บทที่ 706 - เรื่องกลุ้มใจที่ยากจะคลี่คลาย

บทที่ 706 - เรื่องกลุ้มใจที่ยากจะคลี่คลาย

สำนวนที่ว่า "รวยอยู่กลางป่าเขาก็มีญาติมาหา จนอยู่กลางตลาดก็ไม่มีใครมาเหลียวแล" นี่มันเป็นเรื่องจริงเสียเหลือเกิน

ปกติแล้ว คนที่ไปมาหาสู่กับหลานชายคนโตของตระกูลเฉียนล้วนมีระดับไม่ธรรมดา ในบรรดาคนเหล่านั้นก็มียอดฝีมือทางการแพทย์อยู่ไม่น้อย ทั้งผู้อาวุโส รุ่นราวคราวเดียวกัน แพทย์แผนปัจจุบัน และแพทย์แผนจีน ซึ่งในนั้นก็มียอดฝีมือที่มีประสบการณ์ทางคลินิกมาอย่างโชกโชนเคยเตือนเขาหลายครั้งแล้วว่า หากปู่ของเขายังคงเป็นแบบนี้ต่อไป เกรงว่าจะอยู่ไม่ถึงเดือนมีนาคม ปี 2024 ด้วยซ้ำ

คุณอาทั้งสองคนล้วนเป็นผู้ที่มีหน้ามีตาในสังคม พ่อแม่ก็ไม่ใช่คนธรรมดา เอาเป็นว่าดีกว่าชาวบ้านทั่วไปเยอะ ต่อให้ในใจจะร้อนรนแค่ไหน หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนก็ย่อมไม่กล้าพูดอะไรส่งเดชแน่นอน

แต่พอเปียนมู่ลงมือ ภายในเวลาไม่ถึงสามชั่วโมง พลังกระเพาะอาหารของปู่ก็เริ่มฟื้นฟู อาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นอกจากความประหลาดใจและดีใจแล้ว หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนก็ยังรู้สึกเลื่อมใส และรู้สึกประทับใจในตัวเปียนมู่เป็นอย่างมาก

ทว่า ระหว่างขับรถไปส่งเปียนมู่ที่คลินิก พอหลานชายคนโตของตระกูลเฉียนรู้ว่ายังหาสาเหตุที่แท้จริงของอาการป่วยของปู่ไม่พบ สมองของเขาก็คิดทบทวนอย่างรวดเร็ว จนทำให้นึกถึงเรื่องน่าปวดหัวเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ แต่เรื่องนั้นมันเกี่ยวพันถึงหน้าตาของปู่ ชั่วขณะนั้น เขาจึงรู้สึกลังเล ไม่รู้ว่าควรจะเล่าดีหรือไม่

จากการสังเกตสีหน้าและท่าทาง เปียนมู่ก็พอจะเดาออกไปกว่าสามสี่ส่วนแล้ว

"ทำไมล่ะ?! ไม่สะดวกจะพูดงั้นเหรอครับ?" เปียนมู่ถามด้วยรอยยิ้ม

"จะพูดยังไงดีล่ะ... ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน... เรื่องนั้นน่ะ จะว่าเรื่องใหญ่ก็ไม่ใช่ เรื่องเล็กก็ไม่เชิง แต่ว่า... มันทำให้คุณปู่โกรธมากจริงๆ ต่อหน้าคนอื่นท่านอาจจะไม่พูดอะไรเลย แต่ต่อหน้าผม ท่านด่าไปหลายรอบแล้ว เหมือนจะยังปล่อยวางไม่ได้สักที... พอคุณพูดสะกิดขึ้นมาเมื่อกี้ ลองคิดไปคิดมา มันก็น่าจะมีแค่เรื่องนี้แหละครับ"

"ไม่พูดก็ไม่เป็นไรครับ ความจริงแล้ว... ต้นสายปลายเหตุของเรื่องไม่ได้เกี่ยวอะไรกับผมหรอก ผมจะรู้หรือไม่รู้ก็ไม่ได้สำคัญอะไร แล้ว... คุณตากับคุณหลานสามารถจัดการปัญหานี้ให้จบๆ ไปได้ไหมครับ?"

"คงยากครับ! ช่างเถอะ คุณเป็นหมอที่เก่งกาจ ไว้ใจได้! ผมเพิ่งกลับมาจากต่างประเทศเมื่อปีก่อน คุณปู่จัดการให้ผมเข้าไปทำงานในหน่วยงานของรัฐ เป็นหน่วยงานแนวๆ สถาบันวิจัย แต่ภายใต้หน่วยงานนั้นก็มีทั้งบริษัทและโรงงานอยู่ด้วย คล้ายๆ กับว่าเป็นการควบรวมการวิจัยและการผลิตเข้าด้วยกัน ตามกฎแล้ว ปีแรกที่ทำงาน ผมต้องลงไปฝึกงานที่ชนบทก่อนหนึ่งปี คุณปู่ก็ไม่ได้ว่าอะไร ท่านบอกว่าในเมื่อมันเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ ก็ให้ผมลงไปสัมผัสชีวิตคนชนบทให้เต็มที่ ตอนนั้น ท่านยังดูอารมณ์ดีอยู่เลย แถมยังคอยบอกให้ผมซื้อของฝากจากที่นั่นกลับมาให้บ้างเป็นระยะๆ ด้วย"

"แล้วยังไงต่อครับ?" เปียนมู่ถามต่อ

"พอครบกำหนดฝึกงาน ผมก็รอคำสั่งย้ายกลับหน่วยงานเดิมอย่างใจจดใจจ่อ แต่ใครจะไปคิดว่า จนถึงป่านนี้ก็ยังเงียบกริบ ไม่มีวี่แววอะไรเลย ตอนแรกผมก็ปิดเรื่องนี้ไม่ให้คุณปู่รู้ กะว่าจะลองไปคุยกับผู้บริหารที่เกี่ยวข้องดู เผื่อว่าเขาจะลืมผมไปแล้ว ผลปรากฏว่าไม่ใช่เลยครับ พวกเขาไม่ได้มีความคิดที่จะย้ายผมกลับเข้าเมืองเลยสักนิด พอรู้เรื่องเข้า คุณปู่ก็ระเบิดอารมณ์ทันที ถึงขั้นปาของเก่ามีราคาในบ้านทิ้งต่อหน้าพ่อผมเลยด้วยซ้ำ พอคุณพูดมาแบบนี้ ผมก็พอจะเข้าใจความรู้สึกของคุณปู่แล้วล่ะครับ ท่านเป็นคนหัวโบราณ แบ่งแยกความสำคัญระหว่างหลานชายฝั่งลูกชายกับหลานชายฝั่งลูกสาวอย่างชัดเจน ท่านรักผมมากตั้งแต่เด็ก คงจะฝากความหวังของตระกูลไว้ที่ผมมาตั้งนานแล้วล่ะมั้ง พอมาถึงตอนนี้... ก็เลย..." ระหว่างที่ขับรถ หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนก็เล่าเรื่องราวคร่าวๆ ให้ฟัง

"แค่เรื่องนี้เองเหรอครับ?! ไม่น่าจะใช่มั้ง... มีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรือเปล่าครับ?" เปียนมู่ถามเซ้าซี้

"ความจริงแล้วครอบครัวของพวกเราก็เรียบง่ายมาก ไม่มีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรหรอกครับ แต่... มันมีรายละเอียดนิดหน่อย พ่อของหัวหน้าหน่วยงานที่ผมทำงานอยู่ เคยเป็นลูกน้องสายตรงของคุณปู่ผมมาก่อน ถ้าจะนับกันจริงๆ สองครอบครัวของเราก็ถือว่าสนิทกันพอสมควร ยิ่งไปกว่านั้น พ่อของหัวหน้าคนนั้นก็ยังเป็นคนที่คุณปู่ดึงตัวมาจากหนานจินด้วย ถ้าพูดตามภาษาชาวบ้าน คุณปู่ก็ถือว่ามีบุญคุณกับเขามาก... เพราะงั้น... ในแง่ของความรู้สึก คุณปู่ก็เลยรับไม่ได้อย่างแรงน่ะครับ"

"เข้าใจแล้วครับ! นี่แหละคือสาเหตุของอาการป่วยของคุณปู่คุณ แล้ว... คุณจะจัดการเรื่องนี้ยังไงครับ?" เปียนมู่ยิ้มแล้วถาม

"ผมจะไปมีวิธีดีๆ อะไรล่ะครับ ก็คงต้องปล่อยมันไปแบบนี้แหละ! รอดูโอกาสปีหน้าอีกที! ฟังจากที่คุณพูด... ถ้าเรื่องนี้ยังเคลียร์กันไม่จบ คุณปู่ก็อาจจะกลับมาป่วยอีกได้เหรอครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เปียนมู่ก็พยักหน้าเบาๆ ด้วยสีหน้าจริงจัง

"โรคแบบนี้ ถ้ากำเริบอีกครั้งก็จะต้องหนักกว่าครั้งก่อนแน่นอน ไม่ว่าจะยังไง ท่านก็อายุแปดสิบกว่าแล้ว ร่างกายก็เสื่อมโทรมลงทุกปี..." พูดมาถึงตรงนี้ เปียนมู่ก็หยุดพูดไปดื้อๆ

"เข้าใจแล้วครับ... แต่... พ่อแม่ผมก็ช่วยอะไรไม่ได้ คุณอาทั้งสองคนก็มุ่งความสนใจไปที่ต่างประเทศ คุณคงเดาออกแล้วใช่ไหมครับ จนถึงป่านนี้ คุณลุงเขยทั้งสองคนยังไม่โผล่หน้ามาเลย พี่น้องลูกพี่ลูกน้องพวกนั้นก็อ้างแต่งานยุ่ง ปลีกตัวมาไม่ได้ ไม่มีใครคิดจะมาดูแลคุณปู่เลยสักนิด เพราะงั้น... ผมก็คงต้องทนอยู่ที่ชนบทต่อไปอีกสองสามปีนั่นแหละครับ" พูดมาถึงตรงนี้ หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนก็ถอนหายใจยาวๆ

"เป็นแบบนี้นี่เอง... เรื่องพวกนี้คุยกันบนรถคงไม่สะดวก หาที่นั่งคุยกันสักหน่อยดีกว่าไหมครับ?"

"ดีเลยครับ! ถึงคุณจะดูเด็กกว่าผมหน่อย แต่ผมรู้สึกว่าคุณเป็นผู้ใหญ่กว่าผมเยอะเลย คุณน่าจะมีวิธีแก้ปัญหาได้ดีกว่าผม อีกสองแยกข้างหน้า มีร้าน 'กว้านอวี้คอฟฟี่' อยู่ บรรยากาศก็ถือว่าใช้ได้ เราไปนั่งพักที่นั่นกันดีไหมครับ?"

"ตกลงครับ! งั้นคุณตั้งใจขับรถไปเถอะ!" พูดจบ เปียนมู่ก็เอนหลังพิงเบาะ หลับตาพักผ่อน

...

กระจกบานใหญ่ริมถนนดูหนาและแข็งแรงมาก ผ้าม่านสไตล์จีนถูกจับจีบเฉียงๆ การตกแต่งภายในดูเรียบง่าย สไตล์ดั้งเดิม แต่ร้านกาแฟแห่งนี้กลับดูคล้ายร้านน้ำชาสไตล์จีนอยู่ไม่น้อย

พอเดินเข้าไป ชั้นล่างก็เงียบสงบดี ทั้งสองคนไม่ได้ขึ้นไปชั้นบน แต่เลือกที่นั่งริมหน้าต่างที่ติดกับถนน

สั่งกาแฟสไตล์ยุโรปดั้งเดิมมาคนละแก้ว พร้อมกับถั่วรวมอีกสองจาน กลิ่นหอมอ่อนๆ ของถั่วโชยมาเตะจมูก

"คุณก็เห็นแล้วว่าทำไมผมถึงต้องขอยืมหูฟัง? ก็เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของผมไง ผู้อาวุโสเฉียนมีธาตุไฟในตับสูงมาก มันพุ่งขึ้นมาตามแผ่นหลังบริเวณตับ แล้วไปติดขัดจนลมปราณตีกลับตรงร่องกลางกระดูกสะบัก ทำให้พลังตับบางส่วนไหลลงไปชนเข้ากับพลังกระเพาะอาหารอย่างจัง พลังกระเพาะอาหารก็ดันขึ้นไม่ได้ พลังตับก็ดันลงไม่ได้ ต่างฝ่ายต่างก็ยันกันอยู่ตรงนั้น พอนานวันเข้า ผู้อาวุโสเฉียนก็เบื่ออาหาร ร่างกายก็ซูบผอมลงทุกวัน ประกอบกับอายุที่มากขึ้น ก็เลยทรุดฮวบลงไปเลย การฝังเข็มเป็นแค่การกระตุ้นให้พลังกระเพาะอาหารที่ควรจะดันขึ้นได้ดันขึ้นไป ส่วนพลังตับที่ไม่ควรจะไหลลงก็ให้ไหลขึ้นไปตามแนวของจุดต้าจุย จุดเฟิงฉือ จุดเฟิงฝู่ แล้วก็ระบายออกทางจุดไป่ฮุ่ย ภายนอกดูเหมือนจะแก้ปัญหาเรื่องการกินได้ชั่วคราว แต่... โรคทางใจยังไม่หาย พลังกระเพาะอาหารก็ยังขาดแรงดันที่จะส่งขึ้นไปอยู่ดี พลังตับก็อาจจะเปลี่ยนทิศทางไหลลงมาได้ทุกเมื่อ หากเกิดความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย พลังตับก็จะอุดตัน อาการก็จะทรุดหนักลงกะทันหัน หากโรคกำเริบอีกครั้ง การฝังเข็มก็อาจจะไม่ได้ผลแล้ว..." เปียนมู่อธิบายพลางใช้ปลายช้อนวาดเป็นเส้นสายบนผ้าปูโต๊ะไปด้วย

หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนเป็นคนฉลาด ฟังแป๊บเดียวก็เข้าใจ เมื่อนึกถึงอันตรายจากอาการป่วยของคุณปู่ที่อาจจะกำเริบได้ทุกเมื่อ ชั่วขณะนั้น หลานชายคนโตของตระกูลเฉียนก็ถึงกับเหงื่อตก

เมื่อเห็นเช่นนั้น เปียนมู่ก็รู้สึกสงสาร กำลังจะเอ่ยปากปลอบใจ แต่สายตากลับเหลือบไปเห็นการโต้เถียงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันบนทางเท้าด้านนอกหน้าต่าง

(จบแล้ว)