บทที่ 2 ฉันคือผู้ชำระล้างแห่งบรรพกาล

บทที่ 2 ฉันคือผู้ชำระล้างแห่งบรรพกาล

"ข้าคือบรรพชนมังกร ขอประกาศต่อมรรคาสวรรค์ นับจากนี้ไป เผ่ามังกรของข้าจะตั้งตนเป็นราชันแห่งสรรพสัตว์มีเกล็ดทั้งปวงใต้หล้า"

เมื่อสิ้นเสียงอันทรงอำนาจของบรรพชนมังกร มรรคาสวรรค์ก็ส่งเสียงกัมปนาท บุปผาสีทองร่วงหล่นโปรยปราย ปทุมมาสีทองผุดขึ้นจากผืนปฐพี

ราวกับเป็นการตอบรับคำขอของเผ่ามังกร

จากเบื้องบนชั้นฟ้าทั้งเก้า พลังโชคชะตาอันมหาศาลได้ร่วงหล่นลงมา

ภายใต้พรแห่งโชคชะตานี้ กลิ่นอายของบรรพชนมังกรก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรุนแรง ทะลวงขีดจำกัดเข้าสู่ขั้นจุนเซิ่ง

เมื่อเห็นบรรพชนมังกรทำสำเร็จ เผ่าหงส์และเผ่ากิเลนย่อมไม่ยอมน้อยหน้า พวกเขาต่างกล่าวคำสาบานออกมาตามลำดับ

"ข้าคือหยวนเฟิ่ง ขอประกาศต่อมรรคาสวรรค์ เผ่าหงส์ของข้าจะตั้งตนเป็นผู้นำแห่งสรรพสัตว์ปีกทั้งปวงใต้หล้า"

"ข้าคือบรรพชนกิเลน ขอประกาศต่อมรรคาสวรรค์ เผ่ากิเลนจะตั้งตนเป็นผู้นำแห่งสรรพสัตว์สี่เท้าทั้งปวงใต้หล้า"

มรรคาสวรรค์ส่งเสียงกัมปนาทขึ้นอีกสองครา นิมิตอัศจรรย์นับไม่ถ้วนปรากฏลงมา

หยวนเฟิ่งและบรรพชนกิเลนต่างก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นจุนเซิ่งตามลำดับเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าบรรพชนมังกรและคนอื่นๆ สามารถใช้พลังโชคชะตาในการทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียรได้ ผู้คนในดินแดนบรรพกาลต่างก็จับจ้องด้วยความสนใจ

หากบรรพชนมังกรทำได้ แล้วเหตุใดพวกเขาจะทำไม่ได้เล่า

ในช่วงเวลาหนึ่ง จิตใจของผู้คนต่างสั่นคลอน ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งดินแดนบรรพกาลพากันลงจากยอดเขาของตน เข้าร่วมกับสามเผ่าพันธุ์ มังกร หงส์ และกิเลน โดยหวังที่จะอาศัยพลังโชคชะตาของทั้งสามเผ่านี้เพื่อทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเอง

ดินแดนบรรพกาลที่เคยสงบสุขกลับกลายเป็นคึกคักและวุ่นวายขึ้นมาในทันที

เพื่อเสริมสร้างอำนาจของตนเอง ทั้งสามเผ่าจึงไม่ปฏิเสธผู้บำเพ็ญเพียรคนใดที่มาเข้าร่วม ทำให้อิทธิพลของพวกเขาแผ่ขยายกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งขึ้น

จนกลายเป็นภาพอันยิ่งใหญ่ตระการตาที่มียอดฝีมือขั้นต้าหลัวเป็นแม่ทัพ ขั้นไท่อี่จินเซียนเป็นขุนพล และขั้นจินเซียนเป็นเพียงทหารเลว

อย่างไรก็ตาม การขยายอำนาจมักมาพร้อมกับการเข่นฆ่าเสมอ

เพื่อแย่งชิงดินแดน เผ่ามังกร หงส์ และกิเลน ได้ชูคมดาบสังหารและทำการกวาดล้างทุกเผ่าพันธุ์ที่ไม่ยอมจำนน

ชั่วขณะหนึ่ง แผ่นดินบรรพกาลก็จมดิ่งสู่ความโกลาหล

ความเคียดแค้นอันไร้ที่สิ้นสุดพวยพุ่งขึ้นสู่สรวงสวรรค์ และพลังแห่งภัยพิบัติที่ไม่มีใครมองเห็นก็กำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ

ณ เขาอวี้จิง ปรมาจารย์เต๋าหงจวินค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขาทอดสายตามองออกไปไกล นัยน์ตาสะท้อนภาพการก่อตั้งอำนาจของเผ่ามังกร หงส์ และกิเลน

เขาถอนหายใจลึกและเอ่ยว่า "ภัยพิบัติของข้ากำลังใกล้เข้ามาแล้ว"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็หลับตาลงอีกครั้งและมุ่งสมาธิไปที่แผ่นหยกแห่งการสรรค์สร้างเบื้องหน้าต่อไป

ณ เขาซูมี หลัวโหวในชุดคลุมสีดำระเบิดเสียงหัวเราะอันแหบพร่าและแปลกประหลาดออกมา

"มังกร หงส์ และกิเลน จะต้องกลายมาเป็นฟืนไฟปูทางสู่มรรคาของข้า"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ราวกับไม่ได้เห็นสามเผ่าพันธุ์ใหญ่ที่ครอบครองดินแดนบรรพกาลอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

กระบี่ประหารเซียนทั้งสี่ในมือราวกับรับรู้ได้ถึงเจตนาของผู้เป็นนาย พวกมันส่งเสียงสั่นพ้องราวกับปรารถนาที่จะพุ่งทะยานออกไปเปิดศึกครั้งใหญ่

ณ ทะเลเลือดโลกันตร์

ติง ตรวจพบการก่อตั้งอำนาจของทั้งสามเผ่าพันธุ์ โฮสต์โปรดทำการเลือก

ทางเลือกที่หนึ่ง เข้าร่วมกับสามเผ่าพันธุ์และมีส่วนร่วมในภัยพิบัติมังกรและหงส์ รางวัล ปราณม่วงหงเมิ่งหนึ่งสาย

ทางเลือกที่สอง อยู่อย่างสงบเสงี่ยม ไม่ออกไปไหน เฝ้ามองความเปลี่ยนแปลงอยู่ห่างๆ รางวัล ค่ายกลผกผันหุนหยวน

เมื่อได้ยินเสียงของระบบ หมิงเหอก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นจากการบำเพ็ญเพียร

"ระบบบ้าเอ๊ย เพื่อล่อลวงให้ฉันออกไป ถึงกับยอมเอาปราณม่วงหงเมิ่งออกมาเป็นรางวัลเชียวเหรอ"

แม้ว่ารางวัลของทางเลือกแรกจะเย้ายวนใจมากเพียงใด แต่ก็ต้องมีชีวิตรอดไปรับมันด้วย

ผู้ที่จะสวมมงกุฎได้ ต้องแบกรับน้ำหนักของมันให้ไหว

ในอดีตกาล หงอวิ๋นผู้มีจิตใจดีงามได้รับปราณม่วงหงเมิ่งมาครอบครอง แต่กลับไร้ซึ่งความแข็งแกร่งที่คู่ควร นำไปสู่ความตายและมรรคาที่แตกสลาย หากไม่ได้เจิ้นหยวนจื่อสหายรักช่วยเหลือไว้ เขาคงมีจุดจบที่วิญญาณแตกซ่านดับสูญไปตั้งนานแล้ว

ในภัยพิบัติมังกรและหงส์ นอกเหนือจากผู้นำของทั้งสามเผ่าแล้ว ยังมีว่าที่ปรมาจารย์เต๋าและเผ่ามารที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลัง

การที่คนระดับไท่อี่จินเซียนอย่างเขาหาญกล้าเข้าไปมีส่วนร่วม ก็เป็นเพียงการส่งตัวเองไปตายในฐานะตัวหมากไร้ค่า เขาคงไม่ได้รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองตายยังไง

"สงครามของสามเผ่าพันธุ์ มันไปเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ"

หมิงเหอตัดสินใจเลือกข้อสองอย่างเด็ดเดี่ยว

วันเวลาล่วงเลยผ่านไป พระอาทิตย์และพระจันทร์หมุนเวียนเปลี่ยนผัน

ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ปีแล้วนับตั้งแต่การก่อตั้งอำนาจของสามเผ่า สงครามบนแผ่นดินบรรพกาลค่อยๆ ทุเลาลง แต่นี่เป็นเพียงความสงบก่อนพายุใหญ่จะมาเยือนเท่านั้น

เผ่ามังกรครอบครองแม่น้ำและมหาสมุทร เผ่าหงส์ครอบครองท้องนภา และเผ่ากิเลนครอบครองผืนปฐพี ก่อเกิดเป็นสถานการณ์ที่ทั้งสามเผ่ายืนหยัดคานอำนาจซึ่งกันและกันอย่างช้าๆ

สำหรับเผ่าพันธุ์อื่นๆ หากไม่ยอมจำนนต่อทั้งสามเผ่า ก็ถูกเข่นฆ่าและกวาดล้างจนสิ้นซาก

แม้ในตอนแรกทั้งสามเผ่าจะขยายอำนาจแยกจากกันและไม่ก้าวก่ายกัน

แต่เมื่ออาณาเขตของพวกเขาแผ่ขยายออกไป ความขัดแย้งระหว่างสามเผ่าก็ทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน แม้จะเป็นเพียงการกระทบกระทั่งเล็กๆ น้อยๆ แต่เมล็ดพันธุ์แห่งความบาดหมางก็ได้ถูกหว่านลงไปแล้ว รอเพียงเวลาที่มันจะเติบโตขึ้นอย่างเงียบๆ

แน่นอนว่าเรื่องนี้ย่อมหลีกหนีไม่พ้นการยุแยงตะแคงรั่วจากเบื้องหลังของจอมวางแผนเฒ่าอย่างหลัวโหว

ณ ทะเลเลือด หมิงเหอยืนตระหง่านอยู่เหนือเกลียวคลื่นสีเลือดที่กำลังม้วนตัว

สองมือของเขาผูกมุทรา รังสีแสงค่ายกลสีเลือดกะพริบวาบเป็นสาย

สิ่งที่หมิงเหอกำลังจัดตั้งอยู่นั้นคือค่ายกลผกผันหุนหยวนที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบ ค่ายกลนี้มีคุณสมบัติในการพลิกตลบปราณวิญญาณแห่งฟ้าดิน สามารถแปรเปลี่ยนปราณชั่วร้ายให้กลายเป็นปราณวิญญาณได้

เมื่อมุมสุดท้ายของค่ายกลถูกเติมเต็ม ค่ายกลทั้งหมดก็ถือว่าเสร็จสมบูรณ์

จะเห็นได้ว่าโดยมีหมิงเหอเป็นศูนย์กลาง ม่านแสงสีเลือดได้แผ่คลุมทะเลเลือดเป็นรัศมีกว้างหมื่นลี้

ที่ใจกลางค่ายกล ปรากฏภาพคล้ายกับโม่หินขนาดใหญ่กำลังหมุนวนอย่างช้าๆ

ปราณชั่วร้ายที่ม้วนตลบอยู่เหนือทะเลเลือดถูกดูดเข้าไปในโม่หิน จากนั้นก็ถูกบดขยี้และชำระล้างจนบริสุทธิ์

ปราณชั่วร้ายถูกแปรเปลี่ยนเป็นกระแสปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์ ไหลทะลักออกมาจากอีกด้านหนึ่งของโม่หิน

เนื่องจากปราณวิญญาณที่ถูกแปรเปลี่ยนออกมานั้นมีมหาศาลมาก มันจึงก่อตัวเป็นเขตแดนสีขาวสว่างไสวอยู่เหนือทะเลเลือดสีแดงฉาน

แม้ว่าปราณชั่วร้ายที่ค่ายกลผกผันหุนหยวนแปรเปลี่ยนในแต่ละวินาทีจะมีจำนวนมหาศาล แต่เมื่อเทียบกับทะเลเลือดอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่หยดน้ำในมหาสมุทร

ทันใดนั้น เสียงกัมปนาทก็ดังก้องมาจากเบื้องบนชั้นฟ้าทั้งเก้า

ลูกบอลพลังกุศลเสวียนหวงขนาดมหึมาร่วงหล่นลงมาและจมหายเข้าไปในกลางกระหม่อมของหมิงเหอ

ในฐานะสถานที่ทิ้งขยะแห่งดินแดนบรรพกาล ทะเลเลือดเป็นแหล่งรวบรวมปราณชั่วร้าย เจตนาสังหาร และแก่นเลือดจากทั่วทั้งแผ่นดินบรรพกาล

บัดนี้เมื่อปราณชั่วร้ายถูกแปรเปลี่ยนเป็นปราณวิญญาณและคืนกลับสู่แผ่นดิน มันจึงเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อมรรคาสวรรค์ ด้วยเหตุนี้พลังกุศลสวรรค์จึงร่วงหล่นลงมาประทานให้โดยธรรมชาติ

และนั่นยังไม่จบเพียงเท่านี้ ตราบใดที่ค่ายกลผกผันหุนหยวนยังคงทำงานต่อไป พลังกุศลสวรรค์ก็จะสะสมพอกพูนขึ้นเรื่อยๆ

สายน้ำที่ไหลรินอย่างต่อเนื่องย่อมก่อเกิดเป็นแม่น้ำสายยาว พลังกุศลที่ได้รับมานั้นจะมากมายมหาศาลเลยทีเดียว

หมิงเหอสัมผัสได้ถึงพลังกุศลเสวียนหวงภายในร่างกายและเผยรอยยิ้มกว้างด้วยความเบิกบานใจ

พลังกุศลเป็นสิ่งที่ดีงาม มันสามารถนำมาใช้เพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียร และยังสามารถใช้หลอมสร้างสมบัติวิเศษกุศลสวรรค์ได้อีกด้วย

ที่สำคัญไปกว่านั้น เมื่อมีพลังกุศลติดตัว คนธรรมดาทั่วไปย่อมไม่กล้าแตะต้องหรือทำร้าย มิเช่นนั้นพวกเขาจะถูกมรรคาสวรรค์รังเกียจและลงทัณฑ์

ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่มีพลังกุศลมากพอ ขอเพียงไม่ไปชี้หน้าด่ากราดนักบุญ พวกเขาก็จะไม่ลงมือจัดการกับคุณ

เจิ้นหยวนจื่ออาศัยอยู่ติดกับดินแดนตะวันตก ทำไมจวิ่นถีและเจียอิ่นถึงไม่ลงมือจัดการเขา นั่นก็เป็นเพราะเจิ้นหยวนจื่อครอบครองตำราปฐพีและมีพลังกุศลอันยิ่งใหญ่จากการซ่อมแซมเส้นชีพจรพสุธานั่นเอง

ไม่อย่างนั้น หากตัดสินจากนิสัยไร้ยางอายของจวิ่นถี เขาคงจะพูดไปตั้งนานแล้วว่า 'สิ่งนี้มีวาสนาต่อดินแดนตะวันตกของข้า' และถอนรากถอนโคนต้นผลไม้โสมของเจิ้นหยวนจื่อไปพร้อมกับดินตั้งนานแล้ว

หมิงเหอดำดิ่งลงไปในทะเลเลือดและเริ่มใช้พลังกุศลเพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตน

ดินแดนโลกันตร์นั้นเต็มไปด้วยปราณชั่วร้ายและเรียกได้ว่าเป็นดินแดนต้องห้าม โดยปกติแล้วไม่มีใครกล้ามาเหยียบที่นี่เลย

น้ำในทะเลเลือดยิ่งสกปรกโสมม สามารถแปดเปื้อนและทำลายจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้

ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ต่ำกว่าขั้นจินเซียนไม่กล้าแม้แต่จะแตะต้องน้ำเลือดและปราณชั่วร้ายเหล่านี้ มิเช่นนั้น อย่างดีก็แค่ธาตุไฟเข้าแทรก และอย่างเลวร้ายที่สุด ปราณชั่วร้ายจะเข้ารุมเร้า กัดกินจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ จนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ตราบใดที่เขาซ่อนตัวอยู่ข้างใน โดยพื้นฐานแล้วเขาก็ปลอดภัยอย่างแน่นอน

ตู้ม

ปราณวิญญาณจากรัศมีหมื่นลี้ม้วนตลบเข้ามาหลั่งไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของหมิงเหอ จนเกิดเป็นเขตสุญญากาศของปราณวิญญาณรอบตัวเขา

กระแสน้ำวนปราณวิญญาณขนาดยักษ์ปั่นป่วนเกลียวคลื่นสีเลือดสูงหมื่นฟุต ทำลายล้างหมู่เมฆบนชั้นฟ้าทั้งเก้าจนแตกกระจาย

โชคดีที่ปราณวิญญาณในดินแดนบรรพกาลนั้นอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก ในวินาทีต่อมา ปราณวิญญาณจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาเติมเต็มช่องว่างนั้นในทันที

หากเป็นในโลกใบเล็กๆ เพียงแค่การบำเพ็ญเพียรในครั้งนี้ของหมิงเหอก็เพียงพอที่จะดูดกลืนปราณวิญญาณของทั้งโลกจนเหือดแห้งแล้ว

หมิงเหอเป็นเหมือนสัตว์ประหลาดจอมตะกละที่กลืนกินปราณวิญญาณอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

ในดินแดนบรรพกาล ไม่มีแนวคิดเรื่องกาลเวลา มันผ่านพ้นไปในชั่วพริบตา

การบำเพ็ญเพียรของหมิงเหอในครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงหมื่นปี

ในระยะเวลาหมื่นปี เขาได้หลอมรวมพลังกุศลทั้งหมดและยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตนขึ้นสู่ขั้นกลางของระดับไท่อี่จินเซียน