านในทุกๆ เรื่องได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ปีศาจตนนี้น่าหวาดกลัวถึงเพียงนี้ หากแม้แต่เทพต้นไม้ยังรู้สึกลำบาก เราก็อาจทำให้ท่านได้รับผลกระทบไปด้วย”

ผู้คนในหมู่บ้านตกอยู่ในความเงียบ

พวกเขาไม่อาจไร้ยางอายถึงขนาดนั้นได้จริงๆ

“จากนี้ไป หมู่บ้านตระกูลซูจะรักษาการณ์อย่างเข้มงวดสูงสุด ลดขนาดพื้นที่ปฏิบัติการลง และพยายามปกป้องตนเองให้ได้มากที่สุด”

ซูเหยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ดอกม่านถัวหลัวสีดำไม่ได้เปิดฉากโจมตีหมู่บ้านตระกูลซูโดยตรง

แต่ละวันจะมีละอองเกสรของมันปลิวเข้ามาในหมู่บ้านอย่างต่อเนื่อง

ไม่นานนัก พื้นที่รอบนอกของหมู่บ้านก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

มีผู้คนมากมายกลายเป็น ศพเชิด แล้วออกฆ่าฟันไม่เลือกหน้า

หมู่บ้านตระกูลซูต้องทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย

แต่เนื่องจากหมู่บ้านตระกูลซูมีขนาดค่อนข้างใหญ่ และยังมีครอบครัวอีกหลายสิบครัวเรือนพึ่งพาหมู่บ้านนี้เพื่อความอยู่รอด

แม้ว่าคนเหล่านั้นจะยังไม่ใช่สมาชิกของหมู่บ้านโดยตรง แต่หมู่บ้านตระกูลซูก็ไม่อาจละทิ้งพวกเขาได้

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่คิดเลยว่าสถานการณ์จะเลวร้ายไปกว่านี้ได้อีก

เพราะตอนนี้ ในเขตแดนของหมู่บ้านตระกูลซู ได้มีคนของ สำนักจื่อหยาง ปรากฏตัวขึ้น!

“แม่นางจ้าว?”

ซูเหยียนอุทานอย่างประหลาดใจเมื่อเห็นคนตรงหน้า

มีห้าคนยืนอยู่ตรงนั้น หนึ่งในนั้นเป็นคนที่เขารู้จัก นั่นก็คือ จ้าวเสวี่ยฉิง

“เจ้าตระกูลซู ท่านนี้คือ อาจารย์อาของข้า และเป็น รองเจ้าตำหนักชิงเซียวแห่งสำนักจื่อหยาง

ท่านเว่ยเหรินเซี่ยว ผู้แข็งแกร่งระดับจู้จี”

จ้าวเสวี่ยฉิงกล่าวแนะนำ

ทุกคนในหมู่บ้านตระกูลซูต่างมีสีหน้าหนักอึ้งทันที

“ไม่คาดคิดว่า รองเจ้าตำหนักเว่ยเดินทางมาเยือน ข้าหมู่บ้านตระกูลซูต้อนรับไม่ทั่วถึง ต้องขออภัยยิ่ง”

ซูเหยียนกล่าว

“ไม่ต้องพูดมาก”

เว่ยเหรินเซี่ยวกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “จากนี้ไป หมู่บ้านตระกูลซูจะอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า พวกเจ้าต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ เข้าใจหรือไม่?”

ทุกคนในหมู่บ้านตระกูลซูรู้สึกหนักใจ

เว่ยเหรินเซี่ยวเพิ่งมาถึงก็หมายจะยึดอำนาจพวกเขาเลยหรือ?

แต่เมื่อคิดอีกมุมหนึ่ง หากเว่ยเหรินเซี่ยวมีวิธีรับมือกับปีศาจ เช่นนั้นการยอมส่งมอบอำนาจให้เขาก็อาจเป็นทางออกที่ดี

ซูเหยียนจึงถามว่า “รองเจ้าตำหนักเว่ย ท่านมีวิธีรับมือกับมหันตภัยปีศาจครั้งนี้หรือไม่?”

เว่ยเหรินเซี่ยวยังคงไร้อารมณ์ “รับมือปีศาจงั้นหรือ? เจ้าล้อเล่นหรือไร?”

ซูเหยียนขมวดคิ้ว “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น แล้วเหตุใดท่านจึงต้องยึดอำนาจของหมู่บ้านตระกูลซู?”

“เมื่อมหันตภัยมาถึง หมู่บ้านตระกูลซูก็ไม่ต่างจากถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง”

เว่ยเหรินเซี่ยวกล่าว “ระยะสั้นอาจไม่มีผลมากนัก แต่หากเวลาผ่านไป ทรัพยากรในหมู่บ้านจะร่อยหรอ และในที่สุด แม้แต่อาหารก็จะไม่เพียงพอ

ดังนั้น เราจำเป็นต้องควบคุมหมู่บ้านตระกูลซู และรวมศูนย์ทรัพยากรทั้งหมดไว้ในมือของพวกเรา”

สีหน้าของชาวบ้านตระกูลซูเปลี่ยนไป

จากคำพูดนี้ เว่ยเหรินเซี่ยวไม่ได้คิดถึงชีวิตของพวกเขาเลย

หมู่บ้านตระกูลซูเองก็คงอยู่ในรายชื่อที่สามารถเสียสละได้เช่นกัน

แต่ด้วยพลังของเว่ยเหรินเซี่ยว พวกเขาก็ไม่กล้าคัดค้าน

“หมู่บ้านตระกูลซูจะให้ความร่วมมือ”

ซูเหยียนก้มศีรษะกล่าว

“ดีมาก”

เว่ยเหรินเซี่ยวยิ้มอย่างพึงพอใจ

แม้แต่จ้าวเสวี่ยฉิงก็ไม่ได้กล่าวอะไร

นางมีความสัมพันธ์ดีกับหมู่บ้านตระกูลซู และเห็นว่าหมู่บ้านแห่งนี้ไม่ธรรมดา

แต่เมื่อต้องเผชิญกับความเป็นความตาย เรื่องอื่นก็ไม่สำคัญอีกต่อไป

แน่นอน หากอยู่ในขอบเขตที่สามารถช่วยเหลือได้ นางก็จะพยายามปกป้องหมู่บ้านตระกูลซูให้มากที่สุด

สถานการณ์ภายในหมู่บ้านเลวร้ายลงทุกขณะ

ศพเชิดเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปยังไม่กล้าออกจากบ้าน

ในช่วงที่อาหารยังมีเพียงพอ แต่ละครอบครัวก็ปิดประตูหน้าต่างสนิท

เพื่อป้องกันศพเชิด และเลี่ยงการได้รับละอองเกสรจากดอกม่านถัวหลัว

อีกด้านหนึ่ง

การกระทำของเว่ยเหรินเซี่ยวก็ยิ่งเลวร้ายลงทุกวัน

เขารีดเค้นหมู่บ้านตระกูลซูอย่างหนัก ทรัพยากรทุกอย่างถูกกวาดไปอย่างไม่หยุดหย่อน

เมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลง

ภายนอกหมู่บ้านแทบไม่เหลือผู้คน

ผู้ที่เคยอาศัยอยู่ในเขตแดนหมู่บ้านตระกูลซู บางส่วนเสียชีวิต บางส่วนหนีเข้ามาหลบภัยในหมู่บ้าน

แต่แม้แต่ภายในหมู่บ้านเอง ก็เริ่มมีผู้คนล้มตายมากขึ้น

ในเวลาเพียงสามวัน คนในหมู่บ้านตระกูลซูเสียชีวิตไปกว่าสองร้อยคน

ภายใต้ความสิ้นหวัง เว่ยเหรินเซี่ยวก็ยิ่งโมโหร้าย

แม้แต่ชาวบ้านตระกูลซูเอง หากทำให้เขาไม่พอใจ ก็จะถูกสังหารทันที

“ท่านพ่อ พวกเราต้องลงมือแล้ว”

ซูเหยากล่าว “หากปล่อยไว้ ไม่ต้องรอให้ปีศาจทำลายพวกเรา หมู่บ้านตระกูลซูก็จะถูกเว่ยเหรินเซี่ยวทำลายไปเสียก่อน”

“แต่เขาคือยอดฝีมือระดับจู้จี…”

ซูเหยียนขมวดคิ้ว

“ข้ายังมีใบไม้ของเทพต้นไม้”

ซูเหยากล่าว

“แม้ว่าเทพต้นไม้จะทรงอำนาจไร้เทียมทาน แต่เพียงใบไม้หนึ่งใบ ข้าคิดว่าคงไม่สามารถแก้ปัญหาปีศาจได้”

ซูเหยียนลังเล

ซูเหยากล่าวว่า “ข้าใช้ใบไม้นี้ ไม่ใช่เพื่อกำจัดปีศาจ แต่เพื่อสังหารเว่ยเหรินเซี่ยว”

เหล่าผู้นำของหมู่บ้านตระกูลซูต่างตกตะลึง

“พี่ นั่นเป็นผู้บริหารระดับสูงของสำนักจื่อหยางเชียวนะ”

ซูชิงกล่าว “หากเรื่องนี้รั่วไหล หมู่บ้านตระกูลซูต้องถูกสำนักจื่อหยางกวาดล้างแน่นอน”

“ปัญหาตอนนี้คือ หากเราไม่ฆ่าเว่ยเหรินเซี่ยว ไม่ต้องรอให้สำนักจื่อหยางลงมือ เราก็จะถูกเว่ยเหรินเซี่ยวฆ่าทิ้งก่อนอยู่ดี”

ซูเหยากล่าว “ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเราฆ่าเขาโดยไม่มีพยานรู้เห็น แล้วป้ายความผิดให้ปีศาจ สำนักจื่อหยางก็จะทำอะไรเราไม่ได้”

“อาเหยา พูดถูก”

ในที่สุด ซูเหยียนก็ตัดสินใจ “ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเราไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องอนาคตอีกต่อไป

เมื่อมหันตภัยปีศาจมาถึง หมู่บ้านตระกูลซูย่อมหนีไม่พ้นอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้

ตอนนี้เรากำจัดเว่ยเหรินเซี่ยวเสียก่อน อย่างน้อย ก่อนที่หมู่บ้านตระกูลซูจะถึงจุดจบ เราจะได้มีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างมีความหวัง”

“ข้ามีสถานะเป็นศิษย์ของตำหนักชิงชิว ไม่เหมาะที่จะเผยตัว ข้าจะมอบใบไม้ให้เฉี่ยนเฉี่ยนเป็นผู้ลงมือแทน”

ซูเหยากล่าว

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือสังหารเว่ยเหรินเซี่ยว

เว่ยเหรินเซี่ยวก็เดินเข้ามาหาพวกเขาเสียก่อน

“ได้ยินว่าพวกเจ้าเคยใช้วิชาเร้นลับบางอย่างเพื่อกำจัดศพเชิดได้?”

เว่ยเหรินเซี่ยวกล่าวด้วยแววตาเย็นชา