บทที่ 21 กำเนิดศาลสวรรค์ ความกังวลของโฮ่วถู

บทที่ 21 กำเนิดศาลสวรรค์ ความกังวลของโฮ่วถู

กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างอ้อยอิ่ง หนึ่งสหัสวรรษผ่านพ้นไปนับตั้งแต่ปรมาจารย์เต๋าหงจวินเทศนาธรรมครั้งแรก

เมื่อแขกทั้งสามพันคนจากโลกมนุษย์เดินทางกลับจากวังจื่อเซียว ดินแดนบรรพกาลก็ก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด

ในบรรดาเผ่าพันธุ์เหล่านั้น เผ่าอสูรและเผ่าแม่มดทรงพลังที่สุดและพัฒนาได้รวดเร็วที่สุด

เผ่าแม่มดซึ่งนำโดยแม่มดบรรพชนทั้งสิบสอง แยกย้ายกันออกเป็นสิบสองชนเผ่า กระจัดกระจายไปทั่วแผ่นดินบรรพกาล

แม้เผ่าแม่มดจะเกิดมาโดยปราศจากวิญญาณดั้งเดิม แต่ร่างกายของพวกเขาแข็งแกร่งหาใดเปรียบ เกิดมาพร้อมกับพลังในการควบคุมกฎเกณฑ์ และทุกคนล้วนกระหายการต่อสู้ ทำให้มีพลังรบมหาศาล

ประกอบกับแม่มดบรรพชนทั้งสิบสองล้วนบรรลุระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว แทบจะไม่มีขุมกำลังใดในดินแดนบรรพกาลเทียบเคียงพวกเขาได้เลย

แม้แต่เผ่าอสูรก็ยังด้อยกว่ามาก

ดาวตะวันคือดวงดาวอันดับหนึ่ง นอกจากดาวจันทราและดาวม่วงแล้ว ไม่มีดวงดาวใดเทียบได้

ดาวตะวันถูกปกคลุมด้วยไฟแท้แห่งสุริยันที่ลุกโชนมานานนับพันล้านปีโดยไม่เคยมอดดับ แม้แต่เซียนระดับจินเซียนอมตะ หากสัมผัสเพียงนิดก็กลายเป็นเถ้าถ่านได้

ท่ามกลางเปลวเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุด ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์สูงตระหง่านยืนต้นอยู่

ลำต้นสีแดงเพลิง กิ่งก้านใบแกว่งไกว ปลดปล่อยพลังแห่งกฎเกณฑ์มรรคาอัคคี

ต้นฝูซาง หนึ่งในสิบรากวิญญาณแต่กำเนิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือรากเหง้าของเส้นชีพจรวิญญาณแห่งดาวตะวัน และเป็นสถานที่ให้กำเนิดเผ่าอีกาทองคำ

ทว่าในเวลานี้ จักรพรรดิตี้จวิ้นและไท่อี่ ผู้เป็นเจ้าแห่งดาวตะวันกำลังขมวดคิ้ว

จักรพรรดิตี้จวิ้นสวมชุดคลุมสีทอง ใบหน้าน่าเกรงขาม รอยประทับรูปเปลวเพลิงระหว่างคิ้วส่องประกายเจิดจ้า

"เผ่าแม่มด เฮ้อ..."

จักรพรรดิตี้จวิ้นถอนหายใจยาว คิ้วขมวดมุ่นจนแทบจะหนีบแมลงวันตายได้

ในฐานะเทพดวงดาวแต่กำเนิด เขาเกิดมาพร้อมกับความทะเยอทะยานและความเย่อหยิ่งอันมหาศาล ปรารถนาที่จะสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่

ในช่วงแรก เส้นทางของจักรพรรดิตี้จวิ้นราบรื่นดี

ด้วยความช่วยเหลือจากไท่อี่ผู้เป็นน้องชาย เขารวบรวมเผ่าอสูรเข้าด้วยกันและเกณฑ์อสูรผู้ยิ่งใหญ่กลุ่มหนึ่ง เช่น ไป๋เจ๋อ อิงเจา และเฟยเหลียน

ความแข็งแกร่งของเผ่าอสูรก็เติบโตอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งพวกเขาเผชิญหน้ากับเผ่าแม่มด...

สมาชิกเผ่าแม่มดล้วนมีร่างกายที่แข็งแกร่งไร้เทียมทาน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นศัตรูตัวฉกาจตามธรรมชาติของเขี้ยวเล็บอันแหลมคมของเผ่าอสูร

ในด้านพลังรบระดับสูง เผ่าแม่มดมียอดฝีมือระดับต้าหลัวจินเซียนถึงสิบสองคน

แล้วเผ่าอสูรล่ะ เมื่อรวมจักรพรรดิตี้จวิ้นและไท่อี่แล้ว มีผู้บรรลุระดับต้าหลัวจินเซียนเพียงสองคนเท่านั้น จะเอาอะไรไปสู้กับเผ่าแม่มด

ดังนั้น ในการต่อสู้ระหว่างสองเผ่าพันธุ์ เผ่าอสูรจึงตกเป็นรองเสมอ

ทันใดนั้น สีหน้าของจักรพรรดิตี้จวิ้นก็เปลี่ยนไป ในฐานะเจ้าแห่งดาวตะวัน เขารับรู้ทุกการเคลื่อนไหวบนดวงดาวอย่างชัดเจน เขาจึงรู้ทันทีว่ามีคนมาเยือน

เขาเห็นชายวัยกลางคนผู้สง่างามในชุดขาวเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

"ไป๋เจ๋อขอคารวะฝ่าบาท และบูรพกษัตริย์"

สีหน้าของไป๋เจ๋อเต็มไปด้วยความตื่นเต้น น้ำเสียงของเขาสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

จักรพรรดิตี้จวิ้นรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ไป๋เจ๋อคือสัตว์มงคลแต่กำเนิด เป็นผู้มีไหวพริบและมักจะทำหน้าที่เป็นกุนซือให้กับเผ่าอสูรเสมอ

ปกติแล้วเขาสามารถรับมือกับทุกสิ่งด้วยความสงบนิ่ง แต่วันนี้เขากลับดูตื่นเต้นมาก เกิดอะไรขึ้นกันแน่

"ไป๋เจ๋อ มีเรื่องอะไรหรือ"

บูรพกษัตริย์ไท่อี่ไม่เคยเห็นกุนซือของตนเสียอาการเช่นนี้มาก่อน จึงอดถามไม่ได้

"หรือว่าเผ่าอสูรได้เปรียบในการต่อสู้กับเผ่าแม่มดเมื่อเร็วๆ นี้"

ไป๋เจ๋อข่มความตื่นเต้นไว้และกล่าวอย่างดีใจว่า

"ขอแสดงความยินดีด้วยฝ่าบาท เราค้นพบมิติแห่งหนึ่งบนเขาปู้โจว"

"มิติแบบไหนกันที่ทำให้เจ้าดีใจได้ขนาดนี้"

นอกจากโลกใบใหญ่แล้ว ดินแดนบรรพกาลยังมีโลกใบเล็กอีกมากมาย สถานที่อย่างดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็คือมิติเช่นนั้น

แต่สำหรับเผ่าอสูรที่ยิ่งใหญ่ มิติเพียงแห่งเดียวไม่น่าจะทำให้คนตื่นเต้นได้ขนาดนี้ไม่ใช่หรือ

ไป๋เจ๋อกล่าวต่อ

"ทูลฝ่าบาท มันคือมิติที่ใหญ่โตกว้างขวางมาก เพียงพอที่จะรองรับเผ่าอสูรได้ทั้งหมดเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ยิ่งไปกว่านั้น ปราณวิญญาณแต่กำเนิดภายในนั้นยังอุดมสมบูรณ์อย่างหาใดเปรียบ และมีแก่นแท้แห่งดวงดาวนับไม่ถ้วน ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบำเพ็ญเพียรของเผ่าอสูร"

"ด้วยมิติแห่งนี้ เผ่าอสูรจะต้องเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น จักรพรรดิตี้จวิ้นก็กระโดดขึ้นด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

"เจ้าพูดจริงรึ"

"จริงแท้แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเองก็แทบไม่เชื่อเมื่อได้ยินข่าวนี้ในตอนแรก"

เมื่อได้รับการยืนยันจากไป๋เจ๋อ จักรพรรดิตี้จวิ้นก็หัวเราะลั่นมองฟ้า

เขาหัวเราะอย่างเต็มเสียง ความคับแค้นใจที่เผ่าแม่มดก่อให้เขาในช่วงที่ผ่านมาถูกระบายออกไปในวินาทีนี้

มิติที่สามารถรองรับเผ่าอสูรได้ทั้งหมดนั้นสำคัญต่อเผ่าอสูรในปัจจุบันยิ่งกว่าสมบัติล้ำค่าสูงสุดแต่กำเนิดเสียอีก นี่คือรากฐานความเจริญรุ่งเรืองของเผ่าอสูร

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่มีแก่นแท้แห่งดวงดาวจำนวนมากอยู่ภายในนั้น สิ่งเหล่านั้นคือวัตถุวิญญาณชั้นยอดที่ช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียร แม้แต่ชิ้นเล็กๆ ก็ยังหาได้ยากยิ่ง

ไท่อี่รอไม่ไหวอีกต่อไปและเร่งเร้าอย่างร้อนใจ

"เร็วเข้า พวกเราไปดูกันเถอะ"

ทั้งสามกลายร่างเป็นลำแสงและออกจากดาวตะวัน มุ่งหน้าสู่เขาปู้โจว

บนยอดเขาปู้โจว สมาชิกเผ่าอสูรนับไม่ถ้วนยืนเรียงราย คุ้มกันอย่างแน่นหนา

ไม่ไกลนัก ทางเชื่อมมิติได้พ่นแก่นแท้ดวงดาวที่เข้มข้นออกมาอย่างต่อเนื่อง

สมาชิกเผ่าอสูรที่คอยคุ้มกันอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจลึก และการบำเพ็ญเพียรภายในร่างกายของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

จักรพรรดิตี้จวิ้น ไท่อี่ และไป๋เจ๋อเข้าไปในทางเชื่อมมิติพร้อมกัน

ทันทีที่เข้าไป พวกเขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า

พวกเขาเห็นว่าท้องฟ้าของโลกใบนี้ถูกแบ่งออกเป็นสามสิบสามชั้นฟ้า มีวังนภาสามสิบสามแห่ง และวิหารสมบัติเจ็ดสิบสองแห่ง

แสงสีทองทอดยาวราวกับแถบสีแดง และหมอกแห่งความสิริมงคลนับพันก็พ่นหมอกสีม่วงออกมา

พื้นดินปกคลุมไปด้วยดอกไม้แปลกประหลาดพันปีและยาวิญญาณหมื่นปี ปราณแห่งดวงดาวปกคลุมเต็มท้องฟ้า และแม่น้ำตี้ลั่วร่วงหล่นราวกับสายน้ำแห่งแม่น้ำสวรรค์

แก่นแท้แห่งดวงดาว ซึ่งมีค่ามหาศาลบนแผ่นดินบรรพกาล สามารถพบเห็นได้ทั่วไปที่นี่

ทั้งสามเดินผ่านประตูสวรรค์ทิศใต้และมาถึงวิหารหลิงเซียว

จักรพรรดิตี้จวิ้นตบมือด้วยความปิติยินดี "ด้วยดินแดนล้ำค่าแห่งนี้ ความเจริญรุ่งเรืองของเผ่าอสูรของเราก็อยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว"

"ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทสำหรับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่พ่ะย่ะค่ะ" ไป๋เจ๋อโค้งคำนับและกล่าวแสดงความยินดี "โลกแห่งนี้ยังไม่มีชื่อ ขอฝ่าบาทโปรดประทานชื่อด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

จักรพรรดิตี้จวิ้นโบกมือ "ให้เรียกว่าศาลสวรรค์แล้วกัน"

"ไป๋เจ๋อ ออกคำสั่งทันทีให้ลูกหลานเผ่าอสูรทั้งหมดอพยพมายังศาลสวรรค์"

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และกำชับว่า "จำไว้ อย่าทำเรื่องให้เอิกเกริกนัก เพื่อไม่ให้เผ่าแม่มดสังเกตเห็น"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

ในอีกไม่กี่ร้อยปีต่อมา เผ่าอสูรทั้งหมดก็ย้ายเข้าไปอยู่ในศาลสวรรค์อย่างสมบูรณ์

เผ่าอสูรแทบจะหายไปจากพื้นโลก และเผ่าแม่มดก็ฉวยโอกาสครอบครองดินแดนบรรพกาลทั้งหมด

ศาลสวรรค์ตั้งอยู่ในสามสิบสามชั้นฟ้าของดินแดนบรรพกาล ใกล้กับดวงดาวแห่งสวรรค์ ปราณแห่งดวงดาวจึงอุดมสมบูรณ์อย่างหาใดเปรียบ

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเผ่าอสูรก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว และช่องว่างของความแข็งแกร่งระหว่างพวกเขากับเผ่าแม่มดก็แคบลงเรื่อยๆ

ในตำหนักผานกู่ โฮ่วถูดูเคร่งเครียด รู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของเผ่าอสูรนั้นแปลกประหลาดมาก

"พี่ใหญ่ ทำไมเผ่าอสูรทั้งหมดบนแผ่นดินบรรพกาลถึงหายไปล่ะ"

จู้หรงหัวเราะ

"พวกมันคงกลัวความแข็งแกร่งของเผ่าแม่มดเรา ไม่รู้ว่าหนีไปซ่อนตัวที่ไหนแล้ว"

โฮ่วถูส่ายหน้าเบาๆ นางไม่ค่อยเชื่อคำพูดนี้เท่าไหร่

"ข้าเคยเห็นจักรพรรดิตี้จวิ้นกับไท่อี่ที่วังจื่อเซียว ทั้งคู่ไม่ใช่คนขี้ขลาด"

"ก็แค่นกสองตัวที่ขนยุ่งเหยิงไม่ใช่เหรอ ถ้าข้าเจอพวกมัน ข้าจะถอนขนให้หมดแล้วย่างกินซะ"

แม่มดบรรพชนก้งกงกล่าวด้วยสีหน้าดูหมิ่น

แม่มดบรรพชนคนอื่นๆ หัวเราะลั่น

โฮ่วถูถอนหายใจยาว พี่ชายของนางเหล่านี้ดีไปหมดทุกอย่าง แต่หยิ่งยโสเกินไป

การดูถูกศัตรูเช่นนี้ย่อมนำไปสู่ความทุกข์ทรมานในอนาคตเป็นแน่

พี่ใหญ่ตี้เจียงดูเหมือนจะมองออกถึงความคิดของน้องสาว จึงพูดปลอบใจนาง

"เผ่าอสูรนั่นมียอดฝีมือระดับต้าหลัวจินเซียนแค่สองคน ไม่เป็นภัยคุกคามต่อเผ่าแม่มดเราหรอก น้องสาว อย่ากังวลไปเลย"

โฮ่วถูยังคงรู้สึกไม่สบายใจ สัญชาตญาณบอกนางว่าเผ่าอสูรจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของเผ่าแม่มดอย่างแน่นอน

แม้นางจะรู้สึกว่าความคิดนี้ดูไร้สาระไปบ้างก็ตาม

ท้ายที่สุด ความแข็งแกร่งของเผ่าอสูรในตอนนี้ก็ไม่ได้อ่อนแอ แต่เมื่อเทียบกับเผ่าแม่มดแล้ว มันก็เล็กน้อยเกินไปจริงๆ

ในขณะที่แม่มดบรรพชนกำลังหัวเราะและล้อเลียนเผ่าอสูรอยู่นั้น เสียงอันยิ่งใหญ่ก็ดังก้องไปทั่วแผ่นดินบรรพกาล